A Mercedes tesztpilótája és az Alpine WEC-versenyzője, Mick Schumacher optimistán nyilatkozott arról, hogy jövőre újra az F1 mezőnyében láthatjuk viszont.
„Nagyon fontos számomra, hogy visszatérjek a Forma-1-be, és megmutassam, mire vagyok képes – idézte az F1-insider.com az AFP-nek adott interjúját, amiben Schumacher igencsak magabiztosnak mutatkozott. – Úgy néz ki, elég jók az esélyeim a Forma-1-re, jelenleg elérhető közelségben érzem.”
A közelmúltban ugyanis a McLaren és az Alpine autóját is tesztelhette, és utóbbinál különösen meggyőzőnek tűnt, Toto Wolff optimistán beszélt a teljesítményéről. Így valóban pislákolhat a remény, hogy láthatjuk még az F1 mezőnyében a 25 éves német pilótát.
Az Alpine-nál pont akad szabad hely az F1-es gárdánál, bár ide a csapat állítólag Carlos Sainzot szemelte ki első számú jelöltként. A hétszeres világbajnok Michael fia 2021-ben és 2022-ben két szezonon keresztül volt Forma-1-es versenyző a Haasnál, a legjobb eredménye egy 6. hely volt. A sok hibája miatt azonban utána nem kapkodtak érte más csapatok, így került a Mercedeshez tesztpilótának, majd a hosszútávú versenyzés világába nyergelt át, ám lehet, hogy ez csak kitérő.
„Nem szabad hagynom, hogy túl magabiztossá váljak. Keresnem kell a B-tervet is, ha nem jönnének össze a dolgok. Az első számú terv mindig a Forma-1 volt, most várunk és megnézzük, milyen lehetőségek nyílnak. Elhatároztam, hogy várok a Forma-1-re, amíg szükséges” – tette hozzá Mick Schumacher.
Három csapat részvételével tartott gumitesztet Silverstone-ban a Pirelli, az eső azonban keresztülhúzta a tervezett programot.
A Forma-1 gumiszállítója a szezon során a csapatok segítségét igénybe véve, élesben próbálhatja ki a következő évekre fejlesztett gumikonstrukcióit – ezek olyan különleges alkalmak, amikor idei versenyautók körözhetnek a pályákon, ám saját adatszerzésre nem használhatják az időt a csapatok, teljes mértékben a Pirelli igényeinek kell magukat alávetniük, s új fejlesztéseket sem próbálhatnak ki.
A Brit Nagydíjat követő kedden és szerdán három csapat, a McLaren, a Williams és a Haas maradt Silverstone-ban, hogy a tervezett 2025-ös gumik tesztjével foglalkozzon. Az időjárás nem volt kegyes a résztvevőkkel, és bár általában üdvözlendő, ha egy ilyen gumiteszt esőben zajlik, hiszen ezáltal ritka esély nyílik, az intermediate vagy akár az extrém esőgumik kipróbálására, jelen esetben nem ez volt a helyzet, hiszen a Pirelli kifejezetten a slick gumikkal szeretett volna kísérletezni.
Ez viszont csak szerda délután volt lehetséges, a többi időben az eső uralkodott a pályán, így ebben az időszakban a program módosításával az intermediate gumik tesztje zajlott – a csapatok összehasonlítást végeztek azok működésében gumimelegítők használatával és nélkülük.
A Haasnál Pietro Fittipaldi és Oliver Bearman, a Williamsnél Alexander Albon és Logan Sargeant, a McLarennél pedig Mick Schumacher és Lando Norris osztották fel egymás között a két napot. A munka limitált hatékonyságát jelzi, hogy kedden összesen 201 kört tett meg a három autó, szerdán pedig 273-at.
Szokatlanul hathat Schumacher és a McLaren párosa, hiszen a német a Mercedes tesztpilótája, ám a csapat McLarennel kötött megállapodása értelmében a wokingiak is igényt tarthatnak a szolgálataira. Erre eddig csak egyszer került sor, tavaly júliusban Portimaóban vezette a McLaren 2021-es autóját Schumacher – az akkor a csapat saját szervezésű tesztje volt, most viszont a Pirellinek dolgoztak.
Mario Isola, a Pirelli sportigazgatója mindenekelőtt megköszönte a résztvevő csapatoknak, hogy három egymást követő hétvégén rendezett verseny után még ezt a tesztet is bevállalták, majd pedig a teszt mérsékelt eredményességén bosszankodott.
„Sajnos a rossz időjárás miatt nem tudtuk teljesíteni a programunkat, amelyben a slick gumikat akartuk volna kiértékelni egy ilyen nagy igénybevételt jelentő pályán, mint amilyen Silverstone. Kedden sokat köröztünk intermediate-eken, de még ebben az esetben is számításba kell vennünk a körülmények gyakori változását, így az adatok nem túl reprezentatívak. De az időjárást nem tudjuk befolyásolni, így alkalmazkodnunk kellett, amit a három csapat részvételével meg is tettünk” – fogalmazott az olasz szakember.
A vasárnapi futam és a kedden kezdődő Pirelli-teszt közötti hétfőn a Red Bull bérelte ki a silverstone-i pályát, hogy egy filmforgatási nap keretében – ez a másik lehetőség, amikor megkötésekkel az idei autó pályára vihető a versenyhétvégéken kívül – dolgozzon tesztpilótájával, Liam Lawsonnal. A feltételezések szerint azonban ezt egyúttal az új-zélandi versenyző felmérésére is használták, akinek neve az alulteljesítő Sergio Pérez helyetteseként is felmerült.
Amennyiben az Alpine-nál nem nyílik esélye az F1-es ülésre, meggyőző teljesítménye akkor is esélyt kínálhat Mick Schumachernek a visszatérésre.
Miként arról a minap beszámoltunk, Mick Schumacher ezen a héten szerdán a Paul Ricard versenypályán tesztelte az Alpine 2022-es autóját. A 25 esztendős pilóta délután vezetett, míg az Alpine tartalékja és juniorja, Jack Doohan délelőtt. Noha az Alpine nem adott ki információkat a pilóták teljesítményéről, egy francia újságíró megtudta, hogy Schumacher teljesítménye meglepte az Alpine mérnökeit, és az a vélemény alakult ki bennük, hogy a hétszeres világbajnok fia alulértékelt.
A Brit Nagydíj hétvégéje során később aztán Toto Wolff is beszélt röviden Mick Schumacher teljesítményéről, és lényegében megerősítette az értesüléseket. „Abból, amit hallottam az Alpine-tól, szuper teszt volt. [Mick] igazán jól teljesített, amit örömmel hallok. Azt az üzenetet kaptam, hogy szuperelégedettek voltak vele, de nem is számítottam másra” – nyilatkozta a Mercedes csapatfőnöke a Sky-nak.
Bruno Famin, a francia istálló csapatfőnöke megerősítette, hogy bár Flavio Briatore, az Alpine nemrég kinevezett tanácsadója kijelentette: Carlos Sainz megszerzésére hajtanak, mind Doohan, mind Schumacher jelölt a fennmaradó 2025-ös ülésükre. „Mindketten rajta vannak a listán, amely továbbra is igen hosszú. Több, mint három nevet tartalmaz” – mondta Famin.
Schumacher júniusban a Mercedes 2022-es autóját vezette Barcelonában, de azóta már a 2022-es McLarennel is tesztelt / Fotó: Mercedes
Ezzel együtt amennyiben Sainz az Alpine-t választja, sem Doohannek, sem Schumachernek nem marad helye, utóbbi azonban a teszten mutatott teljesítményével akár új kapukat is megnyithatott az F1-es visszatérésre. A 2021-ben és 2022-ben a Haasnál már két szezont lehúzó versenyző ugyanis a Logan Sargeant szezon közbeni leváltását sem elvető Williamsnél is képbe kerülhet, plána, ha figyelembe vesszük, hogy Toto Wolff bizonyára minden követ megmozgat majd, hogy segítsen üléshez jutni a a Mercedes tartalékjának.
„Folyamatosan értékeljük a helyzetet és nyitottak vagyunk dolgokra – mondta a Wolffal remek kapcsolatot ápoló, közel tíz éven át az osztrák üzletemberrel együtt dolgozó James Vowles Silverstone-ban. A Williams csapatfőnöke a Sky Sports-nak kifejtette, hogy egyelőre nem tartanak ott, hogy döntést hozzanak az Alex Albon melletti ülésükről, de utalt rá, hogy akár még az idei szezon közben leválthatják Logan Sargeantet. A DPA beszámolója szerint Mick Schumachert „világszínvonalú versenyzőnek” nevező szakember ebben az esetben pedig akár lehetőséget is adhatna a németnek, miközben Andrea Kimi Antonelli Williamsbe ültetése sem elképzelhetetlen.
Jobb, mint a mezőny fele
Hogy Schumacher mennyire alulértékelt, azt alighanem nem Jean Todt tudja a legreálisabban megítélni, a Michael Schumacherrel a Ferrarinál öt egyéni és hat konstruktőri vb-címet nyerő francia mindazonáltal úgy véli, Micknek bőven lenne helye a mezőnyben. „Nem titok, hogy imádom a Schumacher-családot, ennélfogva pedig Micket is. Látni akarom, hogy megvalósítja az álmait, és meg vagyok győződve róla, hogy ülést érdemel a Forma–1-ben” – nyilatkozta az FIA korábbi elnöke a Bildnek.
Fotó: Mercedes
„Nagyon tehetséges versenyző, akiben kétségtelenül megvan az, ami kell. Máskülönben nem nyert volna a Forma–3-ban és a Forma–2-ben. Hogy ott van-e a legjobb 3-4 pilóta között? Nem tudom, de Mick jobb [a jelenlegi] Forma–1-es mezőny felénél – jelentette ki Todt, majd hozzátette, a nevének köszönhetően Mick Schumacher aligha van már előnyben. – Sokan úgy vélik, hogy a vezetékneve előnyt jelent, de valójában hátránnyá vált. A rá helyezett nyomás nem volt igazságos. Természetesen [2021-ben és 2022-ben] volt néhány balesete, ezekből némely pedig az ő hibája volt.”
Todt felvetette azt is, hogy Mick Schumacher talán túlságosan jófiú volt az F1-hez. „Talán Mick túl kedves. Nagyon udvarias, tanult fiatalember jó modorral. De a Forma–1-ben olykor használnod kell a könyökeidet. Nem lesz könnyű, hogy visszatérjen, részben azért, mert a Haasnál nem bántak vele igazságosan.”
Mick Schumacher jobban teljesített az Alpine eheti F1-es tesztjén, mint azt az istálló várta, kellemes meglepetést okozva ezzel.
A Brit Nagydíj előtti szerdán az Alpine a Paul Ricardon tesztelt Jack Doohannel és Mick Schumacherrel. A 2022-es A522-es konstrukcióval lefolytatott teszt célja az volt, hogy összevessék ausztrál tartalékjukat a WEC-csapatukban versenyző pilótájukkal, hiszen mindkettejüknek van valamennyi esélye arra, hogy jövőre Pierre Gasly csapattársa legyen. A gyakorláson mindkét versenyző fél napot vezethetett – Doohan délelőtt, Schumacher délután –, az Alpine pedig értelemszerűen semmilyen részletet nem árult el azon kívül, hogy a teszt mindkettejük számára probléma mentesen zajlott, és nagyon hasonló futási tervet teljesítettek.
Julien Fébreau, francia újságíró, a Canal+ kommentátora azonban saját forrásaiból megtudott ezt-azt, és elmondta, Mick Schumacher teljesítménye igazán meglepte az Alpine-t, a 25 esztendős pilóta pedig nagyszerű visszajelzéseket adott. Az Alpine-nál dolgozókkal beszélgetve Fébreau megtudta, hogy Schumacherről az a benyomás alakult ki az istállónál, hogy alulértékelt versenyző, aki annak ellenére végzett remek munkát és futott jó köröket, hogy Doohannel ellentétben nem ismerte az autót.
Hogy mindez jelenthet-e fordulatot Mick Schumacher F1-es visszatérési szándékait illetően, azt egyelőre nehéz megmondani, mert az biztos, hogy az Alpine Carlos Sainzot szeretné leigazolni Esteban Ocon megüresedő helyére. Ezt Flavio Briatore, az enstone-iakhoz nemrég tanácsadói szerepkörben visszatérő ex-csapatfőnök meg is erősítette, innentől kezdve tehát a spanyol pilótán múlik, hogy ismét a franciák versenyzője lesz-e (2017-ben és 18-ban már versenyzett itt, amikor még Renault-nak hívták a csapatot).
Ugyanakkor Sainznak más lehetőségei is vannak, és friss hír, hogy a Mercedesnél ismét szóba került a neve, miután Andrea Kimi Antonelli F2-es szezonja eddig nem a vártak szerint alakul. Amennyiben Sainz inkább Hamilton ülését foglalja el, vagy esetleg mégis a Williams/Audi kettősből választ, Jack Doohan és Mick Schumacher előbbre kerül a rangsorban, ebben az esetben pedig már döntő lehet a németnek, hogy milyen teljesítményt nyújtott a barátjához (a Doohan és a Schumacher család még az ötszörös gyorsaságimotoros-világbajnok Mick Doohan és Michael Schumacher által került jó viszonyba, így Mick Schumacher már gyerekkora óta ismeri Jack Doohant) viszonyítva.
Bruno Famin, az Alpine csapatfőnöke egyébként a minap Silverstone-ban a német Sky-nak elmondta, a listájuk a megüresedő ülést illetően elég hosszú, és több mint 3 nevet tartalmaz.
Újabb két dominó került a helyére a 2025-ös Forma–1-es mezőny felállását illetően.
Újabb két hely kelt el a Forma–1 2025-ös mezőnyében, mivel az Alpine az Osztrák Nagydíj csütörtöki sajtónapjának délelőttjén bejelentette, hogy Pierre Gasly marad jövőre, sőt, azután is, mivel többéves szerződéshosszabbítást írt alá, illetve az Aston Martin is közölte, hogy Lance Stroll marad. Az Alpine-hoz tavaly csatlakozó francia pilóta csapattársának kilétére később derül fény, vélhetően Mick Schumacher is a jelöltek között szerepel.
Gasly eddig 32 versenyen vett részt az istálló színeiben, ezalatt 67 pontot gyűjtött és kétszer állt dobogóra. „Nagyon otthon érzem magam ennél a nagyszerű csapatnál, élvezem, hogy a Forma-1-es projekt és az Alpine Cars tágabb stratégiájának részese lehetek. 18 hónapja vagyok itt, és a terv végig az volt, hogy hosszú távon dolgozunk együtt. A pályán eddig sok kihívás várt ránk, de megmaradt a hitem a projektben, nem megyek máshova. Elégedett vagyok a változtatásokkal, a kemény munkával, és azzal az iránnyal, amerre a csapat halad. Sok lehetőség rejlik ebben a stábban és az erőforrásaiban. Izgatottan várom a jövőt, de jelenleg a mindennapi teendőkre összpontosítok, hogy javítsunk a teljesítményünkön” – mondta Gasly a sajtóközleményben.
A kihívásokkal arra utalt, hogy az Alpine a mezőny leggyengébb csapataként kezdte a szezont, de a fejlesztések hatására mostanra fellépett a pontszerzésre esélyesek közé.
Azt már eddig is tudtuk, hogy Esteban Oconnal nem hosszabbítanak szerződést, és az is benne volt a pakliban, hogy Gasly sem marad. Ebben az esetben két hely is kiadóvá vált volna, ami jó hír lett volna az Alpine tartalékjaként F1-es bemutatkozásra vágyó Jack Doohannek, illetve a gyártó WEC-csapatában versenyezve F1-es visszatérésre ácsingózó Mick Schumachernek. Persze az esélyük így is megmaradt, ám a hírek szerint az Alpine első számú célpontja a Ferrarinál létszám felettivé vált Carlos Sainz, és ha a spanyol pilóta igent mond, Doohan és Schumacher is hoppon marad.
A német pilóta jövő héten szerdán az Alpine 2022-es F1-es versenyautóját fogja vezetni Jack Doohannel együtt, vagyis egyáltalán nem kizárt, hogy ez a teszt dönthet Gasly csapattársának személyéről, abban az esetben, ha Sainz inkább a Williamshez vagy az Audihoz (jövőre még Sauber) megy.
Stroll marad, valaki meglepődött?
A nap – legalábbis egyelőre – másik bejelentése az Aston Martinhoz fűződik, a silverstone-i istálló ugyanis szintén közleményben tudatta, amivel alighanem már így is mindenki tisztában volt: meghosszabbította Lance Stroll szerződését, így a csapattulajdonos Lawrence Stroll fia 2025-ben és 2026-ban is az istálló versenyzője marad. „Nagyon boldog vagyok, hogy elköteleztem magam a csapat mellett 2025-re és azutánra, csodálatos látni, mennyire messzire jutottunk az elmúlt 5 évben. Annyit növekedtünk csapatként, és még nagyon sok minden vár ránk” – idézi fiatalabb Stroll a közlemény.
Lance Stroll 🤝 Aston Martin Aramco
2025 and beyond.
— Aston Martin Aramco F1 Team (@AstonMartinF1) June 27, 2024
Mike Krack, az Aston Martin csapatfőnöke kiemelte, hogy Lance Stroll kulcsszerepet játszott a csapat építésében, a technikai visszajelzései, az elkötelezett szimulátoros munkája pedig minden szezonban segített fejleszteni a kocsit. Mivel Fernando Alonso már korábban hosszabbított, így 2026 végéig a Stroll–Alonso felállással folytatja a csapat.
A Ferraritól az idény végén távozó Carlos Sainz jövő évi csapata továbbra sem ismert, és a potenciális állomáshelyek közé az Alpine is bekerült, amely a jövő héten tesztlehetőséget ad Mick Schumachernek.
A spanyol kijelentette, nem akarja már sokáig halogatni a döntést, hamarosan várható a bejelentés róla. Sokáig a Sauber/Audi tűnt befutónak a kegyeiért, képbe került a Mercedes, majd a Williams is, most pedig az Autosport arról számolt be, hogy az Alpine szintén érdeklődik iránta – a RacingNews365 úgy tudja, főleg a Renault vezérigazgatója, Luca de Meo hajt rá.
A Spanyol Nagydíj hétvégéjén többen látták, hogy Sainz menedzsmentjének tagjai beszélgetnek de Meóval és az Alpine-hoz leigazolt Flavio Briatoréval. Az Alpine a siralmas évkezdés után javuló formát mutat, Barcelonában mindkét autójával pontot szerzett, ami arra utal, hogy az erősorrendben átlépett a mezőny első felébe, így Sainznak talán vonzóbb célpont lehet, mint a Sauber vagy a Williams. A spanyol lassan az F1-es csapatok felénél megfordult: a Ferrari előtt korábban a Toro Rosso, a Renault és a McLaren pilótája volt.
A francia istállónál legalább egy hely kiadó jövőre, hiszen Esteban Ocon nem marad, míg Pierre Gasly esetleges távozása esetén kettőre nő a szabad ülések száma. Mindez viszont nem jelenti, hogy ne lenne tülekedés, hiszen a tesztpilóta Jack Doohan szintén jelölt állandó versenyzőnek, ahogy Mick Schumacher visszatérése sem kizárt, aki jelenleg az Alpine Hypercar-programjában indul.
Ráadásul jövő szerdán, július 3-án a Paul Ricard pályán tesztet tart az F1-es csapat a 2022-es autójával, amely során Doohan és Schumacher is autóba ül, vagyis könnyen lehet, hogy az itteni eredmények alapján szűkítik a listát a 2025-ös F1-es állás(ok)ra.
Schumacher és Doohan mellesleg jó barátok, ez az édesapjaik barátságából ered (Michael hétszeres F1-es bajnok, Mick Doohan pedig a motoros világ klasszisa).
A 2024-es Le Mans-i 24 órás első harmadában is sorjáztak a drámai történések, a nagy ambíciókkal érkező Alpine-nak az F1 után itt sem termett sok babér, hét óra elteltével már egyik autójuk sem volt versenyben.
Még az első óra végén is rendkívül szoros volt a 23 autóból álló hypercar kategória élmezőnye, hiszen az első hét autó is látótávolságon belül maradt egymáshoz képest – a letűnt LMP1-es korszakban megszokottakhoz képest egészen újszerű látványt és izgalmat adva a versenynek.
Ahogy esős időszakokkal tartott a mezőny a sötétedés felé, előbb az #50-es gyári Ferrari, majd a privát #83-as ragadta magához a kezdeményezést hosszabb időre, ám az AF Corsét a nyolcadik óra környékén súlyos csapás érte. Robert Kubica ült a volánnál, amikor lekörözés közben túl korán ráhúzott a #15-ös BMW-re, amely így Dries Vanthoorral a volánnál a falnak csapódott, biztonsági autós periódust előidézve ezzel. A lengyel manőverét szabálytalannak minősítettét a felügyelők, így az élen álló autó 30 másodperces stop&go büntetést kapott, amivel a 6. helyre esett vissza, a vezetés pedig a #8-as Toyotára szállt át.
A hypercarok közül az Alpine versenye siklott félre a leggyorsabban és a leglátványosabban: az ötödik óra előtt a #35-ös, majd a hetedik óra előtt a #36-os A424 is feladta a versenyt motorhiba miatt. A második autó kiállásával Mick Schumacher Le Mans-ja is véget ért, aki a verseny előtt még lelkesen beszélt az esélyeikről.
Az LMGT3-as kategóriában Valentino Rossi sokáig az élen tartotta a WRT #46-os BMW-jét, ám éjfél után váltótársa, az ománi Ahmad Al Harthy csúnyán összetörte azt, kukába dobta a csapat esélyeit.
Mick Schumacher első Le Mans-i 24 órására készül, de nem érzi jól magát az autósportban elfoglalt helyén: bár idén már második éve van távol az F1-es mezőnytől, továbbra is bízik benne, hogy visszatérhet.
Schumacher 2021-ben és 2022-ben volt tagja az F1 mezőnyének a Haas színeiben, második szezonjának végén viszont részben túl költséges balesetei miatt menesztette őt a csapat, azóta a Mercedes tartalékpilótájaként ténykedik. A német ezen szerepében továbbra is sok nagydíjhétvégére elutazik, de elmondása szerint mentálisan megterhelő számára, hogy tétlenül kell néznie a többiek versenyzését.
„Nagyon kimerítő, amikor az ember próbálja visszaküzdeni magát. Ez olyan, mint amikor letesznek elém egy nagyon finom tortát, de nem ehetek belőle, ellenben végig kell néznem, ahogy mindenki más falatozik. Kemény, de jól tudom, hogy miért csinálom” – fogalmazott az Independentnek.
„A két évvel ezelőtti önmagamnak semmi köze ahhoz az emberhez, aki most vagyok. Ötéves korom óta az F1 az álmom, és nem vagyok hajlandó letenni erről az álomról. Néha úgy tűnik, hogy lehet esélyem, de aztán mégis máshogyan alakulnak a dolgok. Az elmúlt pár év egy igazi érzelmi hullámvasút, nagyon kimerítő volt, de dolgozok azon, hogy visszatérjek.”
„Már értem, hogyan tudtam volna [a Haasnál] fejlődni, és még mindig sok mindent tudnék mutatni magamból. Több helyen is bebizonyítottam már, hogy képes vagyok bajnokságot nyerni. Talán megírom az önéletrajzom és elküldöm különféle embereknek! Leginkább azon fog múlni, hogy beleillek-e valakinek a tervébe.”
Mercedeses feladatai mellett Schumacher idénre csatlakozott az Alpine WEC-csapatához, hogy ne maradjon egy második évre is versenyzői ülés nélkül. Nicolas Lapierre és Matthieu Vaxiviere csapattársaként a 9. helyről rajtolhat majd el szombaton az első Le Mans-ján, ahol minden idők egyik legerősebb mezőnyében is a győzelem a célja.
„Nagyon izgatott vagyok, nagy tisztelettel tekintek erre a versenyre. Sok mindent hoztam magammal a Forma-1-ből, ami itt segít. A győzelemért fogunk hajtani, de ha a 24 óra elteltével elérjük a célvonalat, már akkor is nagyon büszkék lehetünk magunkra, hiszen ez a projekt csak 11 hónapja létezik. Nagyon gyorsan sikerült egyenesbe hozni a dolgokat. Ám a célunk a győzelem, máskülönben nem is érdemes versenyezni” – ismertette hozzáállását Schumacher, aki a Le Mans-i rajttal is apja nyomdokaiba lép. Michael Schumacher csak egyszer, 1991-ben állt rajthoz a 24 órás versenyen a Sauber Mercedesszel, amely az 5. helyen végzett.
A németnek talán a jövő évi F1-es visszatérésre is az Alpine-nál lehet a legjobb esélye – Esteban Ocon távozásával egy hely biztosan megüresedik az idén küszködő csapatnál, noha Jack Doohan jelenleg valamivel esélyesebbnek tűnik az ülésre.
Az sem mutat jól a német számára, hogy korábbi haasos főnöke, Günther Steiner is azt javasolta az Alpine F1-es csapatának, ne őt igazolják le.
Idén az Alpine WEC-csapatában versenyez Mick Schumacher, akinek a nevét még mindig újra és újra bedobják a kalapba potenciális F1-es szerződés kapcsán.
A hétszeres világbajnok Michael fia két, nem kifejezetten sikeres szezont futott a Forma-1-ben 2021-től 2022-ig a Haas színeiben, ahol egy-egy villantást leszámítva jobbára a baleseteivel hívta fel magára a figyelmet. Jelenleg a Mercedes tesztpilótája, miközben az Alpine WEC-programjában versenyzik, ám ha egyre csökkenő esélyekkel is, de azért még nem elképzelhetetlen a visszatérése a Forma-1 világbajnokságába.
„Pillanatnyilag nem. A legjobb elérhető versenyzőre van szükség, olyanra, aki megmutatta, hogy nagyon jó. A gyári csapatoknak a legjobbra kell törekedniük” – jelentette ki Günther Steiner a The Red Flags podcast adásában.
Az Alpine-nál kialakult feszültségről azt mondta, Pierre Gasly és Ocon közös fedél alá hozása időzített bombának számított. „A csapattársaknak nem muszáj a legjobb barátoknak lenniük, együtt elmenni vacsorázni, de tisztelniük kell egymást – mondta Steiner. – Ha nem tetszik valakinek, hogy egy csapatban indul adott illetővel, menjen el. Ha nem tetszik, ahol vagyok, elmegyek. Senkivel sem fogok harcolni úgy, hogy annak a csapat igya meg a levét.”
Mick Schumacher a múlt héten tesztelt a Mercedes két évvel ezelőtti autójával, de feladata a brackley-iek csodatinijének segítése volt. Ugyanakkor így sem kizárt, hogy másik csapatnál lesz lehetősége visszatérni a Forma–1-be.
Miként az várható volt, Mick Schumacher legutóbbi, silverstone-i Mercedes-tesztje nem a német pilóta esetleges visszatérését készítette elő, hanem csupán segítségül szolgált a brackley-iek 17 esztendős tehetségének, Andrea Kimi Antonellinek. A jelenleg a Forma–2-ben versenyző olasz a 2022-es autóval körözött az angliai pályán, ahol Schumacher is autóba pattant.
A Mercedes tartalékja referenciaként szolgált az új generációs F1-es autót Imolában már vezető, a hírek szerint nagyon meggyőző teljesítményt nyújtó Antonellinek, akit többször szóba hoztak már egy esetleges idei bemutatkozással, míg az szinte biztosra vehető, hogy legkésőbb 2025-ben már ott lesz a rajtrácson. Hogy a Williams vagy a Mercedes színeiben, az sok mindentől függ, de az biztos, hogy utóbbi tudja megadni neki a lehetőséget a tesztelésre, így Antonelli az idén átfogó programot teljesít a 2022-es autóval (minimum két éves technikával lehet csak korlátlanul körözni).
A silverstone-i teszt kapcsán az F1-insider.com számolt be arról, hogy eleve nem Schumacher és Antonelli összemérése volt a célja a Mercedesnek, ehelyett sok üzemanyaggal, különböző beállítás-variácókat próbáltattak ki a csapat tartalékjával, aki kezdeti technikai problémák után végül 10 etap alatt több mint egy versenytávot, 350 km-t teljesített. Miután Schumacher segített megfelelően beállítani az autót, Antonelli már ment kevés üzemanyagos köröket is, az idejeit pedig természetesen nem hozták nyilvánosságra.
A szaklap azt is megírta, hogy Schumacher eleve úgy vett részt a teszten, hogy tudta, annak semmilyen hatása nem lesz a mercedeses jövőjére, Toto Wolff csapatfőnök ugyanis már korábban közölte, hogy nem számolnak vele. A Mercedesnek ugyanis más tervei vannak, és elsősorban Max Verstappent akarják elcsábítani a Red Bulltól, míg hosszú távon Antonellivel képzelik el a jövőt.
Az F1-insider szerint emelett az is hátrány Schumachernek, hogy őt nem az osztrák üzletember menedzseli, míg Antonellit, George Russellt és Esteban Ocont igen. Utóbbi két pilótát ennélfogva szintén szeretné minél jobb helyzetbe hozni Wolff, és Oconnak adott esetben akár a Williamsnél helyet találni (nyilván csak akkor, ha Antonelli végül a Mercedesszel mutatkozik be).
Oconnak és csapattársának, Pierre Gaslynak egyaránt lejár a szerződése az Alpine-nal 2024 végén, és a szaklap szerint egyikük sem szándékozik a francia istállónál maradni. Oconnak így a Williams lehet az egyik esélye, míg Gasly a hírek szerint az Audinál szimatol arra az esetre, ha a németek első számú kiszemeltjének számító Carlos Sainz szerződtetése nem jön össze.
Az Alpine F1-es csapatánál felmerülő üresedés pedig megnyithatja az utat Mick Schumacher előtt az F1-es visszatéréshez. A 2021-ben és 22-ben a Haasnál két idényt lehúzó 25 esztendős pilóta jelenleg az Alpine WEC-csapatában versenyez, és bár az autója nem teszi lehetővé a kiemelkedő eredményeket, a hírek szerint Bruno Famin, az Alpine Motorsport alelnöke, egyben az F1-es istálló csapatfőnöke nagyon elégedett a teljesítményével.
Emellett állítólag Luca de Meo, a Renault Group vezérigazgatója is kedveli Schumachert, és jó marketinglehetőséget lát az F1-es szerepeltetésében. A német piac nagyon fontos a Renault-nak (régen is az volt, ezért jött különösen jól, hogy Michael Schumacher 1995-ben Renault-motorral lett világbajnok), a franciáktól pedig soha nem állt távol, hogy elsősorban marketing platformként tekintsenek a Forma–1-re – emlékezhetünk, a csapnivaló motor miatt fejlesztéseket követelő Christian Hornert és Adrian Newey-t sokkolta, amikor 2014-ben a Renault akkori vezérigazgatója, Carlos Ghosn közölte velük: „Engem nem érdekel a Forma-1, csak azért veszek részt benne, mert a marketingeseim azt mondják, hogy részt kell vennem.”
Fotó: Alpine
Persze nem állítjuk, hogy az Alpine ne akarna sikeres lenni, de ilyen előzmények után nem lenne elképzelhetetlen, ha a marketing most is fontos szempontot játszanak, különösen úgy, hogy az istálló megítélése jelenleg nem túl rózsás. Miután tavaly kirúgták Otmar Szafnauer csapatfőnököt, majd egy sor vezető beosztású szakember távozott, az idei szezont csapnivalóan kezdték, és bár azóta látható a fejlődés, az élmezőnyig vezető út – ha egyáltalán valaha oda érnek – nagyon hosszú lesz.
Egy ilyen időszakban pedig általában nem a pilótakérdés a legfontosabb, mivel egy ennyire gyenge autóval toppilóta sem tudna a győzelmekért vagy dobogós helyezésekért küzdeni. Ellenben egy keményen dolgozó, marketing szempontból előnyös, közkedvelt, a mérnökökkel jó kapcsolatot kialakítani képes versenyző ugyanúgy előrelendítheti az istállót. Persze Mick Schumacher autótörős múltja felvet kérdéseket, illetve azt sem szabad elfelejteni, hogy az Alpine-nak van saját akadémiája, amelynek tagjai közül a jelenlegi tartalék, tavalyig az F2-ben versenyző Jack Doohan, illetve a második F2-es szezonját taposó Victor Martins (ő ráadásul francia) is tűkön ülve várja, hogy megkapja a lehetőséget.
