Az ausztrál Jack Doohan az a fajta Forma-1-es újonc, aki már születésétől fogva magába szívhatta a technikai sportok iránti szenvedélyét, s bár apja, Mick motorversenyzőként ért fel a világ csúcsára, ő néhány korai erős élmény hatására mégis az autók felé terelődött.
Az Alpine akadémiájáról érkező Doohan a 2024-es szezonzárón megejthette F1-es debütálását, 2025-ben pedig már az idénynyitó hazai futamától, az Ausztrál Nagydíjtól kezdve ő vezetheti az enstone-i csapat egyik autóját Pierre Gasly mellett.
Doohan karrierválasztása azonban nem teljes mértékben következik abból a közegből, amelyben felnőtt. Apja, Mick Doohan ötszörös gyorsaságimotoros-világbajnok volt 1994 és 1998 között zsinórban öt éven át az akkor királykategóriának számító 500 cm3-es géposztályban, vagyis nem az autóversenyzés világából érkezett, noha 98-ban lehetősége volt a Williams előző évi F1-es bajnokautóját, az FW19-et tesztelni.
Mick Doohan 99-ben jerezi lábtörése után visszavonult, fia pedig csak 2003 januárjában született, így közvetlen élményei már nem lehettek apja versenyzéseiről, de persze a paddockban, valamint a technikai sportok nagyságai körül így is sűrűn megfordult. Elmondása szerint Michael Schumacher volt a kedvence, akinek sikeréveiről kora miatt túlságosan élénk emlékei viszont nem lehettek.
„Amióta csak az eszemet tudom, szeretem a motorsportot, legyen szó akár kettő, akár négy kerékről – mondta Doohan az F1.com interjújában. – Mindenhez, amibe belefogok, úgy állok hozzá, hogy mindent bele fogok adni és a csúcsra akarok eljutni. Négy keréken pedig ez a Forma-1. Már kiskoromtól kezdve körbevett ez a közeg, ez a szenvedély, és a sport hírességei. Látva, hogy Michael Schumacher mit ért el és mi minden lehetséges ebben a sportban, nekem is ez vált az álmommá, amit most el is kezdhetek megvalósítani.”
„Karácsony volt, amikor először vezettem. Két-három éves lehettem, Michael Schumacher pedig karácsonyra egy-egy gokarttal ajándékozott meg engem és a testvérem. Ez a legelső emlékem” – írta a 21 esztendős pilóta.
A sors különös játéka nyomán idénre a hétszeres F1-es bajnok fia, Mick Schumacher is az Alpine-hoz csatlakozott, akikkel a WEC-ben versenyzett, a két fiatal pedig egyaránt a csapat jövő évi F1-es ülésére hajtva egymás riválisa lett az év során. Az istálló egy privát tesztet is rendezett a két pilóta számára, hogy könnyebben felmérhesse képességeiket, s ebből végül Doohan jött ki győztesen, Schumacher pedig jövőre is marad a WEC-ben.
A versenyző elmondása szerint apja nem is akarta őt a motorversenyzés felé terelni, még ha kapcsolatai ott több ajtót is nyithattak volna meg előtte.
„Sohasem mondott erről semmit, de tényleg! De biztos vagyok benne, hogy örül, amiért a biztonságosabb utat választottam. Persze mindenben ott van a veszélyfaktor, de ha egy autóban hibázok vagy elfékezem magam, még van lehetőségem korrigálni, viszont ha egy motoron blokkolom az első kereket, annak biztosan egész más lesz a kimenetele. Apám mindig támogatott abban, amit csinálni akartam.”
Doohan a 15. ausztrál versenyzőként debütált a Forma-1-ben, így jövőre Oscar Piastrival együtt ismét két versenyző képviseli majd az országot. Elmondása szerint azonban nem a McLaren pilótája, hanem a kontinens egy másik szülöttje, az új-zélandi Liam Lawson a legjobb barátja a mezőnyben, akivel az utcai autók műszaki háttere és tuningolása iránti közös szenvedélyükben osztoznak.
