Max Verstappen kiállt Sergio Pérez mellett, aki egy kockázatos manőverrel akart a hazai versenyén bizonyítani.
A mexikói versenyző kihasználta a szélárnyék adta lehetőségeket, és megpróbált az élre kerülni a rajt után. Ám kockázatos manővere végül a saját vesztét okozta. Nem fért el az egymással csatázó Charles Leclerc és a holland pilóta mellett, így ugratva búcsúzott.
A Red Bull ugyan még megpróbálta orvosolni a problémát, hogy kiküldje a szurkolók kedvéért Pérezt, ám nem tudták helyrehozni rövid idő alatt az RB19-es sérüléseit. Így a 33 éves pilóta csak integetett, majd a csapat mellett nézte, ahogy a háromszoros világbajnok egy újabb futamgyőzelmet biztosít be.
Ugyanakkor Verstappen kiállt csapattársa mellett, mivel teljesen meg tudja érteni, miért volt olyan elszánt Pérez.
Max Verstappen és Sergio Pérez – Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
„Megértem, hiszen ez a hazai versenye, ezért a dobogóra akart állni. Teljesen megértem miért ment kívülre, hogy onnan próbálja meg. Ha megnézzük a felvételeket, talán hagyhatott volna egy kicsivel nagyobb helyet, viszont ha sikerült volna neki, akkor elképesztően nézett volna ki a manőver. Izgatott volt, a pódiumra akart állni, de sajnos ez most nem jött össze” – nyilatkozta Verstappen.
A holland versenyző kiemelte, a történtek pillanatában, ő nem látott szinte semmit az esetből:
„Abban a pillanatban nem igazán láttam sok mindent. Azt érzékeltem, hogy egy autó a levegőbe repül, de a verseny után láttam a felvételeket, így tudok rájuk reagálni. Vezetés közben egy kicsit nehéz volt, mivel főleg Charles-ra (Leclerc) koncentráltam, nem láttam mi történik mellette.”
Lando Norris szerint néhány riválisa nem figyel kellőképpen a többi autóra, így könnyen baleset kerekedhet ki ebből az attitűdből.
A brit versenyző meglepetésre már a Q1-ben kiesett az időmérőn, így a mezőny hátsó részében kezdhette meg a versenyt. A McLaren tempója viszont lehetőséget adott a 23 éves pilótának arra, hogy gyorsan felzárkózzon, így Kevin Magnussen balesete után már a 10. helyen érte a piros zászló. Ám az újraindítás után Norris „szendvicsbe” került, és vissza kellett vennie, hogy ne kerüljön Sergio Pérez sorsára.
A látványos versenyzést bemutató brit pilóta végül az ötödik helyen ért célba, de a futam után elmondta, majdnem rossz vége lett a napjának.
„Az újraindítást leszámítva élveztem az egészet. Ott valószínűleg egy hatalmas bukást sikerült elkerülnöm. Az emberek csak magukkal törődve haladtak tovább, és nem mérték fel, hogy bizonyos helyeken hárman már nem lehet elférni. Két nagy ütközést sikerült megúsznom, elég nagyot szólhattak volna. Nagyszerű lenne, ha pár versenyző nagyobb odafigyelést tanúsítana” – nyilatkozta a Racefans.net-nek Norris.
Ugyanakkor a McLaren versenyzője kiemelte, nem azért esett vissza, mert el kellett kerülnie az ütközést. Egyszerűen gyenge volt a rajtja, ezért veszített 5 pozíciót.
Sergio Pérez a közösségi médiás platformjain elismerte szurkolóinak, hogy túl merész volt, így arra kérte őket, ne Charles Leclerc-t okolják.
A mexikói versenyző a hazai közönség előtt megtáltosodott, és az előtte autózók szélárnyékát kihasználva egy merész manőverre szánta el magát. Ám három autó nem fért el a szűk pályán, így a 33 éves pilóta gyorsan megtorpedózta saját esélyeit. A monacói versenyző nem tudta elkerülni az ütközést, ám a közönség egyértelműen a őt látta bűnösnek.
A verseny után füttykoncert fogadta a Ferrari versenyzőjét, aki védekezésül elmondta a mexikói közösség előtt, hogy nem tudott hova menekülni, így a pfujolást nem tartja fairnek.
Pérez az Instagram-oldalán köszönte meg a rajongók támogatását, miközben leszögezte, nem a 26 éves ellenfele tehet arról, hogy az első körben véget ért a versenye.
„Először is, szeretnék mindenkinek szívből köszönetet mondani, ti vagytok a világon a legjobb szurkolók. Ma mindent a pályán hagytam, láttam egy rést és kockáztattam. Nem Charles hibája volt, egyszerű versenybalest történt! Nem úgy alakult, ahogy terveztük, de mindent beleadtunk, hogy nyerni tudjunk. Büszke vagyok az erőfeszítéseinkre, és a Red Bull munkájára. Találkozunk jövőre, ahol újra próbálkozunk.”
Lewis Hamilton továbbra is hisz abban, hogy jövőre jó autót alkot a Mercedes, így harcba szállhatnak majd a Red Bull-lal a bajnoki címért.
Idén senki sem tudta megállítani az osztrák csapatot, a szezon elejétől kezdve domináltak és kérdések nélkül húzták be mindkét bajnoki címet. Addig a Bikák mögött elég nagy volt a fluktuáció. Először az Aston Martin kísérte ez etalonnak számító alakulatot, majd később a Mercedes, Ferrari és McLaren hármas váltogatta egymást a dobogón. Ezúttal Lewis Hamilton és Charles Leclerc ünnepelhetett Max Verstappen mellett, mivel az első körben Sergio Pérez kigolyózta magát a versenyből.
A futam után a hétszeres világbajnok bizakodva nyilatkozott, ugyanis az autó teljesítményjavulása reményt ad az istállónak a következő évre. Ám a brit tisztában van azzal, hogy az ellenfél is dolgozik, így érdeklődve várja már a következő szezont.
„Nagyon büszke vagyok a csapatra, és hiszek bennük. Tudom, hogy képesek vagyunk jó autót építeni. Az elmúlt két évben ennek az ellenkezője történt, de én hiszek abban, hogy nagyszerű konstrukciót tudunk tervezni. Rengeteg mérnökünk van, és ők nem szeretnének másolni senkiről, a saját útjukat akarják megtalálni. Láthatóan fejlődünk, de úgy hallottam, hogy a Red Bull is előrelépett. Nagyon taktikusnak és cinikusnak kell lennünk, hogy felvegyük a harcot velük. Olyan gyorsak az egyenesekben, hogy tizedeket veszítettünk az egyes kanyarban. Én viszont hiszek a sikerben, készen állok. Ha olyan autót kapok, ami jövőre felveszi velük a versenyt, akkor nagy csatákra lehet számítani” – nyilatkozta Hamilton.
A 38 éves versenyző elismerte, nem számított ilyen erős teljesítményre az időmérő után, ahol Daniel Ricciardo is elékerült.
„Őszintén szólva, nem számított erre. Mindig jó érzés, ha az egyik lábadat a másik után teszed, és látványosan haladsz előre. A tegnap előtti kvalifikáció nagyon nehéz volt az elmúlt heti eseményekhez képest, ott sikerült rögtön villantanunk. Ez a hétvégén nagyon mélyre ástunk, hogy megtaláljuk a megfelelő beállításokat. Az időmérő trükkös volt, messze a Ferrarik mögött voltunk. Arra törekedtem, hogy előttük végezzek, csak így tudtuk megtartani a pozíciónkat a konstruktőri listán.”
A mexikói futam végén nem Max Verstappen, hanem Charles Leclerc vált a céltáblájukká az interjúk közben, mert vele ütközött a rajtnál a versenyt feladó Sergio Pérez.
A hazaiak kedvence is tipikus versenybalesetnek értékelte az ütközést, ami nem jutott el sok szurkolójához, a hivatalos interjú közben hangos fújolással nyilvánították ki a véleményüket Leclerc nyilatkozata közben.
„Srácok, nem volt hova mennem a két Red Bull között. Sajnos hozzáértem Checóhoz, de nem volt hova mennem. Ilyen az élet. Megsérült a kocsim, ő sajnos kiesett. Mi kihoztuk a maximumot a versenyből. Ilyen az élet, természetesen sajnálom, hogy így zártam le Checo versenyét, de nem szándékosan tettem, nem volt hova mennem” – reagált a 3. helyen végző Leclerc.
Előzetesen aggódott a Red Bull, hogy Max Verstappent esetleg betalálják a csapattársának szurkoló agresszívabb helyiek, de a futam győztese némi meglepetésre ovációt kapott.
„Az autó roppant jó volt. A többiekhez képest más taktikát választottunk, de sajnos a piros zászló miatt nem tudtuk megmutatni, mit hozott volna” – nyilatkozta Verstappen, míg Lewis Hamilton arról beszélt, hogy a közepes gumikról nem hitte, hogy elrepítik a célig, mégis így történt.
„Nem gondoltam, hogy kibírják, de bevetettem néhány trükköt, ahogy te is tetted” – mondta az interjúkat készítő korábbi csapattársának, Jenson Buttonnak, aki mindig híresen jól bánt a gumikkal.
Az első kanyarban Sergio Pérez és Charles Leclerc ütközött, így Max Verstappen viszonylag könnyen szerzett újabb győzelmet, bár az 1. helyét egy második rajtnál meg kellett tartania.
A háromszoros bajnokot a Ferrari nem tudta megszorongatni a mexikói futamon, a vártnál simábban nyert és érte utol Alain Prostot a győzelmi örökranglistán.
Ennek egyik oka az volt, hogy az első kanyarnál a hazai közönség nagy bánatára Pérez és Leclerc között elfogyott a hely, miközben Verstappennel együtt hárman próbáltak egymás mellett befordulni, és a Red Bull mexikói pilótája húzta a rövidebbet, egy kisebb repülés után a bukótérben landolt. Ugyanakkor Leclerc első szárnyáról is lerepült egy darab, így az időmérőn repesztő Ferrari tempója csorbát szenvedett – a verseny után megvizsgálták a felügyelők, hogy Leclerc veszélyes állapotú kocsit vezetett-e, amíg a szárnydarab lifegett, de ahogy várható volt, büntetést nem osztottak ki.
Verstappen remekül kapta el a rajtot, a két Ferrari közé betúrta az autóját, de a szélárnyékkal Pérez is megérkezett melléjük, aki úgy döntött, a külső ívre húzódik, s egy pillanatra talán mindegyik riválisa előtt járt a féktávon. Ekkor szorította csapattársával harapófogóba Leclerc-t, és a Ferrari bal első kerekével összeért. Pérez még visszadöcögött a depóba, de a Red Bull nem tudta összetákolni az autót annyira, hogy a közönség legalább láthassa őt vezetni vasárnap. Ő maga azt mondta, az 1. helyért támadt, nem akarta kevesebbel beérni.
Verstappen közel 5 másodperces előnyt épített fel Leclerc előtt, amikor a 19. körben megejtette első kerékcseréjét. A Ferrari elképzelése az volt, hogy megnyújtják az etapot és később, a gumielőny birtokában támad, mert sem Leclerc-t, sem Sainzot nem hívták be a bokszba – utóbbinak így elévágott Lewis Hamilton, aki az elején beragadt kicsit Daniel Ricciardo mögé, de a 11. körben sikerült maga mögé utasítania, és saját bokszkiállása előtt már Sainzra is ráesett.
A Ferrari taktikája azonban gellert kapott Kevin Magnussen óriási balesete miatt: a Haas jobb hátulján eltört a felfüggesztés, és a hatalmas becsapódástól megsérült a védőfal, ez pedig piros zászlós megszakítással járt. Így mindenki felrakhatott egy friss szett gumit az új állórajthoz, Sainz tehát pozíciót és stratégiai előnyt is bukott Hamiltonnal szemben.
A megszakítás pont a táv felénél történt, lényegében egy új futam kezdődött ezután.
Az újraindításnál a cikázásban ezúttal nem történt kalamajka, ahogy helycsere sem az élmezőnyben, Verstappen megőrizte az 1. helyet Leclerc, Hamilton, Sainz és George Russell előtt.
Hamilton a közepes gumit kapta meg, kiszemelte a keményebb keveréken haladó Leclerc-t és hamar le is vadászta. Meglepetésre a 2. helye később sem forgott veszélyben, több másodperccel elhúzott a Ferrariktól, hiába diktálta volna a logika azt, hogy a gumikopás előbb-utóbb a maranellóiaknak fog kedvezni. Verstappen közben ezúttal megint könnyebb győzelmet aratott.
Az izgalmas csaták hátrébb zajlottak, Lando Norris például az időmérős csalódás után felverekedte magát az 5. helyre, az utolsó körökben Russellt is megelőzte. Ricciardo értékes pontokat szerzett az AlphaTaurinak, Cunoda Juki azonban egy csata közbeni megpördülés miatt nem tette meg ezt. A 8. Oscar Piastri, a 9. Alexander Albon, a 10. Esteban Ocon lett. Az Aston Martin a hétvégéjéhez méltóan zárta a napon: Fernando Alonso és Lance Stroll sem ért célba.
Hazai versenye már az első kanyarban véget ért Sergio Pérez számára, de a csalódottság mellett büszkeséget is érez.
A start után Pérez az 1. helyért támadt Mexikóban, de a pálya külső részén haladva ütközött Charles Leclerc Ferrarijával, akinek a másik oldalán Max Verstappen ment, így nem volt hova kitérnie. A mexikói pilóta Red Bullja láthatóan komolyan megrongálódott, a garázsba visszatérve fel is adta a futamot.
„Káprázatosan rajtoltam, nyílt egy rés. Tudva, hogy lehetőségem adódott az élre állni, csalódott lettem volna, ha ma csupán a dobogóra állok. Ezért megpróbáltam lecsapni a lehetőségre, de nem számítottam rá, hogy Charles-nak nem lesz helye manőverezni – nyilatkozta a Sky Sportsnak. – Egyszerűen nem maradt hely három autónak. Versenybaleset volt. Utólag nézve, ki kellett volna hátrálnom.”
„Ez a hazai versenyem, egymás után kétszer a dobogóra jutottam itt, megpróbáltam. Nagyon csalódott vagyok a végkimenetel miatt, ugyanakkor büszke vagyok magamra, mert mindent beleadtam, ahogy a csapat is. Ez a volt a legjobb rajtom az évben.”
Azt viszont megemlítette Pérez, hogy legalább a szenvedése megszűnt a volán mögött. „Visszatért a tempóm, újra megvan. Tudjuk, mi siklott félre, és az eredmények is jönni fognak” – jelentette ki.
Mexikóban csak a 13. rajthelyet szerezte meg Fernando Alonso, aki bevallotta, hogy nem bízik meg az Aston Martin autójában.
Alonso az előző héten Austinban is gyengén teljesített az időmérőn, az jelentette az eddigi mélypontját az idei kvalifikációkon, de a mostani Q2-es végállomásra sem lehet büszke.
„Nagyon nehéz vezetni az autót. Pénteken az egyik gyors kanyarban, szombaton az egyik kerékvetőn vesztettem el az uralmat fölötte. Úgy néz ki, folyton a tapadás határán mozgunk. Egész hétvégén lassúak voltunk, nem csupán egy rossz időmérőről beszélünk” – nyilatkozta az Autosportnak.
„Kanyaronként egy-két tizedmásodpercet vesztünk, nem csupán valamelyik szektorban állunk rosszul. A köridőnk minden részletében lassú.”
A spanyol nem gondolja, hogy beállítási problémák állnának a háttérben, mert sokféle variációt kipróbáltak. Ugyanakkor elismerte, hogy személy szerint ő sem teljesített makulátlanul a mexikói hétvége eddigi részében.
„Ez a hétvége különösen nehéz nekem. Nem tudom, mitől, de hiányzott az önbizalmam. Egész hétvégén nem végeztem jó munkát, végig úgy éreztem, kapaszkodnom kell, nem bíztam meg az autóban” – mondta.
Alonso egyúttal kijelentette, az új fejlesztési csomag egyértelműen előrelépést hozott, csak a pilóták egyelőre nem tudják a maximumot kihozni belőle (Lance Stroll már a Q1-ben elvérzett a mexikói időmérőn). Az Aston Martin egyik problémája az volt korábban, hogy a szimulációk félrevezették őket, ezt orvosolták a legfrissebb újításokkal.
Carlos Sainz és Lewis Hamilton kicsit szórakoztatta a nézőket és saját magát a Mexikói Nagydíj második szabadedzésének végén.
Mint a legtöbb helyszínen, a Forma-1-es pilótáknak Mexikóban is lehetősége van a szabadedzések leintése után rajtgyakorlatot végezni a célegyenesben, hogy aztán a kör végén visszatérjenek a bokszutcába. A mexikói futam pénteki második edzésén Carlos Sainz és Lewis Hamilton is így tett, és miután sikerült teljesen egyszerre elindulniuk (ilyenkor nincs jelzés, ezért mindegyik versenyző akkor próbálja el a rajtot, amikor akarja, illetve, amikor szabad előtte az út), a második rajtkockából elrugaszkodó spanyol behúzódott a pole-ból induló hétszeres világbajnok szélárnyékába, majd egészen a hatos kanyarig versenyeztek úgy, hogy többször is egymás mellett mentek át a kanyarokon.
A rögtönzött meccs végén Sainz kiintett a hüvelykujjával Hamiltonnak, aki visszaintett neki, majd a Ferrari pilótája a rádióban is megjegyezte mérnökének, hogy játszadoztak egy kicsit Lewis-zal.
Az USA Nagydíj után Mexikóban is lehet ellenfele a Red Bullnak.
Noha a második szabadedzésen időnként elkezdett szemerkélni az eső, azért a versenyzők így is jó néhány megtankolt autós kört futottak, amelyekből kiindulva meg lehet saccolni, hogy ki lehet a legjobb a versenyen. Persze az eredményeket számos tényező befolyásolta, és nem zárható ki, hogy péntekről szombatra néhány csapat javítani tud a beállításokon, ugyanakkor több arra utaló jel is van, hogy a Red Bull az USA Nagydíj után ismét komoly ellenállásra számíthat.
Először is, Lando Norris ugyanolyan gumin, nagyjából ugyanakkor mért kört teljesítve maradt el csupán 0,15 másodperccel Verstappentől a második szabadedzésen, másodszor, de nem utolsó sorban pedig ezután az övé lett a leggyorsabb – közepes gumin teljesített – megtankolt autós etap, amely során körönként átlagosan közel 3 tizeddel volt jobb Verstappennél.
Norris autójára ugyanakkor vadonatúj Pirelliket tettek fel, míg Verstappenében már volt néhány kör, és mivel a C4-es keverék körönkénti lassulása 0,1 másodperc körülire tehető, kijelenthetjük, hogy nagyjából mindkét pilóta ugyanolyan tempóra volt képes. Persze a pontos üzemanyagmennyiséget és az erőforrás beállításait nem ismerjük, ami tovább árnyalja a képet.
A közepes gumin futott szimulációk során Norris (23,01 – 11 kör), Verstappen (23,28 – 9 kör), Hamilton (23,47 – 7 kör), Ocon (23,74 – 7 kör) volt a legjobb négy, míg kemény keveréken Pérez (23,20 – 7 kör), Albon (23,36 – 8 kör), Ricciardo (23,71), Piastri (23,76 – 12 kör) volt a sorrend.
Persze kérdés, hogy miként alakulnak majd a stratégiák a versenyen. Előreláthatóan az egy kiállás lesz a leggyorsabb, de például míg a McLaren a közepes gumival spórolt úgy, hogy a két edzésen egyaránt feltett egy-egy kemény szettet az autóira, addig Verstappen egyáltalán nem használta a legkeményebb abroncsokat, és inkább közepes gumiból lőtt el egy garnitúrát.
A McLaren lehet a kihívó / Lando Norris, McLaren MCL60
Ez nem lehet véletlen, a Red Bullon ugyanis a két versenyző megtankolt autós etapját összevetve a kemény gumi működött jobban, de a McLarenen Piastri körönként átlagosan 5 tizedet kapott Norristól ezen a gumin, ha nem számoljuk bele a brit versenyző új gumija által jelentett előnyt.
Amennyiben egy kerékcsere lesz, az élmezőny új közepeseken kezdhet, viszont Verstappen utána új kemény szettet tehet föl, míg a McLarennek nem maradt ilyenje. De persze nem lehet kizárni az esőt és a hőmérséklet növekedését sem, utóbbi pedig a kétkiállás felé tolhatja a stratégiákat.
A Ferrarin és a Mercedesen egyelőre nem látszik, hogy labdába rúghat az első helyért. A vörösök szokás szerint egy körön, a brackley-iek hosszabb etapon voltak jobbak, de egyértelműen nem tudták hozni Verstappen és Norris szintjét. Akadt ugyanakkor néhány meglepő eredmény is, mint például Alex Albon, Daniel Ricciardo és Valtteri Bottas jó szereplése. Közülük leginkább Albonra érdemes majd figyelni, hiszen kemény gumis megtankolt autós etapja csak másfél tizeddel volt lassabb átlagban Pérez ugyanilyen gumin futott etapjánál.
