Bár csak a 15. és a 18. helyen zárták a sprintfutam időmérőjét, George Russellt és Lewis Hamiltont sem rendítette meg a váratlanul gyenge eredmény. A hétszeres világbajnok megnyugvást lel abban, hogy a szombati sprint nem befolyásolja a vasárnapi eredményeket, így csak szeretné jól érezni magát a mezőny hátulján csatázva.
Ritkaságnak számít, de mindkét Mercedest utolérte a baj az Osztrák Nagydíj szombati napján, amely mintegy különálló eseményként teljes egészében a sprintfutamról szól. A délutáni rövid futam kvalifikációján ugyanis Hamilton már az első szakaszban kiesett, miután pályaelhagyás okán elvették addigi leggyorsabb körét, Russell pedig hidraulikai probléma miatt nem tudott már pályára hajtani az SQ2-ben.
A két pilótát megnyugtatja azonban, hogy a tavalyi rendszerrel ellentétben, amikor még a sprintfutam végeredménye határozta meg a vasárnapi rajtsorrendet, idén már nem ez a lebonyolítási rend: ez az új, rövidebb szombati kvalifikáció csak a szombat délutáni sprint rajtsorrendjét határozta meg, hiszen a vasárnapi rajtfelállás már a pénteki időmérőn eldőlt.
Mivel a sprinten egyébként is csak kevés pont szerezhető – a győztes nyolc egységet kap, és a nyolcadik helyig való felkapaszkodás is csak egy pontot érne –, Hamilton és Russell nem tulajdonítanak túl nagy jelentőséget ennek az eredménynek.
„Nem jól időzítettünk” – mondta a Sky Sportsnak a 18. helyen záró Hamilton, aki a hajrában már forgalomba került a pályán. „A sprintfutam amúgy sem számít sokat, próbálok jól szórakozni a mezőny végéről indulva. Ez van, nem érzek semmi különöset. Jó lett volna, ha tovább maradok versenyben, de ma nem sikerült. Tényleg nincs mit mondanom, simán végezhettem volna sokkal előrébb, de hátulról indulva jól fogok szórakozni.”
Míg vasárnap Hamilton az 5. helyről rajtolhat majd, Russellnek várhatóan a nagydíj is küzdelmes lesz, hiszen ott sem jutott túl a kvalifikáció második szakaszán, csak 11. lett.
„Nem tudom pontosan a hiba okát, de kár érte” – mondta Russell a szombati hidraulikai problémáról, ami a bokszban tartotta őt az első szakasz után. „A tempónk erősnek tűnt az SQ1-ben annak fényében, hogy a közepes keverékeken voltunk, a 4-5. hely körül álltunk. Szerintem ott lehettünk volna az első ötben, de ez egyszerűen nem a mi hétvégénk. Ilyenkor pedig a bajok csőstül jönnek.”
Fernando Alonso szerint az Aston Martinnak nem igazán fekszik a Red Bull Ring és a sprintformátum, így abban reménykedik, hogy más megtudja majd szorongatni a Red Bullt.
Ugyan Kanadában érkezetek fejlesztések a kanadai-brit csapat autójára, ám a spanyol világbajnok szerint ahhoz nem lesznek elegek az újítások, hogy Ausztriában a dobogóra kerüljenek. Alonso ugyanakkor nem írta le teljesen magukat, a spanyol szerint ha a két Red Bull kiesik, vagy komoly technikai problémájuk lesz, akkor még dobogóra állhat a zöld csapat is.
Ugyanakkor, ha már ők nem tudnak normál körülmények között ott lenni, a 41 éves pilóta a sokat fejlődő csillagosokra emelte a tekintetét.
Ám Alonso ezzel nem azt akarta sugallni, hogy a Mercedes jobb, mint az Aston Martin.
„Természetesen nem, viszont itt a Mercedes nagyon versenyképes lesz. Egy nagyon erős csapat, nagyon erős versenyzőkkel. Minden hétvégén harca szállhatnak a dobogós helyezésekért, és talán még a futamgyőzelmekért is. Azt mondták, jelentős fejlesztéseket tesznek az autójukba, így talán ők meg tudják szorongatni majd a Red Bullt. Ők már biztonyították, hogy miden téren képesek ott lenni. Persze, nekünk is az a célunk, hogy egy nap elkapjuk a Red Bullt. Ugyanakkor tisztában vagyunk azzal, hogy a Ferrari és a Mercedes nagyon erős lesz” – nyilatkoztaAlonso azon a sajtótájékoztatón, amin a Racingline.hu is részt vett.
Lewis Hamilton finomított a korábbi nyilatkozatán, és leszögezte, hogy ő nem Max Verstappent és a Red Bullt akarta támadni.
Az ausztriai hétvége 0. napján a hétszeres világbajnok arról beszélt, hogy a csapatoknak nem szabadna ilyen hamar a következő évre koncentrálniuk. Korábban már kiderült, hogy a Red Bull a 2024-es autójára koncentrál, míg kisebb fejlesztésekkel készül az idei autójával.
Max Verstappen fülébe is eljutottak riválisa szavai, aki egy mondottal elintézte az egészet. A Racingline.hu jelenlétében elmondta, hogy az életben sok minden igazságtalan, és ezt el kell fogadni.
Hamilton azonban később finomított egy kissé a korábbi javaslatán.
„Én ezzel nem egy bizonyos személyre akartam célozni, vagy hasonlók. Csupán már 17 éve vagyok it… mindig voltak domináns időszakok, még azelőtt is, mielőtt idekerültem. Viszont ez továbbra is megtörténik, és probléma. Nagyon szerencsés voltam, hogy volt olyan időszakom, mint most Maxnek (Verstappen), de ahogy a dolgok haladnak, ez újra és újra ismétlődik. Nem hiszem, hogy a sportnak erre lenne szüksége. Mikor már 100 ponttal vezetsz, nincs szükséged arra, hogy az aktuális konstrukcióra vigyél újításokat.”
A Forma-1-es dominancia ördögi körére hívta fel a figyelmet Lewis Hamilton Spielbergben, amivel szerinte korábban a Ferrari és a Red Bull is visszaélt már, a Mercedes azonban soha. A brit szerint nem szabadna hagyni, hogy a nagy előnyben lévő csapatok korán elkezdjenek dolgozni a következő évi autón.
Már júniusban sem érdemes kételkedni afelől, hogy Max Verstappen idén zsinórban harmadik világbajnoki címét is meg fogja szerezni, a Red Bull azonban még nem olyan régen lépett el az üldözőktől, mint azt sokan érzik. A Mercedesszel kiélezett párharcban vívott 2021-es szezonjukat követően 2022 elején még a Ferrari robbantott nagyot, így a Milton Keynes-i csapat egyértelmű erőfölénye legfeljebb csak valamivel több mint egy éve tart – noha az igaz, hogy a tavaly Spilebergben Charles Leclerc által aratott győzelem óta eltelt 19 futamból 18 végén már a Red Bullnak szólt a himnusz.
Hamilton fejében nem először fedi jótékony homály azt a 2014 és 2020 között eltelt hét évet, amely során a Mercedes minden bajnoki címet bezsebelt, s máris baljóslatú sejtései vannak a Red Bull jelenlegi uralmával kapcsolatban. Szerinte ez hosszú éveken át el fog húzódni, ha az F1 nem cselekszik egy újabb korlátozással, amellyel megakadályozhatnák az előnyben lévő aktuális csapatot abban, hogy mintegy pozitív visszacsatolással a következő évekre csak még tovább tudja növelni fölényét a lemaradásban fejlesztő üldözőkkel szemben.
„Jó irányba haladunk az autóval, és valószínűnek tartom, hogy apró lépésekkel az év végére utolérhetjük a Red Bullt. De minden bizonnyal csak azért, mert ők már most a jövő évi autóra koncentrálnak. Akkora az előnyük, hogy az ideihez már hozzá sem kell nyúlniuk” – mondta Hamilton a sajtó képviselőinek az Osztrák Nagydíj helyszínén.
„Szerintem az FIA-nak meg kellene szabnia egy időpontot, és csak onnantól engedélyezni a csapatoknak, hogy elkezdjenek dolgozni a következő évi autóval. Például azt mondhatnák, hogy mindenki augusztus 1-jétől kezdheti építeni a jövő évi modellt, és így senki nem kerülne előnybe ezen a téren. Ennek így több értelme lenne, mert egyébként elég nagy szívás.”
„Most például ha egy csapat rémes autóval kezdi a szezont, akkor mondhatja azt, hogy nem is foglalkozik az idei fejlesztésekkel, inkább az összes pénzt a következő évi modellbe fekteti, hogy azzal előnyből induljon. Ennek változnia kell, mert emiatt látjuk ezeket a hosszú domináns időszakokat, a sport pedig hagyja is, hogy megtörténjenek.”
„Amikor a Ferrari volt előnyben, ugyanezt csinálták. Aztán így volt ez a Red Bull és Sebastian [Vettel] esetében is – korábban kezdtek neki a következő évnek, emiatt mindig előnnyel indultak. A mi csapatunk sohasem kezdett el túl korán a jövő évvel foglalkozni.”
Bár kétségtelenül van ráció abban a gondolatmenetben, amit Hamilton az aktuális domináló csapatok kényelmes helyzetéről mond, a Mercedes közelmúltbeli sikeréveinek fényében mégis érezhető benne némi kettős mérce. Percekkel később Verstappent is szembesítették a hétszeres világbajnok szavaival a hivatalos sajtótájékoztatón, amelyen a Racingline.hu is részt vett, és a holland nem is fogadta túl nagy komolysággal a panaszokat.
„Az élet igazságtalan, és nem is csak a Forma-1-ben. Sok minden igazságtalan, amit egyszerűen csak el kell fogadnunk” – reagált riválisa véleményére a holland.
James Allison, a Mercedes technikai igazgatója figyelmeztette a többieket arra, hogy az év végén már ők is harcolhatnak a futamgyőzelemért.
A Mercedes első fejlesztési csomagja bevált, ugyanis az alakulat az elmúlt két versenyen dobogóra állhatott. Toto Wolff korábban már elárulta, hogy Silverstone-ban ismét újítások kerülnek az autóra, sőt az előzetes fejlesztési tervek alapján a szezon végén már a Red Bullt is beérhetik.
Ezt erősített meg a brit szakember is. Allison kihangsúlyozta, nem látja akadályát annak, hogy a ősszel már a győzelmeket vegyék célba.
„A csapaton belül mindig azt hajtogatom, hogy nincs okunk azt hinni, hogy ez nem történhet meg idén. Képesek vagyunk folyamatosan fejleszteni az autónkat. A kihívást az okozza, hogy párhuzamosan már a következő évre is készülnünk kell, ugyanis nem akarunk a jövőre hátrányból indulni” – magyarázta a technikai igazgatóaz AMuS-nak.
Allison elmagyarázta miért voltak jobbak 2022 végén, és ebben az évben mire számítanak még.
„Engedjék meg, hogy rövid betekintést nyújtsak az autónk fejlesztésébe. A tavalyi modellt, azzal a naiv felütéssel terveztük, hogy minél alacsonyabban menjünk. Ám kiderült, hogy ez nem olyan jó ötlet. Amikor magasabbra kellett mennünk, az autónk jócskán kívül esett az optimális működési tartományon. Ám a szezon alatt megtanultuk, hogyan tudunk többet kihozni az autóból. Ezért voltunk jobbak 2022 végén. Idén jobban kézben tudjuk tartani a dolgokat, és egyre közelebb kerülünk a tökéletes állapothoz, és így a győzelemhez is.”
Először járt Magyarországon és a Hungaroringen Andrea Kimi Antonelli, a Mercedes 17 esztendős tehetsége. A Prema pilótája exkluzív interjút adott a Racingline.hu-nak, amelyben beszélt a gokartról versenyautóra váltás nehézségeiről, a Mercedes támogatásáról és Kimi Räikkönenről is.
Június közepén három napra hatalmas forgataggá változott a Hungaroring, hiszen az International GT Open keretein belül összesen öt versenysorozat pilótái csaptak össze Mogyoródon. És miközben a magyar drukkerek természetesen Michelisz Norbertre, Losonczy Leventére, Berta Benjáminra, Révész Leventére, Tim Gáborra vagy Lantos Szabolcsra figyeltek, a Hyundai világkupa-győztes túraautó-versenyzője után – vagy mellett – rendre a formaautós utánpótlás-sorozatok egyik óriásának számító Prema Powerteam sátra előtt volt a legnagyobb a tömeg.
Itt a hétvége során végig motorsportrajongók – nem volt nehéz észrevenni a tinilányok feltűnően nagy arányát – várták epekedve, hogy megjelenjen egy ránézésre is szemtelenül fiatal, a Mercedes F1-es csapatruházatát viselő bongyorhajú olasz srác, és fotózkodjon velük, majd kiosszon néhány autogramot. Ő Andrea Kimi Antonelli, aki még csak augusztusban lesz 17 éves, már most a jövő egyik F1-es világbajnokaként tartják számon, amivel persze nem foglalkozik, és nem is szabad neki.
De az tény, hogy a bolognai születésű, motorsportos családból érkező ifjú gokartos évei alatt tonnaszám halmozta a győzelmeket, utolsó két szezonjában Európa-bajnok lett, és a legrangosabbnak számító WSK-sorozatokban is rendre az övé volt az összetett elsőség. Nem véletlen, hogy gokartos berkekben a mai napig Max Verstappennel emlegetik egy lapon. A jelenleg a Formula Regional by Alpine elnevezésű Európa-bajnoki sorozatban versenyző olasznak viszont már most több formaautós győzelme van, mint a holland pilótának F1-es bemutatkozása előtt, tavaly ugyanis összesen 22 futamot nyerve egyszerre hódította el az olasz és a német Forma-4-es bajnoki címet.
Andrea Kimi Antonelli autója a Prema sátrában a Hungaroringen Fotó: Sulyok István / TRP Media
A Mercedes juniorprogramjának 2019 óta tagja, Toto Wolff pedig 2021 májusában kijelentette róla: „Látni fogjuk, ahogy Andrea Kimi Antonelli eljut a Forma-1-be, és ott versenyeket nyer.” Ilyet azért nem sok 14 évesről mondanak Forma-1-es csapatfőnökök.
Azóta pedig csak tovább nőtt az ázsiója, noha az idei szezonja eddig nem teljesen úgy alakul, ahogyan arra a legtöbben számítottak (három 2., egy 5. és egy 6. hely a mérlege egy kiesés mellett, de így is második az összetettben). Sokan már akkor meglepődtek, amikor kiderült, hogy nem az FIA F1-es nagydíjhétvégéken futó Forma-3-as sorozatában szerepel az idén, de a FRECA mezőnye sem mondható egyáltalán gyengének, sőt. És mivel itt is Forma-3-as autókkal versenyeznek az F1 felé igyekvő fiatalok – köztük egy magyar, Révész Levente –, Antonellinek is fel kell vennie a ritmust, miként a gokartos évek után is szüksége volt egy kis időre, mire megtette ezt. Többek között erről is beszélt lapunknak a Hungaroringen.
Majer Dániel:Több mint hat évnyi gokarttal versenyzés után 2021-ben vettél részt először Forma-4-es hétvégén. Mekkora sokként ért a feljebblépés?
Andrea Kimi Antonelli: Nagyon nagy váltás volt, mert a gokart teljesen más az autókhoz képest, és nemcsak maga a technika, hanem a versenyhétvégék felépítése is. Szóval nagy lépés volt, és nem fogok hazudni, kezdetben küszködtem is egy kicsit, de miután megtaláltam a jó ritmust, minden rendben ment.
MD: A gokartos körökben a mai napig emlegetik az eredményeidet, és sokan hasonlítanak Max Verstappenhez. Nyilván te is hallod, olvasod ezeket. Nehéz kizárni, vagy egyáltalán ki kell?
AKA: Alapvetően nem foglalkozom ezzel, egyedül az érdekel, hogy a legjobbamat nyújtsam és próbáljak keményen dolgozni a csapattal. A cél természetesen a Forma-1, de még hosszú és igazán kemény út áll előttem, úgyhogy csak magamra koncentrálok, és nem foglalkozom ilyesmivel.
MD: Milyen a Forma-3-as autó a Forma-4-eshez képest?
AKA: Eddig ezt a két formaautót vezettem csak a pályafutásom során. Eléggé különböznek, az utóbbi sokkal gyorsabb, kicsit nehezebb, nagyobb leszorítóerőt generál, szóval egyszerűen jobb. És nagyobb kihívást is jelent ebben a kategóriában helytállni, mert nagyon kemény a mezőny, a versenyzők nagyon közel vannak egymáshoz, úgyhogy nem lehet hibázni. Fontos, hogy az ember folyamatosan a legjobbját nyújtsa. Jól érzem magam az új autóban, akárcsak a Forma-4-esben.
MD: Milyennek találod Magyarországot és a Hungaroringet?
AKA: Most vagyok először itt. Még nem volt lehetőségem megnézni Budapestet, de nagyon jókat hallottam róla, úgyhogy, ha a verseny után lesz rá alkalom, mindenképpen meg fogom. A pálya nagyon szép, nagyon technikás és nagy kihívást jelent. Természetesen a szimulátorban gyakoroltam rajta a versenyhétvége előtt. Kicsit nehéz rajta előzni, ami miatt fontos az időmérő, és jó kört sem könnyű összerakni a Hungaroringen, de pont emiatt szórakoztató.
MD: A Mercedes juniorja vagy, miközben egy olasz csapatban, a Premában versenyzel. Más olaszként az utánpótlás-sorozatokban egy ennyire jó nevű istálló tagjának lenni?
AKA: Nem, ugyanolyan, mintha másik csapatban mennék. Természetesen a Prema nagyon jó csapat, egyike a legjobbaknak, ezért is versenyzem itt, nagyon jó a kapcsolatom velük. Olyanok, mintha a második családom lennének, és mindig jól érzem magam velük a pályán. Örülök, hogy velük tölthettem az elmúlt éveket, és remélhetőleg a jövőben is folytathatjuk a közös munkát.
MD: Mit jelent a karriered szempontjából, hogy a Mercedes juniorja vagy?
AKA: A Mercedes nagyon sok mindenben támogat mind a pályán, mind azon kívül. Nemrég kaptam magam mellé egy személyi edzőt, aki mindig velem van és segíti a fizikális fejlődésem, ami rengeteget jelent. Amikor nem versenyzem, sokat edzek, és fejlesztem magam ezen a téren, mert az az autó, amivel az idén versenyzem, sokkal nagyobb kihívás elé állít fizikálisan, mint a Forma-4-es. Fontos, hogy jó formában legyek. Emellett pedig például nemrég elkezdtek segíteni a közösségi médiás felületeim kezelésében, szóval nagyon hálás vagyok a Mercedesnek.
Fotó: Sulyok István / TRP Media
MD: Kik a példaképeid a pályán és azon kívül?
AKA: A versenyzésben Ayrton Senna a példaképem, mindig is ő lesz az, aki inspirálni fog, míg a versenyzésen kívül a szüleim, de leginkább a teljes családom. Rengeteget segítenek és nagyon jó emberek. A rengeteg kötelezettség mellett egyre nehezebb sok időt tölteni velük, de amikor együtt vagyunk, azt nagyon élvezem.
MD: Akik nem ismerik az egyik keresztneved történetét, amikor meghallják azt, egyből Kimi Räikkönen ugrik be nekik. Sűrűn szembesülsz vele, hogy a Jégember drukkerei már csak a neved miatt is elkezdenek neked szurkolni?
AKA: Édesapám rövid második nevet akart nekem adni, ami illik az Andrea Antonellihez. Nem találtak olyat, amit tetszett nekik, de az egyik közeli barátunk, a szintén autóversenyző Enrico Bertaggia (a Colonival 1989-ben többször is megpróbált kvalifikálni a Forma-1-ben, mindannyiszor sikertelenül – a szerk.) előállt a Kimivel. Nem tudjuk, hogy miért pont ezzel, de a szüleimnek tetszett. Ami a rajongókat illeti, nagyon örülök, hogy vannak új drukkereim, mert ez nagyszerű és természetesen jó érzés, ha az embert támogatják. Szurkolók nélkül nem lenne ugyanaz, ezért boldogan találkozom új drukkerekkel és hálás vagyok, ha nekem szurkolnak.
MD: Hol látod magad 10 év múlva?
AKA: Nem könnyű megmondani, mert jelenleg az a legfontosabb, hogy a FRECA-ban jól teljesítsek, de az biztos, hogy a motorsportban leszek. Hogy hol, azt nem tudom, de mindent megteszek, hogy bekerüljek a Forma-1-be
Toto Wolff elárulta, ugyan az előrelépés megtörtént a fejlesztések kapcsán, ám egy dolgot még nem tehetnek meg, bármennyire is szeretnék.
A Mercedes Monacóban mutatta be első nagy fejlesztési csomagját. A hercegségben még felemás érzeteket társítottak az újdonásgokhoz, ám Spanyolországban és Kanadában már megváltozott az istálló véleménye. Ugyanis mindkét futamon dobogóra állhatott a csapat. Barcelonában mindkét versenyzővel képviseltették magukat a pódiumon, míg Montréalban csak Lewis Hamilton által lehettek a legjobb háromban.
Lewis Hamilton – Fotó: Vándor Iván
Az osztrák versenyhétvégére készülve további előrelepésekre számítanak a csillagosok, ám a Red Bull még nagyobb előnyét, és a Ferrari javulását sem zárják ki. Egy dologban azonban biztos Wolff, a győzelmekért még nem tudnak harcolni. Ugyanakkor Silverstone-ban már jön a második csomag amitől még nagyobb ugrást remélnek.
„Silverstone-ba komoly fejlesztéseket viszünk. A szélcsatornában teljesítménynövekedést láttunk. Jobban megértettük mire van szüksége az autónak ahhoz, hogy gyors legyen. A beállítások terén is javultunk. Egyre nagyobb lépéseket teszünk meg, jól haladunk előre. Ám Max Verstappen és a Red Bull még mindig túl nagy falat, még nem tudjuk nyomás alá helyezni őket. Idővel viszont rendbe tudjuk hozni ezt is” – nyilatkozta Toto Wolff.
A brit sajtó szerint „rácsaphatott” Lewis Hamilton kezeire a Mercedes, ezért nincs még megegyezés.
Toto Wolff még a Kanadai Nagydíj előtt arról beszélt, hogy már csak napok vannak vissza a megállapodásig és a szerződés véglegesítéséig. Így a sajtó képviselő arra gyanakodtak, hogy még a verseny előtt bejelentik a hétszeres világbajnok hosszabbítását.
Ám a napokból hetek lettek, ugyanis a legfrissebb értesülések szerint a Magyar Nagydíj környékén tehet pontot az ügyre a Mercedes. Ám a formalitásból miért lett egy elhúzódó ügy?
Természetesen a történet marketingértékét is figyelembe kell venni. Minél többet beszélnek arról, hogy mi lesz az Ezüst Nyilak és a brit pilóta sorsa, annál jobb megegyezéseket tudnak kiharcolni a felek. Ám a Daily Mailszerint Hamilton mondott be olyan számot, amit a csapat nem hajlandó kifizetni.
A 38 éves pilóta jelenleg 27,5 millió fontot keres évente. Ha megnyerné a világbajnoki címet, akkor még 15 millió font ütné a markát. Ám a hírek szerint a bónuszpénzt Hamilton szeretné a jövőben a garantált jövedelmek között tudni. A brit lap ezen felül azt állítja, hogy a hétszeres világbajnok öt éves szerződést szeretne kötni, ami alatt 250 millió font kerülne a számlájára.
Ám a csillagosok csak egy évre, és plusz egy opcionális esztendőre kötnének kontraktust a versenyzővel.
Hamilton ‘nagykövet’ is akar lenni:
A 250 millió fontos fizetés és az öt éves kontraktus mellett, a 38 éves pilóta 10 évig szeretne a Mercedes markanagykövete is lenni. Így szezononként még 20 millió fonttal toldaná meg a juttatását (10 év alatt 200 milliót zsebelhetne be). Ám a német gyártó ezt a feltételt sem szeretné elfogadni a Daily Mail szerint.
Hamilton aktuális szerződése 2023 végén jár le, így még decemberi van idejük arra a feleknek, hogy megállapodjanak valamilyen forgatókönyvben.
Ha megnyeri a következő három versenyt, Red Bull a Magyar Nagydíjon adja át a múltnak azt a csúcsot, aminek a kapujában a Mercedes háromszor, a Ferrari egyszer hasalt el.
Az egy csapat által egymás után elért legtöbb győzelem rekordja 1988-ból származik, a McLaren a világverő MP4/4-gyel 11-ig jutott, mielőtt Enzo Ferrari halála után egy hónappal a Ferrari Monzában bemákolt egy sikert (Ayrton Senna nagy előnnyel az élen haladt, amikor néhány körrel a cél előtt összeütközött egy lekörözöttel).
E nélkül bizonyára 16 lenne a bűvös szám, de a 11 elérése sem sikerült azóta másik csapatnak, uraltak is bármennyire egy vagy több szezont. 10 egymás után aratott győzelemig háromszor is eljutott a Mercedes, de a 11. futamon mindig közbejött valami: 2016-ban előbb kiütötte egymást Hamilton és Nico Rosberg Spanyolországban (a győzelmi sorozat még 2015-ben kezdődött), majd Malajziában újabb gellert kapott a küldetésük (Hamilton motorja elfüstölt az 1. helyről, Rosberg még a rajtnál keveredett csetepatéba).
Ahogy ezen két alkalommal, úgy harmadszor is a Red Bull vitte el a győzelmet, amikor a Mercedes már karnyújtásnyira volt a 11.-től. Ez a 2019-es Osztrák Nagydíjon történt, ahol ráadásul szerencse sem kellett a bikásoknak, Max Verstappen önerőből diadalmaskodott.
A Ferrari egyszer állt a rekordbeállítás kapujában, a küszöb előtt azonban ők is elhasaltak. 2002-ben Monacóban szenvedtek utoljára vereséget, utána mindegyik versenyt behúzták (ha már akkor hosszabb lett volna a versenynaptár, jó eséllyel már övék lenne a rekord), a 2003-as szezon nyitánya viszont megfogta őket.
Ami a Red Bullt illeti, ez a harmadik 9 győzelmes sorozatuk. Az első 2013 második felére datálódik, a második 2022-re, és ezeknek a Mercedes vetett véget, visszaadva/megelőlegezve a kölcsönt. A következő három versenyt Ausztriában, Silverstone-ban és a Hungaroringen rendezik, Verstappenéknek ezeket kell megnyerni az új rekord felállításához.
Elnézve a Red Bull formáját, nem valószínű, hogy egy bizonyos pályatípus vagy körülmény fogja elgáncsolni őket, inkább azt tűnik reálisnak, hogy egy váratlan esemény, zavar, esetleg kalkulációs hiba kisiklatja őket a győzelmi pályáról.
Toto Wolff szerint Mick Schumacher szimulátoros visszajelzései „óriási előnnyel járnak” a Mercedes számára az idei fejlődésük során.
Miután a német pilóta elveszítette a Forma-1-es versenyzői ülését a Haasnál a tavalyi szezon végén, elfogadta a Mercedes ajánlatát, és átvette a tartalék és fejlesztői pilóta szerepét az AlphaTaurihoz távozó Nyck de Vriestől.
A hétszeres világbajnok Michael Schumacher fia pedig a hírek szerint nagyon jó munkát végez a színfalak mögött, a Spanyol Nagydíjon George Russell és Lewis Hamilton is az egekig magasztalta a munkáját, ami komoly szerepet játszott a brackley-i istálló feltámadásában. Wolff már csak emiatt is nyilatkozta azt, hogy a riválisok „rajta vesztettek” azzal, hogy egyikőjük sem alkalmazza az ifjú Schumachert, aki Formula 3-asé s Formula 2-es bajnoknak is vallhatja magát.
„Mick számos európai versenyhétvégén számít óriási előnynek, ugyanis az éjszaka elvégzett munkái, és az abból kinyert adatok mindig jól szoktak jönni a szombati időmérőkre” – ismerte el az osztrák szakvezető.
Wolff azt is hozzátette, hogy ha Russell vagy Hamilton valamilyen okból kifolyólag nem tudna részt venni egy versenyhétvégén, nyugodt szívvel bízná rá a feladatot Schumacherre, mert szerinte megállná a helyét helyettes pilótaként is.
„Másfelől, ha például valamilyen fajta mérgezés érné George-ot vagy Lewist, akkor tisztában vagyunk azzal a ténnyel, hogy van egy szuper srácunk, aki képes lenne jól vezetni beugróként az autónkat egy versenyhétvége során.”
„Bármennyire kedvelem ezt a szituációt, mert Mick tényleg hasznos tagja a csapatunknak, szívem szerint egy versenyautóban látnám őt, nem pedig a szimulátorban.”
