Címke: Mercedes

Jobbaktól nem szégyen tanulni: az idei Mercedes szeszélyességének megtörésére a német istálló jövőre ki szeretné használni a Red Bull által évek óta alkalmazott ’rake’, azaz a hasmagasság hátrafele történő emelkedésének előnyeit.

A hosszú tengelytávú W08-as nem mindig viselkedett úgy, ahogyan azt megálmodói akarták: míg a Mercedes magabiztos fölénnyel nyert Silverstone-ban és Monzában, vagyis a nagysebességű pályákon, a szűk és kanyargós Monacóban, Hungaroringen és Szingapúrban csak üggyel-bajjal tudott lépést tartani közvetlen riválisaival. A szélsőséges teljesítmény egyik, de korántsem egyetlen magyarázata a relatíve hosszú tengelytáv, a Mercedes pedig jelenleg is azt mérlegeli, megérné-e nekik is a meredekebben emelkedő padlólemezre váltani, Brazíliában pedig elvileg már kísérleteztek is hasonlóval.

A rake-koncepció kiaknázásának koronázatlan királya a Red Bull; nem kell technikai gurunak lenni ahhoz, hogy feltűnjön a megfigyelőnek, mennyire meredeken emelkedik az RB13 (és elődjeinek) hasa az autó hátulja felé haladva. Az alacsonyabb első és magasabb hátsó traktus megfelelő kalibrálásával a szívóhatáshoz hasonló eredményt lehet elérni, aholis az első szárny szoknyaként funkcionálva elválasztja az autó alá érkező légáramlatokat az autó körüliektől, míg a ’szellősebb’ hátsó rész a diffúzor teljesítményét növeli. Mint minden megoldásnak, ennek is megvannak természetesen a hátrányai, a túlzottan alacsonyra állított első rész ugyanis kellemetlen földközeli találkozáshoz vezethet a padlólemez belépő éle (a ’splitter’) környékén.

Miután a Mercedes behúzta mindkét bajnokságot, a szezon utolsó két versenyén tét nélkül kísérletezhetnek; nem volt tehát meglepő látvány Interlagosban a szokásosnál több szikrát hányó W08-as, ami magasabb rake jelenlétére utalhat. Az egyik legjelentősebb filozófiai különbség a Mercedes és üldözője, a Ferrari között azonban a fentebb már említett tengelytávhossz: a Mercedes autója jó 16 cm-rel hosszabb az SF70H-nál, ami a szűk pályákon hátrány, ám Toto Wolffék úgy érezték, a szezonra levetítve megéri bevállalni ezt a kockázatot (a történelem végülis őket igazolta). Noha a Red Bull-féle rake-et komolyan megfontolják, az idei év végeredményét tekintve valószínűtlen, hogy a Mercedes elveti a hosszú tengelytávot.

„Nem hisszük, hogy a szenvedősebb napjainkon mutatott teljesítményünknek bármi köze lenne a tengelytávhoz” – magyarázta Wolff. „Szeretnénk megtartani a dívánk pozitív jellemzőit, a negatívakból azonban szeretnénk lefaragni. Ha végigmész a rajtrácson, az a tendencia rajzolódik ki, hogy nagyon sokan nem értik, miért működik az autójuk az egyik nap és miért nem a másikon. A fejlesztési folyamatunk jelenlegi szakaszában igyekszünk megtalálni a szenvedéseink kiváltó okát, valamint ezt elkerülni a következő évi autó esetében. Az autó tervezése már nyilvánvalóan előrehaladott stádiumban van.”