Meglepődött a Red Bull azon, hogy a Mercedes nem engedte el a Max Verstappen-Lewis Hamilton esetet.
Hiába indult hátrányból a hétszeres világbajnok az interlagosi forduló 48. körében már legfőbb riválisát támadhatta. A két bajnok aspiráns kemény csatája azonban némileg véleményesre sikeredett. Kívülről úgy tűnt, mintha a holland letessékelte volna ellenfelét a pályáról, így a stewardok feljegyezték maguknak az esetet.
Felülvizsgálati kérelmet akkor nyújthat be egy istálló, ha rendelkezik olyan bizonyítékkal, ami nem volt elérhető az elsődleges döntés pillanatában. Az Ezüst Nyilak éltek ezzel a joggal, így az ügyet Katarban helyi idő szerint 17:00-kor fogják újból elővenni.
A Red Bullt meglepte a Mercedes döntése:
A Racingnews365.com értesülése szerint a Bikák nem számítottak erre, ugyanis véleményük szerint Verstappen belső kamerás felvételei alátámasztják Michael Masiék korábbi döntését. A versenyigazgató ugyanis azt mondta az eset kapcsán, hogy kemény, ugyanakkor fair küzdelmet láhatott a nagyérdemű. Mivel mindkét versenyző későn fékezett, így mindketten túlfutottak.
A Red Bull továbbra is kutatja, mitől lett ismét kiemelkedően gyors a Mercedes.
A büntetései ellenére is Lewis Hamilton örülhetett a legjobban Brazíliában, ugyanis a 10. pozícióból sikerült megnyernie a futamot. A Bikák ezen felbuzdulva egyre jobban mutogatnak a csillagosok végsebességére, ám azt nem tudják, hogy a hátsó szárny vagy a motor körül szaglásszanak jobban.
Már a pénteki nap előrevetítette az erőviszonyokat Interlagosban. A Mercedes gyorsabb a Red Bullnál. Az időmérőn több, mint három tizeddel verte a hétszeres világbajnok az ellenfelét, majd jött az a bizonyos keserű pirula. Újabb büntetés a motorcsere miatt, majd kizárás a hátsó szárny kapcsán. Ennek ellenére a 36 éves pilóta végzett az élen vasárnap, 10,4 másodpercet verve a hollandra. A Mercedes pilótája a sprintfutamon 9 versenyzőt, míg a vasárnapi viadalon 6-ot utasított maga mögé. Részben úgy „repült el” ellenfeli mellett, mintha ők csak parkoló autók lennének. Ez viszont tovább fokozta az osztrák istálló gyanakvását.
A számokat tekintve, a sprinten Hamilton 21,7 km/h-val volt gyorsabb a mérési ponton, a futamon ez a szám 15,2 km/h-ra redukálódott le. Ez a különbség a szektoridőkben is felütötte a fejét, legfőképp az egyenesekben volt nagyobb a Mercedes előnye. Verstappen a kanyargós szakaszon egy tizedet hozott riválisán, míg az első és harmadik szektorban Hamilton remekelt.
Túlmelegedő abroncsok a második szektorban:
Adrian Newey a következőkkel magyarázta az Ezüst Nyilak előnyét:
,,A kiemelkedő végsebességükkel két dologra kényszerítettek minket. A tervezetnél kevesebb leszorítóerővel kellett mennünk. Ezen felül a versenyzőinknek meg kellett nyomnia a második szektort, hogy fel tudjanak rájuk zárkózni. Ez viszont szinte ‘megfőzte’ az abroncsokat.”
Fotó: Buda Mendes/Getty Images/Red Bull Content Pool
A Bikák hónapok óta nyomozzák azt, mitől lett ilyen erős az ellenfelük. Sok elmélet látott már napvilágot, ám az igazságba úgy tűnik egyik sem trafált bele. Helmut Marko szerint a fölény az erőforrásokban rejlik:
,,Sokkal gyorsabb volt, mint a többi pilóta. A Mercedesnek sikerült egy rakétát varázsolnia a bajnokság döntő szakaszára.”
A Red Bull szerint az új és a régi hajtáslánc között 20 lóerő különbség is lehet. A Honda viszont az új erőforrással csak 6-8 lóerőt tudott találni. A csillagosok természetesen ezt a feltételezést visszautasítják. Számításaik szerint csak egy tizedet nyernek az új motorral.
A titok a tapadás mértékben rejlik?
A Mercedes mérnökei szerint Hamilton titkának a nyitja nemcsak a végsebességnél keresendő:
,,Jobb volt a tapadásunk a 3-as és a 12-es kanyarban. Ezek az egyenesek előtt helyezkednek el. Interlagosban a hátsó gumik hőmérsékletén múlik a tapadás mértéke, valamint azon, hogyan tudod ennek megfelelően bevenni a kanyarokat. Az első tengelyünk nagyon stabil volt. A versenyzőink ezen felül különösen vigyáztak az abroncsokra a 6-os és a 7-es kanyarban. A Red Bull ott egyértelműen gyorsabb volt nálunk. Ha ebben a két kanyarban agresszíven használod a gumikat, akkor ki is ütöd őket a további szakaszokra.” – magyarázták az Ezüst Nyilak.
Az Auto Motor und Sport beszámolója szerint a vasárnapi futam előtt Adrian Newey és Paul Monaghan két mappával rohant be Nikolas Tombazis – az FIA technikai igazgatója – irodájába. Ismét ugyanarról a témáról volt szó, mint pénteken. A Red Bull egyelőre csak tisztán szeretne látni, ám az esetleges óvást sem zárják ki.
,,Meglátjuk hogyan értelmezi az FIA az ügyet.” – tette hozzá a Bikák tervezője.
Marko azonban már a lehetőségeiket vizsgálja:
,,Nincs elég bizonyítékunk ahhoz, hogy fellépjünk ellenük. Az óvás lenne az utolsó eshetőség.”
Toto Wolff azonban magabiztosan nézi az ellenfél ténykedését:
,,Úgysem fognak találni semmit.” – állította a csillagosok vezére.
A fordított Red Bull trükk:
Az Ezüst Nyilak pontosan tudják mit nehezményezett riválisuk a Szövetségnél.
,,Ahhoz hasonlót csinálnak, mint mi a bakui futam előtt.” – árulta el sejtésüket Christian Horner.
Ki emlékszik még a szezon elején kirobbanó flexi szárny ügyre? Most némileg más formátumban köszönhet vissza a dolog. Viszont előbb nosztalgiázzunk egy kicsit és elevenítsük fel min ment a vita az év elején.
Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
Lewis Hamilton a Spanyol Nagydíj után megfigyelte, hogy Max Verstappen hátsó szárnya jobban mozog a kelleténél. Természetesen a Mercedes meglovagolta az ügyet, így az FIA-hoz fordultak. Időközben kiderült, hogy a Ferrari, az Alfa Romeo és az Alpine eleme is „visszahajlik” bizonyos sebesség fölött. A McLaren és az Aston Martin a csillagosok mellé állt, ugyanis nekik sem tetszett a mutatvány.
Technikai direktívával és szigorított teszttel próbálta oltani a tüzet az FIA, ami sikerült is nekik, ugyanis a Francia Nagydíj után ez a téma elhalkult.
Az Ezüst Nyilak kérdéses hátsó szárnya állítólag fordítva működik. A szárny főlapja szándékosan lefelé deformálódik, így pedig a megengedettnél nagyobbra nyithatja a rést. Ez kívülről gyakorlatilag láthatatlan, mert a szárnyfedél eltakarja az alsó elemet. Az AMuS szerint a turpisság felfedéséhez pontosan kell tudni azt, hogy mit keres az ember. A Red Bull ugyanakkor nagyon is tisztában volt azzal, hol kell vizsgálódni. Verstappen, mikor Hamilton hátsó szárnyát tapogatta az időmérő után, tudta mit kell néznie. Láthatóan az alsó részt nyomogatta, a felső helyett. A német lap úgy véli, hogy a Mercedes egykori alkalmazottai avathatták be a Bikákat, ugyanis még a szezon elején a Powertrains kapcsán jó pár mérnököt csábított el ellenfelétől az osztrák csapat.
A Red Bull gyanúja és Hamilton legutóbbi diszkvalifikálása viszont most nem csengett össze. Véletlenszerű az, hogy az autó ugyanazon területéről van szó. A Bikák egy szándékosan létrehozott hatás miatt panaszkodnak. A Mercedes kizárást viszont egy hiba okozta. Minden jel arra utal, hogy meglazult két csavar, ami a jobb oldali lemezhez rögzítette a szárnylapot.
Nem titok, hogy Fernando Alonso és Lewis Hamilton nem a legnagyobb barátok, és talán sosem voltak azok, de manapság a spanyol elmondása szerint még inkább elhidegültek egymástól. A kétszeres világbajnok úgy érzi, hogy Hamilton elidegenítette magát a mezőny többi tagjától.
Alonso ugyanakkor kiemelte, kölcsönös a tisztelet kettejük között a brittel, sőt 2007-ről is szólt néhány szót: „2008-ban, 2010-ben és 2011-ben elég jó volt a kapcsolatunk, mert mindketten megértettük, hogy 2007-ben a csapatfőnökünk nem irányított túl jól minket.”
„Most már tiszteletteljes a kapcsolatunk, de talán egy kicsit lehűlt a korábbiakhoz képest” – tette hozzá, rátérve a mostani időkre. „Különböző dolgokról más a véleményünk. Lewisnak más az életmódja, mint sokunknak, és ez egy kicsit elkülöníti őt a többiektől.”
Alonso rendszeresen véleményt nyilvánít a rendkívül kiélezett, Hamilton és Verstappen közötti bajnoki harcról is, és a mostani, katari forduló előtt is így tett: „Jó ez a sport egészének. Mindenki szereti az igazi küzdelmet, a mesterséges küzdelem vagy a csapattársak közötti harc helyett. A csatának Abu-Dhabiig kell folytatódnia, és a sportnak pontosan ilyennek kell lennie.”
Az Alpine versenyzője végül elmondta, hogy szerinte előnyt jelent-e Hamilton számára, hogy már számos bajnoki címmel rendelkezik: „Nem. Ha megnyered a bajnokságot, a következő évben teljesen a nulláról indulsz. Soha nem fáradsz bele a sikerbe, szóval nem hiszem, hogy ez Lewis erőssége lenne. Sok erőssége van, de nem lenyűgöző, hogy folyamatosan nyer. Ez elég könnyű.”
Érdekes információt árult el a Formula E első világbajnoka. A Mercedesszel bajnoki címet szerző Nyck de Vries ugyanis nagyon közel volt ahhoz, hogy 2022-re a Williams Forma-1-es csapatánál versenyezhessen.
Az elektromos széria regnáló bajnoka a The Race Formula E tematikájú podcastjának a vendége volt, ahol elmesélte, hogy pár héttel a bajnoki címének megszerzése után majdnem aláírt a Williamshez, ám hirtelen a semmiből előtűnt Alex Albon, és emiatt a holland hoppon maradt.
Nem csak maga a de Vries, hanem már a csapata is szinte biztosra vette az F1-es folytatást, hiszen a széria korábbi bajnoka Antonio Félix da Costa került a Mercedes jelölt-listájának élére.
A portugál helyzetét „könnyítette”, hogy a jelenlegi munkaadója a DS Techeetah komoly pénzügyi problémákba ütközött, és a nyári tulajdonosváltási kísérletek is rendre meghiúsultak. Menedzsere Tiago Monteiro ugyan konkrét csapatokat nem nevezett meg, de több forrás is kész tényként kezelte a nyáron a Mercedes és da Costa közti kapcsolatfelvételt.
Hogy milyen esélyei voltak? Arra a saját szavai adnak választ:
„Sok mindent fontolóra vettem akkoriban, de kiváló esélyeim lettek volna, ha a dolgok másképpen alakulnak.” – emlékezett vissza.
A dolgok végül másképpen alakultak, így de Vries jövőre is marad a Formula E-s Mercedes istállónál, de Costa pedig – a várhatóan ujjászervezedő – DS Techeetah csapatnál kitölti a 2022 végéig szóló kontraktusát.
A McLaren tárgyalásokat folytat potenciális partnerekkel, köztük az Audival, erősítette meg egy újabb informátor az Autocarnak. Ez a forrás azonban hangsúlyozza, hogy más potenciális befektetők, például a BMW is érintett az előzetes tárgyalások felpörgésében.
Hétfőn az Autocar utánajárt a német médiában megjelent információknak, mely szerint tárgyalások folynak, és arról számolt be, hogy a másik forrás szerint az Audi már megkötötte az üzletet, amit a McLaren végül hevesen cáfolt. A márka közleményében azt tudatta, hogy a történet „teljesen pontatlan”, hozzátéve: „A McLaren technológiai stratégiája mindig is folyamatos egyeztetéseket és együttműködést jelentett az érintett partnerekkel és beszállítókkal, beleértve más autógyártókat is. A McLaren Group tulajdonosi struktúrája azonban nem változott.”
Egy új informátor azonban most elárulta, hogy az Audival folytatott tárgyalások egy „lényeges” pontig jutottak. Ez arra utal, hogy a prémium autógyártónak döntenie kell, hogy folytatja-e a tárgyalásokat, vagy hamarosan kiszáll. A német médiában megjelent történetre reagálva a Reuters arról írt, hogy az Audi azt állította, „nyitott az együttműködési lehetőségekre”.
Az Autocar legújabb forrása hozzátette, hogy az Audi azonban nem az egyetlen potenciális ajánlattevő. A BMW-t nevezte meg egy másik lehetséges kérőként. Azt is jelezte, hogy további autógyártók is potenciálisan korai szakaszban tárgyalásokat folytatnak a McLarennel. A BMW azonban kitart az eredeti válasza mellett, mondván, hogy a McLaren iránti érdeklődéséről szóló korábbi hírek „tévesek”.
A McLaren iránt érdeklődő felek mindegyike állítólag a csapat Forma-1-es szereplése miatt kezdte meg a közeledést. A forrás elismerte, hogy néhányan aztán a cég utcai autós részlegére is kiterjesztették az egyeztetéseket.
A McLaren struktúrája oly módon épül fel, hogy a cég sport és autóipari ága külön tulajdonosi szerkezettel rendelkezik. A vállalat mindkét oldala komoly átszervezéseken ment keresztül az elmúlt időszakban, beleértve akár pénzalapgyűjtést és a munkahelyek megszüntetését, valamint a McLaren Applied Technologies részlegének eladását valamint a wokingi főhadiszállás visszabérlését.
A Volkswagen-csoport márkáiról, az Audiról és a Porschéról ismert, hogy aktívan vizsgálják az F1-es belépést. A BMW neve eddig nem kapcsolódott a sportba történő visszatéréshez. A Mercedes sikere és az Audi lehetséges belépése ugyanakkor logikussá teszi ennek az álláspontnak az átértékelését.
A Hyundai-t már korábban is hírbe hozták az F1-gyel, de jelenleg semmi nem utal arra, hogy tervezné a váltást a rali-világbajnokságról. A több F1-es alakulat állítólag több kínai autógyártónak is udvarolt, hogy nézzenek körül a sportágban, bár eddig kevés sikerrel.
A legújabb információk annak ellenére érkeztek, hogy a Reuters is arról számolt be, hogy a BMW szóvivője cáfolta a McLarennel való lehetséges partnerségről szóló tárgyalásokat. A két cég már több projektben is együttműködik, többek között az akkumulátor-technológiával kapcsolatban. Úgy vélik, hogy ezek nyomán informális egyeztetések kezdődtek a partnerség elmélyítéséről, amelyeknek még nincs hivatalos formája. A tárgyalások hivatalos folytatásáról szóló döntés azonban várhatóan hamarosan megszülethet.
Amennyiben az Audi partnerséget összejönne, a két félnek tárgyalnia kellene arról, hogy miként lehetne zsonglőrködni az érintett márkákkal. Míg a McLaren-Audi partnerség az F1-ben működhetne, a VW-csoportot azzal a problémával szembesítené, hogy a Lamborghinit és a Porschét hogyan helyezi előtérbe saját portfólióján belül.
Az sem világos, hogy egy esetleges Audi-McLaren kapcsolat milyen hatással lenne a VW-csoporthoz tartozó Rimac és a Bugatti közötti, most véglegesített partnerségre. Ezt a tisztán elektromos hajtású Nevera EV hiperautó, a hamarosan nyugdíjazandó Bugatti Chiron utódainak kifejlesztése céljából alakították ki.
A VW-csoport állítólag az Audival és a Porschéval is mérlegeli a Forma-1-es részvétel lehetőségét. Úgy gondolják, hogy a Porsche legvalószínűbb útja az F1-be egy meglévő csapat motorbeszállítói partnersége lenne. A Red Bull Racing – amely jelenleg saját, független motor-részlegét építi Milton Keynes-ben – a legvalószínűbb lehetőség egy ilyen megállapodásra.
Brazil zászló, Senna-kultusz, az egész hétvégén az ország előtt tisztelgő manírok – Lewis Hamilton belopta magát a brazilok, köztük Pelé szívébe.
Lewis Hamiltont több büntetés is sújtotta az interlagosi hétvégén és mindezek ellenére mégis nyerni tudott a Sao Pauló-i Nagydíj során. Hamilton egyrészt ellenállhatatlanul versenyzett saját formáját és a Mercedes-motor áldásos hatásait ötvözve, emellett pedig igyekezett sok-sok apró gesztussal a hazai drukkerek kedvére tenni.
„Nagyszerű teljesítmény tőled, Lewis. Csodálatos nap ez neked és nekünk braziloknak is. Óriási öröm volt látni egy F1-es versenyzőt a zászlónkkal a pódiumon. Köszönet neked azért, amilyen vagy.”
Max Verstappen a brazil hétvégén nem először feszült egymásnak Lewis Hamiltonnal. Most ebből hasonlított össze kettőt.
A Sao Pauló-i Nagydíj egyik legmarkánsabb beszédtémája a 48. körben történt incidens volt Max Verstappen és Lewis Hamilton között. Az akkor még vezető holland kivezette a pályáról mercedeses vb-riválisát, amit végül a versenybírák elengedtek versenybalesetként. Ezt egyébként a keddi napon a Mercedes meg is fellebbezte, így tulajdonképpen még mindig nem tekinthető hivatalosnak a futam végeredménye.
Sokan párhuzamokat vélnek felfedezni kettejük Silverstone-i esete és a mostani között. Ez Verstappen szerint határozottan nincs így. „Nem gondolnám, hogy hasonlít. Nem is feltétlenül értem a párhuzamot. Teljesen más kanyarról is van szó. Az egészet a kopott gumi okozta. Nyilván próbáltunk mindketten elöl lenni és én később fékeztem a megszokottnál. Csak épp ezt már a kissé kopott gumikon nem lehetett úgy kivitelezni. Biztonságosabb volt kicsit túlfutni az autóval.”
Verstappen esetleges büntetésével akár még a futam végeredménye és így a vb-összetett is átalakulhat. A holland előnye jelenleg 14 pont Hamiltonnal szemben.
Martin Brundle szerint hiába óvta meg a Mercedes azt, ami Brazíliában történt Lewis Hamilton és Max Verstappen között. A szakkommentátor úgy véli, nem lesz változás.
„Persze a Mercedes fellebbezhet. Ezek a fellebbezések viszont a legritkább esetben érnek célt” – szögezte le Brundle. „Egy öt másodpercedes büntetés lehetőségére a Red Bull válasza az lesz, hogy de hát ők akkor már nem autóztak olyan tempót. Innentől pedig felmerül a büntetés sportszerűtlensége, hiszen nyilván a Red Bull ennek tudatában másmilyen tempóra kötelezte volna Verstappent. Még Hamilton sem ágált különösebben a tény ellen, hogy nem büntették Verstappent.”
Korábban Toto Wolff nevetségesnek ítélte a versenybírák döntését és szerinte a Red Bull javára kedveznek a 2021-es év során. Brundle szerint viszont ennek az állításnak nincs semmilyen alapja.
Amennyiben Verstappent mégis megbüntetnék utólag, azzal akár Valtteri Bottas mögé is csúszhat a Sao Pauló-i Nagydíj végelszámolásában. Egy ilyen forgatókönyv esetén tovább olvadna jelenleg 14 pontos összetett előnye.
„Érdekes az, amikor valaki ennyi büntetést kap, mégis megnyeri a versenyt” – gondolkodott el Alonso spanyol kérdésekre válaszolva. „Persze ez nem új dolog, de ma egyértelmű volt a fölény. Az is igaz viszont, hogy az eddigi vb-címeiket is ekkora fölényben szerezték.” Érdekes hasonlat jutott aztán eszébe az Alpine versenyzőjének. „Mintha két csapat kosárlabdázna és az egyiknek nagyobb gyűrűbe kellene dobálnia. Aki a kisebbe dobál, úgyis veszteni fog. Idén a Red Bull jó munkát végez, de még így is nagyon nehéz dolguk van.”
Alonso nyilván mindent megtesz a sikerért, viszont véleménye azért van. „Dolgozunk a szimulátorban, kockára tesszük az életünket és mindent megteszünk a sikerért. Viszont gyakorlatilag folyamatosan egy kör hátrányban vagyunk. Katarba már ezt tudván indulunk el. Ez az egyetlen sport, ahol ez megtörténhet. Én szerencsés vagyok a két F1-es vb-címemmel és a WEC-szezonokkal. Nekem is kijutott ebből az autó adta fölényből. Viszont egy kisfiú a tévében mit lát? Hogy egy autó megelőz két másikat az egyenesben?”
Mattia Binotto szerint nem relevánsak azok a feltételezések, mik szerint Lewis Hamilton az új „rakétájának” köszönhetően már fénysebességgel menetel a cím felé.
Max Verstappen és a Red Bull favoritként vágott neki a brazil hétvégének, ám a büntetésekkel megtűzdelt hétszeres világbajnok szerezte meg a győzelmet.
,,Úgy tűnt, mintha a többieknek egy sebességi fokozattal kevesebb lett volna. A Mercedesnek ezzel a rakétával sikerült egy mesterművet alkotnia a döntő szakaszra.” – morfondírozott Helmut Marko, miközben új nevet is adott az erőforrásnak.
A Ferrari csapatfőnöke azonban úgy véli, hogy a titok nyitja nem a hajtáslánc körül keresendő:
,,Őszintén szólva nem hinném, hogy ez ‘erőforrás probléma’. Az egyik autó az egyik pályán, míg a másik egy másmilyenen tud jobban alkalmazkodni. Mexikóban a Red Bullnál volt a labda, Brazíliában pedig a Mercedesnél. Ez Bottas teljesítményén is látszik, pedig nála nem cseréltek motort. A két versenyző között ugyanis nem volt akkora különbség. Az fog számítani még, hogy a következő versenyhelyszínekhez hogyan tud alkalmazkodni a konstrukciójuk. Két pálya ugyanis ismeretlen lesz mindenki számára.” – nyilatkozta Binotto a Sky Itáliának.
A svájci-olasz vezető ezen felül támogatja a sprintformátumot és az esetleges fordított rajtrács ötletet is:
,,Sok előzést láttunk legutóbb (Hamilton révén), ami érdekesebbé tett a sprintet. Ezért úgy gondolom, hogy a jövőben erről a formátumról és a fordított rajtrácsról is tárgyalnunk kell.”
