Günther Steiner egyértelműen kiáll a rivális csapatok egy csoportjával szemben, akik azt sürgetik, hogy az FIA lépjen fel a Haas 2022-es „fehér Ferrari” autója ellen.
Az amerikai kiscsapat főnöke a héten azt mondta, hogy az FIA ellenőreit bármikor szívesen látják az istállónál, hogy megvizsgálják a vádakat azzal kapcsolatban, ahogyan idén a technológiai partnerükkel, a Ferrarival együttműködnek. A Mercedes-főnök Toto Wolff a Kurier lapnak kifakadt:
„A Haas nagyot ugrott előre az utolsó helyről, ami egy érdekes lépés.”
Az Alfa Romeo csapatfőnöke, Frederic Vasseur ugyanakkor ragaszkodik ahhoz, hogy bízik az FIA-ban, hogy megvizsgálják az ügyet, míg a McLarent irányító Andreas Seidl egy lépéssel tovább megy, és arra utal, hogy „szellemi tulajdon” cserélhetett gazdát. A német egyenesen odáig megy, hogy még azt is szeretné, ha betiltanák, hogy a csapatok ugyanazon szélcsatornát használhassák. Így fogalmaz Seidl:
„Amint ezt engedélyezni fogják, a szellemi tulajdon is átkerül a másik autóhoz. Ez a B-csapatokat nagyon is versenyképessé teszi a hozzánk hasonló csapatokkal szemben, miközben az A-csapatoknak is előnyös, ami nekünk még aggasztóbb.”
A Haas azonban dacos ezzel. A csapat német pilótája, Mick Schumacher, aki idén a Ferrari hivatalos tartalékpilótája is, a Bildnek nyilatkozott:
„Ha lemásoltuk volna a Ferrarit, akkor az FIA beavatkozna.”
Steiner mindeközben a McLaren szókimondó Seidljének dobta vissza a magas labdát:
„Szerencsénk van, hogy Andreas nem az FIA-t irányítja. Egyesek azt hiszik, hogy mindent megváltoztathatnak, ha csak kinyitják a szájukat, de hála Istennek ez nem így működik.”
Nem szóváltás, pusztán az ő és Lewis Hamilton frusztrációjának egyidejű megnyilvánulása volt látható az imolai időmérő után a Mercedes garázsában Toto Wolff szerint. A csapatfőnök állítja, világbajnoka is ugyanolyan elszánt, hogy javuljon a csapat helyzete.
Lewis Hamilton és Toto Wolff igencsak frusztrált párbeszédet folytatott az Emilia Romagna Nagydíj pénteki időmérője után. Amikor a hétszeres világbajnoktól megkérdezték, hogy miről beszélgetett a főnökével, kitérő választ adott. Wolff azonban a szombati sprint után elárulta, valójában nem vitatkoztak.
„Vicces, hogy miként tálalták ezt az egészet – mondta a csapatfőnök a Mercedes szombati sajtóbeszélgetésén. –Lewis és én osztoztunk az amiatti frusztrációban, hogy nem tudtunk rögtön az első mért körben gyorsak lenni, és hogy ez mennyire idegesítő volt – utalt a W13-as gumimelegítési gondjaira. – Tulajdonképpen ugyanazon az állásponton voltunk, és pusztán dühösek voltunk. Nincs megosztottság, és egymás hibáztatása, vagy bármi ilyesmi. Tapasztalható nyomás, de arra azt mondom, hogy ez a szükséges mértékben van jelen ahhoz, hogy helyrehozzuk a dolgokat. A csapatban egyáltalán nem élvezi senki a jelenlegi helyzetet. Egyszerűen csak ki kell kászálódnunk ebből a gödörből. Ez a csapat már a múltban is képes volt erre.”
Wolff nem tagadta, hogy Hamilton sem repes a boldogságtól az autó jelenlegi teljesítménye miatt, de hangsúlyozta, ő is azon van, hogy javuljon a helyzet.
„Mindannyiunknak vannak jó és rossz pillanatai. Van bennünk optimizmus és pesszimizmus, de a mérnöki megbeszélésen az volt a legfontosabb, hogy feltettük a kérdést, milyen utakon kell azonnal elindulnunk. Nem látok különbséget az elszántságban és szenvedélyben az iránt, hogy rendbe hozzuk ezt, és visszakerüljünk a futamgyőzelmekért és világbajnoki címekért folyó harcba. 20 perccel ezelőtt pontosan erről folytattunk párbeszédet” – mondta a csapatfőnök.
Hamilton a Sky Sportsnak nyilatkozva tulajdonképpen leírta az idei esélyeiket. Wolff ennyire nem fogalmazott sarkosan, de elismerte, jelenleg nem sorolhatják magukat a vb-címért harcoló csapatok közé. „A negyedik versenyhétvégén vagyunk, és ezek közül alighanem ma voltunk eddig a legmélyebben. Nyilvánvaló, hogy az élen zajló csata közelében sem vagyunk, ezért elég valószerűtlen lenne azt állítani, hogy ott van a helyünk a világbajnoki címért harcoló élcsapatok között.”
Lewis Hamilton reagált a kétszeres világbajnok Mika Häkkinen szavaira. Az 1993 és 2001 között a McLarennél versenyző finn nemrég kijelentette, hogy szerinte Hamilton már a csapatváltáson gondolkodik, és a rossz szereplés miatt bizonyára rengeteget duzzog és nyafog a csapatmegbeszéléseken.
Miként arra számítani lehetett, Lewis Hamiltont az imolai versenyhétvége során szembesítették az őt 2023 után a mostani küszködés miatt már másik csapatban látó Mika Häkkinen szavaival. A hétszeres világbajnok a Mercedes sprint utáni sajtóbeszélgetésén reagált a finn expilóta szavaira, mindezt anélkül, hogy nevén nevezte volna őt.
„Olvastam néhány megjegyzést bizonyos személyektől, akiket fiatalabb koromban tiszteltem, de a mostani megjegyzéseik butaságok és egy rakás ostobaság, aminek csak az a célja, hogy címlapra kerüljenek, és megőrizzék a relevanciájukat” – szúrt oda Häkkinennek.
„13 éves korom óta a Mercedes tagja vagyok. Csodálatos időket töltöttünk együtt, közösen éltünk át hullámhegyeket és hullámvölgyeket. 100%-ig elkötelezett vagyok a csapat iránt, és sehol máshol nem akarok lenni” – cáfolta a kétszeres világbajnok felvetését.
Hamilton a Sky Sportsnak a sprint után tulajdonképpen leírta az idei évet, nem sokkal később pedig szintén azt mondta, legrosszabb esetben csak jövőre lehetnek ismét versenyképesek. De hangsúlyozta, hogy ettől még nem fogja feladni.
„Nem része a személyiségemnek, hogy meghátráljak, pusztán azért, mert nehézségekbe üköztünk. Világbajnokok vagyunk, és helyre tudjuk hozni ezt. Mindössze hosszabb időbe és egy fájdalmas szezonba fog telni. Mert végső soron úgy gondolom, ez egy fájdalmas év lesz, amelyet együtt kell végigcsinálnunk, azzal a hittel, hogy egy ponton helyrehozzuk a dolgokat. Talán már az év során, a legrosszabb forgatókönyv szerint pedig legkésőbb a következő szezonra.”
Nemhogy javítani nem tudott, de a csapat szempontjából nézve még rontott is az időmérős helyezésén a Mercedes, hiszen George Russell ugyan megtartotta a sprinten a 11. helyet, a 13. helyről rajtoló Lewis Hamilton csak 14. lett. A hétszeres világbajnok halkszavúan, kissé kedvtelenül nyilatkozott a Sky Sportsnak.
„Most ez ez van, jelenleg ezzel kell boldogulnunk. Az idén nem találtunk bele a dolgokba, de mindenki a lehető legkeményebben dolgozik, hogy kijavítsuk a hibákat” – összegezte a helyzetüket, majd megerősítette, hogy a színfalak mögött nagyon keményen dolgoznak.
A Sky Sports riportere felvetette Hamiltonnak, hogy még soha nem élt át ilyen nehéz időszakot a Mercedesszel, mire a 37 esztendős pilóta azt mondta: „Ezzel nem értek egyet. A csapatnak nagyon-nagyon sok rossz éve volt. A legtöbb ember, akivel együtt dolgozom, 20 éve ezzel a csapattal van.”
Ezután a riporter rámutatott, hogy ez rendben van, de ő még nem volt részese azoknak az éveknek. „A 2013-as év nem volt nagyszerű – felelte erre Hamilton, majd válaszában elejtett egy olyan mondatot, ami alapján úgy tűnhet, lemondott a vb-címről. – Összetartunk, próbálunk mindenkit motiválni. Most ezzel a helyzettel kell megbirkóznunk, de mindenki leszegett fejjel a lehető legkeményebben dolgozik. Nyilvánvalóan nem vagyunk harcban a bajnoki címért, de küzdeni fogunk azért, hogy megértsük az autót, és fejlődjünk a szezon során. Ez a legtöbb, amiben jelenleg reménykedhetünk.”
Russell kissé unatkozott
Noha sikerült előznie, a rajtnál pozíciókat veszítő George Russell így is csak megőrizte 11. rajthelyét, majd elmondta, hogy nem volt valami eseménydús sprintje.
„Nem tudom, hogy a mezőny többi részében milyen volt, de ahol mi voltunk, ott vonatozás zajlott. A táv nem elég hosszú ahhoz, hogy elkezdjenek kopni a gumik és kijöjjenek a különbsége az autók és a pilóták között. Sok dolgunk van.”
A vasárnapi futamra kapcsolatban a 24 esztendős pilóta kiemelte, hogy „a stratégia kulcsfontosságú lesz”, és „valami mást kell majd csinálnunk, mint az ellenfeleink, hogy lehetőségünk legyen feljebb jönni, de így is nehéz lesz.”
Russell beszélt arról is, hogy míg az első három nagydíjhétvégén túlteljesítettek, addig Imolában rosszabb helyzetben vannak, mint ahol lenniük kellene, mert tegnap meggyűlt a bajuk a gumik felmelegítésével. Végül hozzátette, hogy „holnapra nem sok mindent tehetünk”.
Az ex-F1-es steward Derek Warwick szerint Lewis Hamilton a Forma-1 történelmének legnagyobb világbajnoka.
Ugyan a Mercedes pilótája Michael Schumacher miatt még nem számít rekordernek, ami a világbajnoki címeket illeti, azonban a pole-pozíciók és a futamgyőzelmek tekintetében Hamilton már Schumacher előtt jár.
Az F1 világbajnokait szinte lehetetlen összehasonlítani egymással, ugyanis mindegyik korszaknak megvolt a legjobb versenyzője. Juan Manuel Fangio, Alain Prost, Ayrton Senna és Jim Clark is maradandót alkottak a karrierjük során többek között, azonban Warwick még ennek ellenére is azt gondolja, hogy a hétszeres brit világbajnok a legnagyszerűbb bajnok a száguldó cirkusz történetének 34 világbajnoka közül.
„Lewis egy remek bajnok” – idézi a Sauber egykori versenyzőjének szavait az Express Sport. „Szerintem nem sokan vitatkoznának azzal a felvetésemmel, hogy ő a legnagyobb bajnok mindenki közül. Még talán Ayrton Sennánál, Prostnál, Fangionál, Stewartnál és Mossnál is nagyszerűbb.”
Hamilton ugyan a tavalyi szezon egy paraszthajszálnyival ugyan, de lemaradt a világbajnoki címről, de a télen olyan tervei voltak, hogy 2022-ben majd visszavág az őt ért sérelmekért. Azonban mivel a brackley-i istálló nem a legjobban reagálta le az új szabályokat és a W13 közel nem olyan versenyképes, mint amire előzetesen számítani lehetett, a brit csillagnak nagy valószínűséggel még várnia kell a nyolcadik bajnoki koronájára legalább egy évet.
Ugyan az Ezüst Nyilak vittek apróbb fejlesztéseket a soron következő imolai futamra, a Ferrari és Charles Leclerc vélhetően a mostani hétvége folyamán is az eddigi három versenyhez hasonló jó formát fog mutatni és ezúttal is az első helyért fognak menni.
George Russell elsőségét hozta az Emilia Romagna Nagydíj második szabadedzése, amelynek a McLaren volt a nagy vesztese.
A második szabadedzéssel folytatódott az Emilia Romagna Nagydíj Forma-1-es programja szombaton. Ám a megszokottakkal ellentétben a csapatoknak jóval kisebb jelentőséggel bírt ez a gyakorlás, hiszen sprinthétvégéről lévén a tegnapi időmérő edzés kezdetével életbe léptek a parc fermé-szabályok, így onnantól kezdve már csak minimális változtatások engedélyezettek.
A pilótáknak viszont annál jobban jött a sprint előtti egy órás tréning, hiszen tegnapszinte végig vizes pályán köröztek, az időjárás szombatra azonban lényegesen jobb lett. Közel 20 fokos levegő és 31 fokos aszfalthőmérséklet fogadta a mezőnyt, így mindenki hozzászokhatott egy kicsit ahhoz, ami majd a délután 16 óra 30 perckor kezdődő egy órás futamon, illetve vélhetően a vasárnapi nagydíjon vár majd rá.
Mivel az egykörös tempót már nem volt miért tanulmányozni, mindenki a sprintre és a futamra készült. Száraz pálya lévén a köridők már a kezdetekkor így is messze felülmúlták a pénteken látottakat; tíz perc után a két, egyaránt lágy gumin kezdő Red Bull vezetett Pérez-Verstappen sorrendben. A mexikói ideje 1:20.198 volt.
Pérez megtartotta a vezetést az első 20 perc végére is, miközben 1:19.815-re javított, mögé pedig a közepes gumikon kezdő, majd lágyra váltó Lewis Hamilton zárkózott fel 2 tizedre. Őt Verstappen, Cunoda, Albon, Gasly, Russell, Sainz, Leclerc és Latifi követte az első tízben, többen közepes gumin elért legjobb körrel.
Féltávhoz érve aztán változott az állás: Russell állt az élre 1:19.457-tel, amivel 3 tizeddel javította meg a korábban 1:19.790-re javító Pérez legjobbját. A mezőny nagy része rendületlenül rótta a megtankolt autós hosszú etapokat, Daniel Ricciardónak és Valtteri Bottasnak azonban még egyetlen megtett köre sem volt.
A McLaren az ausztrál erőforrásával kapcsolatos problémákat fedezett fel még a kocsi délelőtti beindítása során, míg az Alfa Romeo Bottas tegnapi kipufogó gondjainak orvosolásával volt elfoglalva. Hogy a wokingiakat még az ág is húzza, arról Norris fékjei tettek, amelyek három kör után megadták magukat, a garázsba kényszerítve a britet.
Aki menet közben kapcsolódott be a totálisan eseménytelen tréningbe, joggal tehette fel a kérdést, hogy mit csinálnak a Ferrarik. A két vörös autó ugyanis az utolsó 20 percre fordulva még az első tízen kívül szerénykedett, de aztán Charles Leclerc kijött egy új lágy szetten és 1:19.740-nel feliratkozott Russell mögé. Sainz viszont közepes szetten nem javított és csak a 16. helyen állt, később viszont előrejött
Ebbe ugyanakkor legfeljebb annyit lehet belelátni, hogy a Scuderia több üzemanyaggal körözött, mint akár a Red Bull, vagy a Mercedes, és/vagy jobban letekerte a motorját.
Az utolsó tíz percben az első helyen nem változott a sorrend, Pérez viszont közepes gumin összerakott egy jó kört, és 81 ezredre Russelltől feljött a második helyre. Mögötte Leclerc, Hamilton, Alonso, Sainz, Verstappen, Cunoda, Gasly, Zhou volt az első tíz sorrendje. A sort a teljes edzést kiülő Bottas és Ricciardo zárta, míg a 18. helyen az utolsó pillanatban két körre megjelenő Norris végzett.
Az Emilia Romagna Nagydíj második szabadedzésének végeredménye
Andres Shovlin, a Mercedes vezető versenymérnöke magyarázatot adott többek között arra is, hogy mi lehetett Lewis Hamilton problémája az Emilia Romagna Nagydíj időmérője után. A hétszeres világbajnok az autóból kiszállva látszólag összeszólalkozott valamin Toto Wolff csapatfőnökkel, aminek könnyen lehet, hogy a Shovlin által elmondottak állnak a hátterében.
Katasztrofális időmérő edzésen van túl a Mercedes Imolában, ahol a konstruktőri címvédő egyik autója sem jutott be a Q3-ba, amire a 2012-es Japán Nagydíj óta nem volt példa. Andrew Shovlin, a csapat vezető versenymérnöke a félig nedves, félig száraz pályán zajló kvalifikáció után részletesen beszélt a gondjaikról, és megerősítette George Russell szavait. A 11. helyen záró brit korábban azt mondta, egyszerűen nem tudták eléggé felmelegíteni a Q2-ben a lágy abroncsokat.
„Az idei autóval mindig szenvedtünk a gumik felmelegítésével, és nem sikerült a probléma végére járnunk. A mai nap pedig egy eléggé fájdalmas példája volt ennek. Nem tudtunk elég hosszú etapokat megtenni ahhoz, hogy a megfelelő működési tartományba melegítsük a gumikat” – nyilatkozta Shovlin.
„Az eddigi összes versenyen előjött ez. Bahreinben nem igazán veszítettünk miatta, de a többi pályán nehézséget okozott az időmérőn. A versenytempónk általában jó, szerintem megmutattuk, hogy abban a harmadik helyen állunk. A probléma egy körön van, amelyen úgy tűnik, igencsak a középmezőnyben vagyunk. Dolgozunk ezen a területen, de még nem értjük teljesen.”
Több kör kellett volna a lágy gumi felmelegítéséhez Fotó: LAT Images / Mercedes AMG Petronas
Shovlin elmondta, hogy nem lehet kijelenteni sem azt, hogy aerodinamikai, sem pedig azt, hogy mechanikai oldalon gyökeredzik a probléma.
„Egyszerű értelemben véve nem hiszem, hogy aerodinamikai gondról van szó, mert a futamon elég jók vagyunk, és tisztán a középmezőny előtt állunk. Egy körön viszont sok középmezőnybeli csapat jobb nálunk. De nem mondanánk, hogy ez azért van, mert egy körön nekik nagyobb a leszorítóerejük. És hasonlóképpen azt sem hiszem, hogy kinematikai probléma lenne.”
Az új szabályok is tetézik a bajt
A 2022-es szabályok által előírt fékhűtők és a fékek kialakítása, valamint a nagyobb, 18 colos felnire szerelt kerekek nehezebbé tették a gumik felmelegítését, ami a Mercedest a jelek szerint a többi csapatnál jobban hátráltatja.
„Vannak dolgok, amiket meg lehet tenni az autóval, hogy egy kicsit több hő jusson el a gumikhoz a fékekből. De ennek viszonylag kicsi a hatása. Nem tudjuk, hogy van-e valami más az autó beállításával kapcsolatban, vagy a megközelítéssel, amellyel felmelegítjük a gumikat. De rá kell jönnünk, mert szombatonként hátráltat minket.”
„Azelőtt a fékekből áramló forró levegőt egyenesen a felnire lehetett irányítani, ahonnan nagyon gyorsan átáramlott a gumiba. Az új szabályokat azonban úgy alkották meg, hogy nehézzé tegye ezt, és sikerrel is jártak. Rá kell jönnünk, hogy miért nem tudjuk hozni még néhány középcsapat tempóját sem. Azt tudjuk, hogy a Red Bull és a Ferrari jelenleg nagyobb leszorítóerővel rendelkezik, de képesnek kellene lennünk ugyanott lenni, ahol a versenyen. Ott reálisan nézve a harmadik erő vagyunk” – mondta a rangidős mérnök.
Emiatt lehetett bosszús Hamilton
Miután a Q2 végén már nem volt értelme újra pályára hajtani az eleredő eső miatt, az időmérőt a 13. helyen záró Hamilton a kamerák tanúsága szerint valamin összeszólalkozott a meglehetősen ingerültté váló Toto Wolffal a Mercedes garázsában. Ezután a hétszeres világbajnok a Sky Sportsnak azt nyilatkozta, hogy csapatként alulteljesítettek, és nem tettek meg mindent, amit meg kellett volna.
Hamilton ismét kikapott Russelltől Fotó: LAT Images / Mercedes AMG Petronas
Shovlin elárulta, Hamilton valószínűleg arra utalt, ahogy az időmérőt menedzselték, mert több kört szeretett volna megtenni. „Lewis szeretett volna tovább kint maradni az egyik etapján. Úgy érezte, hogy elkezdtek felmelegedni a gumik, amikor úgy döntöttünk, hogy bejövünk a bokszba és felteszünk egy új szettet. De ha megnézzük az edzés végét, nem tudtunk volna hosszabb etapot menni a piros zászló miatt.”
Amennyiben Hamiltonnak tényleg ez volt a baja, az tényleg igen furcsa, hiszen a Q2-ben futott egyetlen mért köre után azonnal elment egy újabb gyorskörre, de már az első szektorban el kellett vennie a gázt a piros zászló miatt. Amire pedig újraindították az edzést, már esett, tehát annál az egyetlen mért körnél többet sehogyan sem tudott volna teljesíteni, amivel végül a 13. lett.
Shovlin szerint két dolgot kell megvizsgálniuk az időmérő után. „Két dologról van szó. Az egyik, hogy tudtunk-e volna jobban teljesíteni a Q2 korábbi részében. Talán igen. A másik probléma, hogy látszólag nem tudunk gyorsak lenni az első mért körben, miközben a többieknek ez könnyedén megy. Egy olyan napon pedig, mint a pénteki volt, ez mindig nagy problémát fog okozni.”
A pattogás is jelen van
Szabad szemmel is látszott, hogy a Mercedes életét az eddigi versenyeken megkeserítő pattogás Imolában is óriási mértékben lép fel, Shovlin viszont elárulta, hogy ezúttal nem amiatt voltak ilyen lassúak.
„Jelenleg mindkettő (a pattogás és a gumimelegítés – a szerk.) idegesítő probléma, de reálisan nézve ma a gumimelegítés fogott ki rajtunk. Ha képesek lettünk volna megoldani ezt, sokkal jobb időmérőnk lehetett volna. A delfinezés miatt nem tudjuk kiaknázni az autóban rejlő potenciált, de ez az eddigi versenyeken is így volt.”
A Mercedes most is nagyon pattog az egyenesekben Fotó: Steve Etherington / Mercedes AMG Petronas
A Mercedes több kisebb újítással érkezett Imolába, amelyekről a mérnök elmondta, nem a pattogást voltak hivatottak orvosolni. „Ezek normális aerodinamikai fejlesztések voltak, a pattogás problémáján külön dolgozunk. Tisztában voltunk vele, hogy az ide hozott fejlesztések nem fogják befolyásolni ezt, ezért koncentrálunk ezekre az elemekre. De emellett továbbra is keményen dolgozunk, hogy megoldjuk a pattogás kérdését. Tudjuk, hogy a gumimelegítés mellett ez az autó másik gyenge pontja, amit meg kell oldanunk, hogy versenyképessé váljunk.”
Mark Hughes F1-es szakíró szerint a Mercedes jelenleg az ideálisnál jelentősen megnövelt hátsó hadmagassággal kénytelen futtatni az autóit, hogy a kanyarokban ne pattogjon. Emiatt pedig az egyenesekben nő a légellenállás, ami lassítja a kocsit.
A motoron is igyekeznek javítani
Noha nem ez a fő terület, amely miatt nincsenek ott az élmezőnyben, a Mercedes a jelek szerint az erőforrásával is visszacsúszott legalább a harmadik helyre, a Ferrari és a Honda mögé.
„Ezt is folyamatosan elemezzük – mondta Shovlin. – Vannak területek, amelyeken szerintünk fejlődhetünk, például az energia-visszanyerés menedzselésében. Ugyanakkor a motor már homologizálva van, így csak megbízhatósági fejlesztéseket végezhetünk rajta. Ez persze nem akadályoz meg minket abban, hogy megnézzük, mit tehetünk a különböző motorüzemmódokkal, miként használtjuk azokat jobban, és nyerhetünk-e bármit azzal, ahogyan alkalmazzuk ezeket a módokat.”
„Nem vagyunk elég gyorsak, és ebben a helyzetben minden területen keressük a fejlődés lehetőségét. Az erőforrással foglalkozó emberek feladata erre koncentrálni, és megnézni, hogy a finomhangolással mit nyerhetünk. A kasztni oldalán több különböző projektünk fut, amelyekkel próbálunk előrelépni.”
Lewis Hamilton igen csalódottan nyilatkozott a mindkét Mercedes Q2-es kiesésével végződő imolai időmérő után. A hétszeres világbajnok szerint nem végeztek elég jó munkát. Csapattársa eközben arról beszélt, hogy a gumimelegítéssel kapcsolatos problémáik most nagyon rosszul érintették őket.
A 2012-es Japán Nagydíj, azaz zsinórban 187 versenyhétvége óta nem fordult elő a Mercedesszel, hogy egyik autója se jusson be az időmérő edzés harmadik szakaszába. Az Emilia Romagna Nagydíjon George Russell 11., és Lewis Hamilton 13. helyével most megszakadt ez a sorozat, ami részben a konstruktőri címvédő gyenge formájának, részben pedig az esőnek köszönhető.
„Nem volt valami nagyszerű edzés. Természetesen csalódáskeltő. Optimistán jöttünk ide, mindenki nagyon keményen dolgozik a gyárban, aztán egyszerűen nem állnak össze a dolgok. Ez csalódáskeltő” – nyilatkozta a hétszeres világbajnok a Sky Sportsnak.
„Szerintem ma alulteljesítettünk csapatként. Vannak dolgok, amiket meg kellett volna tennünk, de nem tettünk – ütött meg némileg kritikus hangnemet a 37 esztendős pilóta. – Akárhogy is, a lehető legkeményebben fogunk dolgozni, hogy előbbre jöjjünk a sprintversenyen. Nehéz lesz, de remélhetőleg az időjárás javulni fog. Ki tudja, talán feljebb léphetünk.”
Hamilton kijelentette, hogy jelenleg nem tehetnek mást, mint keményen dolgoznak, mert „minden hétvége a kármentésről szól.”
Megkérdezték tőle, hogy az autóból kiszállva miről beszélgetett az igencsak dühösnek látszó Toto Wolff-al, de ezt nem volt hajlandó elárulni. „Belső dolgokról volt szó, amit inkább nem osztanék meg” – tért ki a válaszadás elől.
A gumikon is múlt
A Hamiltont 4 tizeddel és két hellyel felülmúló Russell kicsit bőbeszédűbb volt, és rámutatott, hogy talán előrébb is végezhettek volna, ha nincs Carlos Sainz kicsúszása, és tudnak menni még egy gyorskört. Később az sem segített nekik, hogy megjött az eső, és már nem tudtak javítani a Q2-ben.
A Mercedes több kisebb fejlesztéssel is készült, de ezek sem segítettek Fotó: LAT Images/Mercedes AMG Petronas
„Mindig is küszködtünk a gumik felmelegítésével. Az Alpine-okhoz és Mclarenekhez képest nagyobbat tudunk előrelépni a második gyorskörrel. Ausztráliában is láttuk, hogy nekik az első körük volt a legjobb, nekünk pedig a harmadik, vagy akár az ötödik. Sajnálatos, hogy miként alakult a mai nap. Ugyanakkor, ha választhatunk, hogy melyik hétvégén ne legyünk ott, ahol lenni akarunk, akkor a sprinthétvége az. Nem ideális, de lesz esélyünk az előrelépésre holnap” – nyilatkozta a fiatalabbik brit.
Russell egyetértett azzal a felvetéssel, hogy a versenytempójuk jobb lehet, de azzal kapcsolatban azért óvatosan fogalmazott, hogy a sprintfutamon tudnak-e javítani.
„Úgy gondolom, hogy igen, [erősebb az autó versenykörülmények között]. Ugyanakkor elég nehéz lesz, mert a sprintversenyeken nem sok minden szokott történni. Viszont érdekes lesz látni, hogy az új autókkal jobban tudjuk-e majd követni egymást. De szerintem nem lesz elég körünk arra, hogy előnyt kovácsoljunk a jobb gumikopásunkból, mert ezen a területen erősebbnek gondoljuk magunkat a közvetlen riválisaiknál, akik ezen a hétvégén nem a két topcsapat. Meglátjuk, hogy mi tehetünk, ott a vasárnap is, úgyhogy nem adjuk fel.”
A világbajnok Max Verstappen agresszív vezetési stílusa jelenthet kihívást a 2022-es új generációs autókkal. Ez a Red Bullnál tanácsadó Dr. Helmut Marko véleménye, aki szerint a Ferrarinál ellentétes helyzet áll fenn, ahol Charles Leclerc egyértelműen sokkal magabiztosabban bánik az autóval, mint Carlos Sainz. Marko az f1-insider.com-nak nyilatkozott:
„Nálunk pont fordított a helyzet: Sergio Perez sokkal közelebb áll Maxhez, mint 2021-ben. A legegyszerűbb magyarázat az, hogy a kevesebb leszorítóerővel rendelkező új autók egyes pilótáknak jobban fekszenek, mint másoknak. Sainz intelligens és nagyon keményen dolgozik, és le tudja dolgozni a lemaradását. Perez kifejezetten elégedett az autóval, míg Max nehezebbnek érzi. Még nem találta meg a megfelelő egyensúlyt, ezért nincs meg a maximális bizalma az autóban. Az agresszív vezetési stílusa sem igazán passzol az új autókhoz.”
Arról is beszélt, hogy ő személy szerint jobban örülne egy Red Bull kontra Ferrari direkt küzdelemnek 2022-ben, mint a Mercedesszel való újabb kiélezett rivalizálásnak, árulta el az Österreichnek:
„A Ferrari jobban illik hozzánk szenvedély és mentalitás tekintetében. A Mercedes sokkal inkább pénzügyileg befolyásolt.”
A korábbi sajtóhírekkel ellentétben a Ferrari mégsem vitt semmilyen fejlesztést az Emilia Romagna Nagydíjra, így az F1-75-ös pontosan ugyanabban a verzióban fog futni a hétvégén, mint a két héttel ezelőtti Ausztrál Nagydíjon. A sprinthétvége ellenére a többi csapat ugyanakkor mind készült kisebb-nagyobb módosításokkal.
Miként az az idei évtől megszokottá vált, az FIA pénteken közzéteszi azt a listát, amelyen a csapatok aktuális versenyhétvégére vitt fejlesztései szerepelnek. A Ferrari neve mellett azonban nincs semmi, a maranellóiak ugyanis – miként arra Mattia Binotto korábban utalt – semmilyen újítással nem készültek. Ennek oka, hogy Imolában rendezik az idei szezon első sprinthétvégéjét, azaz mindössze egy szabadedzés áll a csapatok rendelkezésére a fejlesztések kiértékeléséhez, mielőtt az időmérőn életbe lép a parc fermé.
Mindez azonban nem tántorította el a többi istállót, a Mercedes például számos helyen módosított a W13-ason. A pattogástól rendkívüli mértékben szenvedő konstruktőri címvédő is csak apróbb változtatásokkal érkezett, amelyek a légáramlatok irányítását célozzák. Változtattak a tükör és az oldalsó ütközőzóna felső részének kialakításán, az első kerekek előtt a padlólemezen, illetve a pilótafülke oldalán, az oldalszekrények előtt levő szárnyakon is.
A Red Bull is apróbb újításokkal készült, és a padlólemez elejére helyezett el egy extra szárnyat. Ezt a megoldást már több csapat alkalmazta. Ezen kívül változtattak a hátsó fékhűtőkön, amivel a korábbi versenyeken tapasztalt túlmelegedési gondokat igyekeznek orvosolni. A bikások a fejlesztésekkel a hírek szerint 10 kg alá csökkenthetik az RB18-as túlsúlyát, amely a szezont még több mint 20 kilós felesleggel kezdte.
A McLaren és az Alpine a hátsó szárny alatt levő, úgynevezett beam wingen módosított, utóbbi pedig a padlólemez szélét is megváltoztatta. Utóbbi módon tett az Alpha Tauri is, emellett a faenzaiak a diffúzoron és az elülső fékhűtőkön is variáltak. Az Aston Martin a glória és a tükrök tartóin is kozmetikázott, és a padlólemezen is módosított.
Az Alfa Romeo eközben teljesen új padlólemezt vet be megváltoztatott motorborítással és hátsó felfüggesztéssel. A Williams is számos fejlesztést hozott, ők a hátsó szárnyon, valamint az első felfüggesztésen és fékhűtőkön is változtattak. Nem úgy a Haas, amely a McLarenhez hasonlóan szintén minimalista volt, és csak a padlólemez élét módosította.
