A Pirelli kijelentette, ők nem fognak segíteni a delfinezéssel küszködő csapatoknak.
A jelenség nagy fejtörést okoz a száguldó cirkuszban. A legjobban a Mercedes és a Ferrari pattog a pályákon, ám a csillagosok versenyzői egészségügyi problémákra is panaszkodnak. A Kanadai Nagydíj csütörtöki napján az FIA kiadott egy technikai direktívát a delfinezés csökkentése érdekében. A vizsgálat meg is kezdődött Montréálban, míg bárminemű változtatás Silverstone-ra lehet esedékes.
Természetesen az F1 ismét két táborra szakadt. Az egyik csoport támogatja a Szövetség lépését, míg a másik igazságtalannak tartja a beavatkozást.
A Pirelli viszont nem kíván állást foglalni. A gumigyártó szerint a 13 colos abroncsokkal még nagyobb problémák lennének. Ugyanakkor a vállalat F1-es vezetője (Mario Isola) kijelentette, hogy minden csapatnak magának kell megoldania a problémát, így ők nem segítenek. Az olasz cég szerint az új szabályok mentén megalkotott abroncsaik (18 colos gumik) nem segítik elő a delfinezést, így őket a probléma nem érinti.
„Az autók is merevebbek, és az abroncsok is. Ezzel viszont az alakulatoknak kell foglalkoznia. Nem hinném, hogy befolyásolja a dolgot a gumik mérete. Az, hogy 13 vagy 18 colos abroncsokról beszélünk, mindegy. Ez a hatás az autóktól ered. Elképzelhető, hogy a 13 colos gumikon ez a hatás szignifikánsabb lenne. A nagyobb oldalfal egyfajta felfüggesztésként működik. Nem hinném, hogy a mostani prototípusok rontanak a helyzeten. Szerintem pont az ellenkezője történt.” – magyaráztaIsola.
Toto Wolff elmondta, őt nem zavarja, hogy a riválisok politikai támadásokat indítottak ellene.
Az elmúlt időszakban többen is kritizálták a Mercedes ténykedéseit a delfinezés megszüntetésével kapcsolatban. Még azzal is megvádolták az osztrák vezetőt, hogy korábbi ügyvédje segítségét kérte. Shaila-Ann Rao egy ideje ugyanis a Szövetséget erősíti.
Bernie Ecclestone szerint az Ezüst Nyilak csapatfőnöke veszélyes játékot űz. Mivel ő kampányolt legjobban a változtatás mellett, így gyanússá vált.
„Ez nagyon veszélyes. Toto kezdte az egész ostobaságot azzal, hogy változtatást követelt. Ő (Rao) nyilván beszélt neki az új irányelvről. Két vagy három évig dolgozott Totóval.”
Wolff azonban kijelentette, hozzászokott már ahhoz, hogy egy piros célkereszt van a hátán.
„Most vagyok a komfortzónámban. Egész életemben szinte mindenki ellenem volt, és ha most mindenki ellen van, akkor valamibe biztosan betaláltam.” – magyarázta nevetve a Mercedes vezetője.
Ugyanakkor az osztrák csapatfőnök cáfolta azokat a híreket, mik szerint segítséget kért korábbi ügyvédjétől.
„Először is, ő egy teljesen tisztességes ügyvéd. Másodszor, egyes csapatfőnökök arra kérték a versenyzőiket, hogy ne beszéljenek a pattogás okozta egészségügyi gondokról. Minden csapatból legalább egy ember elmondta, hogy fájdalmai vannak. Van akinek a háta fáj, mások rossz látással vagy épp fejfájással küzdenek. A főnökeik meg úgy tesznek, mintha ez semmiség lenne. Ez felelőtlenség.”
Helmut Marko szerint Wolff ténykedései és kiborulásai megmutatják, mennyire hiányzik a Mercedesnek Niki Lauda.
„Helmut már csak ilyen, mindig kötekedik, és ez így is van rendjén. Való igaz, hogy Niki hiányzik. Hiányzik, mint barát és mint elnök. Higgyék el nekem, inkább Nikivel harcolok, mint egyedül.” – tette hozzá Wolff.
Bernie Ecclestone évtizedekig volt a Forma-1 vezérigazgatója. Ma már 91 éves, több, mint öt éve már, hogy átvette feladatait a Liberty Media, kiebrudalva őt a sportból.
Mr E-nek azonban továbbra is határozott véleménye van a sportban zajló eseményekről. Így arról is, hogy a Mercedes az autók pattogására panaszkodik, a hétszeres világbajnok pedig a bakui verseny után komoly hátfájásra panaszkodott.
„Az egész hülyeség” – felelte Ecclestone Jonathan McEvoy a Dailymail számára készített interjúja során feltett kérdésére, mi szerint valóban hátfájdalmai lehettek-e Hamiltonnak.
„George [Russell] magasabb, így ha bárkivel ez megtörténhetett volna, akkor az ő.”
Hamilton aktuális, 40 millió fontos szerződéséből még egy év van hátra. Ecclestone szerint pedig nem kizárt, hogy ezt követően Hamilton kiárusítja a helyét Toto Wolff (a Mercedes csapatfőnöke) számára.
„Lewis talán eladja a pozícióját Totónak]. Ennyit kapok, lemondok, és a felét odaadom annak, amit kapok„.
„Toto pedig mehet és megcsinálhatja az egyik varázslatos üzletét, kevesebb pénzt ajánl valakinek, és megtarthat 20 millió fontot.”
„Ezt nem kell elmondani Totónak, mert ő már gondolt rá. Lewis valószínűleg abbahagyná ilyen körülmények között.”
Ecclestone azt is elárulta a Dailymailnek, hogy Russell kellemes meglepetést okozott számára.
„Nem gondoltam, hogy olyan jó, de kiváló munkát végzett. Meglepődtem. Vagy ez egy olyan eset, amikor Lewis rossz munkát végez? Egy kicsit mindkettő.”
„Totónak kezd elege lenni Lewisból. Szerintem nem is próbálkozik, szerinted? Másképp fogalmazva, úgy tűnik, Lewist nem zavarja, hogy veszít.”
„Ez nem vall rá. Versenyző lelkű, de az én ízlésemhez képest egy kicsit könnyedén veszi a vereséget.”
Bár nem régiben Russell méltatta Hamilton képességeit, és arról számolt be, hogy sokat tanul tőle, Ecclestone szerint a hétszeres világbajnok nem valószínű, hogy sokat segít fiatal csapattársának.
„Nem hiszem, hogy aktívan segít George-nak. Nem hiszem, hogy bármit is tesz. Nem hiszem, hogy túlságosan érdekli.”
Lewis Hamilton élesen kritizálta az Egyesült Államok legfelsőbb bíróságát, miután az eltörölte az abortusz alkotmányos védelmét. A témában már a Miami Nagydíj előtt is megszólaló hétszeres világbajnok szerint undorító, ami történt.
Az amerikai legfelsőbb bíróság felülbírálta azt a 49 évvel ezelőtti bírósági precedenst (Roe v Wade), amely egészen mostanáig alkotmányos védelmet nyújtott az abortuszhoz való joghoz. Ez azonban mostantól megszűnt, az abortusz így kikerült az egyéni jogok közül, a terhességmegszakításról szóló szabályozást pedig a tagállami törvényhozások jogkörébe tették át. Ez azt jelenti, hogy a jövőben az egyes államoknak lesz lehetősége megszabni az abortuszra vonatkozó törvényeket, ami több helyen akár annak teljes betiltásához is vezethet. Az USA 22, republikánus vezetésű tagállamában nem mellesleg azonnal abortusztilalom léphet életbe.
Mindezt nem hagyta szó nélkül Lewis Hamilton sem, aki a következőket írta a közösségi médiában kitett posztjában: „Undort érzek az Egyesült Államok legfelsőbb bíróságának mai döntése miatt. Nem értem, hogy a hatalmon levők miért akarták és akarnak most is megfosztani milliókat a jogaiktól. Ez a döntés a legsebezhetőbbeket fogja a legjobban érinteni. Nőket, színesbőrűeket, az LMBTQ+ közösség tagjait és így tovább. Az alábbi szervezetek biztosítanak forrásokat az olyan emberek védelmére, akiknek szüksége van védelemre, és harcolnak azért, hogy biztosítsák az emberek döntési jogát” – utalt az Instagram Story-ának következő oldalain található linkekre.
Hamilton egyébként már a májusi Miami Nagydíj előtt is hallatta a hangját az abortuszvitában. Akkor ezt írta: „Imádok az Államokban lenni, de nem hagyhatom figyelmen kívül, hogy mi zajlik jelenleg, és egyesek a kormányban mit próbálnak tenni az itt élő nőkkel. Mindenkinek joga kellene legyen eldönteni, hogy mit tesz a testével. Nem hagyhatjuk, hogy elvegyék ezt a döntési lehetőséget.”
Az amerikai lakosság többsége egyébként nem támogatta a precedens felülbírálását, a döntés kiszivárogtatása után ugyanis követően több közvélemény-kutatás is jóval 50 százalék fölöttire mérte az abortuszhoz való alkotmányos jog támogatottságát. A CNN több mint 40 évre visszamenő saját mérései szerint pedig soha nem emelkedett 36 százalék fölé azok aránya, akik el akarták törölni az abortusz alkotmányos védelmét.
A Williams csapatfőnöke, Jost Capito nem kívánt nyilatkozni azokról a spekulációkról, amelyek a csapatot a jövőben Renault-motorokkal hozták összefüggésbe.
A Renault-motor csak egy csapatot, az Alpine-t hajtja a jelenlegi Forma-1-es mezőnyben, miután a 2018-as idény végén a Red Bull és az AlphaTauri alakulatokat elvesztették ügyfélként.
Az Alpine vezetői kijelentették, hogy nyitottak arra, hogy újra ügyfélcsapatot vegyenek fel a soraikba. Ennek egyik fő előnye, hogy a rendelkezésre álló adatok száma jelentősen nő, mivel több autó tesz meg kilométereket. Így több értékes információhoz juthatunk a motoregységek teljesítményéről és megbízhatóságáról.
A Williamst a 2014-es turbóhibrid-korszak kezdete óta Mercedes-motorok hajtják. A Mercedes-főnök Toto Wolff azonban utalt rá, hogy az Ezüstnyilaknak „egy ideális világban” csak két ügyfelük lenne a jelenlegi három helyett. Ezek jelenleg a Williams, a McLaren és az Aston Martin.
Ez azóta felerősítette azon pletykákat, hogy a Williams lehet az a csapat, amelyik elköszönhet a Mercedes-tábortól. Capito szerint ugyanakkor még hosszú út áll előttük, mielőtt lejár a csapat jelenlegi megállapodása az Ezüstnyilakkal. A GrandPx.news kérdezte erről Capitót:
„Jelenleg mindez csak spekuláció. 2025 végéig szerződésünk van a Mercedesszel, 2026-ban pedig új szabályok jönnek. Addig még sok víz folyik le a Rajnán.”
A Williams korábban már volt Renault erőforrással ellátva. Először 1989 és 1997 között egy négy versenyzői és öt konstruktőri bajnoki címet eredményező partnerségben, majd 2012-ben és 2013-ban rövid további együttműködés következett.
— Atlassian Williams Racing (@WilliamsF1) June 24, 2022
Ez nem eredményezte azt, hogy a Williams trófeaszekrényébe egyetlen további versenyzői vagy konstruktőri cím is bekerült volna. Ugyanakkor Pastor Maldonado dicsőséges győzelmét hozta ez a kapcsolat a 2012-es Spanyol Nagydíjon – ez volt az utolsó alkalom, amikor a Williams a dobogó legfelső fokára állhatott.
A Williams pilótafelállása körül is folytatódnak a találgatások, nem csak 2023-ra, hanem az idei szezon hátralévő részére is.
A teljesítményében elmaradó Nicholas Latifi óriási nyomás alatt áll, hogy megtartsa a helyét, az Alpine tartalékpilóta Oscar Piastri pedig alig várja, hogy megkapja első Forma-1-es lehetőségét, miután megnyerte a Formula 2-es bajnoki címet 2021-ben.
A jelek szerint nagyon nem megy zökkenőmentesen a 2026-os motorszabályok véglegesítése, ami az Auto Motor und Sport szerint egyre idegesebbé teszi az Audi és a Porsche vezetését. A háttérben számos dolog húzódhat az F1 jelenlegi gyártóinak összeesküvésétől az FIA-elnök erőfitogtatásáig.
Noha az Audi és a Porsche már áprilisban bejelentette, hogy 2026-tól csatlakozni kíván a száguldó cirkusz mezőnyéhez, a beszállásuk természetesen feltételekhez kötött, ezért csak akkor tesznek hivatalos bejelentést, ha a 4 év múlva életbe lépő új motorszabályokat az eddigi tárgyalások során felvázolt módon alkotják meg.
Az AMuS szerint Stefano Domenicali, az F1 elnök-vezérigazgatója, valamint Mohammed Ben Sulayem, az FIA elnöke a Kanadai Nagydíj előtt mindkét gyártó elnökségének ígéretet tett arra, hogy júliusra véglegesíteni fogják a 2026-os motorszabályokat. A Motorsport-Total eközben úgy tudja, hogy június eleje óta minden megváltozott, és nem fogják az eredeti tervek szerint az FIA Motorsport Világtanácsának június 29-i ülésén szavazásra bocsátani az új motorszabályokat.
Ez keresztülhúzta a Porsche és a Red Bull azon számítását, hogy utóbbi hazai futamán, az Osztrák Nagydíjon jelentsék be az együttműködést, pedig állítólag már a július 6-ra tervezett sajtóközlemény is készen állt. Egyúttal a Porsche-bejelentés után egy héttel színre lépni kívánó Audinak is minden bizonnyal el kell majd halasztania az F1-es szerepvállalás megerősítését.
Mi állhat a háttérben?
Természetesen politika, mi más. A Motorsport-Totlal kiemeli, hogy a jelenlegi gyártók nem restek megnehezíteni az Audi és a Porsche dolgát. „Olyan sokan vesznek részt a párbeszédben, hogy vannak kísérletek új nézőpontok behozására, vagy a szabályok átdolgozására” – idézik Toto Wolffot, a Mercedes csapatfőnökét.
Binotto az egyik, aki nem akar kötélnek állni?Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
Többen azt sejtik, hogy a Mercedes, a Ferrari és a Renault szeretné a lehető legtovább halogatni az új motorszabályok véglegesítését, hogy az Audinak és a Porschénak minél kevesebb ideje legyen a felkészülésre. És itt nem is feltétlenül magának az új motornak a megalkotásáról van szó, hanem az F1-es részleg felállításáról, emberek toborzásáról, és a többi. Hiszen, amíg nincs véglegesítés, egyik, F1-es részleggel egyelőre nem rendelkező német gyártó sem fog teljes gőzzel belevágni a projektbe.
A jelenlegi gyártók persze nem puszta kitolásból ennyire “kedvesek”, hanem a saját érdekeiket védik, mert a legtöbben aggódva figyelik az új belépőknek járó kedvezményeket. Az új beszállók ugyanis az első két évben 10 millió, a harmadik évben pedig 5 millió dollárral költhetnek majd többet a bevezetni tervezett, motorokra vonatkozó költségplafonnál.
A Motorsport-Total szerint leginkább a Ferrarit aggasztja mindez. „Ki számít új belépőnek? Milyen előnyökben kell részesülnie egy új gyártónak? Ha tényleg gyári csapatként érkeznek, világosnak kell lennie, hogy honnan érkezik a szellemi tulajdon. A Porschétól, az Auditól, a Red Bulltól, vagy akár a Hondától?” – fejtegette Mattia Binotto, a Scuderia csapatfőnöke.
Laurent Rossi, az Alpine ügyvezető igazgatója eközben azt hangsúlyozta, hogy a jelenlegi gyártók nem járhatnak rosszabbul, mint azok, akik érkeznek, mert az nem lenne igazságos velük szemben. Az Auto Motor und Sport szerint az már eldőlt, hogy a Porsche és az Audi is teljesen külön projektet fog futtatni, és nem közösködnek semmiben. Utóbbi nagy valószínűséggel a jelenleg az Alfa Romeo gyári csapatát működtető Saubert fogja megvásárolni és válik annak többségi tulajdonosává, majd nevezi át Audivá, előbbi pedig a Red Bull-lal áll össze. A német lap szerint a Red Bull Power Trains-Porsche tandem, illetve az Audi is új gyártóként lesz feltüntetve, így mindketten részesülnek majd a kedvezményekből.
Az Alfa Romeo 2025 végével valószínűleg eltűnik az F1-ből, hacsak nem találnak maguknak másik csapatot Fotó: Xavi Bonilla / DPPI / Alfa Romeo Racing
A motorokra vonatkozó költségplafon bevezetésével tehát a tőkeberuházásra költhető összeget is meghatároznának, ami nem esne a plafon alá, és az új gyártókra vonatkozna, akiknek az F1-es motorgyártáshoz szükséges infrastruktúrát is ki kell alakítaniuk. Viszont, ha véglegesítik az új szabályokat, de még nem egyeznek meg a motorokra vonatkozó plafonról, a Porsche és az Audi utóbbi tető alá hozásáig annyit költhet, amennyit csak akar. Ezt a mostani gyártók pedig értelemszerűen el akarják kerülni, ezért is húzhatják az időt.
Hogy végül lesz-e június végén szavazás az új szabályokról, egyelőre nem tudni. Binotto Kanadában azt mondta, őket egyelőre senki nem értesítette a halasztásról. „Lesz egy Motorsport Világtanács-ülés június végén, és egy F1-es bizottsági ülés Ausztriában. Haladjunk lépésről lépésre” – mondta a Scuderia csapatfőnöke.
Wolff szavai azonban arról árulkodnak, hogy most még nem lesz döntés. „Remélem, hogy nem húzódik túl sokáig a dolog. Remélhetőleg a nyár folyamán rendezni tudjuk a helyzetet, hogy őszre kész szabályaink legyenek” – jelentette ki az osztrák üzletember.
Az FIA elnöke a hatalmát fitogtatja?
Egy másik, a halasztáshoz hozzájáruló tényező lehet az is, hogy Mohammed Ben Sulayem FIA-elnök kapott az alkalmon, és meg akarja mutatni, hogy ő diktál, ezért fogta, és elhalasztotta a szavazást. Mint arról korábban mi is írtunk, az F1 vezetése és a csapatok igencsak elégedetlenek a szövetséggel, amely szerintük több területen sem végez elég jó munkát.
Eközben az FIA-n belül is komoly harcok dúlnak: Sulayem korábban leváltotta Peter Bayer főtitkárt, és a Mercedes-kötődésű Shaila-Ann Raót nevezte ki a helyére. Az AMuS szerint az új motorszabályokkal kapcsolatos tárgyalásokban kulcsszerepet vállaló Bayernek azért kellett mennie, mert a végsőkig ragaszkodott a júniusi dátumhoz, Sulayem azonban kikötötte, hogy ő határozza meg a szabályok véglegesítésének időpontját.
Sulayem hatalmi játszmát folytat? Fotó: Joerg Mitter / Red Bull Content Pool
A németek szerint végül az a megoldás születhet, hogy az F1-es bizottság Red Bull Ringen tartott ülésén fognak megegyezni, majd a Motorsport Világtanács rendkívüli ülésen megszavazza az új regulákat, a Porsche és az Audi pedig a Francia és/vagy a Magyar Nagydíjon tehet bejelentést. De az sem zárható ki, hogy – miként Wolff is utalt rá – őszig nem jutnak dűlőre.
Mások is jönnének, akár a Honda is visszatérhet?
Miközben pedig jelenleg mindenki az Audival és a Porschéval van elfoglalva, az AMuS szerint más gyártók is érdeklődve figyelik az eseményeket (Domenicali szerintük ezért is figyelmeztette a csapatokat, hogy ilyen hosszú huzavona után nem szúrhatják el az Audi és a Porsche érkezését, elijesztve ezzel őket és másokat is, óriási szégyenbe hozva az F1-et).
Az egyik ilyen gyártó pedig nem más, mint a Honda (az AMuS szerint még egy van, de erről legkorábban a nyári szünet után árulhat el bármit is az F1), amely a hírek szerint komolyan fontolgatja, hogy 2026-ban visszatér (hivatalosan tavaly kiszálltak, noha a Red Bull és az Alpha Tauri motorjait továbbra is ők készítik fel). Ez nehéz helyzetbe hozná a Red Bullt, amely a testvércsapatát akár eladhatná a japánoknak, akik így saját gyári csapattal érkeznének. Amennyiben viszont nem így lesz, mindkét istállót a Porsche láthatja majd el erőforrásokkal.
Lewis Hamilton szerint hiába pattog nagyon durván a W13, nem szabad megemelniük az autójuk hasmagasságát. A brit klasszis úgy gondolja, hogy ez a csapata teljesítményének jelentős visszaesését jelentené.
Az új szabályrendszernek köszönhetően a csapatoknak egy új fajta kihívással kellett szembesülniük: a delfinezéssel és a pattogással. Mindegyik csapat szenved valamilyen a szinten az előbb említett problémák valamelyikével, azonban a leglátványosabban a Mercedes teszi mindezt.
Ha bármelyik csapat túllépi az általuk megszabott mértéket, akkor először változtatniuk kell az autók beállításán kell változtatni, és ha ez sem segít, akkor meg kell emelniük az autó hasmagasságát. Ez azonban jelentős teljesítmény csökkentés eredményezne, ugyanis a talaj kölcsönhatás (ground effect) közel nem lesz olyan hatékony. Hamilton szerint ha a Mercedes továbbra is versenyképes szeretne lenni, az utóbbi forgatókönyvet minden áron el kell kerülniük.
„Az Azeri Nagydíjon és az azt megelőző futamon is meg kellett emelnünk a hasmagasságot és még akkor is pattogott az autó” – nyilatkozta Hamilton még a Kanadai Nagydíj sajtótájékoztatóján. „A delfinezés mértéke attól függ, hogy a levegő milyen ütemben képes átáramlani az autó alatt. Barcelonáig nagyon magas hasmagassággal kellett mennünk, onnantól kezdődően kezdtük el csökkenteni annak mértékét.”
„Barcelonában nem is volt baj a gyors kanyarokat leszámítva, azonban Monacóban és Bakuban már újra előjött a probléma, amiért újra vissza kellett állnunk. Azonban mindezt hiába tettük meg, a pattogás megmaradt és feljebb már nem mehetünk a felfüggesztések miatt” – zárta Hamilton, akinek egyre többet fáj a feje a W13 agresszív pattogása miatt.
A pattogást pedig már csak azért sem szabad fél vállról venni, mert a Mercedes autójában lévő szenzorok egyes alkalmak során 10 G nagyságú erőt is jeleztek a jelenség fellépesekor.
Robert Kubica azt állítja, hogy a Forma-1-es csapatok azért nyafognak az autók delfinezése, pattogása miatt, mert „könnyebb változtatásokat követelni az FIA-tól”, mint kijavítani az autóikat. Ezzel elsősorban a Mercedest, és annak csapatfőnökét, Toto Wolffot becsmérelte.
Az Alfa Romeo tartalékversenyzője szerint a csapatoknak inkább a versenyzők biztonságát kellene „előtérbe helyezniük”, és változtatniuk kellene az autók beállításain, még akkor is, ha ezzel veszítenek a teljesítményből.
Keményen támadta a csapatokat, amiért gyakran a biztonság kérdését használják ürügyként arra, hogy „technikai előnyre” tegyenek szert.
„Természetesen mindig könnyebb nyomást gyakorolni az FIA-ra és rávilágítani a problémára” – mondta Kubica az Express Sportnak. „A probléma adott, nem azt mondom, hogy a probléma nem lenne valós.”
„Biztos vagyok benne, hogy a paddockban mindenki képes a kompromisszumokra a beállítások vagy akár a tervezés terén, hogy szembenézzenek ezzel a problémával, megpróbálják megoldani a delfinezést, a teljesítmény rovására. Ha valaki hajlamos ezt nem megtenni, vagy hajlamos figyelmen kívül hagyni, mert könnyebb panaszkodni, az megpróbál nagy nyomást gyakorolni az FIA-ra, általában a biztonsággal kapcsolatban.”
„Természetesen nem szeretnénk hátfájós versenyzőket látni, vagy olyanokat, akik nem látják jól a fékezési pontokat.”
„De ha ez a helyzet, akkor ezekre a szempontokra kellene helyezniük a hangsúlyt, és valószínűleg az autó beállításain belül kényelmesebbé tudnák azt tenni. De persze nem akarják ezt megtenni, mert akkor veszítenek a teljesítményükből.”
Az FIA mindenesetre meghallgatta a panaszokat és a Kanadai Nagydíj előtt egy rövid távú megoldást tartalmazó technikai utasítást adott ki.
Bernie Ecclestone védelmébe vette a szenvedő F1-es pilótát, Mick Schumachert, és ragaszkodott ahhoz, hogy a Haasnak segítenie kellene neki, nem pedig kritizálnia.
A 91 éves egykori F1-es vezér ugyanakkor elismerte, hogy a Forma-1-es legenda Michael Schumacher fiának teljesítményét jelenleg nehéz megítélni. A német NTV-nek nyilatkozott:
„Nem ismerjük, hogy mennyire jó vagy rossz az autó. Nem mindegy ugyanis, hogy az autó illik-e a vezetési stílusához vagy sem.”
A 23 éves német Schumacher idén nem csak azért küzdött, hogy lépést tartson a tapasztalt csapattárssal, Kevin Magnussennel a Haasnál, de sok kritika érte a sorozatos nagy sebességű balesetei miatt is. A kritikák jó része a Haas csapatfőnökétől, Günther Steinertől érkeztek. Ecclestone, amikor Schumacher legutóbbi vezetését ért kritikákról kérdezték, ennyit mondott erről:
„Nincs szüksége arra, hogy az emberek állandóan az orra alá dörgöljék ezt. Szüksége lenne valakire, aki segít neki, és nem kritizálja túlzottan.”
Ecclestone felvetette azt is, hogy ha Mick híres édesapja, Michael elég egészséges lenne ahhoz, hogy válaszoljon a kritikákra, akkor azok megszűnnének:
„Ha Michael itt lenne, megmondaná Günther-nek, hogy hova tolja el a biciklit. Sokat segítene ez.”
A dolgok jelenlegi állása szerint azonban Ecclestone elismeri, hogy Schumacher F1-es karrierje szempontjából aggasztó a helyzet:
„Amennyiben felbosszantja a csapatot, és kirúgják, akkor az a kérdés, hogy egy másik istálló hajlandó-e őt felvenni. Szóval szenved egy kicsit, és reménykedik benne, hogy valaki ad neki egy esélyt. Megvannak a képességei, szóval az a kérdés, hogy van-e olyan alakulat, amelyik fel akarja venni, és megpróbálja megnézni, hogy van-e olyan jó, mint az apja.”
A Haasnál nem valószínű, hogy Schumacher helyzete drámaian javulna, mivel Steiner már elárulta, hogy Magyarországon egy komoly fejlesztési csomagon kívül csak frissítések lesznek. Ecclestone ezért így folytatta:
„Egy másik autóban szeretném őt látni, egy versenyképesebb autóban. Örömmel látnám a Mercedesben, az jó lenne.”
Hozzátette, hogy a Red Bull is jó hely lenne Schumachernek:
„Gondoskodnak a versenyzőikről, és megpróbálják megtalálni a legjobb beállítást nekik. Látható, hogy milyen jó most a második számú pilóta a csapatukban. Igen jók, valamint gondoskodnak arról, hogy az autó illeszkedjen a pilótához.”
Érdekes módon Schumacher korábbi csapattársa, Nikita Mazepin egyetért Schumacherrel abban, hogy Steinernek inkább védenie kellene a Haas pilótáit, mintsem kritizálnia, árulta el az orosz Sport-Expressnek:
„Engem is úgy neveltek, hogy nem szokás olyanokat bírálni, akik kétszer olyan idősek, mint én. Tehát ezt nem fogom megtenni. Nem sok olyan embert ismerek, aki negatív híreket olvasott magáról, majd jobban vezetett. Amennyiben a nyilvános kritika segít valakinek, akkor nagyszerű. Ugyanakkor szerintem hasznosabb, ha személyesen leülünk az illetővel, és mindent szemtől-szemben elmondunk neki.”
George Russell úgy véli, hogy „kiváltságos helyzetben” van, amiért csapattársa, Lewis Hamilton mellett versenyezhet a Mercedesnél. Ezen kívül kiemelte, mely tulajdonságait értékeli nagyra a hétszeres világbajnoknak.
Russell az egyetlen pilóta a mezőnyben, aki idén eddig minden futamon pontot szerzett, és bár remélhette volna, hogy a szezon ezen szakaszában már futamgyőztes lesz, a brit képes meglátni a pozitívumokat a helyzetében, és úgy véli, hogy ő és a Mercedes minden lehetségest kihoznak a W13-asból.
„Szerintem személy szerint nem indult rosszul a szezonom” – mondta Russell. „Bizonyos területeken mindenképpen van hova fejlődni, és úgy gondolom, hogy Lewis csapattársa vagyok, és nagyon sokat tanulok tőle – hogy hogyan dolgozik, hogyan dolgozik a mérnökeivel, hogyan motiválja az egész csapatot – és elég inspiráló látni.”
„Technikai oldalról is lenyűgöző, amit valószínűleg sokan nem ismernek fel vagy nem értékelnek” – vélekedik Russell Hamilton kapcsán.
Az eredmények kapcsán Russell meglehetősen pozitívan gondolkodik.
„A pozitívumokat kell nézni, és racionálisan kell vizsgálni a dolgokat” – mondta bölcsen a fiatal versenyző. „És nem lehetünk csalódottak amiatt, hogy az idei szezonban még nem nyertünk futamot azzal a csomaggal, amivel rendelkeztünk. Ebben a fejlesztési fázisban vagyunk, és úgy gondolom, hogy elég jól optimalizáltuk.”
„Csapatként úgy gondolom, remek munkát végeztünk, hogy maximalizáljuk a számunkra elérhető pontokat. Szóval, ezt pozitívumként kell felfognunk, és meg kell próbálnunk továbbvinni ezt a lendületet. És remélhetőleg, ha lesz egy gyorsabb autónk, akkor jó formában leszünk, hogy harcba szálljunk a győzelmekért.”
