Daniel Ricciardo azzal viccelődött, hogy a Miami International Autodrome olyan kavicsos volt, mint az ausztráliai farmjuk.
A versenyzők már pénteken aggodalmukat fejezték ki az aszfalt minősége miatt. Lewis Hamilton egyenesen a brit B&Q barkácsáruház parkolójához hasonlította a felületet. Az ausztrál szerint a panaszkodásuk miatt azt szűrhetik le a nézők, hogy a Forma-1-es versenyzők „el vannak kényeztetve és szeretnek nyafogni”, viszont valóban nehezen tudtak megbirkózni az új helyszín felületével.
„Szeretném azt mondani, nem volt elfogadható az aszfalt minősége, de lehet, hogy csak túlságosan el vagyunk kényeztetve. Fogalmazzunk úgy, hogy más volt, mint amihez hozzászoktunk. Engem némileg arra a felületre emlékeztet, mint amilyen az ausztráliai farmunkon is megtalálható. Egy terepjáróval elég szórakoztató, viszont ezek a Pirelli abroncsok nem igazán alkalmasak egy ilyen laza aszfaltra. Jó lenne, ha egy kicsit más lenne, és így jobban ki tudnánk használni a pályát. Amikor követsz valakit, és szeretnél szélesebbre menni és visszavágni, akkor egy kicsit cikáznod kell. Ha ezt megteszed, máris letértél a pályáról. Láttam, hogy voltak akik megpróbálták ezt, és ütközés lett a vége. Nem volt tapadás a belső oldalon. Ez megnehezítette a versenyzést.” – nyilatkozta Ricciardo a Racingnews365.com-nak.
Az elmúlt hétvégén rendezték meg a Formula-1-es Miami Nagydíj első futamát, amely egyike a két állandó amerikai versenynek a versenynaptárban, és hamarosan egyike lesz a háromnak az Egyesült-Államokban.
A versenyt az vadiúj, épített Miami International Autodrome-on rendezték, egy ideiglenes pályán. Ez a Miami Dolphins Hard Rock Stadion körül húzódik, és ebben a videóban első kézből, egy McLaren Artura szuperautó volánja mögül élvezhető a látvány.
A „sofőr” Bruno Senna, a korábbi F1-es és Formula E pilóta, valamint az F1-es legenda, Ayrton Senna unokaöccse. A 3,36 mérföldes pálya mind a 19 kanyarján végigvezet minket, és beszél a 671 lóerős Artura teljesítményéről. Ezen akció valójában a plug-in hibrid szuperautó észak-amerikai dinamikus bemutatkozása volt. Így nyilatkozott az autóról Senna:
„Az Artura egy olyan autó, amely nagyon adja, különösen pályán; sima és kifinomult, de van benne egy agresszív én is, amely csak arra vár, hogy felfedezzük, ahogy az elektromotort az erős V6-os motorral kombinálva használjuk.”
Az Arturát egy 2,9 literes, duplaturbós V6-os motor és egy villanymotor hajtja, melynek a sebességváltóba, jelen esetben egy 8 fokozatú duplakuplungos automatába van integrálva. Ez igen elmarad a mechanikailag hasonló, 818 lóerős Ferrari 296 GTB-től, de a McLaren szénszálas kasznival büszkélkedhet, míg a Ferrari ragaszkodik az alumíniumszerkezethez. A teljesítménybecslések szerint a 0-60 métföld/órás sebesség 3,0 másodperc, a 0-124 métföld/órás sebesség 8,3 másodperc, a 0-186 métföld/órás sebesség pedig 21,5 másodperc alatt érhető el, a 205 métföld/órás végsebességre korlátozva. A negyed mérföldes idő 10,7 másodperc.
Lando Norris meglepődött Pierre Gasly manőverén, de végül versenybalesetként hivatkozott az esetre.
A francia pilótának gondjai akadtak az autóval, ezért többször is lement a pályaszélére. Az egyik ilyen visszajövetel után a brit versenyző melléhúzódott, hogy megelőzze, majd ütközés lett a történet vége.
A McLaren ifjonca megpördült, és az egyik kerekét elvesztve állt meg a pályán. Gasly a boxig visszahajtott, és ő is feladta a versenyt. Az MCL36 darabjai és törmelékei miatt be kellett hívni a Safety Car-t, így a mezőny ismét összeért.
Az eset után Norris így nyilatkozott:
„Ez elég nehéz. Lement a pályáról, mikor kiszélesítette azt. Úgy éreztem, nem hagyott nekem elég helyet, jobban is nyithatott volna a kormányon. Én jobban is eltalálhattam volna a falat, így ez nagy butaság volt. Viszont ilyesmi megtörténhet, a versenyzés ilyen.” – nyilatkoztaNorris.
Több helyen is változott a Miami Nagydíj végeredménye a verseny után kiosztott büntetések miatt.
Bőven volt dolga a Miami Nagydíj sportfelügyelőinek a verseny leintése után is, végül pedig több büntetést is kiosztottak utólag. Nem úszta meg a Pierre Gaslyval történt koccanásért már a futam közben is megbüntetett Fernando Alonso sem, aki az újabb szankciónak köszönhetően végül pontot sem szerzett.
A kétszeres világbajnokot a nyolcadik helyen intette le a kockás zászló, de mivel ekkor már 5 másodperces büntetést cipelt magával, rövidesen a pályán mögötte végző Esteban Ocon ugrott fel a 8. pozícióba, míg Alonso kilencedik lett. Hihettük legalábbis ekkor, a spanyol pilótát ugyanis később újabb 5 másodperces büntetéssel sújtották, amiért a 14-es kanyarban elhagyta a pályát és ezzel előnyt szerzett. Alonso így végül csak a 11. helyen végzett, azaz nem szerzett pontot.
A spanyol a 8. helyen haladva vágott át a lassú sikánon, amivel az utolsó egyenesre sikerült egy másodpercnél jobban leszakítani a mögötte autózó Mick Schumachert, aki így nem nyithatta a DRS-t. A Haas versenyzőjét ennélfogva majdnem megelőzte Esteban Ocon, majd miután védekezni kényszerült, Sebastian Vettel el is ment mellett. Alonso ekkorra már messze járt.
Ami az első büntetését illeti, Alonso a verseny után bocsánatot kért az általa az első kanyarban megtorpedózott Gaslytól, és elismerte felelősségét. „Kemény futamunk volt. Nagyon agresszív voltam a rajtnál, négy-öt helyet javítottam és összeértem Lewis-zal, de az autó jól ment utána, úgyhogy szerencsém volt. Aztán lassú volt a bokszkiállásom, nagyjából négy másodpercet veszítettem, így vissza kellett hoznom ezt az időt Gaslyval szemben.”
„Végül sikerült ledolgoznom a különbséget, és nagyon optimista voltam az előzési manőverrel, úgyhogy összeértünk és büntetést kaptam, amit megérdemlek. Az én hibám volt, túl későn fékeztem. Készek voltunk visszaadni a pozíciót, de ő már kiállt a bokszba, úgyhogy be kellett vállalnom az öt másodpercet. Ezután a biztonsági autó tökéletes időpontban jött a kemény gumin rajtolóknak, amivel ismét veszítettünk néhány helyet.”
Alonso egy büntetőpontot is kapott a superlicencére, így jelenleg öt áll a neve mellett.
Ricciardo elszalasztotta az esélyt
Noha Alonso mögött Alex Albon és Daniel Ricciardo zárt, a spanyol második büntetésével csak előbbi javított egy helyet, és lépett előre kilencediknek, míg az utolsó pontszerző hely a pályán a 12. pozícióban végző Lance Strollé lett. A McLaren versenyzőjét ugyanis szintén megbüntették a futam után öt másodperccel (és egy büntetőponttal), amiért a Kevin Magnussen elleni csatája során előnyt szerzett a 12-es kanyarban. Ricciardo emiatt végül csak a 13. helyen zárt, és Yuki Tsunoda lett a 12.
A verseny után nem mellesleg Kevin Magnussen is öt másodperces büntetést – és két büntetőpontot – kapott, amiért nekiment Lance Strollnak, de mivel ő feladta a futamot, esetében ez már semmin nem változtatott.
Schumachert nem büntették meg
Első ránézésre szinte biztosak lehettünk benne, hogy a Sebastian Vettelt az 54. körben a célegyenes végén a 9. helyről kilökő Mick Schumacher sem ússza meg a büntetést, ám a felügyelők végül úgy határoztak, hogy sem ő, sem a négyszeres világbajnok nem tehető túlnyomó részben felelőssé az ütközésért, azaz versenybaleset történt, és egyikük sem kap büntetést.
Mivel Vettel kénytelen volt feladni a versenyt, Schumacher pedig első szárnycsere után visszaesett a mezőny végére, egyiküket sem befolyásolta volna egy büntetés.
A Forma-1-et olyan amerikai stílusban irányítják, amelyet Bernie Ecclestone álmában sem gondolt volna, hogy valamikor is felügyelni fog. A hétvégi, első alkalommal megrendezésre kerülő miami futam körül érezhető a lelkesedés, még akkor is, ha a giccsesebb részeket – például a kamu jachtkikötőt – némi kritika érte. Ugyanakkor a Mercedes főnöke, Toto Wolff ezt mondta az ottani újságíróknak:
„A város fel lett dobva – így mondjátok, nem? A Forma-1 mindenütt ott van, a vendég felkérések száma elképesztő lett. Azt hiszem, végre megérkeztünk Észak-Amerikába.”
A McLaren amerikai főnöke, Zak Brown kiegészítette:
„A támogatók és a rajongók részéről az igény a mércét is felülmúlta, ez semmihez sem hasonlítható, amit a Forma-1-ben töltött időm alatt láttam itt. Hamarosan érkezik Vegas is, szóval nagyon tetszik, hogy hol tartunk Észak-Amerikában, ami az F1 népszerűségét illeti.”
Kevésbé lelkes az F1 korábbi vezérigazgatója és ura, Bernie Ecclestone, akit nem sokkal azután menesztettek, hogy a Liberty Media öt évvel ezelőtt átvette az irányítást. A 91 éves üzletember a Bloombergnek nyilatkozott:
„Előállítják a Forma-1 amerikai változatát. Lehet, hogy ez jó, mert annyi baromság jön Amerikából, és mindenki boldog ettől, de én nem így vezettem a dolgokat.”
Amikor Ecclestone megjegyzéseiről beszámoltak a Liberty vezérigazgatójának, Greg Maffei megjegyezte, hogy nem szerett ki ezért belőle:
„Bernie pofázhat, amennyit csak akar, de az igazság az, hogy most mindenki be akar szállni.”
Wolff nagyra értékeli Ecclestone életművét a modern Forma-1 sikerében, de jelezte, hogy a kicsi brit nem lett volna képes irányítani a sportágat az új digitális korszakban:
„Bernie remek volt a maga idejében – ő találta fel ezt a sportot. Ugyanakkor a technológia megváltozott.”
Lando Norris úgy érzi, a 8. rajtkockánál előrébb is kerülhetett volna.
A McLaren versenyzője jól kezdte az időmérőt. A Q2-ben még a harmadik helyre is felküzdötte magát, ám az utolsó szakaszban hibázott, így a középmezőnyből rajtolhat.
A brit pilóta szerint Lewis Hamiltont megelőzhette volna, ám a futamon visszavágna:
„Nehéz összerakni egy jó kört, és könnyű hibázni. Összességében viszont boldog vagyok, de nem a legboldogabb. Az utolsó körben hibáztam, lassabb időt futottam, mint a Q2-ben. Egy apró hibát követtem el, ami sokba került. Egy kicsit fájt, mert két pozícióval előrébb kerülhettem volna. A hiba néhány tizedet elvett tőlem. Emiatt egy kicsit bosszús vagyok. Kemény nap volt. Ahhoz képest, ahol voltunk, jól feljöttünk a hétvége során. Nem gondoltuk, hogy bekerülünk a Q3-ba, így örülök. Remélem vasárnap pontokat szerzünk.” – nyilatkozta a brit pilóta.
Imolában a dobogó legalsó fokára állhatott fel a 22 éves versenyző, ám Miamiban nem hinné, hogy ismét a pódiumra kerül.
„Nehéz, de nem hinném, hogy kiestünk a pozíciónkból. A Q2-es eredmény miatt nem lehet azt mondani, hogy jobb autónk van, mint azoknak, akik előttünk vannak. Úgy éreztem jól mentem ma, még úgyis, hogy hibáztam. Meglátjuk mi lesz. A verseny még feltáratlan terület a számunkra, ugyanis egy szett abronccsal nem tettünk meg olyan sok kört. Meglátjuk, hogyan változnak a körülmények. Jó pozícióban vagyunk a pontszerzéshez.”
Lando Norris és Sergio Pérez a Miami International Autodrome adottságait kritizálta.
Piros zászlók tarkították a szabadedzéseket, mivel a határokat feszegető versenyzőket keményen büntette a pálya. A pilóták ugyan izgalmasnak találják a helyszínt, ám a pálya karakterisztikája komoly kihívások elé állította őket.
A McLaren versenyzője úgy véli, nagyon rosszul is elsülhet a dolog versenykörülmények között, mivel még az aszfalt is egyenetlen.
„Rendkívül trükkös a helyzet. Néhány helyen nagyon göröngyös az aszfalt, nem erre számítottunk. A kialakítás is trükkös, hiszen ha bárhol letérsz az ideális ívről, akkor a játéknak vége, és a falban találod maga. Ezért láttunk annyi embert a korlátnál. Úgy érzem, ez nem lesz ideális a versenyzéshez. Ez egy negatívum, viszont a pálya izgalmas.” – nyilatkoztaNorris.
Pérez sem volt elragadtatva
Sergio Pérez osztotta a 22 éves brit pilóta véleményét:
„Nagyon csalódott vagyok amiatt, hogy nincs semmilyen kapaszkodó akkor, ha letérsz az ideális ívről. Kár, mert emiatt szerintem nem lesz jó verseny. Amint lemész a verseny ívről, eltűnik a tapadás. Vizes az az oldal, és nagyon kavicsosnak is érzem. Nehéz futam lesz. Mindannyian egy csónakban fogunk evezni.”
Sajtóinformációk szerint nem biztos, hogy szerződést hosszabbít a McLaren és Daniel Ricciardo.
Az ausztrál versenyző idén nem marad el annyira Lando Norristól. A balszerencse és az egyéni hibák kísértették a 32 éves versenyzőt, akinek szerződése jövőre jár le.
Míg a csapattárs 2025-ig marad a wokingiak kötelékében, addig Ricciardo nem áll biztos lábakon. Zak Brown ugyanis nyitott arra, hogy egy fiatal tehetséget ültessen be a brit mellé.
Az ausztrál Herald Sun azzal nyitotta a napját, hogy megkérdőjelezte a nyolcszoros futamgyőztes jövőjét. Az amerikai vezető ugyanis elismerte, még nem biztos mi lesz Ricciardo sorsa 2023 után.
Brown ugyanakkor a francia L’Équipe-nek elmondta, nem akar előre tervezni. Egyelőre a jelenre koncentrál.
„Még van egy évünk, és inkább nem gondolkodunk túlságosan a jövőn.” –nyilatkozta az amerikai.
A Herald Sun „bizalmatlanságot” vélt felfedezni az ügyvezető megnyilvánulásaiban, így máris a 32 éves versenyző lehetséges visszavonulására irányították a figyelmet.
Új-Zélandi alapító, és brit csapat. A McLaren eltökélt célja mégis az, hogy ők legyenek az Egyesült Államok hivatalos csapata.
A közönség felhördült szerda este a Miami Nagydíj nyitóbuliján, amikor a papaya-narancs szín megjelent a színpadon.
A szupersztárokhoz és szupergazdagokhoz szokott városban a nézők mintha már Lando Norris és Daniel Ricciardo látványától is ugráltak volna.
A főnökeik is ott voltak, de az első Miami Nagydíj a sztárpilóták köré épült, és, hűha, a McLarennek van egy csapata.
Norrist a nők körében a legnépszerűbbnek választották egy rajongói szavazáson, Ricciardo, a győzelem után a cipőjéből pezsgőt ivó ausztrál pedig a legnagyobb személyiség a paddockban, és az Egyesült Államokat a kedvenc országai között tartja számon.
Aztán ott van az IndyCar trió: Pato O’Ward, Felix Rosenqvist és Juan Pablo Montoya, akik az elsők között hajtottak a Hard Rock Stadium körüli, burjánzó pályán, amikor szerdán a McLaren utcai autóival rótták a köröket.
Pato O’Ward 23 éves, hamarosan új, hosszútávú szerződést írhat alá a McLarennel, és Norrishoz hasonlóan ő is megnyerte a női szavazók körében a sorozat kedvenc versenyzője címet.
Montoya, aki a McLaren indianapolisi felállásában szerepel, a McLaren korábbi Forma-1-es pilótája, a kolumbiai pedig régóta Miamiban él, és a verseny egyik nagykövete. Rosenqvist Indianapolisba költözött, és a svéd beolvadt a közösségbe.
Az IndyCar-csapat a McLaren tökéletes lehetősége arra, hogy egy óriási rajongóbázist építsen ki a szponzorokban gazdag Észak-Amerikában, amely végre felfigyelt az F1-re, és a nagyvállalatok igyekeznek bekapcsolódni.
Fotó: Penske Entertainment: Chris Owens/IndyCar Media
Zak Brown, a McLaren amerikai fejlődésének úttörője
Termékeny talaj ez Zak Brown, a McLaren Racing vezetője számára. Brown meteorszerűen emelkedett fel egy marketingcél tulajdonosából – amely a NASCAR fénykorában uralta a piacot – a McLaren főnöki pozícióáig.
A McLarent egy rajongói felmérés során a kedvenc F1-es csapatnak választották, és Brown szerint a McLaren imázsát a versenyzői és a fiatalabb célközönséget célzó, átgondolt közösségi médián keresztül történő reflektorfénybe állításuk révén alakították ki.
”A pilóták a megfelelő korúak, a megfelelő személyiségűek” – mondta Brown.
”Pato Lando és Daniel kombinációja. Lando eléggé visszafogott. Elég szellemes. Daniel táncra perdül a garázsban. Pato is ilyen a jelenlétével. Patóban megvan Lando fiatalossága és Daniel extrovertált személyisége” – magyarázta Brown.
”A versenyzőink nagy szerepet játszanak abban, hogy ilyen népszerűek vagyunk. De nagy elismerés illeti a digitális és kommunikációs csapatunkat… tudják, hogy mit akarnak látni a rajongóink. A szurkolók érzik, hogy mennyire fontosak számunkra, és jó a kapcsolatunk.”
A piac meghódítására való törekvés működik, de nem annyira versenyképes. Az F1-ben csak egy amerikai tulajdonú csapat van – a Haas -, de a sorozatnak nincs amerikai pilótája; a McLaren a 22 éves Colton Hertát, a kaliforniai IndyCar-sztárt tartja a tűz közelében.
A McLaren a Miami Nagydíj hétvégéjét arra használja fel, hogy tovább építse jelenlétét. Szinte mindenhol jelen vannak a városban. És akár ez is megtörténhet, hogy ez a hétvége lesz a McLaren amerikai uralmának első pontja.
A McLarent hivatalosan is ki lehet húzni azon csapatok közül, akik potenciális célpontok lehetnek az Audi számára a német gyártó 2026-os beszállásához.
Az utóbbi időszakban a Haas és a két Red Bull-istálló (ők minden bizonnyal a Porschéval társulnak) kivételével az összes nem gyári csapatot összeboronálták már a 2026-ban az F1-be beszálló Audival. Egy csapatot azonban most kihúzhatunk a listáról, a McLaren ügyvezetője ugyanis kijelentette, ők biztosan nem adják el az istállót az ingolstadtiaknak.
Korábban olyan hírek is napvilágot láttak, hogy már közel a megegyezés az Audi és a McLaren között, amelynek keretein belül a németek megvásárolják a McLaren F1-et, és saját gyári istállójukká teszik azt. Ez valószínűleg a McLaren név teljes eltűnéséhez vezetett volna.
A Miami Nagydíj előtt Zak Brown, a McLaren ügyvezető igazgatója azonban az Autosportnak megerősítette, hogy ilyesmitől nem kell tartani, ugyanis semmilyen adás-vétel nem lesz.
„Nem-nem. A részvényeseink nagyon elkötelezettek a McLaren iránt. Beszélgettünk az Audival, de nem vagyunk eladók – jelentette ki az amerikai üzletember. – Nagyon is elkötelezettek vagyunk a jövőnk iránt, és igazán jól teljesítünk a pályán. A részvényesek jelentős befektetéseket hajtanak végre, hogy megadják a csapatunknak a forrásokat, amelyekre szükségünk van a visszatéréshez az élmezőnybe. Emellett marketing szempontból is igazán jól teljesítünk. A csapat morálja nagyon jó, és semennyire nem érdekel minket az istálló eladása.”
„Mi vagyunk a McLaren F1, és azok is fogunk maradni, a csapat pedig a mi tulajdonunkban lesz” – nyomatékosította Brown.
A koronavírus-járvány 2020-as kirobbanása után a McLaren csődközeli helyzetbe került, mostanra azonban olyannyira sikerült talpra állnia, hogy egy olyan, kecsegtető ajánlatot is nyugodt szívvel utasít vissza, mint az Audié. Az MSP Sports Capital 185 millió dolláros tőkeinjekciója persze jó alapot szolgáltat erre.
„Igazán erős pozícióban vagyunk. Olyanban, amilyenben 18 hónappal ezelőtt nem voltunk – mondta Brown. – Az MSP Sports Capital jött, és befektetett. Mindannyian ismeritek a 18 hónappal ezelőtti helyzetünket. Innen nézve az már igen rég volt, különösen a jelenlegi állapotok fényében. Bármilyen partnerségre vonatkozóan azok a feltételeink, hogy a versenycsapat a mi tulajdonunkban marad. Ha bárki ettől eltérő dolgokról akar beszélgetni, akkor azzal nem lesz párbeszéd.”
Az ügyvezető azt ugyanakkor nem zárta ki, hogy 2026-tól más erőforrás után nézhetnek. „A McLaren eladását nem fontoljuk meg, az azonban Andreas [Seidl csapatfőnök] döntése lesz, hogy milyen erőforrást akar az autó hátuljában tudni.”
