Elképesztő csatát hozott az Abu-dzabi Nagydíj végjátéka a Mercedes és a Ferrari között a konstruktőri második helyért, amelyben egy külső tényező, a McLaren ellen szabálytalankodó Sergio Pérez játszotta a főszerepet!
Las Vegas után ismét egymás mellől rajtolt az első sorban Max Verstappen és Charles Leclerc, és most is a holland jött ki elsőként az első kanyarból. Bár a monacói jobban rugaszkodott el a második helyről, a belső íven nem mert agresszív lenni. A két hátsó hosszú egyenesben szintén közel került ahhoz, hogy szélárnyékból riválisa elé kerüljön, de nem sikerült kiviteleznie az előzést, mire pedig a harmadik körben aktiválhatóvá vált a DRS, Verstappen egy másodpercnél nagyobbra növelte az előnyét.
Az első körben Lando Norris csatát nyert George Russell ellen, majd a mclarenes hamarosan a csapattársát, Oscar Piastrit is átugorva feljött a harmadik helyre. Russell később a 7. és a 11. kör között hosszú csatát nyert meg Piastri ellen, ezzel javítva a Mercedes esélyeit a Ferrari elleni harcban a konstruktőri második helyért, amelyben a verseny első etapjában az olaszoknak állt a zászló. Bár a 16. helyről kemény keverékeken rajtoló Carlos Sainz még a pontzónán kívül autózott, de Lewis Hamilton is csak a 10. helyen tanyázott, ráadásul első szárnya is megsérült, amikor Pierre Gasly elfékezte magát előtte.
Juki Cunoda tartotta 6. helyezését, ami – mivel a Williams nem volt harcban a pontokért – éppen elégnek tűnt az AlphaTauri számára, hogy átugorja ellenfelét a konstruktőri 7. helyért folyó harcban. A japán azonban a többiekkel ellentétben egykiállásos taktikával versenyzett, utolsóként érkezve kerékcserére a közepes keverékeken rajtolók közül, és bár ennek köszönhetően néhány körön át vezette a versenyt, kiállását követően már csak a 10. helyen találta magát.
A második etap kezdetére Verstappennek sikerült az addig csak 1-2 másodperces előnyét 5 másodperc fölé növelni Leclerc-rel szemben, Russell pedig a bokszban megelőzte a lassú kiállást bonyolító Norrist a harmadik helyért, ezzel a Mercedest hozva előnybe a Ferrarival szemben a tabellán.
A második bokszkiállások után Sergio Pérez kezdett szárnyalni, akinek így esélye nyílt felkapaszkodni a dobogóra. A mexikói azonban a negyedik helyért folyó csatában koccant Norrisszal, emiatt pedig öt másodperces büntetéssel sújtották.
Végül pedig éppen ez a büntetés mentette meg a Mercedesnek a konstruktőri második helyet. Pérez ugyan megelőzte Russellt, ám az utólagos időhozzáadás miatt végül mégis mögötte végzett. Ha Pérez lett volna a harmadik, akkor – mivel Hamilton 9. lett, Sainz pedig nem szerzett pontot –, a Ferrari éppen négy ponttal szerez többet a Mercedesnél, és pontegyenlőséggel, a szingapúri győzelem miatt övék lett volna a jobb rangsorolás. Pérez büntetése azonban megnyerte a Mercedesnek a konstruktőri második pozíciót. Pedig az utolsó körben még Leclerc is maga elé engedte Pérezt, ezzel segítve a mexikóit, hogy még nagyobb előnyre tehessen szert.
Az AlphaTaurinak sem sikerült megelőznie a Williamst a tabellán, az egy kiállással végigmenő Cunoda tempója a verseny utolsó harmadára visszaesett, tíz körrel a vége előtt pedig Piastri elvette tőle a faenzaiak számára kulcsfontosságú hatodik helyet.
Alonso a végén még megelőzte Cunodát a hetedik pozícióért, ezzel pedig garantálta magának a negyedik helyet az egyéni tabellán. Hozzá hasonlóan 206 pontja lett Leclerc-nek is, Norris pedig 205-tel zárta hatodikként a szezont a pontverseny ezen legizgalmasabb részlegében.
Verstappen pedig hasonló stílusban nyerte meg idei 19. versenyét – ezzel elképesztő magasságba állítva ezt a rekordot –, mint a korábbiak többségét, kevés időt töltve a képernyőn a hivatalos közvetítésben, és nagy, több mint tíz másodperces fölénnyel befutva a második helyezett előtt. A holland példátlan, talán soha meg nem ismételhető dominanciát mutatott 2023-ban: csupán három versenyt nem nyert meg a szezon során, összesen pedig több mint 1000 körön át állt az élen a futamokon, miközben háromszoros világbajnok lett.
Az Abu-dzabi Nagydíj végeredménye:
| # |
Versenyző |
Csapat |
Idő/Hátrány |
Kör |
| 1 |
Max Verstappen |
Red Bull-Honda RBPT |
1:27:02.624 |
58 |
| 2 |
Charles Leclerc |
Ferrari |
17.993 |
58 |
| 3 |
George Russell |
Mercedes |
20.328 |
58 |
| 4 |
Sergio Pérez |
Red Bull-Honda RBPT |
21.453 |
58 |
| 5 |
Lando Norris |
McLaren-Mercedes |
24.284 |
58 |
| 6 |
Oscar Piastri |
McLaren-Mercedes |
31.487 |
58 |
| 7 |
Fernando Alonso |
Aston Martin-Mercedes |
39.512 |
58 |
| 8 |
Yuki Tsunoda |
AlphaTauri-Honda RBPT |
43.088 |
58 |
| 9 |
Lewis Hamilton |
Mercedes |
44.424 |
58 |
| 10 |
Lance Stroll |
Aston Martin-Mercedes |
55.632 |
58 |
| 11 |
Daniel Ricciardo |
AlphaTauri-Honda RBPT |
56.229 |
58 |
| 12 |
Esteban Ocon |
Alpine-Renault |
1:06.373 |
58 |
| 13 |
Pierre Gasly |
Alpine-Renault |
1:10.360 |
58 |
| 14 |
Alexander Albon |
Williams-Mercedes |
1:13.184 |
58 |
| 15 |
Nico Hülkenberg |
Haas-Ferrari |
1:23.696 |
58 |
| 16 |
Logan Sargeant |
Williams-Mercedes |
1:27.791 |
58 |
| 17 |
Zhou Guanyu |
Alfa Romeo-Ferrari |
1:29.422 |
58 |
| 18 |
Carlos Sainz |
Ferrari |
1 kör |
57 |
| 19 |
Valtteri Bottas |
Alfa Romeo-Ferrari |
1 kör |
57 |
| 20 |
Kevin Magnussen |
Haas-Ferrari |
1 kör |
57 |