Max Verstappen a szokásos őszinte stílusában megerősítette, hogy nem a levegőbe beszélt, amikor közölte, bizonyos forgatókönyv esetén nem folytathatja a Red Bullnál.
Már javában zajlott a Red Bull Christian Horner zaklatási ügyével fűszerezett belviszálya, amikor az idei második versenyhétvégén, Szaúd-Arábiában napvilágot látott a hír, hogy a bikások felfüggeszthetik Helmut Marko tanácsadót, amennyiben bebizonyosodik, hogy Hornerről szivárogtatott a sajtónak. Erre a balhéból addig kimaradó Max Verstappen a dzsiddai pole megszerzése után közölte, hogy Marko eltávolításának esetén ő sem biztos, hogy marad.
Verstappen ledobta az atomot? – Ha Marko megy, ő is távozhat
„Nagyon tisztelem Helmutot, és amit közösen elértünk. Nagyon lojális vagyok iránta, és mindig kifejeztem mindenkinek a csapatban, hogy ő mindig fontos részét fogja képezni a döntéshozatalomnak a jövőben. Úgyhogy nagyon fontos, hogy a csapatban maradjon, beleértve persze mindenki mást is, mert ez az egész csapatmunka” – nyilatkozta a holland az FIA sajtótájékoztatóján, majd így folytatta: „Nagyon fontos, hogy együtt tartsuk a kulcsembereket, mert úgy érzem, hogy amennyiben egy ilyen fontos tartópillér kiesik, és ezt a csapatnak is elmondtam, az nem tesz jót az én helyzetemnek sem. Úgyhogy igen, ami engem illet, Helmutnak maradnia kell.”
„Ő építette a csapatot Dietrich [Mateschitzcel] az első naptól fogva. Mindig nagyon lojális volt a csapathoz és mindenkihez a csapatban, hogy már akkoriban biztosítsa, hogy mindenki a helyén maradjon. És természetesen az is nagyon fontos, hogy nagyon tiszteljük azért, amit tett. Ez pedig visszavezet a lojalitáshoz és az integritáshoz. Úgyhogy igen, fontos, hogy a csapat tagja maradjon, és nekem is az.”
Verstappen ezután a német Sky-nak elmondta, hogy amennyiben Marko nem lesz a Red Bullnál, akkor ő is távozik. „Akkor nagy problémánk lehet a csapatban, igen.” Aztán a holland sajtónak pedig már kerek-perec kijelentette: „Nem folytathatom a Red Bullnál Helmut nélkül. Ha ez megtörténik, akkor az megoldhatatlan helyzetet teremt.”
Nem a levegőbe beszélt
Max Verstappenről köztudott, hogy általában kimondja, amit gondol, és úgy is gondolja azt, így egyáltalán nem meglepő, hogy a holland De Telegraafnak adott szezon végi interjújában nem próbálta meg finomítani az év eleji szavait, és kérdésre válaszolva kijelentette, természetesen nem csak blöffölt. „Szerintem fontos volt akkor ezt elmondanom, és úgy is gondoltam. Nem blöfföltem. Ezt a csapaton belül is tudták. Másfelől viszont nem gondolom, hogy amikor valami félresiklik, rögtön azt mondhatod, hogy »elmegyek«. Én nem ilyen vagyok.”
Verstappen emellett később egy másik ügyben is feladta azt az elvét, hogy a sajtóban igyekszik pártatlannak látszani, és nem a Red Bull belviszályában érintett felek valamelyike mellé állni. Ez a pillanat az Osztrák Nagydíjon jött el, apja, Jos Verstappen ugyanis visszamondta a részvételét a Legendák Parádéja nevű bemutatón, mivel Christian Horner megtiltotta, hogy a Red Bull bármilyen saját felületén fotókat és/vagy videókat tegyen közzé Jos szerepléséről, aki így inkább elállt a részvételtől.
Max Verstappen ezután egyértelműen apja mellé állt, és ha finoman is, de odaszólt Hornernek, mondván ez a balhé elkerülhető lett volna. Ezután olyan sajtóhírek jelentek meg, amelyek szerint Jos jelenléte eltereli fia és a többi ott dolgozó figyelmét. Max Verstappen erre is reagált a De Telegraafnak.
„Ez nonszensz, az apám nagyon hamar a tágabb képet nézi – felelte Max Verstappen. – Bizonyos dolgok befolyásolják az én és a csapat jövőjét, amit egyes kívülállók talán nem látnak. Amikor nagy volt a zűrzavar a csapat körül, szerencsére még a miénk volt a leggyorsabb autó, máskülönben ez mindenkinek sokkal nehezebb lett volna. A májusi Miami Nagydíj óta nagyon kevés futamon voltunk mi a leggyorsabbak, és mégis mindenkit legyőztem a világbajnoki címért. Büszke vagyok arra, hogy csapatként miként birkóztunk meg a nehéz versenyekkel, és gyakran kihoztuk belőlük a legtöbbet.”
Verstappen apja túszul ejtette a Red Bullt? – ezért van akkora hatalma Josnak
