Paul Monaghan, a Red Bull főmérnöke állítja, nem kezdtek el Max Verstappennek kedvezni az idei autó fejlesztési irányával, és mindent megtesznek azért, hogy Sergio Pérez újra kényelmesen érezze magát az RB18-ban.
Sergio Pérez érdekes nyilatkozatot adott az Osztrák Nagydíj hétvégéjének kezdetén. A Max Verstappentől az utóbbi versenyeken lemaradni látszó mexikói pilóta azt fejtegette, hogy a Red Bull fejlesztéseivel áll összefüggésben a növekvő hátránya, mivel már nem érzi magát olyan kényelmesen az autóban, mint a szezon elején. Ez felveti azt a kérdést, hogy a csapat esetleg elkezdett a Max Verstappen által előnyben részesített irányba fejleszteni, és kevésbé hallgatni Pérezre. Paul Monaghan, a Red Bull főmérnöke szerint nem.
„Nem tudok róla, hogy szándékos lépést tettünk volna azért, hogy az autó kevésbé feküdjön az ízlésének – nyilatkozta Pérezről. – Mondhatjuk, hogy nem könnyű gyorsabbá tenni egy kocsit, és amikor viszonylag kevés szabadságot engedő technikai előírások mellett módot találunk arra, hogy egy kis tempónövekedést érjünk el, akkor gyakran a bevetése mellett döntünk, már amennyiben az anyagiak ezt lehetővé teszik.”
„Ezután végigmegyünk egy folyamaton a kutatási eszközeinkkel, megvalósítjuk és értékeljük a fejlesztést a teljes méretében, és ha úgy tűnik, hogy gyorsabb lett tőle a kocsi, azon az alapon megtartjuk, hogy az eszközeink szerint az autód gyorsabb lett.”
Monaghan szerint tehát nem egyik vagy másik versenyző igényeit veszik alapul, hanem az adatok alapján igyekeznek előrelépést elérni. Inkább azt tartja elképzelhetőnek, hogy a fejlesztésekhez Verstappen egyszerűen jobban alkalmazkodott.
„Az előfordulhat, hogy Max könnyebben alkalmazkodott, talán a beállításai kicsit jobban passzoltak hozzá, mint Checóhoz. De nem arról van szó, hogy az autónak rögzítettük a paramétereit, és Checo nem változtathatná meg a beállításokat, hogy azok újra neki tetszőek legyenek.”
A szakember elmondta, mindent meg fognak tenni azért, hogy javítsanak Pérez helyzetén. „Bolondok lennénk, ha nem próbálnánk meg Checónak segíteni, hogy többet hozzon ki a kocsiból, hiszen mindkét világbajnoki címért versenyben vagyunk. Mindkét autóval a Ferrarik és a Mercedesek előtt kell végeznünk, ezért mindent megteszünk, hogy mindkét autóval ezt tegyük.”
„Hogy olyan irányt választottunk, ami kedvezőbb lehet Maxnak? Nem, nem igazán. Elég nehéz tempót találni, és ha találunk egy metódust, amivel sikerül, azt használni fogjuk. Utána pedig a versenymérnökkel és a rendelkezésre álló eszközökkel, a dolgokkal, amiken változtathatunk, természetesen megnézzük, hogy miként lehet változtatni a beállításokon. Mindenki ezt tenné.”
„Képesnek kell lennünk találni valamit, ami talán kicsit jobban fekszik [Péreznek]. Az egyensúly pedig két pilóta között mindig változni fog egy szezon során. Max és Checo sem olyan, aki hátradőlne, és mi sem vagyunk ilyenek. Úgyhogy a csapatunkon belül is verseny zajlik. Ugyanakkor észben kell tartaniuk, hogy mindketten ugyanannak a csapatnak a tagjai, mi pedig a szomszédainkkal vagyunk harcban, akik igencsak szívesen tudnának minket maguk mögött. Sok frontos csata zajlik, de egyiket nem is inkább versenynek, hanem kihívásnak tekintem.”
