Max Verstappen és Yuki Tsunoda fej-fej mellett de hátramenetben haladnak előre a Holland Nagydíj hétvégéje előtt.
Ugyan a legmagasabb szinten versenyeznek, és nincs is olyan sok dolog a motorsport világában, amit a Forma-1-es pilóták, Max és Yuki ne látott vagy ne csinált volna. Lépjünk is be tehát a fordított sebességváltós versenyzés vad és eszement világába.
Még az 1970-es években a rég eltűnt helyi autógyártó, a DAF a korai CVT sebességváltókkal szerelte fel az autóit, amelyekben csak két fokozat volt – egy előre- és egy hátrameneti. Ez a rendszer lehetővé tette, hogy az autók mindkét irányban ugyanazon végsebességet érjék el 120km/h sebességgel hátrafelé? Nos, ez az a versenyformátum, amely arra vár, hogy kipróbálják.
Miközben Max zsinórban második hazai győzelmére hajt, természetesnek tűnt, hogy felelevenítsük Hollandia egyik legnagyobb sportlátványosságát, és a világbajnokot a Scuderia AlphaTauri kolléga, Yuki mellé ültessük a volán mögé.
Amikor a zászló lehullt, őrült verseny vette kezdetét. Max megszerezte a pole pozíciót, de Yuki ambíciója felülkerekedett, így a DAF-ja a falnak csapódott. Max a versenyen is nyert, és a győzelemhez vezető speciálisan épített, számos akadályt tartalmazó pályán ügyesen navigált. Yuki keményen megszorongatta a bajnokot, de egy megingás a trükkös Hugenholtz-kanyarban véget vetett a japán versenyző esélyeinek.
A fordított verseny nem az első alkalom, hogy Max és Yuki nem Forma-1-es autóval esnek egymásnak. Májusban a duó Floridában a vízre szállt, ahol Swamp Buggie-val versenyeztek a bemutatkozó Miami Nagydíj előtt. Azon a napon Yuki győzött, így a páros egy-egy győzelemmel állt a 2022-es év legkomolytalanabb versenykihívásában.
A hátramenetes csata után Max így nyilatkozott:
„Előzetesen láttam néhány videót a YouTube-on, és úgy gondoltam, jó móka lesz első kézből megtapasztalni egy hátramenetes versenyt. Nagyon jól éreztük magunkat, és szerintem igen egyenletes teljesítményt nyújtottunk. Még soha nem vezettem ilyen gyorsan hátramenetben, persze mindannyian tolatunk olykor, de nagyon lassan, szóval ez egy új élmény volt. Az autó akár 120 km/órás sebességre is képes, és ugyanilyen gyors hátramenetben is. Azt hiszem, egyelőre maradok az előre haladó versenyzésnél. Jöhet a következő kihívás!”
Yuki mindeközben belátta, hogy a formátum furcsasága és a 43 éves DAF kezelhetősége kifogott rajta:
„Még soha nem tapasztaltam ilyet, ez kifejezetten egy különleges esemény volt, és a baleset ellenére nagyon jól éreztem magam. Jó volt újra kihívni Maxot, a Swamp Buggyban aratott győzelmem után most már egy-egy győzelmünk van, így várjuk, hogy mi lesz a következő verseny!
Ugyanakkor most már előre tekintünk a hétvégi Zandvoort-i Nagydíjra. Tavaly nagyon élveztem a pályát, így nagyon várom, hogy újra ott lehessek. Élvezem, hogy ekkora kihívást jelentenek azok a döntött kanyarok, és a holland szurkolók elképesztőek. Emlékszem, tavaly a rajtrácson ültem a verseny előtt, és hallottam, ahogy a rajongók a motorok hangja miatt éljeneznek, hihetetlen hangulat volt.”
A duó következő állomása a hétvégi Holland Nagydíj lesz. Verstappen címvédőként és a 2022-es FIA Forma-1-es világbajnokság éllovasaként vág neki a futamnak.
