Lezajlott az idei Forma-1-es szezon első sprintkvalifikációja, és a 17 kör során számos érdekes eseményt láthattunk. Az egyik ilyen dolog Max Verstappen és George Russell rajt utáni csatája volt, ami miatt el is szabadultak az indulatok a felek között a futam leintését követően.
A brit és a holland pilóta a rajtot követően egészen a hármas kanyarig egymás mellett autóztak, azonban ott is, valamint a kettes kanyarban is ütköztek egymással. Russell Mercedese nem, azonban Verstappen autójának padlólemeze megsérült, valamint az oldalszekrényének bal részéből is kiszakadt egy kisebb darab.
Amikor Verstappen versenymérnöke, Gianpiero Lambiase elmondta, hogy az RB19-e megsérült, a holland nagyon kiakadt, és azt mondta a rádióban, hogy „nevetségesnek találja azt, hogy úgy tarthatja meg [Russell] a pozíciót, hogy sérülést okozott neki.” A kétszeres világbajnok már az újraindításnál visszaszerezte a pozíciót, és a mérnöke meg is dicsérte, hogy az előzést ütközés nélkül sikerült megvalósítania.
Itt azonban nem ért véget a történet, mert a leintést követően is egymásra talált Russell és Verstappen, akik egy heves szópárbajt is lezavartak a paddockban. A vitájuk után pedig a 37-szeres futamgyőztes „f*szfejnek” nevezte brit riválisát.
„Nem értem, miért kell ekkora kockázatot vállalnia már az első körben” – értékelt Verstappen a sprintet követően. – Mindenkinek hidegek a gumijai, és emiatt egy nagy lyukat csinált az oldaldobozomon. Azonban így sem történt baj, meg tudtuk szerezni a 3. helyet, és innentől csak és kizárólag a holnapi napra koncentrálunk.”
Azonban Verstappen mellett Russell is felvázolta a saját nézőpontját a SkySportsnak adott interjújában: „Versenyzőként szerintem tisztában vagy a kockázattal, ha ott a külső ívre kerülsz. Azért vagyok itt, hogy harcoljak, és nyerjek. Nem fogom visszafogni magam csak azért, mert ő vezeti a bajnokságot. Nem volt szándékos a kontakt.”
