A The Race úgy tudja, a Ferrari nem jutott el odáig, hogy szerződést ajánljon Sebastian Vettelnek 2021-re, sőt már a szezon megkezdése előtt döntöttek a jövőjéről. Ezen felül az is kiderült, hogy a Scuderia és Carlos Sainz jóval az Ausztrál Nagydíj előtt tárgyalt egymással.
Az autóbemutató után Mattia Binotto úgy nyilatkozott, hogy a négyszeres világbajnok megtartása élvez náluk prioritást. Akkor még szerették volna a csapatban tudni a versenyzőt, sőt állítólag már a tárgyalásokat is megkezdték. Majd egy hónapja az olasz sajtó arról számolt be, hogy a vörösök csak egy évre tartanák meg a 32 éves pilótát, és a fizetését is jócskán csökkentenék. Állítólag Vettel az ajánlatot nem fogadta el, és nem is tetszett neki az időtartam, ugyanis a német legalább két évig még maradt volna Maranellóban. A nagy bejelentés előtt Leo Turrini azt nyilatkozta, hogy június végéig kell döntenie Vettelnek, ugyanis az ajánlat már megérkezett, ám rá egy nappal később a német sajtó már a szakításról beszélt, majd jött a hivatalos megerősítés is.
A The Race információi szerint azonban nem történt semmilyen ajánlattétel, Mattia Binotto már 2019-ben meggondolta magát a heppenheimivel kapcsolatban, ugyanis a Charles Leclerc-rel folytatott párharcuk során elég sok pontot dobtak el a pilóták (főleg Brazíliában, ahol is ütközésük eredményeként mindketten kiestek). Vettel szerződése 2020 végégig érvényes, ám sosem tárgyaltak arról, hogy ezt kiterjesszék. Ezen felül a monacói kontraktusát még karácsony előtt meghosszabbították egészen 2024-ig. Ugyanakkor a vörösök ebben az időszakban kezdtek el Carlos Sainzcal tárgyalni. Daniel Ricciardo is egy darabig a képben volt, ám az olaszok inkább a 25 éves pilótát preferálták, így gyorsan el is dőlt, kit akarnak megszerezni. Zak Brown pénteken meg is erősítette, hogy a télen a spanyol arra kérte őket, engedjék meg neki, hogy tárgyaljon a Scuderiával.
Visszatérve a Ferrari hivatalos közleményére, az iratban nem esett szó arról, hogy a németnek szerződést ajánlottak volna. Ezért a pletykák amik az ajánlatokról számoltak be, valótlan állítások lehetnek. Binotto a szakítás után elmondta, hogy a felek rövid – illetve hosszútávú céljai nem egyeznek meg. Ebben a megvilágításban ez úgy értendő, hogy a négyszeres világbajnok még maradt volna Maranellóban, ám a Ferrari már tovább lépett. A 32 éves pilóta és csapata szakítása beindította a háttérben már mozgásban lévő gépezetet. 48 órán belül érkezett a hír, hogy a McLaren Daniel Ricciardoval és Lando Norrisszal indul majd neki a 2021-es szezonnak, míg Carlos Sainz a Scuderia színeiben tündökölhet. Természetesen ezek a döntések nem két nap alatt mentek végbe, ám az utolsó darabok a kirakósban ekkor kerültek a helyükre.
A McLaren tehát, ahogy Zak Brown is mondta, engedélyt adott Sainznak arra, hogy tárgyaljon a Ferrarival. Ugyanakkor a wokingiak felvették a kapcsolatot az ausztrál pilótával, akit a spanyol távozása esetén akartak elhódítani, és akivel 2018-ban már majdnem megegyeztek.
A McLaren közleménye azt mutatja, hogy már régóta mozgásba lendültek az elemek, míg a Renault-nál egyfajta meglepettség uralkodott, ugyanis nem számítottak arra, hogy a tárgyalások már ilyen messzemenő szakaszban tartanak.
,,A Forma-1 kapcsán megtanultam, hogy a kiszámíthatatlanságon kívül másra ne számítsak. A szezon előtt beszéltünk Carlosszal arról, hogy hol szeretne versenyezni, a Ferrarinál vagy nálunk. Meg lehet érteni az okait, és hát közel voltunk Danielhez azóta, mióta elhagyta a Red Bullt. Éreztük azt, hogy a két srác közül kerül ki az, aki nálunk fog versenyezni jövőre.” -nyilatkozta az amerikai.
Emellett a wokingi istálló vezetője elárulta, (csak úgy, mint Andreas Seidl az alakulat csapatfőnöke) hogy sosem került szóba náluk Vettel szerződtetése. Nem számoltak a némettel, ugyanis már hónapok óta tárgyaltak Ricciardóval és Sainzcal. A döntéseket, amik a héten születtek, nem lehet meglepetés szerűnek avagy elhamarkodottnak nevezni, legalábbis a résztvevők szemszögéből biztosan nem. Egy jól megtervezett játék része volt, ami már hónapokkal ezelőtt elkezdődött, ám a döntő lépéseket csak most hajtották végre a játékosok.
Ebben a narratívában csak két „bábú” áll a sakktáblán meglepetten: Sebastian Vettel és a Renault. A kérdés az, hogy egymást választják-e, vagy mind a két fél előhúz valami váratlan a zsebéből. A franciák vajon visszahozzák Fernando Alonsót vagy Nico Hülkenberget? Esetleg egy ifjoncot ültetnek autójukba? Vajon a négyszeres világbajnoknak van még ütőkártya a kezében? Vagy mindent feltett a jelenlegi csapatára és elbukta a játszmát?
