Címke: Masashi Yamamoto

A Honda szeretné, ha lenne japán versenyző a Forma-1-ben

A Honda motorosport részlegének vezetője, Masashi Yamamoto elmondta, hogy a márka abban bízik, hogy hamarosan japán versenyző érkezik majd a Forma-1-be.

A Honda két Formula 2 versenyzőt is támogat, Nirei Fukuzumit és Tadasuke Makinót, de egyiküknek sincs még elegendő szuperlicenszpontjuk ahhoz, hogy esetleg 2019-ben már az F1-ben szerepeljenek.

„Nyilvánvalóan fontos Japánnak, hogy legyen japán versenyző a Forma-1-es rajtrácson és számunkra is fontos, a motorsport jövőjéért Japánban.” – mondta Yamamoto az FIA sajtótájékoztatón.

Makino jelenleg 13. az F2-es bajnokságban, Fukuzumi előtt, aki előző hónapban, Monzában szerezte meg első győzelmét. Fukuzumi mindemellett Red Bull támogatott versenyző, bár nem a Junior Team tagja.

Utoljára 2014-ben szerepelt japán versenyző az F1-es mezőnyben, Kamui Kobayashi személyében, aki a Caterhamnél versenyzett.

2018. október 5.
A Honda 2019-re kísérletezne a szezon hátralévő részében

A Honda első embere kísérleti alkatrészeket is szeretne kipróbálni a Toro Rossóban még idén, már a 2019-es felkészülés jegyében.

A japán gyártó idén júniusban vetette be legújabb belsőégésű motorját és tervez még egyet kipróbálni mielőtt a Red Bullt is ellátnának erőforrásokkal. Masashi Yamamoto, a Honda motorsport szakosztályának vezetője az Autosport hasábjain mondta el, hogy idén akár még kísérletezgethetnek is az erőforrással.

„Az idény vége felé közeledve és a következő évre felkészülve, lesznek olyan alkalmak, amikor valamit a pályán is kipróbálunk. Mindenképpen meg akarjuk ezt lépni a szezon második felében.”

A Honda sok komponenst használt már el idén Pierre Gasly és Brendon Hartley autójában is, többnyire taktikázás miatt, tehát bármilyen friss alkatrész beépítése, legyen az belső égésű motor, turbófeltöltő, vagy energia visszanyerő rendszer, büntetést von maga után. Ez azt jelenti, hogy logikus lenne az Orosz Nagydíjat beáldozni erre, hiszen a japánok nyilván nem a jövő heti hazai futamukon akarnak a mezőny végéről indulni. Van egy olyan lehetőségük is, hogy csak Austinra hozzák az újításokat, ez egybeesne a Toro Rosso autófejlesztésével is, tudniillik a kisbikások az október végi Amerikai Nagydíjra hoznak egy frissítési csomagot.

Nyilván a motorfejlesztés fő formái a drasztikus komponensváltoztatások, de a gyártók nem csak ezzel találhatnak időt, hanem például a kevesebb fogyasztás elérésével vagy a súlycsökkentéssel is.

A Red Bull tanácsadója, Helmut Marko szerint a Hondának van a legtöbb tartaléka az F1-ben, ezt támasztotta alá Max Verstappen is. Habár ezt eddig nem nagyon sikerült megmutatni a 2015-ös visszatérés óta a McLarennel, azonban idénre sokat fejlődtek a Toro Rossóval a megbízhatóság és a teljesítmény terén is. Sőt, a kisbikásoknak sikerült meggyőzni a nagycsapatot, hogy szakítson a Renault-val.

Ugyan nem volt túl sok jó eredményük, de kiemelkedő Pierre Gasly bahreini 4. helye, ez a japánok legjobb eredménye visszatérésük óta. Ez az eredmény és a Red Bull bizalma nagyban köszönhető annak, hogy a Honda vezérkarban nagy változások történtek. Yusuke Hasegawa távozott 2017 végén és az ő feladatait az új technikai igazgató Toyoharu Tanabe és a sakurai gyárban dolgozó, kutatás és fejlesztésért felelős Yasuaki Asaki végzik.

Yamamoto így folytatta: „Idénre megváltoztattuk a szervezetünket és tisztáztuk, ki irányít a helyszínen és a fejlesztések terén. Ez a két fő terület van, megerősítettük mindkettőt, erős vezetőnk van Tanabe és Asaki személyében is. Szóval, minden téren jobb formában vagyunk.”

2018. szeptember 27.
Alonso: A Red Bull a Hondával is erős marad

A McLaren spanyol pilótája úgy látja, hogy a Red Bull hiába vált Hondára, továbbra is a legjobbak között lesznek.

Fernando Alonsonak elég rossz emlékei vannak a Hondával a közelmúltból, ettől függetlenül sikeres Red Bull-Honda együttműködést vár.

„Mindig van egy referencia csapat egy kasztnival, az pedig nem számít, hogy Renault vagy Honda motor hajtja azt, szóval nem hiszem, hogy ez sok mindent megváltoztatna.” – mondta a spanyol a Marcának.

Zak Brown is osztja Alonso véleményét, szerinte a japánok sokat fejlődtek mióta szakítottak a McLarennel.

„A Honda egyértelműen előre lépett ebben az évben, sokat tanultak az elmúlt három szezonból. Ők egy nagy vállalat, és természetes, hogy ők javulnak.” – mondta a McLaren vezetője.

A Honda viszont már előre tekint, és elmondták, hogy már idén dolgozni fognak a harmadik specifikációjú motorjukon, ezzel felkészülve a Red Bull érára.

„Az idei specifikáció szinte teljesen korlátozva van, így az év második felében már a jövő évi erőforráson fogunk dolgozni. A McLarennel eltöltött előző három év nagyon-nagyon fontos volt, hiszen ebben a pár évben megtanultuk azokat, amik kimaradtak az utolsó F1-es szerepvállalásunk óta. Nagyon hálásak vagyunk ezekért az évekért. Aztán jött a Toro Rossos együttműködés, amiről már a legelején tudtuk, hogy remek lesz, és már készen állunk a következő lépésre. Versenyeket akarunk nyerni, és ezért döntöttünk a Red Bull mellett.” – nyilatkozta Masashi Yamamoto.

2018. június 28.
Honda: A McLaren nem alkalmazkodóképes

Masashi Yamamoto, a Honda motorsport-igazgatója szerint a McLaren egy túlzottan is „rendszerezett”, ami miatt nehezen tudnak alkalmazkodni a körülményekhez.

Három évig tartó együttműködésük során a McLaren rendszeresen taglalta a nagyközönség előtt, hol és milyen gyorsan kellene a Hondának változtatnia a hozzáállásán, a japánok azonban egyszer sem panaszkodtak. A hivatalos szakítás után viszont Yamamoto finoman megpedzette, hogy a kudarcba fulladt vállalkozás nem csak az ő saruk, és hogy a Toro Rosso valószínűleg sokkal nyitottabb partner lesz.

„A McLarennel való közös munkám révén megtapasztalhattam, hogy a vállalat hatalmas és nagyon is rendszerezett” – nyilatkozta a hondás szakember. „Természetesen ez az egyik erősségük, de ezzel egy időben nagyon nehezen tudnak csak alkalmazkodni a változásokhoz – szemben a Toro Rossóval, ami egy növekvő cég. Számunkra nagyon fontos, hogy egy közös cél felé haladva együtt tudjunk dolgozni a partnereinkkel, így alig várjuk, hogy szorosabb együttműködésre léphessünk. Hozok egy példát is a gasztronómia teréről: a McLaren egy nagyon kifinomult francia konyha, ami már kiforrott és olyan, amilyen, míg a Toro Rosso inkább egy falusias, otthon készített pörköltre hasonlít, amibe további hozzávalókat is bele lehet dobni. Izgatottan várjuk ezt a lehetőséget.”

A Honda és a McLaren között az egyik kulcsproblémát a kommunikáció jelentette, a Toro Rosso esetében azonban nem számítanak hasonló volumenű félreértésekre.

„Először is, Mr [Franz] Tost rengeteget tud Japánról” – magyarázta Yamamoto. „Megérti a kultúrát és jó kommunikációs kapcsolatunk van vele. Emellett egy fiatal és növekvő cégről beszélünk, ami a Honda számára különösen fontos, mivel így egyezik a mentalitásunk és a hozzáállásunk – ez egy új kezdet egy hasonló filozófiával rendelkező csapat számára, hogy együtt fejlődhessünk. A Toro Rosso és a Honda azonnal megkezdi a több évre szóló együttműködését; ezelőtt azonban még hátravan a 2017-es szezon a McLarennel, így a köztünk lévő jó kommunikáció és teljesítmény szintén nagyon fontos az elkövetkező néhány futam során.”

A 2018-as Toro Rosso-Honda kapcsolat előrevetíthet egy 2019-es Red Bull-Hondát (különösen, ha a Renault beváltja a fenyegetését és nem hosszabbít szerződést az osztrákokkal), valamint bizonyítékként szolgálhat a világ számára, hogy nem kutyaütők az F1-es versenyzés terén.

„A szabályok 2020-ig változatlanok, így még mindig van három évünk” – bizakodott Yamamoto. „Meg akarjuk mutatni a technológia terén elért fejlődésünk mértékét – meg akarjuk mutatni a Hondában rejlő potenciált. Roppant fontossággal bír számunkra, hogy a világ tudomására hozzuk a fejlődésünk ütemét és az ezen alapuló sikert.”

2017. szeptember 21.
Honda: Az STR-rel a top3-ban leszünk

Aki attól félt, hogy a mclarenes szakítás véget vet a Honda vakmerő kijelentéseinek és jóslatainak, nagyot tévedett: a japán gyártó ugyanis már 2018-ra a meglehetősen ambiciózus konstruktőri harmadik helyet célozta meg a Toro Rossóval.

A Szingapúri Nagydíj péntekét egy egész hadseregnyi hivatalos bejelentés érkezett: a McLaren és a Toro Rosso motorszállítót cserélt (csak a formalitás kedvéért, a McLaren Renault-ra váltott, míg a Toro Rosso Hondára), Carlos Sainz pedig jövőre a Renault pilótája lesz. Katsuhide Moriyami, a Honda márkaképviseletért és kommunikációért felelős igazgatója beismerte, hogy az elmúlt hónapokban komoly lelki válság gyötörte a japán gyártó vezérkarát, de az F1-ben maradás minden pillanatban a prioritásuk volt.

„A Honda számára az F1 az alapítónk, Soichiro Honda álmával kezdődött, és immáron több mint 50 éves F1-es történelemre tekinthetünk vissza” – kezdte PR-beszédét Moriyami. „Az F1 nagyon fontos szerepet tölt be a cégünkben, szinte a DNS-ünk részét képezi. Az való igaz, hogy mostanában egy kemény időszakon mentünk keresztül és senki sem volt elégedett az elért eredményekkel, különösen az igazgatótanács nem. Rengeteg megbeszélést tartottunk, de az F1-ből való távozás fel sem merült opcióként. A célunk az, hogy átlendüljünk ezen a nehéz akadályon és ismét felvegyük a harcot a sport élmenőivel; vissza fogunk térni és jövőre az első három pozícióért fogunk küzdeni.”

A McLaren-Honda kapcsolat legfrissebb szakasza csúfos kudarcot vallott, egyelőre ugyanis az együtt töltött három év alatt még csak közelében sem jártak a dobogónak. Moriyami szerint a fő probléma nem a Honda esetleges konzervatív hozzáállása volt, hanem hogy csak megkésve csatlakoztak a hibridformulás mezőnyhöz.

„Nem hisszük, hogy a probléma oka abban keresendő, hogy nem vállaltunk elég kockázatot” – folytatta Moriyami. „Amikor visszatértünk az F1-be, már volt egy bizonyos hátrányunk, és most visszatekintve az a hátrány jelentette a legnagyobb problémát. Ennek ledolgozására a Honda minden tőle telhetőt megtett, mindent bevetettünk, hogy versenyképes szintre juthassunk. Úgy vélem, ezt a célt valamennyire sikerült is elérnünk, de természetesen tisztában vagyunk vele, hogy még messze nem végeztünk.”

Masashi Yamamoto, a Honda motorsportrészlegének általános ügyvezetője bevallotta, hogy a McLaren már „a szezon eleje óta” a szerződés felbontásán ügyködött, és hogy „számunkra szégyen és csalódás, hogy szét kell válnunk”. Moriyami Toro Rosso-sikereket prognosztizáló optimizmusában azonban ő is osztozik.

„Habár nincs sok időnk a következő szezonkezdetig, úgy érzem, jó évünk lesz és jó kapcsolatot fogunk kiépíteni az STR és a Honda között” – mondta Yamamoto. „Az STR szellemisége tökéletesen megegyezik a Hondáéval. Úgy hiszem, zökkenőmentes lesz az együttműködésünk.”

2017. szeptember 16.
3 éves szerződést kötött a Honda és a Toro Rosso!

A Red Bull és a Honda már az idei év korábbi szakaszában elkezdett egyeztetni arról, hogy adnának motorokat a Toro Rossonak, akik eddig a Renault erőforrásait használták. A Honda nagyon szeretett volna egy második csapatot, miután a Sauberrel nem jött össze az üzlet, de nyáron megszakadtak a tárgyalásaik velük.

Időközben a McLaren is úgy döntött, hogy felbontja a szerződését a Hondával, miközben a wokingiaknak az volt az igényük, hogy megszerezhessék a Toro Rossonál felszabaduló Renault motorokat. Hosszas egyeztetések után a felek meg tudtak egyezni, de hivatalos megerősítésre még várni kell, de mindenképp bekövetkezik a Szingapúri Nagydíj alatt.

A motorsport.com értesülései szerint három éves szerződést köt a Honda a Toro Rossoval, 2018-tól kezdve a jelenlegi motorformula szabályzás, 2020-as végéig.
Miközben már a jövő évi autón dolgoznak, a döntés legalább előbb érkezett, mint amikor a Toro Rosso Renaultról annak idején Ferrarira váltott, 2015 decemberében. Az hogy most Hondára váltanak, azt is jelenti, hogy a kiscsapat három egymást követő évben más erőforrást használ.

Amikor megkezdődött az egyeztetés a Toro Rossoval, Marko kifejezte a Honda vezér, Masashi Yamamoto felé azon igényét, hogy akár a Red Bullt is érdekelheti a váltás, amennyiben a Honda sikeresen javít a teljesítményén. Azzal, hogy a Toro Rosso szerződést tető alá hozták, könnyen elképzelhető, hogy a jövőben akár a nagycsapat is ezen motorokra vált.

2017. szeptember 14.
Hivatalos: Nem lesz Sauber-Honda

A Honda és a Sauber beszüntették a tárgyalásokat egymás között, majd hivatalosan is megerősítették, hogy nem lépnek partnerségre egymással 2018-tól.

Ezek a tárgyalások még a Honda motorsport igazgatója Masashi Yamamoto és a Sauber ex-csapatfőnöke Monisha Kaltenborn között kezdődtek.

Azonban Kaltenborn váratlanul távozott posztjáról. Az azeri hétvége után folytatódtak a tárgyalások, végül abban maradtak a felek, hogy nem egyeznek meg az elképzeléseik, így nem a japánok fogják a motort adni a svájci istállónak.

„Jó kapcsolatot építettünk ki a Sauberrel és már vártuk, hogy 2018-ban együtt dolgozhassunk.” – kezdte Yamamoto.

„Azonban a csapat új vezetőségével nem sikerült zöld ágra vergődnünk. Más elképzelésük volt a jövőt illetően, mint nekünk így nem leszünk a partnereik. Szeretnénk köszönetet mondani a Saubernek az együttműködésért és minden jót kívánunk nekik a jövőben. Azonban a Honda elkötelezettsége a motorsportokhoz és a Forma-1-hez továbbra is töretlen marad” – tette még hozzá a japán.

A Sauber újdonsült csapatfőnöke Frederic Vasseur a következőket nyilatkozta:

„Nagyon sajnáljuk, hogy ebben a szakaszban kellett megszakítanunk a tárgyalásokat. Ez egy stratégiai döntés volt. A lehető legjobbat szeretnénk a Saubernek. Köszönjük az eddigi együttműködést a Hondának és a legjobbakat kívánjuk nekik.”

A stratégiai döntés hátterében az állhat, hogy a csapat idei gyengélkedése mögött az egy éves Ferrari motor állhat. A jövőben minden bizonnyal versenyképesebb erőforrást szeretnének.

Az viszont továbbra sem tisztázott, hogy a svájci kiscsapat marad-e a Ferrarinál vagy esetleg Mercedesre vagy Renault-ra váltanak.

Ami a Hondát illeti, nagy eséllyel maradnak a McLarennél. Bár az idei erőforrás gyengesége és megbízhatatlansága nem fogja kelendőbbé tenni őket. A wokingiak erősen gondolkoznak azon, hogy ők is szerződést bontanak a Hondával. Az azonban gyakorlatilag borítékolható, hogy sem a Mercedes sem pedig a Ferrari nem szeretne motort adni nekik, így csak a Renault jöhet szóba náluk.

2017. július 27.