Lewis Hamilton szerint a Malajziában mutatott gyengébb teljesítmény arra enged következtetni, komoly problémák merültek fel a Mercedes versenyképességével kapcsolatban, amit mindenképp ki kell javítaniuk 2018-ra.
A brackley-i istálló idén eddig kilenc futamgyőzelmet szerzett és kényelmes 118 pontos előnnyel vezetik a konstruktőri pontvadászatot a Ferrari előtt. Viszont a nagy leszorítóerőt igénylő pályákon szenvedtek idén.
Sepang előtt előzetesen a Mercedes volt a futam nagy esélyese, azonban mind Hamilton, mind Bottas szemmel láthatóan szenvedett pénteken, miközben az új fejlesztésű aerodinamikai csomagjuk egyáltalán nem működött.
Emiatt a csapatnál úgy döntöttek, hogy szombatra Hamilton visszatér a régebbi aero csomagra, míg Bottas az újjal versenyez. Ennek eredményeképp Hamilton egy hajszállal ugyan, de megszerezte az első rajtkockát Kimi Raikkönen előtt. A finn idő előtti kiesésével a Red Bullok lettek a brit bajnok első számú kihívói a győzelemért. Végül Max Verstappen erőből tudta megszerezni pályafutása második nagydíj győzelmét. Hamilton második lett, de mivel bajnoki riválisa Vettel a mezőny végéről „csak” a negyedik helyig tudott felkapaszkodni, így összességében pozitívan jött ki a hétvégéből.
Hiába a 34 pontos előny, Hamilton egyáltalán nem nyugodt, szerinte komoly gondok vannak az idei új aero csomaggal, ami a jövő évi alapját is szolgálja.
„Nyilván jó az autónk, de néhány helyszínen a gondok felnagyítódnak. Emiatt vannak komoly problémák az autóval. Nem volt meg a megfelelő tempónk, amint mindenki láthatta, ez most szerencsére elég volt a második helyhez. Továbbra is keményen kell dolgoznunk, és meg kell próbálnunk kijavítani ezen hibákat. Ez egy alapvető kérdés a jövő évi autót illetően is.”
Hamilton azt is elismerte, hogy nem biztos benne, hogy a hátralévő öt futamra megtudják oldani a gondokat.
„A következő futamokra tekintve fogalmam sincs, hogy hogyan fog működni az autó. A többiek az elmúlt időszakban jobb tempóra voltak képesek. Az ehhez hasonló pályákon jönnek elő igazán a gyengeségeink. Majd meglátjuk, hogy mi lesz.”
