A Red Bull juniorjai közül nemrég kikerült Jehan Daruvala elárulta, lemondott a Forma-1-es álmairól, és a Formula E-ben látja a jövőjét. Idén az F2 mellett az elektromos sorozatban lesz teszt- és tartalékpilóta, amit több szempontból is jó megoldásnak tart.
Jehan Daruvalát 2020 elején szerződtette a Red Bull a juniorjai közé, ami nagy lehetőséget jelentett az indiai pilóta számára. Az elmúlt három évben azonban nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket, ezért az idei évben távozott a bikásoktól. Ez lényegében egyet jelent azzal, hogy búcsút mondhat Forma-1-es álmainak, amit ő maga is beismert, és kijelentette, hogy a Formula E jelenti számára a jövőt.
Az indiai versenyző ugyanis az elektromos sorozatba igazolt, igaz egyelőre csak teszt- és tartalékpilótaként. Egészen pontosan a Mahindra csapata szerződtette, ám ezzel együtt a Forma-2-ben is folytatja pályafutását, ahol egyébként két harmadik helyet szerzett Szaúd-Arábiában az MP Motorsport színeiben. Daruvala elárulta, hogy eredetileg nem ez volt a terv.
„Elég nehéz döntés volt – nyilatkozta egy sajtóbeszélgetésen a Formula E Sao Pauló-i hétvégéje előtt. – Tavaly nem [az F2-ben maradás] volt a terv. Igencsak elegem volt, nem akartam ezt csinálni. Aztán megkaptam a lehetőséget, hogy csatlakozzak az MP-hez. Nem lennék itt, ha nem élcsapat lenne. Azért vagyok itt, hogy nyerjek.”
Az elmúlt három évben Daruvala meglehetősen középszerű teljesítményt nyújtott a Forma-2-ben. Összesen csupán négy futamon diadalmaskodott, és bár tavaly főversenyen sikerült győznie, így is csak hetedik helyen végzett az összetettben, ez pedig nem volt elég a Red Bullnak. Ennek következtében a Forma-1-en kívül kezdett el nézelődni, és az indiai Mahindra nyilvánvalóan adta magát.
„Tavaly nem úgy alakult a szezonom, ahogyan elterveztem – fogalmazott. – Nem ez volt a legjobb évem. Ezért kellett megvizsgálnom a Forma-1-en kívüli lehetőségeket, és a Formula E volt a legjobb opció. A Mahindra mint indiai csapat, valamint én mint indiai, ez volt a legmegfelelőbb kombináció. Tartalékversenyzőnek lenni egy dolog, természetesen szeretnék hamar beülni a pilótafülkébe. Az F2-ben a legjobbamat kell nyújtanom, a bajnoki címért kell harcolnom, és ki kell érdemelnem a helyemet.”
Daruvala számára felmerült a lehetőség, hogy egy nem európai központú sorozatban folytassa pályafutását, hiszen a japán Super Formulába és az IndyCarba is igazolhatott volna. Bár származását tekintve nincs köze az öreg kontinenshez, már annyi ideje él és versenyez Európában, hogy nem akarta azt huzamosabb időre elhagyni.
„Európában szeretnék versenyezni – szögezte le. – Sok embert ismerek itt, és ők is ismernek engem. Ha Japánba vagy Amerikába mennék, minden új lenne. Ráadásul a Formula E magas színvonalat képvisel a csapatok és a gyártók tekintetében, és a versenyzők is magas szinten vannak. A világ legjobb pilótáival akarok versenyezni, és úgy gondolom, hogy a Formula E-ben ezt megtehetem.”
