A rosszulléteket és a versenyzők felháborodását tapasztalva az FIA kivizsgálja a Katari Nagydíjon kialakult helyzetet.
A pilóták többsége émelygéssel, ájulással és rosszulléttel küzdött a vasárnapi futam után. A 35 fok körüli hőmérséklet, a magas páratartalom, a pálya karakterisztikája és a gumiproblémák olyan helyzetet teremettetek, ami megviselte a versenyzők szervezetét az 57 körös viadalon.
A verseny leintése után többen veszélyesnek és elfogadhatatlannak titulálták a körülményeket, így az FIA hivatalosan vizsgálatot indít, és megteszi a szükséges lépéseket.
„Bár élsportolókról van szó, nem várható el tőlük, hogy olyan körülmények között versenyezzenek, amikben veszélyeztetik az egészségüket és a biztonságukat. Az FIA megkezdte a katari helyzet elemzését, hogy a szükséges ajánlások megfogalmazásával a jövőbeli szélsőséges időjárási helyzetekre felkészüljön. Ugyanakkor a Katari Nagydíjat jövőre későbbi dátumra ütemezték, így várhatóan alacsonyabb lesz a hőmérséklet. Az FIA viszont lépéseket tesz annak érdekében, hogy jövőben ilyen szituációk ne ismétlődjenek meg” – áll a Nemzetközi Automobil Szövetség közleményében.
Szinte minden versenyző rosszullétre panaszkodott Katarban, többek az ambulancián kötöttek ki.
Szokatlan rádióbeszélgetések és képsorok borzolták a kedélyeket a tegnap. Logan Sargeant jelezte először, hogy valami nincs rendben, és a csapat javaslatára inkább a verseny feladása mellett döntött. Az amerikai pilóta alig tudott kiszállni az autójából, annyira megviselte a dehidratáltság.
Fernando Alonso az ülését érintő túl nagy hőségre panaszkodott, Esteban Ocon nem úszta meg sima hányingerrel, ahogy a futam után Alex Albon sem. Lance Stroll alig bírt kiszállni az autójából és a fedélzeti kameráján jól látszik, hogy egy ponton túl el is ájult. Ezt később a versenyző is megerősítette.
Lance Stroll driving down the straight and his head bangs from left to right. After the race Stroll said he passed out in the car, in this clip for me it looks like he wasn’t really 100% conscious. This race was a complete disaster considering how many drivers had health problems pic.twitter.com/cdN4DtNVoV
George Russell arra kérte mérnökét, folyamatosan beszéljen hozzá, mert attól félt, elveszti az eszméletét. Így tereltette el a gondolatait a rosszulléttől. A célegyenesben kilógatta a kezeit, és a kormányt elengedve próbálta hűteni magát. Sőt, a boxkiállások alatt a sisakrostélyt is felnyitotta. Hasonlóan járt el Lando Norris is, bár a McLaren versenyzőjét a homályos látás hátráltatta inkább.
A versenyzők egyértelműen veszélyesnek nyilvánították a tegnap viadalt, és az FIA válaszára és segítségére számítanak. Ugyanakkor nem Katar az egyetlen „közép-keleti” verseny, mégsem történt a többi fordulón hasonló.
Az elemek összejátéka teremtette meg az embert próbáló körülményeket, és változtatta veszélyessé a vasárnapi versenyt.
A katari hőség:
Bár a futamot éjszaka rendezték meg, a hőmérséklet nem csökkent nagy mértékben. A verseny idején még mindig 32 fok uralkodott a területen. Pénteken és szombaton a szél is a versenyzők segítségére sietett, ám vasárnap mérséklődött a légmozgás, így nem tudta enyhíteni a hőség és a magas páratartalom kombinációját.
A pilótafülke hőmérséklete az egekbe szökött, és a motorból felszabaduló hulladékhő (különböző technológiai és energetikai folyamatok során képződő, de nem hasznosuló hőenergia) a kisebb légáramlás miatt szinte égette a versenyzőket. Emiatt panaszkodott az ülésére Alonso, és hűtötte a kezét Norris és Russell.
Ám a pályán nem volt jó ötlet felnyitni a sisakot, ezt Yuki Tsunoda saját bőrén tapasztalhatta meg. A japán pilóta a két brithez hasonlóan egy kis levegőhöz akart jutni, ám a mozdulat után rengeteg homok került a szemébe és az arcába.
Az elöl haladó autóból érkező forró levegő szintén súlyosbította a problémát. A versenyzők többsége (Logan Sargent kimondottan nem iszik a versenyek alatt) iszik a futamok során, hogy pótolja a folyadékot. Ám a versenygépben tárolt ital is felmelegszik, így nem hűti a pilótát, ezért inkább nem is fogyasztják el az átmelegedett nedűt.
A pálya karakterisztikája:
2004-ben készült el a Lusail International Circuit, amit elsősorban motorversenyzéshez álmodtak meg. Az egyenes szakaszokat közepes – és nagy sebességű kanyarok követik, így a versenyzőknek nincs sok idejük arra, hogy kifújják magukat. A nagymértékű g-erő is megterheli a testet, és extra energiát emészt fel, ami súlyosabbá teszi a kiszáradás során fellépő tüneteket.
Gumiproblémák:
A hőmérséklettel járó problémák miatt a versenyzők lassabban is mennek és kíméletesen bánnak az abroncsokkal, hogy életben tarthassák őket. Ám a pénteki szabadedzés után meglepő elemzéssel állt elő a Pirelli, így az FIA kötelezte a csapatok arra, hogy háromszor cseréljenek kereket a versenyen. Minden szakasz 18 körig tartott. Ha valakinél használt abroncsok kerültek elő, akkor a korábban már belepakolt köröket levonták a kötelező előírásból. A csapatok a korábbi stratégiát dobhatták ki az ablakon, hogy maximalizálják a szakaszokat. Így jóval nagyobb tempóval ment a mezőny. A pilóták úgy érezték, mintha kvalifikáción lennének, ez pedig fokozta a kimerülést.
Lance Stroll – Fotó: Aston Martin F1 Team
Az időpont nem a legmegfelelőbb:
Bahreinbe, Szaúd-Arábiába és Abu Dhabiba is ellátogat a mezőny, ám egyik helyszínen sem tapasztaltak ilyen rosszullétet. Mi az oka annak, hogy Katar kilógott a sorból? A hőség nagy úr, ami még a FIFA-t is aggodalommal töltötte el. Nem véletlenül volt a világbajnokság a szokásos nyári időszak helyett decemberben.
Bahrein és Szaúd-Arábia március-április környékén nyitja a szezont, Abu Dhabi november és december környékén zárja a sort, így az időjárás azokban az időszakokban kegyesebb a mezőnnyel. Ám az október eleji időpont nem megfelelő, mivel a páratartalom és a hőség keveredése a csapatokat és a versenygépeket is megviselik.
Jövőre novemberben fogják megrendezni a Katari Nagydíjat, ami mérsékelheti a hőséggel járó problémákat. Ám ha hasonló forgatókönyv jelentkezik, akkor a versenyzők egészségének érdekében más megoldást kell találni.
Meglepő nyilatkozatot adott a Williams csapatfőnöke, James Vowles. A brit szakember ugyanis kijelentette, hogy jövőre is nagyon szívesen megtartanák Logan Sargeant-et, de az amerikai pilóta elé kész célokat kell teljesítenie ennek érdekében.
Újonc pilótaként soha nem egyszerű megvetni a lábad az F1 világában, és ha még az autód sem versenyképes, az még tovább ronthat a helyzeten. Sargeant szezonjáról sokat elmond, hogy amíg a csapattársa, Alex Albon a 21 megszerzett pontjával a hátán viszi a grove-i alakulatot, addig az amerikainak pontja sincs, ráadásul még a hibái is eléggé költségesek.
A legutóbbi két verseny mindegyikén volt egy-egy autótörése, Szuzukában szinte egy komplett új autót kellett építenie a Williams szerelőinek az időmérőt követően. Az utóbbi időben ezért is jelent meg egyre több olyan pletyka, amik Sargeant távozását szellőztették meg, miután a hibák mellett semmilyen fajta fejlődést nem lehet látni rajta.
Nagy meglepetésre azonban Vowles megvédte az amerikait a média munkatársai előtt, és azt is elárulta, hogy mi lesz a tervük az amerikaival.
„Logan számára tiszta célokat állítottunk fel, hogy miket kell elérnie a szezon befejezése előtt – árulta el Vowles, akit a Mercedestől halászott el a szebb napokat is megélt brit csapat. – Mi pedig támogatni fogjuk őt ebben, és tovább folytatjuk a megkezdett munkát. Ezen van a hangsúly, hogy tovább dolgozunk együtt, szeretnénk, hogy sikerrel járjon, és hogy ő üljön az autóban jövőre is.”
„Ez rajtunk is múlott valamilyen szinte. Egy olyan Formula 2-es pilóta mellett tettük le a voksunkat, aki különösebb teszteket sem teljesített. Mindössze 1,5 napot tölthetett el az autóban Bahreinben, és azt követően kezdődött a szezon. Ez bármelyik újoncnak nehéz feladat lenne.”
„Azonban voltak pozitív dolgok is. Az sem segíti Logan dolgát, hogy számos alkalommal csak Alex kapja meg az újításokat, ő pedig csak később. Emiatt pedig számos alkalommal volt közöttük jelentős időkülönbség. Azonban ez nem mindig tükrözi a közöttük lévő teljesítmény különbséget.”
Sargeant-nek mindenféleképpen javítania kell, mert ugyan Vowles most megvédte őt, de a Williams türelme is véges, és nem várhatnak a jó eredményekre és a jelentős fejlődésre a végtelenségig. Az pedig már megint egy másik kérdés, hogy többek között Felipe Drugovich és Mick Schumacher is pályázhat az ülésére.
Nem javul Logan Sargeant teljesítménye, és a Williams állítólag Frederik Vestire vetette ki a hálóját. Ralf Schumacher szerint az amerikai pilóta hibái nem férnek bele úgy, hogy közben nem hoz eredményeket.
Sargeant az elmúlt hetekben is többször balesetet szenvedett, nem vetkőzte le az újoncokra jellemző hibákat: a hollandiai időmérőn, a szingapúri futamon, majd legutóbb a Japán Nagydíj kvalifikációján törte össze az autóját.
A Williams csapatfőnöke nyíltan bírálta is, hogy ezzel már saját magának árt. „Logan már versenyek óta korábbi aerodinamikai csomaggal megy, egyszerűen azért, mert egyre nehezebb elegendő alkatrészt gyártani neki – kritizálta James Vowles. – Több amortizáció keletkezett, mint vártuk.”
Ez a költségvetési keret miatt is fontos. Sargeant kapcsán kérdés, hogy csapata bizalmat szavaz-e neki egy újabb évre, hiszen bár valóban sokat hibázik, ez természetes velejárója egy újonc alkalmazásának. Ugyanakkor az amerikai pilóta eddig nem mutatott fel olyan teljesítményt, amire más újoncok képesek voltak az elmúlt években, és itt nem feltétlenül az Oscar Piastri-féle kiemelkedő bravúrokra kell gondolni.
A legújabb kritikát Ralf Schumacher fogalmazta meg róla. „Egyszerűen túlhajszolja magát. Ilyen hibát nem kellene elkövetni a Forma-1-ben. Sajnos több feltűnést keltett vezetési hibákkal, mint gyors körökkel” – állapította meg a Sky szakértőjeként. Szerinte valószínűleg a Williams szerelőinek is kezd elege lenni Sargeant hibáiból.
„Lassan elfogy a türelmük, mert [Sargeant] folyamatosan elront valamit. Ez a szerelőknek is nehéz. Néha velem is előfordult, hogy megrongáltam az autót, de amikor eredmény is párosul mellé, akkor minden rendben van. Nála viszont ez hiányzik, és ez nem kellemes a szerelőknek.”
A Motorsport-Total.com azt írja, a bokszutcában egyre többen suttognak arról, hogy a Williams a Mercedes kötelékéből szemelt pilótát az amerikai helyére, de nem Mick Schumachert, hanem a Forma-2 tabellájának 2. helyén álló Frederik Vestit.
Az újonc Logan Sargeant közölte, hogy nem szokott folyadékot venni magához az F1 versenyein.
A Williams amerikai pilótája az idény talán legmegterhelőbb versenyhétvégjén, Szingapúrban árulta el, hogy az italadagoló tartály nem praktikus számára. „Nem érzem könnyűnek a használatát, úgyhogy csak a verseny előtt hidratálok, ebből gazdálkodok” – mondta a Szingapúri Nagydíj előtt.
Az F1 itteni futamán az éjszakai időpont ellenére viszonylag magas a hőmérséklet és ez nagy páratartalommal párosul, ezért sokan a szaunához szokták hasonlítani. Szingapúrban 2-3 kiló folyadékot is kiizzadnak magukból a versenyzők, így reméljük, Sargeant bírni fogja a strapát.
Korábban többször hallottunk már olyanról, hogy egyes versenyzők szándékosan nem isznak versenyek közben, de ennek általában az volt az oka, hogy az autójuk túlsúlyos volt, ezért a tömegcsökkentés céljából kivették az italos palackot és a folyadékutánpótlás lehetőségét, ezzel is megspórolva 1-2 kilót. Lewis Hamilton és Max Verstappen is teljesített már így versenyeket.
Azt nem tudjuk, Sargeant esetében ez szerepet játszik-e, de ő mindenképp az F1 mezőnyének magasabb és nehezebb tagjai közé tartozik, a 70 kilónak feltüntetett tömege például azt jelenti, hogy 17 kilóval nehezebb a pöttöm Cunoda Jukinál.
Logan Sargeant többször elkövette ezt a hibát, ami a Williams sejtése szerint a balesetét okozta a Holland Nagydíjon.
Az újonc versenyzőnek eddig finoman szólva is döcög a szezonja, és nem segített a helyzetén, hogy a zandvoorti futam első részében a falnak ütközött. Elsőre úgy tűnt, simán csak szélesre vette az egyik kanyart és egy nedves folton eldobta a Williams-t, de a baleset hátteréről ő maga aztán jobban beavatott.
„Az első 15 kör cseles volt, nagyon óvatosnak kellett lennem, hogy ne karambolozzak ismét a szombati nap után. A gumik hőmérséklete túlságosan lehűlt a nedves pályán, ezzel rengeteg időt vesztettem, bár ahogy száradt az aszfalt, épp kezdtem elkapni a ritmust” – mondta Sargeant, aki a mezőny többségével ellentétben nem ment ki vizes pályás gumiért a korai záporban.
„A 8-as kanyar csúcspontján lévő kerékvetőt eltaláltam, ettől elszállt a hidraulika és a kormányszervó, ettől csúsztam ki. Ahogy a nedves részre hajtottam, minden esélyem elszállt a mentésre. Nem tudom, mi történt pontosan, utána kell járnunk.”
Utólag ő és csapatfőnöke is bánta, hogy nem váltottak át a száraz pályás gumiról vizesre, mert ez a pilóta önbizalmát növelte volna. James Vowles szintén megemlítette, hogy még kivizsgálják, miért okozott ilyen hibát az autóban a rázókő.
„Többször átment rajta, legalább 3-4 másik körben megtette, ahogy pénteken is. Ott elég meredek terhelési csúcs éri a padlólemezt, és ebből kialakulhat olyan szituáció, hogy elszálljon a hidraulikai nyomás” – mondta az Autosportnak.
Közeledünk a nyári szünet végéhez, ilyenkor minden csapat és versenyző tudni szeretné már, hogy a következő évben kiket ültet autóba, illetve hol fog vezetni. Csakhogy természetesen megint több kérdőjel akad az F1 2023-as felállásáról.
Évek óta először rúgtak ki szezon közben versenyzőt az F1-ben, Nyck de Vries kapta meg a felmondólevelet még a nyári szünet előtt az AlphaTauritól. Szerkesztőségünkben 1-től 4-ig terjedő skálán átlagolva értékeltük a bizonytalan sorsú pilóták esélyeit a maradásra, illetve a kirúgásra, ahol az 1 a “Biztos marad”, a 4 a “Biztos kirúgják” véleménynek felelt meg.
Az érintett versenyzők egy része érvényes szerződéssel rendelkezik 2024-re, de láttunk már karón varjút, és persze a teljesítményalapú vezetési lehetőség sem mindig érvényesül az F1 világában. (A külföldi szakírók értékelését ebben a cikkben összegeztük a szezon első feléről.)
Logan Sargeant: 3
Hosszú idő után ő az első egész szezonra üléshez jutó amerikai versenyző a mezőnyben, s bár nem lóg ki nagyon lefelé, egyelőre alkalmi villantások sem fűződtek a nevéhez, az időmérőkön 0:12-re áll Alexander Albon ellen. Sargeant teljesítménye túlságosan is emlékeztet Szergej Szirotkinéra és Nicholas Latifiére, akik tisztességes utánpótláseredményekkel érkezve is reménytelenül szürkék maradtak és csak egyfelé vezethetett számukra az út a Williamstől: a sportból kifelé. Talán végre a csapat vezetőségébe és költségvetésébe is visszatért annyira a stabilitás, hogy ne kelljen többé zsákbamacskát (vagy éppen zsákbapénzt) játszaniuk egy parlagon hagyott F2-es versenyzővel. A biztos kirúgást azért nem jelölte meg nála szerkesztőségünk egyik tagja sem, mert a tanulóév után egy-két idényt még kaphat, hátha mutat fejlődést.
A sportág első kínai pilótája szolid teljesítményt mutat, Sargeant-tal ellentétben voltak nem csak a második, hanem már az első szezonjában is felvillanásai, mégis bizonytalan a jövője: elsősorban a kispadon várakozó tehetségnek, Théo Pourchaire-nak kellene valahogy helyet szorítani az istállónál, akinél a plafon akár magasabban lehet, mint Csou esetében.
Belőle lesz a következő Mick Schumacher, mármint olyan értelemben, hogy egy, az F1-be a Haasnál fantasztikusan visszatérő versenyző kipöccinti a csapattársát a mezőnyből? Tavaly Magnussen volt az a bizonyos csapattárs, most pedig Nico Hülkenberg művelheti ugyanezt vele, akivel a dán általában nem tartja a lépést. A Haasnál még egyikük szerződését sem hosszabbították meg 2024-re, így talán Magnussen jövőjéről vagyunk a legmegosztottabbak: az egyik oldal szerint simán jöhet a helyére más, a másik szerint a Haas vezetősége megbízik benne, és alighanem tudják, hogy jelen helyzetükben nem lennének előrébb egy új jövevénnyel. Persze a gyakran kiszolgáltatott helyzetű csapatnál volt már példa arra, hogy nem ők fújták a passzátszelet a pilótakérdésben, így még az is elképzelhető, hogy jövőre a csapat életébe belépő Alfa Romeo belibbenti majd a függöny mögül Antonio Giovinazzit…
A sajtó előszeretettel helyez rá nyomást, amiért időnként botladozik és nem szorongatja meg Max Verstappent a bajnokságban, de mint látható, mi úgy érezzük, a 2024 végéig érvényes szerződés korai felbontása nem reális. Pérezről tudjuk, hogy jobb annál, mint amit a kora nyári mélyrepülése során produkált őrületesen nagy nyomás és elvárások mellett, és főnöke, Christian Horner is arra buzdítja, a vb-matek helyett koncentráljon egyszerűen csak arra, hogy a maximumot hozza ki magából különleges képességű csapattársa mellett.
Inkább a teljesítményalapú megközelítés hozta be a nevét a tippjátékba, semmint a valós veszély, hogy az apja által birtokolt istálló meneszti őt: az egyik kollégánk szerint alapból örök élet +1 év hosszúságú a szerződése, egy másik pedig úgy látja, a jelenlegi tulajdoni viszonyok között mindig is az marad a valószínűbb forgatókönyv, Fernando Alonsóval, és nem vele bont idő előtt szerződést a csapat. A végére egy érdekes adat: az F1-es versenyek számában Stroll már az örökranglista első 50 helyezettje között található (nyilván az egyre hosszabb szezonoknak is köszönhetően).
A Williams pilótája, Logan Sargeant nyilatkozott újonc szezonjának első részéről.
Sargeant több szakíró szerint a leggyengébb teljesítményt nyújtotta 2023 első felében, még az AlphaTauritól már kirúgott Nyck de Vries-t is többen jobbnak látták nála. A rendszeresen bravúrokat bemutató Alexander Albonnál feltűnően lassabb, az időmérőkön eddig minden alkalommal kapott tőle.
Elismerte, hogy saját szereplése nem felelt meg maradéktalanul az igényeinek. „Nem állítom, hogy őrülten nagy nyomást helyezek magamra – közölte. – Természetesen sokat várok el magamtól, jól akarok vezetni. Gyakran csalódást okoztam magamnak, mert nem úgy teljesítettem, ahogy képes lehettem volna.”
Viszont úgy gondolja, erősödik a teljesítménye. „Az utolsó futamon az volt az érzésem, hogy sokkal közelebb kerültem a legjobb formámhoz. Az utóbbi időben nagyokat léptem előre, ez a legfontosabb. De néhány dologban még javulnom kell” – mondta.
Sargeant elismerte, bizonyos területeken változtatnia kell a vezetési stílusán: korábban sokszor túl későn fékezett és ettől a minimum sebessége túl alacsonyra csökkent, a gyors kanyarokban pedig gyakran tapasztalt instabilitást.
Kissé biztosan meglepte Fernando Alonsót, George Russellt, Nico Hülkenberget, Guanyu Zhou-t és Logan Sargeantet a Racingline.hu kérdése a Magyar Nagydíj előtt, ami végül meglepő válaszokat eredményezett.
Azok a pilóták, akik eljutnak a Forma-1-ig, rengeteg áldozatot hoztak életük során, hiszen rengeteg gyakorlás, edzés, anyagi támogatás és egy jó nagy adag szerencse is kell ahhoz, hogy a királykategóriában is érvényesülni tudjanak.
Nicholas Latifinek 3 év jutott a jóból, és miután a tavalyi szezon végén nem maradt ülése, a 2021-es Abu Dhabi Nagydíj 2022 decembere óta a közösség médiában is hallgató botrányhőse nemrég arról számolt be, hogy ősztől elkezdi egyetemi tanulmányait, és egy ideig biztosan szünetelteti a versenyzést. Ennek apropóján megkérdeztük a Magyar Nagydíj csütörtöki sajtótájékoztatóján Fernando Alonsót, Guanyu Zhou-t, George Russellt, Nico Hülkenberget és Logan Sargeantet, hogy amennyiben kénytelenek lennének felhagyni a versenyzéssel, mihez kezdenének a civil életben.
„Szerintem a divattervező szakmát választanám – válaszolta az Alfa Romeo kínapi pilótája. – Arra is gondoltam, hogy a jövőben akár egy saját márkát is szívesen alapítanék, mindegy, hogy népszerű lesz-e vagy sem.”
„Amikor van némi szabadidőm, és nem versenyzek, akkor ezt szeretem csinálni. Remek érzés látni, hogy Nicholas olyan új dologba fog majd bele, amit élvez és szeret is. Emiatt abba fogja hagyni a versenyzést egy ideig, de ez szerintem természetes, mert ezen kívül is lehetnek lehetőségei az embereknek.”
Ezután a kissé tanácstalan Alonso következett, és viccesen bedobta, hogy, ő akkor „valószínűleg Zhou asszisztenseként” dolgozna, majd néhány pillanattal később kitalálta, hogy mi lenne az „álommunkája”: „Újságíró, mert az olyan egyszerű.”
Tom Clarkson, a sajtótájékoztató moderátora erre visszakérdezett, hogy „Szerinted jó lennél? Tudsz írni?”, mire Alonso vállat vonva közölte: „Azt hiszem. Igen. Te jó vagy?”, dobta vissza a labdát a spanyol, mire Clarkson természetesen nem akarta saját magát dicsérni, és már mondta is volna Alonsónak, hogy ezt neki kell eldöntenie, de rögtön kapcsolt, és a kétszeres világbajnok széles vigyorától kísérve Alonsóba fojtotta a szót.
Logan Sargeant, a Williams amerikai pilótája soha nem gondolkodott el azon, hogy ilyen esetben mihez kezdene, és bevallása szerint nem is akar nagyon arra gondolni, hogy ilyen helyzetbe kerülhet.
Nico Hülkenberg viszont nagyon is kész válassza állt elő: „Talán könyvelő vagy ügyvéd. Valami olyasmi, ami stabilan és jól jövedelmez és nagy a jövője.”
A zárszó George Russellé volt, aki csatlakozna Alonsóhoz, és az újságírók táborát erősítené. A Mercedes brit pilótája azzal indokolta a döntését, hogy „veletek maradnék, srácok.” Végül komolyra fordította a szót, és közölte, hogy amúgy fogalma sincs.
A Brit Nagydíj pénteki napjának legnagyobb meglepetése egyértelműen a Williams volt. Alex Albon és Logan Sargeant is nagyon erősen kezdte meg a csapatuk 800. F1-es hétvégéjét, és teljesen jogosan tekinthetünk rájuk egy fajta sötét lóként.
Albon mindkét pénteki gyakorlást az előkelő 3. helyen zárta, amíg Sargeant inkább délután remekelt, ugyanis az amerikai újonc az 5. leggyorsabb időt volt képes autózni.
Ez pedig bizakodásra adhat okot a már sokkal szebb napokat is megélő grove-i istállónál. A telemetriai adatok alapján Albon a 3-as, a 4-es, valamint a Stowe kanyaron kívül nem veszített sokat az edzést megnyerő és az idei szezonban eddig domináló Max Verstappenhez képest. A Williamsszel már több alkalommal előfordult idén, hogy túlteljesített a lehetőségeihez képest, de azt inkább a jó időmérős eredményeinek köszönhette.
Mindkét Williams pilóta szeretné elhinni, hogy a mostani eredmény a valóságot tükrözi, de ennek ellenére azt gondolják, hogy egyes körülmények közrejátszottak a végeredmény befolyásolásában. Nagy valószínűséggel a meleg pálya miatt a szokásosnál is jobb túlkormányzottak voltak az autók, így többek között a Mercedesek is. A Williams ezen körülmények között nagyon jól szerepelt a friss Pirelli abroncsokkal teljesített időmérős szimulációján.
„Hazudnék, hogy ha azt mondanám, hogy a sorrend nem meglepő” – árulta el Albon. „Már csak azért is furcsa a jó szereplésünk, mert nem csinálunk semmi különlegeset. Nem szeretnék pesszimistának tűnni, tényleg jó érzés ilyen pozíciókban lenni.”
„A szél mindenkinek megnehezíti a dolgát. Nagyon nehéz jól belőni az autó egyensúlyát, és nagyon jól néz ki, hogy e téren jobb munkát végeztünk a többiekhez képest. Továbbra is szeretnénk magunkra koncentrálni, de nehéz figyelmen kívül hagyni a top3-as helyezéseimet.”
A brit istálló pedig nem csak az egykörös tempójában bízhat. A tegnapi hosszú etapok során Albon kemény keverékes próbálkozása majdnem olyan jó volt, mint a Ferrarik és az Aston Martinok által diktált tempó. A felsorolt tények alapján tehát minden adott James Vowlesék számára, hogy jó eredményekkel tegyék emlékezetessé a jubilleumukat.
