Lewis Hamiltont a futam után még a versenyfelügyelők is vizsgálták, majd az ítéletet követően a brit pilóta megkereste csapattársát.
Már az első körben megpecsételődött a Mercedes sorsa, mivel a hétszeres világbajnok ütközött csapattársával, tönkre téve saját, míg megnehezítve csapattársa versenyét. Hamilton nem tudta folytatni a futamot, míg Russell visszaesett. Ám a fiatal brit nagy tempót diktálva a negyedik helyig masírozott fel, majd az ájulást legyőzve vitte be autóját a célba.
Mindaddig a 38 éves versenyző visszanézte a felvételeket, és nyíltan vállalta a hibát. Ugyanakkor az ütközés utáni eseményeket a stewardok is vizsgálták, így a csapatmenedzsernek és Hamiltonnak jelenése volt a versenyfelügyelőknél a futam után. A brit pilóta az eset következtében veszélyes helyen közlekedett, és nem volt elég körültekintő. Így megrovásban részesült, továbbá egy ultimátumhoz kapcsolódó pénzbüntetést is kapott. Ha a szezon folyamán hasonló vétséget követ el, akkor 25 ezer eurót kell fizetnie.
Hamilton bocsánatot kért:
Russell ugyanakkor az autóból kiszállva már nyugodtan szemlélte a körülményeket, és higgadtan nyilatkozott az esetről:
„Az első kanyarban történt incidens egyikünk részéről sem volt szándékos. Nagyon nehéz látni ezekben az autókban, főleg verseny közben. Nagyok voltak a holtterek, de mindenek előtt mind a ketten tiszteljük egymást. Azon fogunk dolgozni, hogy erősebben jöjjünk ki ebből a helyzetből.”
A Mercedes a közösségi médiás platformjain megmutatta, hogyan ment oda a hétszeres világbajnok a csapattársához, és kért bocsánatot tőle az ütközés miatt. A 24 éves versenyző elfogadta a gesztust, majd öleléssel zárták a képsorokat.
Tragikusan indult a Katari Nagydíj a Mercedes számára, hiszen a második és harmadik helyről rajtoló két versenyzőjük összeütközött az első kanyarban, ami Lewis Hamilton számára a verseny végét jelentette.
Hamilton csapattársával és az élről induló Max Verstappennel ellentétben lágy keverékeken kezdte meg a futamot, így a rajtnál jobb tapadásának köszönhetően sikerült közelítenie az előtte lévő két autóra. A brit az 1-eskanyarban a külső ívet választotta, ott próbált elfordulni és akár mindkét ellenfelét megelőzni, ám túl közel kanyarodott a közé és Verstappen közé „szorult” Russellhez, aki helyzetéből adódóan nem tudta elkerülni az ütközést. Hamilton jobb hátsó és Russell bal első kereke összeért, s mindkét Mercedes kipördült.
Hamilton egy kerekét elveszítve a kavicságyban kénytelen volt befejezni a futamot, Russell viszont továbbhaladt és egy bokszkiállás után ép autóval folytatta a futamot.
A hétszeres világbajnok még a leintés előtt nyilatkozott a történtekről a Sky Sportsnak.
„Sajnálom a történteket a csapat miatt, jó lehetőségünk lett volna ma sok pontot szerezni. A pillanat hevében nem tudtam, mi történt, csak egy lökést éreztem hátulról, de azt hiszem, George-nak nem igazán volt hova mennie. Balszerencsés pillanat volt, amiért készséggel vállalom a felelősséget” – mondta Hamilton, aki a kavicságyban ülve még méltatlankodott amiatt, hogy a csapattársa kiütötte őt.
„Keményen dolgozunk, így egészen letaglózó ilyen eredménnyel zárni. Ritkán történik velem ilyen. Remélem, George-nak sikerül azért pontokat szereznie.”
Max Verstappennel a katari időmérőn is dominált, és senki nem tudott lépest tartani vele. A Red Bull kétszeres holland világbajnoka mindkét Mercedest majdnem fél másodperccel győzte le, azonban a legutóbbi katari pole-hoz képest majdnem 3 másodperccel lassabb időt autózott.
Katar először 2021-ben adhatott otthont Forma-1-es futamnak. Akkor még a régi szabályrendszer autóival versenyzett itt a mezőny, és Lewis Hamilton egy 1:20.827-es körrel szerezte meg a pole-pozíciót. Verstappen idén elért ideje (1:23.778) pedig még csak a közel sincsen ahhot képest.
Ugyan az egyenesekben a mostani generációs autók képesek sebességet tartani az előző generációsokkal, sőt, még gyorsabbak is náluk valamivel, a régebbi autók a kanyarokban sokkal nagyobb sebességet voltak képesek átvinni. Mivel Hamilton minden kanyart gyorsabban teljesített Verstappenhez képest, ezért a közel 3 másodperc különbség nem is számít olyan meglepőnek.
A 2021-es és 2023-as katari pole-pole pozíciós körök összehasonlítása:
Lewis Hamilton újfent egy éles kritikát szegezett a FIA munkatársainak fejéhez. A Mercedes brit pilótája szerint a Katarhoz hasonló pályákon el kellene törölni a pályahatárokra vonatkozó szabályokat.
A Katari Nagydíj időmérő edzését jövetően egy ideig még nem lehetett pontosan megállapítani a pontos végeredményt, mert számos pilóta veszítette el a négykerekes pályaelhagyás miatt. Hamilton többek között ennek is köszönhető a 3. rajthelyét, ugyanis többek között az előtte végző két McLaren, Lando Norris és Oscar Piastri is erre a sorsra jutott.
Hamilton – aki végül nem szivárványos sisakban teljesítette az időmérő edzést – azonban az edzés utáni nyilatkozatában elmondta, hogy a pályahatárok használata nem helyes ezeken a helyszíneken, és Norrisnak most itt kellene lennie a top3-ban. A brit azért ragaszkodik ehhez az állásponthoz, mert szerinte az agresszív rázókövek már épp elég büntetést jelentenek azoknak, akik lesodródnak a pályáról.
„Kifejezetten remeknek tartom az új rázóköveket – nyilatkozta Hamilton a katari pályáról, ami nemrégiben egy óriási felújításon esett át. – Már amikor tegnap rollerrel körbementem látszódott, hogy óriásiak [a rázókövek].”
„Szerintem az a legnagyobb előnyük, hogy ha valaki túlhalad a legmagasabb pontján, akkor azzal időt veszít. Ezt a megoldást már évekkel ezelőtt alkalmaznia kellett volna az FIA-nak. Ezek a fajta rázókövek lehetővé teszi számunkra, hogy sokat tanuljunk, számos másik helyszínen is alkalmazhatnánk őket.”
Nem a mostani futamon volt az első őrület a pályahatárok kapcsán. Az Osztrák Nagydíjon több, mint 1200 esetet kellett megvizsgálnia az FIA-nak. Végül 83 szabályszegést regisztráltak, ami miatt utólag 15 darab időbüntetést osztottak ki a vasárnapi futam leintését követően. Hamilton mellett még a pole-pozíciót megszerző Max Verstappennek is bejöttek a keményebb rázókövek, még a negatívumai ellenére is.
Lewis Hamilton a két évvel ezelőtti Katari Nagydíj után most is szivárványos sisakkal fog versenyezni az arab emírségben, hogy így hívja fel a figyelmet a sokszínűség és a befogadás fontosságára. Mint mondja, a változást nem lehet egyik napról a másikra elérni, de fontos, hogy az ilyen országokban is folyamatos legyen erről a párbeszéd.
Az idei év elején nagy port kavart, amikor az FIA bevezette, hogy mindenféle politikai, vallási és/vagy egyéb véleménynyilvánítás tilos a Forma-1-es versenyhétvégéken, hacsak az érintett pilóta nem rendelkezik ehhez a szövetség írásos engedélyével. A szigorítás bevezetése ellen a mezőny több tagja, illetve csapatfőnökök is felszólaltak, a leginkább pedig értelemszerűen Lewis Hamilton állt ki ellene, hiszen ő használja a legtöbbször az ismertségét arra, hogy megnyilvánuljon különböző ügyekben, de még Max Verstappen is úgy vélte, hogy szükségtelen lépés volt ez az FIA-tól.
Azóta viszont szinte egyáltalán nem hallani erről a szabályozásról, mintha teljesen a feledés homályába merült volna, pedig a szezon kezdete előtt valós forgatókönyvnek tűnt, hogy ebből még lesz galiba. Ez persze inkább jó hír, és remélhetőleg így is marad, noha az kérdéses, hogy mondjuk Hamilton mennyire fogta vissza magát a különböző megnyilvánulásaiban emiatt. De hogy teljesen nem mondott le a véleménynyilvánításról, az biztos, hiszen az idén is ott van a sokszínűséget szimbolizáló szivárvány a sisakján, és akárcsak a 2021-es Katari Nagydíjon, ezen a hétvégén is viselni fogja azt Loszaílban.
Persze más futamokon is viselte, de a közel-keleti arab emírségben ennek fokozott a jelentősége, hiszen Szaúd-Arábiához és Bahreinhez hasonlóan Katarral kapcsolatban is rendszeresen felmerül, hogy lábbal tiporja az emberi jogokat, ráadásul az országban korlátozott a szivárvány LMBTQ+ jelképéként való használata, ami a tavalyi labdarúgó-világbajnokságon is nagy bonyodalmat okozott. Ott a játékosokat sárga lapos figyelmeztetés belengetésével tántorították el a szivárványos karszalag viselésétől, míg a szivárványt viselő nézőket eleinte nem akarták beengedni a stadionokba, és végül a FIFA-nak kellett közbelépnie.
„Mindig jó, hogy felhívjuk a figyelmet dolgokra, de ez inkább a háttérben végzett munkáról és a folyamatos párbeszédről szól, aminek meg kell lennie – idézi Hamiltont a BBC. – Egy akkora gépezetet kell megváltoztatni. Az egész ország nagyon fiatal, a nyugatnak is hosszú-hosszú időbe telt eljutnia oda, ahol van. Minden, amit tehetünk, hogy megpróbálunk pozitívak lenni, amikor ilyen helyekre jövünk, és megragadni a lehetőséget. Ezért fogom továbbra is viselni [a szivárványos] zászlót itt.”
Noha 2021-ben az FIA még nem szabályozta a véleménynyilvánítást, Hamilton akkor is szivárványos sisakban versenyzett Katarban, de mint most elmondta, akkor még aggódott emiatt.
„2021-ben idegtépő volt, mert nem tudtam, hogy az ország miként reagál. De csodálatos volt, amikor olyan emberekkel találkoztam, akik elképesztően hálásak voltak, hogy valami olyasmire használom ezt a platformot, amibe bevonva érzik magukat. Sportágként folytatnunk kell a munkát azon, hogy befogadók legyünk, mert a [nem megfelelő mértékű] sokszínűség továbbra is probléma.”
Russel reméli, hogy a jó ügyért vannak itt
A közel-keleti országokkal kapcsolatban rendre felmerül, hogy a Forma-1-et és más nagy sporteseményeket csak arra használják, hogy tisztára mossák a hírnevüket, illetve elfedjék, hogy valójában mi zajlik a háttérben. Az F1 álláspontja az ilyen államokkal kapcsolatban az, hogy igyekeznek elősegíteni a változást és felhívni a figyelmet annak fontosságára.
„Szerintem mindenekelőtt versenyzőkként megbízunk a Forma-1-ben, hogy segít ezekben a döntésekben – mondta George Russell, a pilóták érdekvédelmi szövetségének egyik elnöke. – Fontos, hogy változást lássunk, és szerintem a változás folyamatban van, de nyilván nem egyik napról a másikra megy végbe. Sok hely kapcsán, ahová megyünk, ez egy nagyon fontos téma, de szerintem a Forma-1 és a sport általánosságban véve nagyon pozitív hatással lehet a helyi kultúrára és azokra a gondokra, amelyekkel szembenéznek. Remélem, hogy a helyes okok miatt vagyunk itt.”
Russell elmondta, hogy miután a tavalyi Szaúd-arábiai Nagydíjon rakétatámadás ért egy közeli olajfinomítót a pénteki edzésnap alatt, a versenyzőkkel többször is átbeszélték, hogy mi az álláspontjuk.
„Beszéltünk erről korábban. Voltak nyilvánvaló problémák tavaly Szaúd-Arábiában, ahol egységesek voltunk az álláspontunkat és a nézeteinket illetően. De mint mondtam, versenyzőkként megbízunk a Forma-1-ben. Megbízom a Forma-1-ben és Stefano Domenicaliban. Úgy hiszem, hogy a helyes okok miatt vagyunk itt, és a változás idővel végbe fog menni.”
Az ugyanakkor egyértelmű, hogy a Forma-1 az anyagi haszonszerzés miatt versenyez az olyan országokban, mint Szaúd-Arábia, Bahrein, Katar vagy Abu-Dzabi, és nem azért, hogy változást érjen el társadalmi kérdésekben, így sokan érthető módon kétkedve fogadják a Russelléhez hasonló megnyilvánulásokat.
A Katari Nagydíj csütörtöki sajtónapján az Andretti F1-es beszállása is téma volt, amiről a pilótákat is megkérdezték, de csak Lewis Hamilton és Valtteri Bottas állt ki kerek-perec az amerikai csapat mellett.
Nehéz helyzetben vannak a Forma-1-es pilóták az Andretti Global F1-es beszállása kapcsán, hiszen miután az FIA zöld utat adott az amerikai csapatnak arra, hogy leghamarabb 2025-től részt vegyen a világbajnoki sorozatban, várhatóan óriási kötélhúzás kezdődik majd a FOM (Formula One Management) és a jelenlegi istállók, valamint Michael Andretti gárdája között.
A korábbi – és alighanem a jelenlegi – álláspont ugyanis egyértelműen az volt az F1 és a csapatok többségének részéről, hogy jól megvan a sportág 11. csapat nélkül, és legfeljebb akkor szállhatna be valaki, ha az mindenki másnak anyagi szempontból is kimutatható módon megérné.
A Katari Nagydíj csütörtöki médianapján természetesen a pilóták sem kerülhették el az arra vonatkozó kérdéseket, hogy örülnének-e az Andretti érkezésének, a többség válaszaiban – már aki egyáltalán hajlandó volt válaszolni – pedig nagyon érződött, hogy senkit nem akarnak megsérteni, de közben a csapatuk álláspontjával sem szeretnének szembe menni.
„Azért nagyon nehéz véleményezni ezt, mert a versenyzők szemszögéből beszélek – kezdte válaszát Max Verstappen. – Természetesen nem vagyok csapattulajdonos, de megértem az ő oldalukat. De minden, amit eddig láttam [az Andrettitől], valamint a partnereik, a nevük, megmutatták, hogy profi csapat, úgyhogy szerintem jó lenne, mert több lehetőséget ad versenyzői szemszögből. De megértem a csapatok oldalát is, hogy nem akarják ezt. Úgyhogy ez egy nehéz kérdés. Végső soron az FIA-nak, a csapatoknak és természetesen a FOM-nak több információja van arról, hogy ez az egész mennyire komoly és mennyire felkészültek. Ezért nem lesz könnyű meghozni ezt a döntést.”
Annyiban lehet pontosítani Verstappen szavait, hogy az már eldőlt, hogy az Andretti felkészültsége minden téren megfelelő a Forma-1-hez, a FOM-nak már „csak” azt kell eldöntenie, hogy kereskedelmi szempontból mit jelentene az Andretti érkezése, és ezen a téren megéri-e a sportágnak az újabb amerikai istálló beszállása.
„Ez egy nagyszerű csapat, ismerem Michaelt és nyilván nagyszerű lenne ezt a nevet bevenni az F1-be – mondta a 2017-es Indy 500-on az Andretti és a McLaren közös projektjével induló Fernando Alonso az FIA sajtótájékoztatóján. – De más emberek felelnek ezekért a döntésekért. Először az FIA, aztán a FOM és a csapatok is. Nem tudom, hogy pontosan mit mondjak. Bármi is lesz a végső döntés, az rendben lesz. Kedvelem Michaelt és a szervezetét, de más dolgokat is megértek, és támogatni fogom, bármi is az Aston Martin álláspontja, és akármit elfogadok.”
Az Aston Martin álláspontját egyébként a tegnapi nap folyamán Lawrence Stroll csapattulajdonos már kifejtette, és közölte, hogy semmi szükségük egy 11. istállóra.
„Ez egy jól csengő név lenne a Forma-1-ben, de ugyanakkor a döntés nyilván nem rajtunk múlik, úgyhogy várjuk ki, hogy mi lesz. De jó név lenne, és bizonyára jó csapat. Nézzük meg, hogy mi fog történni” – óvatoskodott az Alonso után szót kapó Sergio Pérez, majd Pierre Gasly, Nico Hülkenberg és Csou Kuan-jü már inkább nem is válaszoltak a kérdésre, így megúszva, hogy bármilyen véleményt is nyilvánítaniuk kelljen. Nem fűzött hozzá semmit a témához a sajtótájékoztató második felében nyilatkozó Alex Albon sem, míg Liam Lawson sem igazán tudta, mit mondjon, de azt elmondta, hogy az ő helyzetében levő fiatal pilótáknak bizonyára segítség lenne a több csapat.
Esteban Ocon és Oscar Piastri pedig szintén biztonsági játékot játszott, mondván az F1-nek kell döntenie, és hamarosan megtudjuk, hogy miként döntenek. A McLaren újonca még a csapatok által sokat puffogtatott, „olyan csapat kell, amely értéket ad hozzá a sporthoz” frázist is elsütötte.
Nem volt azonban mindenki ennyire óvatos, Lewis Hamilton ugyanis kerek-perec kijelentette, hogy remek lenne az Andretti beszállása. Mindezt úgy, hogy hozzátette, tudja, hogy nem mindenki lesz elragadtatva attól, hogy ezt mondja. Itt az F1 vezetése mellett akár saját főnökére, Toto Wolffra is célozhatott, az osztrák üzletember ugyanis a leghangosabb szószólója volt annak, hogy az Andrettinek muszáj hozzáadnia valamit az F1 értékéhez, ha be akar szállni.
„Szerintem ez nagyszerű. A Forma-1-ben mindig is azt éreztem, hogy nincs elég autó a rajtrácson. Egyértelműen lesznek olyanok, akik nem örülnek majd annak, hogy ennyire támogató vagyok, de szerintem [az Andretti érkezése] nagyszerű. Ez lehetőség több munkahelyet teremteni, további két ülés elérhető egy lehetséges női pilótának, több lehetőséget nyit meg, és izgalmasabb lesz versenyzési szempontból is” – jelentette ki Hamilton, akivel egyetértett volt csapattársa, Valtteri Bottas.
Nagy kérdés, hogy az F1 elkaszálja-e Michael Andretti terveit / Fotó: Penske Entertainment: Joe Skibinski
„Számomra nagyon világos, hogy a sport jobb lenne, ha több autó lenne – mondta a finn. – Emlékszem, amikor gyerekként néztem, és nagyobb volt a rajtrács, akkor a szórakoztatási faktor is nagyobb volt, és a fiatal pilóták is több lehetőséget kaptak. Úgyhogy, ami engem illet, biztos, hogy minél több a csapat, annál jobb. A felső határ valószínűleg úgy 30 körül lenne? De ettől messze vagyunk, úgyhogy én nagyon is üdvözölném őket. De tudom az okokat, hogy miért van egy kis ellenállás.”
George Russell, Hamilton jelenlegi csapattársa azonban nem állt be a hétszeres világbajnok mellé, és inkább a Mercedes érdekeit képviselte.
„A Forma-1 az autósport csúcsa, ahol minőségi versenyzést akarunk látni, úgyhogy sem ellene, sem mellette nem vagyok – mondta az Andretti beengedéséről. – Egyértelmű, hogy ha lesz extra csapat, annak minőségi gárdának kell lennie, amely hozzá tud adni a sportághoz. Versengést akarunk látni, egy ideális világban azt akarjuk, hogy mind a tíz csapat harcoljon egymás ellen. Biztos vagyok benne, hogy az F1 a legjobb következtetésre fog jutni és megválaszolja, bármi is lesz, de a minőség a fontos, nem a mennyiség.”
A csapat veterán klasszisa, Lewis Hamilton reméli, a következő fél évben saját csúcsot dönt a Mercedes a fejlesztési ütemben.
A hétszeres világbajnok a legutóbbi, Japánban rendezett verseny után úgy vélekedett, a Mercedes nem került közelebb a Red Bullhoz egy év alatt. A csapat a 2022-ben bevezetett szabályváltozások óta csak egyetlen futamot nyert meg, és az előző szezon második felében mutatott biztató formát nem tudta átmenteni 2023-ra, általában idén sem jelentett veszélyt a Red Bullra és Max Verstappenre.
Hamilton szerint a Mercedesnek minden korábbi javulását felül kell múlnia a következő időszakban. „Nem tudom, milyen lesz jövőre az autó, de nagyon nagy a lemaradásunk. Remélnünk kell, hogy a következő hat hónapban a valaha volt legnagyobb mértékű fejlődésünket mutatjuk be, és valóban dörömbölni fogunk az ajtón” – mondta a Sky Sportsnak.
„Reméljük, az autó tervezési filozófiájának változásával visszajut a csapat oda, amit megérdemel, mert ez egy világbajnok, lenyűgöző istálló. Teljes mértékben hiszek mindenkiben, de a mostanában meghozott döntések létfontosságúak lesznek a jövőbeli pályánk szempontjából.”
Példaként a McLaren fejlődését hozta fel, a wokingiak ugyanis a mezőny második feléből az elsőbe katapultáltak az idei szezon közben.
Lewis Hamilton elmondta, volt alapja azoknak a pletykáknak, amik egy esetleges ferraris megállapodásról adtak hírt.
A hétszeres világbajnok korábbi szerződése 2023 végén járt le, így a brit versenyző és a Mercedes a folytatásról kezdett tárgyalni. Ugyan Toto Wolff mindig elmondta, hogy a megbeszélések jól haladnak, és napokra vannak az aláírástól, ám az előrevetített esemény egyre több időt vett igénybe.
Végül a Mercedes mindkét versenyzőjével hosszabbított 2025 végéig, így a találgatások is elcsendesedtek. Ám a svájci Blicknek elismerte a 38 éves versenyző, hogy valóban beszélgetett a Ferrarival a hosszabbítás előtt, így az átigazolásáról szóló pletykáknak volt némi alapja. Hamilton végül a Mercedes mellett tette le a voksát, annak ellenére, hogy a jelenlegi konstrukcióval eléggé elégedetlen.
Lewis Hamilton végül a Mercedes mellett döntött, és 2025-ig aláírt a csapattal – Fotó: Mercedes AMG Petronas
Ugyanakkor a brit versenyző tisztázta, a tárgyalások ellenére szerződés sosem került az asztalra, mikor a Ferrarival beszélt.
„Rendben, határozottan vélt néhány beszélgetésünk. Sok jó embert ismerek ott, ám sosem éreztem azt, hogy készen állok Olaszországba költözni” – ismerte el Hamilton.
A hétszeres világbajnok a jelenlegi szerződésének bizonyos részletét is elárulta:
„Pontosan tudni akarom, hogy mi van benne. Régebben 80-an oldalas volt, de most már több, mint 200 oldal. Olyan mint, egy fránya könyv, és átolvasni napokig tart! – tette hozzá a 38 éves pilóta.
A Lewis Hamilton és Max Verstappen közötti rivalizálás már közel nem akkora, mint 2021-ben volt. Az idei szezonban a Red Bull túl gyors a holland pilóta alatt, és így a hétszeres brit világbajnoknak esélye sincs felvenni a versenyt vele szemben. A 103-szoros futamgyőztes azonban elismerte, hogy Verstappen elképesztő munkát végez 2023-ban.
A 2023-as Forma-1-es szezon eddig megrendezett 16 futam közül mindössze 3 alkalommal nem a Red Bull holland kiválósága állhatott a dobogó legtetején. Verstappen a sikereinek köszönhetően számos rekordot adott át a múltnak, többek között Sebastian Vettel 2013-es 9 győzelemből sorozatát is 10-re tudta javítani.
Hamilton a 2021-es Szaúdi Nagydíj óta nem tudott futamot nyerni, Verstappen pedig a 2022-es szezon kezdete óta már 27 győzelemnél jár, ami igen csak nagy különbségnek számít. A brit klasszis azonban nem irigy a holland riválisára, a legutóbbi nyilatkozatában is csak dicsérni tudta őt.
„Mit szeretnétek hallani. Annyit tudok csak mondani, hogy nagyszerű munkát végez, csak így tovább! Max elképesztő munkát végez idén a Red Bullnál.”
A Mercedes ászán kívül még Verstappen és Fernando Alonso mondhatja magát világbajnoknak az F1 mostani mezőnyéből. Mondani sem kell, hogy mindannyian klasszisokkal jobbak idén a csapattársaikhoz képes. Hamilton azt is hangsúlyozta, hogy a spanyol és a holland egy teljesen más szintet képvisel a többi versenyzőhöz képest.
„Mindenki, aki eljutotti dáig, jó képességekkel rendelkezik, de mindannyiunknak más kihívásokat kell teljesítenünk – ismerte el a 103-szoros futamgyőztes. – Sok hasonlóságot látok a mai pilóták, és a fiatal önmagam között. Ez pedig remek érzéssel tölt el. Max-ben, Fernandóban és bennem is nagy a verseny szellem, még sokáig itt fogunk lenni, hogy elérhessünk az általunk kitűzött célokat. A személyiségükről viszont nem mondhatok semmit sem, mert még egyszer sem ültem velük egy nappaliban.”
Lewis Hamilton izgatottan várja, mi lesz a Ferrari-Mercedes csata végkimenetele a konstruktőri bajnokságban.
Mindkét csapat hátrányból kezdte az évet, és a szezon első felét „tapogatózással” töltötték. A fejlesztések segítségével sikerült előrelépniük, és átugraniuk az Aston Martint, így a két istálló harcolhat a második helyért. A Ferrari futamot tudott nyerni Szingapúrban Carlos Sainz révén, míg a Mercedes Suzukában muzsikált jobban a vörösöknél.
Egyelőre a csillagosok birtokolják a konstruktőri második helyet, ám a Scuderia is azon dolgozik, hogy elvegyék a pozíciót ellenfelüktől. A hétszeres világbajnok izgatottan várja a csatát, és reméli, a végén ők ünnepelhetnek.
„Jelenleg ez egy izgalmas verseny, jó, hogy van ez a csata. Akárcsak ők (Ferrari), mi is elég rosszul kezdtük az évet. Nem számítottunk arra, hogy a második helyre is felugorhatunk a konstruktőri listán. Közel voltunk a többiekhez, különösen az elmúlt versenyek során. Ez számunkra, izgalmas. Mi is le akarjuk győzni, őket, ahogy ők is minket. Teljes csapatmunkára lesz szükség, az már biztos” – nyilatkozta Hamilton.
Jelenleg a Mercedes 305 ponttal áll a lista második helyén, míg a Ferrari 285 egységgel követi a német csapatot.
