Az stewardoknak bőven volt dolga a Mexikóvárosi Nagydíj időmérő edzését követően, miután számos pilótát vizsgáltak különböző szabályszegések miatt.
Lewis Hamiltonnak azért kellett izgulnia a kvalifikációt követően, mert a Q1-ben nem lassított le eléggé a sárga zászlós szakasz alatt, ami Fernando Alonso megpördülése miatt volt érvényben.
A FIA a belső kamerás felvételek, a telemetriai adatok és rádiózás vizsgálatát követően arra a következtetésre jutott, hogy a sárga zászló ellenére egyetlen jelzés sem volt a kormányán az egyes kanyarba menet. A kettes kanyarban még zöld volt, azonban azt követően két sárga villanás történt, és a hétszeres világbajnok a gyorsköréhez képest lassabb volt a kérdéses kanyarban a sárga zászló alatt. A versenybírák ebből kifolyólag nem találták bűnösnek Hamiltont, aki így megúszta a rajtbüntetést.
Max Verstappent, George Russellt és Fernando Alonsót egy és ugyanazon ok miatt vizsgálta az FIA. Mindhárman feltartották a forgalmat a bokszutcában, azonban a vizsgálat után egyikük sem kapott büntetést.
A telemetria és a videófelvételek alapján nem csak a szóban forgó három pilóta, hanem a mezőny nagy része lassított le a bokszutca kijáratán vagy a bokszutca második biztonsági autós vonal előtt. A feltartások emiatt voltak, mivel a pilóták nagy része túl lassan haladt az egyes és kettes biztonsági vonal között.
A versenyigazgató elfogadta a tényt, hogy a versenyzők pusztán az egészséges különbségek kialakítása végett haladtak túlságosan lassan, de a jövőben ki fognak találni valamit erre, mert tisztában vannak azzal, hogy a feltartások nem jók.
Logan Sargeant-nek azonban nem volt ekkora szerencséje, mert egy 10 rajthelyes büntetést kapott, miután a sárga zászlós fázis alatt megelőzte Yuki Tsunodát. Ez azonban nem befolyásolja az amerikai pilóta rajtpozícióját, mert a gyorskörei érvénytelenítései miatt az utolsó helyen lett rangsorolva a kvalifikáción.
Carlos Sainz és Lewis Hamilton kicsit szórakoztatta a nézőket és saját magát a Mexikói Nagydíj második szabadedzésének végén.
Mint a legtöbb helyszínen, a Forma-1-es pilótáknak Mexikóban is lehetősége van a szabadedzések leintése után rajtgyakorlatot végezni a célegyenesben, hogy aztán a kör végén visszatérjenek a bokszutcába. A mexikói futam pénteki második edzésén Carlos Sainz és Lewis Hamilton is így tett, és miután sikerült teljesen egyszerre elindulniuk (ilyenkor nincs jelzés, ezért mindegyik versenyző akkor próbálja el a rajtot, amikor akarja, illetve, amikor szabad előtte az út), a második rajtkockából elrugaszkodó spanyol behúzódott a pole-ból induló hétszeres világbajnok szélárnyékába, majd egészen a hatos kanyarig versenyeztek úgy, hogy többször is egymás mellett mentek át a kanyarokon.
A rögtönzött meccs végén Sainz kiintett a hüvelykujjával Hamiltonnak, aki visszaintett neki, majd a Ferrari pilótája a rádióban is megjegyezte mérnökének, hogy játszadoztak egy kicsit Lewis-zal.
Michael Schumacher 2001. október 28-án ezen a napon, szülővárosának gokart-világbajnoki futamán versenyzett először Lewis Hamilton ellen, de későbbi csapattársát is legyőzte.
Lewis Hamilton, Nico Rosberg, Vitantonio Liuzzi, Giedo van der Garde, Michael Schumacher. A közös ebben az öt versenyzőben, hogy mindannyian eljutottak a Forma-1-be, hárman ráadásul világbajnokok is lettek, ketten pedig nem mellesleg holtversenyben állnak a vb-címek örökranglistájának élén.
2001. október 28-án azonban még legfeljebb az volt bennük a közös, hogy mind az öten gyorsan tudtak gokartot vezetni. Hiszen míg a közel 33 éves Michael Schumacher már négyszeres Forma-1-es világbajnok volt a Ferrarival, addig az F1-ben 2005-ben, a Red Bull-lal bemutatkozó Liuzzi 20, Hamilton, Rosberg és van der Garde pedig csak 16 évesek voltak, és még csak autóversenyzőnek sem mondhatták magukat.
Michael Schumacher made a guest appearance at his family's karting track in Kerpen, Germany, as it hosted the Formula Super A #Karting finals #OnThisDay in 2001. 🤩 Vitantonio Liuzzi took the championship crown in a field that featured Lewis Hamilton and Nico Rosberg. 👑 pic.twitter.com/v2nELPYisx
Az F1-es pilótaként is rendszeresen gokartozó Schumacher úgy vélte, jó alkalom egy kicsit összemérnie magát a fiatalokkal a szülővárosában, Kerpenben rendezett vb-futamon, amelyet abszolút komolyan is vett. Ezt mutatta, hogy dominálta a szabadedzéseket és 43.956-tal új körrekordot állított fel. A két csoportra osztott időmérő edzésen viszont peche volt, mert az ő csoportjának esőben kellett mennie, így csak a 22. rajtkockába kvalifikált a két aznap délutáni előfutamra.
Az első előfutamban innen zárkózott fel a 8. helyre, míg a másodikban egy rajt utáni koccanást követően, rakoncátlankodó vízpumpával a 15. lett.
A vasárnapi két főfutamot a mezőny közepéről kezdte, de az esőben megcsillogtatta a képességeit, és az első első körében már a 4. helyen haladt, de az első kerékagy meghibásodása miatt kénytelen volt feladni a versenyt. A második, egyben utolsó versenyen viszont már a szerencse sem fordult ellene, és ismét remek felzárkózást bemutatva a harmadik helyen intették le, ami Marco Ardigo kizárása után második hellyé változott.
Ami a jövő reménységeit illeti, Hamilton két 7., Rosberg egy 5. és egy 3., a világbajnoki címet megnyerő Liuzzi egy 4. és egy 27., van der Garde pedig egy 9. és egy 25. helyezést ért el.
„Nem volt lehetőségem Schumacher mellé kerülni, amit sajnálok, mert szerettem volna legyőzni őt néhány kanyaron át. Láttam a távolban a második versenyen, de hogy őszinte legyek, nem jelentett nagy különbséget” – nyilatkozta utólag az akkor már évek óta a Mercedes támogatásával versenyző Hamilton.
Schumacher eközben csak a legnagyobb dicséret hangján szólt a britről, de azt biztosan nem gondolta, hogy egy napon mindketten hét F1-es világbajnoki címet nyernek, mint ahogyan azt is aligha sejthette, hogy Nico Rosberggel csapattársak lesznek a Mercedes gyári istállójában.
„Minőségi versenyző, nagyon erős, és még csak 16 éves. Ha így folytatja, biztos vagyok benne, hogy el fog jutni az F1-be. Különleges látni egy srácot az ő korában a pályán. Egyértelműen a megfelelő a hozzáállása a versenyzéshez” – nyilatkozta Hamiltonról.
A 2008-as világbajnoki trófeát magának követelő Felipe Massa kategorikusan cáfolta Mohammed bin Szulajm FIA-elnök kijelentéseit, majd többek között beszélt arról, hogy egy, a Forma-1-ben eddig soha nem látott forgatókönyvet is el tud képzelni arra, hogy világbajnok lehessen, illetve elárulta, beszélt-e már a 2008-as vb-t megnyerő Lewis Hamiltonnal a folyamatban levő ügyről.
Egyelőre a 2008-as Szingapúri Nagydíj eredményét töröltetni szándékozó Felipe Massa és ügyvédi csapata arra vár, hogy a Formula One Management és a Nemzetközi Automobil Szövetség jogi választ küldjön a felvetéseikre, ugyanis ez még mindig nem történt meg. Eközben Mohammed bin Szulajm FIA-elnök a Reuters-nek azt nyilatkozta, beszélt Massával.
Az FIA elnöke olyasmit állított, ami meg sem történt? / Fotó: Joerg Mitter / Red Bull Content Pool
„Azt válaszoltam neki, hogy »Tőled függ, tedd, ami szerinted jó neked, de az FIA-nak meg kell védenie magát. Megvannak a szabályaink, a törvényeink, amelyek kimondják, hogy bizonyos időszak elteltével nem tehetsz semmit… de az emberek megkérdőjelezhetik ezt. Nem Isten könyvéről beszélünk” – mondta a sportvezető, csakhogy ezek az állítások Massa szerint nem fedik a valóságot, ugyanis még csak nem is beszéltek.
„Kicsit meglepett, mert nem folytattam le vele ezt a beszélgetést – nyilatkozta Massa az Autosportnak. – Soha nem beszéltünk az ügyről. Véső soron nem is beszéltem vele. Küldtem neki egy üzenetet, amiben elmagyaráztam az ügyet, és közöltem vele, hogy elérhető vagyok, hogy beszéljünk, de soha nem reagált. Soha nem folytattuk le ezt a beszélgetést. Remélem és hiszem, hogy az FIA-nak a sportot kell védenie, ami nem arról szól, hogy saját magát védi, hanem azt, ami igazságos és helyes a sportnak összességében. Szerintem ez a legfontosabb.”
Arra a kijelentésre, hogy az FIA szabályai nem olyanok, mint „Isten könyve”, Massa csak annyit mondott: „Az ügyvédeink tudják ezt, ez minden, amit mondanom kell.”
A brazil expilóta továbbra is bízik abban, hogy az FIA és a FOM mostani vezetése más, mint az, amelyik 2008-ban volt hatalmon. „Értjük, hogy ugyanazok a cégek, de más emberekkel, mint akkoriban. Remélem, hogy a mostani emberek megmutatják, hogy a dolgok mások, és remélem, hogy azok, akik pozícióban vannak most, mind az FIA-ban és a FOM-ban, látják, hogy az efféle helyzet elfogadhatatlan, és nem fordíthatnak hátat egy ilyen esetnek. Igazán remélem, hogy feltakarítják.”
Megosztott cím?
Massa és ügyvédei korábban is világossá tették, hogy nem pénzt akarnak, hanem azt, hogy a Szingapúri Nagydíj eredményének törlésével változtassák meg a 2008-as szezon végkimenetelét. Annak ugyanakkor továbbra is kicsi az esélye, hogy Hamiltont megfosztanák a címtől, így felmerült egy olyan opció, hogy megosszák azt, és kiáltsák ki Massát is világbajnoknak a brit versenyző mellett.
„Nekünk a legfontosabb, hogy a megfelelő módon szolgáltassanak igazságot. A korrekt dolog az lenne, ha törölnék [a szingapúri] versenyt. Értem, hogy 15 évvel ezelőtt volt, de megfelelő módon kell igazságot tenni, és mi ezért harcolunk. Ha igazságot szolgáltatnak és azt gondoljuk, hogy [a megosztott cím] valóban a helyes dolog, különösen, mert más sportágakban is megtörtént, akkor ezt ki kell elemezni. De az igazságot és a trófeát akarjuk, ez a legfontosabb” – szögezte le Massa, aki elárulta, hogy beszélt-e erről Hamiltonnal az ügy kirobbanása óta.
„Soha nem beszéltem Hamiltonnal erről, és azt látom, hogy az emberek félnek véleményt nyilvánítani az ügyben. De rengeteg támogatást kapok sok embertől, akik nem beszélhetnek, illetve az utca emberétől, a saját országomból és más országokból is.”
A Ferrari volt pilótája végül elmondta a véleményét arról is, hogy amennyiben neki adnak igazat, az teret adna többek között a 2021-es szezon végeredményének felülvizsgálatához, de ő úgy véli, a két eset nagyon más. „Az egyik a sport manipulációja volt, a másik pedig egy hiba, nem igaz? Olyan, mint amikor egy futballbíró hülyeséget csinál. Az én esetem 2008-ból és a 2021-es eset két teljesen különböző dolog.”
Lewis Hamilton nem volt elégedett a Mexikóvárosi Nagydíj pénteki napját követően. A Mercedes brit klasszisa szerint az autója teljesen más volt Austinban, mint most, amit az Autódromo Hermanos Rodríguez-en vezetett.
Mindössze 5 nap telt el azóta, hogy Hamilton a 2. helyen ért célba az USA Nagydíjon, nem sokkal lemaradva a győztes Max Verstappentől. Ugyan Hamilton végül utólag kizárták a szóban forgó versenyen, a brackley-i istálló fejlesztése sokat jelentett a 106-zsoros futamgyőztes számára.
Azonban nagyon forgott a világ Hamiltonnal, aki első szabadedzésen csak a 11., a délutáni gyakorláson pedig a csak a 7. helyen lett rangsorolva Mexikóban. A 4 tizedmásodperces hátránya az edzést megnyerő Verstappennel szemben pedig nem sok jót vetít előre a számára. A brit pilóta csapattársa, George Russell sem volt jobb, ő a 10. helyen végzett délután, miután délelőtt Frederik Vesti vezette az autóját az első edzésen.
Ugyan Hamilton és Russell eltérő beállítás használt a második szabadedzésen, egyikük sem volt elégedett az autójának viselkedésével.
„Nem volt remek – nyilatkozta Hamilton a pénteki napjáról a délutáni szabadedzés után. – A mai nap folyamán szenvedtünk az autóval, teljesen más volt az előző héthez képest. Nem is tudom, hogy erre mit mondjak igazán. Soha nem tudhatod, hogy mire számíthatsz az autóval kapcsolatban. Valamikor remek, de olyan pillanatok is vannak, amikor nem, és nagyon nehéz kihozni belőle a maximumot.”
Habár Hamilton közel sem volt elégedett a pénteki napjával, pozitívan tekint előre a jövő szempontjából. A brit klasszis szerint a teljesítmény ott van a W14-ben, de az autójának érzékenysége miatt nem képes kihozni azt. A Mercedes hétszeres világbajnoka abban reménykedi, hogy a péntekről szombatra való változtatásokat követően minden rendben lesz, és képesek lesznek előrelépni.
Lewis Hamilton kihangsúlyozta, a kizárás nagyon rossz fényt vet a sportágra, ám az FIA szabályzata nem könnyíti meg a helyzetüket.
Az Egyesült Államok Nagydíja után az első négy helyezett autóját megvizsgálta a Szövetség technikai delegációja. A hétszeres világbajnok és Charles Leclerc konstrukciója viszont nem felelt meg a leírtaknak (a kopólemez jobban el volt kopva a kelleténél), így kizárták a versenyből a két pilótát.
A brit versenyző szerint sokan nem értik, mekkora hatása volt a kizárásnak a sportra. A hétszeres világbajnok így a szabályok módosítását sürgeti.
„Sokan vannak, akik nem igazán értik, milyen hatása volt ennek. Ez volt az első alkalom, hogy Austinban sprintversenyt rendeztünk. Néhány autót ellenőriztek (4-et) és 50%-ukat kizárták. Sokkal több autó volt szabálytalan, és a kopólemez még csak nem is a teljesítményérét felel. A szabályozás megbukott, és ezen változtatni kell. Volt egy csodálatos hétvégéje a sportnak, ám minden alkalommal, mikor teszünk egy lépést előre, valami hasonló esemény beszennyezi azt. Cselekednünk kell, remélhetőleg tanultak ebből a jövőre nézve. Ha sprinthétvégét rendezünk akkor a kopólemezre vonatkozó részt kellene módosítani, hogy ne történjenek ilyen nevetséges események” – foglalta össze gondolatit Hamilton.
Lando Norris és Max Verstappen megérti az FIA azon álláspontját, hogy nem lehet mindenkit megvizsgálni, ám legalább a kizárt versenyzők csapattársainak autóit megnézhette volna a Szövetség.
A 38 éves versenyző a Sky Sportsnak elmondta, többen közölték vele, hogy hasonló sorsra jutottak volna, ha vizsgálják őket.
„Idén nagyobb leszorítóerőt generálunk akkor is, ha magasabban fekszik az autó, viszont vannak olyan kanyarok, mikor az alacsonyabb hasmagasság segítségével jobb teljesítményt érhetünk el. Ha visszanézzük a felvételeket, láthatjuk, hogy kettőnk közül Charles (Leclerc) van a legrosszabb helyzetben. A fejünk elég sokat ugrál, a hátsó rész szintúgy. Ezen felül átmegyünk a kerékvetőkön is, de mások is csinálják ezeket a dolgokat. Ha megnézzük Maxet (Verstappen), az ő feje nem ugrál annyira. Az az egy milliméternyi eltérés nem befolyásolta a teljesítményt. Nem arról volt szó, hogy flexibilis a padlólemez, így extra teljesítményt nyertünk vele. Borzalmas volt a kerékvetőkön átmenni, de ha egy milliméternyit emelünk a hasmagasságon, az sem jelentett volna különbséget. Viszont nem tettünk így, emiatt elbuktunk. Ugyanakkor tudom, hogy mások is szabálytalanok voltak. Sok emberrel beszéltem a paddockban, és ők bevallották nekem, hogy illegális volt az autójuk. Csak nem tesztelték őket” – árulta el Hamilton.
Russellt is sokkolta a kizárás:
George Russell a csütörtöki sajtónapon elmondta, meglepődött mikor a Mercedes közölte vele, hogy kizárták a csapattársát az Egyesült Államok Nagydíjáról. A GPDA igazgatója kiemelte, nem látott eltérést a kopólemezen, ezért sem értette a dolgot.
„Nyilvánvalóan az austini egyetlen szabadedzés után elvégeztük a szükséges méréseket és ellenőrzéseket. A kopólemez teljesen rendben volt. Emiatt nem volt okunk változtatni a gyakorlás után, de úgy tűnik ezt nagyon elrontottuk” – nyilatkozta Russell.
Az FIA elmagyarázta, hogy időszűkében nem tudnak több autót ellenőrizni, viszont a többeknél is előfordulhatott hasonló probléma. A McLaren brit versenyzője kihangsúlyozta, legalább az adott versenyzők csapattársait megnézhette volna technikai delegáció, bár ideális esetben mindenkit ellenőrizniük kellett volna. Austinban az első négy helyezett autója került górcső alá, és csak Max Verstappen és a 23 éves pilóta úszta meg a dolgot.
„Egy kicsit meglepődtem. Nagyon örültem volna ha a többi autót is ellenőrzik, igazság szerint így kellett volna eljárniuk. Nem akarok semmit sem mondani, mert egy nap visszaüthet rám. Az én versenygépemet ellenőrizték először, nálunk rendben volt minden. Viszont ha egy csapatban az egyik autó szabálytalan, akkor nagy eséllyel a másik is az” – nyilatkozta Norris.
Max Verstappen hasonló gondolatokat fogalmazott meg. A holland versenyző sem érti, hogy a két kizárt versenyző csapattársának autóját miért nen nézte meg a Szövetség. Ugyanakkor a háromszoros világbajnok hozzátette: nem szánt szándékkal trükközött a Mercedes és a Ferrari.
„Egy normális versenyhétvégén ez nem történt volna meg. Senki sem akar így szabálytalankodni. Tisztában vagyok azzal, hogy az FIA-nak nincs ideje minden autót leellenőrizni, viszont ha egy csapat konstrukciójáról kiderül, hogy szabálytalan, akkor a másik versenygépet is át kellene nézniük. Általában a másik autón is ugyanúgy van meghatározva a hasmagasság.”
Sajtóértesülések szerint Lando Norris és a Red Bull már tárgyalt a 2024-es bajnokságról.
Sergio Pérez teljesítménye lassan cselekvésre sarkalja az osztrák istállót. A mexikói pilóta nem tudja a lépést tartani csapattársával, sőt még az egyéni tabellán őrzött második pozícióját is elveszítheti. A boxutcai pletykák szerint a Bikák nagyon szeretnék, ha a 34 éves pilóta tartani tudná a pozícióját, mivel így kimaxolhatnák a szezont, ám Lewis Hamilton valódi fenyegetésként zárkózik fel. Péreznek szerencséje volt azzal, hogy kizárták az Egyesült Államok Nagydíjáról a brit pilótát, mivel az eredeti befutó alapján szignifikánsan csökkent volna a pontkülönbség kettőjük között.
Pérez vállára nagy nyomás nehezedik, ugyanis az a hír járja, hogy ultimátumot kapott a csapatától. Amennyiben nem végez a tabella második helyén, idő előtt válnak el az útjaik.
Christian Horner első sorban Daniel Ricciardót ültetné vissza Max Verstappen mellé, de Helmut Markót nem győzte meg az ausztrál teljesítménye. A hírek szerint a 34 éves versenyzőnek előbb Yuki Tsunoda ellen kell bizonyítania, hogy az osztrák tanácsadó számoljon vele a Red Bull kapcsán is.
Joe Saward szakújságíró a népszerű blogjában leírta, hogy a Red Bull valóban felkereste nemrég Lando Norrist. Az osztrák istálló már 2024-től a holland mellé ültette volna a brit pilótát, ám a 23 éves versenyző néhány megbeszélés után úgy döntött, inkább marad a McLarennél. Magyarázatként a csapat jelenlegi teljesítményét jelölte meg.
James Allison, a Mercedes technikai igazgatója elárulta, a csapat kínosnak tartotta a verseny utáni kizárást.
Lewis Hamilton a vasárnaperőre kapott, és eltolt taktikájának köszönhetően még Max Verstappen mögé is felért a második helyen autózva. A bizakodó teljesítményt viszont beárnyékolta az FIA vizsgálata és az utólagos kizárás.
A kopólemez elhasználódása meghaladta a megadott értéket, így a Szövetség technikai delegációja kénytelen volt semmissé tenni a hétszeres világbajnok és Charles Leclerc eredményét.
Míg Toto Wolff és Hamilton inkább a pozitívumokat kiemelve nyilatkozott az eset után, addig Allison kínosan érezte magát.
„Természetesen jelentős csapásként ért minket a kizárás. Szánalmas érzés, fáj és mindenki így gondolja. Mindenki feldúlt, bizonyos mértékig zavarban is vagyunk, mer nem szeretünk a szabályrendszer rossz oldalán állni, és siránkozni az elveszett pontok miatt” – nyilatkozta a brit vezető.
Ugyanakkor Allison is kihangsúlyozta, a teljesítményük bizakodásra ad okot:
„Adjatok egy-két napot, míg elhalványul ez a gondolat, amit egy boldogabb érzés vált majd fel, mivel sikerült a hétvégén előrelépnünk az autóval kapcsolatban. Ez elég nehéz dolog, de megcsináltuk, méghozzá jelentős változást elérve. Még négy verseny van hátra, négy olyan futam, ahol biztos vagyok abban, hogy a rendszer jó oldalán állunk majd. A kezdeti rossz érzés és a csalódottság elmúlik, és utána a napsütéssel teli optimizmus következik. Tisztában vagyunk azzal, hogy az autó jól teljesített az új fejlesztési csomaggal. Van még néhány versenyünk arra, hogy megmutassuk mire vagyunk képesek.”
Nagyon elégedett a Mercedes legutóbbi fejlesztésével Lewis Hamilton, mert az nem csak az autót tette gyorsabbá, hanem őt magát is azáltal, hogy magabiztosabb lett.
A Mercedes módosított az autó padlólemezén az USA Nagydíjra, s noha a hétszeres világbajnokot kizárták a versenyből pont egy padlólemezzel kapcsolatos technikai szabálytalanság miatt, ő boldog attól, amit a volán mögött tapasztalt.
„Határozottan úgy gondolom, a legfrissebb előrelépés növelte az önbizalmam az autóban, a kocsit bátrabban merem bedobni a kanyarokba – mondta Hamilton. – Vannak még alapvető hiányosságai, amiket a következő év előtt nem tudunk megoldani, de biztató látni a lépéseinket.”
„Maga a fejlesztés talán csak egy tizedmásodpercet ért, de legalább egy tizedmásodperces gyorsultam a nagyobb önbizalommal is. Az ilyesmi hatása duplázást jelent.”
Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke rámutatott, hogy mivel Austin Hamilton egyik kedvenc pályája, ez is hozzájárult a brit pilóta jó teljesítményéhez.
„A frissítés kapásból működött, Lewis mondta, hogy érzi a kocsi hátulját. George [Russell] ugyanakkor nem jutott el oda, hogy azt mondja, jó az autó. Ennek utána kell járnunk” – közölte.
Hamiltont a 2. helyről zárták ki, de a brit akár nyerhetett is volna, mert a táv első részében a győztes Max Verstappen előtt haladt, a hajrában pedig utolérte és kis híján meg is tudta támadni.
Wolff különösen örült, hogy Austinban a lendületes kanyarokkal teli szektorban nagyon jól muzsikált a Mercedes, holott a szuzukai pálya hasonló jellegű részén lassú volt.
