Felipe Massa elkezdett ’selfmarketingelni’, ugyanis kijelentette, a Williams „sokkal rosszabb” helyzetbe kerülhet 2018-ban, ha nem tartják meg Lance Stroll mellé.
Lassan betelnek az üres helyek a 2018-as F1-es rajtrácson, a néhány megmaradt ülés közül pedig a Williamsé a legkeresettebb – ennek is köszönhető, hogy a grove-i istálló nem kapkodja el a döntést és kényelmes tempóban kiértékel minden szóba jöhető pilótát. Lance Stroll helye természetesen betonbiztos, a garázs másik oldaláért pedig Robert Kubica, Paul di Resta, Pascal Wehrlein és Felipe Massa küzd egymással.
„Frusztráló azt látni, hogy a csapat a jelenlegi helyzet fenntartása helyett olyan irányba akar haladni, amivel csak rosszabbul járhatnak” – mondta Massa. „Lance rengeteget fejlődik; ebből is látszik, hogy remek munkát végzek. Szerintem a csapatnak meg kellene tartania a jelenlegi, pozitív kimenetellel kecsegtető irányt. Változtatás esetén akár többet is ráfizethetnek, mint amennyibe a megtartásom kerülne! 100%-ig tisztában vannak vele, mire vagyok képes.”
A brazil úgy véli, Paddy Lowe megtartaná, de a piszkos anyagiak még belerondíthatnak a képbe.
„Nagyon kedvelem Paddyt; ő tudja, mi kell a csapatnak” – folytatta Massa. „Talán nem teljes mértékben rajta múlik a dolog, és más tényezőket is figyelembe kell venni a döntés meghozatalakor. Sajnos a pénz fontos szerepet játszik (és nem feltétlen jó szempontból) a csapatoknál és a versenyzőknél egyaránt. Ezért is gondolom azt, hogy ha a Williams kitart a jelenlegi irányelve mellett, akkor professzionális top csapatként viselkednének. Ha pedig nem, akkor más dolgokon jár az eszük.”
Massa jelenleg két ponttal előzi meg Strollt az összetett 11. helyén, ám úgy véli, néhány szerencsétlenül alakult pillanat (egy defekt Sochiban, egy incidens Fernando Alonsóval a Spanyol Nagydíj elején és egy bakui felfüggesztés-meghibásodás) fosztotta meg attól, hogy a nyolcadik helyért versengjen Esteban Oconnal.
„A bajnokságban elfoglalt aktuális pozícióm nem a hibáimból fakad” – magyarázta. „Inkább annak tudható be, hogy három futamon történtek dolgok, amik miatt vagy 30 pontot elvesztettem. Időmérőn azt csinálom, amit elvárnak tőlem, és elégedett vagyok az eddigi teljesítményemmel. Ha annyi pontom lenne, amennyinek kellene, harcban lehetnék a Force Indiás srácokkal.
Habár Massát úgy kellett visszacsalogatni az F1-be, a gyorsabb és élvezetesebb 2017-es autók megdobták a motivációját.
„Úgy érzem, a legtöbbet kihozom az autóból” – fűzte hozzá Massa. „Nagyon kényelmesen érzem magam vezetés közben; az idei autók nagyon jól passzolnak a vezetési stílusomhoz. Az elmúlt három év autói, amelyeknek nem volt tapadása, mindig csúszkáltak és borzalmas gumik voltak rajtuk, nem voltak valami élvezhetőek, és lehet, hogy emiatt nem tudtam mindig kihozni a maximumot. Most ki tudom, és amikor ilyen érzéseid vannak, az a motivációdnak is segít. Még mindig úgy érzem, hogy tudok teljesíteni, ezért akarom folytatni.”
