A Daytonai tesztet követően a NASCAR Phoenix Racewayen folytatja a Next Gen autó tesztelését. Kyle Busch meg is pördült.
Phoenix a NASCAR naptárának egyik kritikus pályája, hiszen itt rendezik meg a szezonzárót, ahol a rájátszás utolsó négy versenyzője küzd meg a bajnoki címért.
A NASCAR a superspeedwayek és az újonnan átalakított Atlanta Motor Speedway kivételével minden pályán 670 lóerős csomagot fog használni.
Kyle Busch, a Phoenix Raceway háromszoros győztese rögtön az edzés elején megpördült a 4-es kanyar kijáratán.
Busch eddig keveset tesztelhette a Next Gen autót, éppen ezért nem volt meglepő a megpördülés, hiszen még szoknia kell a technikát.
A Joe Gibbs Racing versenyző épphogy elkerülte a külső fallal való ütközést, de végül sértetlenül tudott továbbhajtani – írja a Motorsports.com
A sorozat regnáló bajnoka és a legutóbbi Phoenix Raceway-győztes, Kyle Larson is a pályán volt kedd reggel, és a nap végére az övé lett a legjobb idő.
A Cup-csapatok utolsó alkalommal próbálhatják ki a Next Gen autókat, mielőtt megkezdődne a szezon a jövő havi Busch Clash-el.
A NASCAR kedden és szerdán tesztet tart a Phoenix Raceway-en. A csapatok a tervek szerint mindkét nap – amerikai idő szerint – 11 és 19 óra között tesztelnek majd ET szerint.
A tesztre az 1, vagy 2 autót indító csapatok 1, a 3, vagy 4 autót nevező csapatok pedig 2 autót vihetnek.
A regnáló Cup-bajnok Kyle Larson számára ez a teszt azért lesz jelentős, mert eddig kevés időt tölthetett a Next Gen autóban.
„Nem ültem benne, mióta kiderült, melyik a aero csomaggal megyünk” – mondta Larson az NBC Sportsnak. „Phoenixben megpróbálok rövid idő alatt a lehető legtöbbet tanulni.”
„Tapasztalatot kell szereznem a kormányzással, és a fékekkel kapcsolatban, illetve meg kell szoknom az autó belsejét. Biztos vagyok benne, hogy teszünk majd néhány hosszabb etapot, megnézzük, hogy az autó miben más, mint a régi. Másfél nap alatt rengeteget lehet tanulni.”
Daytonában Dale Earnhardt Jr. helyettesítette a Chili Bow-on résztvevő Kyle Larsont Fotó: James Gilbert/Getty Images/NASCAR Media
Kyle Busch szintén kevés időt töltött az autóban, és ezt a tesztet arra fogja használni, hogy még jobban megismerkedjen az autóval.
„Minden arról szól, hogy próbáljunk köröket és rutinná váljon a vezetés” – nyilatkozta Kyle Busch az NBC Sportsnak.
„Folyamatosan információt kell majd adnom a mérnököknek és a srácoknak, akik az autón dolgoznak, hogy kényelmessé tegyük és úgy állítsuk be, amivel gyors tudok majd lenni.”
Ez lesz az első Next Gen teszt 1 mérföldes vagy annál rövidebb pályán. Egyben jó lehetőséget biztosít a csapatoknak, hogy az autót azon a pályán teszteljék, amely a novemberi finálénak futamnak ad otthont.
„Érdekes lesz látni, hogy váltunk-e az oválon (az új 5 sebességes szekvenciális váltóval), és, hogy milyen keményen lehet majd bekanyarodni a kanyarokba” – magyarázta Kurt Busch az NBC Sportsnak.
„Izgatottan várom, hogy egy rövid pályára menjünk, és lássam, hogy működik majd az autó.”
A teszten ott lesz Bubba Wallace is, aki a szezonon kívüli vállműtéten esett át. Az októberi, Charlotte Roval-i teszt óta nem ült a Next Gen autóban.
A Cup Series csapatai február 6-án a Los Angeles Memorial Coliseumban rendezett Busch Light Clash-en mérkőznek meg egymással.
Ezután pedig élesedik majd a várakozás, hiszen február 20-án jön a Daytona 500.
A NASCAR Hírességek Csarnokának legújabb tagjai közül, Red Farmer volt az, aki csodálattal néző Kyle Larson vezetési stílusát.
Múlt pénteken iktatták be a NASCAR Hall of Fame legújabb tagjait, Dale Earnhardt Jr.-t, Mike Stefanikot, és Red Farmert.
Utóbbi az ünnepség keretein belül tartott köszönő beszédében kitért az általa nagyra tartott versenyzőkre is.
AJ Foyt egy hordóban is képes lenne megnyerni egy versenyt. Tony Stewart bármiben tudna nyerni, aminek kormánya van.
Legalábbis Red Farmer így indokolja, hogy miért tartja Foytot és Stewartot a két legjobb versenyzőnek, akit valaha látott.
És ha valakinek, akkor a 89 éves Farmernek lehet hinni, hiszen ebből 75-öt a pályák közelében töltött el.
Red Farmer köszönőbeszédében kitért Kyle Larsonra is Fotó: Chris Graythen/Getty Images/NASCAR Media
Miután péntek este beiktatták a NASCAR Hírességek Csarnokába, és visszaemlékezett a még mindig aktív karrierjére, Farmer státusza és tapasztalata méltóvá teszi őt a kérdésre: Ki a legjobb autóversenyző – valaha?
„Tony Stewartot és AJ Foytot mondanám” – mondta Red Farmer pénteken a Charlotte Convention Centerben.
„Most itt van ez a srác, Kyle Larson, aki úgy néz ki, hogy ugyanebben a kategóriában van. Bármibe is ül, versenyeket nyer. Épített pálya, superspeedway, speedway, másfél mérföldes, aszfalt, vagy dirt. Mindegyiken képes a győzelemre.”
Nem lehet túlzásnak tartani Farmer szavait. Csak a tavalyi NASCAR Cup Series szezonban 10 győzelmet szerzett Larson.
Ugyan a Bristoli dirt versenyt nem ő nyerte, de több más dirt pályán is győzött, köztük az oly népszerű Chili Bowlon.
„Elég nehéz kiválasztani a legjobb versenyzőt” – merengett Red Farmer. „Azt hiszem, olyan versenyzőre kell gondolni, aki bármit tud vezetni, bármilyen típusú pályán.„
NASCAR-os sztárok sokasága volt ott a Chili Bowl-on, és most Martin Truex Jr. is bejelentette jövő évi indulási szándékát.
A hónap elején hét NASCAR versenyző vett részt Chili Bowl Nationals versenyen: Christopher Bell, Ricky Stenhouse Jr., Ryan Newman, Larson, Elliott, Bowman és Briscoe.
Bell érte el közülük a legjobb eredményt, és a főversenyben második lett Tanner Thorson mögött. Jövőre lehet, hogy az egyik csapattársa is indul majd?
A korábbi Cup Series bajnok, Martin Truex Jr. azt mondja, hogy szeretne egy midgetet vezetni, és esetleg részt venni egy jövőbeli Chili Bowl-on.
„Tavaly nyáron a Toyota összehozott nekem egy midget tesztvezetést” – mondta Truex az NBC Sportsnak. „Nagyon jól éreztem magam. Egyszer biztosan versenyezni fogok egy ilyen autóval.”
„Bell megpróbált rábeszélni a Chili Bowl-ra, de végül túl sokáig halogattam. Mindenképpen szeretnék egyszer versenyezni egy ilyen autóval.”
„Lehetőleg egy kis pályán (mint a Chili Bowl negyed mérföldes pályája – a szerk.). Szeretnék egy kicsit több tapasztalatot szerezni, mielőtt elmegyek arra a versenyre.”
Mi az, ami ennyire csalogató a midget autókban Truex számára?
„Évek óta követem a versenyeiket. Emlékszem, amikor felnőttként néztem a Thursday Night Thundert (Lucas Oil Indianapolis Raceway Park). Mindig is érdekeltek és figyeltem őket.”
És amikor tavaly ült először midget autóba?
„Csak beszálltam és mentem. Nagyon jó érzés volt. Mindenképpen szeretnék még többet is csinálni” – jelentette ki Truex.
Lehet, hogy Tanner Thorson nyerte a 36. Chili Bowl-t, de Kaylee Bryson volt az, aki „ellopta a show”-t szombaton Tulsa Expo Centerben.
Az oklahomai Muskogee-ból származó 20 éves versenyző már az előfutamok során is csillogtatta tehetségét.
Bryson olyan nagyágyúkkal került be a szombati B-döntőbe, mint Kasey Kahne, vagy Ryan Newman.
Szombaton aztán robbant a bomba, a 10. helyről rajtolva nem kegyelmezett a mezőnynek, és megnyerte a versenyt, így bejutott az Egyesült Állomok legjobb dirt versenyzői közé, az A-döntőbe.
Ezzel az eredménnyel Kaylee Bryson lett az első női versenyző, aki a Chili Bowl A-futamában indulhatott. A korábbi legjobb eredményt Harli White érte el 2016-ban, amikor a 19. helyen végzett a B-döntőben.
„Szuper jó móka volt” – mondta Bryson a RACER-nek. „Egyszerűen az volt a célom, hogy bejussak a Chili Bowl fináléjába. Ez volt az álmom, amióta csak kislány voltam.”
„Idejövet szuper idegesek voltunk, de ugyanakkor fel is pörögtünk. Annyira szerettem volna jól szerepelni. Úgyhogy a B-döntőben mindent beleadtam, és a végén jól alakult, így sikerült megszereznünk a győzelmet.”
Fotó: Fotó: Toyota Motor Corporation/Toyota Newsroom
Kylee Bryson lehet a következő nagy sztár?
Brysont a nézők is elismerték: a főversenyen a versenyzők bemutatása során a NASCAR-sztárokkal és a Chili Bowl-bajnokokkal, Chrisopher Bell-lel és Kyle Larsonnal felérő üdvrivalgást váltott ki.
A hölgyversenyző végül a főfutamon a 18. lett, azonban nem szabad alábecsülni ezt a teljesítményt, hiszen ravasz, öreg rókák, és NASCAR sztárok voltak az ellenfelei.
„Csak remélem, sokan azt fogják leszűrni ebből az egészből, hogy bármi lehetséges” – tette hozzá a fiatal csillag.
„Bármit, amit el tudsz képzelni, azt meg is tudod valósítani. Nyilvánvalóan ideges voltam, amikor belevágtam ebbe a versenybe, mert ezek a srácok csodálatos versenyzők.”
„Sokkal régebb óta csinálják ezt, mint én, és annyira tapasztaltak és tehetségesek. Nyilvánvalóan ideges voltam, mert ez egy kemény műsor. Szóval, ha egyszer valamit a fejedbe veszel, akkor el tudod érni” – jelentette ki a mindössze 20 éves Kaylee Bryson.
Tanner Thorson hatalmas csatában legyőzte a háromszoros bajnok Christopher Bellt, és megnyerte a 36. Chili Bowl Nationals versenyt.
Bell az 55 körből 36-ot vezetett a 71W számú Keith Kunz Motorsports Toyota versenyautóval. Thorson folyamatos nyomása azonban kifizetődött, és a 37. körben az 1-es és 2-es kanyarban megelőzte őt.
Thorsont a végéig próbálta visszaelőzni Bell, azonban sikerült tartania a különbséget a fiatal amerikainak, és végül közel 6 tizeddel riválisa előtt ért célba.
„Éreztem, hogy lépnem kell. A rádión mondták, hogy hány kör van hátra, és tudtam, hogy meg kell törnöm valahogy Bell lendületét” – mondta a boldog győztes.
„Tudtam, hogy el kell indulnom előre. Hátulról Buddy (Kofoid) ott volt, és egy kicsit nyomást gyakorolt rám. Úgy tűnt, hogy az autóm egyre jobb és jobb lesz a futam során.”
A pole-ból induló háromszoros Chili Bowl bajnok, és jelenleg a NASCAR Cup Seriesben versenyző Christopher Bell csalódottan nyilatkozott második helye után.
„Úgy érzem ma azért veszítettem el a versenyt, mert Tanner (Thorson) jobb íveket választott a verseny során. Nagyon stresszes verseny volt, főleg amikor a lekörözötteket utolértük, és csak próbáltam türelmes lenni.”
„Egyre több tapadást veszítettem, és végül Tanner megelőzött” – tette hozzá Bell.
A dobogó harmadik fokára Rico Abreu állhatott fel. Kyle Larson egy nagy hiba után végül csak a hatodik lett, Ricky Stenhouse Jr. pedig a kilencedik.
A versenyen történelmet írt a mindössze 18 éves Kaylee Bryson, aki első női versenyzőként jutott el a szombat esti főversenyre, ahol végül a 18. helyen végzett.
Rico Abreu nem kegyelmezett a mezőnynek és domináns teljesítménnyel nyerte a 36. Chili Bowl Nationals szerdai kvalifikációs estéjét.
Már írtunk róla, hogy Kyle Larson bejutott a Chili Bowl döntőjébe, szerdán pedig egy újabb NASCAR érdekeltségű versenyző tette meg ugyanezt.
A korábban a NASCAR Camping World Truck Seriesben is megforduló Rico Abreu a harmadik helyről indulva nyerte meg az előfutamot, és ezzel bejutott a döntőbe.
„Bármikor, amikor ebben az épületben versenyzel, és eljutsz a döntőbe, az egy nagyszerű pillanat” – mondta Abreu.
„A legnagyobb dolog az, hogy ezeket a győztes pillanatokat a csapatommal együtt élhetem át. Ez igazán feldobott engem.”
„A Keith Kunz Motorsports szervezetében idén új csapattagok vannak, és nagyon jó érzés látni az arcukat, amikor megízlelhetik a győzelmet ízét” – dícsérte csapatát Rico Abreu.
A Chili Bowl utolsó előfutamait pénteken rendezik, hogy aztán szombaton minden eldőljön az este rendezett A döntőben.
A 2010-es évek NASCAR versenyeinek megosztó versenyzési típusa volt a tandem draftolás, amely daytonában és talladegában volt jellemző.
A Daytona International Speedway-en megrendezett kétnapos teszt során a versenyzők sokat tanultak, és néhányan még a tandem draftolással s kísérleteztek.
Bár a 2010-es évek elején a superspeedway versenyeit uraló tandem draft már régen eltűnt, és valószínűleg soha nem is fog visszatérni, a februári Daytona 500-on még mindig győztes formulának bizonyulhat.
A háromszoros Daytona 500-győztes Denny Hamlin megmutatta, hogy ez mennyire hatékony lehet, amikor a keddi tesztelés során Joey Loganót a mezőny elé tolta. A mezőny azonban gyorsan vissza is zárkózott, amikor a duó szétvált.
„Nem lehet hosszú ideig tandemezni, de amikor tényleg összetapad a két autó, akkor nagyon felgyorsulunk” – mondta Logano szerdai sajtótájékoztatóján.
„Nem hiszem, hogy képes leszel hosszú ideig csinálni, több okból is. Egyrészt az autó rögtön felforrósodik, másrészt a kerek lökhárítók eléggé megnehezítik azt, hogy a két autó tökéletesen összetapadjon. Az elől lévő alatt folyamatosan mozog a kocsi, ami még így is veszélyes, nemhogy akkor, amikor 40-en leszünk a pályán” – tette hozzá a Penske versenyzője.
Logano, aki 2015-ben megnyerte a Daytona 500-at, csak „apró különbségeket” érzett a a mezőnyben autózás közben, de úgy véli, ezek az apróságok a végén összeadódhatnak.
A tandemezésről Kurt Busch is véleményt alkotott. Új munkaadójával, Denny Hamlinnel tolták egymást a daytonai éjszakában.
„Kipróbáltuk a tandemet, csak hogy lássuk, hogyan fog működni” – mondta az idősebbik Busch testvér. „A köridő rengeteget javult. Csak ez egy nagyon veszélyes játék. Nem olyan stabil, mint a régi autó, ezek az járgányok sokkal többet izegnek mozognak.”
Mi az a tandem draftolás?
A tandem draftolás az a folyamat, amikor két autónak tökéletesen – nincs egy köbmilliméter levegő sem a két autó között – összeér a lökhárítója és az orr része, ami lehetővé teszi, hogy a két jármű gyorsabban haladjon.
A NASCAR 2014-ben betiltotta a draftolásnak ezen formáját, mert növelte a balesetek valószínűségét. Amikor tandem draftolás történik, a hátsó autó elveszíti a képességét, hogy az első autó elé lásson, és ha az első autó ezután bármilyen hirtelen mozdulatot tesz, a baleset szinte elkerülhetetlen.
2013-ban Kyle Larson olyan balesetbe keveredett, amelynek következtében az autó a levegőbe emelkedett, és végül 30 rajongó megsérült.
A tandem draftolással járó kockázatok túl nagyok voltak, és a NASCAR úgy döntött, hogy be kell tiltania.
Amióta a tandem draftot betiltották, a NASCAR új technológiát fejlesztett ki a motorokban, ami rendkívül megnehezíti a versenyzők számára a versenyzés ezen formáját a motor túlmelegedése nélkül. Ha mégis valakinek sikerül hosszabb ideig tandemeznie, az fekete zászlót kap.
Ugyanakkor hozzá kell tenni, hogy a NASCAR történetének legszorosabb – holtversenyben – befutója a tandem érában történt, amikor Jimmie Johnsont „betolta” Dale Earnhardt Jr. a célba.
https://www.youtube.com/watch?v=9RVD2U8aHJ8
Érdekes lesz tehát látni, hogy milyen formában fog megjelenni a tandemezés az új Next Gen autó első éles bevetésén, a Daytona 500-on.
A tesztelés legnagyobb sebességei
Az egyautós, mezőnybeli, és tandem tesztelések után a NASCAR eldöntötte, 510 lóerős, 7 inches spoilerekkel fog nekivágni a mezőny a Daytona 500-nak.
A kétnapos teszt során nem történt semmilyen incidens a pályán, az egyetlen említésre méltó probléma Denny Hamlin és a Joe Gibbs Racing motorhibája volt. A gyakorláson 15 csapat és több mint 20 versenyző vett részt.
A legmagasabb sebességet az Xfinity Seriesből érkező, 2022-ben már a Wood Brothers Racing autójában teljes Cup szezont futó Harrison Burton autózta. Az általa elért maximulás tempó 195,304 mp/h volt, ami 314 km/h-nak felel meg.
A leglassabb Jacques Villeneuve volt, 177.623 mp/h-val, ami 286 km/h-nak felel meg. Hozzá kell tenni, hogy az 1997-es világbajnok csapata, a Hezeberg Racing valószínűleg spórolt a technikával, hiszen ők minden erejükkel a Daytona 500-ra való bejutásra koncentrálnak majd.
Kyle Larson a hétfői, bajnokok tornáján elért második helye után az előfutamában is második lett, így a szombati A döntőn is ott lesz a NASCAR Cup Series bajnoka.
A Chili Bowl címvédőjét Buddy Kofoid győzte le egy eléggé kiélezett verseny után. Kofoid – ahogy a videón is látható – egy verseny végi újraindítást kihasználva előzte meg végül Larsont.
„Próbáltam közel maradni hozzá a forgalomban. Az összes lekörözött egymás mellett futotta a saját versenyét, szóval nem volt egyszerű áthámozni magunkat rajtuk” – mondta a 20 éves Kofoid. „A forgalomban nem igazán volt lehetőségem előzni, végül az újraindítás segített.”
Az eredmény megszakítja Kyle Larson négyéves előfutam-győzelmi sorozatát. A keddi 1-2. helyezésüknek köszönhetően Kofoid és Larson is bejutott a szombati főversenyre.
„Szerettem volna egy hellyel feljebb végezni, de nem lehetek túlságosan csalódott, benn vagyunk a döntőben” – mondta Larson.
„Elrontottam az újraindítást. Túlságosan arra figyeltem, hogy Buddy ne tudjon megelőzni, így lecsúsztam az ívről, ő pedig simán elment mellettem. Úgy érzem megérdemelte a győzelmet, mert amikor jó köröket autóztam, akkor is tudta velem tartani a tempót.”
A nap egyik meglepetése Kaylee Bryson nevéhez fűződött, aki nagyszerű teljesítménnyel bejutott szombati B döntőbe, így lesz esélye eljutni a fő versenyre.
Fotó: Toyota Motor Corporation/Toyota Newsroom
Amennyiben a 19 éves hölgyversenyző a legjobb 7-ben végez a szombati B döntőben, abban az esetben ő lesz az első nő, aki bejut a Chili Bowl A döntőjébe.
