Kimi Räikkönen saját szakállára találta ki Sebastian Vettel megszélárnyékoltatását, nem a Ferrari kérte meg erre.
A Belga Nagydíj szabadedzésein és az időmérő kezdeti szakaszaiban Räikkönen tűnt a gyorsabb ferrarisnak, utolsó mért körén azonban hibázott és keresztbe állt a kilences kanyarban. A kör már mehetett a kukába, a finn viszont nemes gesztusként még meghúzatta kicsit a mögötte szintén mért körön lévő csapattársát. Vettel végül felugrott a rajtrács második helyére Lewis Hamilton mellé-mögé, Räikkönen pedig lecsúszott a negyedikre Valtteri Bottas javítása miatt.
„Ne is próbáljatok ebből egy idióta sztorit kihozni” – kritizálta az újságírók szenzációhajhász tendenciáit Räikkönen. „Hibáztam, majd visszajöttem a pályára. Ha valamiben tudok segíteni a csapatnak, megteszem. Nekem nem került semmibe, mert úgyis a boxba készültem. Tudtam, hogy mögöttem van, így kicsit emeltem a tempón és megpróbáltam segíteni neki az egyenesben. Ennyi történt.”
Vettel valószínűleg enélkül is felért volna a második helyre, de őszintén hálás volt Kimi segítségéért.
„Az első tengely kicsit könnyű volt, különösen a közepes és gyors kanyarokkal tűzdelt kettes szektorban” – magyarázta a német. „Picikét lomhán reagált az autó, de az utolsó körömre valahogy jobban összeállt, már az egyes kanyarba befordulva azonnal éreztem. Emellett számomra szerencsésen is jött ki, hogy Kiminek el kellett vennie, a tőle kapott csodaszép szélárnyék pedig Valtteri ellen is megkönnyítette az életem.”
A McLarennel ellentétben a Ferrarinál ezt nem tervelték ki előre.
„Nyilvánvalóan be akarta fejezni a körét, de amikor hibázott egy kicsit, a pályán elfoglalt pozíciónknak hála megláthatott egy piros autót a tükörben azzal a gondolattal, hogy ’adok neki egy kis szélárnyékot’ – nagyon rendes volt tőle és nyilván hasznos is” – rekonstruálta az esetet Vettel. „Nem volt előre tervezett. Láttam már néhány csapatot, akik időmérőkön játszadoznak a szélárnyékozással, de ezt általában nem lehet előre megtervezni, így inkább nem is próbálkozol vele. Ez nagyon spontánnak tűnt.”
Hamilton köre érinthetetlen volt, ám versenytávon inkább a Ferrari felé látszik billenni a mérleg.
„Eddig nagyon jónak tűnt, remélhetőleg meg is marad” – bizakodott Vettel a verseny előtt. „Egy körön az egész hétvégén az volt az érzésem, hogy kissé nehezebb lesz kihozni belőle a maximumot. Sok üzemanyaggal körözve azonban jól éreztem magam, és akkor még nem is beszéltünk a stratégiáról. A Mercedes nyilván gyors lesz, de nekünk sincs okunk a szégyenkezésre. Okkal vagyunk az első sorban, megvan a tempónk, és ennek a versenyen sem szabadna megváltoznia.”
