A 42 éves Kimi Räikkönen hosszú F1-es pályafutása vasárnap, Abu Dhabiban ért véget.
A finn versenyző 20 éves karrierje az autósport csúcsán, nagy hatással volt egy másik finn világbajnokra is: Mika Häkkinenre.
A kétszeres világbajnok dicséri honfitársa vezetési képességeit, de ami Räikkönen pályafutását illetően a legjobban meglepi Häkkinent, az annak időtartama.
„Az, hogy ilyen sokáig folytatta, elképzelhetetlen türelmet igényel” – mondta az 53 éves Häkkinen az Ilta-Sanominak.
„Amikor fiatal versenyzőként megérkezel az F1-be, fejlődsz, felnősz, hihetetlenül sok mindent megtapasztalsz. Beutazod a világot, állandóan kapcsolatban vagy az emberekkel. Mindig iszonyú magas szinten kell teljesítened. Ez rohadtul kimerítő.”
Häkkinen F1-es pályafutása 2001 végén, 33 évesen ért véget, Räikkönenéhez képest korán. Döntésének hátterében az 1995-ös adelaide-i baleset állt.
„Pályafutásom felénél volt egy súlyos balesetem, amelybe majdnem belehaltam. Miután nyertem néhány világbajnokságot, rájöttem, hogy annyi mindent elértem a pályafutásom során, hogy nem akarok már a tűzzel játszani.” – emlékszik vissza Häkkinen.
Räikkönen, aki Häkkinen helyére érkezett a McLarenhez 2002-ben, később a Ferrarival nyert bajnoki címet, 2007-ben. De itt nem ért véget a karrierje. A Ferrarinál, néhány év szünet után a Lotusnál, majd ismét a Ferrarinál, végül az Alfa Romeónál versenyzett. Végül 353 versenyhétvégén indult, ami rekordnak számít.
A Räikkönen által vezetett autók változók voltak a teljesítményt illetően. Pályafutása utolsó tíz évében nem harcolt világbajnoki címekért.
Häkkinen szemében ez még lenyűgözőbbé tette a karrierje hosszát
„Ha nem kapod meg ezt a mega teljesítményt, az mentálisan nagyon megterhelő. És nem mehetsz el úgy, hogy azt mondod: „Most már nem érdekel”. Az élet nem így működik. Csoda, hogy Kimi ilyen sokáig kitartott. Tapasztalatból tudom, milyen kemény ez a sport. Óriási tisztelet azért, hogy egyetlen pillanatban sem dobta le a kesztyűt és adta fel.”
Räikkönen élete új szakasza előtt áll most, de Häkkinen úgy véli, hogy honfitársa az új szerepben is jól fog teljesíteni.
„Szerintem nagyszerű, hogy új lapot nyit az életében, és egy másfajta életet él meg, versenyzés nélkül. Semmi sem lesz olyan, mint az F1, de szerintem Kimi nagyon jól fogja kezelni a helyzetet.”
Olvasd el ezt is:
TOP 20, avagy egészen más volt a világ, Räikkönen F1-es karrierjének hajnalán
