Lando Norris sokáig nem érezte megfelelően a McLaren elejének viselkedését, de a csapat két versennyel ezelőtt végrehajtott egy olyan, szemmel alig kiszúrható változtatást, ami segített rajta.
Norris a szezonnyitót megnyerte, utána viszont hullámvölgybe került (Monacóban tudott még győzni), és az említett probléma miatt a csapattársa elhúzott tőle a pontversenyben, Oscar Piastri ugyanis jobban megbirkózott az autó ezen tulajdonságával. A brit versenyző a legutóbbi helyszínen, Ausztriában azonban gyorsabbnak bizonyult Piastrinál, sőt, már Kanadában is előtte érhetett volna célba, ha nem kapkodja el a végül kiesésével végződő előzési kísérletet.
Pont ott került fel viszont a McLaren autójára néhány újítás, amik a futómű geometriáját érintették, és a The Race szakírói jártak utána, ez hogyan segíthette Norrist. Mint írták, a felső lengőkar kerékhez közelebbi része szemmel alig észrevehetően kicsit vaskosabb lett, és összességében úgy gondolják, a csapterpesztés mértéke változhatott meg. Ez a kerék forgástengelyének és a függőleges síknak a szögét jelenti, és összefüggésben van vele az úgynevezett utánfutási szög is, ami a kerék forgástengelyének és a kormányösszekötőnek az egymással bezárt szöge.
Mindez a vezetés tekintetében úgy segíthette Norrist, hogy jobban érzi a tapadást féktávon és főleg kanyarodásnál (ebből a szempontból elvileg a nagyobb utánfutási szög ad jobb érzetet a pilótának a tapadásról.)
A szakoldalon rámutattak, hogy a futómű módosításának hátulütői is lehettek, és a McLaren a változtatás bevetése előtt meg akart győződni arról, hogy ezek összességében nem okoznak hátrányt. A feltételezés szerint a csapterpesztés változtatása abból az előnyből vett volna el, hogy az autó eleje a féktávokon kevésbé süllyedt le, ezáltal pedig stabilabb volt a légáramlás.
Piastri nem küszködött annyit az autó elejének érzetével, ezért ő eddig nem használta az újítást.
Christian Horner csapatfőnök és Helmut Marko kitalált valamit, hogy Yuki Tsunoda jobb formába kerüljön a hétvégi versenyre. A Red Bull japán pilótája az autó beállításaival is olyan irányba indulhat, amit szokványos körülmények között nem választanának.
Tsunoda az előző hétvégén az Osztrák Nagydíjon megint feledhető teljesítményt nyújtott, és Silverstone-ban azt mondta, a futamon a „probléma ő maga volt” a Franco Colapointóval történt ütközés miatt. Sok ideje azonban nem maradt merengeni, gyorsan össze kell szednie magát, hiszen a Forma–1 ezen a hétvégén ismét versenyt tart, a csapata pedig beiktatott egy kis csavart a felkészülésébe, hátha ez segít rajta.
„Egyértelműen érzem a támogatást, főleg Christian és Helmut felől. A Red Bull egyik fizioterápeutájával lementünk Anglia déli részére, hogy felfrissüljek, ez az ő ötletük volt. Azt akarták, hogy friss levegőt szívjak – idézte az Autosport a japán pilótát a Brit Nagydíj csütörtöki médianapjáról. – Ez sokat segít, hogy felvegyem a ritmust. Ki fogunk próbálni pár új dolgot is, amit eddig sosem, és csinálhatok sok olyasmit is, amit rendes esetben valószínűleg nem engednének meg.”
„Keményen dolgoztunk, hogy javuljunk. Kipróbálunk pár újítást, amikre korábban sohasem gondoltam. Készen állok rá, erősnek érzem magam – mondta Tsunoda. – A rövid etapokon [lényegében az időmérős tempóban] remélhetőleg hamarosan eljutok arra az önbizalomszintre, amire akarok. Úgy érzem, jó irányba tartok, legalábbis a rövid etapokon.”
Kicsit meglepő módon a Red Bull tanácsadója a sajtóban a támogatásáról biztosította a küszködő Tsunodát az előző versenyen mutatott kálváriája után, aki rámutatott, hogy Marko szavai segítették. „Jobb így, mintha mondjuk kijelentette volna, hogy két verseny múlva valószínűleg leváltanak. Ő és Christian is nagyon támogató. Helmutnak nem tetszett az ausztriai versenyem, de folyamatosan segíteni, támogatni akar. Bízik a tehetségemben és a gyorsaságomban, nekem pedig meg kell mutatnom a pályán, hogy ezek megvannak” – nyilatkozta.
„Egyenes ember. Amikor rosszul teljesítek, elmondja, mit csináltam rosszul, mit jól. Terhet helyez rám, de egyúttal olyan szintre is emel, amiről sohasem gondoltam volna, hogy elérem, vagy még jobb teljesítményre sarkall. Fiatal korom óta működik ez, és nagyra értékelem a támogatást, amit kapok.”
Tsunoda ugyanakkor némileg lépéshátrányba kerül a Brit Nagydíjon, mert kihagyja az első edzést, a Red Bull következő reménysége, Arvid Lindblad vezet helyette (Max Verstappen pedig a csapat frissített padlólemezét fogja tesztelni).
Lewis Hamilton egyeztetéseket kezdeményezett a Ferrarival azok után, hogy az Osztrák Nagydíjon nem követhetett olyan stratégiát, amilyet szeretett volna. A hétszeres világbajnok nem szeretne eljutni oda, hogy semmibe veszi a csapata kérését.
Noha Lewis Hamilton eddigi legjobb ferraris versenyét teljesítette az Osztrák Nagydíjon, ahol a 4. helyről rajtolva a 4. helyen végzett, egy ponton nem értett egyet a Ferrari által alkalmazott stratégiával. Ez a pillanat a második kiállások előtt jött el, miután Charles Leclerc már kereket cserélt előle. Ekkor Hamiltont a versenymérnöke szintén a bokszba parancsolta, ő azonban közölte, hogy teljesen jónak érzi még a kemény gumijait, és inkább kint maradna. Riccardo Adami azonban nem tágított és addig ismételgette az utasítást, hogy Hamilton végül a bokszva hajtott.
Négy nappal később, a Brit Nagydíj sajtónapján a hétszeres világbajnok viszont kifejtetet, hogy szerinte jobb lehetőség lett volna kint maradnia és megpróbálni az egy kiállásos taktikát, és az ausztriai futam után jelezte a Ferrarinál, hogy tisztázni szeretné a helyzetet, mert véleménye szerint neki és a csapatnak jobban meg kell érteniük egymás hozzáállását a versenyzéshez, és hogy mennyi kockázatot hajlandók vállalni a jobb eredmény érdekében.
„Szerintem a csapat csak biztosra akart menni, hogy megszerezze a 3. és 4. helyet, ami teljesen rendben van. Én azt mondtam, hogy »nézzétek, nem azért vagyok itt, hogy a negyedik helyről indulva negyedik legyek. Minden egyes apró előnyért versenyzek, amit szerezhetünk.« Egy ilyen forgatókönyvnél például mindketten ugyanazon a stratégián voltunk. Azt hiszem, közepes, kemény, közepesen. Azt mondtam, hogy én közepes, közepes, kemény stratégiát követtem volna, hogy legalább a végén gumielőnyben legyek. Soha nem akarom ugyanazt a stratégiát, mint a csapattársam. Az utolsó etapban például nem voltunk nyomás alatt a mögöttünk autózók által. A csapat azt mondta, hogy »igen, de a végén Charles megelőzött volna.« De én azt mondtam, hogy »nos, jöhetett volna safety car, azon a ponton pedig nem volt rizikós kockáztatni«” – idézi a britet a The-Race.com.
Hamilton ezután kiemelte, azért is fontos tisztázni a megközelítést, mert nem akar eljutni oda, hogy semmibe veszi a csapat kérését. „Azt mondtam, »nem akarok eljutni arra a pontra, ahol ignorállak titeket.« Úgyhogy amit csinálunk, hogy dolgozunk a kommunikációnkon, miközben továbbra is megismerjük egymást és azt, ahogyan működni szeretünk. Ez érthető.”
Fotó: Jörg Mitter / Red Bull Ring
A 40 esztendős veterán már Ausztriában is beszélt arról, hogy nemcsak az új fejlesztésű padlólemez, hanem egy új beállítás is segített neki. Az év korábbi szakaszában mi is beszámoltunk róla, hogy Charles Leclerc olyan, eléggé extrém utat talált az SF-25-ös beállításával, amellyel ki tudja hozni a legtöbbet az autóból. Erre indult el most Hamilton is, aki azért kiemelte, egyáltalán nem komfortos neki a helyzet.
„Számos különböző eszközünk és módszerünk van az autó beállítására. Nyilván Charles régóta itt van, része volt az autó evolúciójának és fejlesztésének. Nagyon hozzá van szokva, és talált egy beállítást, amivel az autó működik. Én az összes többi irányt kipróbáltam, amelyeknek működnie kellene, de valamilyen oknál fogva egyszerűen nem működnek. Lassan eljutottam oda, ahol Charles használja az autót, a múlt héten pedig az eddigi legkisebb volt a különbség a tempónk között. De továbbra is nehéz, nehéz ilyen egyensúllyal vezetni a kocsit és nem kényelmes. Nem olyan, amilyet a jövőben akarok.”
Hogy a 2026-os autó már jobban passzoljon Hamiltonhoz, arról a hétszeres világbajnok elmondása szerint Loic Serra technikai igazgatóval egyeztet. „Dolgozom Loic-al és az összes sráccal a gyárban, hogy biztosítsam, a jövő évi autóban benne legyen a DNS-em. Remélhetőleg képesek leszünk néhány tulajdonságot beleépíteni, amit a következő évtől szeretnék.”
Hamilton naiv, vagy tényleg változást érhet el?
Nem először figyelhető meg Hamilton hozzáállásában az, hogy próbálja magára formálni a Ferrarit és elérni, hogy a csapat bizonyos dolgokban őt kövesse. Ez teljesen természetes és az lenne a furcsa, ha egy pilóta nem próbálná ezt tenni, a Ferrarinál ugyanakkor igencsak kényes a helyzet ebből a szempontból, hiszen a garázs túloldalán ott van a maranellóiak saját nevelése, a 2019 óta jóban-rosszban a csapattal kitartó Charles Leclerc.
Hamilton Ausztriában pedig tulajdonképpen azt szerette volna, ha megpróbálhatja a saját elképzeléseit követve Leclerc elé játszani magát és valahogy megkaparintani a 3. helyet. A Ferrari szempontjából érthető, hogy ehhez nem akartak teret engedni, hiszen a két McLaren már messze járt, így Hamilton számára is csak a dobogó legalsó foka lett volna elérhető, az pedig a csapatnak teljesen mindegy, hogy milyen sorrendben futnak be az autói ugyanazon a két helyen.
Fotó: Ferrari
Érdekes lesz figyelni, hogy Hamilton képes lesz-e átvinni azon akaratát, hogy adott esetben akkor is eltérő taktikát követhessen csapaton belül, ha ezzel a Ferrari semmit nem nyer, maximum problémákat szül csapaton belül, mert Leclerc úgy érezheti, hogy a saját csapata szúrt ki vele.
Ami a jövő évi autó fejlesztését illeti, egy csapat elsősorban a szimulációk alapján leggyorsabb autót építi meg, amit aztán a pilóták a rendelkezésre álló eszközökkel úgy alakítanak, hogy számukra a legjobb legyen. Egy gyors autó általában mindkét pilóta kezei között gyors (lásd McLaren), így ezen a téren is nehéz elképzelni, hogy Hamiltonra fejlesszenek, miközben természetesen az nem kizárt, hogy bizonyos, Hamiltont limitáló tényezőket megpróbáljanak orvosolni, mert az nagy valószínűséggel Leclerc-nek is segítség lesz.
Lando Norris a Brit Nagydíj előtt tisztába tette, hogy miként áll két pilótája pályán zajló csatáihoz a McLaren.
A múlt heti Osztrák Nagydíj előtt több olyan híresztelés jelent meg a sajtóban, melyek szerint a McLaren már el is döntötte, hogy beáll, vagy nagyon hamarosan be fog állni Oscar Piastri mögé, és mostantól Lando Norrisnak az ausztrál pilótát kell majd segítenie. Hogy ez nem így van, arra a papajaszínű autók késhegyre menő csatáját hozó spielbergi futam tökéletes bizonyítékul szolgált, de Norris most, a Brit Nagydíj sajtónapján megerősítette, hogy teljesen szabad a verseny kettejük között, és csak egy dologra kell figyelniük.
„Azt mondanám, hogy Kanada eléggé vörös vonal volt. Igen, az vörös vonal volt. Azt mondanám, hogy a vörös vonal az, hogy nincs kontakt – utalt arra, amikor a montreali futamon a célegyenesben nekiment Piastrinak. – Ez egyszerű, de közben nem az, mert amikor ennyire a határon versenyeztek, és mindennel próbáljátok feszegetni a határokat, nagyon könnyű hibázni. Bármennyire is mondhatjuk, hogy mi vagyunk a világ legjobb autóversenyzői, az nem azt jelenti, hogy nem hibázunk. Még a legjobbak, akik több világbajnoki címet nyertek, még ők is hibáznak. Úgyhogy itt van ez a vonal, amit soha nem akarunk átlépni. Ezt mindketten nagyon is jól tudjuk. Versenyzőként versenyezni akarunk.”
Norris kitért arra, hogy természetesen lehet olyan helyzet, hogy a csapat közbeszól. „Így is lesznek idők, amikor csapatként megmondják nekünk, hogy tartsuk a pozíciónkat, vagy ezt vagy azt csináljuk, mert továbbra is a csapat irányítása alatt állunk. De a múlt heti egész verseny a »hagyjuk őket versenyezni« szellemiség szerint zajlott. Úgyhogy számunkra ez világos, és nem mindig kell hangoztatnunk vagy világossá tennünk másoknak, mert elég egyszerű. Azt csinálhatunk, amit akarunk, szórakozhatunk, közel kerülhetünk a másikhoz, ami bizonyára idegessé teszi a csapatot, mint ahogyan a múlt héten is tette.”
„De közben rengeteg ember dolgozik keményen, hogy megépítse az autóinkat, és megadja nekünk a leheőtőséget, hogy versenyeket nyerjünk, és ha valami butaság miatt veszítjük el ennek a lehetőségét, akkor azzal átlépjük a határt. Szóval az idő nagy részében szabadon versenyezhetünk, csak ne tegyünk olyat, amit én tettem Kanadában.”
A McLaren Ausztriában is közbeszólt egyszer, amikor Piastri a 4-es kanyarban kis híján eltalálta Norrist. A csapat közölte, hogy az ilyen manőverek már nem férnek bele:
A Brit Nagydíj csütörtöki sajtónapjának legfelkapottabb témája természetesen Max Verstappen esetleges Mercedeshez igazolása. A holland pilóta ezzel kapcsolatban nem mondott semmi újat, ám egy fontos kérdést így is tisztázott.
A négyszeres világbajnok és a Mercedes tavaly egyeztetett arról, hogy Verstappen esetleg a brackley-i csapatban folytassa pályafutását, ám miután a párbeszéd nem vezetett eredményre, Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke az idei év elején már arról beszélt, hogy nem flörtöl kifelé és teljesen elégedett George Russell-lel és Andrea Kimi Antonellivel. Ám Verstappen menedzsmentje a hírek szerint újabb egyeztetéseket kezdeményezett az osztrák üzletemberrel.
Hogy jelenleg pontosan miről tárgyalnak és amennyiben Verstappen csapatot vált, az mikor történhet meg, arról nem tudunk biztosat, de a The-Race.com információi szerint 2027 előtt nem valószínű, hogy átigazol. A szaklap ugyanakkor felvetette, hogy a holland esetleg kihagyhat egy szezont, hogy a családjával legyen és közben végre belekóstoljon a GT-versenyzésbe. Ám Verstappen ezt Silverstone-ban kategorikusan cáfolta.
„Biztosan az F1-ben fogok vesenyezni, és a jövőben megpróbálom kombinálni bármilyen másfajta versenyzéssel, ami lehetséges, és amire fel tudok készülni. Szeretnék egy kicsit felfedezni az F1-en kívül, amit a teszteléssel már el is kezdtem, de végül versenyezni is szeretnék” – idézi a RacingNews365.com a címvédőt, akitől ezután megkérdezték, benne van-e, hogy 2026-ra szabadságot vesz ki, mire közölte: „Nem, biztosan nem.”
Magyarán Verstappen jövőre vagy marad a Red Bullnál, vagy átigazol egy másik csapatba, de mindenképpen a Forma–1-ben láthatjuk.
A következő hetekben valami történni fog
Hogy mikorra tisztázódhat le a helyzet és tehet bármilyen bejelentést legalább a jövő évi felállásával kapcsolatban a Mercedes, arról Toto Wolff a múlt héten azt mondta, hogy a nyári szünetig szeretnének dönteni. Az idei szezon végéig szerződéssel rendelkező George Russell ma ugyanezt kommunikálta. „Őszintén szólva nincs igazán határidő. Természetesen próbáljuk elintézni a dolgokat a nyári szünet előtt. Nincs igazán határideje, és nem is gondolok erre. Nyilván rengeteget kérdeznek róla, de hogy többet vagy kevesebbet beszélünk erről, az nem igazán változtat semmin. Meg fog történni, amikor megfelelő az idő. Arra számítok, hogy valószínűleg a küvetkező néhány hétben valami történni fog.”
Russell nem kételkedik abban, hogy a Mercedes lojális hozzá, de hogy pontosan miről beszél a csapattal a megnövekedett médiaérdeklődés közepette, abba nem ment bele. „Rengeteg olyan párbeszéd zajlik a színfalak mögött, ami nem nyilvános, és tudom, hogy a csapat kihez lojális. Nem kell ennek nyilvánosnak lennie, nem kell mindenkihez eljusson. A múlt héten nyilván kicsit többet beszéltünk, mivel számos cikk megjelent erről. Őszintén szólva ez részemről nem változtat semmin. Mint mondtam korábban, úgy érzem, jobban teljesítek, mint valaha. Igazából ennyire egyszerű.”
Érdekes fejlemény látott napvilágot az FIA decemberi elnökválasztása kapcsán.
Miután Carlos Sainz bejelentette, hogy nem indul el az FIA idei elnökválasztásán és nem lesz a jelenlegi elnök, Mohammed Ben Sulayem kihívója, úgy tűnt, hogy az egyesült arab emírségekbeli sportvezető rivális nélkül marad, és simán megkapja majd a felhatalmazást egy újabb négy éves ciklusra. Az Autosport saját forrásaira hivatkozva azonban most arról számol be, hogy újabb kihívó tűnt fel a láthatáron.
Ő pedig nem más, mint Tim Mayer, aki 15 éven át volt az FIA sporfelügyelője, míg állítása szerint tavaly Ben Sulayem asszisztense üzenetben rúgta őt ki azért, mert az elnök megsértődött rá.
Hogy mi volt ennek az oka és milyen részleteket osztott meg Mayer az FIA működésével, arról alábbi cikkünkben írtunk:
A korábbi legendás McLaren-csapatfőnök Teddy Mayer fia az Autosport információi szerint hamarosan bejelenti, hogy versenybe száll az FIA decemberi elnökválasztásán. A szaklap szerint az 59 esztendős szakember Silverstone közelében sajtótájékoztatót fog tartani péntek reggel. Az értesülést a BBC hozta le elsőnek, de az Autosport forrásai megerősítették azt.
Sainz a múlt héten azzal indokolta visszalépését, hogy „a jelen körülmények” nem kedvezőek az indulásához, Mayer viszont a kétszeres ralivilágbajnokkal ellentétben nem versenyez a Dakar Rallyn és a fia sem az egyik F1-es csapat pilótája, így vélhetően nincs annyi veszítenivalója, mint a spanyolnak. Könnyű dolga ezzel együtt neki sem lesz, hiszen prezentálnia kell egy teljes vezetőséget, akik a győzelme esetén irányítanák a szövetséget.
Hogy már az induláshoz mi mindent kell teljesíteni, arról még Carlos Sainz kapcsán ITT írtunk.
Kimi Räikkönen gyakran került bajba pályafutása során azért, mert előszeretettel fogyasztott alkoholt bulizás közben. Most kiderült, hogy egyszer Toto Wolffnál, a Mercedes csapatfőnökénél is kihúzta a gyufát.
Alighanem sokan emlékeznek még Kimi Räikkönen 2018-as FIA díjátadó gálán előadott magánszámára. A Jégember hosszú idő óta először volt hivatalos az akkor éppen Szentpéterváron tartott eseményre, és ha már ott volt, úgy gondolta, jól fogja érezni magát. Végül olyannyira jól érezte, hogy az est nagy részében ellopta a show-t azzal, hogy viszonylag illuminált állapotban poénkodott, nevetgélt, beszélgetett mindenkivel, majd a gála után a rajongóknak azt is kikotyogta, hogy 2019-ben az Alfa Romeo pilótája lesz.
Történt azonban egy kínos esemény is a színfalak mögött, amiről Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke rántotta le a leplet az Osztrák Nagydíj alatt. Az ORF-nek nyilatkozó üzletember előtte megkérdezte a tőle néhány méterre álló, éppen indulni készülő George Russellt, hogy elmesélheti-e a 2018-as történetet róla és Räikkönenről, mire Russell közölte, hogy „a te döntésed.”
Úgyhogy Wolff belekezdett: „Ez egy kicsit kínos sztori, de én kemény környezetben nevelkedtem, és az embernek olykor meg kellett védenie magát. Szentpéterváron voltunk az éves díjátadó ceremónián, egy másik Forma–1-es pilóta pedig nagyon sértve érezte magát amiatt, ahogyan George abban az évben megnyerte a Forma–2-t. Úgyhogy adnom kellett neki egy pofont, és ennyi.”
Erre az ORF riportere visszakérdezett, hogy ezzel Wolff azt akarja-e szemléltetni, hogy aki egyszer a Mercedes tagjává vált, azt a csapat teljes mértékben védelmezi? „Abszolút – felelte a csapatfőnök. – A csapatban és a családban próbálom átkarolni a többieket, amikor arra van szükség és védem őket, de természetesen a csapatom támogatására is szükségem van ehhez.”
Hogy pontosan mi volt Räikkönen problémája Russell F2-es bajnoki címével, az nem derült ki, miként az sem teljesen világos, hogy Wolff egyáltalán szerette-e volna elárulni, hogy a 2007-es világbajnokról beszél, hiszen a történetét név nélkül adta elő, és csak az azt megelőző, kamerán kívüli párbeszédben nevesítette a finn pilótát.
A Racing Bulls és a McLaren is különleges festéssel vág neki a hétvégi Brit Nagydíjnak, utóbbi pedig ismét életre hív egy olyan dizájnt, amely Lewis Hamilton és a wokingi istálló közös éveit jellemezte.
A McLaren 2006-ban mindenkit meglepett azzal, hogy az 1997 óta használt, a West cigarettamárka megjelenésével érkező és végül azzal együtt eltűnő ezüst festését krómszínű fényezésre cserélte. A váltás olyan jól sikerült, hogy a króm egészen a 2014-es szezon végéig maradt, így Lewis Hamilton a teljes McLarennél töltött időszakában ilyen dizájnnal versenyzett.
A McLaren először tavaly, a 2023-as Brit Nagydíjra hozott vissza valamit a régiből, összekötve egyik kiemelt támogatójával, hiszen a Google Chrome nevű böngészője jól rímel a festéssel. Ezt a tavalyi dizájnt változtatták meg egy kicsit erre az évre, majd mutatták be a londoni Trafalgar téren. Íme:
A wokingiak legutóbb 2008-ban, króm festéssel tudtak nyerni Silverstone-ban, azaz tavaly nem hozott nekik szerencsét ez a dizájn, de az idén minden esélyük megvan arra, hogy véget vessenek a 17 éve tartó böjtnek.
Ami a Racing Bulls új fényezését illeti, az ő Brit Nagydíjra hozott megjelenésüket a Slawn nevű graffiti művész álmodta meg. A Red Bull testvércsapata ebben a szezonban már másodszor használ egyedi festést, miután a Miami Nagydíjon a nagy sikert arató pink fényezéssel versenyeztek.
Max Verstappen, valamint a Mercedes és a Red Bull, illetve alighanem George Russell jövője szempontjából is kulcsfontosságú heteket élünk, mivel egyértelműen látszik, hogy a háttérben elindult valami a holland pilóta és a brackley-i istálló között. Hogy pontosan mi és mi lehet belőle, arról egyelőre csak a felekhez közel álló forrásokból lehet képet rajzolni.
Napról napra jelennek meg újabb sajtóhírek a Mercedes és Max Verstappen lehetséges házassága kapcsán, miután az Osztrák Nagydíj előtt ismét felerősödtek azok a hangok, melyek szerint a holland pilóta a brackley-i istállóval egyeztet egy potenciális átigazolásról. Hogy mindez 2026-ra vagy 2027-re szól, azt egyelőre nem tudni, az viszont szinte biztos, hogy bár Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke mást állít, ez az oka annak, hogy még nem hosszabbították meg George Russell idei év végén lejáró szerződését.
Az olasz FUno analisi tecnica pedig most arról számolt be, hogy a Mercedes korábban 1+1 éves szerződést tett Russell elé, ő azonban visszautasította azt. „Russellnek két éves (1+1) szerződést ajánlottak, ezért is rekedtek meg a hosszabbítással kapcsolatos egyeztetések. George nagyobb biztonságot akart a jövőre, de ezt nem adhatják meg neki, továbbá az utóbbi hetekben Verstappen menedzsmentje többször is kapcsolatban lépett a Mercedesszel. Úgy néz ki, hogy a tárgyalások komolyak és előrehaladottak” – írja a lap.
Jonathan Noble a The-Race-comon eközben „a helyzetet jól ismerő forrásokra” hivatkozva „érdekes” tényezőkről ír azzal kapcsolatban, hogy a dolgok milyen irányba tarthatnak a következő hetekben. Az elismert újságíró rámutatott, hogy különösen azután érdekes a Verstappen–Mercedes egyeztetések napvilágra kerülése, hogy Toto Wolff áprilisban kerek-perec kijelentette: „Mindig azt mondom, hogy nem flörtölök kifelé, ha boldog vagyok egy kapcsolatban, és a jelenlegi pilótafelállásunkkal szuperboldog vagyok. Nem is kívánhatnék jobbat, Max pedig a Red Bullnál van. Nem beszéltünk, megyünk tovább a magunk útján.”
Mire készülhet Verstappen? / Fotó: Mark: Thompson/ Getty Images / Red Bull Content Pool //
Hogy most mégis egyeztetnek, azt elintézhetnénk annyival, hogy Wolff meggondolta magát és mégis leigazolná Verstappent, de Noble egyik forrása arra utalt, hogy nem ez a helyzet, hanem Verstappenék keresték meg az osztrák üzletembert azzal, hogy szívesen leülnének vele beszélgetni a jövőről. Ebben az esetben pedig teljesen logikus a csapatfőnök részéről, hogy nem hajtotta el a holland pilóta menedzsmentjét, hiszen a feladatkörének része, hogy minden eshetőséget számításba vegyen.
Ez megmagyarázza, hogy Wolff miért vállalja fel ilyen nyíltan Russell előtt, hogy egyeztet Verstappennel, illetve az Osztrák Nagydíj csapatfőnöki sajtótájékoztatón elhangzott szavait is kontextusba helyezi. Ugyanis amikor felvetették neki, hogy néhány hónapja még azt mondta, nem flörtöl kifelé, ő így felelt: „Határozd meg, mi a flörtölés! Nem, semmi nem változott, ebben az értelemben nincs szó flörtölésről. Attól függ, hogyan viselkedsz. Flörtölhetsz, de folytathatsz párbeszédet is.”
Ha Verstappenék keresték meg őt, az ebben az értelemben nem flötölés, hiszen nem Wolff kezdeményezett.
Inkább 2027-ről lehet szó?
Az tehát igencsak világosan látszik, hogy Verstappen menedzsmentje elkezdte aktívan felmérni a terepet a jövőre nézve, mert a Red Bull továbbra sem találja a korábbi versenyképességét, és egyre valószínűbb, hogy Verstappen nem fogja tudni megvédeni a világbajnoki címét. Az ugyanakkor igencsak nehéz feladat, hogy valaki most jó lóra tegyen a 2026-os, a sportág történetében még soha nem látott horderejű szabályváltozásokkal.
Persze számos helyről lehet hallani, hogy a Mercedes rendelkezik a legjobb 2026-os motorral, de teljesen biztosra senki nem mehet ezzel kapcsolatban sem, és a valós erőviszonyokra csak a következő szezon első fele során derül fény. Ha Verstappen most fejest ugrik a Mercedes-házasságba, könnyen olyan helyzetben találhatja magát, amilyenben Fernando Alonso számos alkalommal a pályafutása során.
A legvalószínűbb tehát az, hogy Verstappenék is 2027-re apellálnak, és ezzel kapcsolatban zajlanak az egyeztetések a Mercedesszel. De van itt még valami.
Senki nem tudja, hogy tényleg a Mercedes lesz-e a legjobb helyzetben 2026-ban / Fotó: Steve Etherington/Mercedes-AMG F1
Verstappen szabadságra is mehet
Noble arról is ír, hogy az ausztriai paddockban elterjedt az a forgatókönyv is, miszerint Verstappen elsősorban nem a Red Bull és a Mercedes között mérlegel 2026-ot illetően, hanem azt próbálja meg kitalálni, hogy elmenjen-e egy év szabadsára. Ez nem lenne példanélküli, hiszen tavaly a finnek kétszeres ralivilágbajnoka, Kalle Rovanperä is meglépte. Verstappen szintén kisgyerek kora óta versenyez, 11 éve van az F1-ben és most született kislánya, akivel így több időt tölthetne, miközben hódolhatna szenvedélyének és belekóstolhatna a GT-versenyzésbe.
A The-Race forrásai szerint ez a belső vívódás vezetett oda, hogy az Osztrák Nagydíjon a holland nyilvánosan nem köteleződött el amellett, hogy kitölti a Red Bull-lal kötött szerződését. „Nem hiszem, hogy erről kell beszélnünk. Nem tudom, azt akarjátok, hogy elismételjem, amit tavaly mondtam? Nem tudom. Ugyanaz a válasz. Igazából nem is emlékszem, hogy tavaly mit mondtam, de még egyszer mondom, ez nem igazán foglalkoztat. Csak jól akarok vezetni, feszegetni a teljesítmény határait, aztán a következő évre koncentrálni” – mondta a négyszeres világbajnok Spielbergen.
Verstappen jövőre akár bele is kóstolhatna abba, milyen versenyezni GT-autóval / Fotó: Max Verstappen / X
És nemcsak magánéleti szempontból jöhetne a legjobbkor a szünet, hanem szakmai szempontból is. Hiszen amennyiben Verstappen úgy véli, hogy a története során először saját motort építő Red Bull erőforrása 2026-ban még nem lesz versenyképes, megspórolhatna magának egy teljesen felesleges átmeneti évet, ha 2027-től úgyis abba a csapatba szeretne igazolni, amelyik jövőre a legjobb lesz.
Amennyiben Wolff betartja az ígéretét, a Magyar Nagydíj után beköszöntő augusztusi nyári szünetig okosabbak leszünk és talán kiderül, Verstappen hol versenyezn legkésőbb a 2027-es szezontól.
Eljött a nagy pillanat, Molnár Martin a hétvégén életében először lép pályára Forma–1-es versenyhétvégén, hiszen a 16 esztendős sportoló is tagja lesz a Silverstone-ban a Brit Nagydíj betétsorozataként szereplő Forma–4-es mezőnynek. A brit F4-es bajnokság összetettjének második helyén álló pilóta nyerni szeretne a világ legnagyobb autósportos színpadján, de mindenekelőtt élvezni akarja a történelmi hétvégét.
Soha nem volt még olyan, hogy mind a három fő, FIA által felügyelt nevelőszéria, azaz a Forma–2, a Forma–3 és a Forma–4 ugyanazon a hétvégén, a Forma–1 betétsorozataként szerepeljen. Történelmi hétvégére kerül tehát sor a hétvégi Brit Nagydíjon, amelyen versenyzőként Molnár Martin is ott lesz. A Virtuosi Racing pilótája a brit F4 idei szezonjának felénél az összetett második helyén áll, az idény első felében pedig magyar autósport-történelmet írva megszerezte első győzelmét és pole pozcióját a sorozatban.
Noha a Forma–1-es Brit Nagydíj F4-es mezőnyét a brit bajnokság csapatai alkotják, több, erre a fordulóra szerződtetett fiatallal kiegészülve a megszokottnál nagyobb lesz a létszám. A magas színvonalra garancia, hogy a brit sorozatban versenyzők közül 20-an is autóba ülnek, a pontverseny első 12 helyezettje közül pedig mindenki ott lesz.
„Mondani sem kell, hogy ez egy igazi mérföldkő mindenkinek, aki részt vesz a brit Forma–4-es bajnokságban. Régóta dolgozunk azon, hogy lehetőségünk legyen a Forma–1 egyik betétsorozataként részt venni a Brit Nagydíjon, és örömmel tölt el minket, hogy képesek voltunk megvalósítani ezt. Büszkék vagyunk rá, hogy mi számítunk az első lépcsőfoknak a Forma–1 felé vezető úton, a versenyzőinknek pedig egyszerre lesz különleges és inspiráló, hogy ugyanazon a hétvégén láthatják a potenciálisan előttük álló karrierutat, amelyen ők is versenyeznek” – nyilatkozta az Autosportnak Eve Lake-Grange, a brit F4-es bajnokság menedzsere az előttünk álló hétvégéről, amelyen korántsem volt magától értetődő Martin részvétele.
Fotó: MGR Images
„Mivel ez egy Forma–1-es hétvége, a díjszabása is ehhez igazodik, nem az F4-hez. Először is meg kellett győzni a főtámogatónkat, a One Magyarország Zrt.-t, hogy álljon mellénk ebben a kivételes lehetőségben. Ezúton is szeretném megköszönni nekik, hogy lehetővé tették mindezt – mondta Őry Tamás, a Martin pályafutását 2021 óta segítő Motorsport Talent Management (MOTAM) ügyvezető igazgatója. – Egy Forma–1-es hétvégén hatalmas nézői és médiaérdeklődés mellett tudják megmutatni magukat a fiatal pilóták, és egy jó eredménnyel hirtelen fel lehet tűnni olyasvalakinek a radarján, ahol addig nem. Jutalomjátéknak tekintjük ezt a hétvégét, de titkon bízunk benne, hogy Martin továbbra is kiváló formában lesz és futamot tud nyerni.”
„Szeretném, ha örömversenyként fogná fel ezt az egészet, ahol nem kell a pontokat számolgatni és lehet felszabadultan versenyezni – jelölte ki a fő szempontot Kiss Pál Tamás, a MOTAM sportszakmai vezetője. – Martin fejlődésének szempontjából is fontos, hogy itt lehet, hiszen minden autóban töltött plusz kilométer további tapasztalatot jelent, és ha kihagyná ezt a hétvégét, hátrányba kerülne a fő versenytársaival szemben.”
Martin az idén már másodszor versenyez Silverstone-ban, hiszen a brit F4-es szezon második fordulóját is itt rendezték, ráadásul akkor is a Forma–1 által használt Grand Prix-nyomvonalon köröztek a pilóták. A magyar versenyző a tempója alapján a pole pozícióra is eséllyel pályázott, végül pedig a 3. helyet szerezte meg az időmérőn, amit egy 3. és egy 2. helyre váltott a versenyeken, az utolsó futamon pedig a leggyorsabb kör is az övé lett.
„A csapattal úgy köszöntünk el az előző hétvége után az Oulton Parkban, hogy a következő verseny nem számít bele a bajnokságba, úgyhogy csak menjünk oda és élvezzük. Az lesz a cél, hogy hozzuk ki a legtöbbet a lehetőségeinkből, miközben minden pillanatát kiélvezzük annak, hogy Forma–1-es hétvégén szerepelhetünk” – tekintett előre Martin.
Fotó: MGR Images
A hétvége menetrendje némileg eltérő lesz a megszokottól, hiszen kettő helyett csak egy szabadedzés áll majd a versenyzők rendelkezésére, három helyett pedig csak két, ugyanakkor valamivel hosszabb, 25 perces versenyt rendeznek.
A MOTAM és a Forma–1-es hétvégék közvetítésének magyarországi jogtulajdonosa nem tudott megegyezni a közvetítésről, Martin futamai így a tévénézők számára csak a Sky Sports csatorna előfizetésével lesznek elérhetők, az interneten azonban a megszokottak szerint a brit F4 YouTube-csatornáján, illetve ezúttal F1 TV-előfizetéssel rendelkezők számára is követhetők lesznek az események, utóbbi ráadásul a szabadedzéstől kezdve az időmérőn át a két futamig minden eseményt közvetít
