Gene Haas csapattulajdonos nyilatkozata szerint Romain Grosjean és Kevin Magnussen is az amerikai istálló kötelékében marad 2018-ban.
Romain Grosjean már a Haas megérkezése óta erősíti Gene csapatát, nem titkolt szándéka pedig, hogy rövid időn belül feljebb léphessen, és a Ferrari gyári pilótája legyen. Úgy tűnik, hogy Grosjean álma jövőre még nem teljesül be: nagy valószínűség szerint marad jelenlegi csapatánál.
„Jövőre is az idei versenyzőinkkel fogunk indulni. Ez adott” – mondta Gene Haas az F1.com-nak.
„A folyamatossági szempontokat figyelembe véve pedig jövőre jobbnak kell lennünk” – jelentette ki.
Gene Haas nyilatkozatából következtethetünk arra, hogy elégedettek a Renault-tól érkezett Kevin Magnussen teljesítményével, aki Esteban Gutierrezt váltotta.
„Esteban is jó versenyző volt. Ugyanolyan gyors tudott lenni mint Romain, de Kevinnek több versenytapasztalata van. Képes pontokat szerezni és ez volt a fő ok, amiért elhoztuk. Romain és Kevin is képes pontokat rabolni az ellenfeleinktől.”
„Jelenleg 29 pontunk van, tavaly ugyanilyenkor szintén 29 körül álltunk, de nem szereztünk többet a szezon második felében. Ha Abu Dhabiig szereznénk újabb 29-et, az nagyszerű lenne.”
Kevin Magnussen F1-es debütálása parádés volt, azonnal a dobogó második fokán találta magát a McLarennel a 2014-es szezonnyitón. Mégis 2015-re a wokingiak visszafokozták tartalékversenyzőnek, majd szezon végén meg is váltak tőle. Tavaly a Renault-nál tért vissza, mely csapattal mindössze két versenyen tudott pontot szerezni. Szezon után sokat cikkeztek róla, hogy a Renault nem volt elégedett a dán hozzáállásával, most azonban mindezt cáfolja új csapata, a Haas, ahol úgy fest, jelentősen jobb az összhang a csapat és Kevin között.
Amerikai kézbe került a Forma-1, és ő maga is amerikai csapatnál versenyez idén, azt azonban nem gondolja, hogy ez nagyobb szabadságot jelentene számára.
Fotó: Varga András
„Nem, nem mondanám. Persze jót tesz az F1-nek ez az amerikai irány, de nem gondolom, hogy lazábbak lennének a dolgok, mint korábban.” – mondta Magnussen a Racingline.hu kérdésére, Ausztriában.
A napokban röppent fel Dánia azon törekvéséről, mi szerint az ország szeretne Forma-1-es versenyt rendezni, Koppenhágában. Ennek persze Magnussen örülne a legjobban.
„Nem sok információm van még róla, de nagyon jó lenne, ha ez valóban megvalósulna. Nagyszerű lenne, ha hazai pályán, hazai közönség előtt versenyezhetnék.”
Érdekesség, hogy a jelenlegi mezőny 22 tagjából csak kilencen (Hamilton, Alonso, Massa, Stroll, Ricciardo, Perez, és Kvyat) mondhatják el, hogy van hazai versenyük (Brit-, Spanyol-, Brazil-, Kanadai-, Ausztrál-, Mexikói-, és Orosz Nagydíj). Jövőre hozzájuk csatlakozik a Német Nagydíj és a Francia Nagydíj visszatérése okán Vettel, Wehrlein, Hülkenberg, Ocon, és Grosjean. Pár év múlva pedig a skandináv versenyzők, de elsősorban Magnussen is örülhet majd hazai futamnak.
Könnyedebb témát érintve Kevin azt is elmondta nekünk, hogy természetesen az ő gyerekkorából sem maradt ki a LEGO-zás. Ám mikor arról kérdeztük, miért nem lett semmi abból, amit pár éve pletykáltak, mi szerint a LEGO talán szponzorálná őt, némileg meglepő választ kaptunk.
Fotó: Varga András
„Tényleg volt ilyen pletyka? Nem volt szó semmi ilyesmiről.” – csodálkozott Magnussen.
Nos, volt bizony, még 2014-ben, sőt maga Ron Dennis is utalt rá, hogy Dániának és a dán cégeknek jobban ki kellene használniuk azt, hogy van egy versenyzőjük a Forma-1-ben.
Pedig Kevin is megerősítette, hogy azért király lenne, mondjuk saját Haas autóját viszont látni LEGO-ból, ha már amúgy is szokott a cég Forma-1-es autós kiadásokkal előrukkolni. Ennek ellenére továbbra sem mutat érdeklődést a cég efféle szponzoráció iránt.
Az új vezetés sokkal lazábban kezeli a versenyzők F1-en kívüli tevékenységeit, és nem „irigyek” egyéb szériákra. Ezt mutatja az is, hogy Ausztriában épp a Le Mans volt a Legends Parade tematikája. De miben próbálná még ki magát Kevin Magnussen?
„Igen, van olyan tervem, hogy egyszer elindulok édesapámmal Le Mans-ban, de nem mostanában. Most a jelenlegi munkámra koncentrálok a Forma-1-ben.” – mondta Kevin, akinek édesapja, Jan maga is megjárta a Forma-1-et, és évek óta rajthoz áll a Le Mans-i 24 órás versenyen.
Fotó: Varga András
Persze nem hagytuk ki egyik kedvenc kérdésünket sem: Ha választhatnál egy autót az F1 történetéből, melyet kipróbálhatsz, melyik lenne az?
„Azt hiszem John Surtees McLarenje lenne az.” – érkezett a válasz.
De ha már egyéb autók és Le Mans is szóra jött, azt is kiszedtük Kevinből, hogy bár nem különösebben érdekli most az F1-en kívül más széria, azért a Haas egy NASCAR autóját szívesen kipróbálná.
Kevin Magnussen jó tempóban haladt a pontszerzés felé, amikor a technika ördöge kibabrált vele a legutóbbi Osztrák Nagydíjon.
A dán egész hétvégén gyorsnak tűnt, de a megbízhatósági gondok utolérték szombaton és vasárnap is. Az időmérőn a Q1-ben a felfüggesztése törött el, miután ráhajtott a magasított rázókőre. Ideje ugyan elegendő volt a Q2-be jutáshoz, de ott már nem tudott mért kört futni. Magnussen így a 15. -helyről indult. Pár kör leforgása alatt már a 11. helyen haladt és kezdte nyomás alá helyezni Lance Strollt a pontszerző 10. helyért, amikor az autó hidraulikája váratlanul megadta magát és kénytelen volt visszatérni a boxba.
Az Haas pórul járt pilótája kijelentette, hogy a probléma nélkül alighanem csapattársa Grosjean környékén végezhetett volna.
„Nagyon nehéz, amikor ilyen dolgok megtörténnek.”- mondta Magnussen. „Jó pozícióban voltunk, az autó is remekül működött, minden adott volt, hogy a legerősebb hétvégénket teljesítsük. Romainnel könnyedén ott lehettem volna a pontszerzők között, de sajnos nem volt szerencsénk. Remélem megtudjuk őrizni ezt a remek formánkat a következő versenyekre is. Több szerencsével remek eredményekre lehetünk még képesek.”
A Haas a 6. helyen áll a csapatok bajnokságában, a Toro Rosso előzi meg őket mindössze 4 ponttal.
Romain Grosjean szarkasztikus megjegyzése alapján a Haas megnyerte a „Formula-1 Grand Prix 2” széria osztrák fordulóját.
Grosjean remek rajtot vett a Red Bull Ringen, és rövid ideig a negyedik helyen haladt, mielőtt Kimi Räikkönen és Lewis Hamilton megelőzték – az itt megszerzett hatodik helyet azonban a verseny végéig megtartotta, és még a lekörözést is sikerült elkerülnie.
„Nagyon jó volt; az első szakasz, amikor negyedik voltam, nagyon erős volt” – foglalta össze Grosjean. „Néhány szórakoztató kör volt, mint 2013-ban, amikor tudtam kicsit játszadozni az autóval és szerezni néhány pozíciót a mezőny elején. Nyilván esélyem sem volt Kimi és Lewis előtt maradnom, de Pérezzel jó kis harcot vívtunk – elég gyors volt, így mi sem lazsálhattunk! Az autó jól viselkedett, és mi lettünk a legjobbak a nagyok mögött – megnyertük a Formula-1 Grand Prix 2-t!”
A Haas VF17-es összességében pompásan érezte magát az osztrák hétvégén, ami a gumik és a leszorítóerő tökéletes tartományba kerülésének az eredménye volt.
„Még fejlődnünk kell néhány téren, de amikor sikerül eltalálnunk a megfelelő gumiműködési tartományt és a megfelelő leszorítóerő- és légellenállásszintet, akkor igenis versenyképesek vagyunk” – magyarázta Grosjean. „Ez csak azt bizonyítja, hogy amikor minden összeáll, erős az autónk. Minden a tapasztalaton múlik; mindennek megvan a maga tartománya, de mivel ez csak a 28. vagy 29. versenyünk, ebből néha kicsúszunk. Silverstone-ra fejlesztésekkel érkezünk, így ott is jó mókának kell lennie.”
Kevin Magnussen a másik Haasszal nem volt ennyire szerencsés: a dán a pontszerző zóna közelében haladt, amikor autója hirtelen fehéres füstöt kezdett eregetni, a csapat pedig azonnal visszahívta a boxba és megtiltotta neki a váltó használatát. Grosjean nem aggódott, hogy az ő autóját is hasonló probléma érheti – mivel nem is tudott róla.
„Nem tudtam, hogy ki kellett állnia” – folytatta a francia. „Azt tudtam, hogy az időmérőn felfüggesztésgondjai voltak, így megpróbáltam elkerülni a rázóköveket – ezen a pályán már egyébként is vesztettünk el néhány alkatrészt a rázókövek miatt, amelyek nagyon vibrálnak és széttörik az autót. De hogy Kevinnel mi történt, arról fogalmam sincs.”
A Haas csapat vezetője, Günther Steiner szerint, Magnussen sokkal jobban képes kezelni a csapat fékeit mint Romain Grojean.
A francia már a csapat tavalyi újonc évében aggodalmát fejezte ki a gárda megbízhatatlan fékei miatt és úgy tűnik ez a probléma idén is fennáll, annak ellenére, hogy a fékbeszállítók a Brembo és a Carbon Industrie is számos vizsgálatot végzett a probléma megoldásához.
Grojean Azerbajdzsánban egy meglehetősen tompa versenyt zárt a 13. helyen és amikor megkérdezték, mi a véleménye a futamáról csak annyit mondott: „másfél éve tartanak ugyanazok a gondjaink”.
Csapattársa Magnussen viszont a csapat idei legjobb helyezését szállította a 7. hellyel. Günther Steiner el is mondta, hogy úgy látszik a dán versenyző jobban tudja kezelni a problémás autót mint Grojean.
„Kevinnek nem voltak problémái a fékekkel kapcsolatban.”- mondta Steiner. „A vezetési stílusa sokkal puhább, könnyedebben irányítja az autót. A második szabadedzésen nem volt valami elégedett, a futamon is fellépett pár probléma, ami miatta féktávokon csak óvatosan guríthatta be a gépet. Romain stílusából adódóan a fékeknek tökéletesnek vagy tökéleteshez közelinek kell lenniük, de jelenleg ezt nem tudjuk biztosítani.”
A csapatfőnök hozzátette, hogy a két VF-17 a különböző vezetési stílusok ellenére sincs messze egymástól. „Az autók beállítások, aerodinamika és felfüggesztés terén szinte azonosak, de a vezetési stílusuk, ahogy például belemennek egy kanyarba az teljesen más.”
A Haas jelenleg a 7. helyet foglalja el a gyártók versenyében három ponttal megelőzve a Renault-t.
Kevin Magnussen örül a Dániában felröppent híreknek, melyek szerint 2020-ban F1-es futamot szeretnének rendezni Koppenhágában.
A dán BT című lap szerint Lars Seier Christensen dán üzletember ezen a héten tárgyalt Londonban a Liberty Mediával egy esetleges dán futamról.
„Mindenekelőtt fontos a politikai hajlandóság és a Liberty Media támogatása.” – mondta Christensen. „Nagyon pozitív volt a londoni találkozónk, az elkövetkezendő hat hónapot pedig azzal töltöm majd, hogy potenciális befektetőket találjak.”
A hírek szerint utcai pályán rendeznék a futamot, a nyomvonalat pedig Hermann Tilke alakítaná ki.
„Tilke szerint nem jelentene problémát egy izgalmas versenypálya kialakítása Koppenhágában.” – mondta Christensen.
A hírre a Forma-1 dán versenyzője, Kevin Magnussen is reagált: „Ó, wow, milyen nagyszerű! Igazán remélem, hogy sikerül Koppenhágába vinni a Forma-1-et.”
„Ha majd nyilvánosságra hozzuk a terveinket, az azért lesz, mert már többet tudunk majd és reálisabb lesz a kép.” – mondta Brian Mikkelsen, gazdasági miniszter. „Azt hiszem, a Forma-w hatalmas reklám lenne Koppenhágának.”
Romain Grosjean beismerte, hogy meg kell tanulnia együttélni folyamatos fékproblémáival, amikért nem feltétlen a Haas a hibás.
A még mindig harmatos amerikai csapatnak leginkább a fékekkel gyűlt meg a baja röpke másfél éves pályafutása során, amely rakoncátlankodását megoldások tömkelegével és fékgyártócserével is igyekeztek már (sikertelenül) orvosolni. A Haas természetesen folyamatosan dolgozik az ügyön, most pedig Grosjean is belátta, hogy nem a legjobb módon kezelte eddig a helyzetet, és neki is hozzá kell tennie a maga részét.
„Nem akarok többet a fékekről beszélni” – elégelte meg a francia. „Egyszerűen jobban kell teljesítenem az ilyen szituációkban és javulnom kell. A háttérben zajlanak a dolgok, de nem hibáztatok semmit. A fékérzetem egész hétvégén [Bakuban] pocsék volt, de Kevinnek is ugyanilyen megjegyzései voltak, neki azonban sikerült túltennie magát rajta – ezért mondom, hogy nem akarok semmit sem hibáztatni. A Formula Renault óta a fékezés az erősségem; de ha nem úgy állnak össze a dolgok, ahogy szeretném, a legnagyobb gyengeségemmé válik. Ha nem működik, nekem annyi, ezt be is ismerem. Dolgoznom kell ezen; biztos vagyok benne, hogy tudok fejlődni.”
Günther Steiner csapatfőnök szerint Magnussen fékezési stílusában keresendő annak oka, a dánt miért nem zavarják meg annyira a fékproblémák, francia csapattársának pedig szintén ki kellene fejlesztenie egy hasonló képességet.
„Amikor szörnyű a fékérzetem, muszáj találnom egy megoldást, amivel túljuthatok rajta” – folytatta Grosjean. „Ha nem tudok későn és keményen fékezni, hogy a fékek segítségével fordítsam be az autót, akkor muszáj egyéb eszközökhöz nyúlnom.”
Ami a garázs másik oldalának percepcióját illeti, Magnussen szerint Grosjean „könnyen felmérgesedett”, ha megint felmerült a féktéma, habár azt beismerte, neki sem habostorta a helyzet.
„Leginkább a fékeknek kell tökéletesen működniük, mert rengeteg önbizalmad odaveszhet, ha nem tudod, mire számíts a fékpedál megtaposása után” – kommentálta Magnussen. „Nem a legjobb helyzet, de igazából nem is feltétlen rajtunk múlik. Nem sok mindent tehetünk ellene; vannak ilyen dolgok a világon, mint például ha panaszkodsz az időjárásra. Az ellen sem tudsz semmit tenni, csak el kell fogadnod, hogy így van.”
Kevin Magnussen versenymérnöke Kimi Räikkönenhez hasonlítja a dán versenyzőt.
Magnussen jelenlegi versenymérnöke a Haasnál Giuliano Salvi, korábban a Ferrarinál dolgozott Michael Schumacherrel, Felipe Massával, Fernando Alonsoval és Kimi Räikkönennel.
„Nagyon őszinte, és közvetlen, amit én nagyon kedvelek.” – mondta Salvi az Ekstra Bladet című lapnak- „Karakterét tekintve Kevin nagyon emlékeztet engem Kimire. Mindketten északiak, akik… hogy is mondjam? Nem érdekli őket a politika, nem játsszák meg magukat. Az első benyomás talán félrevezető, mert nem szeretnek azonnal kapcsolatba kerülni veled. De ha velük dolgozol, és megismered őket egy kicsit mélyebben, akkor látod, hogy nagyon nyitottak.”
„Olyanok, mint a macskák.” – folytatta Salvi. „Ha félnek, azt látod. Ha mérgesek, azt látod. És ez nagyon jó. Mindig tudod, hogy éreznek. Egy Kevinnel való megbeszélésről sosem távozol úgy, hogy azt gondolod, mondott egy dolgot, de talán teljesen másra gondolt. Nem. Amit mond, azt úgy is gondolja.”
Daniil Kvyat után Kevin Magnussen is kritikával illette a Kanadai Nagydíj versenybíráit, akik szerinte „sportszerűtlen” büntetést osztottak ki neki.
Magnussen éppen hogy a VSC-fázis vége előtt előzte meg Stoffel Vandoorne-t, ám amint észrevette a korai kiugrást, azonnal visszaengedte maga elé a McLarent. A versenyirányítás azonban figyelmen kívül hagyta ezt a gesztust, és egy ötmásodperces büntetést rótt ki a dánra, amelyet a boxkiállása során le is töltött. A büntetés hatására Magnussen kicsúszott az első tízből, és végül a 12. helyen ért célba.
„Ráléptem a gázra, mert tudtam, hogy mindjárt vége a VSC-nek” – magyarázta Kevin. „Úgy láttam, hogy még pont rosszkor előztem meg [Vandoorne-t]; nem voltam benne biztos, de mindezek ellenére inkább elengedtem, mielőtt ismét megelőztem volna a következő kanyarban. Ha visszaadod a pozíciót, az általában rendben van és ennyivel el van intézve. Én vissza is adtam, majd utána rögtön ismét megelőztem – előttem volt addigra, és pontosan olyan helyzetben volt, mint a VSC előtt. Úgy érzem, a versenybírák sportszerűtlen ítéletet hoztak ellenem.”
Günther Steiner csapatfőnök is egyetértett pilótájával, illetve azt is neheztelte, hogy valahogyan mindig a Haasokat érik a büntetések.
Gunther Steiner, a Haas csapatfőnöke szerint Carlos Sainz kifogása, hogy a tükrében nem vette észre Romain Grosjeant és ezért ütközött vele és Felipe Massával, szimplán nevetséges.
Sainz a Kanadai Nagydíj első körében, a hármas-négyes sikánnál vágott be Grosjean elé, az így megforgatott Toro Rosso pedig irányíthatatlanná vált és beleütközött Felipe Massa vétlen Williamsébe. A spanyol azzal magyarázta manőverét, hogy Grosjean a tükre holtpontjában helyezkedett el, így nem vette észre, a helyzetet pedig szerinte a 2017-es autók alacsonyabb hátsó szárnyai és kisebb tükrei is nehezítik. Steiner azonban nem volt lenyűgözve a magyarázattól.
„Ha már előre tudta, hogy kicsik, változtathatott volna rajtuk” – vágott vissza a Haas-csapatfőnök a tükrös védekezésre. „Ez nem a mi problémánk. A túl kicsi tükrök elég unalmas kifogásnak tűnnek; nem mondhatsz olyat, hogy ’oh a tükreim túl kicsik, nem látok bennük rendesen, de azért használom őket!’. Ez olyan mintha olyan szemüveget adnánk neked, amivel nem látsz, de továbbra is hordod, holott tudod, hogy nem jók, és folyamatosan nekirohansz a falnak.”
A versenyirányítás is a Toro Rossót találta vétkesnek, és „potenciálisan veszélyes és gondatlan” vezetés miatt háromhelyes rajtbüntetést szabtak ki rá a következő Azeri Nagydíjra. Grosjean autója végül túlélte a csatát és a tizedik helyet szerezte meg a futamon egy 69-körös szuperlágyas etapot követően, miután az első kör végén ki kellett állnia kisebb javításokra. A másik Haasban Kevin Magnussennek sem volt incidensmentes hétvégéje, a dánt ugyanis megbüntették, amikor VSC alatt előzte meg Stoffel Vandoorne-t – a kihágást az sem semlegesítette, hogy Magnussen azonnal visszaengedte maga elé a McLarent.
„Valahogy mindig minket találnak meg a büntetésekkel – ennyire nem lehetünk rosszak!” – ironizált Steiner. „Kevin hibázott, nem kellett volna olyan hamar kiugrania, de azonnal visszaadta a pozíciót. Igazából még nekem is utána kell néznem, pontosan hogyan is szól a szabály, mert ebben nem vagyok teljesen biztos. Igen, előzött VSC alatt, ami nem volt szabályos – de ezt azonnal vissza is adta. Talán jobban tette volna, ha elöl marad!”
