A Honda a júniusi Kanadai Nagydíjon egy nagyobb fejlesztési csomagot szándékozott bemutatni, ám Yusuke Hasegawa, a japán gyártó F1-es főnöke nem biztos, hogy addigra készen lesznek vele. A Hondánál folyamatosan zajlanak a munkálatok, hogy a Fernando Alonso szerint a Mercedeshez és Ferrarihoz képesti több mint 50 lóerős hátrányukat valahogyan ledolgozzák. A probléma gyökere, hogy habár a kifejlesztett kísérleti égéstechnológia egy hengeren remekül működik, ezt a Sakurában vég nélkül robotoló próbapadokon nem tudják átültetni a hathengeres konfigurációra. A tanácstalanság akkora méreteket öltött, hogy a Honda, a Renault példáját követve, segítséget kért a független motortanácsadóként ismert Ilmortól, valamint a pletykák szerint a Mercedesszel is kapcsolatba lépett (noha ezt Toto Wolff egyelőre kategorikusan tagadta). Az első nagyobb fejlesztési pakkot Montréal környékére remélték, Hasegawa azonban még bizonytalan.
„Kanada erőpálya, így nyilván örülnénk, ha addigra kész lenne az új motor” – nyilatkozta. „De még mindig nem vagyok benne biztos, hogy sikerülni fog.”
A szezon eddigi folyamán a japán gyártó csupán a motorvezérléssel babrált kicsit és megbízhatóságot célzó kisebb fejlesztéseket pakolt fel az erőforrásukra, Barcelonára viszont egy kissé komolyabb változással készültek az indukciós és üzemanyagrendszer terén, amely állítólag teljesen megszüntette a McLarent eddig hátráltató vezethetőségi problémákat.
„A motorelem változatlan, de az indukciós rendszerből és az üzemanyagrendszerből egy fejlesztett változat érkezett ide” – folytatta Hasegawa. „A fejlesztés meglehetősen tisztes mértékű, de a topcsapatokkal szembeni különbségeket látva nem lehetünk rá túlzottan büszkék.”
A Honda idei motorja a legkülönfélébb megbízhatósági problémák tengerében fürdött már az előszezoni tesztek óta. Stoffel Vandoorne-nak a két héttel ezelőtti Orosz Nagydíjon már alkatrész-túllépésért kirótt rajtbüntetést kellett letöltenie, Alonso pedig el sem tudott indulni azon a versenyen. A barcelonai hétvége sem indult a legrózsásabb hangulatban, miután Alonso autója az első szabadedzés első körében megadta magát. A legfrissebb meghibásodás hátterében ezúttal olajszivárgás áll, Hasegawa viszont biztos benne, hogy a probléma egyszeri volt és nem fogja befolyásolni a valamilyen „csoda” folytán a hetedik helyről rajtoló spanyolt.
„Az adatok alapján először az olaj folyt ki, ezután vesztettük el a nyomást” – magyarázta a japán. „A motor még mindig ment ekkor, szóval azzal nem volt baj, de amint lecsökkent az olajnyomás, tönkrement a motor is. Úgy fest, az olajnyomás csökkenését az olajadagolóban bekövetkezett valamiféle mechanikai hiba okozta.”
