Szerk Racingline.hu

Címke: Jonathan Wheatley

  • Barátja csábítaná Verstappent a saját F1-es csapatához

    Barátja csábítaná Verstappent a saját F1-es csapatához

    Újabb istálló jelentkezett be Max Verstappen szolgálataiért, amely bár jelenlegi teljesítményszintjével még aligha mozgatná meg a holland fantáziáját, ám amely a csapatvezetője révén kivételesen szoros kapcsolatot ápol a négyszeres világbajnokkal.

    A gyakran a mezőny legjobbjaként emlegetett holland megszerzésére vonatkozó igényét ezúttal Jonathan Wheatley, a Sauber csapatfőnöke fogalmazta meg. A jelenlegi konstruktőri kilencedik helyen álló istállótól ez persze első hallásra mulatságosan hangozhat, amikor még a Mercedesnek és az Aston Martinnak sem sikerült teljes mértékben meggyőznie Verstappent a váltásról az elmúlt években, de persze tudva, hogy a Sauber jövőre már a nagy ambíciókkal érkező Audi gyári csapata lesz, Wheatley pedig hosszú időn át dolgozott együtt Verstappennel a Red Bull sportigazgatójaként, azért mégsem tekinthetők teljesen légből kapott bemondásnak a brit mérnök szavai.

    „Igen, azt akarom, hogy Max Verstappen vezesse az autónkat. Miféle csapatfőnök lennék, ha nem akarnám?” – mondta a De Telegraafnak, kiemelve a közte és a pilóta stábja között kialakított szoros kapcsolat fontosságát.

    „Abban a szerencsés helyzetben vagyok, hogy hosszú ideje barátomnak nevezhetem Maxet, az apját, Jost, és a menedzserét, Raymondot. Egy ilyen barátság pedig csak mélyül azáltal, hogy mindig őszinték vagyunk egymással, és sohasem romboljuk le azt a bizalmat, amit felépítettünk.”

    „Jelenleg viszont még nem hiszem, hogy ennyi elég lenne ahhoz, hogy összekössük Verstappent az Audi Forma–1-es ülésével” – tett földhözragadt konklúziót Wheatley, aki tavaly távozott a Red Bulltól.

    Mostani főnöke titkolná Verstappen előtt, hogy akadályt gördített volna elé

    A csapatvezető ugyanakkor hangsúlyozta, hogy az Audi siker iránti elhivatottsága, az F1-es projektre szánt befektetései hasonló szinten mozognak, mint a jelenlegi élcsapatokéi, így a német márka megalapozottan tervez azzal, hogy néhány éven belül az élmezőnybe repíti a csapatot, amely tavaly története mélypontját megélve még sereghajtóként zárta a tabellát.

    „Olyan csapatokkal akarunk harcolni, mint a McLaren, a Mercedes, a Ferrari és a Red Bull. Ők már hosszú ideje itt vannak, rengeteg sikert elértek és kiváló emberek dolgoznak a teljes szervezetükben. Nem azt akarom mondani, hogy náluk ne lenne meg ezt a szervezeti felépítés, de még tennünk kell azért, hogy elérjük az ő szintjüket. Például ha valakinek ki kell hagynia egy versenyt, rendelkeznünk kell egy másik ugyanolyan tehetséges egyénnel, aki beugrik a helyére” – mutatott rá a Sauber/Audi egyik jelenlegi hiányosságára Wheatley.

    „Az Audi hatalmas befektetéseket tesz, az a célunk pedig, hogy 2030-ban a bajnoki címért harcoljunk, noha merész, de az én szememben mindenképpen teljesíthető.”

    Verstappennek 2028-ig van szerződése a Red Bull-lal, de az eddigi tapasztalatok alapján okkal feltételezhető, hogy az évről évre kilépési záradékokat tartalmaz. Más kérdés, hogy a holland, aki gyakran beszél már az F1 utáni terveiről, öt év múlva is a királykategóriában képzeli-e még el az életét, hogy egy esetlegesen az élmezőnybe betörő Audival való szövetségen is elgondolkozhasson.

  • A Mercedes és a Ferrari előbb visszahozná a V8-as motorokat az F1-be, de ez kevés

    A Mercedes és a Ferrari előbb visszahozná a V8-as motorokat az F1-be, de ez kevés

    Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke úgy véli, a V8-as motor visszatérése jó megoldás lenne, ám hangsúlyozta, a gyártók nem akarnak egyszerre két programra költeni, és nem kell elsietni a döntést. A Ferrarit irányító Frédéric Vasseur hasonló álláspontra helyezkedett, míg kollégájuk, Jonathan Wheatley mindenkit emlékeztetett, hogy az Audi miért döntött a beszállás mellett.

    Egy ideje napirenden van a téma, hogy a V8-as szívómotorok visszatérnek a Forma–1-be, persze sokkal fenntarthatóbb formában, mint korábban. Mohammed Ben Sulayem, az FIA elnöke azzal érvel, hogy az erőforrások így egyszerűbbé, olcsóbbá és könnyebbé válnának, és ő maga már 2029-ben bevezetné őket. Mindez azonban azt jelentené, hogy a jövőre debütáló motorformula csak három évig lenne érvényben.

    V8-as motor és drasztikus költségcsökkentés – az FIA elnöke felvázolta az F1 jövőjét

    Éppen ezért a motorgyártók nem annyira támogatják az ötletet, legalábbis ami az időpontot illeti, és mivel egy ilyen elképzelést mind az FIA-nak, mind az F1 kereskedelmi jogait birtokló FOM-nak, mind a gyártók túlnyomó többségének támogatnia kell, az egyesült arab emírségekbeli sportvezető a hétvégén levélben tájékoztatta a jelenlegi és leendő motorgyártókat, hogy a csütörtökre tervezett londoni ülést későbbre halasztották.

    Miként azt mi is megírtuk, ezek után a legvalószínűbb az, hogy leghamarabb 2031-ben térhetnek vissza a 2006 és 2013 között használt V8-asok, illetve azok legújabb generációja. Az Autosport értesülései szerint a Mercedes és a Ferrari belemenne egy 2030-as kompromisszumba, ám az Audinál és a Hondánál kifejezetten ragaszkodnak hozzá, hogy öt évig a jövőre debütáló szabályrendszer maradjon, ahogyan azt ők aláírták. Mindez persze nem véletlen, hiszen ezeket a gyártókat kifejezetten ez a formula vonzotta be, illetve a japánok esetében inkább tartotta bent.

    A témában több csapatfőnök is megszólalt: Toto Wolff egyebek mellett kiemelte, hogy nem akarnak több párhuzamos programot futtatni. „Mindannyiunknak az a célja, hogy a szabályok a lehető legjobbak legyenek, a lehető leginkább elősegítsék a látványos [versenyzést], és bevonzzák a rajongói érdeklődést – nyilatkozta a Mercedes istállójának első embere. – Végső soron a V8-as, magas fordulatszámmal és továbbra is teljesítménybeli különbséget jelentő energia-visszanyerő rendszerrel rendelkező szívómotor volt a legjobb kompromisszum. Mindez pedig jól passzol a fenntartható üzemanyaghoz. A legtöbb motorgyártónál azonban azt mondták, hogy »nem akarunk kettős költségű programot működtetni, mivel ez azt jelentené, hogy két év múlva [ismét] új erőforrást kell fejlesztenünk«. Ezt nem szerettük volna.”

    Az osztrák üzletember hozzátette, hogy a Red Bull partnereként belépő Forddal, valamint a 2029-től saját erőforrással versenyző Cadillackel együtt mindannyian hasonló álláspontot képviselnek a Forma–1 jövőjét illetően. Mindez azonban semmiképpen nem azt jelenti, hogy egy ilyen horderejű döntést el kell kapkodni.

    „Most tárgyalnunk kell Mohammed ben Sulayemmel és Stefano [Domenicalival, az F1 elnök-vezérigazgatójával] – folytatta. – Mik az elvárásaik? Aztán össze kell hívni az összes motorgyártót, és megkérdezni tőlük, hogy »mit tegyünk most?«. Ugyanakkor, hogy úgy mondjam, az érdekek egybeesnek. Nagyon jó beszélgetéseket folytatunk most, rendkívül kiegyensúlyozottakat és racionálisakat.”

    Abból a szempontból valóban nem kell sietni, hogy a 2026-os autók még nem gurultak pályára, pláne nem versenykörülmények között, így egyelőre nem lehet biztosan megmondani, hogy mennyire válik be a jövőre bemutatkozó szabályrendszer. Nem véletlen, hogy Frédéric Vasseur ezen a téren hasonló véleményt fogalmazott meg, mint kollégája.

    „Megbeszéléseket folytatunk, mert ez nem könnyű döntés – jelentette ki a Ferrari vezére. – Hamarosan megtaláljuk a közös projektet, de nem sietünk, hogy maholnap meghozzuk a döntést. Holnap a gyárban mindenki a 2026-os évre összpontosít. Van néhány kérdés, amelyben a motorgyártóknak, az FIA-nak és a Forma–1-nek megegyezésre kell jutniuk. Úgy vélem, ez az F1 érdekében történik. Érdemes megvitatni ezeket a kérdéseket, és megállapodásra jutni bennük.”

    Persze az Audi egészen más helyzetben van, hiszen a valódi beszállás csak jövőre fog megtörténni, az istálló idén még Sauber néven működik, és a Ferrari erőforrásait használja. A német gyártó kifejezetten a 2026-os szabályok miatt döntött a csatlakozás mellett, amire Jonathan Wheatley, a hinwiliek csapatfőnöke fel is híva a figyelmet.

    „Az Audi alapvetően három pillérre építette Forma–1-es belépését – kezdte a brit szakember. – Az egyik a rendkívül hatékony motor volt, a másik a fejlett hibrid technológia, [a harmadik] pedig a fenntartható üzemanyag. Nem hiszem, hogy ebben a kérdésben változott volna az álláspontunk. Amennyire tudom, nagyon sokáig ezt az álláspontot fogjuk képviselni.”

  • A média ereje? Ha nem jelenik meg egy cikk arról, hogy távozik a Red Bulltól, nem is távozott volna

    A média ereje? Ha nem jelenik meg egy cikk arról, hogy távozik a Red Bulltól, nem is távozott volna

    A Sauber csapatvezetője, Jonathan Wheatley elárulta, milyen különös motiváció állt a Red Bulltól való távozása mögött.

    A Red Bull F1-es csapata több vezető karakterét elveszítette tavaly óta, de mindegyikük távozásának körülményei kicsit mások voltak. Adrian Newey ajánlatot kapott arra, hogy részvényes is legyen az Aston Martinnál, Christian Hornert a tulajdonosok menesztették nemrég, a sportigazgatóként dolgozó Wheatley azonban elmondása szerint csak akkor kezdte el komolyan mérlegelni a távozás lehetőségét, miután elolvasott egy cikket a The Timesban, amely a lehetséges távozásáról szólt…

    „Tavaly a miami hétvégén megjelent egy cikk, amitől egyáltalán nem voltam boldog. Szándékosan nagyon távol tartottam magam a médiától, de ettől foga minden lapban az én nevem forgott, ami nehéz helyzetet teremtett a munkahelyen is” – idézi Wheatley-t a planetf1.

    „Azt viszont elérte, hogy emiatt hitelen rengeteg megkeresést kaptam, én pedig el is kezdtem gondolkodni a távozáson, hiszen az embereket nagyon érdekelte, hogy hol kötök ki.”

    Az 56 éves brit szakember idén év elején kezdte meg a munkát a Saubernél, ahol máris átélhetett egy a csapat életében ritka sikert a legutóbbi Brit Nagydíjon szerzett dobogóval. Wheatley már most leszögezi, hogy belátható időn belül nem fogja elhagyni a jövőre Audivá alakuló istállót, hiszen korábbi F1-es munkahelyein is évtizedes időszakokat húzott le, nem véletlenül a lojalitásáról ismerik a paddockban.

    „Biztos voltam benne, hogy a szerződésemet tiszteletben fogom tartani annak lejártáig – mondta a Red Bull-lal való szakítás körülményeiről. – Én nem vagyok az a fajta ember, aki ha aláírt egy szerződést, rögtön azon kezd el gondolkodni, hogyan manőverezhetné ki magát belőle, amint kap egy másik ajánlatot. Ha elkötelezem magam egy csapat mellett, akkor azt komolyan gondolom.”

    „16 évet töltöttem el a Benetton/Renault kötelékében, 19-et a Red Bullnál, ez pedig rengeteg beszélgetést indított meg. A jelenlegi helyemről sem áll szándékomban távozni.”

  • SMS-ben kérték a McLarent, de az nem segített, a félmeztelen ünneplés viszont így sem maradt el a Saubernél

    SMS-ben kérték a McLarent, de az nem segített, a félmeztelen ünneplés viszont így sem maradt el a Saubernél

    Idei legjobb szereplését hozta össze a Sauber az Osztrák Nagydíjon, és még ennél is jobb eredményt érhetett volna el a hajrában. A csapatfőnök mindent bevetett, még üzent is a McLarennek, hátha jótékonykodik vele egyet a wokingi csapat.

    Az Osztrák Nagydíj remekül alakult a Sauber csapatának, hiszen az idén először fordult elő, hogy mindkét autójuk pontot szerzett. A pályafutása első F1-es pontjait begyűjtő Gabriel Bortoleto a 8. helyen végzett, míg a Barcelonában továbbfejlesztett C45-ös tempóját demonstrálva Nico Hülkenberg a 20. pozícióból a 9. helyig jött előre. És még ennél is lehetett volna feljebb a tavaly egész idényben mindössze 4 pontot gyűjtő, az idén viszont már 26 egységnél járó svájci alakulatnak, hiszen Bortoleto a hajrában Fernando Alonsót támadta a 7. helyért, csakhogy a spanyol mesterien védekezve visszaverte őt.

    A brazil pilótát ráadásul az is megzavarta, hogy a versenyben vezető Lando Norris utolérte őket és félre kellett állnia. De nemcsak emiatt jött rosszul neki a lekörözés, hanem azért is, mert így eggyel kevesebb köre maradt Alonso megelőzésére. Jonathan Wheatley, a Sauber csapatfőnöke utólag elárulta, hogy a bokszfalon ülve a telefonjáért nyúlt és megkérte Zak Brownt, a McLaren vezérigazgatóját, hogy Norris vegyen vissza. „Üzenetet írtam Zaknek a verseny alatt, hogy »ne körözzetek le minket«, mert szerintem lett volna esélyünk Gabival” – mondta a Channel 4-nak.

    Erre persze aligha lett volna lehetősége a McLaren brit pilótájának, hiszen Oscar Piastri egyre közelített rá, és csak saját magát hozta volna nehéz helyzetbe azzal, ha jótékonykodni kezd, de egy próbát nyilván megért a dolog.

    Bortoleto, Sauber
    Fotó: Zak Mauger/LAT Images

    Wheatley egyébként csak dicsérte a csapatát, mondván a bokszkiállások „makulátlanok” voltak és a csapaton most „valódi magabiztosságot” érez. „Jelenleg ez az a lendület, amire szükségünk van” –  jelentette ki.

    De nemcsak ő dicsért, hanem Fernando Alonso is, aki abba a furcsa helyzetbe került, hogy a saját cége által menedzselt Bortoletóval meccselt, azaz tulajdonképpen mester és tanítványa csapott össze. „Kicsit szerencsés voltam – ismerte be utólag a kétszeres világbajnok. – Amikor Gabi sokkal jobb tempóval utolért, jött Norris és kék zászlóztak, Gabi pedig nem tudott támadni az utolsó körben. Azán a verseny egy körrel rövidebb lett nekünk Norris elengedésével, úgyhogy a következő körben érkezett a kockás zászló. Mindent egybevetve a körülmények tökéletes összjátéka valósult meg a számunkra.”

    „Elképesztő, örülök neki – szólt Bortoleto pontjairól az Aston Martin veteránja. – Gabi egész évben kiemelkedő volt, de ilyen-olyan okoknál fogva Hülkenberg volt, aki pontokat szerzett vasárnap, de szerintem [Gabi] már korábban is megérdemelte volna, hogy pontokat szerezzen. Remélem, hogy ezek az első pontjai a sok közül. Az első pontok a Forma–1-ben mindig nagyon különlegesek.”

    Noha nem jött össze Alonso megelőzése, a Saubernek így is nagy eredmény a dupla pontszerzés, amit a csapat vendéglátóegységében Hülkenberg egy szál törölközőben ünnepelt Bortoletóval. Íme:

  • Egyetlen ember megakadályozhatta volna, hogy Verstappen agya elboruljon Barcelonában?

    Egyetlen ember megakadályozhatta volna, hogy Verstappen agya elboruljon Barcelonában?

    Max Verstappen fokozatosan lett egyre frusztráltabb a Spanyol Nagydíjon, az utolsó cseppet a poharában pedig az jelentette, amikor a Red Bull George Russell elengedésére kérte. Most mutatkozott meg markánsan, mekkorát veszítettek a tavaly távozó szakemberrel?

    Ki-ki vérmérséklete vagy elvei szerint eldöntheti, hogy Max Verstappen olcsón megúszta-e, amiért a Spanyol Nagydíjon szándékosan nekiment George Russellnek, de az biztos, hogy sem magának, sem a csapatának nem tett jót a később általa is „helytelennek” titulált megmozdulással. Azt ugyanakkor szintén nem szabad elfelejteni, hogy a Red Bull elkerülhette volna, hogy a négyszeres világbajnok elboruljon, hiszen a címvédő attól gőzölt be végérvényesen, hogy mérnöke Russell elengedésére kérte.

    Persze Verstappenben fokozatosan nőtt a frusztráció onnantól kezdve, hogy a biztonsági autós fázis alatt kemény gumikat kapott, és tudta, hogy az újraindításnál rendkívül nehéz dolga lesz. Ezután meg is csúszott az utolsó kanyar kijáratán, majd az őt támadó Charles Leclerc-rel összeért a célegyenesben, aztán pedig rögtön érkezett az egyes kanyarban Russell és kikergette őt a bukótérbe.

    Verstappen rögtön rádiózott mindkét esetről, és természetesen ahogy azt ilyenkor bármelyik pilótától hallhattuk volna, egyikben sem magát látta vétkesnek. A felügyelők pedig neki adtak igazat, hiszen utólag őt és Leclerc-t is felmentették a célegyenesben történtek kapcsán, illetve kijelentették, hogy Verstappen nem szerzett jogosulatlanul előnyt azzal, hogy átvágott a bukótéren Russell támadása után. Magyarán a Red Bullnak nem lett volna szükséges a Mercedes versenyzőjének elengedésére kérnie, mert nem kapott volna büntetést.

    Christian Horner, a bikás istálló csapatfőnöke éppen ezért a nagydíj után felvetette, hogy az ilyen esetekben jól jönne gyors ítélet a felügyelők vagy a versenyigazgató részéről (noha utóbbi nem része a vitás szituációk kivizsgálásának).

    „Ilyen esetekben jó lenne, ha a versenyigazgató bíróként vagy azt mondaná, hogy »Játsszatok tovább«, vagy azt, hogy »Vissza kell adnotok a pozíciót.« Nagyon nehéz a csapatnak szubjektív módon megpróbálni döntést hozni, mert a múltbéli precedensekre támaszkodik. Megnézed, hogy mi történt, majd próbálod előre megjódolni, hogy mit gondolnak a felügyelők és a versenyigazgató. Szerintem a csapatok javára válna, ha ilyen esetekben a versenyigazgató hozna döntést és közölné, hogy »Vagy visszaadod a helyet, vagy büntetést kapsz« ahelyett, hogy megpróbáljuk kitalálni, mit fognak tenni a felügyelők” – idézi Hornert a The-Race.com.

    Horner azonnali segítséget szeretne az FIA-tól a versenyek alatt / Fotó: Meg Oliphant/Getty Images/Red Bull Content Pool

    Mivel a 2021-es abu-dzabi botrány után megszüntették a versenyigazgató és a csapatok közötti közvetlen kommunikációt, a Red Bull ha akarta volna, sem tudta volna megkérdezni a versenyigazgatótól, hogy mitévő legyen, és valószínűleg ha meg is tudta volna, akkor sem kapott volna egyértelmű választ, hiszen a felügyelőknek időbe telik megvizsgálni a rendelkezésükre álló felvételeket.

    Horner arra is kitért, hogy a jelenleg érvényben levő versenyzési irányelvek magukban hordozzák az olyan támadásokat, amelyek során a pilóták csak arra figyelnek, hogy a kanyarcsúcsponton az ő autójuk legyen előrébb.

    „A szabályok jelenleg olyanok, hogy mindent az dönt el, hol van az első tengelye az autódnak. A versenyzők ismerik a szabályokat, és aszerint játszanak. A kérdés az, hogy George uralta az autóját abban a pillanatban? Bevette volna a kanyart? Számos esetet láttunk az idén, amelyekben büntettek. Ebben az esetben láttuk, hogy a felügyelők jegyezték, majd vizsgálni kezdték, és a következő, amire számítasz, hogy jön a büntetés. Ezért döntöttünk úgy, hogy »Oké, tudjátok mit, visszaadjuk a pozíciót«” – közölte Horner még akkor, amikor nem volt hivatalos döntés az esetről.

    Verstappen a korábbi sportigazgatóval nyugodt maradhatott volna?

    Persze egy dolog, hogy Horner több segítséget szeretne verseny közben az FIA-tól, de a szabályokat elolvasva azért jó esély volt rá, hogy Verstappent felmentő döntés születik. Persze érhető az az érvelés is, hogy mivel a biztonsági autó miatt nagyon egyben volt a mezőny, a Red Bull inkább bukott egy pozíciót, mint egy esetleges büntetéssel többet, azt meg nyilván nem tudhatták előre, hogy az elengedéssel kihozzák Verstappenből a vidámparkban idegből dodzsemező gyereket.

    Nico Hülkenberg, Jonathan Wheatley
    Wheatley (jobbra) már a Saubert erősíti / Fotó: Andy Hone/LAT Images

    Mégis felvetődik a kérdés, hogy amennyiben az energiaitalos csapatot 2006-tól 2024-ig segítő, jelenleg már a Sauber csapatfőnöki pozícióját betöltő Jonathan Wheatley a Red Bull bokszfalán ült volna Barcelonában, vajon akkor is arra utasították-e volna a hollandot, hogy engedje el Russellt. Különösen annak tükrében érdekes ez a gondolatkísérlet, hogy az első körben Nico Hülkenberg ugyanúgy levágta a kanyart és a menekülőúton tért vissza, mivel őt is leszorították, ám a Sauber az eset elemzése után úgy döntött, hogy a német nem adja vissza a helyet, és végül nem is kapott büntetést.

    „A csapatok igazán profik. Biztos vagyok benne, hogy kapnak iránymutatást. Jól megnéztük, hogy mi történt az egyes kanyarban. Ha bármilyen kétségünk lett volna, talán másként kezeljük a helyzetet, de nagyon magabiztosak voltunk azt illetően, hogy mi történt. A bíráskodás nagyon sokat fejlődött az utóbbi időben. Az FIA igazán jó munkát végez ezen a téren, de ez egy folyamat. És továbbra sem gondolom, hogy láttam két teljesen egyforma előzést” – mondta Wheatley a verseny után.

    Verstappen az idei szezon végén visszavonul az F1-től, állítja a Red Bull volt szerelője

  • Nem egészen olyan volt Senna és Schumacher kapcsolata, amilyet a legtöbben feltételeznek?

    Nem egészen olyan volt Senna és Schumacher kapcsolata, amilyet a legtöbben feltételeznek?

    Jonathan Wheatley elmondta, hogyan emlékszik vissza Ayrton Senna és Michael Schumacher rivalizálására, amelyet utóbbi szerelőjeként élt át. A jelenleg a Sauber csapatfőnökeként tevékenykedő szakember az 1994-es San Marinó-i Nagydíj hétvégéjének borzalmas eseményeit is felidézte.

    Április utolsó, illetve május első napja mindig szomorú évfordulót jelent a Forma–1-ben, hiszen 1994-ben ezen a két napon hunyt el Roland Ratzenberger és Ayrton Senna. Utóbbiról pedig a sorozat hivatalos podcastjának, a ’Beyond The Grid’-nek a legutóbbi vendégeként a Sauber jelenlegi csapatfőnöke, Jonathan Wheatley is megemlékezett.

    A napokon belül 58. születésnapját ünneplő szakember akkoriban Michael Schumacher szerelőjeként dolgozott a Benettonnál, így kiválóan rálátott a két versenyző kezdeti rivalizálására, amely persze nem teljesedhetett ki. Bár megvoltak a maguk konfliktusai, ám visszatekintve úgy gondolja, hogy a két pilóta viszonya nem egészen olyan volt, mint amilyennek manapság a legtöbben elképzelik.

    „Volt egyfajta kapcsolat köztünk 1994-ben – utalt Sennára. – Amikor úgy tűnt, hogy Michaelé lesz a pole pozíció, majd Ayrton kijött a garázsból, megmutattam neki a táblát, amelyen Michael ideje szerepelt. Ő pedig felnyitotta a sisakrostélyát, megrázta a fejét, majd lecsukta. Kiment, gyorsabb volt Michaelnél, és úgy nézett rám, a bokszfal felé, mintha azt kérdezné, hogy »na, hol van az én időm [a táblán]?«. Volt egyfajta bajtársiasság, amiről az emberek talán nem tudnak. Az ember nemcsak öldöklő küzdelmet vív másokkal, hanem ott van velük.”

    Ki nézett utoljára Ayrton Senna szemébe; hol töltötte utolsó éjszakáját a legenda? – 31 éves az imolai tragédia

    Wheatley aztán rátért magára a San Marinó-i Nagydíjra. Mint ismert, Senna nem sokkal a biztonsági autós fázis után a Tamburello-kanyarban kisodródott a pályáról, nagy sebességgel a falnak csapódott, majd a felfüggesztés a sisakjába fúródott, halálos sérüléseket okozva ezzel. Az akkori ellenfél a mai napig fel tudja idézni, hogyan tudta meg a hírt.

    „Az 1994-es imolai a legrosszabb hétvége valaha, amelyre emlékszem – fogalmazott Wheatley. – Még mindig fel tudom idézni az érzelmeket. Sok mindent megtartottam ’94-ből, mert úgy gondolom, hogy fiatalként számomra ez fontos fordulópont volt. Még mindig emlékszem, ahogyan Mike Cowlishaw főszerelő odajött hozzám, a karomra tette a kezét, mert tudta, milyen kapcsolatban álltam [Sennával], illetve mit gondolok róla, és elmondta, hogy elment.”

    Persze az 1994-es imolai forduló nem csak Senna elvesztése miatt szomorú, hiszen az előző napon Ratzenberger is távozott az élők sorából. Sőt, már pénteken is történt egy horrorisztikus baleset Rubens Barrichellóval, és itt még nincs vége a listának. Wheatley elárulta, milyen borzasztó érzések kavarogtak bennük a leintés után.

    „Azon a hétvégén sok minden megtörtént – folytatta. – Rubens balesete, amikor [a becsapódás pillanatában] az arca elé tette a kezét. Hihetetlen az a kép. Egyszerűen megmutatja az embert az autóban. Aztán jött Roland. Emlékszem, láttam a tévében, és azonnal tudtam, hogy ez nem egy átlagos bukás. Nagyon-nagyon komoly volt. Majd a versenyen JJ [Lehto, Schumacher akkori csapattársa] a rajtrácson ragadt, és hatalmas karambol lett, amely előidézte a piros zászlót [valójában a biztonsági autós fázist – a szerk.]. [Michele] Alboreto pedig elhagyta a kerekét a bokszutcában, és a kerékanya eltalálta az első számú szerelőmet, megvágta a lábát. A kerék a Lotus bokszába ment, ahol nekicsapódott valakinek. És ott volt Senna balesete a futamon. Nem akartunk felszállni a gépre. Emlékszem, ahogyan csendben ültünk a reptéri váróban. A Williams srácainak éppen akkor mondták el a hírt Ayrtonról, és egyikünk sem akart felszállni a gépre. »Mi fog történni legközelebb?«”

  • A Red Bull az egyik riválisát segíti kedvezménnyel, egy másikat nem

    A Red Bull az egyik riválisát segíti kedvezménnyel, egy másikat nem

    A Red Bull korábbi csapatmenedzsere, Jonathan Wheatley lesz a Sauber/Audi F1-es csapatfőnöke, és a vártnál hamarabb munkába állhat. Ugyanezt az ajándékot viszont nem adják meg a McLarennek.

    Az Audi az új szabályokat hozó 2026-os szezontól indít önálló csapatot a Forma-1-ben, a jelenleg Saubernek ismert, de hivatalosan Stake F1 Team Kick Sauber néven induló istálló felvásárlásával. Mindazonáltal a hangolódás és a befolyás gyakorlása már zajlik, a csapatfőnöki posztról például a hónap végén elköszön Alessandro Alunni Bravi, aki 2017 óta volt jelen a csapatvezetésben, az előző két szezonban csapatfőnökként.

    A hivatalos közleményben lefutották az ilyenkor megszokott udvariassági köröket, majd a távozó csapatvezető zárszóként azt mondta, „ez a csapat olyan, mint egy család, és fényes jövő előtt áll.” Az utódjának hozott Wheatley szerződtetését már hónapokkal ezelőtt bejelentették, de akkor még úgy volt, hogy a Red Bull korábbi csapatmenedzsere 2024 végén hosszabb kényszerpihenőre vonul

    A The Race viszont úgy értesült, ennek időtartamán rövidítettek, és a Red Bull megengedte Wheatley-nek, hogy már április 1-jétől, azaz három hónap múlva már munkába álljon a hamarosan Audi névre váltó Saubernél. Addig csak két verseny telik el az idei F1-es szezonból.

    A Red Bull az Aston Martinhoz igazoló Adrian Newey esetében sem ragaszkodott a kényszerpihenő jogilag kiszabható maximális hosszához, azonban úgy tűnik, ez a kedvezmény nem jár mindenkinek – szintén a The Race információi alapján Will Courtenay idén még nem csatlakozhat a McLarenhez sportigazgatónak, ő marad a stratégiai részlegen 2025-ben. A wokingiak közben egy előléptetéssel úgy döntöttek, a stratégiai és műveleti terület új felügyelője Oli Cartlidge lesz.

    Lehet, hogy az F1-es szlengben kertészkedési szabadságnak is hívott kényszerpihenő intézménye már nem sokáig él velünk, ugyanis pedzegeti a mezőny, hogy érdemes lenne eltörölni, ami mindenki számára előnyös volna.

    Katari befektetővel erősített az Audi F1-es csapata, de nem azért, mert bajban van

  • A Red Bull Horner pozíciójának felajánlásával tudta volna marasztalni kulcsemberét?

    A Red Bull Horner pozíciójának felajánlásával tudta volna marasztalni kulcsemberét?

    A Red Bulltól nemcsak egy, hanem két 2006 óta ott dolgozó kulcsember is távozik, hogy jövőre máshol álljon munkába. Helmut Marko most a kevésbé fontosnak tartott, ám így is rendkívüli munkát végző távozóról beszélt.

    Az idén eddig két kulcsember jelentette be távozását a Red Bulltól, hiszen Adrian Newey után Jonathan Wheatley is közölte, hogy 2025-ben már nem a bikás istállónál folytatja. A Red Bullt 2006 óta erősítő sportigazgató új csapata Newey-ével ellentétben pedig már a bejelentés óta ismert, mivel Wheatley az Audi (jövőre még csak Sauber) csapatfőnöke lesz. Helmut Marko, a Red Bull 81 éves tanácsadója az Inside Line F1 Podcastban beszélt a szakember döntéséről, szavaiból pedig azt szűrhetjük le, hogy Wheatley-t a Red Bull 2005 óta Christian Horner által betöltött csapatfőnöki pozíciójának felajánlásával tudták volna maradásra bírni.

    Jonathan Wheatley, Red Bull, Olasz Nagydíj
    Wheatley az idei Olasz Nagydíjon / Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool

    „Jonathan 50 éves (valójában 57 – a szerk.). Szerelőként kezdte, és elképesztő karriert futott be, amire nagyon büszke lehet. Olyan pozíciót akart, ami többet követel tőle. Sajnos az ajánlat az Auditól érkezett, mi pedig ezt nem tudtuk megadni neki, akár a felajánlott pénz, akár a pozíció miatt. Megértem őt, lecsapott a lehetőségre – mondta Marko, hozzátéve, hogy Wheatley kiválása egyértelműen csapás nekik. – Természetesen ez veszteség nekünk, hiszen Jonathan nagyon fontos tagja a csapatnak. A bokszkiállásaink referenciaként szolgálnak [a mezőnyben], de nem csak emiatt, hanem azért is, ahogyan képezi a szerelőinket és ahogyan az FIA-val tartja a kapcsolatot sportigazgatóként.”

    A tanácsadó egyúttal előrevetítette, hogy Wheatley-t csapaton belülről tervezik pótolni, akár több emberrel. „Nagyon sok fiatal ember van a csapatunkban, és megvan a lehetőségünk, hogy más embereknek osszuk ki Jonathan feladatait. Úgy véljük, csapaton belülről tudjuk kezelni a helyzetet” – mondta Marko.

    Wheatley a kötelező szabadsága után 2025 júliusában áll majd munkába Hinwilben, ahol Mattia Binottóval, a gárda ügyvezető igazgatójával együtt az lesz a feladata, hogy gatyába rázza a mostanra a mezőny végére visszacsúszó istállót az Audi 2026-os érkezéséig.

    Még egy alapvető dilemmára sem látja a megoldást Binotto az Audinál

  • Vettel szerződtetésével guríthat nagyot az F1 legújabb csapata

    Vettel szerződtetésével guríthat nagyot az F1 legújabb csapata

    Korábban több alkalommal is felmerült Sebastian Vettel visszatérése a Forma–1-be, miként az is, hogy a Le Mans-i 24 órás előtt a Porschéval tesztelő négyszeres világbajnok a WEC-ben vezet le. Most azonban egy másik német gyártóval boronálták össze, ráadásul igencsak hiteles forrás alapján.

    A „színfalak mögött vad találgatások zajlanak a következő két év üléseivel kapcsolatban” és „szenzáció közeleg”, írja az oe24.at, ami a lap szerint közelebbről megvizsgálva még logikus is. Ez a szenzáció a visszavonulását felfüggesztő Sebastian Vettel F1-es visszatérése lenne, mégpedig az Audi színeiben. A Saubert megvásároló német gyártó 2026-tól lép be hivatalosan a száguldó cirkuszba, legutóbb pedig azzal került a címlapokra, hogy egyidőben menesztette az F1-es projektjének két kulcsfiguráját, majd leigazolta Mattia Binottót és Jonathan Wheatley-t.

    Kirúgta egymással vitázó vezetőit az Audi, Binotto kapta a feladatot, hogy F1-es csapatot építsen a romokból

    A Ferrari korábbi csapatfőnöke ügyvezetőként, a Red Bull jelenlegi sportigazgatója pedig csapatfőnökként fogja erősíteni a gárdát, amelynél még kiadó egy ülés, lévén eddig csak Nico Hülkenberget jelentették be. A 2025-re érkező német mellé több versenyző, köztük a végül a Williams-t választó Carlos Sainz is esélyesnek tűnt, de Valtteri Bottas vagy Csou Kuan-jü maradása is benne van a pakliban, miként Mick Schumacher neve is fel-felmerül.

    Az osztrák OE24 azonban most előállt Sebastian Vettel lehetséges visszatérésével, és persze nem hasraütésre tett ezt, hanem a négyszeres világbajnokkal baráti kapcsolatot ápoló Red Bull-tanácsadó, Helmut Marko szavai alapján. A lap ugyanis megkereste a 81 esztendős osztrákot, aki megerősítette, hogy az F1-es sisakját 2022 végén szögre akasztó Vettel vissza akar térni a sportágba.

    Az Audi pedig kapva kaphat az alkalmon, hogy rögtön egy világbajnokkal a soraiban szálljon be a sportágba, hiszen egyrészt Vettel tapasztalata és személyisége aranyat érhet nekik – hasonlóan, ahogyan Michael Schumacher több dologban is felnyitotta a 2010-es évek elején az épülő Mercedes-csapat tagjainak szemét –, másrészt amennyiben kezdetben elmaradnak a jó eredmények, amire azért minden esély megvan, legalább marketing-szempontból nem lesznek a futottak még kategóriában.

    Persze kérdés, hogy a 37 éves Vettelnek mekkora kedve lenne ismét a középmezőnyben sínylődni, de elképzelhető, hogy a német gyári csapat jelentette lehetőségre így is igent mondana, ráadásul két korábbi kollégájával, a ferraris időkből jól ismert Binottóval, illetve a red bullos évek során szintén végig a német mellett levő Wheatley-vel dolgozhatna együtt.

    Leclerc ugyanolyan hozzáállással készül Hamiltonra, ahogy Vettel ellen is versenyzett

  • A Red Bull fontos emberét szerződtette az Audi csapatfőnöknek

    A Red Bull fontos emberét szerződtette az Audi csapatfőnöknek

    Az Audi F1-es csapatfőnöke Jonathan Wheatley lesz (a cikk borítóképének bal oldalán), aki régóta megbecsült tagja a Red Bullnak.

    Az F1-be 2026-ban érkező Audi őt nevezte meg csapatfőnöknek, Wheatley 18 év után hagyja el a Red Bullt. Az 57 éves szakember előzőleg csak egy másik F1-es csapatnál dolgozott: 1991-től 2005-ig a Benetton/Renault-nál volt szerelő, 1998-tól ő volt a főszerelő, azaz a “piszkos” munkát végző stáb vezetője.

    A Red Bullhoz 2006-ban igazolt át és a sportigazgató tisztségét kapta meg, elmondása szerint vonzotta a kihívás, hogy részt vegyen az akkor gyerekcipőben járó istálló építésében. Wheatley-nek a Benettonnal és a Renault-val szerzett sikerek után a Red Bullnál is rengeteg örömben volt része, ahol hat konstruktőri és hét egyéni vb-címet élhetett át.

    Ezekhez többek között a szerelői gárda kiváló menedzselésével és a szabályok beható tanulmányozásával és ismeretével járult hozzá, előbbinek bizonyítéka a bikások kiemelkedő gyorsasága a bokszutcai műveleteknél. Sokat köszönhet neki Max Verstappen is, mert 2021-ben a szezonzárón sokat győzködte Michael Masi versenyigazgatót, hogy a szabályokat megkerülve idő előtt elengedje a lekörözött autókat, márpedig ez alapvető feltétel volt a futam újraindításához és a holland vb-címet érő előzéséhez Lewis Hamilton ellen.

    Az Audi helyzete nem épp rózsás, és a döcögős felkészülés következményeként nemrég lecserélték az F1-es projekt vezetőit is, helyet csinálva a Ferraritól ismerős Mattia Binottónak. Wheatley viszont ismerős kihívással néz szembe, hiszen ismét egy, a mezőny második felében tengődő istálló felvirágoztatását várják tőle.

    Elképesztő rekordtól fosztotta meg az F1-et a spái kizárás