Denny Hamlin csalódottan nyilatkozott darlingtoni második helye után, hiszen bár sokáig ostromolta Erik Jones-t, megelőzni végül nem tudta.
A Joe Gibbs Racing versenyzője a második helyen végzett a NASCAR Cup Series rájátszásának nyitófutamán, ezzel a legmagasabb pontszámot szerezte meg a rájátszásban induló versenyzők közül.
Az utolsó újraindításnál, 20 körrel a vége előtt a negyedikről a második helyre lépett előre, de a 11-es Toyotája az egész nap eddigi alulkormányzott volt, így nem tudott előzni.
„Alulkormányzott voltam” – mondta Hamlin. „Jól tartottuk magunkat, és ha nincs a végén a sárga zászló, akkor nagy esélyünk lett volna.”
„A hosszú etapos tempóm nagyon jó volt, aztán az utolsó zöld zászlós kiállásnál rendkívül gyorsak voltunk a boxban, és tökéletes pozícióba kerültünk.”
A zöld zászlós boxkiállások utolsó köre alig 50 körrel a vége előtt kezdődött, de Chris Gabehart csapatfőnök sokáig kint tartotta Hamlint, és csak 42 körrel a vége előtt állt ki a boxba.
Az utolsó sárga 28 körrel a vége előtt érkezett, ami miatt a mezőny ismét a boxutcába hajtott friss gumikért.
Hamlin negyedikként jött ki a boxutcából, majd látta, hogy csapattársa, Kyle Busch, aki a futamot vezette volna, elfüstöl a pace car mögött.
„Nem tudok ezzel mit csinálni, addig hajtottam volna, amíg fel nem robban” – válaszolta Hamlin arra a kérdésre, hogy aggódott-e amiatt, hogy két csapattársának is motorproblémája volt.
Hamlin a külső sávot választotta az újraindításhoz Jones mögött, aki Busch kiesésével megörökölte a verseny vezetését.
Az újraindításnál gyorsan a második helyre ugrott, de az alulkormányzott versenyautó és az egyforma friss gumikon lévő mezőny miatt nem tudott előzni.
„Nem akarok kifogásokat keresni – de egyszerűen nem lehet előzni” – mondta Hamlin. „Egyszerűen nem lehet pozíciót nyerni a friss gumikon.„
Martin Truex Jr. 2022-es szezonja borzalmasan alakul, nem jutott be a rájátszásba, és most, a darlingtoni verseny is követte a sormintát.
Darlingtonban Truex nagyszerűen ment, sokáig vezette a versenyt, azonban a vízpumpa meghibásodott az autójában, és emiatt ki kellett állnia.
„Először elvesztettem a szervót, nagyon gyorsan elkezdett túlmelegedni minden, és végül teljesen elvesztettem a motorerőt. Szóval, nem is tudom, biztosan elszakadt néhány szíj” – mondta Truex.
Martin Truex Jr. az előző 5 évből négyszer is ott volt a rájátszás fináléjában, 2017-ben pedig győzedelmeskedni tudott. Tavaly 4 győzelmet aratott, idén viszont a legjobb eredménye két negyedik hely volt.
„Köszönöm a srácoknak és mindenkinek a JGR-nél, a TRD-nél, Johnnynak, a Bass Pro-nak, mindenkinek, aki egész évben támogatott minket” – folytatta elcsukló hangon a 19-es autó sofőrje.
„Kemény volt az évünk, és ez egy újabb kemény este, az biztos. De jövő héten újra megpróbáljuk majd.”
A Joe Gibbs Racing versenyzője nagyon közel került ahhoz, hogy 2022-ben kvalifikálja magát a rájátszásba. Az alapszakasz-döntőre készülve Ryan Blaney és Truex Jr. küzdött a bejutó helyért.
Aztán megnyílt egy mentőöv, amikor Kurt Busch megüresítette a Playoff-helyét, és a remény ismét felcsillant. Ezek a remények szertefoszlottak, amikor Austin Dillonnak megnyerte a daytonai alapszakasz záró futamot, amivel kiütötte Truexet a rájátszásból.
„Dühös, feldúlt, mérges” – válaszolta Truex, amikor arról kérdezték, milyen érzések kavarognak benne.
„Jobbat érdemlünk, és idén, bármit is teszünk, úgy tűnik, rossz. Amikor jól megyünk, akkor mindig rosszra fordulnak a dolgok.”
„Ez egy olyan év, amikor semmi nem megy úgy, ahogyan szeretnénk. Körülbelül ötödször kellene megnyernem ezt a versenyt (Darlingtont – a szerk.), és eddig csak egyszer sikerült, szóval eléggé ki vagyok borulva.„
Kyle Busch tényleg személyiségváltozáson megy keresztül? Úgy látszik igen, mert nagyon nyugodtan nyilatkozott vasárnapi kiesése után.
Kyle Busch 155 kört vezetett a versenyen, valamint emellett megnyerte a második szakaszt is. A 18-as autó motorja 20 körrel a verseny vége előtt füstölt el, miközben a mezőny az utolsó újraindításra készült.
„Nem lehet előzni. Szóval 20 körrel a vége előtt ha vezetsz, az gyakorlatilag garantált győzelmet jelent, ami pedig biztosítja a továbbjutásodat a következő fordulóba” – mondta a csalódott Busch.
A Joe Gibbs Racing Toyotában az első hírek szerint a szeleppálya romlott el, és végül ez okozta Busch drámai kiesését.
Ennek ellenére a 2023-ra még szerződés, és csapat nélküli versenyző nagyon nyugodtan nyilatkozott.
„Ez egy balszerencsés helyzet. Sok kört vezettünk, és nagyon gyors volt az autónk” – magyarázta Kyle Busch.
„Nagyon büszke vagyok a srácokra. A boxcsapat fantasztikus munkát végzett. Élveztem, hogy végre elől tudtunk harcolni, és meg tudtuk mutatni, hogy itt a helyünk.”
„Az egyetlen negatívum, hogy nem tudtuk olyan helyen befejezni a versenyt, és annyi pontot gyűjteni, amennyit érdemeltünk volna.”
A 18-as autón kívül a 19-es, Martin Truex Jr. autója is motorproblémákkal küzdött, neki a vízpumpája hibásodott meg, és emiatt túlmelegedett a motorja, ami miatt fel kellett adnia a versenyt.
Nem Kyle Busch volt az egyetlen rájátszásban induló versenyző, akinek borzalmasan alakult a rájátszás nyitó verseny Darlingtonban, hiszen Chase Elliott, Kevin Harvick és Chase Briscoe is bajba keveredett, így mindhárman sok értékes pontot veszítettek.
A kétszeres Cup-bajnok Kyle Busch azt mondja, reméli, hogy hamarosan döntés születik arról, hol fog versenyezni a következő szezonban.
Busch, aki a NASCAR rájátszás médianapján beszélt jövőjéről, csütörtökön azt mondta a riportereknek, hogy több lehetőség is áll előtte.
A döntését nem akarta időzíteni, de amikor megkérdezték tőle, hogy várhatóan a következő hét-tíz napban meghozza-e a döntést, így válaszolt:
„Valószínűleg igen… Nyilvánvaló, hogy az idő ketyeg. Sok más lehetőség van, és sok más dominónak kell leesnie. A többiek között beszélgetve, én vagyok az első, akinek mennie kell.”
Busch megerősítette, hogy a Joe Gibbs Racinghez való visszatérés továbbra is opció marad.
A kihívás része az is, hogy mi történik a Kyle Busch Motorsporttal, ha elhagyja a Toyotát, és egy másik csapathoz és gyártóhoz megy.
„Azt mondanám, hogy a Truck Series opció a Kyle Busch Motorsporttal valószínűleg 80-85%-ban nehezebbé tette ezt a helyzetet, mintha csak én lennék” – mondta Busch. „Már rég végeztem volna, ha csak én lennék.”
Korábban megírtuk, hogy a Toyota Racing Development elnöke, David Wilson szerint Kyle Busch polarizáló személyisége nagy hatással van a szponzorszerzésre.
„Megosztó, ami nem segítség sok esetben. Minden héten elmondjuk, hogy ebben a sportban a legmagasabb szinten nem elég, ha az ember a legjobb versenyző” – mondta Wilson.
„Kyle Busch ott van minden idők legjobbjai között. … Éppen azon van, hogy megdöntsön minden rekordot, amit a sportág valaha is látott.”
„Ez nem elég jó ebben a sportban. Szükséged van a szponzorációra. Hogy ez jó dolog-e vagy sem, nem az én dolgom megmondani. Ez tény.”
Kyle Busch személyisége polarizáló, de valószínűleg ez tette őt a NASCAR egyik legnépszerűbb versenyzőjévé Fotó: Logan Riely/Getty Images/NASCAR Media
Busch személyisége meg fog változni
Busch megnyerő és bájos volt a csütörtöki közel 30 perces, újságírókkal folytatott beszélgetésén a Charlotte Convention Centerben. Igaz, ez egy lazább környezetben történt, távol a pályától.
Busch elismerte, hogy a személyisége tényező lehet a szponzorkeresésben.
„Igen, valószínűleg nehezebb egy olyan versenyzőnek, mint én.”
A nagy szponzorok korlátozott száma miatt Buschnak változtatnia kell a személyiségén?
„Úgy érzem, hogy az a szabadság, hogy úgy tudtam viselkedni vagy reagálni bizonyos helyzetekre, ahogyan az M&M’s támogatásán keresztül tudtam, lehetővé tette számomra, hogy olyan sikeres legyek, amilyen lettem” – magyarázta a kétszeres bajnok.
„Szóval ennek meg kell majd változnia? Valószínűleg… Mennyire 10%, 15%-ban? Nem tudom…”
Majd mosolyogva azt mondta, hogy „talán 18%-ban„, utalva az autója számára.
Mindezek ellenére Busch azt mondja, hogy továbbra is bízik abban, hogy ebben a szezonban megnyerheti harmadik bajnoki címét.
„Úgy érzem, hogy jelenleg egy top ötös, top hatos csapat vagyunk” – mondta a Joe Gibbs Racing versenyzője. „Csak ki kell javítanunk néhány hibánkat.„
Martin Truex Jr. az utóbbi 5 évből 4-szer első, vagy második lett a bajnokságban. Idén viszont még a rájátszásban sem lesz ott.
Ez azt jelenti, hogy az elérhető legjobb helyezése az év végén a 17. lesz.
Martin Truex Jr. a nyolcadik helyen végzett az alapszakasz vasárnap délutáni fináléjában a Daytona International Speedwayen, és így 22 pontot hozott Ryan Blaney-n. De ez sem volt elég.
A győzelem nélkül álló 19-es autó három ponttal maradt le a rájátszásról, miután Austin Dillon megnyerte a futamot.
„Tényleg jó munkát végeztünk, azt hiszem, 22 pontot behozni egy futam alatt nagy nyereség” – mondta Truex.
„Sajnos ez ma nem volt elég. Az autónk nagyon gyors volt; szerintem nagyon okos versenyt futottunk, és csak rossz helyen voltunk, rossz időben, ami rajtunk kívül még kb. 30 autóról elmondható volt itt ma.”
„Egyszerűen frusztráló. Jól futunk, aztán összetörnek minket. A nap végén még így is valamennyire tisztességesen végeztünk, de ez nem számít.”
Truex a 102. körben a hátsó egyenesben történt többautós balesetbe keveredett. A JGR versenyzője a külső íven haladt, és majdnem túljutott a baleseten, de végül belekeveredett.
Truex még mindig versenyben volt a rájátszásba jutásért, amikor a verseny az utolsó újraindításkor zöld zászlót kapott. Negyediknek állt be Austin Cindric mögé, és a Team Penske pilótáját az élre tolta. Ez ideális helyzet volt, mert Cindric már győzelmet aratott.
„Nem volt jobb eleje az autómnak” – mondta Truex az autójáról. „Az élre toltam a 2-es autót, aztán egyszerűen nem tudtam velük maradni.”
Cindric vezetett, Dillon volt a második, Landon Cassill a harmadik, Truex pedig a negyedik. Amikor azonban Noah Gragson és Tyler Reddick utolérte a négy autóból álló mezőnyt, a 19-es elvesztette a draftot.
„Olyan gyorsan jöttek hátulról egy nagy hajrával, hogy nem lehetett megállítani őket, és a végén már csak imádkoztam. Visszajutottunk a nyolcadik helyre, de nyilvánvalóan többre lett volna szükségünk.”
Truex bánatos, Blaney megkönnyebült
Blaney autója látszólag minden szegletében sérült volt, és gyakorlatilag csak pár szigszalag tartotta össze a gép egyes elemeit. Ennek ellenére a nagy baleset miatt végül fel tudott kapaszkodni a 15. helyre, ami a rájátszásba repítette – Truex kárára.
„Ez egy stresszes nap volt” – mondta Blaney. „Eléggé hosszú hétvégénk volt őszintén szólva. Nem volt kvalifikáció, nem ültem autóban, tegnap este nem volt verseny, egy napot vártunk, majd a verseny elején összetörtek, és utána várakoztunk 3 órát az eső miatt.”
„Egyértelműen kimerültem mentálisan, szóval jó lesz egy kicsit pihenni.„
Blaney a 31. körben a nap első balesetében volt érintett.
„A jobb első összekötő rúd eltört, a lengőkar eltört, a motorháztető lerepült róla” – mondta Blaney. „A, felfüggesztés, karosszéria, amit csak akarsz, elég durva volt, de szerencsére elég jól összerakták a fiúk.”
Blaney több kör hátrányban ért célba, Truex pedig a nyolcadik helyen végzett. Az utolsó körökben úgy tűnt, hogy Blaney lesz az, aki lemarad a rájátszásról, mivel Truex az első ötben futott, de amikor Truex nem tudta tartani a helyét, és elkezdett pozíciókat és pontokat veszíteni, az megmentette a No. 12-es versenyző szezonját.
„Határozottan szívás lett volna” – mondta. „Jó évünk volt; igazán jó évünk – csak a győzelmek nem jöttek, és ez az, ami nem tette ezt az évet nagyszerűvé.”
„Határozottan sz*r lett volna, de megérted a rájátszás formátumát, és tudod, hogy futamokat kell nyerned, és mi egyszerűen nem tudtuk ezt megvalósítani.”
„Szóval mindenképpen rosszul esett volna, de szerencsére ez nekünk összejött, és sikerült bejutnunk.„
Richard Childress kapcsolata soha nem volt felhőtlen Kyle Busch-al, mégis azt pletykálják, a kétszeres bajnok az RCR-hoz igazolhat.
Childress boldogan válaszolt az újságírói kérdésekre, miután unokája, Austin Dillon nyerte a NASCAR Cup Series alapszakaszának zárófutamát Daytonában, és ezzel bejutott a rájátszásba, miközben második helyen csapattársa, Tyler Reddick végzett.
A sajtótájékoztatón azonban felmerült Kyle Busch neve is, akinek az év végén lejár a szerződése jelenlegi csapatával, a Joe Gibbs Racinggel.
Richard Childress és Kyle Busch között a múltban voltak drámák, többek között a 2011-es szezonban a NASCAR Truck Series Kansas Speedway-en rendezett futama után verekedés is volt a két fél között.
Childress azonban a következőket mondta egy kérdés után, amely arra irányult, hogy szeretné-e kommentálni a Kyle Busch-al kapcsolatos pletykákat.
„Nem igazán. Kyle (Busch) egy nagyszerű versenyző” – mondta Childress. „Ő és én már minden nézeteltérésünket magunk mögött hagytuk egy ideje, és egy nagyszerű versenyzőnek tartom őt. Biztos, hogy valahol egy jó csapatot fog találni magának.”
Ezután megkérdezték, hogy az a jó csaoat Busch számára a Richard Childress Racing lehet-e, és nem volt cáfolat.
„Te mondtad ezt, nem én” – jelentette kis egy félmosollyal a száján a legendás csapattulajdonos.
De úgy tűnik, hogy Childress talán csak kavarja a port a válaszaival. A szervezetnek Tyler Reddick és Austin Dillon is szerződése van a 2023-as NASCAR-szezonra, és Childress kijelentette, hogy Reddick 2024-es távozása ellenére 2023-ban is a csapat tagja lesz.
Ettől függetlenül ha sikerül megfelelő szponzort találni Kyle Busch számára, akkor nem kizárt, hogy egy harmadik autót is indítson a NASCAR egyik legnagyobb múltú csapata.
Egyre inkább úgy tűnik, hogy Kyle Busch jövőre elhagyja a Joe Gibbs Racing 18-as autóját, és erre a legutóbbi nyilatkozata is ráerősített.
Kyle Busch szombaton még mindig nem tudott pontos információkkal szolgálni jövőjével kapcsolatban, mégis úgy tűnt, hogy válaszaiban sok mindent elárult.
Megismételte, hogy a folyamatban lévő szerződéstárgyalásai nehéznek bizonyultak, sok álmatlan éjszakával.
Nem olyan egyszerű olyan csapatot találni, amelyik akarja a veterán pilótát – vagy meg tudja fizetni -, mert Buschnak a családjára is gondolnia kell, ráadásul a Camping World Truck Series csapatára, a Kyle Busch Motorsportsra is.
„Minden bizonnyal a lista tetején” – válaszolta Busch arra a kérdésre, hogy mennyire fontos a kompetitív autó. „Olyan helyre akarsz menni, ahol úgy érzed, hogy jó esélyed van arra, hogy a győzelemért versenyezz.”
„Hidd el, nem érzem úgy, hogy fair lenne velem vagy a családommal, vagy bármi mással szemben, ha kevesebb időt kellene együtt töltenünk a továbbiakban, mert változtatnunk kell az életmódunkon; ez nem kérdés. Nagy változás következik az életünkben.„
„Megéri-e úgy menni, hogy nincs lehetőségem azonnal nyerni, vagy egy építkező csapathoz igazolni azzal szemben, hogy garantált győzelmi esélyem van?”
„Mindezeket a kérdéseket mérlegeljük. Ismétlem, ez az oka annak is, hogy ez nem olyan egyszerű és könnyű a helyzetünk. De szerencsére vannak lehetőségek.”
„Vannak elérhető Cup ülések, de annyi biztos, hogy a jövő év nem úgy fog kinézni, mint ahogy az elmúlt 15 évem kinézett.”
Megannyi győzelem és bajnoki cím után véget érhet Kyle Busch és a Toyota kapcsolata? Fotó: Rusty Jarrett/Getty Images for NASCAR
Tényleg elköszön Kyle Busch 15 év után a Joe Gibbs Racingtől?
Busch és a Joe Gibbs Racing már egy ideje próbálnak összehozni egy megállapodást, és a legendás versenyző elismerte, engedményeket is tenne, hogy a csapatnál maradhasson.
A kétszeres bajnoknak nem csak a jövője forog veszélyben, hiszen az idei szezonját is a hónapok óta tartó kérdéssorozatok zavarják meg.
Arra a kérdésre, hogy kaptak-e egyértelmű tájékoztatást arról, hogy a JGR-nek hogyan néznek ki a tervei 2023-ra, Busch egyértelmű választ adott: „Ezt nem mondták nekem. Még nem.”
Kyle Busch a Hendrick Motorsportsnál kezdte a karrierjét, azonban 2008-ban úgy érezte, hogy váltásra van szüksége. Ekkor kötött szerződést jelenlegi csapatával, a Joe Gibbs Racinggel, ahol a 18-as M&M’s támogatású autóba ülhetett be. Jövőre M&M’s már nem lesz a 18-as autón, és eléggé valószínű, hogy 37 éves kétszeres bajnok sem.
„Legutóbb 15 évvel ezelőtt mentem keresztül ezen, és akkor is tanulságos volt. Akkor is nehéz volt, de semmiben sem hasonlított a mostanihoz.”
„Akkor csak én voltam, én és én. Nem volt Samantha, nem volt fiam, lányom. Csak egy ügynököm volt, aki segített nekem, most pedig Samanthával és a családdal együtt teljesen magamra maradtam.”
„Sok mindent át kell élnem, de ez sokkal, de sokkal nehezebb, mert most már a Kyle Busch Motorsportra is gondolnod kell, és van egy épület, amit ki kell fizetned.„
Nevető harmadikként Kyle Larson nyerte az Xfinity Series Watkins Gleni futamát, Ty Gibbs pedig nem meglepő módon az első helyről ütközött.
Kyle Larson élete első épített pályás győzelmét aratta a NASCAR Xfinity Seriesben. A JR Motorsports 88-as autóját vezető pilóta az egész verseny során panaszkodott autója tempójára, de mindvégig a tűz közelében maradt, és végül kihasználta az adódó lehetőséget.
„Szerencsém volt” – mondta mosolyogva Larson a verseny után.
Vagy talán még pontosabban, jó időben volt jó helyen. A NASCAR Xfinity Series futamának utolsó újraindításánál a harmadik helyen állt, amikor az egész versenyen csatázó William Byron és Ty Gibbs összementek a buszmegállóban.
Byron, aki a nap korábbi részében pályarekordot állított fel a kvalifikáción, és a 82 körből 36-ot vezetett, és Gibbs, aki a második legtöbb kört vezette (25) így megnyitotta a kaput a 2021-es Cup Series bajnok előtt, aki köszönte szépen, és átvette a vezetést.
Ty Gibbs loses it and takes William Byron with him!
Larsonnak így sem volt egyszerű dolga, hiszen az Xfinity Series történelmének egyik legjobb épített pályás menőjét, A.J. Allmendingert kellett visszatartania az utolsó körökben, hogy megszerezze a trófeát.
„Azt hiszem, az egyetlen esélyem az volt ma, hogy a 17-es és az 54-es számú versenyzők – Willy és Ty – összementek” – ismerte el Larson, aki a verseny nagy részét csak a Hendrick Motorsports csapattársa, Byron és Gibbs mögött töltötte.
„A tenger kettévált, és én eljöttem az első helyen, de aztán mögöttem volt AJ, szóval csak próbáltam hiba nélkül teljesíteni az utolsó pár kört. Nem voltam nyugodt, hogy pont ő volt mögöttem.”
A JR Motorsports tulajdonosa, Dale Earnhardt Jr. repesett az örömtől a verseny után. A legendás versenyző egyébként kommentátorként volt jelen a futamon, és ezután rohant oda a győztesek útjára, hogy személyesen gratuláljon versenyzőjének.
„Korunk egyik legjobb versenyzője nyert ma az autónkban. Micsoda megtiszteltetés ez az egész csapatunknak!”
Kyle Larson és Dale Earnhadt Jr. Fotó: Chris Graythen/Getty Images/NASCAR Media
Larson győzött, Allmendinger növelte az előnyét
Az újonc Sammy Smith, a 18 éves iowai fiú, aki mindössze negyedik NASCAR Xfinity Series-indulását teljesítette, karrierje legjobb harmadik helyén végzett a JGR 18-as számú Toyotájával, és a verseny közepén lenyűgöző – szintén karriercsúcsot jelentő – hét kört vezetett.
A JR Motorsports versenyzője, Noah Gragson a negyedik helyen végzett, őt Kaz Grala követte. Sam Mayer, Riley Herbst, Sheldon Creed, Josh Berry és Jeremy Clements egészítette ki az első 10 helyezettet.
Byron és Gibbs, akik az utolsó körökben ismét hátrébb érintkeztek a mezőnyben, végül a 25., illetve a 27. helyen végeztek.
A futam utáni levezető körben Byron a következőket mondta a csapatának a rádión: „Sajnálom srácok, bárcsak megnyerhettük volna ezt a versenyt. Jó pozícióban voltunk, de összetörtek minket.”
Ty Gibbs Bob Pockrassnak nyilatkozott a leintést követően: „Byron jó rajtott vette, egészen a buszmegállóig egymás mellett mentünk” – magyarázta. „Ha sikerült volna megcsinálni ott azt a visszaelőzést, én lettem volna a jobb pozícióban. Sajnos nem jó azt a kanyart külső ívről megkezdeni, és ez lett a vége.”
„Meg kellett próbálnom, mert úgy éreztem, hogy ha elengedem, akkor elveszítem az esélyemet a győzelemre, mert nagyon hasonló tempónk volt.”
„Ilyen a versenyzés, nem fogok bocsánatot kérni, mert a győzelemért mentem.”
A versenyen egyébként több nagyobb incidens is borzolta a kedélyeket. A legnagyobb Daniel Hemrich nevéhez fűződik, aki a carousel kanyarban építette bele autóját a falba, de szerencsére baja nem lett.
Big trouble for Daniel Hemric.
The defending NASCAR Xfinity Series champion stuffs it right into the tire barrier. #NASCAR
Justin Allgaier már a 4. körben összetörte autóját, így ennek, illetve Ty Gibbs balesetének köszönhetően AJ Allmendinger növelte az előnyét a bajnoki pontversenyben.
Négy futammal a 2022-es rájátszás előtt 61 pont az előnye az öt futamot megnyerő Gibbs előtt, és 70 pont a három futamot megnyerő Allgaier előtt.
Daniel Suárez még a múlt héten nyilatkozott az NBC Sportsnak a Kyle Busch körül kialakult szponzori/szerződéses szituációról.
Suárez elmondta, hogy ő sem érti, mi történik a Joe Gibbs Racingnél Kyle Busch kapcsán.
„Nem is olyan régen gondolkodtam ezen, és néhányszor már voltam ilyen helyzetben” – mondta Suárez szombaton a Richmond Raceway-en tartott sajtótájékoztatón.
„Úgy gondolom, hogy Kyle-nak óriási eredményei vannak az önéletrajzában, ami elméletben nagyban segíti őt a szponzor szerzésben, de még ezzel együtt is küzd, hogy helyet találjon.”
„Elvesztette sokéves főszponzorát, és most, hogy a csapat… nos valljuk be őszintén a csapata nem végzett jó munkát a szponzorkeresésben. Már régóta tudják, hogy az M&Ms távozik, és nem találtak semmit. Ezt meglepőnek tartom.„
Daniel Suárez szintén beállt azok sorába, akik szerint Ty Gibbs ezekben a hetekben „felvételezik” a Joe Gibbs Racing 18-as rajtszámú autójába.
„Ty (Gibbs) szerintem tisztességes munkát végzett az elmúlt néhány versenyen” – magyarázta a mexikói.
„Nem hiszem, hogy remekül teljesített, de szerintem rendben van a teljesítménye, és ez valószínűleg elég jó ok ahhoz, hogy a csapat elgondolkozzon a jövő évi szerződtetésén. Ki tudja, mi fog történni, de mindenképpen meglepő az a helyzet, amiben (Kyle Busch) most van.”
Buschnak, aki 15. szezonját tölti a Joe Gibbs Racingnél, nincs szerződése a NASCAR Cup Series 2022-es szezonján túl.
A kétszeres Cup Series bajnok már hónapok óta tárgyalásokat folytat a Gibbs-szel, és nemrég azt mondta, hogy hajlandó kevesebb pénzt is elfogadni, hogy a csapatnál maradhasson.
Suárez Carl Edwards visszavonulása miatt talán idő előtt került a Joe Gibbs Racinghez 2017-ben, de az eredmények nem jöttek, így 2 szezon után megvált tőle a csapat – a helyére az akkori címvédő, Martin Truex Jr. érkezett.
Suárez tavaly került a startup Trackhouse Racinghez, amely idénre felvásárolta a Chip Ganassi Racing NASCAR részlegét.
A 30 éves versenyző június 12-én a Sonoma Raceway-en megszerezte karrierje első Cup futamgyőzelmét Sonomában.
Még a richmondi verseny előtt kérdezték Kyle Busch-t saját jövőjéről, és arról, hogy átigazolhat-e a Toyotás 23XI Racinghez.
Jelenleg minden NASCAR-rajongó legfontosabb kérdése az, hogy „a Busch testvérek 2023-ban is a NASCAR-ban lesznek-e?„.
Igaz, a legtöbb bizonytalanság Kyle Busch jövőjével kapcsolatban van. Különösen annak fényében, hogy az M&M’s elhagyja a sportágat, és nincs főszponzora a következő szezonra.
Azonban Kurt Busch Poconóban történt kvalifikációs balesete a saját jövőjét is bajba sodorhatja. Az agyrázkódás jellegű sérülése miatt ugyanis több futamot is ki kellett hagynia, többek között a richmondit is.
„Nyilvánvalóan azt akarom, hogy azt tegye, amit akar, és úgy fejezze be a karrierjét, ahogyan ő szeretné” – mondta Kyle Busch.
„Beszélgettünk erről, és egy Poconoban történt balesettel befejezni a karriered nem a legszebb módja a visszavonulásnak.”
Miután Kurt Busch kiesett – ki tudja mennyi időre -, és kétségek merültek fel a karrierjét illetően, vajon ez ajtót nyit Kyle előtt?
„Bármi szóba jöhet, persze ez is, de nem ez a fő célunk”
A fiatalabbik Busch testvér inkább a bátyó karrierjére és egészségére koncentrál.
„Csak a legjobbat kívánom neki, hogy a lehető legjobban legyen, és gyorsan gyógyuljon, jobban érezze magát, és hamarosan visszatérhessen” – folytatta Kyle.
„Ez nem olyan, mintha eltörne egy csont és kiesne pár hétre egy kar- vagy lábsérüléssel. A nyakadon lévő dinnye az, ami nagyon fontos az életed további részében.”
„Reméljük, hogy minden jól fog alakulni neki, és minél hamarabb és biztonságban visszatérhet.„
