Dale Earnhardt Jr. legújabb podcastjában több érdekes dolognak fültanúi lehettünk. Közben másutt a NASCAR-ban is nagy bejelentéseket tettek.
Dale Earnhardt Jr. volt a WWE pankrációs show-jának meghívott vendége hétfőn este. A legendás versenyző mellett Corey LaJoie is ott volt a show-n, de a főszerepet Dale Jr. játszotta, akit kifigurázott a „Miz” nevű pankrátor, mondván „A Teslámmal meg tudnálak verni.”
Korábban megírtuk, hogy Tony Stewart gyorsulási versenyzőként tér vissza a pályára, Dale Jr. pedig nem válogatta meg a szavait ezzel kapcsolatban: „Ő egy igazi őrült. Viszont imádom emiatt. Tudom, hogy Tony mindenféle járművel versenyzett, IndyCarokkal, Cup autókkal, salakon, szóval mindenfélével… Egyszerűen nagyon menő látni egy ilyen sokoldalú srácot.„
Dale Earnhardt Jr. idén novemberben ismét versenyezni fog! 2022. november 19-én a Florence Motor Speedway-en fog versenyezni a NASCAR Cup Series egykori versenyzője. Earnhardt a Charlie Powell Memorial South Carolina 400 versenyen az Egyesült Államok legjobb rövidpályás versenyzőivel mérheti majd össze tudását.
Ha már Dale Earnhardt Jr.: Még egy hír vele, illetve Xfinity csapatával, a JR Motorsports-cal kapcsolatban. Az év végén a Cup Seriesbe igazoló Noah Gragson – aki jelenleg a JR Motorsports 9-es autóját vezeti – csapatfőnöke, Luke Lambert követni fogja őt a 42-es autóba.
Nem csillapodik a hangulat Bubba Wallace körül, a NASCAR viszont javított a kommunikációján
Kyle Petty csúnyán nekiment Bubba Wallace-nak, amiért nem volt hajlandó kommunikálni a sajtó munkatársaival büntetése óta. „A közösségi média világában, ahol mindent posztolunk. A csend néha többet mond, mint a leírt szavak” – mondta Petty. „És eddig semmit sem hallottunk Bubba Wallace-tól, mióta ez az incidens megtörtént. semmit sem hallottunk nyilvánosan, amíg tegnap Denny Hamlin végre meg nem szólalt. És dicséret Denny Hamlinnek, amiért a 23XI nevében beszélt.„
Jeff Burton, a pilóták tanácsának vezetője szerdán elmondta, hogy a NASCAR tisztviselői és a Cup Series versenyzői között hetente megrendezésre kerülő találkozók jelentősen javították a két fél közötti kommunikációt a biztonság javításához szükséges változtatásokról.
A NASCAR Whelen Euro Series régóta várt havas-jeges versenye már dátumot és helyszínt is kapott: Rovaniemi, március 4-5-én. A 2023-as versenynaptárat kedden tették közzé, amely hat pontgyűjtő fordulóból és két bemutató futamból áll, utóbbiak közül az egyik a jeges Arctic Ice Race Rovaniemiben lesz.
32 év után az M&M’s a 2022-es szezon végén távozik a NASCAR Cup Series-ből, és a rajongóknak egy utolsó különleges festést hagynak hátra, melyet az „M&M’S Fan Car”-nak neveztek el, rajta pedig egy egyedik mozaikfestés lesz amely több száz rajongó által beküldött fotóból fog állni.
Bubba Wallace és Kyle Larson kakaskodása közel sem az első eset a NASCAR történelmében, ezért összegyűjtöttük a legnagyobb verekedéseket.
7. Matt Kenseth vs. Brad Keselowski (2014 Bank of America 500)
Mielőtt Matt Kenseth Brad Keselowski után ment volna, Denny Hamlin már megpróbált „beszélgetni” Keselowskival.
Érezhető, hogy Keselowski nem szerzett barátokat a verseny alatt, és Kenseth pankrátoros mozdulattal nekitámadt a verseny után Keselowskinak. A többit pedig meséljék el a képek.
6. Darrell Waltrip vs. Rusty Wallace (1989 Winston All-Star)
„Remélem, megfullad attól a 250 000 dollártól.”
Mi késztethette Darrell Waltripet, a NASCAR egyik legmegosztóbb személyiségét arra, hogy ilyen aljas kívánságot fogalmazzon meg?
Nos, a Winston All-Star verseny 1989-es versenyének kockás zászlójához érve Waltrip fej-fej mellett haladt Rusty Wallace-szal. A 4. kanyar kijáratán Wallace nekiment Waltripnek, aki a fűben csúszott hátrafelé, miközben Wallace Pontiacja megnyerte a versenyt és a 250 000 dolláros díjat.
Waltrip csapata azzal akarta kifejezni dühét, hogy elzárta Wallace elől az utat a victory lane-re, de amikor Wallace egyik embere elhaladt Waltrip Tide Chevyjének egyik csapattagja mellett, minden a feje tetejére állt.
A két csapat zöld és narancssárga színű tengerben csapott össze, miközben ökölcsapások és lökdösődések zajlottak. A versenybírók végül lecsillapították a csapatokat, de az eredmény a történelem egyik leghíresebb All-Star pillanata lett.
5. Jeff Gordon vs. Jeff Burton (2010 AAA 500)
Jeff Gordon ritkán veszítette el a fejét, de amikor igen, akkor nagyon.
Miután Martin Truex Jr. a falnak ütközött, és sárga zászlót lengettek, Jeff Burton úgy döntött, hogy nemtetszésének hangot ad Gordonnal szemben azzal, hogy egy kicsit nekiment. Az ebből eredő „ütközés” azonban végül mindkét autó kiesését okozta.
Mindkét versenyző sértetlenül megúszta a balesetet, de Gordon úgy döntött, hogy szeretné feleleveníteni az incidenst régi cimborájával, Burtonnel. Ez alatt azt értette, hogy valójában Burton fejét akarta néhányszor az aszfaltba verni.
Gordon megragadta Burtont, de a versenybírók szétválasztották őket. Ezért Gordonnak be kellett érnie azzal, hogy üvöltözött riválisával.
Rövid és meglepő volt nézni, különösen egy olyan fickótól, mint Gordon.
4. Kevin Harvick vs. Greg Biffle
A 2000-es évek elején ez a két srác sokáig nem kedvelte egymást. A versenyek után heves vitákat folytattak, de semmi sem hagyott olyan nyomot, mint az a balhé, amibe a Channellock 250-es verseny végén keveredtek 2002-ben Bristolban.
Miután Biffle kevesebb mint 10 körrel a vége előtt kilökte Harvickot a versenyből, az RCR versenyzője úgy döntött, hogy megvárja a verseny végét, mielőtt bármit is tesz, mert tudatni akarta Biffle-lel, hogy frusztrált.
Miután Biffle kiszállt a Fordjából, megtudta, mennyire frusztrált Harvick, amikor ráugrott, és megráncigálta. Mindkét csapatból több tagra volt szükség, hogy Harvickot leszedjék Biffle-ről, és Harvick hatalmas vigyorral az arcán hagyta el a helyszínt.
Szegény Biffle nem tudott mit kezdeni Harvick pitbull mozdulataival.
3. Kyle Busch vs. Joey Logano (2017 Las Vegas Motor Speedway)
A verseny utolsó körében Kyle Busch és Joey Logano a harmadik helyért küzdött a későbbi győztes Martin Truex Jr. és Kyle Larson mögött. Busch és Logano azonban összeértek, aminek következtében Busch 18-as rajtszámú Toyotája kicsúszott a pályáról.
Ez az érintkezés azt eredményezte, hogy Busch dühösen odament Logano autójához, és megütötte őt, ami verekedést váltott ki a két pilóta és a Ford 22-es rajtszámú Ford boxcsapatának tagjai között, mielőtt a NASCAR-felügyelők feloszlatták azt.
Busch anti-drukkerei élvezhették az esetet, mivel bár ő ütött először, a 18-as autó versenyzője jött ki véresen az esetből.
2. Tony Stewart vs. Joey Logano (2013 Auto Club 400)
Tony Stewart pályafutása során mindig is agresszív, hirtelen felindulású versenyző volt, akinek volt néhány fizikai összecsapása más versenyzőkkel. Az azonban biztos, hogy a NASCAR-világ ekkor látta őt a legdühösebbnek.
Azonban, hogy elismerést kapjon, Joey Logano dicséretet érdemel, amiért nem hátrált meg a dühös legenda elől.
Stewart, aki feldühödött Logano blokkolásán a verseny végén,nekiment autójának boxutcában.
Logano már kiszállt és beszélt a csapatával, amikor azonban riválisa megérkezett a helyszínre, ő nem beszélgetni akart.
Stewart megragadta Loganót és megtámadta, mielőtt Logano lendületbe jött volna. Szerencsére a csapatok gyorsan szétválasztották a két versenyzőt.
Stewart később azt állította, hogy Loganónak „meg kellett tanulnia a leckét”, ezért érezte szükségét, hogy fizikailag bántalmazza Loganot.
1. Cale Yarborough vs. Donnie Allison/Bobby Allison (1979 Daytona 500)
Ez a verekedés minden NASCAR verekedésnek az alfája és omegája.
A NASCAR meghatározó pillanata, amelyet találóan „The Fight”-ként emlegetnek, nem is annyira csata, mint inkább dulakodás volt. Mégis, ez az esemény nagyban hozzájárult ahhoz, hogy a NASCAR a figyelem középpontjába kerüljön.
Az 1979-es Daytona 500-as verseny utolsó körében Cale Yarborough és Donnie Allison összementek, miközben a győzelemért versenyeztek. Miközben Richard Petty elhappolta orruk alól a győzelmet, mindkét versenyző kiszállt az autójából, hogy megbeszéljék a balesetet.
Amikor azonban Bobby Allison, Donnie testvére megjelent, hogy felajánlja segítségét Donnie-nak, Yarborough megelégelte a történéseket, és nekiment Bobbynak. Bobby válaszul kiugrott az autójából, és Yarborough-ra ugrott.
Mindkét versenyző szeretettel gondol vissza a „verekedésre” későbbi éveiben – és mi is így vagyunk ezzel.
Bizony volt idő – sőt nem is olyan rövid idő – amikor a menő faktort olyan szintre emelték a NASCAR-ban, hogy még szárnyat is raktak az autóra.
Persze a széria megrögzött rajongói ellenszegültek, és az egész periódus alatt követelték vissza a spoilereket, végül a hátsó szárny így is megélt három évet.
Miután nem sikerült meggyőzni a rajongókat arról, hogy elég menő a NASCAR számára, a sorozat hátsó szárnyas kísérlete a 2010-es Bristol Motor Speedway-i verseny után véget ért.
A NASCAR 2010 januárjának végén jelentette be a spoilerek visszatérését, melyet a Martinsville-i versenyen már használtak is.
A spoiler újbóli bevezetése leginkább azért történt, mert a NASCAR a rajongók kedvében akart járni, és nem a verseny vagy a biztonság növelése érdekében. A szárnyat a Car of Tomorrow (CoT) csomag részeként vezették be, amely 2007 márciusában, Bristolban debütált.
„Azt hiszem, a szárnyat azért dobjuk el, mert nem tetszik az embereknek, szóval szerintem a szárny működhetett volna, és ezt már láttuk a pályán is” – mondta az akkori Cup versenyző Jeff Burton.
„Ha megnézzük a versenyeket – a tavalyi év végén, a tavalyi év közepén, és ha megnézzük az idei versenyeket, amiket láttunk – az összes olyan futam, ami igazán jó volt, az a szárnnyal volt.”
A korabeli beszámolók szerint a csapatok többsége azon a véleményen volt, hogy nem sok különbség van a szárny és spoiler között.
A mára már szintén nyugdíjas éveit tengető Kasey Kahne azonban a szárny védelmében elmondta, hogy az valóban hozott némi pozitív változást az autók reakciójában bizonyos körülmények között, különösen „amikor az autód megcsúszik, akkor könnyebben meg lehet fogni.”
A Spoiler 2010 tavaszán visszatért a NASCAR-ba Fotó: Rusty Jarrett/Getty Images for NASCAR
A NASCAR a spoiler mellett teszi le a voksát
A rajongók nem csak a kinézet miatt panaszkodtak a NASCAR autókon fellelhető hátsó szárnyakra, hiszen a másfél mérföldes pályákon, melyek a naptár nagy részét kiteszik, a versenyzés minősége rossz volt.
„Amint eljutunk az olyan helyekre, mint Texas, vagy Charlotte, ahol gyorsan megyünk, és kell a leszorítóerő – nos ott biztosan sokat fog jelenteni, hogy már csak egy spoiler lesz az autókon, és jobb lesz a versenyzés” – mondta Kyle Busch.
A négyszeres NASCAR Cup Series bajnok Jeff Gordon szerint a szárnyak nem fogják megváltoztatni a nézők hozzáállását.
„Érdekes, amikor végignézzük a történelmünket, akkor mindig volt valami baja a nézőknek. Jelenleg túl könnyű előzni a superspeedwayeken, és ez a baj, de amikor nem volt elég előzés, akkor az volt a baj” – mondta Gordon.
Persze a kinézet és a versenyzés minősége mellett volt egy harmadik indok is, mely talán a legfontosabb volt az autó hátsó részének átalakításában.
Ez pedig a folyamatosan a levegőbe repülő autók tömkelege volt. Ugyanis ha egy autó menetiránnyal szembe fordult nagy sebességnél, akkor garantálható volt, hogy a levegőbe fog emelkedni.
A spoiler tehát visszatért, néhány versenyző – főleg a veteránok – üdvözölték a változást, míg a fiatalabb generáció nem örült neki.
A CoT, azaz a NASCAR 5. generációs autója 2012-ig versenyzett még (tehát két évet a spoilerre való visszaállás után), de a széria történetének az egyik legbizarrabb és legmegosztóbb autónak tartják a rajongók és szakértők egyaránt.
Az RFK Racing és annak 6-os autóját vezető versenyző tulajdonosa Brad Keselowski hatalmas büntetést kapott Atlanta után.
Az austini verseny előtt az RFK Racinget hatalmas bírsággal sújtották.
Matt McCall csapatfőnököt 100 000 dollárra büntették, és a következő négy NASCAR Cup Series bajnoki versenyről felfüggesztették. A csapatot továbbá 100 tulajdonosi pont, 100 versenyzői pont és 10 NASCAR rájátszás pont elvesztésével sújtották.
Az RKF Racing azonban fellebbezett az üggyel kapcsolatban. A NASCAR közölte: „Az RFK Racing fellebbezését az Atlanta Motor Speedway-en rendezett NASCAR Cup Series futam után kiszabott L2-es szintű büntetésekkel kapcsolatban április 7-én tárgyalják.”
„A NASCAR illetékesei hétfőn megerősítették, hogy a Nemzeti Motorsport Fellebbviteli Testület három tagja a tervek szerint csütörtöktől egy hét múlva találkozik és megvizsgálja a fellebbezést.”
Brad Keselowski nem az első, akit 100 pontos büntetéssel sújtott a NASCAR. Valójában 2007-ben Clint Bowyer kapott 100 pontos büntetést, mert túllépte a NASCAR által meghatározott, a bal oldali panel magasságára vonatkozó tűréshatárokat.
Miért volt itt releváns ez a 2007-es történet? Nos, Jeff Burton arról beszél, hogy ezeket a meghallgatásokat nyilvánosságra kellene hozni.
Sőt, azt mondta: „Megkérdeztem Richard Childress-t, hogy bemutathatom-e Clint Bowyer 2007-es fellebbezési ügyét.”
Majd az RFK fellebbezéséről beszélt: „Ők (Rouch Fenway Keselowski Racing) nem a móka kedvéért fellebbeztek, úgy érzik, hogy van miért fellebbezniük. És természetesen azt kívánom, bárcsak meghallgathatnánk ezeket az ügyeket.”
Mindent egybevetve, nem szerencsés, hogy egy Cup Series versenyzőt ilyen súlyos büntetéssel sújtanak, még akkor is, ha a NASCAR egyértelművé teszi a szabályokat.
A fellebbezést azonban mi magunk is szívesen meghallgatnánk, még ha, ez egy nagyon ambiciózus kérés is.
A NASCAR Cup Series jelenlegi és korábbi versenyzőinek egy csoportja megalakította a Drivers Advisory Council-t.
A csoport küldetése a sportág előrevitele és a pozitív változások megteremtése.
Ahogy a közlemény írja, a cél „a versenyzés fenntarthatósága, a motorsport biztonsági területeinek további javítása, a sportág növekedése és fejlesztése, valamint a versenyzők lehetőségeinek maximalizálása, hogy a pályán és azon kívül is sikereket érjenek el„.
Az igazgatótanácsot hét versenyző alkotja majd, köztük olyan korábbi bajnokok, Kurt Busch és Joey Logano.
A jelenlegi versenyzők közül még Austin Dillon, Denny Hamlin, Corey LaJoie és Daniel Suarez lesz tagja a csoportnak. Richard Petty fia Kyle Petty szintén tagja lesz az igazgatótanácsnak.
„Jelenlegi versenyzőként és egyben csapattulajdonosként most már más szemszögből látom a dolgokat, és ez megértette velem az iparágon belüli együttműködés fontosságát” – mondta Hamlin.
„Az új tanács egységes, kollektív hangot ad a versenyzőknek, hogy segítsen kezelni az előttünk álló kihívásokat, és el tudjuk érni az iparág közös céljait.”
Hamlin jelentős szerepet játszott az előző, 2014-ben indult tanács kialakításában is. A csoport szerepe azonban 2019-re elhalványult, miután a céljai nagy részét elérte, és segített áthidalni a kommunikációs szakadékot a garázs tagjai és a NASCAR tisztviselői között.
Jeff Burton lesz az igazgatótanács elnöke
A jelenlegi újjáalakult testületet Jeff Burton fogja vezetni
„Szerencsés voltam, hogy sokféle szerepet tölthettem be a sportban. Megtisztelő számomra, hogy a versenyzők felkértek erre a feladatra.”
„Hiszek abban, hogy nagyszerű sportunk van, és ennek a tanácsnak lehetősége van arra, hogy az egész szériával együtt dolgozzon, hogy még jobbá tegye azt” – mondta Jeff Burton.
„Személyesen is folytatni fogom a munkámat az NBC-vel, és friss betekintést nyújtok az otthoni nézőinknek. Ez az új szerepkör csak emelni fogja a közvetítések színvonalát.”
Steve O’Donnell, a NASCAR ügyvezető alelnöke és versenyfejlesztési vezetője is üdvözölte a döntést.
„Az együttműködés kulcsfontosságú a növekedésünk szempontjából, és minden olyan lehetőséget üdvözlünk, amely a versenyzőinkkel való kommunikáció erősítésére szolgál.”
„Gyakran kérjük ki a versenyzők véleményét, amikor a sportot érintő döntéseket hozunk, és a versenyzői tanácsadó testület segíteni fog a kommunikáció egyszerűsítésében.”
„Együtt dolgozva továbbra is olyan nagyszerű versenyélményt fogunk nyújtani, amilyet a rajongóink elvárnak és megérdemelnek.„
Harrison Burton a legendás Wood Brothers Racing 21-es rajtszámú autójában debütált majd a NASCAR Cup Seriesben.
Nem titok, a Burton név nagy múltra tekint vissza a profi stock-car versenyzésben. Harrison édesapja, Jeff és nagybátyja, Ward együttesen 26 futamot nyertek a királykategóriás sorozatban, míg unokatestvére, Jeb az Xfinity Seriesben arat sikereket.
„Egyértelműen nagyszerű lehetőség és nagy felelősség, hogy továbbvigyem ezt az örökséget, és jól szerepeljek” – mondta Burton.
„Mindig nagy nyomást helyezek saját magamra, így a külső nyomás nem igazán változtatja meg a gondolkodásmódomat.”
„Úgy gondolom, hogy minden versenyző győztes akar lenni. Mindannyian a lehető legjobbat akarjuk kihozni magunkból, és azt hiszem, ez Wood Brothersnél is így van, és mindannyian összhangban vagyunk a céljainkkal” – jelentette ki a 21 éves újonc.
Burton és a Wood Brothers idei győzelme két mérföldkövet is jelentene: az első Cup Series győzelmet Burton számára és a régóta várt 100. győzelmet a Wood Brothers csapatának.
Harrison Burton teszteli a Wood Brothers Racing 21-es Ford Mustangját / Fotó: James Gilbert/Getty Images/NASCAR Media
Nem csak új csapat, hanem új márka is
Bár az alsóbb szériákban már sok tapasztalatot szerzett, a 2022-es szezon kétségtelenül az egyik legnagyobb váltás lesz Burton pályafutásában.
Új csapathoz csatlakozik egy új sorozatban, és elhagyja a Toyota Racing Development (TRD) kötelékét, ahol hosszú éveket töltött, hogy átmenjen a Fordhoz.
„Nagyon feszült voltam, mert sokáig a Toyota táborában voltam, és itt kaptam a karrierem elején ezeket a csodálatos lehetőségeket” – mondta a Wood Brothers Racing versenyzője.
„Azt hittem minden meg fog változni, de kellemesen csalódtam, már csak azért is, mert mindenki tárt karokkal fogadott a Fordnál, a Wood Brothersnél és a Penske-nél. Nagyon könnyű volt számomra a váltás.”
Burton mellett ott lesz Austin Cindric is a rajtrácson, így az újoncok között vívott verseny is éles lehet majd. A kihívások ellenére továbbra is 100%-ig arra koncentrál, hogy kihasználja élete nagy lehetőségét.
„Hatalmas áldás, hogy itt lehetek, és egy őrült nagy lehetőség számomra, és tudom, hogy a legtöbbet kell kihoznom belőle” – tette hozzá Harrison Burton.
„Nagyon kevés hely van ebben a sportban, és keményen kell dolgoznod, hogy megtartsd azt.„
