Japánba érkezett a Forma-1 mezőnye, és közismert, hogy a japán rajongók igencsak fanatikusak. Nem kivételek ez alól a gyerekek sem. Vettel lábát az alábbi képen épp egy Renault-overallos kisfiú ragadta meg, és nem akarta elengedni… 🙂
This little fan doesn't want to let Seb go 😄😊😂
📸 @FakeYashu #JapaneseGP 🇯🇵 #F1 #Seb5 pic.twitter.com/fQLyLXzAEN
— #DankeSeb ♡ (@sebvettelnews) October 5, 2017
Fernando Alonso extra leszorítóerőhöz jutott Japánban, méghozzá a fején! 😀 Minden bizonnyal egy japán rajongótól kapta ezt a roppant hasznos fejfedőt. 😀
アロンソ 🤣✨🇯🇵 #JapaneseGP #F1 #F1jp via https://t.co/5i2QzrVp9W pic.twitter.com/Vqxi5kL1ZT
— Rei 🩵 (@reidemai) October 5, 2017
A regnáló világbajnok, Nico Rosberg szakértőként csatlakozik a Sky Sports stábjához a Japán Nagydíj hétvégéjén.
Nico Rosberg tavaly szerezte meg világbajnoki címét, mely után be is jelentette visszavonulását, utolsó győzelmét pedig épp Japánban szerezte.
2016 világbajnoka e hétvége folyamán a brit, a német és az olasz Sky közvetítésében is feltűnik majd.
„Nagyon örülök, hogy megerősíthetem, hogy csatlakozom a Sky F1-es csapatához Japánban.” – mondta a német. „Visszavonulásom óta csak néhány versenyen voltam kint, szóval örülök, hogy visszatérhetek.”
„2016-ban nagyszerű győzelmet szereztem ezen a pályán, szóval várom már, hogy megoszthassam Suzukával kapcsolatos észrevételeimet és emlékeimet. Imádom ezt a versenypályát és a rajongók is csodálatosak. Nagyszerű lehetőség lesz ez, hogy megköszönjem a japán szurkolóknak az éveken át tartó csodás támogatásukat.”
Sebastian Vettel továbbra is bízik benne, hogy képes lesz Hamilton előtt végezni a végelszámolásnál. A felzárkózást már a Japán Nagydíjon meg is kezdené a német.
Vettel egy elképesztő felzárkózással a negyedik helyen végzett a múlt heti Maláj Nagydíjon a pocsékul sikerült időmérő edzés után. A futam végén egy újabb furcsa jelenet főszereplőjévé vált, amikor is összeütközött a levezetőkörben Lance Stroll Williamsével, komolyan megtörve az autó hátulját. Mint kiderült a Ferrari váltója nem sérült meg az incidensben. Ennek ellenére Vettel továbbra is aggódik az esetleges technikai meghibásodástól.
„Optimista vagyok, mert tudom, hogy az autónk gyors.”- mondta Vettel. „Ugyanaz a gond jelentkezett Kimi autóján is, mint az enyémen, nagy kár hogy nem tudott elrajtolni.”
„Próbáltunk harcolni a dobogóért, mindent beleadtam, de a végére elfogyott a gumim és csökkent a tapadásom.”
„Az látszik, hogy az autónk gyors, de picit feszélyez, hogy a technikai meghibásodások mostanában megszaporodtak mindkét autón. Nem ideális, hogy az egyik autó elszáll a rajtnál, a másik meg még az időmérőn. Meg kell értenünk, miért történnek meg ezek a dolgok. Nehéz hétvége volt, de legalább gyorsak voltunk. Kiváló autónk van az idén, nem stresszelek igazán már a múlt héten történteken, de persze szükségünk lesz a hibátlan hétvégékre.”
Furcsa és balszerencsés dolgok történtek a Ferrarival a Maláj Nagydíj hétvégéjén, ám néhány pozitívum is megcsillanni látszott.
Negatív: A Mercedes pénteki szenvedős tempóját látva Sebastian Vettelnek és Kimi Räikkönennek tálcán kínálta a lehetőséget Sepang, hogy visszahozzanak valamit a Szingapúrban elvesztegetett pontokból. Egész a harmadik szabadedzésig remekül is zajlottak a dolgok, az időmérőre azonban Vettel autójában motort kellett cserélni – ez még önmagában nem járt volna büntetéssel, ám egy technikai meghibásodás miatt a német végül nem tudott részt venni az időmérőn, ahol Lewis Hamilton annak rendje és módja szerint megszerezte a pole-t.
Pozitív: De Räikkönen mindössze 45 ezredes lemaradással végzett a második helyen, a Ferrari versenytempója pedig jóval erősebbnek tűnt a Mercedesénél, ami bizakodásra adott okot Vettelnek. További segítség lehetett, hogy a két Red Bull (akik szintén remekeltek a hosszútávú szimulációkon) a második sorba kvalifikált Valtteri Bottas elé. Külön jó hír lehet a Ferrari számára, hogy Hamilton konzervativizmusával ellentétben Bottas autójára egy elvileg erősebb, fejlesztett aerodinamikai csomag került fel, a 77-es számú Mercedes gyenge szereplése azonban előrevetíti, hogy az Ezüst Nyilak nemvárt fejlesztési zsákutcába kerülhettek.
Negatív: A rajtot megelőző pillanatokban Räikkönen autójával problémák adódtak, aminek következtében a finn kénytelen volt még azelőtt feladni a versenyt, hogy az megkezdődött volna, ezzel Hamilton előtt látszólag megnyílt az út egy sima győzelem felé. Az előzetes kivizsgálások után a maranellóiak turbóproblémára gyanakodnak, míg Räikkönen szomorúan hangoztatta a „pedig nagyon jó autóm lett volna ma” kezdetű hipotetikus mantrát.
Pozitív: Vettel viszont egyértelműen a dobogót célozta meg vasárnap, amire a pénteki és szombati adatok alapján reális esélye is volt. A többiektől eltérően az itt keményebbnek számító lágy keveréken kezdte meg a futamot, féltávhoz érkezve pedig már Bottas nyakán lihegett az ötödik helyen, akit a boxban meg is előzött. A szuperlágyakon a német óriási tempót diktált – útközben megdöntve a hivatalos körrekordot –, Daniel Ricciardót azonban végül nem sikerült megelőznie a harmadik helyért. Tekintve azonban, hogy a versenyen Max Verstappen diadalmaskodott és Hamilton csak a második lett, Vettel pontok tekintetében relatíve keveset bukott a brithez képest; kevesebbet, mintha az első két helyen értek volna célba.
Negatív: Az ötös számú Ferrari tehát kihozta a maximumot a szituációból, a legfurcsább esetre azonban csak a levezető körön került sor, amikor az ötös kanyarba érkezve Lance Stroll jobbra húzva belehajtott Vettelbe. Az ütközés alacsony tempónál történt és nem tűnt nagynak, a Ferrari viszont így is komoly károkat szenvedett: az elvesztett bal hátsó kerék és hátsó szárny még a kisebbik probléma, a nagyobbik az lesz, ha az ütközés következtében Vettelnél sebességváltót és ismételten motort kell cserélni, ez ugyanis minden bizonnyal egy újabb utolsósoros rajtpozíciót jelentene Suzukában. A versenybírák „verseny”balesetként könyvelték el az esetet, a felvételek alapján viszont úgy fest, Stroll volt a figyelmetlen és hirtelen irányt változtatva belehúzott a Ferrariba.
Pozitív: Ha Vettel esetleg újabb rajtbüntetést halmozna fel, malajziai felzárkózása megmutatta, hogy még hátulról sem lehetetlen erős pontszerző pozícióba felérni. A szezon hátralévő futamaira viszont a Mercedesnek is résen kell lennie; Bottas a futamon mindössze az ötödik helyen ért célba, hatalmas lemaradással Verstappen mögött, és ne felejtsük el, hogy a finn autóján voltak fent a fejlesztések, Hamilton a régi verzióval versenyzett. Japánig mindössze egy hét van hátra, ennyi idő alatt pedig nem biztos, hogy a Mercedes megtalálja a probléma gyökerét, a folyamatosan javuló Red Bull pedig szintén a Ferrari szövetségesévé léphet elő.