Szerk Racingline.hu

Címke: James Vowles

  • Hamilton még sehol sem volt, amikor Sainz és a Williams már tárgyaltak

    Hamilton még sehol sem volt, amikor Sainz és a Williams már tárgyaltak

    A Williams csapatvezetője, James Vowles már akkor is szokatlan nyíltsággal beszélt szándékairól, amikor Carlos Sainz aláírása még hiányzott a számára felkínált szerződésről – most, a bejelentést követően pedig újabb izgalmas részleteket árult el a tárgyalás folyamatáról.

    Sainz hosszú döntéshozatali folyamatot zárt le hétfőn, amikor bejelentette, hogy a Williamshez igazol 2025-re, hiszen már február 1-je óta tudott, hogy a Ferrarinál Lewis Hamilton veszi át a helyét. Ennek fényében érdekes fejlemény, hogy a spanyol pilóta apja és menedzsere már a tavaly november végi szezonzárón felvette a kapcsolatot a Williamsszel. Pedig, mint azt Hamiltontól azóta megtudtuk, a Ferrarival csak a téli szünetben állapodott meg.

    „Először Abu-Dzabiban töltöttem időt a családdal – mondta Vowles az F1 hivatalos oldalának. – Titokban, hátulról kellett őket bevezetnünk az épületünkbe, hogy tárgyalni tudjunk az irodámban. Azonnal megtaláltuk a közös hangot, mert a család olyan értékeket vall, amelyek közel állnak az enyémeimhez: őszinteség és a legjobb teljesítményre való törekvés politikamentesen.”

    „Ez még 2023-ban volt, tehát senki sem tudta, mi fog történni Carlos körül. Csak biztosítani akartam őket arról, hogy komolyak a szándékaink az élmezőnybe való visszatérést illetően, és szerettem volna, hogy megismerjenek. Aztán jött a hír Lewisról, ami engem is és Carlost is meglepetésként ért, ekkor pedig megkezdtük a formális egyeztetéseket.”

    A pilóta és a csapat a közöltek szerint legalább két évre szóló szerződést kötött, noha a spái hétvégén is felreppent egy feltételezés, hogy a spanyol ebből bármikor kiléphet, ha a Mercedestől vagy a Red Bulltól kap ajánlatot. Ennek valóságalapját aligha fogják felfedni a felek, Vowles pedig megerősítette, hogy olyan pilótát keresett, aki köré hosszú távon is csapatot szervezhet.

    Hivatalos: Carlos Sainz a Williamsnél folytatja F1-es pályafutását

    „Egy vezetőalkatra volt szükségem, nem csak olyan pilótára, aki gyors az autóban. Olyasvalakit akartam, aki körül minden rendben van ahhoz, hogy a legjobb teljesítményt érhessük el. Carlosban pedig ez megvan. Nézzük csak meg: minden csapat, amelynél eddig megfordult, rosszabb helyzetben volt akkor, amikor megérkezett hozzájuk, mint akkor, amikor távozott” – mutatott rá.

    Szokatlan eleme volt a tárgyalásoknak, hogy Vowles már hetekkel ezelőtt is nyíltan beszélt arról, hogy Sainz a csapat első számú kiszemeltje, a csapatvezető pedig biztos volt benne, hogy a Dorilton Capital 2020-as hatalomátvétele óta komoly feljesztésekbe, átszervezésbe fogott Williamsszel a spanyol jobban jár, mintha az Audi vagy az Alpine ajánlatát fogadja el.

    Vowles elárulta, mik voltak Sainz dilemmái: az Alpine várhatóan (a Williamshez hasonlóan) Mercedes-motorral készül majd az új szabálykorszakra, amit a legerősebbként prognosztizálnak 2026-ra, ráadásul az enstone-i csapat a közelmúltban, 2021-ben még futamgyőzelemre is képes volt, így rövid távon eredményesebb lehet. Az Audi pedig a világ egyik legnagyobb autógyára, amellyel ráadásul már megvannak a kapcsolatai a családnak, hiszen idősebb Carlos Sainz idén velük nyerte meg a Dakart. Sainz az utóbbi hónapokban ebből a kínálatból döntött a Williams mellett.

    „Ha nem így alakult volna, akkor sem bántam volna meg. Minden szükségeset megteszek, hogy a megfelelő embereket hozzam a csapatba. Nehéz látni, mi lenne a helyzet, ha nem jött volna össze, de minden befektetett munka megérte” – mondta Vowles, hozzátéve, hogy amikor a grove-i gyárban a dolgozóknak lejátszottak egy videót, amelyben Sainz bejelenti az érkezését, 45 másodperces éljenzés és taps következett, előrevetítve, hogy egy futamgyőztes pilóta leigazolása mekkora motivációt jelenthet a csapat minden tagjának.

    A Red Bull döntött Pérez sorsáról

  • A Williams felfedte: igaz Ocon üléstesztjének híre, de még mindig nem Sargeantot akarják meneszteni

    A Williams felfedte: igaz Ocon üléstesztjének híre, de még mindig nem Sargeantot akarják meneszteni

    A Magyar Nagydíj csütörtökjén reppent fel a hír a paddockban Esteban Ocon lehetséges azonnali csapatváltásáról, a Williams csapatvezetője pedig most tisztázta, pontosan miről is volt szó.

    Az olasz Motorsport számolt be arról, hogy csak az Alpine-t irányító Bruno Famin utolsó pillanatos vétója akadályozta meg, hogy Ocon akár már ettől a hétvégétől a Williams autóját vezesse – egy ilyen megállapodás elviekben felszabadíthatta volna az Alpine-t az egy ideje fekete bárányként kezelt versenyzőjétől, a Williams pedig versenyképes pilótát ültethetett volna Logan Sargeant helyére.

    Nem ez az első alkalom idén, hogy az amerikai pilóta évközi leváltásáról terjengenek hírek a paddockban, tavasszal már Andrea Kimi Antonellit is erre esélyesnek emlegették, a grove-i istálló azonban eredménytelensége ellenére is kitart Sargeant mellett, mint azt most James Vowles az Autosportnak elmondta. A Williams csapatvezetője megerősítette Ocon üléspróbájának hírét, ugyanakkor cáfolta, hogy idén akartak volna versenyzői ülést adni a franciának.

    „Esteban eljött hozzánk, de nem egy igazi üléspróbára, csak fel akartam őt mérni 2025-re és 2026-ra vonatkozóan. Azért volt erre szükségem, mert meg kellett állapítanunk, hogy egyáltalán belefér-e az autóba. Alexhez hasonlóan ő is egy magas srác, de a méretei bizonyos pontokon nehézségeket okozhatnak” – magyarázta Vowles.

    Cunoda szerint igazságtalan lenne, ha nem ő kapná meg Pérez ülését

    „Csak hogy tisztázzam, minden, amit jelenleg teszünk a versenyzőkkel kapcsolatban, 2025-ről és azon túlról szól, nincs szó másról. Mindenképpen számításba vettük őt is. Hosszú évek óta ismerem még a Mercedestől, ahol együtt dolgoztunk a menedzsmentjén.”

    Vowles hozzátette, rendkívül nagyra tartja Ocon képességeit, hiszen a pilóta fejlődését korábban közelről figyelhette, ám lemondóan beszélt arról, hogy a következő években sikerülhet őt a Williamshez szerződtetni – alighanem azért, mert a francia közel áll a Haasszal való megállapodáshoz, aminek értelmében 2025-től az amerikai csapat pilótája lesz.

    „Rendkívül gyors. Fernandót csak olyasvalaki tudja legyőzni az időmérőkön, aki tényleg ereje teljében van” – érvelt Vowles, valószínűleg arra utalva, hogy Ocon az Alonsóval való időmérős összesítésben csak 21-23-ra maradt alul, amikor 2021-22 során csapattársak voltak az Alpine-nál. – „Ha megteremtjük számára a szükséges környezetet, kivételesen erős tud lenni, ezért vettük fel őt is a lehetőségeink közé. De azt hiszem, a jelenlegi helyzetét ismerve nem fogják keresztezni egymást az útjaink, amiért elég kár, hiszen látok bizonyos elemeket, amik működhettek volna. Más dolgok azonban az időzítés miatt nem tudnak működni. Abban viszont biztos vagyok, hogy sikeres jövő áll előtte a Forma-1-ben.”

    Ha nem válnak be a Red Bull hungaroringi fejlesztései, még a bajnoki címeket is elbukhatják?

  • F2-es tempójuk lehet az új F1-es autóknak, a csapatok cselekednének, de az idő ketyeg

    F2-es tempójuk lehet az új F1-es autóknak, a csapatok cselekednének, de az idő ketyeg

    Az FIA a héten tette közzé a 2026-os Forma-1-es szabálytervezetet, amely azonnal aggodalmakat szült a csapatokban és a versenyzőkben. Már nincs sok idő változtatni annak érdekében, hogy az F1 megtartsa tempófölényét az F2-vel, az IndyCarral és a Super Formulával szemben.

    Az új szabályokban a legfőbb kritika a leszorítóerő 30%-kal való megvágását érinti, ami az autók kanyarsebességének drasztikus visszaesésével jár majd a jelenlegi sejtések szerint. Ennek ellensúlyozására az egyenesekben nőhet a tempó az aktív aerodinamikai elemeknek, a csökkenő légellenállásnak köszönhetően.

    A csapatok szerint azonban tervek több pontja kapcsán is felmerül a kétely, hogy azok a gyakorlatban is megvalósíthatóak lesznek-e, és megbízhatóan tudnak-e majd működni. Valósnak tűnik az aggodalom, hogy az elektromos hajtás, amire az eddigieknél jóval intenzívebben támaszkodnak majd az autók 2026-tól, nem fog minden szükséges pillanatban az autók rendelkezésére állni, ami tovább csökkentené a sebességet. Az önállóan mozgó első és hátsó vezetőszárny megbízhatósági problémái szintén súlyos hátrányt okoznának.

    Megszűnik a DRS, összemennek az autók – bemutatták a 2026-os F1-es szabályokat

    Emellett az FIA azon tervét, hogy 30 kg-mal csökken majd az autók össztömege, légből kapottnak gondolják, hiszen az intenzívebb elektromos rásegítés mindenekelőtt nagyobb akkumulátorokat követel meg, amelyek csak tovább növelik a cipelendő terhet. A csapatok szerint nem elérhető a kitűzött súlycsökkentés, és valójában rájuk lesz hagyva, hogy próbáljanak minél közelebb kerülni a 768 kg-os minimumhoz – a grammokért folyó harc pedig óriási pénzösszegeket fog felemészteni.

    „A szabályok vázlata alapján jelenleg azt mondanám, hogy az autók nem elég gyorsak a kanyarokban, és túl gyorsak az egyenesekben. Ezen a két területen vissza kell állítanunk az egyensúlyt” – fogalmazta meg az egyik főbb kritikai pontot Andrea Stella, a McLaren csapatvezetője a pénteki sajtótájékoztatón.

    A csapatok szombaton Montrealban találkoznak Stefano Domenicalival, az F1 vezérigazgatójával, hogy felvessék és megvitassák az új szabályrendszer legégetőbb kérdéseit. A FIA Nemzetközi Sportkódexében foglaltak szerint az ilyen átfogó szabályváltozásokat egy és fél évvel azok bevezetése előtt kell véglegesíteni, vagyis a határidő június 30. Ezt követően már csak minden csapat beleegyezésével lehet majd módosításokat tenni, de az Autósport értesülései szerint – természetesen – nincs összhang az istállók között abban, hogy mit kellene tenni. Egyesek szerint egyszerűen el kellene tolni a véglegesítés határidejét őszig, elvégre egy másik szabály egyébként is kimondja, hogy jövő januárig nem kezdhetnek hozzá az érdemi munkához a csapatok a 2026-os autókon.

    Tényleg fájdalmasan lassúak lesznek a 2026-os F1-es autók?

    A 2014-es szabályrendszert is érte olyan kritika, hogy túl lassúvá tette az F1-es autókat, amelyek egyes pályákon már csak négy másodperccel voltak gyorsabbak az F2-eseknél, a mostani tervezettel azonban James Vowles, a Williams csapatvezetője szerint ennél is súlyosabbnak tűnik a tempóvesztés. Szerinte ha minden így marad, az F1 státuszát az autósportok élén már az amerikai IndyCar és a japán Super Formula is veszélyeztetné.

    „Nagyon fontos, hogy mi maradjunk a vezető autósport-széria. Mi kell, hogy legyünk a csúcsa ennek az egésznek. Ennek érdekében gondoskodnunk kell arról, hogy megtartsuk a jelenlegi teljesítményünket és sebességünket – de most úgy néz ki, hogy ez nem valósul meg” – hívta fel a figyelmet Vowles.

    „Lehet, hogy csak pár másodpercnyi előnyünk lesz az F2-es autókkal szemben, ami már elég necces, különösen ha a többi említett sorozattal is összevetjük magunkat.”

    „De persze ez még csak a szabályok vázlata, és csak ezen a héten történt benne két változtatás, amelyek jelentős mértékű leszorítóerőt elvettek az autóktól. Biztos vagyok benne, hogy jobb megoldásokat fogunk találni, nem vagyunk ettől messze, csak még egy kicsit dolgoznunk kell rajta.”

  • Bombameglepetés: Bottas könnyen visszatérhet egykori csapatához

    Bombameglepetés: Bottas könnyen visszatérhet egykori csapatához

    A Forma-1-es szezon előrehaladásával párhuzamosan a pilótapiacon is folyamatosan történnek az események. A legfrissebb értesülések alapján Valtteri Bottas a Williamshez tarthat, ahol 2025-től Alexander Albon oldalán versenyezhetne.

    A hírről többek között a Speedcafe egy finn médium is beszámolt. A helyzet komolyságát az is mutatja, hogy a finn pilótát Imolában a grove-i istálló motorhomeja előtt kapták lencsevégre, ahol a csapatfőnök James Vowles várta őt egy rövid megbeszélésre.

    A finn pilóta jelen pillanatban a Sauber erősíti, de a szerződése az év végén lejár, és a 2025-ben érkező Audi nagy valószínűséggel nem fog igényt tartania szolgálataira. A házon belüli csatát azonban óriási előnnyel vezeti, miután az idén eddig megrendezett 7 időmérő edzés mindegyikén legyőzte a csapattársát, Csou Kuan-jüt.

    Bottas az idei legjobb eredményét szerezte egy F1 nélküli hétvégén

    Bottasnak és a Williamsnek már van közös története egymással, miután a finn pilóta a brit csapat versenyzőjeként mutatkozott be a királykategóriában még 2013-ban. Az együtt töltött 4 év alatt számtalan nagyszerű eredményt ért el a két fél, és ha Nico Rosberg nem vonul vissza 2016-ban, akkor Bottas akár még tovább is maradhatott volna a Williams alkalmazásában. Így azonban a Mercedeshez került, ahol Lewis Hamilton csapattársa volt a 2021-es évad legvégéig.

    A források arról is beszámoltak, hogy a Williams és Bottas között olyan jól állnak a tárgyalások, hogy a megegyezés tényét már a Kanadai Nagydíjon bejelenthetik. A tízszeres futamgyőztes egy kiváló fogás lenne a grove-i istálló, mert ennek köszönhetően az ő pilótapárosa lenne az egyik legerősebb a középmezőnyben.

    Bottas helyzetét az is megkönnyítheti, hogy Vowles nemrégiben kijelentette, hogy számos pilótával tárgyalnak Logan Sargeant üléséről, akinek sürgősen össze kell szednie magát, és erőn felül kell teljesítenie, ha meg szeretné tartani a helyét. Az amerikai pilóta már a tavalyi évben is szenvedett, és még mindig nem sikerült kimásznia a gödörből, mivel a hetedik futamot követően ő áll az egyéni bajnokság utolsó helyén.

     

     

  • A Mercedes mindent tagad – de akkor ki akar kivételezni Antonellivel?

    A Mercedes mindent tagad – de akkor ki akar kivételezni Antonellivel?

    Bár az FIA megerősítette, hogy kérelmet kapott Andrea Kimi Antonelli korai szuperlicencének elbíráslására, Toto Wolff állítása szerint ezt nem a Mercedes kezdeményezte. Ráadásul a Williams főnöke is azt mondja, nem tervezik Lagan Sargeant lecserélését a közeljövőben.

    Pénteken erősítette meg az FIA azt a korábbi értesülést, miszerint megkeresést kapott annak kapcsán, hogy az olasz Antontelli már azt megelőzően részesülhessen az F1-es versenyzéshez szükséges szuperlicencben, hogy idén augusztusban betöltené 18. életévét. Joe Saward újságíró forrásai szerint mindez ahhoz is vezethet, hogy már a májusi Emilia-romagnai Nagydíjon Antonelli vezethetné a Williams egyik autóját, az alulteljesítő Sargeantot ugyanis menesztené a csapat.

    A Verstappen-szabályt is átlépve már májusban debütálhat az F1-ben Antonelli

    Wolff azonban tagadja, hogy a pilótát pártfogoló Mercedes Antonelli gyors F1-be juttatásán dolgozna, és cáfolja azt is, hogy megkeresték volna ilyen kérelemmel az FIA-t. A csapatvezető szerint már az is éppen elég nagy ugrás volt az ifjú olasztól, hogy a 2022-es F4-es bajnoki címek és az európai Formula Regional (ami az F4 és az F3 közötti szint) tavalyi megnyerése után az F3-at kihagyva idén az F2-be lépett fel, de az, hogy csupán néhány Forma-2-es verseny után már a királykategóriába vigyék fel, egyszerűen felelőtlenség lenne a részükről.

    „Az engedményre való kérelmet nem mi hoztuk fel, és már a kezdetektől fogva mondjuk, hogy nem tervezünk ilyesmit. Nem tudom, honnan ered ez a gondolat, hogy a Mercedes ilyenre készül. Kiminek az F2-es szezonjára kell koncentrálnia, és ezt ő is tudja. Minden más csak pletyka, amik hiába keringenek, tényszerűen hamisak” – idézi Wolffot az Autosport.

    „Mindössze 15 hónappal ezelőtt még F4-es autót vezetett. Hiszünk Kimiben, a képességeiben és a jövőjében, de van egy pályaív, amit felelősen végig kell járnunk, nem álmodozhatunk arról, hogy sorozatokon ugrál keresztül, mert ez neki sem válna előnyére.”

    „Egy bajnokot nem fog megzavarni ilyesmi, de engem mindenesetre zavar, hogy mindenki azt kérdezgeti, mi lesz Kimivel Imolában. Nem fog megtörténni. A Mercedes nem akarja ezt, a pletykák maguktól szabadultak el. A csapatunknak ennél nagyobb gondjai is vannak. A következő hetekben és hónapokban nem fog megtörténni” – nyomatékosította még egyszer Wolff, hogy Antonelli egyelőre az F2-ben marad.

    Így nyúzza Antonelli a 2022-es Mercedest Imolában (videó)

    Wolff szavai kissé furcsán hatnak annak fényében, hogy valamilyen módon mégiscsak eljutott Antonelli korai szuperlicencének kérvénye az FIA-hoz. Egy ilyen kérelmet viszont nem a nevelőcsapatnak kell benyújtania, hanem annak az istállónak, amely a saját autójában versenyeztetni szeretné a korhatár alatti pilótát. Vagyis a Mercedes csapatvezetőjének határozott kiállása ellenére még lehet, hogy a Williams kezdeményezte ezt a folyamatot a szövetségnél. Ám James Vowles, a grove-iak csapatfőnöke szintén tagadja, hogy Sargeant lecserélése napirenden lenne az istállónál, hiába marad el továbbra is az amerikaitól megkövetelt teljesítményjavulás. Noha szavaiból kiolvasható, hogy ha még Imolában nem is, később hajlanának erre.

    „Tavaly Abu-Dzabi óta nem beszéltem Kimivel – remélhetőleg ez kontextusba helyezi a dolgokat – mondta sejtelmesen Vowles, akit a The Race idéz. – Semmit nem tudok arról, mi történik a mecedeses tesztjein. Mindenki máshoz hasonlóan mi is mérlegeljük a lehetőségeinket a jövő évi pilótafelállásra, és saját juniorprogramunk is.”

    „Ami Kimit illeti, nem tudom megítélni, hogy milyen szinten áll. Ami pedig azt illeti, hogy idén már az autónkban ülhet-e, már a kezdetektől mondtam, hogy az ülést ki kell érdemelni. Logannek jelenleg komoly célokat kell teljesítenie, hogy sokkal közelebb kerüljön Alexhez [Albon]. Egyelőre azonban nincs kilátásban a lecserélése.”

  • Meglepő helyen köthet ki Newey? – már több vb-címet is nyert ezzel a csapattal

    Meglepő helyen köthet ki Newey? – már több vb-címet is nyert ezzel a csapattal

    Mindenki azt találgatja, hogy a Red Bull-lal szakító Adrian Newey esetleg visszavonul, vagy másik csapatnál folytatja, és ha utóbbi, akkor melyik istálló lehet az új munkaadója. Most egy meglepő név is felmerült.

    Olyan istálló neve merült fel a Red Bulltól 2025 elején távozó Adrian Newey lehetséges új csapataként, amelyről eddig senki nem beszélt. Amennyiben folytatja F1-es pályafutását, a 65 esztendős szakembert a legtöbben alighanem a Ferrarinál tudják elképzelni, de szóba került még a lehetséges célállomásai között az Aston Martin, a Mercedes és a McLaren is. A Fernando Alonsóval nemrég hosszabbító silverstone-i istállót ugyanakkor az Autosport kihúzta a listáról, mondván Newey nem kedveli a tulajdonost, Lawrence Strollt.

    Ám egy új név most felkerült a listára, mégpedig a Williams, számolt be róla a RacingNews365.com. Az 1997 óta világbajnoki címet, 2012 óta pedig futamot sem nyerő istálló 1991 és 1996 között szolgált Newey otthonaként. A tervező ez idő alatt 4 konstruktőri és 3 világbajnoki címet nyert az istállóval, majd az 1996 novemberében, ám az 1997-es FW19-est is a vb-t nyerő autói közé sorolhatjuk, hiszen a megalkotása még az ő irányítása alatt kezdődött el, így az alapokat is lefektették addig, mire elment.

    Embed from Getty Images

    Balról jobbra: Newey, Patrick Head és Alain Prost 1993-ban 

    „Értesüléseink szerint annak ellenére, hogy a Ferrari hajlandó bankot robbantani Newey szerződtetéséért és befejezni a mérnök évek óta tartó, korábbi sikertelen próbálkozásokat követő üldözését, a 65 esztendős szakember megerősítette az elhatározását abban, hogy nem akar Olaszországba költözni” – írja a szaklap, majd hozzáteszi, James Vowles, a Williams csapatfőnöke egyeztetett Newey-val, hogy meggyőzze őt, térjen vissza oda, ahol először nyert F1-es futamot és világbajnoki címet.

    Az RN365 azt is hozzáteszi, hogy Vowles természetesen zöld utat kapott a tulajdonos Dorilton Capitaltól arra, hogy visszacsábítása a sztármérnököt Grove-ba, ám ezzel együtt valószínűleg nem tud neki olyan kedvező pénzügyi ajánlatot tenni, mint a Ferrari és az Aston Martin. Persze kérdés, hogy mennyire fontos Newey-nak a pénz, aki a Red Bullnál nagyon jól keresett, vagy pályafutásának utolsó szakaszában vonzóbbnak találna egy olyan kihívást, amit a Williams visszasegítése jelentene az élmezőnybe.

    A Ferrarihoz képest nagy előnye a Williamsnek, hogy Angliában van a központja, és Vowles biztosan szabad kezet adna Newey-nak ahhoz, hogy úgy formálja a technikai gárdát, ahogyan akarja. Azaz a veterán mérnöknek aligha kellene olyan politikai játszmákba bonyolódnia, amelyek a Ferrarinál azért állandóan jelen vannak.

    „Érdekes lesz látni, mit lép. Biztos vagyok benne, hogy minden csapat üldözőbe vette őt. Akárhogy is választ, legyen az visszavonulás vagy folytatás, a legjobbakat kívánom neki. És nyilvánvalóan a mi ajtónk mindig nyitva áll előtte” – nyilatkozta Alex Albon, a Williams thai-brit versenyzője.

    Jogosan szidják habzó szájjal az F1 nagymúltú csapatát?

  • Megvan a döntés: félreállítja vétlen pilótáját a Williams

    Megvan a döntés: félreállítja vétlen pilótáját a Williams

    A Williams kénytelen volt meghozni azt a döntést Alexander Albon balesetét követően, amire sokan számítottak. Ugyan a Red Bull korábbi pilótája hibázott, mégis a vétlen Logan Sargeant kerül parkolópályára az Ausztrál Nagydíj hátralévő részére.

    Albon még az első szabadedzésen törte össze a Williamsét, miután a hetes kanyar kijáratán megdobta őt a rázókő, és emiatt nagy sebességgel a jobb oldali korlátnak vágta azt. Az eset következtében olyan mértékű károsodás keletkezett a Williams vázán, hogy a grove-i istálló szerelői nem tudták megjavítani azt.

    Brutális döntésre készül a Williams, de vajon igazságos ilyet tenni egy pilótával?

    Mivel a Williamsnek nincsen tartaléka ebből az elemből a futam helyszínén, így a hétvége hátralévő részében csak egyetlen autóval tudják folytatni a versenyzést. A csapatfőnök James Vowles egy nagyon nehéz döntést volt kénytelen a meglépni: a pontszerzés reményében a hibázó, de tapasztaltabb Albonnak biztosít lehetőséget Sargeant autójában. Az amerikai pilóta emiatt nem fog tudni részt venni az idei év harmadik versenyhétvégjének további megmérettetésein.

    A Williams csapatfőnöke egy részletes magyarázattal állt elő a hivatalos bejelentést követően, ahol többek között azt is elmagyarázta, hogy mi alapján döntöttek mégis Albon mellett.

    „Ugyan Logannek nem kellene szenvednie egy olyan hiba miatt, amit nem ő követett el, ám minden verseny számít, és miután a középmezőnyben való verseny minden eddiginél szorosabbnak mondható, így annak alapján hoztuk meg a döntésünket, hogy maximalizálni tudjuk a pontszerzési esélyeinket.”

    „Nem volt könnyű meglépni ezt, és nem győzöm megköszönni ezt Logannek, aki békésen vette tudomásul a fejleményeket, ezzel is kifejezve az elkötelezettségét a csapat iránt. A mostani hétvége nagyon nehéz a Williams számára, és ez egy olyan helyzet, amit nem szeretnénk még egyszer átélni a jövőben.”

    Albon természetesen megköszönte csapattársa megértését, és azt is elmondta, hogy innentől fogva arra fog koncentrálni, hogy maximalizálja a lehetőségeit, és a létező legjobb munkát végezze el.

    Ahogyan az várható volt, Sargeant nehezen vette tudomásul a Williams döntését, de elfogadta azt, és az ausztrál hétvége hátralévő részében is igyezkszik segíteni a csapatának.

    „Emlékeim szerint a mostani karrierem legnhezebben megemészthető pillanata – nyilatkozta az amerikai fiatal a hivatalos bejelentést követően. – Azonban továbbra is itt leszek, és igyekszem mindenhez hozzájárulni, ami segítheti a csapat munkáját.”

  • Brutális döntésre készül a Williams, de vajon igazságos ilyet tenni egy pilótával?

    Brutális döntésre készül a Williams, de vajon igazságos ilyet tenni egy pilótával?

    Elképzelhető, hogy a Williams egyetlen autóval lesz kénytelen rajthoz állni az Ausztrál Nagydíjon, ennek pedig a csapat vétlen versenyzője ihatja meg a levét.

    Komoly balesettel indult az Ausztrál Nagydíj versenyhétvégéje, hiszen Alex Albon csúnyán összetörte a Williams-t az első szabadedzésen. Ezzel pedig a thai-brit pilóta nagyon nehéz helyzetbe hozta magát, ugyanis megrongálta az FW46-os vázát, tartalék váz pedig a szezon ilyen korai szakaszában még nem áll a csapat rendelkezésére. Így amennyiben az istálló nem tudja szombatra megjavítani a teljes második edzést kihagyó versenyző autóját, a hétvége további részében csak egy autóval folytatja.

    Albon bukása:

    „Elég nagy baleset volt, a motor megsérült, a váltó kettétört, és a kasztni is rongálódott. Ez a legrosszabb, ami történhet. Nincs itt harmadik kasztnink, úgyhogy most minden azon múlik, hogy meg tudjuk-e javítani ezt. Van javítókészletünk, de alapjaiban véve még nem vagyok biztos benne, hogy javítható, mert elég komoly baleset volt” – nyilatkozta James Vowles, a Williams csapatfőnöke az Autosportnak az első szabadedzés után.

    Noha az F1 TV-n szakkommentárorként dolgozó, 2016-ban és 2017-ben a Renault-val az F1-ben versenyző Jolyon Palmer a második szabadedzés során úgy vélte, a Williams nem tenne ilyet, Vowles elismerte, hogy amennyiben nem lesz javítható a váz, az nem feltétlenül jelenti azt, hogy Albont nem láthatjuk a folytatásban, a csapat ugyanis kész meghozni azt a brutális döntést, hogy a semmiről sem tehető Logan Sargeantet partvonalon kívülre ülteti, hogy a tapasztaltabb és pontot alighanem nagyobb eséllyel szerző Albon versenyezhessen.

    „Egyetlen itt megszerzett pont a különbséget jelentheti a konstruktőri 6. és 10. hely között a bajnokságban, ennyire egyszerű – mutatott rá Vowles arra, hogy adott esetben miért dönthetnek így. – Attól függ. Meg akarom várni, hogyan alakul a második edzés, és miként teljesít a kocsi. Illetve látni akarom azt is, hogy milyen opcióink lesznek a kasztnit illetően.”

    Logan Sargeant, Williams, Japán Nagydíj
    Sargeant önhibáján kívül hagyhatja ki az Ausztrál Nagydíjat / Fotó: Williams Racing

    Amennyiben Albon átveszi Sargeant helyét, attól még az új motort és váltót az ő rendelkezésre álló egységei közül szerelik be, így legalább ez nem sújtaná az amerikait, akinek nyilván elég nagy csapás lenne önmagában az is, hogy nem vehet részt a hétvége folytatásában.

    „Nagyon nyíltan beszéltünk arról, hogy minden téren az abszolút határig mentünk el a tél folyamán, hogy eljussunk oda, ahol vagyunk, és áldozatokat kellett hozni – utalt Vowles arra, hogy a Williams a holtszezonban alapjaiban változtatta meg azt, ahogyan hozzááll az autóépítés folyamataihoz, ennek hátulütőjeként pedig hatalmasat kellett hajráznia, hogy készen álljon a szezonkezdetre – Az egyik ilyen áldozat, egy bevállalt kockázat, pedig az, hogy remélhetőleg nagyjából a harmadik versenyre hozunk először tartalék vázat. Ez most kitolta ezt. Ilyenkor az ember bízik abban, hogy a szezon elején nem lesz komoly balesete, ami jelen körülmények között nem fizetődött ki.”

  • Ritka alkalom: F1-es autót vezethet az egyik csapatfőnök

    Ritka alkalom: F1-es autót vezethet az egyik csapatfőnök

    A Williams csapatfőnöke, James Vowles a Goodwoodi Sebességfesztiválon vezetheti az istálló 1982-ben világbajnoki címet arató autóját.

    Vowles azt mondta a lehetőségről, hogy „egy álom vált valóra”, és rajta kívül a Williams F1-es pilótái, Alexander Albon és Logan Sargeant, valamint az F1 Academy-ben induló Lia Block szintén beülnek az FW08-as modell volánja mögé, amellyel 42 éve Keke Rosberg a csúcsra ért.

    Nem gyakori, hogy F1-es csapatok főnökei korábbi F1-es autót vezetnek, de Vowles-nak van minimális autóversenyzői karrierje: 2022 telén elindult az Asian Le Mans Series-ben egy GT3-as McLarennel, ahol egységével 2 pontot gyűjtött.

    A híres Goodwoodi Sebességfesztivált július közepén rendezik. Itt rendszeresen felbukkannak a régmúlt szép F1-es és másfajta versenyautói.

    „Az emberek alig néztek a szemembe” – exkluzív interjú a Williams csapatfőnökével

  • Szörnyülködve nézik az új vezetők, mi folyik a Williamsnél

    Szörnyülködve nézik az új vezetők, mi folyik a Williamsnél

    Bár a Williams friss technikai igazgatója, Pat Fry az abszolút sereghajtó Manort is megjárta, elmondása szerint sehol nem találkozott még olyan zűrzavaros gyártási folyamattal, mint új csapatánál. Az autó csak az utolsó pillanatban állt össze.

    A tesztek és a Bahreini Nagydíj első napjának tapasztalatai alapján a Williams idén is a középmezőny stabil tagja lehet, mindenesetre nagy előrelépés vagy nagy visszaesés sem várható tőlük a 2023-as konstruktőri hetedik helyükhöz képest. Ám ez talán még hízelgő kijelentés is annak fényében, hogy a színfalak mögött micsoda fejetlenség uralkodott a tél folyamán – legalábbis ez volt a sokkoló benyomása Pat Fry-nak, aki novemberben érkezett az istállóhoz azt követően, hogy nyáron távozott az Alpine-tól.

    Fry már a 80-as évek vége óta az F1-ben dolgozik, csapata között volt a Benetton, a McLaren és a Ferrari is, a sikercsapatok után azonban 2016-ban és 2017-ben a mezőny végéről elmozdulni soha nem tudó, végül meg is szűnő Manor tanácsadója volt. Ennek fényében pedig eléggé beszédes a véleménye arról, hogy milyen állapotokat tapasztalt a grove-i istálló munkafolyamataiban a csapattal töltött első hónapjai során.

    „Annak módja, ahogyan megépítjük az autót, nagyon eltérő ahhoz képest, amit én normálisnak neveznék. És ez nem valami hatékony. Minden elképesztően későn érkezett, különösebb ok nélkül. Ahhoz vagyok szokva, hogy az időtállóbb elemek korán elkészülnek, és a padlólemezt, amin elsősorban múlik az aerodinamikai hatékonyság, a legvégére hagyjuk. De itt egyszerűen minden a végén érkezett. Sohasem láttam még ilyet. Nem akarok újra ilyet átélni, és biztos vagyok benne, hogy James sem” – utalt a csapatvezetőre, James Vowlesra.

    „Pedig sok aerodinamikailag fontos felületet korán elküldtünk gyártásra, de mégis fennakadások történtek, és az egész egy nagy kupacba halmozódott.”

    Vowles szintén új érkezőnek számít a csapatnál, hiszen éppen egy évvel ezelőtt érkezett meg a Mercedestől, így elmondása szerint azzal ő sem volt még teljesen tisztában, hogy milyen nehézségekkel küzd a csapat az autó építése során – noha tavaly év közben már látta, hogy néhány kulcsfontosságú területen hosszú ideje nem halad a korral és a riválisok tempójával a Williams.

    20 éve elavult műszerekkel szerez pontokat az F1 kiscsapattá silányult óriása

    „Tavaly már február 20. volt, amikor megérkeztem a csapathoz, akkorra az autó már fizikailag egyben volt” – idézi Vowlest az Autosport. – Így csak az évközi fejlesztésekre volt rálátásom, ami az építéshez képest pehelysúlyú kihívásnak számít. Akkor is voltak már egyértelmű jelei a problémáknak, de nem olyan mértékben, mint amivel télen szembesültünk.”