Múlt hétvégén tartották az IndyCar negyedik fordulóját a Barber Motorsport Parkban, és megérkeztek a legjobb onboard felvételek.
Sok minden kiderül ebből a rövid, kicsit több mint egy perces összefoglaló videónak.
Például azt, hogy Colton Herta autóját megdobta az első kanyar kijáratán lévő patka, és emiatt a külső íven érkező riválissal szemben pozíciót veszített.
Barber első kanyarja nagyon szűk, így Josef Newgardennek is csak millimétereken múlt, hogy nem ment bele a kívülről támadó Romain Grosjean-ba.
A rajt legnagyobb pöffenését Jack Harvey mutatta be, aki blokkoló kerekekkel érkezett meg az egyes kanyarba – szerencsére azonban nem ütközött senkivel.
Ezenkívül érdemes még kiemelni a barbri verseny után mérgében füstölgő Graham Rahal-t is, aki a tömörülésben majdnem elvesztette első szárnyát.
Jack Harvey nem így képzelte el IndyCar karrierjének új fejezetének kezdetét a Rahal Letterman Lanigan Racinggel.
Két ütközés, ami visszavetette Jack Harvey idei évét. St. Pete-ben az edzésen törte össze autóját, mégis be tudott futni a 13. helyre a versenyen, Texasban viszont már nem volt ilyen szerencsés, hiszen balesete után agyrázkódást szenvedett, és ki kellett hagynia a hétvége hátra levő részét.
„Ha megnézzük az első két hétvégét, sok igazán jó dolog történt, csak éppen végeredmény nélkül” – mondta Harvey a RACER-nek. „A csapatban hatalmas az optimizmus, és természetesen senki sem pánikol.”
„Joggal mondhatjuk, hogy az első két forduló nem egészen úgy alakult, ahogyan reméltük, de elképesztően sok potenciál van az idei évben.”
A három autóra való bővüléssel, Harvey és Christian Lundgaard csatlakozásával az RLL veterán Graham Rahal mellé, valamint a mérnöki csoporton belüli növekedéssel nagy reményekkel vágnak neki a bajnoki címért való küzdelemnek a Bobby Rahal, David Letterman és Mike Lanigan tulajdonában lévő csapatnál.
Mivel Rahal a 12., Lundgaard pedig a az összetett pontverseny 15. helyén érkezik Long Beachre, Harvey szerint jobb eredmények várhatók.
„A gondolkodásmód és a cél a csapaton belül az azonnali győzelem, és mindannyiunknak megvolt a gyorsasága, de még mindenki tanulja a dolgokat” – tette hozzá Harvey.
„Ez nem történt meg St. Pete-ben. Nem történt meg Texasban, de Long Beachen abszolút megtörténhet. És miért is ne? Rengeteg új elemnek kell idén összeállnia számunkra, és Scott McLaughlint leszámítva ez egy kicsit kusza szezon volt eddig mindenkinek.”
Jack Harvey készen áll a visszatérésre Fotó: Penske Entertainment: Chris Owens/IndyCar Media
Long Beach lehet a forduló pont Harvey-éknak
Mivel tavaly a Meyer Shank Racing utolsó futamán hetedik helyen ért célba Long Beachen, Harvey-nak jó emlékei vannak a kaliforniai pályáról.
A St. Pete és Texas negatívumait maga mögött hagyó megközelítése ezen a hétvégén abban rejlik majd, hogy hagyja, hogy a napsütéses Long Beach-i égbolt és a meleg óceán elmossa a gondjait.
„Csak oda kell mennünk, lazán, boldogan, optimistán, és hagyni, hogy a dolgok a saját medrükben follyanak” – mondta az RLL versenyzője.
„Minden egyszerű és alapvető dolgot nagyon jól kell csinálnunk ahhoz, hogy jó hétvégénk legyen. De nem szabad erőltetnünk semmit.”
„Nem vagyok elégedett azzal, ahogy a szezon alakult, és nagyon szeretnék nyerni, ahogy a csapat is.”
„De mindezt mosolyogva mondom. Nem vesztettem el az önbizalmamat. Sőt talán pont ellenkezőleg történt, és még inkább bízom abban, hogy együtt el tudjuk érni a közös céljainkat.”
„Úgy gondolom, hogy jó dolgok jönnek. Ezt érezni lehet.„
Jack Harvey nagy balesetet szenvedett az IndyCar Texasi fordulójának edzésén, ami miatt ki kellett hagynia a versenyt.
Az NTT IndyCar Series orvosi stábja engedélyezte Jack Harvey visszatérését. A hírre azt követően került sor, hogy a Rahal Letterman Lanigan Racing versenyzője a Texas Motor Speedway-en megrendezett futam edzésén balesetet szenvedett.
„Jack Harvey megkapta az IndyCar orvosi csapatának engedélyét, amely versenyzésre alkalmasnak minősítette őt a március 19-én, szombaton, a Texas Motor Speedwayen történt balesetét követően” – osztotta meg az RLL egy frissítésben.
„Az NTT IndyCar Series-ben az április 8-10. között megrendezésre kerülő Acura Grand Prix of Long Beach-en tér vissza a versenyzéshez.”
„Szeretnénk kifejezni hálánkat a kivételes ellátásért, amelyet Dr. Billows, a munkatársai, köztük Dr. Julia Vaizer és Dr. Terry Trammell, valamint az AMR IndyCar Safety Team nyújtottak Jacknek, mind a helyszínen, Texasban, mind az azóta eltelt időben.”
Santino Ferrucci vette át a 45-ös rajtszámú Honda volánját Harvey távollétében, és a kilencedik helyen végzett a Texas Motor Speedway-en megrendezett versenyen.
Az idei Indy 500 a mindenképpen emlékezetes marad, Hélio Castroneves ugyanis beállította a legjobb győzelem rekordját. Ami igazán különleges, hogy mindezt egy kiscsapattal tette.
A brazil veterán – bár bajnoki címe sincs – már negyedszerre győzött a híres oválon. Legutóbb 2009-ben, először pedig kereken 20 éve ünnepelhetett Indianapolisban.
Ezzel csatlakozott a verseny történetének leghíresebbjeihez, A.J.Foyt, Al Unser és Rick Mears is négyszer tudott nyerni. Ez a jelenlegi rekord.
Castroneves eddig mindig a Penske színeiben indult, most azonban egy elég ismeretlen csapattal tudta megszerezni 12 év után első Indy 500 győzelmét.
Az IndyCar mezőnyének egységesen a kasznit a Dallara, az aeroscreent a Red Bull, a motorokat pedig a Honda és a Chevrolet gyártja. Az autók között tehát nincs nagy különbség. A nagyobb költségvetésű csapatok annyiból élveznek előnyt, hogy jobb mérnököket és pilótákat tudnak szerződtetni, illetve több autót tudnak indítani.
Ilyen például az Andretti Autosport, a Chip Ganassi Racing vagy – az IndyCar sorozat és az Indianapolis Motor Speedway tulajdonosa – a Team Penske is. Nekik általában van lehetőségük arra is, hogy néhány versenyen még egy autót indítsanak.
Ez a három csapat négy-négy autóval rendelkezik a mezőnyben. Általában Indy 500 győztesek (Andretti: Alexander Rossi & Ryan Hunter-Reay, Ganassi: Scott Dixon & Tony Kanaan, Penske: Will Power & Simon Pagenaud), bajnokok (a fentiek közül Rossin kívül mindenki) vagy más szériákból jól ismert versenyzők (Marcus Ericsson, Jimmie Johnson & Scott McLaughlin) ülnek ezekben az ülésekben.
Persze, – ahogy ezt az idei év is mutatja – mindez nem garancia a sikerre. Az egyenlő autók és feltörekvő fiatalok miatt gyakran születik a papírformától eltérő eredmény. Az idei Indy 500-győztes csapat, a Meyer Shank Racing például csak 2017 óta a mezőny tagja. Ráadásul csak tavaly futották első teljes szezonjukat Jack Harvey-val.
Az idei Indy 500-on először volt két autójuk egyszerre a mezőnyben. A tapasztalt Hélio Castronevesnek köszönhetően első versenyüket – rögtön a legfontosabbat – nyerték.
Előtte Michael Shank csapata inkább a sportautók világában mozgott. A tavalyi szezon előtt pedig mindig egy másik nagyobb csapat (Andretti vagy az Arrow McLaren SP elődje) technikai segítségével vettek részt néhány IndyCar versenyen.
De hiába a kis történelem, nem őket gyámoltalannak tekinteni. A társtulajdonos, Jim Meyer annak Sirius XM-nek volt az igazgatója, amely cég nagy részét a Forma-1-et is felvásárló Liberty Media birtokolja.
Ráadásul télen a Liberty közvetlenül is befektetett a csapatba. Így bőven van a vitorlájukban szél, a bővítés nem véletlenül történt. Az Indy 500 győzelem nagyott dob az együttes ázsióján. Könnyen lehet, hogy jövőre őket is több autóval láthatjuk az IndyCarban.
A Forma-1 jelenlegi tulajdonosa, a Liberty Media részvényeket vásárolt a Meyer Shank Racingben, ami az IndyCar és az IMSA mezőnyét erősíti.
A Jim Meyer és Michael Shank által birtokolt alakulat most jelentette be több éves elköteleződését az amerikai hosszútávú sorozatban, az IMSA WeatherTech Sportscar Championshipben az Acurával.
A befektetés abban is segíteni fog nekik, hogy az eddigi IndyCar programjukat bővíteni tudják. Jelenleg egy autóval vesznek részt, amit Jack Harvey vezet, de a jövőben egy második versenygépet is indítani szeretnének. Ráadásul nemrég jelentették be, hogy a sorozat 2023-től hibridmotorokra vált majd.
„Lépésről-lépésre dolgoztunk az IMSA és IndyCar programjainkon, most ez egy újabb nagy mérföldkő ebben. Haladunk tovább, és most a Liberty Media is csatlakozott hozzánk.” – jelentette be Mike Shank.
„Minden tevékenységünk a partneri kapcsolatainkra épül, ez a program sem lesz más. A befektetés lehetővé teszi majd, hogy folytassuk és fejlesszük ezeket.”
