Az Andretti név 1965 óta jelen van az Indy 500 rajtrácsán, és ez 2023-ban sem lesz másképp, hiszen Marco Andretti indul a versenyen.
És nem lesz kihagyás, mint 1979-ben, és 1996 és 2001 között, amikor nem volt ott a legendás család az Egyesült Államok legnagyobb versenyén.
Mario szállította 1969-ben a família egyetlen győzelmét, és ezután kezdődött el az „Andretti átok”, hiszen azóta többször is közel került mind ő, mind Michael, mind Marco a győzelemhez, de nem sikerült nyerniük.
Most Marco 18. alkalommal próbálja meg elhódítani az áhított trófeát.
Andretti 18. Indy 500-as indulása alkalmából a 98-as rajtszámú Hondát fogja vezetni. A 35 éves versenyző eddig nyolc top 10-es és négy „dobogós” helyezést ért el a híres IMS oválon, és 2020-ban a pole pozíciót is megszerezte.
2022-ben a 22. helyen végzett, legutoljára pedig 2017-ben sikerült bekerülnie a top 10-be.
AJ Allmendinger újabb épített pályás győzelmet aratott a NASCAR Xfinity Serisben, miközben a Cup versenyzők power point bemutatót néztek.
Két hosszabbításra volt szükség, de a NASCAR Cup Seriesbe 2023-ban visszatérő AJ Allmendinger győzelmi sorozata a Charlotte Roval pályán a NASCAR Xfinity Series-ben továbbra is életben van. Sokáig úgy tűnt, hogy Ty Gibbs lesz a győztes, egészen addig, amíg egy baleset és egy sárga zászló hosszabbításba lökte a versenyt. Az újraindításkor Allmendinger keményen megtámadta Gibbset az 1-es kanyarban, és a 2-es kanyarban meg tudta előzni őt. Egy újabb sárga zászló azonban újabb esélyt adott a Toyota fiataljának. A következő újraindításnál Allmendinger riválisa előtt tudott maradni, és nyert.
75 perces prezentációt tartott a NASCAR a versenyzőknek szombaton, ahol adatokat mutattak nekik a hétközi töréstesztről. A NASCAR szerint eredményes teszten vannak túl, és ígéretet tettek a versenyzőknek, hogy a következő szezonra megoldást találnak néhány biztonsági aggályukra.
Két meg nem nevezett versenyző a NASCAR diavetítéssel egybekötött ülését a „Seinfeld” egyik epizódjához hasonlította. Erik Jones „a sérelmek kiszellőztetéseként” jellemezte, míg Brad Keselowski, az RFK Racing versenyzője és résztulajdonosa azt mondta, hogy „mindenkinek volt egy kis mondanivalója”.
Larson vs. Eliott, NASCAR mellett Indy 500?
Kyle Larson szombaton azt mondta, hogy engedélyt kapott a Hendrick Motorsporttól arra, hogy részt vegyen az Indy 500-on, amennyiben sikerül egyezséget kötni a versenyen való indulásáról egy csapattal – írja Jenna Fryer az Associated Press újságírója. Larson állítólag már beszélt az tulajdonos Rick Hendrickkel, valamint a csapat alelnökével, Jeff Gordonnal arról, hogy szeretne indulni az Indy 500-on, és mindketten pozitív választ adtak.
Ha már Larson: A hétszeres Cup Series bajnok, és volt Hendrick Motorsports versenyző Jimmie Johnson pénteken az amerikai Fox Sports televíziós csatornán volt meghívott vendég a NASCAR Race Hub nevezetű műsorban, ahol a 2021-es bajnok rivalizálását Chase Eliottal a saját, és Jeff Gordon csatájához hasonlította. „A hősöm volt az autóm tulajdonosa volt (Gordon), és egyben ő volt az, aki a legnagyobb riválisom volt a pályán” – mondta Johnson. „Nagy volt a csata, de mindig tiszteltük egymást, és ez Rick Hendrick befolyásának köszönhető. Szóval igen, lehetnek heves pillanatok, összeveszések, de nagy a tisztelet az egész csapatban, és ez az a ragasztó, ami igazán összetartja az egészet.”
AJ Allmendinger sok éves kihagyás után jövőre teljes munkaidőben fog versenyezni a Kaulig Racing 16-os rajtszámú autójában.
A szervezet szerdán tette hivatalossá a hírt. Allmendinger, aki jelenleg a Kaulig Racinggel az Xfinity Series bajnoki címéért küzd, 2018-ban teljesített utoljára teljes szezont a Cup Seriesben. „Amikor 2019-ben a Kaulig Racinghez igazoltam részidőben, éreztem, hogy mennyire hiányzik a teljes munkaidős versenyzés” – mondta Allmendinger. „Teljes munkaidőben versenyezni időnként mentálisan kemény küzdelem. Nem számít, mennyi munkát fektetsz bele versenyzőként, van rá esély, hogy nem érsz el sikereket. Egy időre azt hiszem, elvesztettem azt a versenyszellememet. De ez a csapat visszaadta adta nekem azt.„
Allmendinger helyére, az Xfinity Seriesbe az a Chandler Smith érkezik, aki a Toyota egyik legnagyobb tehetsége (volt), és idén, 20 évesen két győzelmet szerzett a Truck Seriesben a Kyle Busch Motorsports színeiben.
A Kyle Busch átigazolása miatt Toyotától távozó Kyle Busch Motorsports helyett viszont egy erős csapat érkezhet a márkához, ugyanis a David Gilliland Racing várhatóan a következő szezonban Toyota Tundrára vált a Camping World Truck Series-ben. Gillilandék eddig Fordokkal mentek.
AJ Allmendinger 2019 óta 12 győzelmet aratott az Xfinity Seriesben, a Kaulig Racing színeiben Fotó: Sean Gardner/Getty Images/NASCAR Media
Célkeresztben az Indy 500
Visszatérve Busch-ra, úgy tűnik, hogy az Indy 500-as álmainak vége, ugyanis a McLaren egy tapasztalt embert szeretne beültetni majd a negyedik autójába. Busch azután került képbe, miután a Richard Childress Racinghez szerződött, és megkapta főnökétől az engedélyt, hogy tárgyaljon az Indy 500-ról. Ez a kapcsolat megnyitotta az ajtót a jövő májusi Indy 500-ról szóló tárgyalások előtt, de a RACER információ szerint nem sikerült megállapodni a két félnek (Kyle Busch, McLaren). „Biztosak akarunk lenni abban, hogy ha negyedik autót indítunk, akkor olyan embert akarunk, aki tapasztalt” – mondta Brown.
A NASCAR Cup Seriesben idén 3 győzelmet ünneplő Trackhouse Racing főnöke, Justin Marks továbbra is azon dolgozik, hogy belátható időn belül IndyCar csapatot is indíthasson. „Leginkább az Indy 500 érdekel, de soha ne mondd, hogy soha” – mondta Marks.
Ha már Trackhouse Racing. Óriási mérföldkőhöz érkezik a csapat, hiszen ezen a hétvégén a Charlotte Roval pályán ünnepli 100. NASCAR Cup Series futamát. A dolog szépsége, hogy mindkét autójuknak reális esélye van a rájátszás következő fordulójába jutni. „Az idő tényleg elrepült” – mondta Justin Marks alapító a mérföldkővel kapcsolatban. „Elképesztő, hogy több mint három évvel ezelőtt kezdtünk el beszélni erről a projektről, és itt tartunk.„
Nincs változás az IndyCar 2023-as versenynaptárában. A detroiti futam viszont új helyszínre költözik, Belle Isle-ről a belvárosba.
A 2023-as IndyCar-menetrend 17 versenyből áll, amelyek március első hetétől szeptember elejéig tartanak, 15 pályán, ugyanazon öt ovál és 12 utcai és épített pályákon.
A Texas Motor Speedway áprilisban visszatér az IndyCarral kötött új megállapodás értelmében, és a sikeres Hy-Vee IndyCar Weekend dupla futama az Iowa Speedwayen is folytatódik júliusban.
Amit érdemes kiemelni, hogy a széria futamai idén sem a márciusi Sebringi 12 órás versennyel, sem a Le Mans-i 24 órással nem ütköznek – írja a Racer.com.
Az egyetlen jelentős időpont-eltolódás az Indy Road-on rendezett második futam, amely július végéről – Nashville előttről – augusztus közepére, a Tennessee-i utcai pálya utánra kerül.
Detroit immáron hagyományosan az Indy 500 utáni héten tartja versenyét, de a helyszín a Belle Isle-ről a Penske Entertainment által tervezett, és szervezett új belvárosi utcai pályára kerül ál.
A sorozat a téli szünetről visszatérve március 3-5-én St. Petersburgben tartja szezonnyitóját, majd április 1-2-án a TMS-en rendezik meg a második futamot, amely május, június, július, augusztus és szeptember folyamán folyamatos versenyek sorát indítja el, és végül szeptember második hétvégéjén csúcsosodik ki, Laguna Secában.
Az IndyCar bajnoka elismerte, hogy nagyon szívesen látná a kétszeres NASCAR Cup Series bajnok Kyle Busch-t az Indy 500-on.
Kyle Busch 2023-tól a Richard Childress Racing színeiben folytatja pályafutását, és a bejelentést követő sajtótájékoztatón elmondta, hogy a csapatváltásnak köszönhetően lehetősége lesz az Indy 500-on is elindulni – egy Chevrolet motoros autóban.
“Ha bármelyik Chevrolet csapatnak van egy szabad ülése, akkor csörgessen meg!” – jelentette ki Busch, és úgy tűnik nem kellett sokáig várnia.
Kapva kapott az alkalmon az Arrow McLaren SP társtulajdonosa, Sam Schmidt.
“Szeretném kitalálni, hogyan tudnám őt a csapatomba szerződtetni – megvan a száma?” – mondta Sam Schmidt, az Arrow McLaren SP egyik fő részvényese, az IndyCar záróünnepségén.
“Sokat láttam Richardot (Childresst) a NASCAR hétvégéin a Las Vegas Motor Speedwayen, és úgy gondolom, hogy ő egy nagyszerű csapattulajdonos, akinek nagy múltja van a NASCAR-ban – szóval, a fenébe is, szeretnék együttműködni vele!“
Most az IndyCar 2022-es bajnoka, és a 2018-as Indy 500 győztese, Will Power nyilvánította ki véleményét Kyle Busch esetleges indulásáról.
„Igen, szívesen látnám” – mondta Power a Beyond the Flagnek.
Hozzátette, hogy szerinte Busch csatlakozása erre a futamra az IndyCar egészének előnyére válna, függetlenül attól, hogy melyik csapat szerződtetné őt.
„Nagyszerű lenne, ha Kyle Busch indulna az Indy 500-on” – folytatta. „Szerintem jót tenne a sorozatnak, és egyszerűen érdekes lenne őt egy ilyen autóban látni. A bátyja nagyon jól teljesített, szóval arra számítanék, hogy ő is hasonlóan jó lesz.”
Kurt Busch, aki 2006 és 2011 között a Penske Cup csapatánál versenyzett, a negyedik pilóta lett, aki megkísérelte a Memorial Day Double-t, amikor 2014-ben csatlakozott az Andretti Autosporthoz, és a #26-os Hondát vezette.
Indy 500-as debütálásakor a hatodik helyen végzett, és kiérdemelte az Indy 500-as Év Újonca címet.
Busch nap későbbi részében autója motorhibája miatt kiesett a Coca-Cola 600-ról, így nem lehetett a második pilóta, aki ugyanazon a napon mind az 1100 mérföldet lefutotta.
A Trackhouse Racing még messze nem fejezte be a lehetőségek keresését, hogy a minél több helyen megmutassa magát az autósportok világában.
Justin Marks csapattulajdonos elismerte, hogy az Indy 500 az egyik legfontosabb kiindulópont, amikor a Trackhouse jövőbeli ambícióit vizsgálja.
„A Trackhouse Entertainment felismeri a professzionális motorsportban rejlő lehetőségeket, amelyek lehetőséget kínálnak arra, hogy új és lenyűgöző élményeket hozzunk a piacra” – mondta Marks a RACER-nek.
„Nincs olyan, amit ne vennék figyelembe. Minden olyan dolog érdekel, ami a figyelem középpontjába tesz minket.”
„A Trackhouse célja az, hogy igazán egyedi és lenyűgöző dolgokat csináljon. Legyen szó rövidpályás vagy földpályás versenyekről, az Indy 500-ról, az IMSA-ról, a NASCAR-ról vagy bármi hasonlóról.”
Marks azonban nem siet egy csapat indításával. Érdeklődése még korai szakaszban van.
Bármilyen programot is indít a csapat, olyannak kell lennie, amely képes a Trackhouse platform és a márka fejlesztésére.
De nem lenne meglepő, ha a szervezet a közeljövőben egy új szériában próbálná ki magát legyen az akár az IndyCar, akár más.
Marks és a Trackhouse számára fontos pillérek a tartalomkészítés, az eseménypromóció és a sportcsapatok tulajdonlása. Érdekes koncepciókat felkarolni és megvalósítani nagy dolog és élvezetes kihívás.
Így jött létre a Trackhouse Racing – és a PROJECT 91 program, amelynek célja, hogy más versenysportágak sztárjait a NASCAR-ba hozza.
A Trackhouse az elmúlt szezonban debütált a NASCAR Cup Series-ben. Hogy a lehető legjobb helyzetbe hozza magát, a csapat szövetséget kötött a Richard Childress Racinggel.
Ez lehetővé tette a csapatnak és Marksnak, hogy megtanulják, hogyan kell felépíteni egy céget anélkül, hogy feleslegesen pénzt költenének. Bármilyen további programot indítana Trackhouse, valószínűleg hasonló módon történne.
Az istálló ebben a szezonban két autóra bővült azzal, hogy megvásárolta Chip Ganassi stock car csapatának ingóságait és ingatlanjait.
A múlt hónapban aztán megíródott a következő fejezet, amikor egy harmadik autó debütált Watkins Glenben Kimi Raikkönennel.
Kyle Busch 3 futam alatt másodszor szenvedett motorhibát a NASCAR Cup Seriesben, a McLaren viszont már indítaná őt az Indy 500-on.
Busch – aki nemrég jelentette be, hogy 2023-ban a Richard Childress Racinghez csatlakozik – idén már biztosan nem nyeri meg harmadik bajnoki címét.
A 2015-es és ’19-es bajnok a Darlingtoni playoff-nyitó futam után ismét motorhiba miatt kényszerült kiállni. Végül 2 ponttal maradt le a rájátszás második köréről.
Ez az első alkalom, hogy a 2014-ben bevezetett kieséses rendszerű formátum létrejötte, hogy Busch már az első körben kiesett a rájátszásból.
„Ilyen az évünk” – mondta Busch utána. „Nem is tudom, mit mondjak. Meg vagyok döbbenve.”
„Nagyon rosszul érzem magam a csapatom miatt. Nem érdemlik meg, hogy ebben a helyzetben legyenek. Túl keményen dolgoznak. Túl jó csapat vagyunk ahhoz, hogy ilyen mélyen legyünk – lent az alján, az életünkért küzdve, csak azért, hogy túléljük.”
„Két motorhiba három héten belül, ez megviseli az embert. Nagyon sajnálom az egész Rowdy Nationt, az összes partnerünket, akik minden héten segítenek nekünk. Nem normális, ami történik velünk.”
Busch azonban vasárnap már jó híreket kapott, ugyanis az Arrow McLaren SP résztulajdonosa, Sam Schmidt már jövőre autóba ültetné a NASCAR legendát az Indy 500-on.
A 18-as autó sofőrje korábban elmondta, hogy a csapatváltásnak köszönhetően lehetősége lesz az Indy 500-on is elindulni – egy Chevrolet motoros autóban.
„Ha bármelyik Chevrolet csapatnak van egy szabad ülése, akkor csörgessen meg!” – jelentette ki Busch, és úgy tűnik nem kellett sokáig várnia.
„Szeretném kitalálni, hogyan tudnám őt a csapatomba szerződtetni – megvan a száma?” – mondta Sam Schmidt, az Arrow McLaren SP egyik fő részvényese, az IndyCar záróünnepségén.
„Sokat láttam Richardot (Childresst) a NASCAR hétvégéin a Las Vegas Motor Speedwayen, és úgy gondolom, hogy ő egy nagyszerű csapattulajdonos, akinek nagy múltja van a NASCAR-ban – szóval, a fenébe is, szeretnék együttműködni vele!„
Óriási szezont tudhat maga mögött az IndyCar amerikai tévés otthona, az NBC, hiszen rekordokat döntött a 2022-es szezon nézettsége.
Az NBC Sports 2022-es NTT IndyCar Series közvetítései 2016 óta a legnézettebb IndyCar-szezont hozták, és az NBC jelentése szerint ez volt a csoport legnézettebb szezonja, 5 százalékkal javítva a tavalyi eredményt – írja a Racer.com.
A 2022-es szezon átlagosan 1,30 millió nézőt ért el (beleértve a streaming nézőket is) az NBC, az USA Network, a Peacock és az NBC Sports digitális platformjain, szemben a 2021-es 1,24 millió nézővel. Ez a TAD a Nielsen és az Adobe Analytics adatain alapul.
A szezon 16 közvetített futamának a fele 1 millió néző feletti összesített értéket produkált, ami 2008 óta a legmagasabb érték.
A február 27-i ST. Pete-i szezonnyitó 1,44 millió nézővel az elmúlt 11 év legnézettebb szezonnyitója volt, és a 11 év legnézettebb, nem Indy 500-as IndyCar-futama.
Egy másik kiemelkedő esemény az NBC Sports történetében (2009 óta) a legnézettebb áprilisi Long Beach-i Nagydíj volt, amelyet összesen 1,08 millióan néztek.
Kyle Busch a Toyota, és a Joe Gibbs Racing miatt nem vehetett eddig részt az Indy 500-on, most viszont nyitva áll előtte a kapu.
Tegnap jelentette be Kyle Busch és Richard Childress, hogy kétszeres bajnok a 2023-as szezon kezdetétől az RCR 8-as autójában fog versenyezni.
A sajtókonferencia tele volt még a hivatalos bejelentés után egyéb érdekességekkel is.
Ezek közül az egyikben a „Rowdy” Kyle Busch arról beszélt, hogy tervei szerint követi bátyját, Kurt Busch-t – aki 2014-ben indult, és a 6. helyen végzett – és indul az Indianapolis 500-on.
Ezen a sajtótájékoztatón Busch azt mondta: „Meg tudom csinálni. Ha bármelyik Chevrolet csapatnak van egy szabad ülése, akkor csörgessen meg!”
Ezzel együtt azt is elmondta, hogy felesége, Samantha is engedélyezte számára az IndyCaros indulást. Majd beszólt jelenlegi főnökének, Joe Gibbsnek.
„Az egyetlen fickó, aki nemet mondott korábban, az a jelenlegi főnököm volt.”
A kétszeres Cup Series bajnok Joe Gibbsre „leadott lövései” a 2017-ben történt szituáció miatt voltak.
2017-ben a JGR versenyzője készen állt a csapattal és a szponzorokkal kötött megállapodással, hogy induljon az Indianapolis 500-on. Az egész dolog akkor esett kútba, amikor Joe Gibbs az utolsó pillanatban nemet mondott az egészre.
Busch számára ez egy egyedülálló lehetőség lett volna, amibe a JGR tulajdonosa avatkozott be, és valószínűleg ez a tüske azóta is ott volt a kétszeres Cup Series bajnokban.
Az IndyCar gatewayi a versenyzők – a nehéz körülmények ellenére – zöld zászló alatt fejezték be a futamot – erre az F1 nem volt képes Monzában.
Nehéz elképzelni, hogy más szériák, nevezetesen a Forma-1, ugyanilyen jól megbirkóztak volna az időjárás okozta kihívásokkal az Illinois állambeli két kilométeres oválon.
Az F1-hez hasonlóan az IndyCar is versenyez esőben az utcai és épített pályákon. De az oválokon nem – a hirtelen tapadásvesztésből adódó kockázatok egyszerűen túl nagyok, és a nedvesség legkisebb jele is gyors leállást eredményez.
Így amikor az radar baljós jeleket mutatott a gateway-i IndyCar-futam előtt, a szervezők először is úgy reagáltak, hogy fél órával előrébb hozták a rajt időpontját.
A szervezőknek eleinte szerencséjük volt – a sorozatos záporok a versenypálya közelében söpörtek végig anélkül, hogy megzavarták volna a versenyt. De a tervezett 260 körből 217-nél már megjelentek az első esőcseppek, és a piros zászlók kikerültek.
Ebben a szakaszban a versenytáv több mint 80%-át teljesítették, ami bőven elég ahhoz, hogy hivatalos eredményt lehessen hirdetni. Ennek ellenére az IndyCar kitartóan igyekezett biztosítani a verseny lefutását. És egy hosszú szünet után újra is indította a versenyt.
A nézők így izgalmas befejezést láthattak. Josef Newgarden megelőzte csapattársát, Scott McLaughlint és győzött, miközben a párost a repülő újonc David Malukas üldözte.
De ha még jobban visszamegyünk az időben, akkor láthatjuk, hogy az Indy 500-on is az volt a szervezők célja, hogy zöld zászló alatt érjen véget a futam, éppen ezért piros zászlót lengettek Jimmie Johnson balesete miatt.
A piros után a versenyzők a futamhoz méltó csatába kezdtek azért, hogy a 106. Indianapolis 500 győzelmet hazavihessék.
Pato O’Ward komolyan ostromolta az élen haladó Marcus Ericssont, aki hibátlan védekezést bemutatva nem engedte ki a kezéből a Borg Warner trófeát és megérdemelten diadalmaskodott.
A versenybíróság gyors döntésének köszönhetően zöld zászló alatt fejeződött be a 106. Indy 500 Fotó: Penske Entertainment: Joe Skibinski/IndyCar Media
Lemaradásban az F1 az IndyCarhoz képest
Ilyen az F1-ben nem fordulhatna elő. Vagy legalábbis nem ilyen fair keretek között.
Az idei monzai verseny óriási blama volt az F1-nek, miután Daniel Ricciardo lerobbant McLarenjét olyan lassan tudták eltakarítani, hogy nem tudták újraindítani a versenyt.
Ennek ellentettjeként Abu-Dhabiban a szezonzárón annyira kapkodtak a szervezők, hogy egyes pilóták unfair hátrányba kerültek emiatt. Egyértelmű, hogy a Forma-1 ezt, a 2021-es szezonzáró futamot kívánta kompenzálni döntésével.
A nézők persze óriási fújolással jutalmazták a versenybírók döntését – ami egyébként az F1 jelenlegi szabályzata szerint a helyes döntés volt.
De egy futamnak így nem szabadna véget érnie, és ezzel a futamgyőztes Max Verstappen főnöke is egyetértett.
„Nem akarunk a biztonsági autó mögött nyerni. Évek óta beszélünk erről, hogy zöld zászló mellett kellene befejezni a versenyeket” – nyilatkozta Horner a Sky Sportsnak.
A Ferrari főnöke, Mattia Binotto is egyetértett a riválissal.
„A tavaly Abu-Dzabiban történtek után hosszas megbeszéléseket folytattunk arról, hogy miként kellene javulni ebben” – magyarázta Binotto
„A végső cél az, hogy a lehető leghamarabb újra kell indítani a versenyt biztonságos módon. Szerintem ma ezt egyértelműen meg lehetett volna tenni.”
„Az FIA sokat változtatott ezen a területen, de több tapasztalatra van szükségük és ennél jobb munkát kell végezniük, mert a Forma-1 jobbat érdemel.”
Nos nem kell messzire menni. Az IndyCar már – ezt is – megoldotta…
