Zak Brown felidézte milyen volt a McLarennél a helyzet, mikor csatlakozott a csapathoz.
2016 novemberében került a wokingiak életébe az amerikai üzletember. Akkoriban Fernando Alonso és Jenson Button terelgette a versenyautókat. Az istálló a konstruktőri tabella 6. helyét szerzete meg, ám 9 kiesést elkönyvelhettek a szezon során.
A következő évben is folytatódott a rossz szerencse. A Honda motorral nem operált jól az autó, így a 9. pozícióban találták magukat az év végén.
2019-ban Renault-ra váltott a McLaren, továbbá a pilótapárosát is frissítette. Andreas Seidl csatlakozott a csapathoz, és szép lassan elindult a felívelés. A sikereket első sorban Brown reformjainak tulajdonítják a szakértők. Az 50 éves üzletember az MTC-ben is változtatott, így megteremtve a környezetet az előrelépéshez.
„Rosszabb volt, mint amire számítottam, a környezet, ami ott történt… A McLaren egyik legrosszabb évében csatlakoztam a csapathoz. Nem csak a Hondán múlott, hanem az egész környezeten. A logika azt diktálta, hogy a harmadik évünk jobb lesz, mint a második. Valójában ez fordítva sült el. Azt gondoltam, hogy egy olyan projektbe csöppenek bele, ami már megtalálta a helyes irányt, majd rájöttem, még mindig zuhanunk. Meglepetés volt ez a számomra, de tisztában voltam azzal, hogy mennyi versenyt és bajnoki címet nyert már a csapat és milyen tehetségeket foglalkoztat. Egy új nézőpontra és vezetésre volt szükségük, hogy felszabadítsák a bennük rejlő potenciált. Nagyszerű utazás volt.” – emlékezett vissza Brown a Fox Sportsnak.
Az amerikai vezető irányítása mellett a csapat elérte 2020-ban a konstruktőri harmadik helyet, míg Lando Norris az egyik legígéretesebb versenyzővé lépett elő. A jó hangulat Daniel Ricciardo tavalyi győzelme után meghatározóbbá vált.
„Amolyan kulturális szempontból érezzük jól magunkat. Ha jól szórakozol a versenyzés világában, márpedig hogyan tudnál nem jól szórakozni? Még úgy is, hogy a nyeretlenség nem olyan mulatságos. Ám ha jól érzed magad, az emberek bíznak benned és keményebben dolgoznak. Ez egy kemény meló, még ha szórakoztató is. Anno a kommunikáció nem volt a toppon, ahogy a bizalom sem. Inkább kulturális jellegű volt a probléma. Ugyanakkor voltak technikai gondok is. A szélcsatornánk elavult, a szimulátor régi volt, ahogy a gyártóüzemek is. A csapat tehát nem működött csapatként, továbbá néhány beruházással is el voltunk maradva. Ez a két dolog volt amin változtatni akartam. Eddig minden rendben van, viszont még nem tartunk ott, ahol szeretnénk.” – magyarázta tovább az 50 éves vezető.
Brown hozzátette: nehezebb feladat várt rá, mint ahogy azt előzőleg gondolta. Ugyanakkor megérte a sok munka:
„Élvezem ezt, és még élvezetessebbé tette az egészet az a monzai győzelem. Sok vér, verejték és könny volt abban a pillanatban összesűrítve. Spa-ban valószínűleg Lando (Norris) állt volna a pole pozícióban. Utáltam volna ha egy olyan futamon szerzünk győzelmet, amin egy érdemi kört sem mentünk. Monzában, egy ikonikus helyszínen, az első két helyet szereztük meg. A rajtnál átvettük a vezetést, nem néztünk vissza. A verseny legjobb rajtait és boxkiállásait produkáltuk, és megszereztük a leggyorsabb kört is. Minden összejött, így rendkívül kifizetődő volt.”
Keanu Reeves világhírű kerékpársport rajongó, de úgy tűnik, a négykerekű járművek iránt is van némi szeretete. A színészt idén már több Forma-1-es eseményen is látták, és a Variety új riportjából kiderül, hogy miért: Reeves a jelek szerint egy mégy részre limitált doku-sorozaton dolgozik, amelynek középpontjában az egykori Brawn GP áll.
Amennyiben valaki nem akkora F1 rajongó, a Brawn GP története akkor is valójában érdekes. Még a 2008-as pénzügyi válság idején a Honda kivonult a Forma-1-ből, és egy meg nem nevezett, de teljesen felkészült csapatot hagytak ott maguk után. A Honda akkori csapatfőnöke, Ross Brawn egy egész fontért megvásárolta a csapatot, hogy azt a saját képére fesse át: így született meg a Brawn GP. A csapat Jenson Button és Rubens Barrichello vezetésével a 2009-es F1-es szezont uralta, majd 2010-ben eladták azt a Mercedesnek – így keletkezett a ma ismert Mercedes-AMG Petronas F1 csapat.
Annak ellenére, hogy a Brawn GP csak egy szezonban létezett, érdekes a története – Reeves most úgy tűnik, hogy a Disney+ számára is ezt a történetet szövi. A Variety értesülései szerint a sorozat négy részes lesz, valamint Button és Barrichello is beszállnak a beszélgetésbe. Luca di Montezemolo, aki korábban a Ferrarinál dolgozott, állítólag szintén a projekt fedélzeten van – ahogy maga Ross Brawn is.
Egyelőre nem tudni, hogy a sorozat mikor lát napvilágot, de valószínűleg még jó ideig nem fog. Amennyiben Reeves már a főforgatáson dolgozik, akkor is még rengeteg utómunka és vágás van hátra. Mégis, ha Reeves karizmáját egy érdekes Forma-1-es történetbe vonják be, az egy szórakoztató, informatív sorozatot eredményezhet. A rajongók bevonása az F1-es történetekbe minden bizonnyal jól illeszkedne a széria iránti jelenlegi lelkesedéshez, amely a nem autóspecifikus streaming televíziós közönséget célozza meg.
A HRC elnöke, Koji Watanabe elárulta, hogy a Hondánál nem zárkóznak el a Forma-1-be való visszatérés gondolatától. A japán gyártó 4 fő képviselője nemrégiben részt vett az FIA bizottsági ülésén, ahol többek között a 2026-os motorszabályok is véglegesítésén is dolgoztak.
A Honda 2015-ben tért vissza a száguldó cirkuszban a McLaren oldalán, azonban az első 3 szezonjuk a tanulásról és a többiekhez való felzárkózásról szólt leginkább. Az áttörés 2019-ben történt meg, azonban itt már a Red Bull partnerei voltak és Ausztriában aratták az első sikerüket, amit még további 2 követett Hockenheimben és Interlagosban.
2021-ben pedig összejött a bajnoki cím a számukra, azonban még ez sem tudta megakadályozni a japánokat attól, hogy harmadjára is kivonuljanak a sportból. A Honda egy „szebb zöld jövő miatt” hozta meg a döntését, ugyanis a japán gyártó teljes mértékben karbon semlegessé szeretne válni 2050-re, és ez a törekvésük összeegyeztethetetlen volt a Forma-1-es projektjükkel.
Legfőképp a német sajtó cikkezett arról, hogy a japánokat komolyan érdekli a 2026-os motorformula, amelynek szabályait az Osztrák Nagydíj hétvégéjén is véglegesíthették volna az eredeti tervek alapján. Az ülésen részt vett a Honda vezérigazgatója, Tosihiro Mibe, illetve a HRC elnöke, Koji Watanabe, illetve annak igazgatója, Yasuaki Asaki is.
„A Forma-1 az autósport királykategóriája, szóval természetesen figyelemmel követjük az eseményeket” – nyilatkozta Watanabe a Motorsport.com-nak. „Nemrégiben zártuk le véglegesen a részvételünket, szóval a Hondán belül még fel sem merült a visszatérés gondolata. A Forma-1 bezetői még mosz hoznak döntéseket a 2026-os motorszabályokat és a céljuk a teljes karbonsemlegesség, pont, mint nekünk.”
„Ez azt jelenti, hogy ha újra egy F1-es projektbe fognánk, akkor nem kell lemondanunk a célunkról. Szóval jelen helyzetben azt mondanám, hogy ajtó egyáltalán nincsen bezárva a Forma-1-be való visszatérésünk előtt, bármi megtörténhet.”
A Honda jelen pillanatban is része a Forma-1-nek, ugyanis a motorszabályok befagyasztásnak és a Red Bull-lal való megállapodásuknak köszönhetően az energiaitalosok 2025-ig használhatják majd az általuk gyártott hajtásláncot.
Helmut Marko szerint Ausztriában a delfinezés ismét hátra veti majd az ellenfeleiket.
Silverstone-ban ugyan többen is látványosan pattogtak az edzéseken, ám a versenyen már nem ezen volt a hangsúly. Ugyanakkor az osztrák tanácsadó szerint a Red Bull Ringen még nagyobb gondot okozhat a jelenség.
„Úgy vélem, a többi csapatnak nagyobb fejtörést okoz majd Ausztriában a delfinezés. Így magasabbra kell emelniük a hasmagasságot. Nekünk viszont nincsenek ilyen problémáink.”
Helmut Marko ugyanakkor a Honda motor erősségét is kiemelte:
„Nem szabad elfelejtenünk azt, hogy az erőforrás nagyban hozzájárul a jó teljesítményünkhöz. A Honda olyan motort épített, ami a magaslati helyeken is jól működik. Elvégre az első győzelmünket itt Ausztriában szereztük velük.” – nyilatkoztaa 79 éves vezető.
Az osztrák tanácsadó szerint rengeteg Max Verstappen szurkoló fog kilátogatni az eseményre. Sőt, Marko úgy véli, teltház lesz Spielbergben:
„Maxnek (Verstappen) itt rengeteg holland rajongó szurkol, ez még különlegesebbé teszi az egészet. Ám gondoskodnunk kell arról, hogy visszafogjuk nála ezt a lelkesedés annak érdekében, hogy a verseny előtt ki tudja pihenni magát.”
Christian Horner szerint a Red Bullon belül nincs egyeztetés egy esetleges 2026-os hivatalos Honda visszatérésről a Forma-1-be.
Ahogy az elmúlt hetekben egyre valószínűbbnek tűnt a 2026-os valószínűsíthetően induló Porschéval való gyári együttműködés, úgy kezdtek felröppenni olyan pletykák, hogy a Honda esetleg újra gondolja 2021 végi döntését, amikor kiszállt a sportból.
A Red Bull továbbra is Honda-motorokat használ, de Red Bull Powertrains márkanév alatt – annak ellenére, hogy a japán gyártó továbbra is segít őket az erőforrások üzemeltetésében és fejlesztésében. Silverstoneban Horner ennyit mondott erről:
„A hét elején nyitottuk a Red Bull Powertrains épületét, így ez remélhetőleg lehetővé teszi nekünk, hogy 2026-tól kezdve valóban versenyképes motorokat gyártsunk.”
Kifejtette, hogy a Red Bull a Hondával 2025 végéig még „mérnöki partnerségben” áll, utána pedig teljesen új motorszabályzás lép életbe, ezért így folytatta:
„Természetesen a Porsche és az Audi is tárgyalásokat folytat a sportágba való belépésükről, ami szerintem újra nagyon izgalmas a Forma-1-nek, hogy ilyen márkák szeretnének beszállni. Ugyanakkor ez attól függ, hogy milyenek lesznek a szabályok, milyen lesz a bánásmód egy újonnan érkezővel, és még további más hasonló szempontok.”
Arra a kérdésre, hogy hallott-e arról, hogy a Honda 2026-ra hivatalos visszatérésen gondolkodik a Forma-1-be, így felelt:
„Ez valójában az ő kérdéskörük. Velünk biztosan nem volt erről semmilyen egyeztetés.”
Az 1996-os Forma-1-es világbajnok Damon Hill abban hisz, hogy a Red Bull kiélezettebb operatívan nézve, mint legközelebbi riválisai.
Mivel a Red Bull 76 pontos előnyre tett szert a Ferrarival szemben a konstruktőri bajnokságban, és Max Verstappen 49 ponttal vezet a legközelebbi, nem Red Bull-pilóta Charles Leclerc előtt a pilótáknál, Hill úgy véli, hogy a bajnoki küzdelem az év végére Verstappen és Leclerc között dőlhet majd el. Ez azonban csak Leclerc szerencséjével és Verstappen balszerencséjével következhet be, de Hill szerint a körülmények adottak lehetnek ahhoz, hogy az év végéig késhegyre menő harc legyen. A Mirrornak nyilatkozott:
„Úgy látom, hogy a bajnokság végkimenetele Max és Charles között dőlhet el. Nem zárom ki, hogy a Mercedes talál valami varázslatot, ami eddig hiányzott nekik, de ha a történelmet nézzük, akkor minden jel arra mutat, hogy ez kettejük harca lesz. Sok pontról van még szó – de csak néhány botlás kell hozzá, és máris 50 pont veszett valaki. Ez igen szoros, és még bárhogy alakulhat. A Ferrari eddig a mechanikai hibákkal buktatta el magát – túl sok volt belőlük. Ugyanakkor Maxnak is meg kellett birkóznia ezzel a szezon elején.”
A Red Bull viszont rendelkezik egy olyan kulcsfontosságú tulajdonsággal, ami Hill szerint őket teszi favorittá – ez pedig az, hogy operatívan és stratégiailag is élesebbek. A Red Bull egy valószínűtlen győzelmet happolt el a Ferraritól Monacóban, köszönhetően az agresszív gumistratégiának. Ezért mindkét pilótájuk elugrott egy-egy Ferrari mellett – ezzel biztosítva az 1-3. helyet, miután a Ferrari eredetileg az első sorban volt. Hill így folytatta:
„A Ferrari csapatfőnöke, Mattia Binotto igen hamar megdicsérte a csapatot a gyors gondolkodásukért Kanadában, amely a biztonsági autóval helyzetbe hozta Carlos Sainzot. Mégis azt gondolom, hogy a Ferrari egy kicsit bizonytalan lábakon állt a Red Bullhoz képest.”
Hill a saját F1-es időszakáról hozott példát:
„Régebben úgy hívtam a Williamst, hogy egy mérnökcsapat, amely elment versenyezni. A Benetton egy versenycsapat volt, akik mérnöki munkát végeztek. Ez tehát két részből áll, és a Red Bull számomra egy nagyon kihegyezett versenycsapatnak tűnik. Tudják, hogy taktikailag harcolniuk kellett az előny megszerzéséért. Igen gyakorlottak és nagyon jók abban, hogy átnézzék a versenystratégiát, gyorsan reagáljanak, és legyen egy alternatív terv is a tarsolyukban.”
Miután annyira keményen meg kellett dolgozniuk az egyéni futamgyőzelmekért, miközben Renault erőforrásokat használtak, majd Hondára váltottak és egyre versenyképesebbek lettek, Hill azt gondolja, hogy ezzel az állandó éberséggel fogták be a Ferrarit és a Mercedest:
„A többi csapat ennyire nem jó. A Mercedes olyan sokáig volt az élen, hogy nem kellett olyan leleményesnek lenniük, mint a Red Bullnak. Szerintem a Ferrari ugyanebben a csónakban evez. Annyira arra koncentráltak, hogy gyors autójuk legyen, hogy nem dolgozták ki a versenystratégiájukat olyan jól, mint a Red Bull. Nem nagy dolog ez, de nekem úgy tűnik, hogy a Red Bull néha megragadja az alkalmat, és valami okosat csinál – mint például Abu Dhabiban 2021-ben -, a többiek pedig egy másodperc töredékével le vannak maradva tőlük.”
A jelek szerint nagyon nem megy zökkenőmentesen a 2026-os motorszabályok véglegesítése, ami az Auto Motor und Sport szerint egyre idegesebbé teszi az Audi és a Porsche vezetését. A háttérben számos dolog húzódhat az F1 jelenlegi gyártóinak összeesküvésétől az FIA-elnök erőfitogtatásáig.
Noha az Audi és a Porsche már áprilisban bejelentette, hogy 2026-tól csatlakozni kíván a száguldó cirkusz mezőnyéhez, a beszállásuk természetesen feltételekhez kötött, ezért csak akkor tesznek hivatalos bejelentést, ha a 4 év múlva életbe lépő új motorszabályokat az eddigi tárgyalások során felvázolt módon alkotják meg.
Az AMuS szerint Stefano Domenicali, az F1 elnök-vezérigazgatója, valamint Mohammed Ben Sulayem, az FIA elnöke a Kanadai Nagydíj előtt mindkét gyártó elnökségének ígéretet tett arra, hogy júliusra véglegesíteni fogják a 2026-os motorszabályokat. A Motorsport-Total eközben úgy tudja, hogy június eleje óta minden megváltozott, és nem fogják az eredeti tervek szerint az FIA Motorsport Világtanácsának június 29-i ülésén szavazásra bocsátani az új motorszabályokat.
Ez keresztülhúzta a Porsche és a Red Bull azon számítását, hogy utóbbi hazai futamán, az Osztrák Nagydíjon jelentsék be az együttműködést, pedig állítólag már a július 6-ra tervezett sajtóközlemény is készen állt. Egyúttal a Porsche-bejelentés után egy héttel színre lépni kívánó Audinak is minden bizonnyal el kell majd halasztania az F1-es szerepvállalás megerősítését.
Mi állhat a háttérben?
Természetesen politika, mi más. A Motorsport-Totlal kiemeli, hogy a jelenlegi gyártók nem restek megnehezíteni az Audi és a Porsche dolgát. „Olyan sokan vesznek részt a párbeszédben, hogy vannak kísérletek új nézőpontok behozására, vagy a szabályok átdolgozására” – idézik Toto Wolffot, a Mercedes csapatfőnökét.
Binotto az egyik, aki nem akar kötélnek állni?Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
Többen azt sejtik, hogy a Mercedes, a Ferrari és a Renault szeretné a lehető legtovább halogatni az új motorszabályok véglegesítését, hogy az Audinak és a Porschénak minél kevesebb ideje legyen a felkészülésre. És itt nem is feltétlenül magának az új motornak a megalkotásáról van szó, hanem az F1-es részleg felállításáról, emberek toborzásáról, és a többi. Hiszen, amíg nincs véglegesítés, egyik, F1-es részleggel egyelőre nem rendelkező német gyártó sem fog teljes gőzzel belevágni a projektbe.
A jelenlegi gyártók persze nem puszta kitolásból ennyire “kedvesek”, hanem a saját érdekeiket védik, mert a legtöbben aggódva figyelik az új belépőknek járó kedvezményeket. Az új beszállók ugyanis az első két évben 10 millió, a harmadik évben pedig 5 millió dollárral költhetnek majd többet a bevezetni tervezett, motorokra vonatkozó költségplafonnál.
A Motorsport-Total szerint leginkább a Ferrarit aggasztja mindez. „Ki számít új belépőnek? Milyen előnyökben kell részesülnie egy új gyártónak? Ha tényleg gyári csapatként érkeznek, világosnak kell lennie, hogy honnan érkezik a szellemi tulajdon. A Porschétól, az Auditól, a Red Bulltól, vagy akár a Hondától?” – fejtegette Mattia Binotto, a Scuderia csapatfőnöke.
Laurent Rossi, az Alpine ügyvezető igazgatója eközben azt hangsúlyozta, hogy a jelenlegi gyártók nem járhatnak rosszabbul, mint azok, akik érkeznek, mert az nem lenne igazságos velük szemben. Az Auto Motor und Sport szerint az már eldőlt, hogy a Porsche és az Audi is teljesen külön projektet fog futtatni, és nem közösködnek semmiben. Utóbbi nagy valószínűséggel a jelenleg az Alfa Romeo gyári csapatát működtető Saubert fogja megvásárolni és válik annak többségi tulajdonosává, majd nevezi át Audivá, előbbi pedig a Red Bull-lal áll össze. A német lap szerint a Red Bull Power Trains-Porsche tandem, illetve az Audi is új gyártóként lesz feltüntetve, így mindketten részesülnek majd a kedvezményekből.
Az Alfa Romeo 2025 végével valószínűleg eltűnik az F1-ből, hacsak nem találnak maguknak másik csapatot Fotó: Xavi Bonilla / DPPI / Alfa Romeo Racing
A motorokra vonatkozó költségplafon bevezetésével tehát a tőkeberuházásra költhető összeget is meghatároznának, ami nem esne a plafon alá, és az új gyártókra vonatkozna, akiknek az F1-es motorgyártáshoz szükséges infrastruktúrát is ki kell alakítaniuk. Viszont, ha véglegesítik az új szabályokat, de még nem egyeznek meg a motorokra vonatkozó plafonról, a Porsche és az Audi utóbbi tető alá hozásáig annyit költhet, amennyit csak akar. Ezt a mostani gyártók pedig értelemszerűen el akarják kerülni, ezért is húzhatják az időt.
Hogy végül lesz-e június végén szavazás az új szabályokról, egyelőre nem tudni. Binotto Kanadában azt mondta, őket egyelőre senki nem értesítette a halasztásról. „Lesz egy Motorsport Világtanács-ülés június végén, és egy F1-es bizottsági ülés Ausztriában. Haladjunk lépésről lépésre” – mondta a Scuderia csapatfőnöke.
Wolff szavai azonban arról árulkodnak, hogy most még nem lesz döntés. „Remélem, hogy nem húzódik túl sokáig a dolog. Remélhetőleg a nyár folyamán rendezni tudjuk a helyzetet, hogy őszre kész szabályaink legyenek” – jelentette ki az osztrák üzletember.
Az FIA elnöke a hatalmát fitogtatja?
Egy másik, a halasztáshoz hozzájáruló tényező lehet az is, hogy Mohammed Ben Sulayem FIA-elnök kapott az alkalmon, és meg akarja mutatni, hogy ő diktál, ezért fogta, és elhalasztotta a szavazást. Mint arról korábban mi is írtunk, az F1 vezetése és a csapatok igencsak elégedetlenek a szövetséggel, amely szerintük több területen sem végez elég jó munkát.
Eközben az FIA-n belül is komoly harcok dúlnak: Sulayem korábban leváltotta Peter Bayer főtitkárt, és a Mercedes-kötődésű Shaila-Ann Raót nevezte ki a helyére. Az AMuS szerint az új motorszabályokkal kapcsolatos tárgyalásokban kulcsszerepet vállaló Bayernek azért kellett mennie, mert a végsőkig ragaszkodott a júniusi dátumhoz, Sulayem azonban kikötötte, hogy ő határozza meg a szabályok véglegesítésének időpontját.
Sulayem hatalmi játszmát folytat? Fotó: Joerg Mitter / Red Bull Content Pool
A németek szerint végül az a megoldás születhet, hogy az F1-es bizottság Red Bull Ringen tartott ülésén fognak megegyezni, majd a Motorsport Világtanács rendkívüli ülésen megszavazza az új regulákat, a Porsche és az Audi pedig a Francia és/vagy a Magyar Nagydíjon tehet bejelentést. De az sem zárható ki, hogy – miként Wolff is utalt rá – őszig nem jutnak dűlőre.
Mások is jönnének, akár a Honda is visszatérhet?
Miközben pedig jelenleg mindenki az Audival és a Porschéval van elfoglalva, az AMuS szerint más gyártók is érdeklődve figyelik az eseményeket (Domenicali szerintük ezért is figyelmeztette a csapatokat, hogy ilyen hosszú huzavona után nem szúrhatják el az Audi és a Porsche érkezését, elijesztve ezzel őket és másokat is, óriási szégyenbe hozva az F1-et).
Az egyik ilyen gyártó pedig nem más, mint a Honda (az AMuS szerint még egy van, de erről legkorábban a nyári szünet után árulhat el bármit is az F1), amely a hírek szerint komolyan fontolgatja, hogy 2026-ban visszatér (hivatalosan tavaly kiszálltak, noha a Red Bull és az Alpha Tauri motorjait továbbra is ők készítik fel). Ez nehéz helyzetbe hozná a Red Bullt, amely a testvércsapatát akár eladhatná a japánoknak, akik így saját gyári csapattal érkeznének. Amennyiben viszont nem így lesz, mindkét istállót a Porsche láthatja majd el erőforrásokkal.
Német lapértesülések szerint a Honda vissza akar lépni a Forma-1-be.
2021 végén hivatalosan kihátráltak a sportágból a japánok, bár az erőforrásokat továbbra is ők biztosítják a Red Bullnak és az AlphaTaurinak. Azonban az új motorszabályok megjelenésével visszatapsolnák magukat a száguldó cirkuszba.
Michael Schmidt, az Auto Motor und Sport neves szakírója vetette fel, hogy pár évben belül komoly dilemmába ütközhet az osztrák csapat. Milton Keynes-ben már készül a Red Bull Powertrainsrészlege, és több szakembert is elcsábítottak már a konkurenciától.
Ugyanakkor az istálló tárgyalásokat folytat a Porsche-val is. 2026-ban új korszak indul az F1-es motorok terén. Mivel mindenkinek új hajtásláncokat kell megálmodnia, a koncepció vonzó lett más autógyártók számára is.
A Volkswagen-csoport már egy ideje tervezi a belépését a Forma-1-be. A legújabb pletykák szerint az Audi az Alfa Romeóval paktálna le, míg a Porsche a Red Bullt szeretné az oldalán tudni. Ám a Honda felbukkanása felboríthatja a terveket.
Mivel bajnoki címet nyertek a japánokkal, a „hűség” hozzájuk köti a Bikákat. Ám a Honda még megfontolhatja szándékait. Mindaddig ha a Red Bull köt egy előszerződést a Porsche-val, akkor fájdalommentesen szakadhatnak el a Hondától.
Az AMuS szerint így a japánok az AlphaTauri motorpartnerei lehetnének kizárólag.
Míg a Ferrari komoly megbízhatósági problémákkal küzd, addig a versenyzők és konstruktőrök bajnokságot vezető Red Bullnál nincsenek ilyen gondok. Az F1-es legenda és a Toro Rosso korábbi társtulajdonosa, Gerhard Berger a Kronen Zeitungnak nyilatkozott:
„A Red Bullnak volt némi megbízhatósági problémája a szezon elején. Most a Ferrari a soros.”
Valóban, a Red Bull legutóbbi technikai gondjai viszonylag kisebbek voltak, nem úgy, mint a végzetes motorhiba, ami Charles Leclerc-nek a bakui versenyen 25 pontjába került, és így Max Verstappenhez került. Amikor a Red Bull által fémjelzett Honda erőforrásról kérdezték. Dr. Helmut Marko így felelt az Auto Motor und Sportnak:
„A Ferrarival ellentétben nálunk nincs semmi komoly gond.”
Sőt, a beszámoló szerint a Red Bull motorjain még több futam után is „alig látszanak a kopás jelei”. Ezért Marko így folytatta:
„Az elmúlt öt versenyen erős kilengések voltak, de a mi irányunkba fordult minden. Ez azonban újra megfordulhat. Kétségtelen, hogy a Ferrarinak erős autója van, amennyiben meg tudják oldani a problémáikat. Ezért minden lehetőséget meg kell ragadnunk, amit felkínálnak nekünk.”
Egyetért ezzel a tízszeres futamgyőztes Berger is:
„Ez egész évben így lesz, így mindkét csapat tudja, hogy folyamatosan javulniuk kell. Láthatjuk, hogy a Ferrari máris a határán van.
Az időmérőn észre vehetjük, hogy a Ferrarinak van egy kis teljesítményelőnye, de itt-ott egy-két csavart visszább kell majd húzniuk, mert a totális kieséseik fájnak a legjobban. Túl sok ilyet pedig nem engedhetsz meg magadnak. A Red Bull egy összeszokott alakulatnak tűnik, amely hozzászokott ahhoz, hogy világbajnoki címért küzd, míg a Ferrarinál ez már rég volt, így nem annyira magabiztosak.”
Mindeközben a Mercedes megerősítette, hogy hátsérülése nem akadályozza meg Lewis Hamiltont abban, hogy a hétvégén Montrealban versenyezzen. James Vowles stratégiai főnök nyilatkozott a helyzetükről:
„Lewis itt van ma reggel, eltöltöttem vele pár órát, és jól van. Bakuban túl messzire toltuk a csomagot a pilótáinkkal, jelentős kényelmetlenséget okoztunk nekik, és ezt nem tehetjük meg még egyszer.”
Sajtóhír szerint nem véletlenül nem fogadja tárt karokkal az F1 a 2024-től beszállni szándékozó Andrettit, a sportág irányítói ugyanis jobban örülnének egy másmilyen csapat érkezésének.
A szaklap ugyanis arról számolt be, hogy az F1 részvényesei nem véletlenül nem lelkesednek az Európában és az Egyesült Államokban egyaránt jól csengő nevű istálló érkezése iránt, ugyanis biztosítékokat akarnak arra, hogy az Andretti hosszú távra tervez, valamint elég médiaérdeklődést generál – főként az USA-ban – ahhoz, hogy mind az FIA-nak, mind a csapatoknak megérje a bevételek többfelé osztása miatti kiesést.
A The-Race szerint az F1 azonban még akkor sem látná szívesen az Andrettit 11. csapatként, ha minden kritériumnak megfelel. Hogy miért nem? Azért, mert a hírek szerint sokkal vonzóbbnak tartanának egy gyári istállót. Ennek oka, hogy az Andretti sikere az Egyesült Államokban tapasztalt fogadtatáson múlna, míg egy nemzetközileg ismert és elismert autógyártó sokkal több embert tudna elérni.
A szaklap szerint két név merülhet fel új gyári résztvevőként: a 2026-os érkezését már megerősítő Audi, illetve az F1-ből hivatalosan a tavalyi év végén kiszálló, a Red Bull és az Alpha Tauri motorszállítójaként azonban továbbra is jelen levő Honda.
A Honda gyári csapatként nem ért el kiemelkedő sikereket, motorszállítóként viszont hat egyéni és hat konstruktőri vb-címet nyert Fotó: Red Bull Content Pool/Mark Thompson/Getty Images
Előbbivel az a probléma, hogy a jelek szerint nem akar a semmiből csapatot építeni, hanem inkább megvásárolna egy jelenlegi alakulatot. Egyre inkább úgy tűnik, hogy ez vagy a Sauber, vagy a Williams lesz, miután a McLaren korábban kizárta, hogy eladná bárkinek is a csapatot, az Aston Martin megvásárlása pedig a Race szerint egyre komplikáltabbnak tűnik.
Ami a Hondát illeti, noha csak tavaly szálltak ki hivatalosan, az F1 állítólag nagyon szeretné, ha minél hamarabb visszatérnének, és mindezt gyári csapatként tennék. Vannak is arra utaló információk, hogy a szakurai központ kutatási és fejlesztési részlege nem állt le teljesen, és nem kizárólag a Red Bullnak és az Alpha Taurinak szállított motorok felkészítésével foglalkozik. Ráadásul a Honda a 2026-os új motorszabályok alakulásán is rajta tartja a szemét, így aztán, ha az elkövetkező években úgy döntenek, hogy visszatérnek, nem a nulláról kellene kezdeniük.
Ami a visszatérés ellen szól, hogy nyilván nem véletlenül szálltak ki, és csoportosították át az F1-re költött összegeket a fenntartható technológiák fejlesztésére, ezen a téren ugyanis hátrányba kerültek a riválisaikkal szemben. Ám, ha 180 fokos fordulatot vesz a menedzsment hozzáállása, és 2026-ban mondjuk gyári csapatot indítanának, a The-Race szerint az F1 bármikor hamarabb bólintana rá az ő (vagy más gyári csapat) érkezésére, mint az Andretti beszállására, mivel úgy vannak vele, hogy egy gyártó jelenléte még akkor is kifizetődőbb, ha csak néhány évet tölt el a sportágban, mielőtt a menedzsment ismét úgy dönt, hogy elzárja a pénzcsapot.
Az Andrettinek tehát kiemelkedőnek jó csomagot kell összeraknia az F1 meggyőzéséhez, és lehet, hogy még ez sem lesz elég.
