A Hondának nem igazán tetszik az, hogy a Mercedes a szezon végén is elő tudott húzni valamit a kalapból.
Két futam van még hátra a 2021-es világbajnokságból. Max Verstappen 8 ponttal vezeti az egyéni pontversenyt, míg a konstruktőrök listáján a Mercedes bérelte ki az első helyet. Ugyanakkor még nem dőlt el semmi sem, bármelyikük elviheti majd Abu Dhabiban a címet.
A Bikák és a japán motorgyártó gőzerővel dolgozik azon, hogy utolérjék a „meglépő” csillagosokat a véghajrában. Mindeközben a spanyol DAZN már arról faggatta Verstappent mit fog érezni, ha a fejére kerül a „korona”. A holland pilóta a tőle megszokott választ adta:
,,Nem tudom, és ez jó, mert nem gondolkodok ilyen dolgokon. Majd improvizálok, ha eljön az idő, ha egyáltalán eljön. Ha nem így lesz, akkor sem fog változni a helyzet. Ha nem gondolok a pozitívumokra, akkor a negatívumok sem jutnak eszembe. Középen maradok, szerintem ez működik a legjobban.” – nyilatkozta a 24 éves pilóta.
Helmut Marko szerint a csapat főtervezője, Adrian Newey is mindent megtesz annak érdekében, hogy az utolsó tizedet is kipréselje a konstrukcióból. Az osztrák tanácsadó szerint a brit tervezőzseni rendkívül motivált:
,,Newey szinte már versenyzőként indul. Ha esélyt lát a győzelemre, akkor máshogy motivált, mint akkor, amikor 30 lóerővel gyengébb motorral kell valamit elérnie. Nincs nála tapasztaltabb ember a bajnokságban, nincs még egy olyan szakember, aki ennyi címet nyert volna különböző csapatokkal. Ez mindenkit lelkesít.”
Masashi Yamamoto ugyanakkor a Mercedes titkait vizslatja:
,,Lehetnek titkaik, nekik már csak az utolsó két versenyt kell teljesíteniük. A pontversenyt még vezetjük, de már nem vagyunk előnyben. A helyzet kritikus, és a feszültség egyre csak nő.” – ismerte el a japán vezető.
A Red Bull-os Helmut Marko szerint a Honda-motor stabilitása miatt a csapat a jelenlegi egységeivel fejezi be az idei szezont. Két forduló van hátra a 2021-es idényből, és bár a Red Bull a konstruktőri bajnokságban öt ponttal van lemaradva a Mercedes mögött. A pilótáknál Max Verstappen révén az élen állnak. Brazíliában azonban a Mercedes megmutatta, hogy van egy csodafegyver a tarsolyukban. Ez pedig az új belsőégésű motor, amely Lewis Hamiltont könnyed győzelemhez juttatta.
Ez a csodamotor a következő, szaúd-arábiai fordulóban újra felbukkan majd, és a Mercedes motorrészlegének is sok dolga volt, hiszen Hamilton és Valtteri Bottas is többszörös rajtbüntetést kapott, mert túllépték a szezonra engedélyezett alkatrészek számát. Valószínű, hogy a Mercedes mostanra kiegészítette az erőforrásparkját a hátralévő fordulókra, de a Red Bullnál ez már biztos.
A Mercedes-motorokról közismert, hogy élettartamuk későbbi szakaszában romlik a teljesítményük, de Marko, a Red Bull pilótaprogramjának főnöke szerint ez a Honda-motorok esetében nem jelent akkora problémát.
Így pedig nem jön több új Honda-motor.
A Sky kérdésére, hogy lesz-e újabb motorcsere a Red Bullnál, Marko a Motorsport-Total.com által is idézett választ adta:
„Nem, a Honda szemszögéből nézve nem szembesülünk ilyen ingadozásokkal. Az erőforrásaink stabilak. Az ingadozási tartomány nálunk fél százalékon belül van, nem úgy, mint a Mercedesnél, ahol ez majdnem két százalékot tesz ki.”
A mercedeses Toto Wolff szavaival élve „megfűszerezett felszerelését”, vagyis a brazil belső égésű motorjukat a szaúd-arábiai és az Abu Dhabi fordulóra tartogatták. A csapat úgy érezte, hogy ott lehet majd a legjobban kihasználni a teljesítményét.
Az újonnan épített Jeddah Street Circuit, amely az első Szaúdi Nagydíjnak ad otthont, a Forma-1 leggyorsabb utcai pályájaként van beharangozva. A szezonzáró Abu Dhabiban, a módosított Yas Marina pályán kerül megrendezésre. A várakozások szerint az új vonalvezetés akár 10 másodperccel gyorsabb köridőket eredményezhet, mint korábban.
Tiago Monteiro kénytelen volt kihagyni a WTCR szombati edzéseit majd kvalifikációját az oroszországi Szocsiban, miután a délelőtt folyamán rosszul lett. A portugál pilótát egy helyi kórházba szállították, ahol jelenleg is bakteriális mellkasi fertőzéssel kezelik, és kizárják, hogy részt vegyen a szezonzárón.
Dominik Greiner, a Münnich Motorsport csapatfőnöke megerősítette:
„A mai napon az elért eredmények a pályán rendben voltak, Nestor igen jó sebességet mutatott, amikor az az időmérőn számított, de most sokkal jobban érdekel minket, hogy mi történik a pályán kívül, és az egész csapat a legjobbakat kívánja Tiagónak; reméljük, hogy kezd már jobban lenni. Nagyszerű lenne, ha vasárnap pozitív üzenetet tudnánk küldeni neki azzal, hogy erős eredményekkel zárjuk a szezont.”
Helmut Marko korábbi elméletére válaszolt a Mercedes.
Katarban nem volt olyan olyan nagy különbség a két istálló között a végsebességek terén, így ez felüdülést jelentett a Red Bullnak. Ugyanakkor a Bikák már azon morfondíroznak, hogy vajon miért változtatott a Mercedes.
Az osztrák tanácsadó szerint az FIA megszorongatta az új tesztel a csillagosokat, így ők kénytelen voltak jegelni a szárnykoncepciójukat. Ugyanakkor ezt az Ezüst Nyilak bőszen tagadták:
,,Ez nem igaz, nem változtattunk a szárnyon. A szárny különben is sziklaszilárd volt. Akár 100 kg-ot is rá lehetett volna akasztani. Lehet a Red Bull legközelebb 105 kg-ot követel majd.” – nyilatkozta a német istálló.
A rakétamotor a múlt héten nem kapott szerepet, ám Toto Wolff elárulta, hogy az utolsó két futamon ismét be fogják vetni:
,,Ott majd ki fogjuk pakolni az édes, friss erőforrásunkat.” – magyarázta az osztrák csapatfőnök.
Azonban Toyoharu Tanabe, a Honda technikai vezetője, nem aggódik az ellenfél hajtáslánca miatt:
,,Az adott pálya karakterisztikája fontos szerepet játszik abban, hogy mekkora előnye van a Mercedesnek az egyenesekben. Katarban nem volt akkora a különbség, mint Brazíliában, ám az erőviszonyok itt már folyamatosan változnak. Az, hogy képesek leszünk-e csökkenteni a különbséget, kiegyenlíteni avagy talán elszakadni, az a közös munkán múlik. Szaúd-Arábiában és Abu Dhabiban meg kell mutatnunk, hogy mit csináltunk az év folyamán, és mire vagyunk képesek.” – magyarázta a japán.
Tiago Monteiro bekerült szocsi kórházába, ahol vizsgálják, miután kénytelen volt kihagyni mindkét edzést a Túraautó Világkupa szezonzáróját megelőzően. A Münnich Motorsport pilótája a hétvége első edzését kihagyta, miután rosszul érezte magát, és azóta egy helyi kórházba szállították további vizsgálatokra.
A Honda bejelentése akkor érkezett, amikor az orosz pályán az második szabadedzés megkezdődött, és megkérdőjelezi Monteiro részvételét a hétvége hátralévő részében, a helyi idő szerint 15:00 órakor (nálunk 13:00) esedékes időmérő edzésen.
Több versenyző is arról számolt be, hogy ma reggel a pályára érkezéskor rosszul érezte magát, ami miatt a tervezett autogramosztás is elmaradt.
Bár matematikailag hatan esélyesek a Túraautó Világkupa megnyerésére, a legnagyobb eséllyel – több, mint 30 pontos előnye miatt – Ehrlacher rendelkezik.
Ráadásul 10 ponttal több az előnye, mint tavaly, az akkori 26 után most 36 ponttal vezet Vervisch előtt. Guerrieri szinte ugyanúgy áll, csak egy egységnyire van lemaradva a belgától.
„Most kevesebb rajtam a nyomás, mint tavaly, mert már 2020-ben megszereztem az első címemet. De ugyanannyira motivált vagyok a 2021-as győzelem iránt.” – jelentette ki az éllovas.
„Vervisch és Guerrieri a legközelebbi riválisaim, mindketten nagyon erősek. Keményen kell majd küzdenünk azért, hogy előttük maradjunk.”
Az Audi pilótája ráadásul a legkönnyebb autóval rendelkezik majd Szocsiban, 60 kilóval lesz kevesebb a súlya, mint Ehrlacher Lynk & Co-jának, illetve további tízzel lesz könnyebb, mint Guerrieri Hondája.
Vervisch ennek megfelelően lehetségesnek, de nehéznek tartja az előtte álló kihívást.
„36 pont a különbség Yann-nal szemben, ami sok. De ha azt vesszük, hogy mindig van valami dráma a WTCR-ben, akkor nem annyira.”
„Remélem, jó tempónk lesz, és nyomást tudunk helyezni rájuk. Ha ez sikerül, akkor történhet valami. Ugyanakkor arra számítok, hogy Esteban is résen lesz, és nagy szerephez jut majd.”
„Egy kis szerencsével kerülhetünk mi is helyzetbe, és gyorsan lecsökkenthetjük a hátrányt, ami lehetséges, de nehéz is. Az eddigi legjobb hétvégénket kell hoznunk.”
Egy eddig ismeretlen terepen, Szocsiban dől majd el a világkupa sorsa. Hazai pályán ráadásul a Lada is csatlakozik a mezőnyhöz, igaz, ők kapják majd a legtöbb súlyt.
A NASCAR Cup Series hétszeres bajnoka, Jimmie Johnson visszatér a 2022. február 5-6. között megrendezésre kerülő Race Of Champions világdöntőre Pite Havsbadba, Svédországban.
Richard Pettyvel és Dale Earnhardt-tal holtversenyben, Johnson hét NASCAR Cup Series bajnoki címével az egyik legünnepeltebb versenyzője az amerikai autósportnak. 2020-ban a NASCAR-ban töltött utolsó teljes szezonja után Johnson jelenleg az NTT IndyCar Series-ben a Chip Ganassi Racing 48-as rajtszámú Hondáját vezeti.
A NASCAR Cup Series-ben eltöltött több mint 20 éve alatt Johnson 686 versenyen indult. 83 győzelmet, valamint 374 top 10-es helyezést ért el. 2002-ben Johnson és Jeff Gordon voltak az első NASCAR-pilóták, akik az évente megrendezésre kerülő ROC versenyen a bajnoki elit, nemzetközi mezőnyében versenyeztek. Az eseményt a spanyol Gran Canarián rendezték. A két stock car versenyző sokkolta a mezőnyt és a közönséget azzal, hogy elvették a ROC Nemzetek Kupáját a 2001-ben bajnoki címet szerző spanyol alakulattól. A győzelem megnyitotta az utat az amerikaiak nagyobb befolyása előtt az évenkénti Race Of Champions-on. Ugyanakkor a ROC Nemzetek Kupája a 2002-es győzelem óta az USA csapat számára elérhetetlen maradt. Johnson így beszélt erről:
„Gran Canaria murvás volt, és nem hiszem, hogy a többiek tudták, hogy Jeffnek és nekem mennyi dirt verseny van már mögöttünk. Nem hiszem, hogy sokan számítottak arra, hogy jól fogok menni, vagy egyáltalán tudták, hogy ki vagyok. Megnyerni a ROC Nation’s Cupot, valami igazán egyedi dolog volt. Az egyetlen esemény, ahol a hazámat képviseltem. Sok dolgot elértem már a pályafutásom során, de ez az egyetlen ilyen élményem. Nagyon várom már, hogy visszatérjek a ROC-ra és Travisszel versenyezzünk. Ő egy hatalmas tehetség, és nagyon jól érezzük magunkat a közös versenyeinken. Remélhetőleg jól fogunk mókázni és sikereket érhetünk el a havon és jégen.”
A svédországi Pite Havsbadban megrendezésre kerülő ROC „Snow + Ice” világdöntő újabb lehetőséget kínál a laza autókhoz és a kiszámíthatatlan felületekhez szokott versenyzők számára. A ROC 30 éves történetének leggyorsabb és legszélesebb pályájaként a közelgő verseny a befagyott Balti-tengeren kerül megrendezésre. Mindössze alig 100 kilométerre délre található az Északi sarkkörtől. Fredrik Johnsson, a ROC elnöke így nyilatkozott az új helyszínről:
„A pilóták azért jönnek a ROC-ra, mert speciális élményt és innovatív kihívásokat kínál, amelyekkel a szokásos versenyszezonokban nem találkoznának. A ROC-nak voltak jó futamai a nagy stadionokban szerte a világon, de nagyon jó lesz visszatérni természetes közegbe. A rövid nappalok, a brutális hideg és a változó körülmények miatt Svédország igen alkalmas helyszín lesz az olyan sokoldalú tehetségeknek, mint Jimmie. Nincs sok tapasztalata a négykerékhajtással, de nagyon ügyes terepen és nagy sebességnél. Biztos vagyok benne, hogy nagyon hamar alkalmazkodni fog, ahogy tette azt 2002-ben is.”
A Red Bull továbbra is kutatja, mitől lett ismét kiemelkedően gyors a Mercedes.
A büntetései ellenére is Lewis Hamilton örülhetett a legjobban Brazíliában, ugyanis a 10. pozícióból sikerült megnyernie a futamot. A Bikák ezen felbuzdulva egyre jobban mutogatnak a csillagosok végsebességére, ám azt nem tudják, hogy a hátsó szárny vagy a motor körül szaglásszanak jobban.
Már a pénteki nap előrevetítette az erőviszonyokat Interlagosban. A Mercedes gyorsabb a Red Bullnál. Az időmérőn több, mint három tizeddel verte a hétszeres világbajnok az ellenfelét, majd jött az a bizonyos keserű pirula. Újabb büntetés a motorcsere miatt, majd kizárás a hátsó szárny kapcsán. Ennek ellenére a 36 éves pilóta végzett az élen vasárnap, 10,4 másodpercet verve a hollandra. A Mercedes pilótája a sprintfutamon 9 versenyzőt, míg a vasárnapi viadalon 6-ot utasított maga mögé. Részben úgy „repült el” ellenfeli mellett, mintha ők csak parkoló autók lennének. Ez viszont tovább fokozta az osztrák istálló gyanakvását.
A számokat tekintve, a sprinten Hamilton 21,7 km/h-val volt gyorsabb a mérési ponton, a futamon ez a szám 15,2 km/h-ra redukálódott le. Ez a különbség a szektoridőkben is felütötte a fejét, legfőképp az egyenesekben volt nagyobb a Mercedes előnye. Verstappen a kanyargós szakaszon egy tizedet hozott riválisán, míg az első és harmadik szektorban Hamilton remekelt.
Túlmelegedő abroncsok a második szektorban:
Adrian Newey a következőkkel magyarázta az Ezüst Nyilak előnyét:
,,A kiemelkedő végsebességükkel két dologra kényszerítettek minket. A tervezetnél kevesebb leszorítóerővel kellett mennünk. Ezen felül a versenyzőinknek meg kellett nyomnia a második szektort, hogy fel tudjanak rájuk zárkózni. Ez viszont szinte ‘megfőzte’ az abroncsokat.”
Fotó: Buda Mendes/Getty Images/Red Bull Content Pool
A Bikák hónapok óta nyomozzák azt, mitől lett ilyen erős az ellenfelük. Sok elmélet látott már napvilágot, ám az igazságba úgy tűnik egyik sem trafált bele. Helmut Marko szerint a fölény az erőforrásokban rejlik:
,,Sokkal gyorsabb volt, mint a többi pilóta. A Mercedesnek sikerült egy rakétát varázsolnia a bajnokság döntő szakaszára.”
A Red Bull szerint az új és a régi hajtáslánc között 20 lóerő különbség is lehet. A Honda viszont az új erőforrással csak 6-8 lóerőt tudott találni. A csillagosok természetesen ezt a feltételezést visszautasítják. Számításaik szerint csak egy tizedet nyernek az új motorral.
A titok a tapadás mértékben rejlik?
A Mercedes mérnökei szerint Hamilton titkának a nyitja nemcsak a végsebességnél keresendő:
,,Jobb volt a tapadásunk a 3-as és a 12-es kanyarban. Ezek az egyenesek előtt helyezkednek el. Interlagosban a hátsó gumik hőmérsékletén múlik a tapadás mértéke, valamint azon, hogyan tudod ennek megfelelően bevenni a kanyarokat. Az első tengelyünk nagyon stabil volt. A versenyzőink ezen felül különösen vigyáztak az abroncsokra a 6-os és a 7-es kanyarban. A Red Bull ott egyértelműen gyorsabb volt nálunk. Ha ebben a két kanyarban agresszíven használod a gumikat, akkor ki is ütöd őket a további szakaszokra.” – magyarázták az Ezüst Nyilak.
Az Auto Motor und Sport beszámolója szerint a vasárnapi futam előtt Adrian Newey és Paul Monaghan két mappával rohant be Nikolas Tombazis – az FIA technikai igazgatója – irodájába. Ismét ugyanarról a témáról volt szó, mint pénteken. A Red Bull egyelőre csak tisztán szeretne látni, ám az esetleges óvást sem zárják ki.
,,Meglátjuk hogyan értelmezi az FIA az ügyet.” – tette hozzá a Bikák tervezője.
Marko azonban már a lehetőségeiket vizsgálja:
,,Nincs elég bizonyítékunk ahhoz, hogy fellépjünk ellenük. Az óvás lenne az utolsó eshetőség.”
Toto Wolff azonban magabiztosan nézi az ellenfél ténykedését:
,,Úgysem fognak találni semmit.” – állította a csillagosok vezére.
A fordított Red Bull trükk:
Az Ezüst Nyilak pontosan tudják mit nehezményezett riválisuk a Szövetségnél.
,,Ahhoz hasonlót csinálnak, mint mi a bakui futam előtt.” – árulta el sejtésüket Christian Horner.
Ki emlékszik még a szezon elején kirobbanó flexi szárny ügyre? Most némileg más formátumban köszönhet vissza a dolog. Viszont előbb nosztalgiázzunk egy kicsit és elevenítsük fel min ment a vita az év elején.
Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
Lewis Hamilton a Spanyol Nagydíj után megfigyelte, hogy Max Verstappen hátsó szárnya jobban mozog a kelleténél. Természetesen a Mercedes meglovagolta az ügyet, így az FIA-hoz fordultak. Időközben kiderült, hogy a Ferrari, az Alfa Romeo és az Alpine eleme is „visszahajlik” bizonyos sebesség fölött. A McLaren és az Aston Martin a csillagosok mellé állt, ugyanis nekik sem tetszett a mutatvány.
Technikai direktívával és szigorított teszttel próbálta oltani a tüzet az FIA, ami sikerült is nekik, ugyanis a Francia Nagydíj után ez a téma elhalkult.
Az Ezüst Nyilak kérdéses hátsó szárnya állítólag fordítva működik. A szárny főlapja szándékosan lefelé deformálódik, így pedig a megengedettnél nagyobbra nyithatja a rést. Ez kívülről gyakorlatilag láthatatlan, mert a szárnyfedél eltakarja az alsó elemet. Az AMuS szerint a turpisság felfedéséhez pontosan kell tudni azt, hogy mit keres az ember. A Red Bull ugyanakkor nagyon is tisztában volt azzal, hol kell vizsgálódni. Verstappen, mikor Hamilton hátsó szárnyát tapogatta az időmérő után, tudta mit kell néznie. Láthatóan az alsó részt nyomogatta, a felső helyett. A német lap úgy véli, hogy a Mercedes egykori alkalmazottai avathatták be a Bikákat, ugyanis még a szezon elején a Powertrains kapcsán jó pár mérnököt csábított el ellenfelétől az osztrák csapat.
A Red Bull gyanúja és Hamilton legutóbbi diszkvalifikálása viszont most nem csengett össze. Véletlenszerű az, hogy az autó ugyanazon területéről van szó. A Bikák egy szándékosan létrehozott hatás miatt panaszkodnak. A Mercedes kizárást viszont egy hiba okozta. Minden jel arra utal, hogy meglazult két csavar, ami a jobb oldali lemezhez rögzítette a szárnylapot.
Toto Wolff elárulta, mi áll jelenlegi a Mercedes jelenlegi motorproblémája – az alkatrészek túlzott kopása – mögött.
Egy szokatlan, és hosszabb távú hatása is volt a Ferrari 2019/20-as motorbotrányának. Akkor egy vizsgálat és az azt követő technikai direktíva után lassult vissza az olaszok motorja. Majd a 2020-as szezon előtt egy FIA-val kötött nem nyilvános megegyezés keretein belül rendezték az ügyet, de kézzel fogható volt a vörös csapat tempóvesztése.
Bár 2019-ben a Mercedes mindkét címet behúzta ellenük, most fizetik meg az árát Toto Wolff szerint.
„[2019] túlságosan kimozdított minket. Hogyha folyamatosan üldözöl teljesítmény szempontjából, akkor néha a megbízhatóság ezt nem követi le. Szerintem most is ez történt.” – fejtegeti az osztrák.
Brazíliában ismét mindenki a németek egyenesbeli fölényét firtatta, de a végsebesség mellett Bottas és Hamilton két-két cseréje nem mutat annyira jól.
Wolff reméli, hogy a Mercedes át tudja menteni idei tempóját, és jövőre előre tudnak lépni a motorok élettartamát illetően is.
„Egy nagyon hatékony és megbízható Honda motor ellen küzdünk. Ők minden lehetséges forrást felhasználtak idén, és jól is teszik. Többé-kevésbé ugyanis ezek az erőforrások maradnak az elkövetkező években is.”
„Nekünk ezért azt kell biztosítanunk, hogy jövőre ugyanilyen gyors motorral kezdjünk, de ezúttal büntetések nélkül csináljuk végig az évet.”
Tarquini 59 évesen döntött a befejezés mellett, pontosan a futamgyőzelme után. Az olasz túraautó-legendának tehát kétszer két verseny maradt hátra teljes szezonos karrierjéből.
A Forma-3-as és Forma-3000-es karrierkezdet után Gabriele Tarquini 1987-ben az F1-ben is bemutatkozhatott. Itt mindössze egy pontot szerzett, és övé a legtöbb sikertelen kvalifikáció nem túl megtisztelő rekordja. Később azonban ettől függetlenül az autósport megkerülhetetlen nevévé vált.
Az F1-ben 1992-ig folyamatosan próbálkozott, illetve 1995-ben is beugrott még egy futam erejéig, figyelme ekkor viszont már a túraautózás felé irányult. 1993-ban Roberto Ravaglia és Fabrizio Giovanardi mögött harmadik lett az olasz Superturismo bajnokságban, 1994-ben pedig megnyerte az óriási presztízsű brit túraautó-bajnokságot.
Az Alfa Romeóval Tarquini folyamatosan szoros munkakapcsolatot ápolt, majd versenyzett Hondával is a BTCC-ben, az STC-ben és az ETCC-ben. 2002-ben már ismét Alfával versenyzett. 2003-ban megszerezte az ETCC bajnoki címét, rá egy évre pedig egy újabb erős szezonnal harmadikként zárt. 2005-ben tagja lett az ebből a sorozatból kinövő WTCC-nek is.
Itt Tarquini már a Seattal ért fel a csúcsra 2009-ben, miután az azt megelőző szezonban második lett. 2010-ben ismét másodikként zárt az év végén, legközelebb pedig 2013-ban járt közel a bajnoki címhez. Ekkor már ismét Hondával versenyzett, és megint második lett. 2017-ben ő lett a Hyundai i30 fejlesztő versenyzője, egy évre rá hosszú idő után ismét bajnoki címet ünnepelhetett. A 2018-as szezon az ő és Yvan Muller nagy csatájáról szólt. A két veterán között végül mindösszesen három pont döntött az olasz javára.
Még 2021-ben is futamot tudott nyerni, spanyolországi sikerével a legidősebb FIA-futamgyőztes lett a maga 59 évével.
„Az ember erre a pillanatra soha nem gondol, amikor belekezd a versenyzésbe, most viszont itt az ideje a befejezésnek” – idézi Tarquinit a touringcartimes.com. „Szép hosszú sztori volt ez, hihetetlen élményekkel, és sok-sok szerzett baráttal a különböző gyártóknál. Ki sem tudok emelni egy embert, mert tudom, rengetegen segítettek nekem a karrierem során. Szomorú nap ez. Érdekes módon pont akkor döntöttem a befejezés mellett, amikor nyerni tudtam Aragóniában. Furcsa lesz most, hiszen állandóan a következő szezonon jár az agyam, viszont most itt az ideje a pihenésnek. Ez a legjobb döntés nekem, a családomnak és a Hyundainak is.”
Teljes leállást azért ez a monológ nem jelent. „Nem fogom teljesen abbahagyni, mert olyan ez nekem, mint egy drog. Nem lehet csak úgy a 100-ról nullára váltani. Talán tesztelni fogok, esetleg be is ugrok egy-két versenyre. Teljes szezonként viszont biztosan ez az utolsó. Még versenyképes vagyok, és mosolyogni tudok a sisak alatt. Éppen ezért tudom, hogy hiányozni fog ez az egész. De minden sztorinak van egy vége. Az enyém egy hihetetlen sztori volt. Úgy éreztem, az olasz hétvége a legjobb alkalom ennek a döntésnek a bejelentésére.”
