Christian Horner kijelentette, ha ismét feltűnik a trükkös szárny a Mercedesnél, akkor az FIA-hoz fordulnak.
Nagy erőkkel dúl a háború a két istálló között. Nemcsak a pályán harcolnak az értékes pontokért a versenyzők, a vezetőség is kiveszi a részét a hadviselésből. Miután a csillagosok felülvizsgálati kérelme elbukott, a Red Bull már tervezi a következő lépést ebben az elnyújtott sakkjátszmában.
Az osztrák csapat azonban nem hagyja annyiban a visszatérő szárny-ügyet, ugyanis óvásra készülnek.
,,Ha Jeddahban vagy Abu Dhabiban megjelennek azzal a brazil szárnnyal, akkor óvunk!” Tiltakoznánk-e? Természtesen! Mindenki láthatta, hogy a mi Brazíliában történt az nem volt normális. Számunkra teljesen egyértelmű mi zajlott le ott.” – jelentette ki a Red Bull csapatfőnöke.
Helmut Marko is ütné még azt a bizonyos vasat:
,,Az nyilvánvaló, hogy Hamilton autójában rakéta van, de a szárny-ügynek még nincs vége. Reméljük, hogy az FIA tesz majd valamit, úgy néz ki ez meg is fog történni.”
A Mercedes azonban nem aggódik:
Míg a Bikák mérgesen nézik ellenfelük ténykedését, addig a csillagosok szem meg sem rebben.
,,Nem aggódunk, de természetesen mindig az előírások szerint kell cselekedni. Láthattuk milyen gyorsan történtek meg a dolgok Brazíliában. Nem számítottunk erre. Ugyanakkor vagy cselekszel, vagy nem. Ez az egész játék csak a médiának szól. Minden a megengedett keretek között megy végbe, ezért az elem rendben van.” – állapította meg Toto Wolff.
A Red Bull továbbra is kutatja, mitől lett ismét kiemelkedően gyors a Mercedes.
A büntetései ellenére is Lewis Hamilton örülhetett a legjobban Brazíliában, ugyanis a 10. pozícióból sikerült megnyernie a futamot. A Bikák ezen felbuzdulva egyre jobban mutogatnak a csillagosok végsebességére, ám azt nem tudják, hogy a hátsó szárny vagy a motor körül szaglásszanak jobban.
Már a pénteki nap előrevetítette az erőviszonyokat Interlagosban. A Mercedes gyorsabb a Red Bullnál. Az időmérőn több, mint három tizeddel verte a hétszeres világbajnok az ellenfelét, majd jött az a bizonyos keserű pirula. Újabb büntetés a motorcsere miatt, majd kizárás a hátsó szárny kapcsán. Ennek ellenére a 36 éves pilóta végzett az élen vasárnap, 10,4 másodpercet verve a hollandra. A Mercedes pilótája a sprintfutamon 9 versenyzőt, míg a vasárnapi viadalon 6-ot utasított maga mögé. Részben úgy „repült el” ellenfeli mellett, mintha ők csak parkoló autók lennének. Ez viszont tovább fokozta az osztrák istálló gyanakvását.
A számokat tekintve, a sprinten Hamilton 21,7 km/h-val volt gyorsabb a mérési ponton, a futamon ez a szám 15,2 km/h-ra redukálódott le. Ez a különbség a szektoridőkben is felütötte a fejét, legfőképp az egyenesekben volt nagyobb a Mercedes előnye. Verstappen a kanyargós szakaszon egy tizedet hozott riválisán, míg az első és harmadik szektorban Hamilton remekelt.
Túlmelegedő abroncsok a második szektorban:
Adrian Newey a következőkkel magyarázta az Ezüst Nyilak előnyét:
,,A kiemelkedő végsebességükkel két dologra kényszerítettek minket. A tervezetnél kevesebb leszorítóerővel kellett mennünk. Ezen felül a versenyzőinknek meg kellett nyomnia a második szektort, hogy fel tudjanak rájuk zárkózni. Ez viszont szinte ‘megfőzte’ az abroncsokat.”
Fotó: Buda Mendes/Getty Images/Red Bull Content Pool
A Bikák hónapok óta nyomozzák azt, mitől lett ilyen erős az ellenfelük. Sok elmélet látott már napvilágot, ám az igazságba úgy tűnik egyik sem trafált bele. Helmut Marko szerint a fölény az erőforrásokban rejlik:
,,Sokkal gyorsabb volt, mint a többi pilóta. A Mercedesnek sikerült egy rakétát varázsolnia a bajnokság döntő szakaszára.”
A Red Bull szerint az új és a régi hajtáslánc között 20 lóerő különbség is lehet. A Honda viszont az új erőforrással csak 6-8 lóerőt tudott találni. A csillagosok természetesen ezt a feltételezést visszautasítják. Számításaik szerint csak egy tizedet nyernek az új motorral.
A titok a tapadás mértékben rejlik?
A Mercedes mérnökei szerint Hamilton titkának a nyitja nemcsak a végsebességnél keresendő:
,,Jobb volt a tapadásunk a 3-as és a 12-es kanyarban. Ezek az egyenesek előtt helyezkednek el. Interlagosban a hátsó gumik hőmérsékletén múlik a tapadás mértéke, valamint azon, hogyan tudod ennek megfelelően bevenni a kanyarokat. Az első tengelyünk nagyon stabil volt. A versenyzőink ezen felül különösen vigyáztak az abroncsokra a 6-os és a 7-es kanyarban. A Red Bull ott egyértelműen gyorsabb volt nálunk. Ha ebben a két kanyarban agresszíven használod a gumikat, akkor ki is ütöd őket a további szakaszokra.” – magyarázták az Ezüst Nyilak.
Az Auto Motor und Sport beszámolója szerint a vasárnapi futam előtt Adrian Newey és Paul Monaghan két mappával rohant be Nikolas Tombazis – az FIA technikai igazgatója – irodájába. Ismét ugyanarról a témáról volt szó, mint pénteken. A Red Bull egyelőre csak tisztán szeretne látni, ám az esetleges óvást sem zárják ki.
,,Meglátjuk hogyan értelmezi az FIA az ügyet.” – tette hozzá a Bikák tervezője.
Marko azonban már a lehetőségeiket vizsgálja:
,,Nincs elég bizonyítékunk ahhoz, hogy fellépjünk ellenük. Az óvás lenne az utolsó eshetőség.”
Toto Wolff azonban magabiztosan nézi az ellenfél ténykedését:
,,Úgysem fognak találni semmit.” – állította a csillagosok vezére.
A fordított Red Bull trükk:
Az Ezüst Nyilak pontosan tudják mit nehezményezett riválisuk a Szövetségnél.
,,Ahhoz hasonlót csinálnak, mint mi a bakui futam előtt.” – árulta el sejtésüket Christian Horner.
Ki emlékszik még a szezon elején kirobbanó flexi szárny ügyre? Most némileg más formátumban köszönhet vissza a dolog. Viszont előbb nosztalgiázzunk egy kicsit és elevenítsük fel min ment a vita az év elején.
Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
Lewis Hamilton a Spanyol Nagydíj után megfigyelte, hogy Max Verstappen hátsó szárnya jobban mozog a kelleténél. Természetesen a Mercedes meglovagolta az ügyet, így az FIA-hoz fordultak. Időközben kiderült, hogy a Ferrari, az Alfa Romeo és az Alpine eleme is „visszahajlik” bizonyos sebesség fölött. A McLaren és az Aston Martin a csillagosok mellé állt, ugyanis nekik sem tetszett a mutatvány.
Technikai direktívával és szigorított teszttel próbálta oltani a tüzet az FIA, ami sikerült is nekik, ugyanis a Francia Nagydíj után ez a téma elhalkult.
Az Ezüst Nyilak kérdéses hátsó szárnya állítólag fordítva működik. A szárny főlapja szándékosan lefelé deformálódik, így pedig a megengedettnél nagyobbra nyithatja a rést. Ez kívülről gyakorlatilag láthatatlan, mert a szárnyfedél eltakarja az alsó elemet. Az AMuS szerint a turpisság felfedéséhez pontosan kell tudni azt, hogy mit keres az ember. A Red Bull ugyanakkor nagyon is tisztában volt azzal, hol kell vizsgálódni. Verstappen, mikor Hamilton hátsó szárnyát tapogatta az időmérő után, tudta mit kell néznie. Láthatóan az alsó részt nyomogatta, a felső helyett. A német lap úgy véli, hogy a Mercedes egykori alkalmazottai avathatták be a Bikákat, ugyanis még a szezon elején a Powertrains kapcsán jó pár mérnököt csábított el ellenfelétől az osztrák csapat.
A Red Bull gyanúja és Hamilton legutóbbi diszkvalifikálása viszont most nem csengett össze. Véletlenszerű az, hogy az autó ugyanazon területéről van szó. A Bikák egy szándékosan létrehozott hatás miatt panaszkodnak. A Mercedes kizárást viszont egy hiba okozta. Minden jel arra utal, hogy meglazult két csavar, ami a jobb oldali lemezhez rögzítette a szárnylapot.
A Red Bull szerint még túl korai óvni a Mercedes hirtelen megnőtt sebessége ellen.
A legtöbben a Bikák sikerére fogadtak volna a brazil hétvége előtt, ám a csillagosok gyorsan megmutatták, hogy velük is számolni kell. Lewis Hamiltont azonban diszkvalifikálták, így az utolsó helyről kellett megkezdeni a sprintfutamot. A hétszeres világbajnok viszont úgy ment át a mezőnyön, mint kés a vajon.
Természetesen a meglepődött Bikák nem akarják annyiban hagyni ezt az ügyet, ám véleményük szerint az óvásnak még nincs itt az ideje.
,,Meg kell néznünk, honnan jön ez a sebesség. Ezt meg kell vizsgálnunk, ugyanis ez nem normális. Óvni azonban még korai lenne.” – magyarázta Christian Horner.
Míg a Red Bull csapatfőnöke a Mercedes-motorokkal van elfoglalva, addig az alakulat tanácsadója a hátsó szárnyakat vizslatja:
,,Az óvás lenne ebben az esetben a legvégső megoldás. Először megpróbálnánk kicseréltetni azokat az elemeket, amik szerintünk nem felelnek meg a szabályoknak. Nem rendelkezünk még elegendő információval, így nem tudunk ebben az ügyben továbblépni.” – magyarázta Helmut Marko.
A 78 éves vezető egy új technikai direktíva bevezetését sürgeti a szárnyakkal kapcsolatban. Wolff azonban kijelentette, ha 100 darabra szedik szét a megoldásukat, akkor sem fognak semmi szabálytalanságot találni az ellenfelek.
,,Egy hasonló irányelv pont a Mercedes kérése miatt jelent meg az év elején. Így elősegíthetjük mi is az új direktíva életbelépését.”
Sok mindenben reménykedett Helmut Marko és a Red Bull, ám végül fejet kellett hajtaniuk az erősebb Lewis Hamilton és a Mercedes előtt. Van is bennük félelem.
„Nem nagyon láttunk tőlük még csak hasonló motort sem az elmúlt években…” – gondolkozott el Marko. Egy igazi rakétát raktak össze a szezon végére.”
Persze zajlik már a lázas munka a hátrány visszadolgozására. „Dolgozunk már ezen, emellett pedig ugyanerre kértük a Honda mérnökeit is. Ha ugyanis így folytatódik, az sok jóval nem kecsegtet számunkra a szezon hajrájában.”
Max Verstappen előnye a vb-összetettben 14 pontra olvadt Lewis Hamilton interlagosi győzelmének következtében.
Max Verstappen a legutóbbi, Mexikóvárosi Nagydíjon aratott győzelme után már 19 ponttal vezeti a világbajnokságot, négy futammal a vége előtt. A holland ráadásul a mexikói forduló előtti Amerikai Nagydíjat is behúzta legfőbb riválisa, Lewis Hamilton előtt, de főnöke, Helmut Marko szerint nem fog leállni.
„Minden versenyen a győzelemért fog menni” – árulta el az osztrák, aki épp egy gyomor- és bélrendszeri betegségből volt felépülőben.
„Semmi drámai, Sao Paulóra már minden rendben lesz” – tette hozzá ezzel kapcsolatban, majd rátért a következő versenyre. „A Mercedes nagyon nehéz ellenfél. Továbbra is nyomást kell gyakorolnunk és magas célokat kell kitűznünk magunk elé. Ezért akarunk Sao Paulóban egy kettős győzelmet. Ha csak dobogós helyezéseket és pontokat akarsz szerezni a bajnoki cím megszerzéséhez, az végül haszontalan lesz. Nem ez van Max vérében. A tapasztalat is azt mutatja, hogy a hibák aránya valójában növekedhet, ha a szokásosnál lassabban közelítjük meg a dolgokat.”
Marko egyébként abban is biztos, hogy Verstappen nem fog összeroppanni a nyomás alatt, még ha a sportág legeredményesebbjét is kell legyőznie: „Max még mindig meglep minket. Azt hiszed, hogy már a csúcsteljesítményét nyújtja, aztán még egyet javít rajta. Hihetetlen, hogy viszonylag fiatal korában milyen képességekkel rendelkezik.”
Egyébként Marko kijelentését Verstappen is megerősítette a Square Mile magazin hasábjain: „Tudom, hogy harcban vagyok, de ez nem változtatja meg a hozzáállásomat.”
A csapat részéről Helmut Marko nyilván Max Verstappen pártját fogja, de exversenyzők és riválisok is ódákat zengenek a hollandról.
Azzal, hogy Max Verstappen nyerte a Mexikói Nagydíjat is, 19 pontra növelte előnyét Lewis Hamiltonnal szemben 4 futammal a szezon befejezése előtt. A Red Bull tanácsadója, Helmut Marko érthetően odáig van a holland teljesítményétől. „Hogy hogy érzem magam? Nyugodtabban. Persze nyernünk kellene még Brazíliában is, és még nyugodtabb tudnék lenni. De hihetetlen volt az a manőver, amivel átvette a vezetést a rajtnál. Senki nem ért fel hozzá.”
Marko elmondta azt is, hogy elsősorban Verstappen egyéni vb-címére fókuszálnak, holott a konstruktőri tabella még szorosabb.
Az utolsó ember, aki legyőzte Lewis Hamiltont, Nico Rosberg volt még 2016-ban. „Ki kell használni, ha Lewisnak adódnak gyengébb pillanatai” – mondta az f1insidernek a német. „Ilyenkor teljes erőbedobással támadni kell őt, ahol csak érik.”
A korábbi csapattárs Daniel Ricciardo is emeli kalapját Verstappen előtt. „Ha nem ez az ő éve, előbb-utóbb úgyis világbajnok lesz. Nem ússza meg. Minden egyes esélyre rámegy.”
Egybecsengenek a fent idézett szereplőkkel Jenson Button szavai is. 2009 világbajnoka szerint „egy nagyon bátor megmozdulást” láthattunk Verstappen részéről, aki tökéletesen időzítette a fékezését, és az egész versenyen kellően magabiztos volt. „Ez lehet a vb-címet eldöntő manőver” – szögezte le Button.
Helmut Marko nemcsak Yuki Tsunoda miatt bosszankodott, a Mercedes ‘altatása’ is feldühítette.
Nagy reményekkel érkezett a Red Bull Mexikóba, ugyanis a korábbi években ők szerepeltek jobban a magaslati pályán. Pénteken még úgy tűnt, hogy feltételezésük nem lesz alaptalan, ám az időmérőn a csillagosok előhúzták azt a bizonyos nyulat a kalapból.
,,Elég szép blöff volt ez a Mercedestől.” – morgotta Servus TV-nek a Bikák tanácsadója a kvalifikáció után.
Yuki Tsunoda hibája azonban rontotta a Red Bull esélyeit, így csak a második sor jutott a két pilótájuknak. A 78 éves vezető szerint, ha a japán nem bakizik, akkor még a két Mercedest is szétválasztották volna:
,,Nagyon közel kerültünk volna hozzájuk, talán kettőjük közé is befértünk volna. A kezdeti fölény azonban elszállt, így nehéz versenyre számítok. Meglátjuk mi lesz majd a rajtnál.” – tette hozzá Marko.
A Red Bull kijelentette, nem fogják lemásolni a Mercedes hátsó felfüggesztésének elrendezését.
A Bikák már egy jó ideje nézegetik ellenfelük rendszerét, ami számításaik szerint 15 km/h-val növeli a csillagosok végsebességét. Ugyan aggódva tekintenek a rivális megoldására, de megóvni nem akarják azt. Sőt, a lemásolás esélyét is kizárták.
,,Sokkal jobban és hatékonyabban használják, mint korábban. Törökországban 7 tized volt az előnyük a 8-as kanyartól a 12-es kanyarig. Azt feltételezzük, hogy az egyenesekben elért sebességre feküdtek rá.” – fejtette ki Christian Horner az Auto Motor und Sportnak.
Ugyanakkor a Mercedes nem igazán profitált ebből Austinban:
,,A gyors kanyarok miatt óvatosabbnak kellett lenniük az autó ‘leeresztésével’. Az egyenesekben csak 1 tizedet tudtak hozni rajtunk.” – tette hozzá Helmut Marko.
A Red Bull tervezési filozófiája, ami a high-rake koncepcióra épül, lehetetlené teszi a megoldás lemásolását. Így a Bikák ezt az ötletet már kútba is dobták:
,,Nálunk ez nem működne. Az autónk csak akkor hatékony, ha az első szárny a lehető legközelebb van az aszfalthoz. Ez mindig is így volt Adrian (Newey) autóinál.” – folytatta Horner.
Helmut Marko szerint önhibájukon kívül több, mint 50 pontot vesztettek el az idei szezonban.
5 futam van hátra a 2021-es évadból, ahol is a Red Bull és Max Verstappen világbajnok lehet. Az egyéni pontversenyt a holland vezeti, ám Lewis Hamilton ott liheg a nyakában. Addig a konstruktőri tabellán a Mercedes áll az első helyen, ám a Bikák nincsenek nagyon lemaradva tőlük.
Annak ellenére, hogy a Red Bull idén a Hondával nagyot lépett előre, korántsem volt tökélestes szezonjuk. A Bikák sok pontot buktak el, ám két dolog vigasztalja őket: nem a saját hibájukból veszítették el az egységeket, továbbá még mindig Hamilton előtt vannak az összetettben.
,,Az előző három futamon attól tartottunk, hogy nagyon le fogunk maradni. Ám több pontot szereztünk Hamiltonnál. Törökországban ő csak ötödik lett, míg Szocsiban Max (Verstappen) felért a második helyre. Igaz ez a szerencsének és az esőnek volt köszönhető. Ám ami ennél is figyelemreméltóbb az az, hogy önhibánkon kívül vesztettünk egységeket Bakuban, Silverstone-ban, és Magyarországon. Ha kiszámoljuk, hogy ez alatt a három futam alatt mennyi egységet buktunk, akkor az a szám több lesz 50-nél. Így vagyunk csak 12 ponttal előrébb. Túléltük viszont ezeket a kudarcokat, és végül a Mercedes felzárkózására is tudtunk válaszolni.” – számolgatottMarko.
A Red Bull fiatal pilótája, Liam Lawson decemberben élheti át első hivatalos F1-es szerepét, amikor az F2-es és DTM-versenyző részt vesz az AlphaTauri szezon utáni tesztjén Abu-Dhabiban. Az új-zélandi versenyző jelenleg nyolcadik helyen áll az FIA Formula 2-es bajnokságban két fordulóval – vagyis hat futammal – a vége előtt, az idei szezonban pedig a német DTM sorozatban is versenyzett, ahol éppen csak lemaradt a bajnoki címről. Az AlphaTauri felállása ugyanakkor 2022-ben változatlan marad, Pierre Gasly és Yuki Tsunoda személyében.
Lawson mellett várhatóan ott lesz a teszten Yas Marinán Hitech GP F2-es csapattársa és Red Bull-os junior, Jüri Vips is. Tavaly nyáron így nyilatkozott róla a Red Bull motorsportfőnöke, Helmut Marko:
„Liam egy két lábbal a földön álló srác, aki nagyon keményen dolgozik és őszinte. Ha hibázik, azt egyből elismeri. Jól tud dolgozni a mérnökökkel. Ha lát egy gyenge pontot, akkor dolgozik rajta, ezt követően nem látod többé. Nagyon jól elemez, jól bírja a nyomást, és nagyon-nagyon céltudatos is.”
A decemberi Abu-Dhabiban megrendezésre kerülő fiatal pilóták tesztjén, ahol a Pirelli a 2022-es 18 colos abroncsait fogja kipróbálni, a feltörekvő IndyCar-sztár, Pato O’Ward is részt vesz, aki a McLarennel fog pályára lépni.
