Azt már korábban pletykálták, hogy Esteban Ocon érkezhet Nico Hülkenberg helyére a Renault-hoz. Így egyre biztosabbá válhat az, hogy Hülkenberg a Haashoz igazol, Romain Grosjean helyére.
A FormulaF1 szerint Ocon átigazolását már a hétvégén bejelentik, a Haas Hülkenberget azonban csak jövő héten, az Olasz Nagydíjon jelenti be majd hivatalosan. 2020-ban Grosjean tehát feltehetően kimarad a Forma-1-ből, hacsak Robert Kubica ülése a Williamsnél fel nem szabadul.
A Haas csapatfőnöke, arról számolt be, hogy még bizonytalan, hogy Romain Grosjean és Kevin Magnussen maradhatnak-e a csapatnál jövőre.
A versenyzőpáros finoman szólva nem működik idén, és minimum az egyikük, szinte biztosan menni fog. Ráadásul a pletykák szerint Nico Hülkenberg lehet majd az, aki egyikük helyére érkezik a Haashoz, mivel őt várhatóan Esteban Ocon „túrja majd ki” a Renault-tól.
Steiner azonban egyelőre nem tudja, miként alakul majd a csapatfelállás 2020-ban.
„Ezeket a döntéseket valójában nagyon nehéz meghozni.” – idézi Steinert az F1.com. „Ez egy lehetőség, de kockázatos.”
„Idén akkor sem jártunk volna jobban, ha két újoncunk lenne, mivel egy kicsit elvesztettük a fonalat a gumikkal, és egy újonc ebben nem lenne segítség.”
Amennyiben újoncot igazolna a Haas, az minden bizonnyal a Ferrari Driver Academy brazilja, Pietro Fittipaldi lenne, a kétszeres F1-es bajnok Emerson Fittipaldi unokája. Egyelőre azonban még szabadedzésen sem vetették őt be.
„Ez nehéz dolog, máskülönben már megtettük volna.” – mondta Steiner.
„De mindkét versenyzőnkre (Grosjean és Magnussen) szükségünk van, hogy a lehető legtöbbet tudjunk tesztelni. Továbbra is arra fókuszálunk, hogy ne kilencedikek legyünk a bajnokságban, jobbnak kell lennünk, így nem tudunk ígérni semmit Pietronak.”
Mindemellett Fittipaldinak jelenleg elegendő szuperlicensz pontja sincs az F1-hez. 2020-tól azonban már a szabadedzéseken való szerepléssel is lehet majd ilyen pontokat gyűjteni.
„Ez az egyik probléma minden fiatal versenyzővel jelenleg.” – véli Stainer. „Nem sokan vannak, akiknek van elég szuperlicensz pontjuk, nehéz ilyet találni.”
Lando Norris a legeredményesebb újonc idén eddig, 24 pontot gyűjtött már, míg a Haasnak összesen 26 pontja van. Steiner pedig nagyon szívesen látná Norrist a csapatában, pechéra azonban Norrisnak érvényes szerződése van 2020-ra, továbbra is a McLarennel.
„Azt mondanám, hogy a McLaren idén bevállalta a kockázatot, és ezt nagyon jól tette.”
A RaceFans.net információi szerint egy új csapat tart a Forma-1-be: 2021-ben érkezhet a Panthera Team Asia F1. A lehetőség valószínűleg akkor nyílik meg a leendő csatlakozók előtt, amikor véglegesítik a 2021-es szabályzást.
Utoljára 2016-ban az amerikai Haas csapat csatlakozott a királykategóriához, és ők voltak az egyetlen újonc alakulat mióta a Virgin-Marussia-Manor, Lotus-Caterham és a Hispania Racing Team próbálkoztak, majd kihullottak a mezőnyből.
A Panther a hírek szerint a főbb posztokra már fel is vették az embereket, így Tim Milne-t is, aki a Manor aerodinamikai részlegén dolgozott, mielőtt 2017-ben a csapat csődbe jutott. A csapat a szándéka szerint azt az utat járná be amit a Haas, tehát inkább minél több alkatrészt beszereznének másoktól ahelyett, hogy kifejlesztenék azt maguk, ezzel a lépéssel is is alacsonyan tartanák a költségeket.
Kevin Magnussen elárulta, hogy nem akadályozná meg azt, hogy Nico Hülkenberg legyen a csapattársa a következő szezonban a Haasnál, amennyiben igaznak bizonyulnának azon hírek, hogy a német a csapatába tart.
Korábban a párosnak finoman szólva sem volt jó a viszonya, hiszen Magnussen felajánlotta a nemi szervét is nyalogatásra Hülkenbergnek 2017-ben a Magyar Nagydíjat követően az esetük után a versenyen. Mindeközben a Haas csapat idén szenved, így várhatóan versenyzőcsere lesz jövőre, és Romain Grosjean az, akinek mennie kell, várhatóan a királykategóriából is, hiszen újra nehezebb neki a szezonja mint annak lennie kellene.
Hülkenberget hozták hírbe így az amerikai csapattal, és Magnussennek újra beszélnie kellett az AMuS-nak a 2017 Hungaroring utáni esetükről:
„Az egész egy ügy meg az, hogy még mindig erről kérdeznek mutatja azt, hogy valami rosszul megy a média világában. Megértem persze, hogy az emberek az ilyen sztorikra klikkelnek, de ha nem lenne róla felvétel, akkor Niconak és nekem se jutna eszembe az eset.”
A dán pilóta ugyanakkor elmondta, hogy nagyon is tiszteli Hülkenberget:
„Végül annyit mondanék még, hogy nagyon is tisztelem Nico-t, és személyesen nincs bajom vele. Nem ismerem emberileg, de nem hallottam róla senkitől sem rosszat. Ennyi. Nem mondanám persze azt, hogy barátságos lenne a kapcsolatunk. Ellenfelek vagyunk a pályán. Ugyanakkor nagyin tisztelem a vezetési képességeit. Ő egy igazán tehetséges, felkészült pilóta. Tényleg nincs bajom vele.”
A Mercedes tartalékpilótája, Esteban Ocon már nagyon visszatérne jövőre teljes szezonos versenyzőként, és most erre minden eddiginél nagyobb az esély a jelek szerint.
A francia ugye az idei évet ki kell, hogy ülje, miután eddigi csapata, a Racing Point lecserélte Lance Strollra, ami mondjuk érthető, hiszen a tulajdonos fiáról beszélünk.
Ocon Mercedes junior, és a németek második pilótájának, Valtteri Bottasnak még nincs szerződése a jövő évre, így ennek az ülésnek Ocon az egyik nagy esélyese, természetesen Bottas mellett. Ezenkívül a legújabb pletyka az, hogy a francia a Renault-nál folytatja, annál a csapatnál, amellyel már tavaly is szóba hozták. Ott van még egyébként a Haas is, mint lehetséges opció.
Vannak tehát lehetőségek, de hogy melyik forgatókönyv válik valóra, azt nem tudjuk, de az egyre valószínűbb, hogy valamelyik biztosan. Azért állíthatjuk ezt, mert Ocon az Instagram oldalának leírását oly módon frissítette, hogy átírta a Forma-1-es tesztpilóta szerepkört Forma-1-es pilótára. Vajon ez tényleg jelentheti, hogy megegyezett valakivel, vagy többet látunk bele ebbe az amúgy apróságba?
Esteban Ocon Bio changes to “Formula 1 Driver”, it used to be Test Driver! from r/formula1
Az Auto Bild úgy értesült, hogy Esteban Ocon a Renaultnál köthet ki. A francia ráadásul egy két éves szerződést írhat alá a hazájából származó gyártóval, így Daniel Ricciardo csapattársa lenne.
Ez egyúttal azt is jelentené, hogy a Mercedes elengedi a fiatal neveltje kezét. Toto Wolff csapatfőnök ezt meg nyilvánvalóan csak akkor lépi meg, ha eldöntötte, hogy hosszabbít Valtteri Bottasszal. Már a Magyar Nagydíj alatt utalt rá Wolff, hogy Ocon-t akár „leadnák” a Renaultnak:
„Esteban ad témát, hiszen egy ígéretes tehetség. Megérdemli, hogy a Forma-1-ben versenyezzen. Látjuk az érdeklődést is vele kapcsolatban, ami már a jövő évét is érintheti.”
Ugyanakkor az osztrák szakember nem győzi hangsúlyozni, hogy mennyire fontos a Mercedesnek Valtteri Bottas:
„Mindketten megérdemelnek egy versenyülést. Esteban azért, mert kemény szituációkba került, de megvan a motivációja, energiája és tehetsége, hogy akár egy Mercedesben is ülhessen. Másik oldalon viszont ott van Vallteri tapasztalata. Már megmutatta, hogy milyen gyors. Hihetetlen segítség ahogy Lewisszal viszik előre a csapatot együtt.”
Még egy szerepe van azonban Lewis Hamiltonnak, árulta el Wolff:
„Őt is megkérdezzük, hiszen az a célunk, hogy örömmel maradjon nálunk.”
A brit világbajnok pedig egy sajtótájékoztatón el is mondta, hogy nagyon is boldog Bottas mellett…
Jacques Villeneuve, 1997 F1 világbajnoka is megosztotta az Auto Bilddel, a gondolatait:
„Ocon az eddigi karrierje folyamán újra és újra megmutatta, hogy nagyon egoistán vezet. Nem hinném, hogy Toto a Mercedesnél összeeresztene két ilyen pilótát.”
Az ügyletnek kihatása lenne Nico Hülkenberg sorsára is. A németnek mennie kell abban az esetben, ha megerősítést nyer az Ocon üzlet, hiszen a három éves szerződése is idén lejár. Nico célja a Haas-Ferrari lehet. Ott a csapatfőnök Günther Steiner már nyíltan keresi Romain Grosjean utódját.
A Haas még nem tudja, milyen versenyzőpárossal folytatja majd jövőre. Sok a probléma a Romain Grosjean – Kevin Magnussen párossal, hiszen megesik, hogy épp egymás versenyét teszik tönkre, eközben pedig a csapatfőnök Günther Steiner kihord lábon pár szívinfarktust… Egyelőre azonban a csapat arra vár, hogy kirajzolódjon, miként fog alakulni a pilótapiac.
A legfrissebb pletykák szerint például a Haas kinézte magának Nico Hülkenberget, de akár Esteban Oconra is szemet vetnének, amennyiben nem igazolja le a Mercedes. De még a jelenleg Formula E versenyző Pascal Wehrlein neve is felmerült.
A Haas azonban egyelőre kivárásra játszik.
„Próbálja az ember megfejteni, hogyan alakul a pilótapiac, majd megpróbálja a legjobb döntést meghozni abból, amit a piac kínál, ami azt jelenti, hogy meg kell vizsgálni, hogy ki elérhető, ki nem, és kit engedhetünk meg magunknak.” – mondta Steiner a Motorsport-Magazinnak.
„Elég ha egy dominó eldől, és akkor borul minden. Egyelőre semmi mozgás, így a kérdés az, hogy mikor lesz az első megmozdulás, de az is lehet, hogy nem is lesz semmi.”
„Sok dolognak kell még történnie, pár versenyzőnek kifut a szerződése, de a jelenleg a piacon lévő versenyzőket nem engedhetjük meg magunknak (anyagilag).”
Steiner arról is beszélt, hogy mi a véleménye Ocon esetleges leigazolásáról.
„Mikor valaki kikerül egy évre, csökken az értéke, egy évig távol volt, látótávolságon kívülre esik, feledésbe merül.” – mondta Steiner. „Ő nagyon jó volt abban a két évben, mikor vezetett, most a Mercedes szimulátorában ül, így ő továbbra is körforgásban van.”
„Egy évet (kihagyást) még lehet kezelni, de két év után már nehezebb valakinek második esélyt adni. Másik oldalról viszont Kvjatot is kitették, most pedig visszatért, és elég erős.”
Ocon esetében azonban lehetséges az is, hogy csak egy évig lenne szabadon igazolható, mert ha 2020-ban nem is, 2021-re lehet, hogy ülést adna neki a Mercedes. Mindössze egy évre azonban Steiner nem akar versenyzőt igazolni.
„Csak egy évre alkalmazni egy versenyzőt, általában nem túl hatékony.” – mondta a csapatfőnök. „Többnek kell lennie egy évnél, mivel nem akarunk csak tanuló terep lenni valakinek.”
De mi a helyzet Wehrleinnel?
„Ő már két éve távol van (az F1-től), szóval nehéz visszatérni. Más szemszögből viszont versenyek a Formula E-ben, szóval annyira mégsem esett ki, így akár vissza is térhet.”
„De persze ez nagy kockázat is számára, meg hát őt is meg kéne kérdezni, hogy akarja-e.”
„Meg aztán két év kihagyás után egy csapat számára is kockázatosabb leigazolni és lehetővé tenni valakinek, hogy visszatérjen.”
Kevin Magnussen elárulta, hogyan tenné izgalmasabbá a Forma-1-et, és azt is elárulta, melyik érába menne vissza.
Sok dolgon változtatna a Haas dánja, de most egyet emelt ki közülük.
„Jobb pályákat szeretnék” – mondta az AutoMotorUndSportnak. „Olyan sok jó aszfaltcsík van a világon, ami több szórakozást tudna nyújtani. Ne értsetek félre, már így is van néhány remek helyszín a naptárban. De vannak olyanok is, melyek nincsenek a legjobbak között.”
Megkérdezték, ha visszatérne Nürburgring, örülne-e: „Igen, már ott is lennék! Csináljuk!
Hallottuk már Magnussent nem egyszer kritizálni a modern F1-et, és ha tehetné, visszamenne az időben, és egy másik érában versenyezne.
„Különösen a 70-es évek elejét szerettem. A Forma-1 akkor még mindig valami újnak számított. Akkoriban nehezebb dolguk volt a versenyzőknek. Ma már minden olyan tökéletes. Minden dolog eléggé átgondolt. Minden olyan biztonságos. Nem azt mondom, hogy a biztonság rossz, csak van néhány hátulütője.”
Kevin Magnussen nem mindennapi utat járt be, mire eljutott a Forma-1-ig. Erről mesélt a Haas pilótája az AMUS-nak egy interjúban.
Fiatalkorában a dán versenyző pénz híján volt, valahonnan pedig kellett szereznie, ha folytatni akarta a versenyzést. Így egy gyárban kötött ki, ahol szerzett egy kis pénzt, majd folytatta útját a királykategória felé.
„Igen, elkezdtem ott rendesen dolgozni.” – mesélte Magnussen. „Ezután még nagyobbra értékeltem a motorsportot. És megtanultam, hogy semmi baj nincs a gyári munkával. Akármi a hivatásod, tudod élvezni, ha szereted, amit csinálsz. Én a motorsportot imádtam. Természetesen akkor nagyon szomorú voltam, hogy nem tudtam folytatni a versenyzést. Szerencsére azonban ez csak 3-4 hónapig tartott. Jött egy dán szponzor, akik adtak egy helyet a European Formula Renault 2.0-ban. Az álmom tovább élt. Aztán felvettek a McLaren junior csapatába. A többi pedig már jött.”
A Haas csapatfőnöke Günther Steiner elmondta, hogy őt nem zavarja, hogy ha a versenyzői nem jönnek ki jól egymással, mivel ezzel nem tud mit csinálni, de azért a tiszteletet elvárja tőlük.
Idén már számtalanszor került a pályán összetűzésbe egymással a Haas két pilótája Kevin Magnussen és Romain Grosjean, ami ahhoz vezetett, hogy csapatutasításhoz kellett fordulnia a vezetésnek. Ezen gondok mellett még az autó teljesítményét sem igen értik a csapatnál, így az olasz csapatfőnök csak annyit szeretne, hogy a versenyzői csak a munkára koncentráljanak.
„Ezt a helyzetet rájuk hagyom. Nem akarok beleavatkozni a személyes ügyeikbe. Amíg ők tisztelik a csapatot, és megcsináljak azt amit kell, addig boldog vagyok, még ha nem is jönnek ki jól egymással, de ezt nem tudom megoldani. Mindannyian tudjátok, hogy milyen nehéz megjavítani egy kapcsolatot két ember között.” – kezdte Steiner.
„Nem gondolnám, hogy én vagyok erre a legjobb ember. Ha nem is beszélnek egymással, de amíg nem csinálnak semmi olyat, ami negatívan érinti a csapatot, akkor addig együtt tudok ezzel élni. Nem lehet megpróbálni senkit sem jó kapcsolatra kényszeríteni más valakivel. Ezt jól tudjuk. Nem vagyok pszichológus, de ezt nagyon tudom.” – tette hozzá.