Új tulajdonosa lett a norfolki autógyárnak, a Group Lotusnak, akik az állításuk szerint a híres márka teljes potenciálját ki akarják használni a jövőben. A kínai mamutvállalatnak a Geelynek már így is voltak európai autómárkái, olyanok mint a London Taxi Company, vagy a Volvo. Most a hetheli bázisú gyártót vásárolták fel azzal, hogy megvették az eddigi maláj tulajdonos Proton cég 49.9%-os részesedését.
Az üzletet a hongkongi értéktőzsdén jelentették be, ahol a Geely részvényeit is jegyzik, ennek jóváhagyására azonban július közepéig várni kell. A feltételezések szerint a Geely 51 millió fontot fizetett a Lotus részvényeiért.
Daniel Donghui Li, a Geely ügyvezető alelnöke ennyit mondott:
„A Volvo Cars revitalizációja után felhalmozott tapasztalatainkra alapozva fel szeretnénk szabadítani a Lotus Cars teljes potenciálját is. Új fázisába akarjuk elvezetni a fejlesztéseiket, új termékeket akarunk előállítani, és új technológiákat bevezetni.”
A Lotust a Proton egyébként még 1996-ban vásárolta meg. Az üzleti jelentések szerint az elmúlt években a cég 41 millió fontos veszteséget könyvelhetett el 2016 márciusig, az ezt megelőző évi jelentés szerint a veszteség 45.2 millió font volt. A cégnek 750 alkalmazottja van Norfolkban, tavaly ünnepelték az 50. évfordulójukat. Három évvel ezelőtt Jean-Mark Gales ügyvezető igazgató egy tervet dolgozott ki, amelynek a célja az volt, hogy újra profitot termeljenek, és a múlt hónapban ez már újra sikerült is.
A kínai Donghui Li ezzel kapcsolatban még hozzátette:
„Azzal, hogy a Proton és a Lotus márka is csatlakozik a Geely Group portfóliójához, erősítjük a globális jelenlétünket, és Délkelet-Ázsiában egy új központot is nyertünk.”
