Alexander Rossi és Graham Rahal is erősen nekiment az FIA Szuperlincesz rendszerének, miután megtagadták azt Colton Hertától.
Graham Rahal szerint az FIA „elitista” és nem tiszteli az IndyCart.
A Red Bull motorsport-tanácsadója, Helmut Marko elismerte, hogy feladta a Colton Herta F1-be juttatására tett kísérleteit, miután nem sikerült elérnie, hogy az FIA különleges felmentést adjon az amerikai számára a szuperlicenszhez szükséges pontok tekintetében.
„Az F1 egy elitista sport. Nem akarnak minket. Ezt ne feledjétek” – jelentette ki dühösen Rahal.
„Az amerikai cégek pénzét… na azt akarják. Gazdag amerikai magánszemélyek pénzét akarják. De a többiekkel nem törődnek. Mindig is így volt, és mindig is így lesz.”
„És azoknak, akik azt akarják mondani, hogy Colton Herta nem érdemelte ki a jogot. Tévednek. Ő ugyanolyan tehetséges, ha nem tehetségesebb, mint a többiek.”
„Ő egy bizonyított győztes. A csúcsra jutott, és kivételesen jól teljesített. Az F1-ben évek óta vannak olyan versenyzők, akik Herta tehetségének közelében sincsenek.”
Akármi is a helyes és helytelen – a szuperlicenc-rendszer úgy tűnik, hogy az IndyCart „elbagatellizálja” néhány sorozathoz képest.
Korábban már Herta IndyCar főnöke, Michael Andretti is felfedezte magának az F1 „zárt körű klub” hozzáállását, miután az F1-es főnökök leszavazták az csatlakozási kérelmét.
Rossi az F1-es csapatokat hibáztatja Herta miatt
Alexander Rossi is kiállt kollégája mellett, és egy hosszú, több bekezdéses szövegben fakadt ki a szuperlicensz rendszer ellen.
„Sokáig tartottam a számat, és nem szóltam hozzá a témához, de belefáradtam a tiszteletlenségbe” – kezdte érzelmes kifakadását Rossi.
„Mindannyian egyetértünk abban, hogy Coltonban (Herta) megvan a tehetség és a képesség, hogy az F1-ben szerepeljen.”
„A motorsport még mindig az egyetlen elit sport a világon, ahol a pénz felülmúlhatja a tehetséget.”
„Ami kiábrándító – és véleményem szerint az alapvető probléma – hogy a sportszakmai elem olyan gyakran háttérbe szorult az üzleti oldal mögött, hogy be kellett vezetni egy módszert annak érdekében, hogy bizonyos csapatok ne kizárólag az anyagi hátterük alapján vegyenek fel versenyzőket.”
„Végső soron ezek a múltbeli döntések – akár kapzsiságból, akár szükségszerűségből – azok ami miatt Coltonnak (Herta) nincs lehetősége bekerülni a sportágba.„
Sebastian Vettel nem zárta ki a lehetőségét annak, hogy a Forma-1-es karrierje után továbbra is versenyezzen, kérője pedig akad.
Graham Rahal újra meginvitáltam Sebastian Vettelt egy IndyCar tesztelésre vagy versenyzésre, miután a négyszeres világbajnok úgy döntött, hogy az év végén visszavonul a Forma-1-ből, és egy szokatlan okot is kifejtett, hogy személy szerint miért szeretné, ha ez megtörténne.
Vettel májusban a Miami Nagydíjon a Road America nevű IndyCar-pályát dicsérte.
Rahal e megjegyzések nyomán a Twitteren meghívta Vettelt, hogy próbáljon ki ott egy IndyCart, és ezt a gondolatot támogatta a csapattulajdonos és édesapja, Bobby Rahal is, aki 1986-ban megnyerte az Indianapolis 500-at és emellett még három IndyCar bajnoki címet.
A The Race at Indianapolis múlt hétvégi kérdésére, hogy változott-e valami Vettel F1-es visszavonulásának bejelentésével, Rahal egyértelművé tette, hogy ő és az RLL készen áll arra, hogy segítsen Vettel számára egy IndyCar-es esélyt megvalósítani.
„Bármikor nyitva áll a lehetőség, ha meg akarja próbálni, és talán el akar jönni versenyezni, biztos vagyok benne, hogy megtaláljuk a módját, hogy ezt meg tudjuk tenni” – mondta Rahal.
„Akárcsak Romain Grosjean, úgy gondolom, Seb is sokkal nyugodtabb környezetnek találná az IndyCart, de egyben kompetitívebbnek is, az biztos.”
„És egy olyan srácnak, mint ő, mint versenyzőnek, biztos vagyok benne, hogy hátul a 10. helyen végezni nem szórakoztató, különösen a világbajnoki címek és minden más után, ami elért a karrierje során.”
Vettel nem zárkózik el
Vettel nyitva hagyta az ajtót, hogy az F1 után máshol is versenyezzen.
„Nyilvánvaló, hogy az életkorom nem jelent problémát, hogy bármi mást csináljak, vagy hogy többet csináljak a Forma-1-ben” – mondta Vettel a múlt héten, amikor arról kérdezték, hogy teljesen visszavonul-e a motorsporttól, vagy csak az F1-től.
„Nem ez a döntő tényező. Úgy gondolom, fizikailag remek formában vagyok, nulla problémám van azzal, hogy ezeket az autókat vezessem. Szóval nincs semmi, ami visszatartana ezen a fronton.”
„Mert nyilvánvaló, hogy a mostani döntésem az, hogy ez a fejezet véget ér. Nem azért fejeződik be, mert rögtön egy másik nyílik, és jövőre más autókkal fogok versenyezni.”
„Az idő majd megmondja. Valószínűleg ez a legfairebb válasz, amit most adhatok.”
„Ha rámjön a versenyezhetnék, biztos vagyok benne, hogy ki fogok találni valamit.”
A legutóbbi F1-es pilóta, aki az IndyCarra váltott, Romain Grosjean volt, aki 2021-es érkezésekor azonnal a rajongók kedvencévé vált, köszönhetően néhány kiemelkedő teljesítményének és a 2020-as tüzes sakhiri balesete utáni visszatérésének köszönhetően.
Grosjean előtt Marcus Ericsson volt a legutóbbi F1-es versenyző, aki az IndyCarra váltott. A svéd most a negyedik szezonjában megnyerte az Indy 500-at, és az IndyCar bajnoki címért harcol.
Bár a konkrét helyzetről nem voltak hajlandóak beszélni, Newgarden és Rahal is úgy érzi, Palou miatt jobb lehet az IndyCar szerződések piaca.
Newgarden, Rahal és Alexander Rossi sem volt hajlandó közvetlenül kommentálni Palou szerződési helyzetét, amely kedden vált nyilvánossá.
Newgarden azt mondta, hogy „annyira szórakoztató volt… annyira szórakoztató„, Rahal „nagyszerű kedd estének” jellemezte az eseményt, Rossi pedig azt mondta: „Jó lenne a televízióba… kellene egy show. Király lenne.”
Amikor megkérdezték tőlük, hogy úgy érzik-e, hogy a Palou szolgálataiért folytatott harc arra utal, hogy a pilóták piaci értékét növelte az IndyCar iránti fellendülő érdeklődés, a Team Penske kétszeres bajnoka, Newgarden így válaszolt: „Nem akarok konkrétan Zakről vagy a McLarenről nyilatkozni. Az IndyCarról tudok nyilatkozni.”
„Ha megnézem a sorozatot, úgy gondolom, hogy rengeteg erő van benne. A piac egyre nagyobb. Ez csak pozitívum. De ez mindenhol így van: nézzük meg a személyzetet, ami a mérnököket, a szerelőket illeti – most mindenki iránt nagy a kereslet.”
„Az autók száma növekszik. Arról beszélnek, hogy hogyan fogunk mindenkit [a boxutcában] elhelyezni jövőre, mert olyan nagy az érdeklődés a kiadó helyek iránt. Úgy gondolom, hogy a sorozat általános egészségi állapota nagyon jó. Amit most látunk, az részben ennek az eredménye.”
„Nekem ezzel egyáltalán nincs problémám. Szerintem ez nagyon jó számunkra és a sportágunk számára. Egy része szórakoztató. Nem akarok közvetlenül nyilatkozni az aktuális eseményekről.”
„De nézői vagy szurkolói szempontból szerintem szórakoztató nézni. Lenyűgöző. Engem még jobban bevon és még jobban érdekel, hogy mit csinálnak az emberek, mit csinálnak a csapatok.”
Graham Rahal az IndyCar jövőjéről
Rahal, aki korábban már elhintette csapatvezetői ambícióit, azt mondta, hogy „a piac határozottan javul, a versenyzői fizetések nőnek. Ahogy Josef mondta, nagyjából mindenki fizetése növekszik.”
„Én is úgy gondolom, hogy öt, hat, hét, nyolc évvel ezelőtt ez túl alacsony volt. Volt egy csomó srác a sorozatban, akik nem is kaptak fizetést.”
„Ha megnézzük azokat a fizetéseket, amiket az USA négy nagy sportágában kapnak a játékosok (NFL, NBA, MLB, NHL), akkor azokból szó szerint több csapat éves költségvetését ki lehetne fizetni. Ez számunkra irreális fizetési ráta.”
„Ennek ellenére úgy gondolom, hogy általánosságban még mindig keveset keresnek az IndyCar versenyzők. Talán mostantól jó irányba halad majd a történet.„
A Barber Motorsport Parkban történt Graham Rahal és Romain Grosjean közötti heves összecsapást követően szigorít majd az IndyCar.
Rahal a futam után erős szavakkal illette riválisát, sőt azt is kilátásba helyezte, hogy ha az IndyCar nem bünteti meg Grosjeant, akkor saját kezébe fogja venni a dolgokat.
„Biztosra fogunk menni, és foglalkozni fogunk azzal, amivel foglalkozni kell a Barber után. Meg fogunk bizonyosodni arról, hogy minden versenyző betartja majd a szabályokat” – mondta Jay Frye, az IndyCar elnöke a RACER-nek.
Az IndyCar versenyirányító csapata úgy döntött, hogy nincs szükség intézkedésre, miután Grosjean kétszer is érintkezett Rahallal ugyanabban a kanyarban. Frye szerint a sorozat nem tudott hibát találni az ügyben, ezért nem szabtak ki büntetést.
„Nehéz a szándékosságot elbírálni egy ilyen esetben, akár az volt, akár nem” – mondta. „Megpróbáltunk nagyon következetesek lenni abban, ahogyan az elmúlt években bíráskodtunk, és nem tervezzük, hogy másképp bíráskodjunk, mint az elmúlt hat-hét évben.„
Romain Grosjean csak a korábbi Forma-1-es rosszfiú hírnevét nem tudja levetkőzni, vagy jogosak a versenyzőtársak kritikái?
A tavalyi szezon egy álom volt Romain Grosjean számára, aki az USA-ba költözött, és az NTT IndyCar Series-ben indult. Az F1-ben eltöltött egy évtized után a veterán újraindíthatta karrierjét.
Tiszta lappal indulhatott, hogy újra megtalálja a vezetés iránti szeretetét. A második esélyével Grosjean gyorsan a sportág rajongói kedvencévé vált.
Az utolsó F1-es versenyén, Bahreinben történt ijesztő balesete után Grosjean egy új esélyt kapott.
Az IndyCar mélységét, egyenlőségét és sokszínűségét már a kezdetektől fogva észrevette. Megfiatalodott, és megszállottan igyekezett mindent megtanulni és befogadni, mint „újonc” a sorozatban.
Az IndyCar által a szezon kezdete előtt végzett globális rajongói felmérésen Grosjeant választották az IndyCar legnépszerűbb versenyzőjének.
„Csodálatos érzés volt” – mondta Grosjean. „Mindössze egy év után az IndyCarban a legnépszerűbb versenyzőnek lenni egészen hihetetlen.”
Míg a rajongók nagyon megkedvelték az Andretti Autosport 28-as számú gépének pilótáját, a versenytársai nem éppen így gondolják.
A barberi, Graham Rahallal történt koccanása váltott ki heves vitákat a paddockban. A Barber Motorsport Parkban rendezett verseny utolsó köreiben Grosjean nem egyszer, hanem kétszer is nekicsapódott Rahal 15-ös számú Hondájának oldalának, miközben a pályán harcoltak a pozícióért.
Rahal rádión közölte a csapatával: „Ez a fickó egy punk! Szándékosan jött nekem!”
Ezeket az gondolatokkal az NBC kommentátorcsapata – amely korábbi IndyCar-pilótákból áll – is egyetértett.
A futam után Rahal nem fogta vissza magát a korábbi F1-es pilóta megítélésében.
„Tudtam, hogy Romain ezt fogja csinálni. Már figyelmeztettek előre, hogy ő ilyen” – mondta dühösen Rahal. „Csak azért vagyok frusztrált, mert nem ez az első eset. St. Pete-ben mindenkinek nekiment, akinek csak tudott. Idejöttünk, és nekiment Rossinak, nekiment Hertának, és nekem. Ez már túl sok!”
Grosjean „jó, kemény versenyzésnek” nevezte az incidenseket, de úgy tűnik, egyedül van ezekkel a gondolatokkal.
Rahal szerint több versenyző is egyetért abban, hogy a francia versenyző túl agresszív a pályán.
https://www.youtube.com/watch?v=RE_6NmMyUjw
Grosjean nem tudja levetkőzni F1-es hírnevét?
Grosjean a múlt hétvégén Miamiban volt a nagydíj versenynagyköveteként. Amikor a média a Rahallal folytatott csatájáról faggatta, nem sok mindent tudott mondani.
„Egyszerűen minél több pontot akartam gyűjteni.”
Könnyen megérthető, hogy ez a mentalitás egyeseket rosszul érinthet, de attól, hogy valaki hagyja az egészet, és inkább nem próbálkozik előzéssel, nem lesz izgalmas egy verseny.
Grosjean becsületére legyen mondva, hogy F1-es pályafutása során tíz dobogós helyezéssel rendelkezik. A 179 rajtja során azonban majdnem kétszer annyi bukás történt.
A Belga Nagydíjon történt többautós ütközése miatt Grosjean 2012-ben egy futamra szóló eltiltást kapott. Abban az évben Szuzukában Mark Webberrel is összeütközött. A Red Bull pilótája úgy jellemezte Grosjeant, hogy őrült”.
Az IndyCar szurkolótábora lassan kezdi megismerni azt a hírnevet, ami Grosjeané volt az F1-ben.
A nagy kérdés az, hogy az Andretti pilótája a szezon előrehaladtával képes lesz-e visszavenni az agresszivitásából. Mármint, ha egyáltalán hajlandó erre. Grosjean nem lát semmi rosszat abban, ahogyan vezet, és eddig az IndyCar illetékesei egyetértenek vele.
Talán ha/amikor Grosjeant megbüntetik a pályán elkövetett tetteiért, talán tisztábban versenyez majd a versenytársaival.
Egyelőre azonban továbbra is a maga módján fog versenyezni, miközben tovább üldözi majd első IndyCar győzelmét. Bár más versenyzők talán nem értékelik agresszív természetét (a pályán), a rajongók számára biztosan szórakoztató.
A nézők már régóta várják az IndyCar következő gazemberét. Maga a sorozat is megpróbálta beépíteni az „Indy Rivals” témát, hogy drámát generáljon.
Sokan úgy gondolták, hogy az ideális „rosszfiú” Alexander Rossi lehet, de csapattársa minden bizonnyal bedobta a nevét a kalapba.
Bobby Rahal, a Rahal Letterman Lanigan Racing háromszoros IndyCar-győztes résztulajdonosa szívesen tesztlehetőséget adna Sebastian Vettelnek az egyik autójában, miután a négyszeres világbajnok a miami pályát kritizálta.
Sebastian Vettel a jelek szerint kisebb lavinát indított el a Miami Nagydíj előtt tett kijelentésével. A négyszeres világbajnok finoman odaszúrt az F1-nek, mondván abból a pénzből, amit a miami pálya felépítésére költöttek, inkább egy klasszikus amerikai versenyhelyszínre kellett volna vinni a mezőnyt.
„Egyértelmű, hogy ebből az összegből könnyedén javíthattak volna a sztenderdeken olyan remek helyszíneken, mint Road America. És vezetési szempontból szerintem az sokkal izgalmasabb lett volna” – hozta fel az egyik nagymúltú, többek között az IndyCar mezőnyét is rendszeresen vendégül látó pályát az Aston Martin versenyzője.
Egy kör Romain Grosjeannal Road Americán
Amikor pedig Matt Archuleta IndyCar blogger a Twitteren idézte Vettelt, Graham Rahal, a Rahal Letterman Lanigan Racing versenyzője azonnal lecsapott és közölte: „Megduplázom a tétet és azt mondom, Seb, ha valaha tesztelni akarsz egy IndyCart Road Americán, összehozzuk. Megtiszteltetés lenne az autónkban tudni téged.”
Ezután megérkezett Graham édesapja, az istállót David Lettermannal és Mike Lanigannal közösen tulajdonló Bobby Rahal is, és azt írta: „Seb, megegyeztünk, ha te is úgy akarod.” Erre fia azzal reagált, hogy „Bob nyilatkozott, vágjunk bele!”
A számára csúfos véget ért Miami Nagydíj után Vettelt is megkérdezték a lehetőségről, mire úgy válaszolt: „Meg kell még vizsgálnom a dolgot, de nagyszerű pálya, úgyhogy meglátjuk.”
Rahalék komolyan beszéltek
A közösségi médiában felajánlott tesztet követően az Autosport meginterjúvolta a háromszoros IndyCar-bajnok és 1986-os Indy 500-győztes Bobby Rahalt Vettel autóba ültetéséről, mire ő kifejtette, valóban komolyan gondolta az ajánlatot.
„Jelenleg nincs egyetlen lehetőségünk sem, de miért ne? Nem lehetne jobb helyszínt találni az IndyCar népszerűsítésére Road Americánál. Szeretném tudni, hogy mit gondol Seb. Egy olyan srác, mint ő, akar az IndyCarba jönni egy ennyire sikeres Forma-1-es karrier után? Nem tudom. Sok európainak nem tetszik az oválpályán versenyzés. De ő még mindig csak a harmincas évei közepén jár, úgyhogy rengeteg éve van még kipróbálni más versenysorozatokat.”
Graham Rahal tavaly Road Americán Fotó: Rahal Letterman Lanigan Racing
Az IndyCarban van rá lehetőség, hogy egy csapat akár három autót is indítson, és az sem példa nélküli, hogy valamelyik pilóta csak az épített, illetve utcai pályás futamokon, vagy éppen ellenkezőleg, csak az oválpályás versenyeken vesz részt. Előbbi volt a helyzet tavaly Romain Grosjeannal és Jimmie Johnsonnal, mielőtt az idei évtől már mindketten teljes szezont teljesítenek.
„Soha ne mondd, hogy soha – válaszolta Rahal arra a kérdésre, hogy lehetőséget adna-e Vettelnek egy oválpályás versenyek nélküli szezonra. – Jelenleg viszont a szponzoraink minden versenyen az autóban akarják tudni az emberüket. Mi soha nem kerültünk olyan helyzetbe, mint Ed Carpenter az idén, aki egy extra autót indít csak az oválpályákra. Ahhoz, hogy mi is ilyesmit csináljunk, a megfelelő helyzetnek kellene előállnia. De ha lehetőség lenne olyasvalakit az autóba ültetni néhány versenyre, mint Seb, akkor egyértelmű, hogy komolyan megfontolnánk ezt.”
A tesztet versenyzés nélkül is összehoznák
Az IndyCar tesztelésre vonatkozó szabályai lazábbak, mint a Forma-1-es előírások, így Rahal szerint Vettelnek anélkül is tudnának tesztlehetőséget adni, hogy a német pilóta elkötelezné magát a versenyzés mellett. Persze minden egyszerűbb lenne, ha a négyszeres világbajnok versenyezne is.
„Szerintem más csapatok megpróbálnák megkérdőjelezni vagy szabálytalanságot kiáltanának, he tesztelnénk Vettellel, de ha utána elindulna egy-két versenyen, a sorozat garantálná neki az újoncoknak járó tesztnapokat. Eközben pedig szeretném azt gondolni, hogy az IndyCar örülne neki, ha egy Forma-1-es toppilóta és világbajnok tesztelné az egyik autónkat.”
Vettelt felvillanyozhatná az IndyCar? Fotó: Aston Martin F1 Team
Rahal amondó, hogy az első számú tengerentúli formaautós széria akár vissza is adhatná Vettelnek azt az érzést, amit két és fél éve nem érzett, hiszen legutóbb a 2019-es Szingapúri Nagydíjon nyert versenyt.
„Nekem úgy tűnik, hogy négy Red Bull-lal nyert világbajnoki cím és a Ferrarival szerzett megannyi győzelem után, a Forma-1 történetének két legjobb csapatában versenyezve nehéz lehet elég energiát és lelkesedést gyűjteni egy olyan autó vezetéséhez, amelyről tudod, hogy nincs igazán esélyed a sikerre. Talán az IndyCar felélénkítene egy olyan srácot, mint Seb, tudván, hogy a siker javarészt rajta, és nem a technikán múlik. Persze nem tudom ezt biztosra, de elgondolkozhatunk ezen.”
Mindenek előtt persze azon múlik az IndyCar-teszt létrejötte, hogy Vettelt egyáltalán érdekli-e a lehetőség. „Most is itt beszélgetünk arról, hogy Vettel az IndyCarba jöhet-e, miközben talán nem is érdekli az egész. De imádnám, ha tesztelné az egyik autónkat, és igaza van abban, hogy Road America kezdetnek remek hely lenne” – mondta Rahal.
Múlt hétvégén tartották az IndyCar negyedik fordulóját a Barber Motorsport Parkban, és megérkeztek a legjobb onboard felvételek.
Sok minden kiderül ebből a rövid, kicsit több mint egy perces összefoglaló videónak.
Például azt, hogy Colton Herta autóját megdobta az első kanyar kijáratán lévő patka, és emiatt a külső íven érkező riválissal szemben pozíciót veszített.
Barber első kanyarja nagyon szűk, így Josef Newgardennek is csak millimétereken múlt, hogy nem ment bele a kívülről támadó Romain Grosjean-ba.
A rajt legnagyobb pöffenését Jack Harvey mutatta be, aki blokkoló kerekekkel érkezett meg az egyes kanyarba – szerencsére azonban nem ütközött senkivel.
Ezenkívül érdemes még kiemelni a barbri verseny után mérgében füstölgő Graham Rahal-t is, aki a tömörülésben majdnem elvesztette első szárnyát.
A Pato O’Ward győzelmével záruló barberi verseny nem tartozott a legakciódúsabb futamok között, de azért így is akadt történés.
A 90 körös verseny legérdekesebb jeleneteit összefoglaló videóban többek között találkozhatunk Callum Ilott balesetével, ami alapjaiban meghatározta a versenyt, valamint Colton Herta újabb frusztráló versenyével, és a barberi hétvégéről csalódottan távozó Josef Newgardennel is.
Rinus VeeKay sokáig vezette a versenyt, azonban az utolsó kiállásnál Pato O’Ward robbantott és megszerezte idei első győzelmét, a második helyre pedig a bajnokság új éllovasa Álex Palou jött be.
A verseny egyik legérdekesebb momentumát Romain Grosjean és Graham Rahal „találkozója” szolgáltatta az 5-ös kanyarban, amely után utóbbi dühösen megfenyegette riválisát.
Graham Rahal és Romain Grosjean érdekes körülmények között találkozott a barberi verseny utolsó köreiben, és Rahal nem volt boldog.
A Pato O’Ward győzelmével záruló, Barber Motorsport Parkban futam után Rahal elmondta, hogy Grosjean úgy versenyzik, ami megfelel az európai versenyzők hírnevének.
A futam záró szakaszában Grosjean – aki a nyolcadik helyről rajtolva korán kiállt a boxba, és végül emiatt stratégia hátrányba került – erősen támadta Rahal-t a 7. helyért.
A csata akkor csúcsosodott ki, amikor Grosjean az 5-ös kanyar beszórta autóját riválisa mellé, és összeértek, majd a francia másodszor már az egyenesben is nekiment Rahalnak.
Rahal a rádión „punknak” (bajkeverő, bunkó stb. – a szerk.) nevezte Grosjeant, majd a futam után dühös interjút adott az NBC-nek, amelyben többek között Grosjean hírnevét és vezetését kritizálta a szezon korábbi részében, lenézve a másodéves IndyCar-pilótát.
„Nos, azt hiszem, a fedélzeti kamerából egyértelműen látszik mi történt… csak nézd a fejét” – mondta idegesen Rahal.
„Amikor látom a tükrökben, hogy a feje közvetlenül az én kocsim fele néz, miközben a pálya a másik irányban van, akkor a szituáció elég egyértelmű. Tudtam, hogy ezt fogja csinálni.”
Rahalnak ezután megnézte a visszajátszást, és még mérgesebb lett.
„Ha már ott voltunk az egyenesben, akkor miért jött nekem? Erre nincs mentség! Tessék, nézd meg őt!
Nagyon frusztrált vagyok, mert nem ez az első eset. St Pete-ben mindenkinek nekiment, akinek csak tudott. Idejöttünk, arrébb tette Rossit, kilükte Hertát, majd nekemjött. El kéne beszélgetnünk vele.”
Rahal szerint Grosjean nem tudja leküzdeni hírnevét
Rahal elmondta, hogy nem volt egyedül Grosjean vezetési stílusának kritikájával, és úgy gondolja, hogy Grosjean méltó a hírnevéhez, amit az incidensekkel tarkított újonc 2012-es Forma-1-es szezonja során szerzett.
„Nem fogom megnevezni őket, de ahogy egy másik versenyző a sorozatban mondta nekem, egy öreg kutyát nem lehet új trükkökre tanítani, és ez volt a hírneve egész európai karrierje során” – magyarázta az RLL versenyzője.
„Gyorsan megmutatta, miért ez a hírneve. Nekem mindegy, hogy a versenyirányítás kezd-e vele valamit, vagy mi a pályán, de remélem, hogy akkor nem mi leszünk majd megbüntetve.„
Grosjean a futam utáni interjújában bagatellizálta az incidenst, és a futam utáni dühös rádiós megjegyzéseit nem folytatta, bár azt is el kell mondani, hogy Grosjean előbb beszélt, mint Rahal, ezért nem hallotta akkor Rahal megjegyzéseit.
„Párszor összeértünk, de jó verseny volt” – mondta Grosjean.
„Kemény volt mindenki. A Barber egy jó pálya, de nagyon nehéz előzni, főleg, ha egy vonatban vagy. Ha az előtted lévő autó előtt nincs senki más, akkor megpróbálhatsz egy másik ívet, de így nem volt esély.
„Azt hiszem erről szól az IndyCar. Kerék a keréken.”
Amikor Rahal rádión Grosjeannak felvetette, hogy ez szándékos volt, a francia nevetett, és azt mondta: „Nem, nem, szerintem ez csak kemény versenyzés. Később fékeztem, mint ő, kicsit több tapadás volt kívül, kicsit túlcsúsztam.”
Grosjean az utolsó körben megelőzte Rahalt a hetedik helyért, amikor Rahalnak elfogyott az üzemanyaga, de a nyolcadik helyért meg tudott kapaszkodni.
A 22 éves DeFrancesco rajthelyes büntetést kapott, ami azt jelenti, hogy a vasárnapi futamon hat hellyel hátrébb fog indulni.
Az „elkerülhető ütközés” miatti rajtbüntentés szokatlan lépés volt az IndyCartól, amely általában az engedély nélküli motorcserékre tartogat ilyen megrovást, és ritkán küldi hátra a versenyzőket ilyen cselekedetekért.
Mivel az ütközés okozta kár becslések szerint hét számjegyű összeget emésztett fel, és mivel nem volt mód DeFrancesco visszamenőleges büntetésére, az IndyCar olyan módon lépett fel, ami valószínűleg üzenet értékű lehet az egész paddocknak.
DeFrancesco, aki már bocsánatot kért a texasi hibájáért, miközben megfogadta, hogy motivációként fogja felhasználni azt, pénteken az Associated Pressnek azt mondta, hogy számított a büntetésre.
A büntetés az IndyCarban az érzelmek és a reakciók széles skáláját váltotta ki. Dühítette Michael Andrettit (DeFrancesco csapattulajdonosa az Associated Pressnek azt mondta, hogy a büntetés indokolatlan volt, és azt akarta, hogy DeFrancesco „folytassa, amit csinál”), és tetszett Castronevesnek.
A mezőny egyetértett
Rahal kétértelműen nyilatkozott a büntetésről, és arról, hogy az elrettentő-e, de hangsúlyozta, amit DeFrancescónak mondott, miután Texasban együtt szálltak be a biztonsági autóba – hogy tiszteletben kell tartani az oválokon való tapasztalatlanságát.
„Egy Indy Lights autó egy Indy autóhoz képest Texasban olyan, mint egy Cessna propelleres repülőgép egy vadászgéphez” – mondta Graham Rahal.
„Annyira különbözőek. És ezt próbáltam elmagyarázni neki. Használnod kell a fejed, mert ez fegyverként is használható, ha nem megfelelően használod.”
„Hat rajthelyes büntetés, rendben, de ez félmillió dolláros kárunkba került. Hélio-ról nem is beszélve. A biztonságunkról nem is beszélve. És itt most nem csak Texasról van szó.”
Itt ért véget Devlin DeFrancesco (valamint Graham Rahal és Hélio Castroneves) versenye Fotó: Penske Entertainment: Joe Skibinski/IndyCar Media
Az NBC Sportsnak adott interjújában a 46 éves Castroneves elmondta, hogy hasonló vizsgálódással szembesült már, de más okokból.
„Fiatal koromban nekem is volt részem hasonlóban, amikor feleslegesen ütöttem ki az embereket” – mondta Castroneves az NBC Sportsnak.
„DeFrancesco nem szándékosan tette ezt. Én még az IndyCar karrierem előtt sokszor csináltam ilyet, és tanultam belőle.”
„Szóval úgy érzem, talán a sorozat felelőssége, hogy segítsen és tanítson mindenkit. Nem csak a fiataloknak, hanem mindenkinek. Felelősséget kell vállalnod a tetteid következményeiért.”
Kirkwood és Sato is, akiknek a – szintén DeFrancesco miatti – kiesése nem volt számolva a büntetésről szóló döntésben, mindketten azt mondták, hogy nincsenek haragban DeFrancescóval.
„Remélhetőleg tanult a leckéből” – mondta Sato. „Tudom, hogy egy gyors srác, csak egy kicsit nyugodjunk meg és tiszteljük egymást, különösen egy oválon.”
Rahal visszaemlékezett arra, hogy az Indy 500-as versenyengedélyt az Indy 500-as korábbi győztesek, Rick Mears, Johnny Rutherford és Al Unser Jr. megfigyelése után kapta meg, és azt sugallta, hogy ez az ellenőrzés hiányzik a mai fiataloknak az IndyCarban.
„Akkoriban elég intenzív volt, manapság pedig mindenki túl barátságos” – mondta Rahal. „Kulturálisan más a helyzet. Szerintem ezek a srácok úgy jönnek a sportba, hogy nem veszik észre, milyen gyors is ez valójában.„
