A Toro Rosso versenyzője, Pierre Gasly szerint a Forma-1 szünetében ösztönöznie kell a fiatal versenyzőket, ezért megmutatja, hogy nem csak a „pénzről” szól. A 21 éves franciának az idei az első teljes F1-es szezonja a Red Bull fiókcsapatánál, a Toro Rosso-nál.
Miután 2013-ban megnyerte a Formula Renault Eurocup bajnoki címet, csatlakozott a Red Bull programjához, és azóta egy GP2-es koronát és egy-egy második helyezést ért el a Formula Renault 3.5-ben és a Super Formula-ban.
Az F1-es útjára reflektálva, Gasly elmondta az Autosportnak: „Végül mindannyian tudjuk, hogy ez nem mindig a teljesítményről szól, hanem erős háttérre van szükség. Nekem nem volt menedzserem, úgyhogy egyedül voltam, a nagy cápák ellen küzdöttem a paddockban, és megpróbáltam megszerezni a helyem. Nagyon boldog vagyok, hogy menedzser nélkül sikerült megcsinálni, és nem kellett fizetnem a helyemért.”
„Most már elég nehéz bekerülni, de az is jó egy fiatal versenyzőnek, ha látja, hogy még mindig lehetséges, akkor meg tudja csinálni. Nem a pénzről van szó, anélkül is el lehet érni.”
Miközben 2016-ban úton volt a GP2 bajnoki címhez, a Red Bull állandó tartalék- és tesztpilótája is volt egyben (2015. szeptember 30. óta. – a szerk.). 2017 -ben a Super Formula sorozatban való versenyzés mellett bemutatkozhatott a Toro Rosso-nál. Daniil Kvyat lemorzsolódásának eredményeképpen megkapta a csapattól a szezon közepétől szóló felkérést.
Gasly azt mondta, mindig is meg volt győződve arról, hogy az F1-es rajtrácsra kerül.
„Ha megnézed azt, amit elértem – anélkül, hogy arrogáns lennék – megnyertem a 2.0-t [Eurocup], a második helyen végeztem a 3,5-ben – mondta. Aztán elmentem a GP2-be, megnyertem azt, a második legfiatalabbként Nico [Rosberg] után. Végignézve a többi győztest: Nico Hulkenberg az F1-ben, Lewis Hamilton az F1-ben, Nico az F1-ben, Stoffel[Vandoorne] szintén az F1-ben van. Én vagyok az egyik legfiatalabb, aki megnyerte, szóval miért ne próbálnám meg az F1-et?
„Aztán megfordultam a Super Formula-ban, azt is úgy fogtam fel, hogy ha ott is minden rendben lesz, és jól megyek, akkor egy újabb lépés előre, azzal már négy különböző sorozatom lesz, és ha mind a négyben versenyképes lennék, akkor valamikor el kell jönnie! Így hát folytattam a menetelést, tényleg mindig ez járt a fejemben.”
Miközben elismerte, hogy gyakran volt „ideges” attól, hogy kivárja a Forma-1-be kerülés lehetőségét, Gasly végül úgy érezte, hogy ez pszichikailag segített neki. „Bizonyos értelemben most sokkal erősebb vagyok mentálisan, mint a múltban voltam” – mondta. „Számomra nincsenek rossz tapasztalatok. Mindig tanulsz valamit, ha az jó vagy rossz, mindig történik veled valami.”
„Hosszú utazás volt, tele sok jó tapasztalattal. És emellett hasznos volt számomra.”
