A szezonzáró futam leintése után Gianpiero Lambiasénél eltört a mécses, és Max Verstappen elárulta, hogy a hű társa nagyon nehéz élethelyzetben van.
Sejthető volt, hogy Gianpiero Lambiase körül nincs minden rendben, mert a nyáron két futamot is kihagyott, és vélhetően az egész éves stressz csapódott ki nála könnyek formájában az Abu-dzabi Nagydíj leintésének pillanatában, amikor biztossá vált, hogy négy egymást követő év után először nem Max Verstappen lesz a Forma–1 világbajnoka.
Részleteket tapintatosan nem kötött a nyilvánosság orrára a Red Bull pilótája, de utalt rá, hogy a versenymérnökét nem az elvesztett csata viselte meg, hanem valamilyen családi vagy személyes probléma a magánéletben, ami 2025 egészére rányomta a bélyegét.
„Nagyon nehéz éve volt, és még mindig nagyon nehéz neki. Szinte fel sem fogtam, milyen nehéz neki elvégezni a munkáját és egyúttal folytatnia az életét otthon – nyilatkozta Verstappen a Viaplay-nek. – Hallhatják a rádióadásokban, hogy csinálunk jeleneteket, utána viszont időnként elgondolkodom, hogy tényleg ezt vagy azt kellett-e mondanom.”
„A legjobbját nyújtja ő is a pályákon, de a verseny után bizonyos helyzet várja otthon, és ezt látva gondolhatjuk, hogy egy kis időre hagyjanak a f*szba a Forma–1-gyel.”
„Én sem értem, min megy keresztül, de megpróbálom természetesen. Az apám is beszélt vele néhányszor, például Londonban. Valamennyire tudom, mi áll a háttérben, de nem akarom folyton erről nyaggatni. A versenyzés valamennyire leköt, de amúgy sem tudna mit csinálni. Megkérdeztem tőle, szüksége van-e valamire, és ha igen, jelezze, elintézem. Mindent elintézünk, amit lehet, de pocsék a helyzet.”
Verstappen hozzátette, látta, hogy mérnöke elérzékenyült a szezonzáró futam leintése után, de a nagy felforgásban akkor nem tudott odamenni hozzá. Azt mondta, Lambiase amúgyis mindig a szívére veszi, amikor alulmaradnak egy küzdelemben.
Max Verstappen a közösségi médiában szólalt meg azután, hogy hivtalossá vált, Helmut Marko 25 év után elhagyja a Red Bullt. A holland ezzel legfőbb szövetségesét veszítette el, de úgy tűnik, egy másik, hozzzá rendkívül közel álló személy nem hagyja őt el.
A Red Bull 82 esztendős motorsport-tanácsadójának távozása az Abu-dzabi Nagydíj leintése óta érett, az enegiaital-gyártó pedig kedden be is jelentette, hogy Marko nem tölti ki még jövőre is érvényes szerződését, és az idei év végével elmegy. Hogy az osztrák távozása mögött valójában mi állhat, arról ITT írtunk, azt pedig csak Max Verstappen tudhatja, hogy rá milyen hatással lesznek a történtek – esetleg gyengítik a bizalmát a Red Bullban és a távozás felé terelik, vagy változott az álláspontja azóta, hogy tavaly utalt rá: amennyiben Marko megy, akkor ő sem marad.
A négyszeres világbajnok mindenesetre a közösségi médiában posztolt a bejelentés után, és azt írta: „Köszönöm, Hemut! Mindent elértünk, amiről közösen álmodtunk. Örökké hálás leszek azért, hogy hittél bennem.”
Miután nemcsak a csapat vezetéséből történt elképesztő kiáramlás az elmúlt két szezon során, hanem Verstappen közvetlen csapatából is (távozott például a Sauberhez a holland főszerelője és vezető szerelője is), az Abu-dzabi Nagydj után Marko várható távozásának napvilágra kerülésével egyetemben olyan hírek is terjedni kezdtek, amelyek szerint jövőre nem Gianpiero Lambiase lesz a holland pilóta versenymérnöke. A Verstappennel annak a Red Bullnál a 2016-os Spanyol Nagydíjon történt bemutatkozása óta egy párost alkotó mérnök az idén az Osztrák és a Belga Nagydíjat is kihagyta magánéleti okok miatt, majd az abu-dzabi futam után elsírta magát a bokszfalon.
Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
Sajtóhírek szerint emögött is az a bizonyos személyes ok áll, sőt, úgy volt, hogy a GP becenévre hallgató szakember jövőre más pozícóba kerül, és bár marad a Red Bull kötelékében, nem ő lesz Verstappen versenymérnöke. Egyes híroldalak már azt is megpendítették, hogy a 45 esztendős szakember a futamokra sem fog elutazni, helyette a Milton Keynes-ben található gyárból segíti majd a csapatot.
A RacingNews365.com azonban most arról számolt be, hogy a Verstappennel négy világbajnoki címet és 71 futamot nyerő Lambiase marad a jelenlegi pozíciójában, és jövőre is versenymérnökként segíti majd a négyszeres világbajnokot.
Az Abu-dzabi Nagydíj után több neves Forma–1-es szakoldal, köztük az Autosport is arról számolt be, hogy a Red Bull két kulcsemberének jövője is bizonyalan.
Az egyikük Helmut Marko, a Red Bull motorsport-tanácsadója, aki a helyszínen több újságírónak azt mondta: nem biztos abban, hogy 2026-ban is marad, pedig eredeti szerződése két évre, 2026 végéig érvényes.
„Nincs kizárva, de lesz egy megbeszélésünk, és majd meglátom, mit teszek. Ez egy összetett dolog – nyilatkozta a 82 esztendős szakember, majd arra a kérdésre, hogy ő mit szeretne, így felelt: „Aludnom kell rá egyet, aztán meglátjuk.”
Marko többször is emlegette már, hogy amikor Verstappen egy napon abbahagyja, az számára is az út végét jelentheti, de most úgy tűnik, előbb eljöhet a búcsú ideje, amire Laurent Mekies, a Red Bull csapatfőnöke is utalt.
„Helmut hihetetlenül támogató volt abban, hogy az idén sikerült megfordítanunk a dolgokat. Neki és a felsővezetésnek több nehéz döntést kellett meghoznia az év során – mint mindig. De a Forma–1 nem statikus közeg: folyamatosan igazítjuk a szervezetet, legyen szó technikáról vagy sportoldalról”
„Teljesen normális, hogy felülvizsgáljuk, hogyan tudunk javítani a működésünkön – folytatta a csapatfőnök. – Nem csak Helmutra gondolok, hanem általánosságban arra, hogy ebben a környezetben mindig kihívás elé állítjuk egymást, és keressük a következő lépést, bármilyen kicsi legyen is. Csak köszönetet mondhatok neki azért a szerepért, amit játszott abban, hogy a szezon közepén még nehéznek tűnő helyzetből sikerült fordítanunk.”
Verstappen új mérnököt kaphat
Nem Marko lehet az egyetlen személy, akinek az esetében változás történhet, mert bár Gianpiero Lambiase, Max Verstappen versenymérnöke nem készül elhagyni a Red Bullt, új pozícióba kerülhet. A „GP” becenéven ismert szakember az Abu-dzabi Nagydíj befutója után elsírta magát a bokszfalon, az Autosport pedig úgy tudja, hogy ennek ugyanaz a magánéleti oka, mint ami miatt Lambiase kihagyta az ausztriai és belgiumi futamot, és összességében különösen nehéz volt az idei éve.
A szaklap információi szerint Lambiase pontos szerepe még nincs eldöntve a 2026-os szezonra, és a fent említett személyes körülmények miatt azt a Red Bull és a mérnök a tél folyamán vitatja meg. Amennyiben pedig a csapat talál megfelelő versenymérnököt Verstappennek és ki tud alakítani egy mindenki számára megfelelő strukúrát, Lambiase akár vissza is léphet a versenymérnöki feladatoktól, és magasabb pozícióban, de továbbra is a pályán dolgozhatna.
GP | Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
Az Autosport forrásai azt hangsúlyozzák, hogy „nem született döntés, és a helyzet érzékenysége miatt nem is lenne bölcs sietni”.
Hogy milyen magánéleti válság húzódik a háttérben, az természetesen Lambiase magánügye, de azért Verstappen szavain is érződött, hogy barátja és harcostársa nincs könnyű helyzetben.
„Érzelmes év volt. Felejtsük el az idei eredményeket, és nem akarok túl mélyen belemenni, de nehéz volt. Nagyon boldog vagyok, hogy ilyen szenvedélyes emberrel dolgozhatok. Persze, ő a versenymérnököm, de barátomként tekintek rá. Sok érzelmes és fantasztikus pillanatot éltünk át együtt. Biztos vagyok benne, hogy a kockás zászló után kicsit elérzékenyült. Alig várom, hogy elinduljunk innen, és beszéljek vele, mert számára nem volt könnyű ez az év. Nagyon büszke vagyok arra, hogy ilyen jó szakemberrel dolgozhatok. Igazi példaképe annak, aki a nehéz idők ellenére sem adja fel.”
Az idei Magyar Nagydíj volt Max Verstappen 200. versenye a Red Bull pilótájaként, ennek apropóján csapatfőnöke, Laurent Mekies és versenymérnöke, Gianpiero Lambiase beszéltek arról, mi minden tette a hollandot nemcsak a generáció, de az egész F1-történelem egyik legmeghatározóbb alakjává.
A Red Bull videót is forgatott ez alkalomból a hungaroringi hétvégén, amelyben maga a holland, valamint a csapat több kulcsembere is beszélt az elmúlt immár közel tíz évről, amióta Verstappen a 2016-os Spanyol Nagydíjon csatlakozott az istállóhoz – és első nekifutásra azonnal futamot is nyert!
Ebből a 200 versenyből 198-on Christian Horner volt Verstappen csapatfőnöke, csak az idei Belga Nagydíj előtt vette át ezt a posztot Mekies, ám ettől még neki is vannak érdekes történetei a hollandról, hiszen nem sok választotta el őket attól, hogy már 2014-ben, a Toro Rossónál is együtt dolgozzanak. Mekies akkoriban főmérnök volt a csapatnál, ám az év során egy szokatlan karrierváltással az FIA munkatársává vált, ahol egyik első dolga éppen az volt, hogy az F1-ben 17 évesen debütáló Verstappen miatt 18 éves minimális korhatárt szabjon meg a versenyzők számára.
„Egyszer már majdnem kereszteződtek az útjaink. Amikor távoztam a csapattól, éppen bejelentették, hogy tesztelni fog velünk. Akkor még csak 16 éves volt, szóval hatalmas sztorit generált” – mondja a videóban Mekies.
„Az FIA-nál folytattam, ahol pedig Max miatt teljesen újra kellett gondolnunk a szuperlicencrendszert. Persze ilyen nagyfokú átalakítás mögött sohasem csak egyetlen ok áll, de ő volt az egyik fő kiváltó faktor.”
„Szerintem még mindig nem látjuk át teljesen, mekkora hatása volt és van Maxnek a teljes formaautós piramisra. Úgy tekint az F1-re, olyan teljeskörűen imádja a sportot a pályán és azon kívül is, hogy az a fiatalokra is hatást gyakorol. Max megmutatja, hogy tényleg akkor leszel a legjobb, ha éjjel-nappal a versenyzéssel foglalkozol. De évekre lesz szükségünk, hogy átlássuk, mekkora lenyomatot hagyott ezzel az egész sporton.”
Lambiase a 2016-os kezdetektől fogva dolgozik versenymérnökként Verstappen mellett, az eltelt idő során pedig ők ketten szoros barátságot is alakítottak ki, noha a feszült pillanatokban a közvetítésbe bejátszott csapatrádiós beszélgetésekből a nyilvánosság úgy érezheti, hogy a holland rendre próbál szembemenni fő bizalmasának kérésével. Idővel a mérnök is megtanulta kezelni Verstappen dühkitöréseit, amelyek inkább csak a játék részei – Lambiase szerint a négyszeres világbajnok valójában egyáltalán nem olyan önfejű, mint amilyennek olykor mutatja magát.
„Itt a pályán ő van beállítva a paddock főgonoszaként, de a pályán kívül ennek a teljes ellentétét látjuk. Őszinte, kedves és szerethető karakter, az egyik legjobb barát” – mondta.
„Max gyengepontja a makacssága. Mindig azt gondolja, hogy ő tudja a legjobban, és igazi mérnöki kihívás, hogy bemásszak a fejébe. De megtanultam, hogy még ha adott pillanatban vissza is utasítja a javaslatomat, valójában mindent úgy szív magába, mint egy szivacs. És bár soha nem fogja elismerni, de végül mindig azt fogja csinálni, amit kértünk tőle.”
Nemcsak az F1-be vágyó fiatalok, hanem a királykategóriában már deübált újoncok – mint Isack Hadjar, Gabriel Bortoleto vagy Kimi Antonelli – számára is példakép Verstappen. A videóból kiderül, hogy amikor Hadjar megtudta, hogy Mekies a Racing Bullstól a Red Bullhoz szerződik, mindenekelőtt amiatt gratulált a csapatfőnöknek, hogy Verstappen mellett fog dolgozni. Lambiase szerint az F1 korábbi nagyságai sem gyakoroltak ekkora hatást a feltörekvő fiatalokra.
„Max egy igazi generációs tehetség, aki [Michael] Schumacher és Lewis [Hamilton] hagyatékát viszi tovább. Kiemelendő a mai újoncokkal való kapcsolata, akik mind felnéznek rá, olyanok akarnak lenni, ugyanazt akarják elérni, amit ő. A Forma–1-nek pedig hálásnak kell lennie ezért” – fogalmazott a versenymérnök.
A De Telegraaf azt írja, Max Verstappen versenymérnöke, Gianpiero Lambiase személyes okból hagyja ki a hétvégi versenyt, az Osztrák Nagydíjat. A hírt a Red Bull megerősítette az Autosportnak.
Ez azt jelenti, hogy az F1-es pályafutása során Verstappen először dolgozik majd együtt másik versenymérnökkel, eddig ugyanis mindegyik futamán a „GP” becenévvel illetett szakember volt a kapcsolata a külvilággal.
Ausztriában Simon Rennie ugrik be a helyére, aki korábban Daniel Ricciardo versenymérnöke volt. A jövő héten is lesz verseny, Silverstone-ban, kérdés, hogy Lambiase oda már elutazik-e – annyi biztos, hogy Rennie feladata nem lesz egyszerű, hiszen a meglehetősen öntörvényű pilótával nehéz bánni.
Lambiase erre ráérzett az évek során, és már „fiatalabb testvérként” tekint Verstappenre. „Bármiről és bárkiről tudunk vele beszélgetni bármikor. Eljutottunk arra a pontra, amikor teljesen könnyedén és közvetlenül viszonyulunk egymáshoz” – mondta egy korábbi interjúban.
Verstappenre azért is különösen figyelni kell az Osztrák Nagydíjon, mert ezen a versenyhétvégén még vigyáznia kell, nehogy büntetőpontot kapjon, az ugyanis automatikus eltiltást jelentene neki a következő futamról. Némileg enyhül rajta a nyomás a jövő héttől, mert két büntetőpontja elévül, és a holland megnevettette a sajtó képviselőit az FIA hivatalos csütörtöki sajtótájékoztatóján azzal, hogy a kemény versenyzésre vonatkozó kérdésre tömören csak így reagált: „Nem kommentálom. Nem kockáztathatom meg, hogy egy újabb büntetőpontot kapjak.”
Az FIA módosított a sportszabályzaton, ami a lekörözöttek biztonsági autós fázis alatti mozgásterét illeti. A szervezet az Ausztrál Nagydíjon kialakult furcsa esetre reagált, amely Max Verstappent és a Red Bullt is megtévesztette.
A Forma–1, illetve a Nemzetközi Automobil Szövetség manapság igyekszik mindenre kiterjedő szabályrendszert összeállítani, de egyszerűen lehetetlen minden esetre felkészülni, és időről időre előfordulnak olyan furcsaságok, amelyeket senki nem látott előre. Ez történt az Ausztrál Nagydíjon is, aminek hatására módosítottak az előírásokon.
A melbourne-i futam 41. köréről van szó, amikor a biztonsági autó elhagyni készült a pályát. Ahogyan az ilyenkor lenni szokott, a lekörözötteknek jelezték, hogy megelőzhetik a körön belül lévő pilótákat, majd a Safety Cart, hogy aztán megfelelő tempóban lehetőség szerint visszaérjenek a sor végére, majd folytassák a versenyzést.
A Haasnál azonban úgy döntöttek, hogy miután Oliver Bearman annak rendje és módja szerint elment az őt lekörözők, majd a biztonsági autó mellett, kihozzák az újoncot kerékcserére. Ennek következtében a brit versenyző ismét bekerült a mezőnybe, közvetlenül Max Verstappen elé, ami még a Red Bullnál is okozott némi zavart.
„Most ez az autó itt marad, vagy mi van?” – tette fel a kérdést a címvédő versenymérnökének, Gianpiero Lambiasénak, aki válaszolt is neki. „Így van – felelte. – [Az újraindítás után] azonnal el fog engedni.” Csakhogy a brit szakember tévedett, ugyanis Bearman még az újraindítás előtt ismét visszavehette a körét, így a holland pilótának nem kellett átrágnia magát rajta ahhoz, hogy csatázhasson az előtte lévővel.
Az FIA erre az esetre reagálva döntött úgy, hogy bezárja ezt a kiskaput a csapatok előtt, pontosabban lehetőséget biztosít a versenyigazgatónak, hogy ezt megtegye. A szövetség ugyanis a héten módosított a sportszabályzaton, egészen konkrétan annak 55.14-es cikkelyén. (A kiegészítést alább dőlt betűvel jelezzük.)
„Ha a versenylebonyolító úgy ítéli meg, hogy ez biztonságos, akkor a hivatalos üzenetküldő rendszeren keresztül minden pilótának elküldik »a lekörözött autók előzhetnek« üzenetet, valamint a biztonsági autó zöld lámpája kigyullad, hogy jelezze az éllovas által lekörözött összes autónak, hogy meg kell előzniük az összes, körön belül lévő kocsit, valamint a Safety Cart – olvasható a dokumentumban. – Miután megelőzték a körön belül lévő autókat, illetve a biztonsági autót, ezeknek a kocsiknak megfelelő sebességgel, előzés nélkül kell haladniuk a pályán, és mindent meg kell tenniük annak érdekében, hogy felérjenek a Safety Car mögötti sor végére. Amíg ezek a kocsik körbemennek a pályán, hogy újra csatlakozzanak a biztonsági autót követő sorhoz, addig a versenyigazgató kizárólagos belátása alapján le lehet zárni a bokszutca kijáratát, amikor a biztonsági autó és a mögötte haladó sor közeledik a bokszkijárathoz és áthalad azon.”
A Red Bull jelentős átszervezéseket hajtott végre a Szingapúri Nagydíj előtt, számolt be róla az Autosport.
Jonathan Wheatley, a Red Bull sportigazgatójának már egy ideje tudott év végi távozása változtatásokat szült az energiaitalos csapat struktúrájában. Az F1-be 2026-ban érkező Audi leendő csapatfőnökének pozícióját a Red Bull nem egyetlen embernek adja, hanem többfelé osztja el Wheatley eddigi feladatait. Ennek az átszervezésnek részeként új szerepkörbe kerül Gianpiero Lambiase, Max Verstappen versenymérnöke, akivel a holland pilóta 2016-os előléptetése óta együtt dolgozik, és ezután is együtt fog, a 43 esztendős mérnök ugyanis marad Verstappen mérnöke.
A korábban a hírek szerint a McLaren és a Ferrari által is megkörnyékezet szakember a versenytevékenyégek vezetője (Head of Racing) lesz, azaz a Red Bull összes versenytevékenysége alá tartozik majd. Köztük Stephen Knowles korábbi stratéga is, aki az újonnan létrehozott sportért felelős vezető (Head of Sporting Regulations) lesz, és az ő feladata lesz biztosítani, hogy a csapat az F1 összes szabályának megfeleljen, és ő lesz az összekötő az FIA-val.
Lambiase-nak még több dolga lesz / Fotó: Dan Mullan/Getty Images/Red Bull Content Pool
A versenycsapatot érintő további átszervezés az is, hogy a vezető mérnöki pozícióból Richard Wolversont nevezik ki a versenyműveletek vezetőjévé (Head of Racing Operations), míg a Red Bull versenycsapatára is hatással levő logisztika teljes felügyeletét a Red Bull korábbi szállítmányozási vezetője, Gerrard O’Reilly kapja meg, hogy segítsen hatékonyabbá tenni ezt a költségplafon bevezetése óta kulcsfontosságú területet.
„Jelentős változások és fejlesztések közepén tartunk a Red Bull Racingnél, az előttünk álló kihívásokra reagálva pedig azt a döntést hoztuk, hogy változtatunk a versenycsapat struktúráján. A kinevezések számos kulcsterületen növelik a kapacitásainkat, és úgy vélem, végül versenyképesebbé teszik a csapatot. Számomra különösen örömteli, hogy csapaton belülről léptettünk elő embereket. Hatalmas erőforrásaink vannak kivételesen tehetséges emberekből, és örülök, hogy meg tudjuk nekik adni a lehetőséget, hogy olyan szerepkörben ragyogjanak, amelyek korábban nem voltak elérhetőek. Ez az egész csapatnak előrelépés lesz” – idézi az Autosport Christian Hornert, a Red Bull csapatfőnökét.
A Ferrari csapatfőnöke a hírek szerint az egyik legnagyobb rivális pilóta versenymérnökét próbálta megszerezni Lewis Hamilton mellé.
Pár hete eldőlt, hogy nem tart Hamiltonnal a Ferrarihoz az eddigi versenymérnöke, Peter Bonnington, azaz „Bono.” A hétszeres világbajnok így 2012 után először kap új társat ebben a fontos pozícióban, de pontos nevet még nem kaptunk.
A Corriere Della Sera értesülése szerint a Ferrari nem mást szemelt ki a posztra, mint Max Verstappen versenymérnökét, Gianpiero Lambiasét, vagy ahogy a rádióforgalomban gyakran halljuk, „GP”-t. Ez nyilván komoly skalp lett volna Vasseur-től, hiszen Lambiase kapcsolata sem friss Verstappennel, 2016 óta dolgoznak együtt ebben a formában, a szakember pedig már 2005 óta tölt be ilyen munkakört, korábban Giancarlo Fisichella, Paul di Resta és Sergio Pérez versenymérnöke volt.
Úgy tűnik viszont, hogy a Red Bull nem veszít el egy újabb fontos láncszemet a gépezetéből, mert ugyanezen forrás alapján Lambiase szerződést hosszabbított velük.
A következő szezontól az autóban ülve Hamilton legfontosabb kapcsolata a külvilággal így vélhetően Riccardo Adami lesz, akit Carlos Sainztól „örököl meg.”
Max Verstappen vicces sztorit idézett fel versenymérnökével az idei Brit Nagydíj előtt.
Max Verstappenről és versenymérnökéről, Gianpirero Lambiaséról köztudott, hogy időről időre szeretnek fogadásokat kötni. Tavaly a holland pilóta elárulta, hogy a 2023-as Red Bull, az RB19-es első tesztje előtt fogadtak arra, hogy már a legelső körben, a még fagyos és felsózott pályán padlógázt nyom. Lambiase óva intette ettől, Verstappen viszont rögtön padlógázzal ment át az egyik kanyaron, amit nem nevezett meg. Most, a Red Bull silverstone-i előzetesében pedig fény derült egy újabb fogadásra.
A valójában Lambiase által egyetlen megtett szimulátoros körből (Oracle Virtual Lap) álló videó elején a mérnöke mellett guggoló Verstappen szól, hogy az első kanyaron padlógázzal kell átmenni, mire Lambiase beleemel. „Emlékszel arra a fogadásunkra, amikor lehetett nyitni a DRS-t az első kanyarban? – emlegette fel a holland a 2018-as Brit Nagydíjat. – Én pedig mondtam, hogy a legelső körömben átmegyek padlógázzal rajta.”
„Emlékszem” – felelte a versenymérnök, mire Verstappen folytatta: „És azt tudod, hogy amikor kigyorsítottam a célegyenesre, valójában kicsit féltem, de úgy voltam vele, hogy nem veszíthetem el a fogadást, padlógázzal kell mennem. És majdnem összetörtem az autót” – mesélte nevetve a címvédő, mire mérnöke nevetve annyit mondott: „Annyira bolond vagy.”
Azóta a DRS-használat nem engedélyezett a célegyenesben, és az anélkül a jelenlegi autókkal is könnyedén padlógázas első kanyarban.
Gianpiero Lambiase versenymérnöki karrierjének beteljesedését látja abban, hogy Max Verstappen sikerkorszakának egyik kulcsszereplője lehet, és szerinte nem is venné ki jól magát, ha ezek után más versenyző mellé szerződne.
Az olasz hangzású névvel rendelkező, de brit állampolgárságú mérnök az elmúlt évek leginkább rivaldafényben lévő versenymérnöke a Forma-1-ben, részben a 2021-ben kezdődött sikersorozat, részben a Verstappennel lefolytatott, olykor viccesen zsörtölődős rádióbeszélgetések révén – kapcsolatuk hosszú időre nyúlik vissza, hiszen a holland első Red Bull-os versenye óta együtt dolgoznak, ami ugyebár azonnal győzelemmel zárult a 2016-os Spanyol Nagydíjon.
Maga Lambiase 2005-ben került a Jordannel az F1-be, azóta pedig versenymérnökként a Force Indiánál Vitantonio Liuzzi, Paul di Resta és Sergio Pérez, majd a Red Bullnál Danyiil Kvjat társa volt, mielőtt egyesült volna Verstappennel.
„Több versenyzővel is dolgoztam már Max előtt, és ez a tapasztalat volt a legnagyobb segítség abban, hogy vele azonnal megtaláltuk az összhangot. Nem mondom, hogy elevenen felfalt volna, ha akkor még kezdő vagyok a posztomon, de talán nem lett volna meg benne a tisztelet egy újonc mérnök felé” – nyilatkozta Lambiase a BBC-nek.
„Tényleg egy fiatalabb testvért látok Maxben. Bármiről és bárkiről tudunk vele beszélgetni bármikor. Eljutottunk arra a pontra, amikor teljesen könnyedén és közvetlenül viszonyulunk egymáshoz.”
A Red Bullt övező belharc folyományaként a csapat több kulcsszereplője – köztük Verstappen – kapcsán is megindult a találgatás, melyik csapatnál köthet ki, ha végül idejekorán a távozás mellett döntene, és kik tartanának vele. Lambiase elmondása szerint őt már olyan szoros érzelmek és szakmai sikerek kötik a Verstappen-korszakhoz, hogy más pilóta mellett már nem tudná magát elképzelni ugyanilyen poszton – ebből pedig az következik, hogy vagy Verstappennel maradna, bárhol is versenyez a holland, vagy más szerepkört keresne magának a későbbiekben.
„Talán nem kellene ezt mondanom, de nem érzem magamban a vágyat, hogy bármely más versenyzővel dolgozzak – fogalmazott. – A sport valaha volt egyik legnagyszerűbb tehetségével működök együtt, akivel hatalmas sikereket értünk már el. Szerintem nem lenne tisztességes egy másik versenyzővel szemben, egyikünk szemszögéből sem, ha meg akarnám próbálni vele megismételni mindazt, amit Maxszel elértünk.”
