Christian Danner szerint a katari történések után a versenyzőknek ideje áttanulmányozniuk az edzésprogramjukat.
A vasárnapi verseny az összes résztvevőt megviselte. A kiszáradás és a hőguta tünetei valakinél jobban megmutatkoztak, míg akadtak olyan versenyzők is, akik egy kicsivel jobban bírták a körülményeket. Esteban Ocon még a verseny közben hányt a sisakjába, Alex Albon a leintés után tette ugyanezt, majd a szerelői segítették ki az autóból. Lance Stroll el is kábult az utolsó körökben, és megküzdött azzal, hogy eljusson az orvosi autóig. Fernando Alonsót az ülés égette, George Russell is ájulástól félt és az egyenesekben a kezével próbálta becsalogatni a levegőt.
A pódiumceremónia előtt Oscar Piastri és Max Verstappen kifeküdt, míg Kevin Magnussen is nehezen tudott két lábra állni.
A versenyzők egytől-egyig felszólaltak és veszélyesnek nevezték a körülményeket. Az FIA vizsgálatot rendelt el, és megígérte, körültekintőbben járnak el extrém időjárási viszontagságok esetén.
Mindaddig az ex-versenyzőből lett német szakértő úgy véli, a pilótáknak kell lépéseket tenniük az ügy érdekében, és át kell vizsgáltatniuk a saját felkészülésüket.
„Ez nem csak a kocka hasról és a gyúrásról szól. Kérem, ne értsék félre, de nekem nem volt akkora meglepetés az, hogy Katarban ilyen meleg van. A modernkori versenyzők ugyan jól képzettek, de talán rosszul edzenek. Olyan elő sem fordulhatna, hogy egy pilóta nincs megfelelően felkészülve egy intenzív versenyre. Egy versenyző bármikor biciklizhet egy szaunában és feljebb tekerheti a hőfokot” – nyilatkozta a Servus TV-nek Danner.
A rosszulléteket és a versenyzők felháborodását tapasztalva az FIA kivizsgálja a Katari Nagydíjon kialakult helyzetet.
A pilóták többsége émelygéssel, ájulással és rosszulléttel küzdött a vasárnapi futam után. A 35 fok körüli hőmérséklet, a magas páratartalom, a pálya karakterisztikája és a gumiproblémák olyan helyzetet teremettetek, ami megviselte a versenyzők szervezetét az 57 körös viadalon.
A verseny leintése után többen veszélyesnek és elfogadhatatlannak titulálták a körülményeket, így az FIA hivatalosan vizsgálatot indít, és megteszi a szükséges lépéseket.
„Bár élsportolókról van szó, nem várható el tőlük, hogy olyan körülmények között versenyezzenek, amikben veszélyeztetik az egészségüket és a biztonságukat. Az FIA megkezdte a katari helyzet elemzését, hogy a szükséges ajánlások megfogalmazásával a jövőbeli szélsőséges időjárási helyzetekre felkészüljön. Ugyanakkor a Katari Nagydíjat jövőre későbbi dátumra ütemezték, így várhatóan alacsonyabb lesz a hőmérséklet. Az FIA viszont lépéseket tesz annak érdekében, hogy jövőben ilyen szituációk ne ismétlődjenek meg” – áll a Nemzetközi Automobil Szövetség közleményében.
A nemzetközi sajtóorgánumok Max Verstappen címvédéséről, a McLaren sikeréről és a Mercedes ütközéséről írtak a Katari Nagydíj után.
A holland versenyző már szombaton háromszoros világbajnoknak mondhatta magát, mivel a sprintfutamon Sergio Pérez kiesett, így a matematikai esélyei is elszálltak. Ugyan a sprintversenyt Oscar Piastri nyerte, de vasárnap már ismét a 26 éves pilóta szelhet át elsőként a célvonalat.
A McLaren remek formát mutatott, és az ausztrál fiatal minden figyelmet magára irányított. Tegnap a második helyet szerezte meg, míg Lando Norris harmadik lett, így 11 pontra csökkentették a hátrányukat az Aston Martinnal szemben. Addig a Mercedesnél rögtön az első körben ütközésre került sor. Lewis Hamilton búcsúzott is a versenytől, míg az embert próbáló Katari Nagydíjon George Russell a negyedik lett.
A neves lapok így látták az eseményeket, és nem győzték dicsérni Verstappent.
Corriere della Sera (Olaszország):
„Verstappen mindent felfalt, máshogy hogyan ünnepelhetne? A történet így szól: Max Verstappen senkit sem hagyott menekülni, még a losaili hőségben sem. A körülmények még Super Maxot is próbára tették, de a többieket még inkább megviselték. A verseny elejétől a végéig fölényesen vezetett. A legtöbben hibáztak, de ő meg sem rezzent. Az AI adatbázisában ő egy ‘alakváltó földönkívüli’ aki arra készül, hogy felvegye a Professzor alakját (Alain Prostnak 51 győzelme van, 49).”
Marca (Spanyolország):
„Max Verstappen drámai győzelmet aratott a Katari Nagydíjon, és fölényesen nyert az erőfeszítések és a hőség tengerében. A közel 40 fok szinte minden versenyzőt próbára tett. Az egyenesekben újra és újra ki kellett nyitniuk a sisakrostélyt, hogy levegőhöz jussanak.”
Lewis Hamilton versenye gyorsan véget ért – Fotó: Sulay Kelly/Mercedes AMG Petronas
The Guardian (Egyesült Királyság):
„Max Verstappen szokásos higgadtságával nyerte meg a Katari Nagydíjat, míg mögötte Lewis Hamilton üvöltő szélként csapott le George Russellre. Amióta csapattársak lettek, a legkeményebb csörtéjüket élték át, aminek ütközés és kiesés lett a vége. Kezdetben mind a ketten a másikat hibáztatták. Russell dühe érthető volt, hiszen ő volt az ártatlan, majd Hamilton később feltartotta a kezét és bocsánatot kért az ütközésért. Max Verstappen egyértelmű győzelmet aratott ismét, elvéve az esélyt a második helyen autózó Oscar Piastritól és a harmadik helyen haladó Lando Norristól. Piastri kiválóan teljesített és jelesre vizsgázott, miután szombaton megnyerte a sprintfutamot.”
L’Équipe (Franciaország):
„Max Verstappen mesterien adózott harmadik világbajnoki címének azzal, hogy uralta a főfutamot. A holland hibamentesen vezetett, és csak egy kört adott át másnak az első boxkiállása után. Ügyesen kerülte el a pálya és a korlátozás buktatóit.”
Szinte minden versenyző rosszullétre panaszkodott Katarban, többek az ambulancián kötöttek ki.
Szokatlan rádióbeszélgetések és képsorok borzolták a kedélyeket a tegnap. Logan Sargeant jelezte először, hogy valami nincs rendben, és a csapat javaslatára inkább a verseny feladása mellett döntött. Az amerikai pilóta alig tudott kiszállni az autójából, annyira megviselte a dehidratáltság.
Fernando Alonso az ülését érintő túl nagy hőségre panaszkodott, Esteban Ocon nem úszta meg sima hányingerrel, ahogy a futam után Alex Albon sem. Lance Stroll alig bírt kiszállni az autójából és a fedélzeti kameráján jól látszik, hogy egy ponton túl el is ájult. Ezt később a versenyző is megerősítette.
Lance Stroll driving down the straight and his head bangs from left to right. After the race Stroll said he passed out in the car, in this clip for me it looks like he wasn’t really 100% conscious. This race was a complete disaster considering how many drivers had health problems pic.twitter.com/cdN4DtNVoV
George Russell arra kérte mérnökét, folyamatosan beszéljen hozzá, mert attól félt, elveszti az eszméletét. Így tereltette el a gondolatait a rosszulléttől. A célegyenesben kilógatta a kezeit, és a kormányt elengedve próbálta hűteni magát. Sőt, a boxkiállások alatt a sisakrostélyt is felnyitotta. Hasonlóan járt el Lando Norris is, bár a McLaren versenyzőjét a homályos látás hátráltatta inkább.
A versenyzők egyértelműen veszélyesnek nyilvánították a tegnap viadalt, és az FIA válaszára és segítségére számítanak. Ugyanakkor nem Katar az egyetlen „közép-keleti” verseny, mégsem történt a többi fordulón hasonló.
Az elemek összejátéka teremtette meg az embert próbáló körülményeket, és változtatta veszélyessé a vasárnapi versenyt.
A katari hőség:
Bár a futamot éjszaka rendezték meg, a hőmérséklet nem csökkent nagy mértékben. A verseny idején még mindig 32 fok uralkodott a területen. Pénteken és szombaton a szél is a versenyzők segítségére sietett, ám vasárnap mérséklődött a légmozgás, így nem tudta enyhíteni a hőség és a magas páratartalom kombinációját.
A pilótafülke hőmérséklete az egekbe szökött, és a motorból felszabaduló hulladékhő (különböző technológiai és energetikai folyamatok során képződő, de nem hasznosuló hőenergia) a kisebb légáramlás miatt szinte égette a versenyzőket. Emiatt panaszkodott az ülésére Alonso, és hűtötte a kezét Norris és Russell.
Ám a pályán nem volt jó ötlet felnyitni a sisakot, ezt Yuki Tsunoda saját bőrén tapasztalhatta meg. A japán pilóta a két brithez hasonlóan egy kis levegőhöz akart jutni, ám a mozdulat után rengeteg homok került a szemébe és az arcába.
Az elöl haladó autóból érkező forró levegő szintén súlyosbította a problémát. A versenyzők többsége (Logan Sargent kimondottan nem iszik a versenyek alatt) iszik a futamok során, hogy pótolja a folyadékot. Ám a versenygépben tárolt ital is felmelegszik, így nem hűti a pilótát, ezért inkább nem is fogyasztják el az átmelegedett nedűt.
A pálya karakterisztikája:
2004-ben készült el a Lusail International Circuit, amit elsősorban motorversenyzéshez álmodtak meg. Az egyenes szakaszokat közepes – és nagy sebességű kanyarok követik, így a versenyzőknek nincs sok idejük arra, hogy kifújják magukat. A nagymértékű g-erő is megterheli a testet, és extra energiát emészt fel, ami súlyosabbá teszi a kiszáradás során fellépő tüneteket.
Gumiproblémák:
A hőmérséklettel járó problémák miatt a versenyzők lassabban is mennek és kíméletesen bánnak az abroncsokkal, hogy életben tarthassák őket. Ám a pénteki szabadedzés után meglepő elemzéssel állt elő a Pirelli, így az FIA kötelezte a csapatok arra, hogy háromszor cseréljenek kereket a versenyen. Minden szakasz 18 körig tartott. Ha valakinél használt abroncsok kerültek elő, akkor a korábban már belepakolt köröket levonták a kötelező előírásból. A csapatok a korábbi stratégiát dobhatták ki az ablakon, hogy maximalizálják a szakaszokat. Így jóval nagyobb tempóval ment a mezőny. A pilóták úgy érezték, mintha kvalifikáción lennének, ez pedig fokozta a kimerülést.
Lance Stroll – Fotó: Aston Martin F1 Team
Az időpont nem a legmegfelelőbb:
Bahreinbe, Szaúd-Arábiába és Abu Dhabiba is ellátogat a mezőny, ám egyik helyszínen sem tapasztaltak ilyen rosszullétet. Mi az oka annak, hogy Katar kilógott a sorból? A hőség nagy úr, ami még a FIFA-t is aggodalommal töltötte el. Nem véletlenül volt a világbajnokság a szokásos nyári időszak helyett decemberben.
Bahrein és Szaúd-Arábia március-április környékén nyitja a szezont, Abu Dhabi november és december környékén zárja a sort, így az időjárás azokban az időszakokban kegyesebb a mezőnnyel. Ám az október eleji időpont nem megfelelő, mivel a páratartalom és a hőség keveredése a csapatokat és a versenygépeket is megviselik.
Jövőre novemberben fogják megrendezni a Katari Nagydíjat, ami mérsékelheti a hőséggel járó problémákat. Ám ha hasonló forgatókönyv jelentkezik, akkor a versenyzők egészségének érdekében más megoldást kell találni.
Lewis Hamiltont a futam után még a versenyfelügyelők is vizsgálták, majd az ítéletet követően a brit pilóta megkereste csapattársát.
Már az első körben megpecsételődött a Mercedes sorsa, mivel a hétszeres világbajnok ütközött csapattársával, tönkre téve saját, míg megnehezítve csapattársa versenyét. Hamilton nem tudta folytatni a futamot, míg Russell visszaesett. Ám a fiatal brit nagy tempót diktálva a negyedik helyig masírozott fel, majd az ájulást legyőzve vitte be autóját a célba.
Mindaddig a 38 éves versenyző visszanézte a felvételeket, és nyíltan vállalta a hibát. Ugyanakkor az ütközés utáni eseményeket a stewardok is vizsgálták, így a csapatmenedzsernek és Hamiltonnak jelenése volt a versenyfelügyelőknél a futam után. A brit pilóta az eset következtében veszélyes helyen közlekedett, és nem volt elég körültekintő. Így megrovásban részesült, továbbá egy ultimátumhoz kapcsolódó pénzbüntetést is kapott. Ha a szezon folyamán hasonló vétséget követ el, akkor 25 ezer eurót kell fizetnie.
Hamilton bocsánatot kért:
Russell ugyanakkor az autóból kiszállva már nyugodtan szemlélte a körülményeket, és higgadtan nyilatkozott az esetről:
„Az első kanyarban történt incidens egyikünk részéről sem volt szándékos. Nagyon nehéz látni ezekben az autókban, főleg verseny közben. Nagyok voltak a holtterek, de mindenek előtt mind a ketten tiszteljük egymást. Azon fogunk dolgozni, hogy erősebben jöjjünk ki ebből a helyzetből.”
A Mercedes a közösségi médiás platformjain megmutatta, hogyan ment oda a hétszeres világbajnok a csapattársához, és kért bocsánatot tőle az ütközés miatt. A 24 éves versenyző elfogadta a gesztust, majd öleléssel zárták a képsorokat.
Aggasztó képet festett, hogy egyes versenyzők milyen állapotban szálltak ki autóikból a Katari Nagydíj leintése után. Többen az orvosi központot is megjárták, a pilóták szerint tarthatatlan körülmények között zajlott a verseny, amit nem lenne szabad megismételni.
A verseny alatt még kevés jel árulkodott arról, hogy micsoda megterhelésnek vannak kitéve a pilóták az extrém hőség és páratartalom mellett a luszaili pályán, ahol a kihívásokat csak tetézte, hogy három bokszkiállásra kötelezték a mezőny tagjait a Pirelli gumigondjai miatt, akik így a jelen Forma-1-étől szokatlan módon minden körben a határon autózhattak.
Néhány versenyző rádióüzenete után Logan Sargeant esete volt az első komoly intő jel: az amerikai pilóta a verseny kétharmadánál fizikális kimerültsége miatt kért engedélyt a Williamstől arra, hogy a bokszba parkoljon és feladhassa a futamot. Sargeant, aki néhány héttel ezelőtt egy interjúban felfedte, hogy sohasem szokott inni a versenyek alatt, ráadásul a hét elején megfázással is küszködött, most kiszáradás tüneteivel került a pálya orvosi központjába, ahonnan a vizsgálatokat követően kiengedték.
A Williams beszámolója szerint másik versenyzőjük, Alexander Albon is a pályakórházba került a leintést követően. A thai pilóta csak nehézkesen tudott kiszállni az autójából, s az orvosi stáb az őt ért magas hőhatások miatt kezelte, mielőtt visszatérhetett csapatához.
Az Alpine versenyzője, Esteban Ocon arról számolt be, hogy a 15. körben olyan rosszul érezte magát, hogy a sisakjába hányt, de erről mérnökét is csak a leintést követően tájékoztatta. A történtek dacára a francia a 7. helyen ért célba.
Szintén aggasztó volt Lance Stroll állapota, akiről az autójának fedélzeti kamerája örökítette meg azt a felvételt, hogy miután nagy nehezen kikászálódott az Aston Martinból, azonnal a mellette parkoló mentőautó ablakához ment segítségért. A csapat a futam után csak annyit közölt, hogy mindenki rendben van, ezzel a kanadai mellett utalva Fernando Alonsóra is, aki az extrém módon felforrósodott ülése miatt kért segítséget szerelőitől a futam során.
„Ez volt mindannyiunk legnehezebb versenye, és nem hiszek annak, aki mást mond – nyilatkozta az ötödik helyen végző Charles Leclerc. – Több tényező is összeadódott. Az egyik a rendkívüli hőség volt, a másik pedig az a tény, hogy a pálya sok gyors kanyart tartalmaz. De a leglényegesebbnek azt gondolom, hogy három bokszkiállást kellett teljesítenünk, így nem volt szükségünk a gumik menedzselésére, vagyis időmérős köröket futottunk egymás után.”
„Erről mindenképpen beszélnünk kell, mert ezen a fizikális felkészültség már nem segít, egyszerűen annyira dehidratálódunk, hogy a látásunk is leromlik, a szívverésünk az egekbe szökik, és nagyon nehézzé válik a helyzet kézben tartása. Nehéz szavakba foglalni, mennyire kimerítő is volt, különösen a G-erők elviselése. Ihattunk ugyan, de az italunk is 60 °C feletti hőmérsékletű volt, szóval inkább teához hasonlított.”
George Russellnek a rajtbaleset után a mezőny végéről sikerült felkapaszkodnia a negyedik helyig, de eközben ő is alaposan megküzdött az elemekkel. Egy alkalommal a közvetítésben is látható volt, ahogy a brit a célegyenesben mindkét kezével elengedte a kormányt, s karjait maga előtt kidugta a pilótafülkéből, kétségbeesetten keresve a hűsítés minden módját.
„Egészen brutális verseny volt, messze a legfizikálisabb, amit valaha tapasztaltam. Közel éreztem magam az ájuláshoz – vallotta be Russell. – Rosszul voltam, őrületes forróságot éreztem, mintha egy sütőben ültem volna. Olykor szaunában edzek, és ezekben az esetekben történik meg, hogy a testemet olyannyira a határokig feszegetem, hogy a forróság miatt ki akarok menni. Most nagyjából a 12. körtől kezdve ezt éreztem.”
Lando Norris dobogós lett, ám ennek dacára úgy gondolja, ilyen feltételek és körülmények mellett nem lett volna szabad megrendezni a Katari Nagydíjat.
„Elértük a határainkat. És szomorúnak tartom, hogy ilyen módon kellett őket megismernünk – mondta a harmadik helyezett mclarenes. – Amikor versenyzők feladják a futamot vagy ilyen rémes állapotba kerülnek, ez már túl veszélyes. Tudom, hogy jövőre a szezon későbbi pontján lesz a verseny, amikor már hűvösebb idő várható. De ezen el kell gondolkodnunk, és biztos vagyok benne, hogy beszélni fogunk róla, mert mindenekelőtt ennek nem is lett volna szabad megtörténnie.”
Az F1 Katari Nagydíj időmérőjének végén úgy bonyolították le a hivatalos közvetítésben az interjúkat, hogy a három pilótából ketten nem is tudták, hogy valójában melyik pozícióban végeztek. Oscar Piastrinak nem is kellett volna itt megszólalnia.
Ami végig biztos volt, hogy Max Verstappen futotta meg a legjobb köridőt, az előnye ismét magabiztos volt. „Elég nehezek voltak a körülmények, az új aszfaltréteg még nem gumizódott fel. A tapadási viszonyok cselesek voltak, mert aki túlerőltette a vezetést, annak megcsúszott az autó hátulja. Örülök a pole-nak, jó nap volt számunkra” – mondta.
Hozzátette, hogy természetesen akkor is meg akarja nyerni a vasárnapi versenyt, ha a szombati sprintfutamon bebiztosítja a bajnoki címet, de úgy véli, azon sem lesz könnyű a Red Bull feladata, mert nehéz lesz bekapcsolni a gumikat, ráadásul a homok is problémát jelenthet.
Ezután jött viszont a kavarodás, ami elsőként úgy mutatkozott meg, hogy George Russell abban a tudatban nyilatkozott az F1 adásában, hogy 3. lett: „Nagyon örülök a 3. helynek, azt hiszem, kicsit jobban szerepeltünk, mint vártuk.”
Pedig előtte már bejelentették, hogy a befutónál 2.-nak hitt Lando Norris utolsó eredményét kukázták a pálya kiszélesítése miatt, de úgy tűnik, ez az információ nem jutott el a Mercedeshez. És úgy néz ki, a hivatalos interjút lebonyolító riporterhez sem.
Russellnek a Norrisszal kapcsolatos fejlemény nyilván jó hír volt, és eleinte a másik McLarent vezető Oscar Piastrinak is, akinek az érkezése láttán meglepődött a riporter. „Hol van Lando?” – tette fel a kérdést. – Mi történt, miért veled beszélek, Oscar?”
Piastri ezután beszélt az időmérőről, majd több kérdés és válasz után végül a riporter közölte vele, hogy ő sem indul az első két rajtsor valamelyikéből. Az ausztrál pilóta nem tudta, hogy vizsgálat alá vonták, és a döntést szarkasztikusan úgy kömmentálta, hogy „csodálatos.” Erről egyébként valóban nagyjából akkor hozhatták meg a döntést a sportfelügyelők, amikor zajlott az interjú.
„Azért jó volt veled beszélgetni, Oscar” – köszönt el a riporter. Piastri a 6., Norris a 10. helyről fog rajtolni a Katari Nagydíj vasárnapi futamán.
George Russell elárulta, az ütközésük után párszor hívogatta Valtteri Bottast, de a finn nem vette fel a telefont.
2021-ben még a Williams színeiben küzdött a brit versenyző, és már nagyon számított arra, hogy megkapja a várva várt szerződést a Mercedesztől. Mindaddig Bottas és Lewis Hamilton azért küzdött, hogy a 33 éves pilóta megtarthassa a helyét a csillagosoknál.
Az Emilia-Romagna Nagydíjon a nedves pályán harcolt egymással a két versenyző, ám a csatának ütközés lett a vége. Mindkét pilóta a sóderágyban kötött ki, így véget is ért a versenyük. Russell dühösen ment oda Bottashoz és megkocogtatta a sisakját, majd indulatosan mutogatott ellenfelének. A 25 éves pilóta úgy érezte, a finn másképp viszonyult hozzá, mint a többiekhez, ám később bocsánatot kért a feltételezésért. A stewardok versenybalesetnek minősítették az esetet, így egyik versenyző sem kapott büntetést.
A Beyond the Grid vendégeként Russell elmondta, az eset után próbálta megbeszélni Bottasszal a dolgot, így felhívta telefonon. Ám a finn nem volt hajlandó fogadni a hívást.
„Tényleg felhívtam őt, de nem vette fel. Ezután küldtem neki üzenetet is, amiben a következő szerepelt: ‘hívj fel, ha lesz egy kis időd’. Viszont soha nem beszéltünk arról a balesetről, vagy arról, hogy csatlakozom a Mercedeshez. Ilyenek nem kerültek szóba. Gyakran beszélünk normális, hétköznapi témákról, de ezekről soha. Ez csak az üzlet és a munka része, nincs semmi személyes ellentét.”
A Katari Nagydíj csütörtöki sajtónapján az Andretti F1-es beszállása is téma volt, amiről a pilótákat is megkérdezték, de csak Lewis Hamilton és Valtteri Bottas állt ki kerek-perec az amerikai csapat mellett.
Nehéz helyzetben vannak a Forma-1-es pilóták az Andretti Global F1-es beszállása kapcsán, hiszen miután az FIA zöld utat adott az amerikai csapatnak arra, hogy leghamarabb 2025-től részt vegyen a világbajnoki sorozatban, várhatóan óriási kötélhúzás kezdődik majd a FOM (Formula One Management) és a jelenlegi istállók, valamint Michael Andretti gárdája között.
A korábbi – és alighanem a jelenlegi – álláspont ugyanis egyértelműen az volt az F1 és a csapatok többségének részéről, hogy jól megvan a sportág 11. csapat nélkül, és legfeljebb akkor szállhatna be valaki, ha az mindenki másnak anyagi szempontból is kimutatható módon megérné.
A Katari Nagydíj csütörtöki médianapján természetesen a pilóták sem kerülhették el az arra vonatkozó kérdéseket, hogy örülnének-e az Andretti érkezésének, a többség válaszaiban – már aki egyáltalán hajlandó volt válaszolni – pedig nagyon érződött, hogy senkit nem akarnak megsérteni, de közben a csapatuk álláspontjával sem szeretnének szembe menni.
„Azért nagyon nehéz véleményezni ezt, mert a versenyzők szemszögéből beszélek – kezdte válaszát Max Verstappen. – Természetesen nem vagyok csapattulajdonos, de megértem az ő oldalukat. De minden, amit eddig láttam [az Andrettitől], valamint a partnereik, a nevük, megmutatták, hogy profi csapat, úgyhogy szerintem jó lenne, mert több lehetőséget ad versenyzői szemszögből. De megértem a csapatok oldalát is, hogy nem akarják ezt. Úgyhogy ez egy nehéz kérdés. Végső soron az FIA-nak, a csapatoknak és természetesen a FOM-nak több információja van arról, hogy ez az egész mennyire komoly és mennyire felkészültek. Ezért nem lesz könnyű meghozni ezt a döntést.”
Annyiban lehet pontosítani Verstappen szavait, hogy az már eldőlt, hogy az Andretti felkészültsége minden téren megfelelő a Forma-1-hez, a FOM-nak már „csak” azt kell eldöntenie, hogy kereskedelmi szempontból mit jelentene az Andretti érkezése, és ezen a téren megéri-e a sportágnak az újabb amerikai istálló beszállása.
„Ez egy nagyszerű csapat, ismerem Michaelt és nyilván nagyszerű lenne ezt a nevet bevenni az F1-be – mondta a 2017-es Indy 500-on az Andretti és a McLaren közös projektjével induló Fernando Alonso az FIA sajtótájékoztatóján. – De más emberek felelnek ezekért a döntésekért. Először az FIA, aztán a FOM és a csapatok is. Nem tudom, hogy pontosan mit mondjak. Bármi is lesz a végső döntés, az rendben lesz. Kedvelem Michaelt és a szervezetét, de más dolgokat is megértek, és támogatni fogom, bármi is az Aston Martin álláspontja, és akármit elfogadok.”
Az Aston Martin álláspontját egyébként a tegnapi nap folyamán Lawrence Stroll csapattulajdonos már kifejtette, és közölte, hogy semmi szükségük egy 11. istállóra.
„Ez egy jól csengő név lenne a Forma-1-ben, de ugyanakkor a döntés nyilván nem rajtunk múlik, úgyhogy várjuk ki, hogy mi lesz. De jó név lenne, és bizonyára jó csapat. Nézzük meg, hogy mi fog történni” – óvatoskodott az Alonso után szót kapó Sergio Pérez, majd Pierre Gasly, Nico Hülkenberg és Csou Kuan-jü már inkább nem is válaszoltak a kérdésre, így megúszva, hogy bármilyen véleményt is nyilvánítaniuk kelljen. Nem fűzött hozzá semmit a témához a sajtótájékoztató második felében nyilatkozó Alex Albon sem, míg Liam Lawson sem igazán tudta, mit mondjon, de azt elmondta, hogy az ő helyzetében levő fiatal pilótáknak bizonyára segítség lenne a több csapat.
Esteban Ocon és Oscar Piastri pedig szintén biztonsági játékot játszott, mondván az F1-nek kell döntenie, és hamarosan megtudjuk, hogy miként döntenek. A McLaren újonca még a csapatok által sokat puffogtatott, „olyan csapat kell, amely értéket ad hozzá a sporthoz” frázist is elsütötte.
Nem volt azonban mindenki ennyire óvatos, Lewis Hamilton ugyanis kerek-perec kijelentette, hogy remek lenne az Andretti beszállása. Mindezt úgy, hogy hozzátette, tudja, hogy nem mindenki lesz elragadtatva attól, hogy ezt mondja. Itt az F1 vezetése mellett akár saját főnökére, Toto Wolffra is célozhatott, az osztrák üzletember ugyanis a leghangosabb szószólója volt annak, hogy az Andrettinek muszáj hozzáadnia valamit az F1 értékéhez, ha be akar szállni.
„Szerintem ez nagyszerű. A Forma-1-ben mindig is azt éreztem, hogy nincs elég autó a rajtrácson. Egyértelműen lesznek olyanok, akik nem örülnek majd annak, hogy ennyire támogató vagyok, de szerintem [az Andretti érkezése] nagyszerű. Ez lehetőség több munkahelyet teremteni, további két ülés elérhető egy lehetséges női pilótának, több lehetőséget nyit meg, és izgalmasabb lesz versenyzési szempontból is” – jelentette ki Hamilton, akivel egyetértett volt csapattársa, Valtteri Bottas.
Nagy kérdés, hogy az F1 elkaszálja-e Michael Andretti terveit / Fotó: Penske Entertainment: Joe Skibinski
„Számomra nagyon világos, hogy a sport jobb lenne, ha több autó lenne – mondta a finn. – Emlékszem, amikor gyerekként néztem, és nagyobb volt a rajtrács, akkor a szórakoztatási faktor is nagyobb volt, és a fiatal pilóták is több lehetőséget kaptak. Úgyhogy, ami engem illet, biztos, hogy minél több a csapat, annál jobb. A felső határ valószínűleg úgy 30 körül lenne? De ettől messze vagyunk, úgyhogy én nagyon is üdvözölném őket. De tudom az okokat, hogy miért van egy kis ellenállás.”
George Russell, Hamilton jelenlegi csapattársa azonban nem állt be a hétszeres világbajnok mellé, és inkább a Mercedes érdekeit képviselte.
„A Forma-1 az autósport csúcsa, ahol minőségi versenyzést akarunk látni, úgyhogy sem ellene, sem mellette nem vagyok – mondta az Andretti beengedéséről. – Egyértelmű, hogy ha lesz extra csapat, annak minőségi gárdának kell lennie, amely hozzá tud adni a sportághoz. Versengést akarunk látni, egy ideális világban azt akarjuk, hogy mind a tíz csapat harcoljon egymás ellen. Biztos vagyok benne, hogy az F1 a legjobb következtetésre fog jutni és megválaszolja, bármi is lesz, de a minőség a fontos, nem a mennyiség.”
George Russellt is rádöbbentette ellenfele arra, hogy sokkal jobban kell élveznie az életet.
A Mercedes a szezon elején még bocsánatot kért a rajongóitól, amiért nem sikerült versenyképes autót készíteniük. Ám a fejlesztési hajrá kapcsán megerősödtek a csillagosok, és jelenleg a második helyet foglalják el a konstruktőri listán.
Mindaddig az egyéni bajnokságban a hétszeres világbajnok a harmadik helyen áll, és elkaphatja Sergio Pérezt, addig a fiatal brit versenyző a 8. pozíciót birtokolja. Russellnek a harmadik helyre, és halvány esélye még a győzelemre is lett volna Szingapúrban, ám az utolsó körben falnak csapta autóját, és 0 ponttal távozott a helyszínről.
„Lando megérintette a falat, majd én is így tettem. Mintha elkalandoztam volna egy pillanatra… mindenesetre ilyenkor az előtted haladó autót követed, főleg ha nagyon közel vagy hozzá. Versenyzőként ilyenkor magad elé nézel és a zsákmányt figyeled, nem balra-jobbra tekingetsz a falra. Nem azt mondom, hogy azért találtam el a falat, mert Lando is eltalálta… abban a pillanatban én követtem őt, és erősebben ütöttem oda az autót. Viszont az önbizalmamat az idei teljesítményünkből merítem. Nem hagyom, hogy egy 2-3 centiméteres tévedés elhomályosítsa azt a csodálatos hétvégét. Amióta visszatértünk a nyári szünetről, a tempónk nagyon erős. Mindent beleadtam, hogy idén versenyt nyerjek, és az esélyem meg volt rá” – idézte fel a Szingapúrban történt eseményeket Russell,a Beyond the Grid legújabb adásában.
George Russell az utolsó körös fiaskónak sem engedi, hogy elhomályosítsa a Szingapúri Nagydíj fontos üzenettét – Fotó: Mercedes-AMG PETRONAS
A nyári szünet előtt is küszködött azzal a brit, hogy elfogadja jelenlegi helyzetét, ám Fernando Alonso podcast szereplése nem csak Lando Norris szemét nyitotta fel, hanem a Mercedes versenyzőjéét is.
„Megváltozott a mentalitásom, a mérnökeimmel kapcsolatos munkám, az, hogy mire koncentrálok a beállításoknál és mire nem. Egyszerűen egy kicsit jobban élvezem az életet. Hallgattam egy podcastet, amiben Fernando (Alonso) arról beszélt, hogyha valamit megváltoztatna, akkor azt kívánná, bárcsak jobban élvezte volna az életet, amikor fiatalabb volt. Ez átragadtam rám. Az álmomat élem, elkötelezett vagyok és igazi profinak érzem magam. Mindent beleadok, de néha elfelejtem élvezni az egészet. Mosolyogni akarok, és nem az a fickó lenni, aki mindig 120%-osan a legapróbb részletekre koncentrál. Ez nem azt jelenti, hogy kevésbé leszek profi a munkám során, csupán jobban élvezem az életet. Egy sokkal boldogabb helyen vagyok.”
