Betlizett a Mercedes Szahírban, mindkét versenyzőjüknek keresztbe tettek a kerékcserék során.
Valtteri Bottas azonban ettől függetlenül is alulteljesített. Lewis Hamilton hiányában az volt az elvárható tőle, hogy nyerjen, főleg mert a pole-ból indult, a másik Mercedesben pedig egy ifjonc ült, Gerorge Russell személyében, aki első mercedeses hétvégéjét teljesítette. Mégis hamar Russell állt az élre, ha a csapat nem szúr ki vele, sima győzelmet arathatott volna. Bottas egyáltalán nem tudott lépést tartani a brit versenyzővel.
A csapatfőnök Toto Wolff nem tudja, mi az oka Bottas gyenge szereplésének.
„Meg kell ezt beszélnem vele és a csapatával” – mondta Wolff. „De nem, nem tündökölt ma (vasárnap).”
Sokak szerint ez a teljesítmény kulcsfontosságú lehet Bottas karrierjének további alakulásában és nem éppen pozitív módon.
„Bottas piaci értéke szabadesésben van” – mondta a német Skynak az egykori versenyző, Nick Heidfeld. „Egy ilyen hétvége után nem lepne meg, ha elvesztené az ülését.”
Bottasnak elvileg fix szerződése van 2021-re, de láthattuk már korábban, hogy ez sem garancia semmire.
Ralf Schumacher szerint Russell egyértelmű veszélyt jelent Bottasra nézve, de még Hamiltonra is.
„Bottasnak gondja akadt (Russell személyében), de Hamiltonnak is” – véli Schumacher.
Wolff azonban tagadja, hogy Russell jó teljesítményét majd felhasználná arra, hogy nyomást tudjon gyakorolni Hamiltonra az új szerződés kapcsán.
„Lewis azért nyer annyit, amennyit, mert ő a legjobb versenyző a legjobb autóban” – mondta. „Ez mindig a kettő kombinációja.”
„Nem lehetünk vakok azzal kapcsolatban, hogy egy fenomenális fiatalember (Russell) nagyszerű jövő előtt áll a Forma-1-ben. De továbbra is Lewis a mérce.”
Eközben Bottast még honfitársa, JJ Lehto is leírta.
„George Russell a Mercedes választása a jövőre nézve, egyértelmű” – mondta az Iltalehti című lapnak. „Ma Valtteri egyszerűen összetalálkozott egy jobb sráccal. Sajnálatos, hogy Hamiltonnak az elmúlt években nem volt olyan csapattársa, aki keményebb küzdelemre készteti.”
„Jó lenne, ha most már lenne. Korábban azt mondtam, hogy ez Max Verstappen lehetne, de most már ez Russellre is érvényes.”
„A Mercedes most biztosan azon fog gondolkodni, hogyan lehetne egy szuper csapatot még jobbá tenni. Valtterinek több éven át meg volt a lehetősége csak a legritkább esetben tudja legyőzni Hamiltont. Valtteri megmutatta, hogy milyen szinten van.”
Lesz még idén lehetősége Russellnek?
Wolff elmondta, lehetséges, hogy esetleg Abu Dhabiban Russell újabb lehetőséghez jusson, ha Hamilton továbbra is covid pozitív lesz.
„Lewis már egy kicsit jobban érzi magát, szóval ha negatív lesz a tesztje, akkor vezetni fog. Ha nem, akkor George fog.”
