A The-Race beszámolója szerint a Mercedes kivonulása miatt munkanélkülivé váló Stoffel Vandoorne az amerikai DS Penske csapat pilótája lehet a Formula E-ben a következő idénytől.
A kiszálló Mercedes helyét a McLarenfogja átvenni, amely csapatot jól ismeri a listavezető belga, hiszen a Forma-1-ben náluk versenyzett pár éven keresztül. A portál beszámolója szerint megszületett a megállapodás közte és az amerikaiak között, hivatalos bejelentés majd csak a nyáron rékezhet.
A Penske nagyra törő terveit mi sem mutatja jobban, hogy szintén ez a forrás számolt be arról is, hogy Vandoorne mellé a sorozat rekordbajnoka Jean-Eric Vergne érkezhet, aki szép sikereket ért már el a DS hajtásláncaival.
E páros érkezése pedig azt is előrevetítheti, hogy a mostani pilóták Antonio Giovinazzi és Sergio Sette Camara is távozik majd a jelenlegi sereghajtótól, noha utóbbi már számos csapattal egyeztet, nála pedig a McLaren is képbe jöhet, mivel a wokingiaknak két új pilótát kell találniuk (vélhetően De Vries a Toyota versenyzője lesz a WEC-ben), a brazil pedig jól ismeri a papaya-gárdát, hiszen korábban volt az F1-es gárda tartalékversenyzője is.
Az IndyCar után újabb sorozatból érkezett felajánlás a négyszeres világbajnoknak.
Sebastian Vettel Miami Nagydíjon tett kijelentése azonnal felkeltette az egyik IndyCar-csapat érdeklődését, amely rögtön fel is ajánlott egy tesztet a négyszeres világbajnoknak az első számú tengerentúli formaautós sorozatban. Az Egyesült Államokból Európába visszatérve az Aston Martin versenyzője aztán részt vett a BBC vitaműsorában, ahol elismerte, jogosan nevezik álszentnek, amiért a környezetvédelem mellett kampányol, miközben benzinüzemű versenyautóval versenyez, és körbeutazza a világot.
A Formula E-ben a sorozat második szezonja óta érdekelt, négy bajnoki címmel, 14 győzelemmel és 37 dobogós helyezéssel büszkélkedő DS Automobiles kapva kapott ezen a kijelentésen, és meginvitálta a négyszeres világbajnokot egy tesztre. „Sebastiant nagyon érdekli a környezetvédelem és rajta tartja a szemét a klímaváltozáson, akárcsak mi, a Formula E-ben – nyilatkozta Thomas Chevaucher csapatfőnök az Auto Bildnek. – Hogy mennyire érdekelné, hogy a Formula E-ben folytassa a karrierjét, azt nem tudjuk, és nem is ez most a téma. De szeretnénk megadni neki a lehetőséget, hogy kipróbáljon egy karbonsemleges versenyautót.”
Az kétségtelen, hogy jelenleg a Formula E az a versenysorozat, amely a legjobban passzolna Vettel törekvéseihez és a környezetvédelemmel kapcsolatos elveihez. Kérdés, hogy a gyors autók vezetése iránti szenvedélyét ki tudná-e elégíteni a folyamatosan fejlődő, de tempóban a Forma-1-től továbbra is jelentősen elmaradó sorozat.
Ha pedig esetleg nem hosszabbítja meg az idei év végén lejáró F1-es szerződését és más sorozatba sem szerződik át, a DTM-ben is lehetőség nyílhat előtte ahhoz, hogy a motorsport közelében maradjon. „Nagyon is el tudom képzelni Sebastiant partnerünkként, például az ekektromos projekt nagyköveteként” – nyilatkozta Gerhard Berger, a német túraautó-bajnokság főnöke az Auto Bildnek.
A világbajnok Max Verstappen egy kicsivel jobb, mint 2022-es bajnoki kihívója, Charles Leclerc. Ezt a korábbi Forma-1-es pilóta, Shinji Nakano látja így, és szerinte a Ferrari versenyzője, Leclerc és csapattársa, Carlos Sainz között is kezd láthatóvá válni a különbség.
A japán Nakano, aki a 90-es években a Prost és a Minardi színeiben versenyzett, most pedig az as-web.jp-nek nyilatkozott:
„A vezetési stílusuk közötti különbség idénre egyre világosabbá vált. Leclerc és Sainz más technikákat alkalmaznak, hogy stabilizálják az autót a talajhatással. Leclerc átfedésben van a fékezéssel és a gázadással, míg Sainz ortodoxabb, és külön használja a féket és a gázt. A különbség olyan helyeken válik igazán láthatóvá, ahol azt gondolod, hogy „a Ferrari gyenge abban a kanyarban”. Ekkor és ott jön be a képbe Leclerc vezetési képessége.”
Ugyanakkor ami a Red Bull-os Verstappent illeti, Nakano szerint a holland jobb, mint Leclerc:
„Úgy érzem, hogy Verstappen ahogy irányítja az autót és a határozottsága a határon, amikor nem hibázhat, egy fokkal jobb, mint Leclercé. Természetesen Leclerc jó, de az a benyomásom, hogy Verstappen még egy kicsivel jobb.”
Még a Red Bull egykori versenyzője, Jean-Eric Vergne is elismeri, hogy Verstappen jobb nála, aki most a Formula E-ben versenyez, ahol két bajnoki címet nyert. A francia versenyző a Speed Weeknek beszélt erről:
„Az igazat megvallva, nem tudnám legyőzni őt a Forma-1-ben. A képességei csúcsán van, és verhetetlen.”
Hogy Leclerc visszavághat-e Verstappennek a hétvégén Barcelonában, az részben a Ferrari 2022-es első nagy fejlesztési csomagjának a sikerétől függ.
A La Gazzetta dello Sport becslése szerint a maranellóiak fejlesztései körönként 3-4 tizedet jelenthetnek.
Marcello Lotti, a WSC – az FIA ETCR szabályzása mögött álló cég – elnöke szerint a jelenlegi technikai specifikációjú autókon nincs szükség változtatásra, és a sorozatnak a show-ra kell fókuszálnia. A TouringCarTimesnak nyilatkozott:
„Nem arra koncentrálunk, hogy az autók kínálata szélesebb legyen.
A mi koncepciónk más mint a Formula E-é, ők az energiakontrollra is koncentrálnak, míg mi az egész verseny alatt folyamatos támadást engedünk. Ez egy egyszerű számítás a pályától függően, hogy hány kört tud megtenni az autó, mit enged a formátum, és miképp tartjuk az akciót a pályán.”
A Formula E az év korábbi szakaszában mutatta be harmadik generációs versenyautóját, amely jobb teljesítményt, hatékonyságot és hatótávolságot kínál. Lotti szerint azonban most nem tervezik az ETCR specifikációjának frissítését:
„Úgy gondolom, elégedettek lehetünk a helyzettel, ez attól függ, hogy milyen formátumot szeretnénk használni. Például a jelenlegi autónak megvan a hatótávolsága ahhoz, hogy több kört versenyezzünk, mint ami a szuperdöntőben szerepel a menetrendben. Emellett tavaly több kilométert tettünk meg, mint amit most teszünk. Ez attól is függ, hogy milyen az adott pálya. Tehát lehet, hogy itt több kört tudunk megtenni, de másutt több előzést tudunk csinálni.”
A másik kérdés, ami tovább bonyolítja a helyzetet, a jelenlegi globális ellátási lánc nehézségei. Ez már a FIA ETCR 2023-as szezonjának tervezését is befolyásolja. Erről ennyit árult el Lotti:
„Való igaz, hogy a mai helyzettel és azzal, hogy még ebben a hónapban továbbítanunk kell egy ideiglenes megrendelést a beszállítónknak a 2023-as szezonra vonatkozóan, így nehéz. Ez nem csak a motorsport és az autóipar, hanem általában az üzleti szektor számára is nehéz. Nyilvánvaló, hogy egyes anyagok előállítása több időt vesznek igénybe, mint mások. Minden összefügg, más alkatrészeket pedig nagyon nehéz beszerezni, és három-négy hónapig is eltarthat.
Világos, hogy egyes alkatrészek esetében most három-négy hónapra előre kell rendelnünk, mások 11 hónapig is eltarthatnak. És az is igaz, hogy ez a helyzet, de nekünk a WSC-nél készen kell állnunk arra, hogy lehetőséget adjunk vagy új márkákat fogadjunk, amennyiben a TCR-szett alkatrészeivel érkeznek.”
Nyck De Vries azt mondja, élvezte az IndyCar-os tesztjét a Meyer Shank Racing-Honda számára, de fenntartja európai ambícióit.
De Vries, a Formula E bajnoki címvédője tavaly decemberben tesztelhette az IndyCar jelenlegi autóját Sebringben.
De Vries lett a leggyorsabb, megelőzve Callum Ilottot a Juncos Hollinger-Chevroletben, Stoffel Vandoorne-t az Arrow McLaren SP-Chevyben és Jack Aitken-t az Ed Carpenter Racing-Chevyben.
A csapat alapítója és társtulajdonosa, Michael Shank akkor a Motorsport.com-nak nyilatkozott.
„Lenyűgöző teljesítményt nyújtott. A visszajelzései nagyon-nagyon jók voltak – látszik rajta, hogy az elmúlt négy-öt évben igazán profi csapatokban versenyzett -, biztos a dolgában, és megérti az általunk használt terminológiát, és nagyon könnyen beilleszkedett.”
De Vries elismerte, hogy nagyon élvezte a tesztet, ugyanakkor nem feltétlenül előnyös hasonlatot hozott.
„Nagyszerű csapat a Meyer Shank Racing. Az Egyesült Államokban teljesen más a versenyzés. Azt mondanám, hogy leginkább a Formula 2-hez hasonlítható, tekintve, hogy mindenkinek ugyanaz az autója van” – mondta De Vries.
„Gyorsan otthon éreztem magam, bevallom, nagyon fizikális volt. Aztán az amerikaiak, tudod, szeretik a show-t és a versenyzést, és ez nagyon tiszta, ami eléggé üdítő.”
A Formula E címvédője ugyanakkor elismerte, hogy még mindig jobbnak tartja az európai versenyzést.
„A Forma-1, a hiperautók és a Formula E professzionalizmusát, a technikát és a fajta kifinomult elemeit is szeretem, mert mindegyiknek megvannak a maga kihívásai” – mondta Nick De Vries.
„A fő célom az volt, hogy új tapasztalatokat szerezzek, és ez sikerült. Akár még a jövőm szempontjából is fontos lehet majd ez a teszt.”
„Jelenleg Európában vagyok, de mindenképp nyitva szeretném hagyni a lehetőségeimet a jövőre nézve.„
Jean-Éric Vergne állítja, a Formula E-ben többet kell melóznia egy pilótának a pályán kívül, és szerinte még Max Verstappennek is komoly kihívást jelentene az elektromos formaautós széria.
Örökös vitatémát szolgáltat a rajongók körében, hogy melyik pilóta mennyire jó valójában, és mennyit köszönhet az autójának. Ezt a témát egy kicsit kiterjesztve azon is el lehet filozofálni, hogy a Forma-1 legjobbjai más versenysorozatokban is olyan kiemelkedőek lennének-e, mint az autósport csúcskategóriájában. A kétszeres Formula E-bajnok Jean-Éric Vergne szerint nem, és az elektromos formaautós szériában a jelenleg sokak által az F1 legjobbjának tartott Max Verstappen sem lenne legyőzhetetlen.
A francia pilóta 2012 és 2014 között versenyzett az F1-ben a Toro Rosso színeiben, mígnem pont Verstappen érkezése miatt kellett mennie. Azóta a Formula E-ben szerzett nevet magának: eddig ő az egyetlen pilóta, akinek kétszer is sikerült bajnoki címet nyernie.
Lévén mindkét sorozatból bőven van tapasztalata, össze tudja hasonlítani azokat. Ezen összehasonlítás során pedig arra jutott, hogy bizonyos szempontból a Formula E a nehezebb.
„Olykor előfordul, hogy versenyeket nyersz, de közben nem tudod, hogy mit csinálsz jól, olykor pedig nem nyersz, és nem igazán tudod, hogy mit csinálsz rosszul – idézi a DS TECHEETAH versenyzőjét a RacingNews365.com. – A titok szerintem az, hogy csak magadra koncentrálj, aztán pedig próbálj mindent kihozni a rendelkezésre álló csomagból, ami rengeteg kemény munkába kerül.”
„Mi rengeteg időt töltünk a gyárban a mérnökökkel és sok napot a szimulátorban vezetéssel. Ami azt illeti, sokkal többet dolgozom, mint a Forma-1-ben. Azt is tudom, hogy mi, Formula E-versenyzők sokkal többet szimulátorozunk, mint bármely más kategória pilótái.”
Vergne a monacói dobogón Fotó: Sam Bloxham/Formula E
Noha Vergne a Forma-1-es versenyzők jelenlegi munkamennyiségével is tisztában lehet, azt azért nem árt megjegyezni, hogy 8 év alatt is sokat változott a helyzet az F1-ben. A szimulátorok fejlődtek, a csapatok tesztelési lehetőségei pedig még korlátozottabbak lettek, azaz méginkább kénytelenek a szimulátoros munkára támaszkodni.
Mindenesetre a 32 éves pilóta úgy véli, hogy még Max Verstappennek is nehézséget okozna hozzászokni a Formula E-hez, ahol egyáltalán nem lenne olyan nehéz legyőzni őt, mint a Forma-1-ben.
„Ha a Forma-1-ben versenyeznék ellene, akkor őszintén mondom, nem győzném le. Egyértelmű, hogy a csúcson van és verhetetlen lehet – ismerte be Vergne. – Viszont, ha a Formula E-be jönne, itt nem lenne az. Ezt bármibe le merném fogadni” – jelentette ki, majd nevetve hozzátette: „Szerintem én vagyok a legjobb!”
A korábbi Forma-1-es világbajnok Nico Rosberg úgy véli, hogy ha a száguldó cirkusz meg akar felelni a jövőben a kormányzatok környezetvédelmi előírásainak, akkor kénytelen lesz az elektromosság útjára lépni.
Napjaink kiemelt témája a klímaváltozás, a világ vezetői pedig egyre több intézkedést, előírást vezetnek be, hogy elejét vegyék a globális felmelegedésnek. Ezen megszorítások pedig az autóversenyzést is keményen érintik, emiatt alakulnak meg az elektromos szériák, például a Formula E vagy az ETCR. A Forma-1 is egyre inkább a fenntarthatóságot tartja szem előtt, idéntől környezetbarátabbüzemanyagokra váltottak, emellett pedig célként tűzték ki, hogy 2030-ra karbon semlegessé váljon az egész sorozat.
Az egyértelmű, hogy környezetvédelmi szempontból az elektronikus hajtás a megfelelő megoldás, ám az merőben ellentmondana a Forma-1 DNS-ének, vagyis annak, hogy a legmodernebb belső égésű motorok megjelenésének a paltformja, emellett pedig a Formula E személyében ott van az F1 elektromos alternatívája is, ami immáron szintén világbajnoki rangú.
2016 világbajnoka szerint azonban a Forma-1-nek is elektromossá kell válnia, hogyha meg akar felelni a jövő követelményeinek.
„Úgy látom, hogy mobilitási szempontból nem a szintetikus üzemanyag a megoldás, az F1 számára.” – kezdte a német. „A szintetikus üzemanyagok más mobilitási területeken nagyon is relevánsak, legyen szó repülőgépekről, konténerszállító hajókról vagy teherautókról. A Forma-1 ezen az úton fog tehát haladni, kulcsszerepet fog játszani ezen e-üzemanyagok kifejlesztésében. Remélhetőleg ez kifizetődő lesz más ágazatoknak is.”
„De ez vajon elég az F1 számára? Nos, hosszabb távon ez kicsit kérdéses, talán Alejandronak [Agag a Formula E atyja, aki mindig is szorgalmazta az F1 elektromossá válását – a szerk.] igaza van, és nekik is elektromossá kellene válniuk.” – vélekedett.
Rosberg szerint, ha ez megtörténne akkor is lenne létjogosultsága a Formula E-nek, hiszen fontos, hogy a két széria haladjon a saját útján.
„A Formula E-ben nagyon sok lehetőséget látok a harmóniát tekintve, úgy értve, hogy a sorozat városokban versenyez. Ez már önmagában is egy hatalmas vonzerő, mert a Forma-1-nek nincs meg az a kiváltsága, hogy London, Párizs vagy Hongkong központjában versenyezhessen. Ez nagyon egyedi a Formula E-ben. Emiatt a nagyvárosokban élő emberek számára is könnyen elérhető, ezért úgy vélem, hogy ez idővel tovább fog gyarapodni, és meg lesz majd a megfelelő együttélés a Forma-1-gyel.” – jegyezte meg.
Az időjárás a múlt hétvégén megnehezítette a NASCAR nézőinek dolgot az USA-ban, de így a NASCAR-t nézték a legtöbben.
A NASCAR Cup Series doveri futamát 78 kör után eső miatt felfüggesztették, és a ShowBuzzDaily.com adatai szerint az FS1 csatornán a nézettségi átlaga 0,95 Nielsen-pontszámot és 1,487 millió nézőt mutatott.
A szombati Xfinity Series futam, szintén az FS1-en, átlagosan 0,59/926 000 nézővel a második legnézettebb motorsportverseny volt a hétvégén, és a legutóbbi szombati kábelhálózati közvetítéshez képest (0,53/833K, Richmond) emelkedett.
Míg a NASCAR a kábeles csatornán volt, addig az NBC teljes motorsport-programkínálattal rendelkezett az ingyenesen fogható hálózatán.
Az IndyCar Series a vasárnap délutáni barber-i futam 0,59/920 000-es átlagos nézettségével az élen végzett.
Ez némileg elmaradt az IndyCar legutóbbi, az NBC-n közvetített futamától (Long Beach, 0,64/1,055 millió), de a tavalyi barber-i futamhoz (0,59/914 ezer) képest egy szinten volt.
Az IMSA WeatherTech SportsCar Championship az IndyCart követte az NBC-n a WeatherTech Raceway Laguna Seca versenypályáról, amely átlagosan 0,30/483 000 nézőt hozott.
A Charlotte-i NHRA Camping World Drag Racing Series döntője vasárnap este az FS1 csatornán 0,28/480 000-es átlagot hozott, ami némileg magasabb volt az előző heti 0,23/426 000-es értéknél.
A CBS szombat délutáni ABB Formula Eközvetítése Monacóból átlagosan 0,33/473,000-et ért el.
A 18-49-es demográfiai korosztályban a Cup Series állt az élen 258 000 nézővel, amelyet az IndyCar (193 000), a Supercross (151 000), az NHRA (140 000), az Xfinity (138 000), az IMSA (106 000) és a Formula E (94 000) követett.
Amikor egy F1-es versenyautó falnak ütközik, erőhatások érik a benne ülő versenyzőt. Ezért a legjobb ilyenkor, ha versenyzők a kezüket leveszik a kormányról. Ellenkező esetben sérülések érhetik felső végtagjaikat.
Ezt bizonyítja a Formula E versenyző, Andre Lotterer monacói esete is.
Lotterer, a háromszoros Le Mans-győztes, aki egy F1-es futamot is teljesített korábban. Monacói Formula E versenyének kiesés lett a vége, egy Oliver Rowlanddel való ütközés következtében.
A Porsche versenyzője az eset után feldagadt kézzel jelent meg a sajtó előtt. Az ok a kormányba való kapaszkodása volt, mikor az autó falnak ütközött. A német mentségére szól, hogy a helyzet gyorsan történt, és nem volt ideje reagálni.
„A kormány kimozdult, amikor a falnak ütköztem, és beütöttem a kezem a pilótafülke szélébe” – magyarázta Lotterer.
Andre Lotterer was left with a bruised hand after his accident with Oliver Rowland in Monaco. Rowland was also wearing a bandage in the media pen earlier. #ABBFormulaE#MonacoEPrixpic.twitter.com/qdAEqEnfFg
Bruno Spengler az idén debütál az FIA ETCR sorozatban, miután a Romeo Ferraris harmadik pilótájaként nevezte meg.
A korábbi DTM-bajnok Maxime Martin és Luca Filippi mellett a csapat egyik Alfa Romeo Giulia ETCR-jének volánjánál ül majd, így ez lesz az első tapasztalata az elektromos túraautóversenyzésben. Spenglernek ugyanakkor van tapasztalata a Formula E-vel, mivel a sorozatban tartalékversenyzői szerepet töltött be, és részt vett különféle teszteken. Így nyilatkozott:
„Nagyon lelkes vagyok az FIA ETCR-bajnokságban való debütálásom miatt, visszatérve a túraautóversenyzéshez, de ezúttal teljesen elektromos autókkal. A Formula E-ben tesztpilótaként már szereztem tapasztalatokat, felfedezve a technológiában rejlő lehetőségeket, de az általa kínált versenyélmény valami egészen más. Tavaly nézőként nagyra értékeltem a Romeo Ferraris képességét, hogy egy olyan versenyképes projektet, mint a Giulia ETCR, pályára tudott állítani. Most remek lesz, ha én is hozzájárulhatok ehhez és együtt küzdhetünk a legjobb eredményekért.”
Spengler szerződtetésével már csak egy hely marad a csapatnál az előttünk álló szezonra. Michela Cerruti csapatfőnök ezért hozzátette:
„Az, hogy Bruno, a DTM egyik legsikeresebb versenyzőjeként csatlakozott a csapatunkhoz, két dolgot mutat: a Giulia ETCR-ben rejlő potenciált felismerték, ugyanakkor a teljesen elektromos túraautók bajnoksága nagy vonzerővel bír a már ismert nevek körében, most még inkább az FIA felügyeletének köszönhetően. Büszkék vagyunk arra, hogy a kezdetektől fogva vállaltuk ezt a kihívást, és hogy most Brunót üdvözölhetjük a csapatunkban. Közös tapasztalatainkat összeadva már a versenynaptár első fordulójától kezdve vezető szerepet játszhatunk.”
