Sebastian Vettelt nem győzték meg az idén bemutatott új hátsó és első szárnyak, és nem érzi úgy, hogy ezek könnyítenék az előzést.
Vannak azért olyanok is, akik más véleményen vannak, például Kevin Magnussen szerint sikerült elérni a kívánt hatást a változtatásokkal.
„Igen, követtem más autókat a tesztek alatt. Ezek alapján nehéz megmondani, hiszen mindig más gumikon vagytok, nem csak más kopottságún, hanem más keverékűn is, valamint más programot futtok. Eddig elég nehéz volt előzni.”
Dr. Helmut Marko azt jósolja, hogy a 2019-es bajnoki címért hárman lesznek majd harcban. Ebben hisz a szakember a téli teszteket követően, és szerinte az Ausztrál Nagydíj előtt a Ferrari van némi előnyben a Red Bull-Hondához és a Mercedeshez képest. Mindezt tartja még úgy is, hogy sokan azért kételkednek egyelőre a friss Red Bull-Honda házasság erejében. Marko azonban a Red Bull főtanácsadójaként elmondta a Krone Zeitungnak, hogy miképp is látja a 2019-es bajnoki harcot:
„Feltehetően hárman küzdenek majd, Vettel, Hamilton és Verstappen.”
A holland egyetért:
„Az autóban jól érzem magam, mindenki nagyon elégedett és koncentrált.”
Sebastian Vettel egy nemrég készült interjú során elárulta, esze ágában sincs még visszavonulni, továbbra is motivált és elkötelezett és a céljai sem változtak, még mindig az lebeg a szeme előtt, hogy visszavigye a legfényesebb trófeát Maranellóba.
A német versenyző és csapata az elmúlt két évben egyetlen kihívóként szállhatott szembe a Mercedesszel és Lewis Hamiltonnal, ám a hibák, amiket a szezon során elkövettek, végül az ellenfél malmára hajtotta a vizet, aminek következtében az Ezüst Nyilak markában landolt a hőn áhított serleg.
Miután már másodszorra is alul maradt a világbajnoki címért folytatott harcban, a 31 éves versenyző vállára hatalmas nyomás nehezedett, rengeteg negatív kritika érte, ám az sosem fordult meg a fejében, hogy elmeneküljön Maranellóból.
,,Nem igazán, vagyis nem, a válaszom nem! Bedobni a törölközőt ugyanis azt jelentené, hogy mindent eldobnék és mindent feladnék. Nem, a célom, az álmom még mindig ugyanaz, világbajnok akarok lenni a Ferrarival. Nagyon motivál az is, hogy a Ferrari a legnagyobb név a Formula 1 történetében. Ha megnyerném velük a bajnokságot, az lenne pályafutásom csúcspontja.”
12 szezonnal és 219 versennyel a háta mögött Vettel tisztában van azzal, hogy karrierje szempontjából már a második félidőben jár, ugyanakkor megvan győződve arról, hogy az idő mellette áll.
,,Úgy vélem az nyilvánvaló, hogy már nem a karrierem csúcsán vagyok, ugyanakkor 31 évesen még rengeteg idő áll rendelkezésemre ebben a sportban. Ha megnézzük, Michael (Schumacher) egy kicsivel volt idősebb, mint én, mikor először világbajnok lett a Ferrarival, és még Lewis (Hamilton) is időseb nálam két évvel. Továbbra sem foglalkoztat a visszavonulás gondolata, ellenkezőleg, mindent beleadok, amit csak tudok annak érdekében, hogy teljesüljön az álmom és bajnok lehessek a Ferrarival, a családom mellettem áll és támogat ebben, nem hátráltatnak semmiben sem.”
A Williams az egyetlen olyan csapat amely felkészületlenül megy Ausztráliába, a szezonnyitóra. Ez Pedro de la Rosa véleménye, aki egy napot a pálya mellett töltött, és végigelemezte a 2019-es autókat Barcelonában:
„Soha nem láttam még ennyire szoros szezon előtti tesztet. Igazán látványos volt. Az egyetlen csapat, amelynek volt némi lemaradása, az a Williams volt. A többiek óramű pontossággal haladtak.”
A spanyol El Confidencialnak még azt is elárulta, hogy egyetért azon véleményekkel, mely szerint a maranellói csapat áll az élen, és hogy a 2019-es Ferrari igazán lenyűgöző:
„A leginkább hihetetlen az, hogy mit hoznak ki egy ennyire kicsi első szárnyból. Ugyanez igaz az Alfára is. Egyedül a Ferrari matt színe nem tetszik. Ugyanakkor az is a félelmem, hogy dominálni fognak. Nagyon jól veszi a kanyarokat. Körülbelül olyan helyzetben vannak mint az elmúlt években a Mercedes, csak más a színük. Az utolsó napon Lewis Hamilton eredménye legalább reményt keltő némileg.”
Elismerte, hogy nem hatódott meg a Red Bulltól, még ha úgy is tűnik, hogy a Honda motor egy már egy nagyon jó szintet ér el:
„Meglepett a Red Bull, akik egy olyan autóval álltak elő, ami nagyon hasonló a tavalyijukhoz. Mit is mondhatnék? Az autó jól viselkedik normális kanyarokban, ami annyira nem is érdekes. Tavaly Verstappen csodálatosan ment az ötös kanyarban, de őszintén szólva, most semmi különlegeset nem láttam.”
Korábban már beszámoltunk róla, hogy az EU, valamint az ausztrál hatóságok is aggályosnak tartják a burkolt dohányreklámokat a Ferrari (Mission Winnow, Philip Morris) és a McLaren (A Better Tomorrow, British American Tobacco) csapatok kapcsán.
Tegnap kiderült, hogy ennek megfelelően a Ferrari úgy döntött, hogy a szezonnyitó Ausztrál Nagydíjra eltünteti autóiról a Mission Winnow-t és a hivatalos nevezési listán a csapatnévből is törölték.
Azonban a Philip Morris globális kommunikációjáért felelős igazgató, Tommaso Di Giovanni a RaceFansnek arról számolt be, hogy ez a módosítás csak az első verseny erejéig tart majd, Bahreinben visszakerül a Mission Winnow az autókra.
„A Mission Winnow marad a Scuderia Ferrari névadó szponzora 2019-ben.” – mondta Di Giovanni. „Azonban Ausztráliában más jellegű lesz az aktivitásunk, mint a többi országban.”
„Bár ismerjük Viktória Állam álláspontját, mi továbbra is hisszük, hogy a Mission Winnow megfelel a releváns törvényeknek.”
„A Mission Winnow nem reklámoz és nem is fog reklámozni semmilyen PMI márkájú dohányterméket vagy e-cigarettát.”
A Ferrari már ki is szedte a hivatalos megnevezésükből a Philip Morris által adott nevet az Ausztrál Nagydíj előtt, ahol a hatóságok már amúgy is vizsgálatot indítottak ellenük. A FIA ezen a héten kiadott csapatlistáján, amely a Forma-1-nek is a felügyelő szervezete az istálló neve „Scuderia Ferrari Mission Winnow”-ról simán „Scuderia Ferrari”-ra változott.
A FIA sem támogatja a dohánytermékek reklámozását vagy az ilyen jellegű szponzorációt, de a Philip Morris tavaly októberben mégis újra jobban láthatóan a sportág részévé vált, a Ferrari autóin látható Mission Winnow felirattal, amely szerintük a tudományos kutatási leányvállalatukat szimbolizálja. A logók a Scuderia autóin először a Japán Nagydíjon jelentek meg, de Ausztráliában kivizsgálást indítottak azzal kapcsolatban, hogy megszegték-e a dohánytilalomra vonatkozó szabályokat. Viktória állam hivatalos közleménye szerint ellentmondásosnak érzik ezen feliratokat.
Az egyelőre még nem tisztázott, hogy az autókon kívül a logó eltűnik-e a versenyzők sisakjairól és felszerelésükről is. A Philip Morris nem is adott ki semmiféle közlést ezzel kapcsolatban. Kedden az Ausztrál Nagydíj szervezői tudatták, hogy szorosan és eredményesen dolgoznak a Forma-1 tulajdonosaival és az állami hatóságokkal, hogy mielőbb megoldják az ügyet.
Az elmúlt években a csalóka dohányipari reklámok száma nőtt, a Forma-1-es csapatoknak pedig szükségük lenne az ilyen jellegű támogatásra is, a költségeik miatt.
Helmut Marko a Red Bull tanácsadója ismét esélylatolgatásba bocsátkozott. Az osztrák szakember újfent a Ferrarit nevezte meg a leggyorsabb konstrukciónak, ám ezúttal a mezőny leggyengébb láncszemét is megjelölte, szerinte ugyanis a McLarenes pilóták fognak harcolni az utolsó helyért a 2019-es bajnokságban.
A téli teszt sorozat véget ért, hamarosan ki fognak aludni a piros lámpák Melbourne-ben, ám előtte bőszen mennek a találgatások, hogyan is fog alakulni az idei szezon erősorrendje. Marko a tesztekre hivatkozva, a Ferrarit tartja a legerősebbnek, és a Williamst valamint a McLarent a leggyengébbnek. Igaz, a Toro Rosso mellett, az előbb említett wokingi alakulat is megelőzte az utolsó teszten a Red Bullt, ám ezeket az eredményeket nem vette komoly fenyegetésnek Marko, szerinte a sereghajtó szerepben ismét a McLaren fog tetszelegni az első futamon.
,,A Ferrari van elől, utána mi jövünk, majd következik a Mercedes.” – ismételte meg korábbi nyilatkozatát az osztrák szakember a Speed Weeknek. – ,,Utána következik a középmezőny, ahol nincs nagy különbség a csapatok között, majd végül a Williams és a Mclaren zárja a sort.”
Marko nagyon magabiztos a Red Bull és a Honda házasságával kapcsolatban, véleménye szerint jelenlegi konstrukciójuk 5 győzelmet fog aratni a szezon során. Mikor arról kérdezték, miért ilyen biztos a dolgában, a Red Bull tanácsadója így felelt:
,, A hibrid-éra óta, ez a teszt volt az eddigi legjobb felkészülésünk. Rengeteg kilométert megtettünk és Pierre Gasly balesetét kivéve, nagyon megbízhatóan teljesítettünk, amit a Hondának köszönhetünk.”
Természetesen arról is megkérdezték Helmut Markot, hogy szerinte ki lesz az idei év világbajnoka, erre a kérdésre az osztrák szakember határozottan azt felelte: ,,Max Verstappen!”
Sebastian Vettel nemrég egy interjú során elárulta, ő említette meg Pascal Wehrlein nevét, mikor csapata a Ferrari szimulátoros munkakörbe pilótákat toborzott. A négyszeres világbajnok büszke arra, hogy még egy német nemzetiségű pilóta csatlakozott a vörös alakulathoz.
Wehrlein összesen két évet töltött el versenyzőként a Száguldó Cirkuszban. Először a Manor, majd a Sauber pilótájaként láthatta a nagyérdemű a tehetségesnek kikiáltott fiatalt, azonban mind két szezonban, a mezőny egyik legrosszabb konstrukciójával kellett pályára gurulnia. Pályafutása során összesen 6 pontot szerzett, egyet 2016-ban, míg 5-öt 2017-ben.
A korábbi DTM-s pilóta továbbra is aktív versenyző, jelenleg a Formula E mezőnyét erősíti. Vettel kiemelkedő tehetségnek tartja a 24 éves honfitárást, ezért is segített neki abban, hogy a Ferrari őt vegye fel fejlesztőpilótának.
,,Nem én írtam alá a szerződését”. – jegyezte meg mosolyogva Vettel a német Bildnek. – ,,Azonban, mikor felmerült a kérdés, kit szerződtessünk a szimulátoros munkára, megemlítettem a nevét. Nagyon jól kijövök Pascallal, akiben még rengeteg potenciál lakozik. Biztos vagyok benne, hogy a munkája segítségünkre lesz.”
A Ferrari idén bővelkedik német versenyzőkben, ugyanis Mick Schumacher az Akadémia tagjaként, Wehrlein szimulátoros pilótaként, míg Vettel az SF90 volánja mögül erősíti majd a Scuderiat. A négyszeres világbajnok meg is jegyezte: büszke arra, hogy egyre több honfitársa dolgozik az olasz csapatnál.
,,Természetesen büszkévé tesz ez a felállás, ugyanis rengeteg okunk van arra, hogy büszkék legyünk az országunkra. Ha csak a versenyzőképzést nézzük, akkor Németország nagyszerű lehetőségeket kínál, ha nem a legjobbat.”
Visszatérve Mick Schumacherre, Vettel elmondta, több alkalommal is együtt fognak dolgozni, ugyanakkor a négyszeres világbajnok kihangsúlyozta, nem akar az ifjú tehetség útjába állni, viszont ha tanácsra van szüksége, akkor bármikor számíthat rá a fiatal versenyző.
,,Vezetés technikai tippeket nem fogok adni, ugyanis az lesz számára a legjobb, hogyha ő maga tapasztalja meg a dolgokat. Ugyanakkor azt sem kell neki elmondani, hogy mennyire nagy elvárások alakultak ki az irányába, senkinek sem kell erre felhívnia a figyelmét. Csak remélni tudom, hogy meg fogja kapni a szükséges időt ahhoz, hogy megtegye az utolsó lépést a Formula 1 felé, a saját tempójában. Ha tanácsra van szüksége, tudja, hogy hozzám bármikor fordulhat, viszont hogy azok a válaszok, amikkel szolgálni tudok a segítségére lesznek-e, nos, ez már egy másik kérdés.”
Günther Steiner úgy véli, a Ferrari és a Mercedes akár tönkre is teheti a Formula 1-et azzal a túlzott dominanciával, amivel rendelkeznek.
A Haas csapatfőnöke elmondta, a fent említett két alakulat előnye a többi csapathoz képest szinte behozhatatlan, ezért is kellene egy megoldást találniuk ennek a problémának a kiküszöbölésére. Steiner kiemelte, arra vágyik, hogy legalább megkíséreljék kiegyenlíteni az F1 pénzügyi játszóterét a jövőben a költségvetési sapka bevezetésével, aminek köszönhetően meglenne az esély arra, hogy a többi csapat is beleszóljon a bajnokságba. Az olasz szakember állítása szerint nem egyedül képviseli ezt az álláspontot, a többi csapatfőnök is ugyanerre a konklúzióra jutott.
,, Beszéljünk úgy általánosságban a Formula 1-ről, én azt szeretném látni, hogy mindenki egyenlő pénzügyi feltételek mellett versenyez, ugyanis ha ez megvalósul, akkor mindenki számára ugyanazok az eszközök és források állhatnak rendelkezésre, valamint ugyanannyi pénzből is gazdálkodhatnánk, ami kiélezettebbé tehetné a versenyeket.” – nyilatkozta Steiner a GPfans.com-nak.
,,Véleményem szerint a szurkolók is ezt szeretnék látni, és úgy gondolom már Mattia (Binotto) és Toto (Wolff) is hasonló állásponton van, ugyanis tisztában vannak azzal, hogy a dominancia tönkre teszi a sportot. Eddig csak kisebb dolgokról beszéltünk, (a 2021-es szabályváltozásokkal kapcsolatban), most viszont komolyabbra fordult minden, és ahogy látom, az összes csapat részt vesz ebben.”
,,A nagy csapatoknak amúgy is megmarad az előnye, mert az infrastruktúrájuk fejlettebb, mint a többieké, viszont ez az előny nem lesz már akkora. Mi lehetne annál is szebb, mikor egy olyan valaki győzedelmeskedik, akire senki sem számított? Akárcsak abban az évben, mikor a Brawn GP nyerte a bajnokságot. Véleményem szerint egy fantasztikus momentumnak lehettünk szemtanúi akkor, és én szeretném újra látni azt, hogy ez megtörténik, és szerintem a szurkolók is.”
Max Verstappen egyáltalán nem fél a sem a Ferrari, sem pedig a Mercedes tempójától. A fiatal holland annak ellenére nyilatkozta ezt, hogy az olasz és a német istálló versenyzői voltak a leggyorsabbak a barcelonai teszt során.
Sebastian Vettelt és Lewis Hamiltont mindössze három ezredmásodperc választotta el egymástól. Ez a minimális különbség a német kezére játszott, így ő autózta a leggyorsabb kört a teszt során.
Azonban a Red Bull hollandja egy váltóhiba miatt nem tudott ilyen erős köröket futni, mint a Ferrari és a Mercedes versenyzői. A váltóhibát feltehetően Pierre Gasly balesete okozta az RB 15-ben.
„Ők négyen mindig is ilyen gyorsak lesznek,” – nyilatkozta Jos Verstappen fia a Crash.net-nek. „Nyilvánvaló, hogy nehéz kimondani azt, hogy mi nem teljesíthettünk ilyen köridőket, azonban emiatt egy cseppet sem aggódom. Igaz, hogy gyorsak, azonban a mi autónk is az.
„A hosszabb etapok ígéretesnek tűntek, azonban melbourne-i egy teljesen más karakterisztikájú pálya, mint barcelonai. Más lesz a hőmérséklet is, szóval nehéz lesz majd az autót beállítanunk.”
Verstappen ugyanakkor azt sem tartja kizártnak, hogy a Red Bullnak ne lenne esélye a győzelemre a szezonnyitó Ausztrál Nagydíjon. „Meglátjuk majd, hogy mi lesz majd Melbourneben. Remélem, hogy a vasárnapi versenyen lesz majd esélyünk a győzelemre. Mint mondtam, a hosszabb etapjaink eléggé biztatóak voltak. Alig várom már, hogy kezdetét vegye az idei szezon,” – fejezte be a gondolatmenetet Verstappen.