A Forma-1 eSport bajnokságának egyetlen hiányzója az elmúlt két szezonban a Ferrari volt, azonban most már az olaszok is képviseltetni fogják magukat.
Arról már beszámoltunk, hogy az olaszok kacérkodnak ennek gondolatával, és ma a hivatalos bejelentés is megérkezett. A Ferrari egy házi eSport programot indít, amelyen az akadémiájuk versenyzői vesznek részt.
Az F1eSport vezetője, Julian Tan így üdvözölte a vörösöket: „Elképesztően izgalmas lesz, hogy mind a 10 csapat részt vesz a 2019-es F1 New Balance eSport bajnokságon, erre először lesz példa. Már tavaly is rengeteget fejlődött a széria, és most a Ferrari csatlakozásával még nagyobb magasságokba emelkedhetünk. A későbbiekben azt tervezzük, hogy összehangoljuk a motorsport virtuális világát a valódival, ezzel pedig a világ egyik leginnovatívabb eSport versenyét teremtjük meg, a motorsportban, és azon túl is.”
A 10 csapat 20 versenyzője az 500 ezer dollár összdíjazású megmérettetésben az F1 idei hivatalos játékában, az F1 2019-ben méri össze tudását.
A Ferrari egykori versenyzője, Gerhard Berger elmondta, hogy Sebastian Vettel láthatóan küzd az idei Ferrarival. Berger azt is elmondta, hogy a négyszeres világbajnok az újonnan érkezett csapattársa, Charles Leclerc miatt nem képes 110%-ot nyújtani.
Berger szerint Vettel ugyanabban a cipőben jár, mint 2014-ben, amikor a Toro Rossotól érkező Daniel Ricciardo lett a csapattársa a Red Bullnál. A német pilóta abban a szezonban nagyon nem érezte jól magát az autóban, ami miatt az ausztrál pilóta le is tudta győzni őt.
Leclerc érkezése miatt az olasz istálló számos alkalommal alkalmazott csapatutasítást, amik Vettelnek kedveztek. A Ferrarinak az idei szezonban mindössze egyetlen egy futamon volt esélye nyerni: Bahreinben. Sakhírban Leclerc kontroll alatt tudta tartani a futamot, egészen a fellépő motorhibájáig.
„Vettelnek egy nyugodt légkörre lenne szüksége ahhoz, hogy a maximumot tudja nyújtani,” – idézte az osztrákot a La Gazzetta dello Sport. „Küszködik, ami miatt nem tud 110%-ot beleadni. Ugyanaz történik, mint 2014-ben, amikor Ricciardo a Red Bullhoz került.”
A problémák ellenére, ami a Ferrarin belül folyik, Berger a hétszeres világbajnok Michael Schumachert inkább látja Vettelben, mint a Mercedeses Lewis Hamiltonban. „Biztos vagyok benne, hogy Lewis hétszeres világbajnokként akarja majd elhagyni a Mercedest,” – tette hozzá Berger. „Hamilton Sennára emlékeztet engem.
„Vettel legalább annyira dolgos, mint anno Schumacher volt. Azonban az a különbség köztük, hogy Michael egyenes tudott lenni a csapatával és akkor tudta betölteni a kulcsszerepet a csapaton belül, amikor a legnagyobb szükség volt rá. Azonban Vettel most teljes mértékben motivált, ugyanis meg akarja mutatni, hogy még mindig ő az első számú pilóta a Ferrarinál.”
Gerhard Berger, korábbi Ferrari pilóta szerint Mattia Binotto a megfelelő ember a Scuderia csapatfőnöki posztjára.
Az idei szezon előtt hivatalossá vált, hogy Maurizio Arrivabene távozik a Ferrari csapatfőnöki székéből, és a helyét Mattia Binotto veszi át. Azonban 2019-ben eddig nem nagyon jött össze semmi az olaszoknak, messze vannak a Mercedestől, hiába erősebb a motorjuk.
Berger a Formula Passion hasábjain mégis támogatását fejezte ki: „Binotto kinevezése helyes döntés. A Ferrari megváltozott Montezemolo és Domenicali távozása óta, és ez már nem az a csapat, amit ismertem. Most Binottoval az élen újra felfedezték a csapat DNS-ét, de időre van szükségük, mire stabilizálódik a helyzetük.”
A Mercedes mérlege eddig 6 futam, 6 győzelem. Berger szerint a Ferrari megtörheti a jeget, és fognak nyerni idén. Ezzel pedig csökkenhetne a rájuk nehezedő a nyomást.
„Meggyőződésem, hogy egy győzelemmel csökkenne rajtuk a nyomás, és megfordítanák a szezont. A bakui teljesítményük alapján azt gondoltam, beleszólhatnak a bajnoki harcba, de a hibák után Monacóban sem volt meg a sebességük. Még mindig kérdés, mi rejlik bennük. Az biztos, hogyha harcolni akarnak a címért, be kell fejezniük a hibák halmozását.”
Louis Camilleri, a Ferrari ügyvezető igazgatója nyilvánosan is elnézést kért Charles Leclerctől, miután egy rossz időmérőstratégiát követően a hazai pályán versenyző fiatal pilóta már az időmérő edzés első szakaszában feladni kényszerült a szombati kvalifikációt.
Az időmérőt megelőző harmadik szabadedzésen még a leggyorsabb időt autózta Leclerc, délután viszont az említett dolog miatt hamar fel kellett adnia a küzdelmet.
Leclerc nem titkolta csalódottságtá az időmérő után: „Ezt nagyon nehéz megemészteni, magyarázatra van szükségem” – mondta.
„Elnézést kértünk tőle. Hasonló eset a jövőben nem történhet meg” – jelentette ki Camilleri.
„Ez egyértelműen a csapat hibája volt. Magunk mögött kell hagynunk a történteket és mindent meg kell tennünk, hogy csökkentsük a Mercedeshez képesti hátrányunk” – tette hozzá Camilleri.
Mattia Binotto elárulta a Ferrari már dolgozik egy terven, ami alapján kiküszöbölhetik a hibákat és újra felvethetik majd a versenyt a Mercedesszel. Az olasz szakember ezért nem ért egyet azokkal akik úgy vélik, hogy ha Kanadában sem sikerül felülkerekednie az olaszoknak a fő riválisukon, akkor az idei bajnokság véget ért a számukra.
Sebastian Vettel Monacóban megtörte az Ezüst Nyilak hegemóniáját azzal, hogy a második helyen ért célba, bár ehhez a mutatványhoz Max Verstappen és Valtteri Bottas ütközése is hozzájárult. A ponttáblázat szerint Lewis Hamilton 55 egységgel többet szerzett, mint, német riválisa az elmúlt versenyek alatt, ám a következő futam Kanadában lesz, ahol a Scuderia pilótájának meg lehet az esélye, hogy faragjon a pontkülönbségen. Az olasz istálló által tervezett motor előnyben lehet a többiek hajtásláncával szemben, ezért Binotto bizakodóan várja a következő versenyt.
,,A kanadai verseny nem az utolsó a naptárban, ugyanakkor nagyon fontos az, hogy minden egyes futam után jobbak legyünk. Kifejlesztettünk egy programot, mi által meg akarjuk oldani az eddig felmerült problémákat, a kemény munka tehát folytatódik Maranellóban.” – véli a Scuderia csapatfőnöke.
A svjáci-olasz szakember ugyanakkor hozzátette, változás nem lesz az autókon a monacói verzióhoz képest.
,,Az autók ugyanazok lesznek, mint Monacóban, ezért az egyetlen dolog, amit tehetünk, az az, hogy a legjobb tudásunk szerint felkészítjük a konstrukciókat. Ahogy már említettem, nem a következő verseny lesz az utolsó, amit idén megrendeznek. Úgy vélem, jobb formában leszünk Kanadában, mint Barcelonában, azonban még mindig a Mercedes rendelkezik a legerősebb és legjobb autóval.”
A nyomás egyre nő az olasz csapaton, szinte minden oldalról kritikák tömkelege zúdul rájuk, a menetet pedig a méltán kritikus olasz sajtó vezeti.
,,Az egész csapat tisztában van a helyzetünkkel. Mindenki motivált és hisszük, hogy fordulhat még a kocka. Nem hinném, hogy a nyomás visszavet minket, teljesen koncentráltak vagyunk a munkák során, és nem érünk rá azzal foglalkozni, hogy mások mit mondanak rólunk.”
A Mercedes sportigazgatója, Ron Meadows elárulta, hogy Niki Lauda egyszer azt akarta, hogy kerüljön Mercedes motor a Red Bullba. Azért akarta mindezt Lauda, hogy a Mercedesnek valóban legyen kihívója a korábbi éveikben.
A Red Bull akkoriban a Renault motorjait használta. Emiatt pedig hiába volt a legjobb autójuk a mezőnyben, a Ferrari és a Mercedes motorok ereje miatt lemaradtak. Sokan úgy vélik, ha akkor a Red Bull autóiban Mercedes erőforrás lett volna, akkor ők lettek volna a legjobb csapat.
Niki Laudára emlékezve Meadows visszaemlékezett egy beszélgetésre erről a háromszoros világbajnokkal:
„Emlékszem, hogy a korábban Niki tényleg adott volna a Red Bullnak Mercedes motorokat. Az volt az ötlete, hogy minket is erősebb csapattá kovácsolna az, ha komolyabb lenne a kihívás, és nagyobb lenne a harc.”
Persze nem mindenki értett ezzel egyet a Mercedes istállójában:
„Persze nem akartuk ezt, csak magunknak akartuk megtartani a motort. Kellett neki némi idő, mire ezt megértette. Természetesen értem azt is, hogy miért akarta ezt, hiszen minden nap arra törekedett, hogy még jobbá váljunk.”
Flavio Briatore újra közölte, hogy elege van a Ferrariból, a monacói futamot követően is. Valamit fejlődött a Scuderia, mert Sebastian Vettel második lett, de ez az eredmény még nem tette boldoggá Briatorét.
A Benetton és a Renault korábbi vezére a Ferrarit sosem irányíthatta. Ettől függetlenül az olasz nagyon is kedvelné a Ferrarit. Az olasz média idén pedig kifejezetten kritikus a Ferrarival. Briatore az olasz radio 1 műsorában beszélt először arról, amikor a szombati időmérőn a Ferrari úgy döntött, hogy Charles Leclerc maradjon csak a garázsban, amire nem sokkal később igen ráfáztak:
„Nem, nem és nem: én soha nem hibáztam volna ekkorát. Még a fiam se tett volna ilyet. Monte Carlonak olyan pályája van, hogy másodpercek alatt megváltozik, nő a sebesség, így a versenyzőidet kint kell tartanod.”
Nem ment el persze szó nélkül amellett sem, amilyen helyzetbe került a csapat. Áprilisban még azt mondta, hogy az a baja a Scuderiának, hogy lassú az autójuk, most arra jutott, hogy az történik a csapattal, hogy a többi riválisuk nagyobbat léptek előre, mint ők. Az olasz azonban reménykedik benne, hogy mielőbb kikecmeregnek ebből a gödörből:
„A Ferrari nem lassú, de a többiek erősebbek lettek, még a Red Bull is. Aerodinamikai problémáik vannak, reméljük, hogy meg tudják oldani.”
A kérdés adott: tényleg ezt szeretné, vagy valójában inkább átvenné már Binotto helyét?
Három évig szenvedett a Honda a brit csapat motorszállítójaként: gyenge volt az erőforrás, és megbízhatatlan. Sokan úgy is érzik, hogy béklyóban voltak a japánok. Tavaly a Toro Rossoval már létható jelei volt a fejlődésüknek, ahogy idén a Red Bull csapatával is a nagyobb szabadság miatt Yamamoto szerint már jól mennek a dolgok. A Honda főnök a GPFansnek nyilatkozott:
„A legnagyobb lecke az volt, hogy amikor csatlakoztunk a McLarenhez, akkor még nem álltunk készen. Ha újrakezdhetnénk, akkor már sokkal felkészültebbek lennénk,
hogy mielőbb jobb pozíciókba kerülhessünk. Sokat tanultunk az esetünkből a McLarennel, nagy pofon volt. Ma viszont emiatt tartunk itt, ahol.”
Egyre többen vélekednek úgy, hogy immáron a Honda a harmadik legjobb motor a rajtrácson, és lehagyták a Renault erőforrását, idén már megbízhatóbb és erősebb a japánok terméke. Yamamoto előre tekint, és tudja, hogy meg kell tenniük a végső lépéseket ahhoz, felvegyék a harcolt a jelenlegi legjobb Mercedes és Ferrari motorokkal. A szakember így folytatta:
„Nehéz lesz, de ha maradunk ezen az úton, akkor egy napon képesek leszünk harcolni velük. Ezen dolgozunk. A motorsport győzelmekről és vereségekről szól, tehát 50%-ban a nyomásról és 50%-ban az örömről. Fejlődnünk kell, hogy tudjuk tartani a terveinket. A Forma-1 pedig a legjobb színtere ennek a kihívásnak.”
Niki Lauda temetésére miatt rengeteg ismert ember utazott ma Bécsbe. A Szent István-székesegyházban vettek végső búcsút a háromszoros Forma-1-es világbajnoktól. Lauda élete sokakat megérintett. Az autósport rajongók a sportolói teljesítményét, és az emberfeletti harci szellemét csodálják. Május 20-án azonban magához szólította az Úr, a teste pedig feladta a küzdelmet. Niki Lauda Zürichben, családi környezetben hajtotta végső álomra a fejét, miután az egyik veséjével gondok akadtak.
Május 29-én pedig az eső ellenére ezrek vettek végső búcsút a huszonötszörös futamgyőztestől. Rengetegen sírtak, gyászoltak, 13:00-kor pedig kezdetét vette a gyászmise. Maga a szertartás nyitott volt, de a Lauda család lemondott minden film- vagy hangfelvételt. Egy órán át tartott a mise, majd a sírt kivitték a dómból, ezt követően már csak a legszűkebb család tartott vele. Niki Lauda végső nyughelye a Neustifter temetőben lesz, ott ahol édesanyja is nyugszik.
Ismert emberek vettek tőle végső búcsút, és voltak ott a gyászmisén, olyanok mint:
– a Forma-1-es világbajnok Lewis Hamilton
– a Mercedes csapatfőnök Toto Wolff
– az egykori Forma-1-es pilóta David Coulthard
– a Red Bull tanácsadója Dr. Helmut Marko
– a Forma-1-es világbajnok Alain Prost
– Jo Leberer, gyógytornász és személyi edző
– Jean Todt, a FIA elnöke
– a Forma-1 igazgatója, Chase Carey
– a Forma-1 sportigazgatója Ross Brawn
– Karl Schranz, sílegenda
– a Forma-1-es világbajnok Nelson Piquet
– Walter Wolf, egykori Forma-1-es csapattulajdonos
– az egykori Forma-1-es pilóta Jean Alesi
– Sebastian Kurz, a napokban lemondatott kancellár
– a Red Bull Racing csapatfőnöke, Christian Horner
– Arturo Merzario, aki 1976-ban a társaival kihúzta Niki Laudát a tűzből
– Arnold Schwarzenegger filmszínész és korábbi kormányzó
– a Forma-1-es világbajnok Jackie Stewart
– a többszörös nagydíjgyőztes Gerhard Berger
– Alexander Van der Bellen szövetségi elnök
– Franz Klammer és Hermann Maier sílegendák
– az egykori Forma-1-es pilóta Alexander Wurz
– a Forma-1-es világbajnok Nico Rosberg
– a Forma-1-es világbajnok Nigel Mansell
– a korábbi Ferrari elnök és csapatfőnök Luca di Montezemolo
– Daniel Brühl, aki a Hajsza című filmben alakította Niki Laudát remekül
– Andreas Gabalier énekes
– Valtteri Bottas Mercedes pilóta
– a Ferrari csapatfőnöke Mattia Binotto
– a Toro Rosso csapatfőnöke Franz Tost
– Flavio Briatore egykori csapatfőnök
– Stefano Domenicali egykori Ferrari csapatfőnök
– Otmar Szafnauer, a Racing Point csapatfőnöke
– Mark Webber korábbi Forma-1-es pilóta és sportkocsi világbajnok
– Claire Williams csapatfőnök
– George Russell, a Williams pilótája
– Günther Steiner, a Haas F1 csapatfőnöke
– Boris Becker, teniszlegenda
A templom előtt egy koszorú is látható, amelyet a német rekorder Michael Schumacher családja küldött. Ez áll rajta: „Egyszer még újra látjuk majd egymást. A Schumijaid.”
Anton Faber a katedrális papja így nyitotta a beszédét németül, de a külföldiek fejhallgatón keresztül szinkrontolmácsolásban hallhatták a szavait:
„A halál nem csak veszteséget jelent. Nekünk keresztényeknek a halál azt is jelenti, hogy meg- és hazatérünk. Ezen órákban azért imádkozunk, hogy Niki megérkezzen.”
Ezt követően Lauda korábbi McLarenes csapattársa Alain Prost angolul felolvasott az Ótestamentumból, majd újra Anton Faberé lett a szó.Ismertette a Niki Laudát ért sorsszerű csapásokat, amelyeknél Isten különösen ügyelt rá. Említésre került az 1976-os tüzes balesete Nürburgringen, illetve amikor 1991-ben lezuhant a Lauda Air repülőgépe. Ahogy azonban Faber megjegyezte: „Niki Lauda mindig felülkerekedett, és visszaküzdötte magát.”
A könyörgés különösen szívszorító volt, mert azt Lauda tíz éves ikrei adták elő, Max és Mia. Ezt követően elhangoztak Niki kedvenc dalai, amelyet özvegye Birgit állított össze. Hallható volt így az amerikai énekes Tracy Chapman „Fast Cars” slágere, de a „Hero” is a Family of The Yeartől.
Faber tovább méltatta:
„Egyenes jelleme, bátorsága és tettvágya sokaknak mércéjévé vált. Sokat tett a családjáért is.”
Külön megszólította Anton Faber Lewis Hamiltont is:
„Lewis Hamilton, Ön ötszörös világbajnokként itt van közöttünk, és a legutóbbi győzelmét neki ajánlotta. Egy egy erős jel, hogy nem a Halálé az utolsó szó.”
Ezt követően beszédet mondott Arnold Schwarzenegger, Gerhard Berger és Alexander Van der Bellen. A szövetségi elnök így szólt:
„Lauda megmutatta, hogy mennyi mindent el lehet érni, és miképp tanulhatunk a hibáinkból. A bajnoki címei Ausztriát is magabiztossá és büszkévé tették.”
Az ex-kancellár Sebastian Kurz is nyilatkozott:
„Mindenkinek erőt adott ahhoz, hogy baleseteket vagy sorscsapásokat túléljenek. Mindig volt ereje ahhoz, hogy felálljon.”
Gerhard Berger ennyit mondott:
„Megemelem előtte a képzeletbeli sapkámat. Remélem, hogy találkozunk még barátom!”
A világsztár Arnold Schwarzeneggert is megérintette:
„Nikinek nem voltak határai, sem sebességben, sem amikor a győzelmeit ünnepelte. Ahogy élt, üzletelt és szerette a családját, példaértékű. Amikor még csak gondolkodtam azon, hogy Kalifornia kormányzója legyek, ennyit mondott: „Nem dumálni, csinálni!”
A gyászmise végén kivitték a koporsóját a székesegyházból a bécsi temetkezési vállalat dolgozói, őket követte a Lauda család, majd a versenyzők: Marko, Alesi, Piquet, Hamilton, Rosberg, Bottas, Prost és Berger. Megható volt, amikor Lewis Hamilton átölelte Niki Lauda Lukas nevű fiát. Ezt követően az út már rendőrmotoros kísérettel a temetőbe vezetett.
Niki Laudát a versenyzői overáljában és a legendás piros sisakjában temették el, a legszűkebb családi körben.
A Monacói Nagydíjat követően felerősödtek azon pletykák, mely szerint Sebastian Vettel az utolsó évét töltheti a Forma-1-ben. A német nehéz éveket él meg a Ferrarinál, ahová abban a reményben csatlakozott, hogy megismételheti Michael Schumacher eredményeit, és megszakítja a Scuderia hosszú évek óta tartó nyeretlenségi sorozatát. Annak ellenére, hogy 2020-ra is van szerződése, Vettel idő előtt szögre akaszthatja a sosakját, írja az egyik legismertebb F1-es szakember, Joe Saward, a „business of motorsport” nevű hírlevelében.
A Monacói Nagydíjat követő írásában Saward arról értekezett, hogy Vettel akár már gondolkozik is azon, hogy lelép a Forma-1-ből, már a szezon végén:
„A legsokkolóbb pletyka ami elindult a monacói paddockból az, hogy Sebastian Vettel azon gondolkozik, hogy felhagy királykategóriával a szezon végén, mindössze 31 évesen. Miután a Red Bullal négy bajnoki címet nyert 2010 és 2013 között, megpróbálta visszaterelni a Ferrarit a sikerre vezető útra, de számos hibát vétett, és most még Charles Leclerc érkezésével még nőtt is rajta a nyomás, hiszen fiatalabb, és még tovább tud fejlődni, szemben a némettel. Hasonló lenne a helyzet, mint amikor Nico Rosberg lépett az F1-ből miután megnyerte 2016-ban a bajnoki címet, hiszen tudta, hogy nehezen lenne képes ilyen tettre újra. A nagy kérdés az, hogy ki lehetne Vettel utódja. Olyan nevek merültek fel most hirtelen ennek kapcsán, mint Sergio Perez, Kevin Magnussen, Romain Grosjean és Valtteri Bottas.”
