Első ránézésre azt hihetnénk, hogy Barcelona után a monacói versenyhétvége is fejlesztési dömpinget hoz, de valójában ennek az ellenkezője az igaz.
Az FIA szokás szerint kiadta a csapatok adott versenyhétvégére vonatkozó fejlesztéseit, amelyekből kiderül, hogy kik érkeztek újításokkal Monacóba. Noha papíron tízből hét istálló hozott fejlesztést a Hercegségbe, a valóságban ennél jóval kevesebben módosítottak amiatt az autójukon, hogy azzal a teljesítményt növeljék.
A változtatások többsége ugyanis pályaspecifikus, és olyan területet érint, amelyen csak Monacóra módosítottak. A Mercedes, a Red Bull, a McLaren és a Williams egyaránt módosított az első vagy a hátsó fékhűtőkön, hogy az alacsony sebesség mellett is megfelelő hűtést kapjanak a fékek. A wokingiak, az energiaitalosok, valamint az Alpine, az Alpha Tauri és a Haas a kormányon is változtatott, amire azért volt szükség, hogy alkalmazkodjanak az egyedül itt található szűk kanyarokhoz.
A McLaren ráadásul még a türkökön is alakított egy kicsit, hogy Monaco kompatibilissá tegye azokat, pontosabban, hogy a pilótáknak kevésbé legyen zavaró a kanyarcsúcspontok megtalálásában.
És hogy ki hozott valódi fejlesztést? Egyedül a Mercedes, amely nem csak Monacóra készülve módosított a versenygépén, és az első szárnyának véglapján változtatott egy kicsit.
Ami pedig érdekes, hogy a Ferrari, az Aston Martin és az Alfa Romeo semmilyen változtatást nem hajtott végre az autóján, ami ezek szerint megfelelő hűtéssel és kormányrendszerrel rendelkezik a szűk és lassú utcai pálya sajátosságaihoz.
FRISSÍTÉS
Időközben Piergiuseppe Donadoni, a Formu1a Uno olasz F1-es oldal társalapítója a Twitteren közzétette, hogy a Ferrari is módosít a kormányművön, aminek köszönhetően 4 fokkal jobban el lehet majd fordítani a kerekeket a megszokottnál, hogy be tudjon fordulni az autó a Loews-hajtűbe.
A Nemzetközi Automobil Szövetség embereinek már korábban feltűnt, hogy az Aston Martin Spanyol Nagydíjon debütáló fejlesztései nagyon hasonlítanak a Red Bull egyes megoldásaira, ezért elutaztak Silverstone-ba, hogy vizsgálatot folytassanak le. Végül mindent rendben találtak, a Red Bull viszont kételkedik.
Nemcsak a riválisok, az újságírók és a rajongók figyelmét keltette fel az Aston Martin Barcelonában debütált B-autója, hanem az FIA szakembereiét, akik – mint kiderült – a Spanyol Nagydíj hetének elején látogatást tettek a csapat silverstone-i gyárában, hogy megbizonyosodjanak róla, az Aston Martin nem vétett a szabályok ellen.
Pont a silverstone-i gárda miatt vezették be korábban ugyanis azt a szabályt, amely tiltja egy rivális autójának úgynevezett visszafejtés útján történő lemásolását, azaz nem lehet például az arról készült fényképeket számítógépes tervezőprogrammal adatokká alakítani. Mivel a csapatoknak kötelezően el kell küldeniük a CAD-adatokat az FIA-nak egy-egy fejlesztés előtt, a szöveségnek is feltűnt a számos hasonlóság az Aston Martin B-autója és a Red Bull RB18-as között.
Az autó oldalszekrényei megszólalásig hasonlítanak a Red Bulléra Fotó: Aston Martin
A szövetség emberei ezért ezen a héten kedden és szerdán látogatást tettek az Aston Martin központjában, és végül mindent rendben találtak. Azaz a silverstone-i istálló nem másolta le tiltott eszközökkel a Red Bullt, illetve nem is kapott a bikások szellemi tulajdonát képező külső segítséget.
Az FIA szerint versenyhétvége előtti „rutinellenőrzést” folytattak, miután „nyilvánvalóvá vált, hogy az Aston Martin számos fejlesztése hasonlít egy rivális autójára.”
„A CAD-ellenőrzéseket és a fejlesztési folyamat részletes elemzését magában foglaló vizsgálat megerősítette, hogy nem követtek el szabályszegést, ennélfogva az FIA a szabályoknak megfelelőnek tartja az Aston Martin aerodinamikai fejlesztéseit” – olvasható az FIA jelentésében.
„A 17.3-as cikkely specifikusan meghatározza és tiltja a visszafejtést, azaz a fényképek, vagy egyéb adatok CAD-modellekké alakításának digitális folyamatát, és tiltja a szellemi tulajdon csapatok közötti átvitelét. Ugyanakkor ez a cikkely megengedi, hogy az autók tervezését a versenytársak autói befolyásolják, ahogyan az a Forma-1-re mindig is jellemző volt.”
„Az elvégzett elemzés megerősítette, hogy az Aston Martin által követett folyamat összhangban van a szabályok által támasztott követelményekkel.”
Az Autosport idézi az Aston Martin egyik szóvivőjét, aki szintén elmondta, hogy az FIA mindent rendben talált. „Megosztottuk a fejlesztéseink részleteit az FIA technikai szakértőivel, akik a fejlesztés létrejöttéhez használt adatokat és folyamatokat elemezve írásban megerősítették, hogy a fejlesztés törvényes, független munkafolyamatok révén, az előírásokkal összhangban jött létre.”
Red Bull: Ez nagyon hízelgő
A szabályszegés gyanúja többekben azért merült fel, mert a tavalyi év során az Aston Martin összesen hét szakembert csábított el a bikásoktól, köztük Dan Fallows aerodinamikai főnököt is. A Red Bull szakembereiben ezért felmerült, hogy korábbi alkalmazottaik esetleg bizalmas adatokat vittek magukkal, hiszen mint azt Lance Stroll és a csapattulajdonos Lawrence Stroll a Sky Sportsnak megerősítette, nem az idei szezon kezdetekor kezdtek el dolgozni a most bemutatott, Red Bullra hasonlító autón, hanem már tavaly ősszel, azaz egymással párhuzamosan fejlesztették az idény elejétől mostanáig használt, illetve a Barcelonában bevetett modellt.
Mindkét pilóta megkapta az új fejlesztéseket a Spanyol Nagydíjra Fotó: Aston Martin
„Természetesen néhány ember átigazolt a téli időszak alatt, azt pedig nem tarthatjuk ellenőrzésünk alatt, hogy a fejükben mit visznek el – ecsetelte a Red Bull csapatfőnöke. – Az ugyanakkor nyilvánvalóan aggodalomra adna okot, ha bármilyen szellemi tulajdon bármilyen módon gazdát cserélne. Ezért támaszkodunk az FIA-ra, hogy elvégzi a munkáját, a kutatásait, az ellenőrzéseit. Megvan minden hozzáférésük, és mi nagy mértékben támaszkodni fogunk rájuk, hogy biztosítsák, a Red Bull semmilyen szellemi tulajdona nem talált utat abba az autóba.”
Hogy az ügynek a Red Bull szerint még nincs vége, arra abból lehet következtetni, hogy a közlemény megjegyzi: a bikások „érdeklődve fogadták” az FIA magyarázatát, majd leszögezték, hogy a szellemi tulajdon Aston Martinhoz áramlása egyértelmű szabályszegés.
Az új Aston Martin azonban jelen állás szerint szabályos, a Red Bull pedig a jelek szerint egyelőre nem tehet mást, mint lenyeli a békát. Hogy mi a véleményük Vettelék új versenygépéről, azt az azért nem rejtették véka alá: a Spanyol Nagydíj első szabadedzésén az istálló teljes vezérkara zöld Red Bull-lal maga előtt ücsörgött a boxutca fala mellett levő irányítóközpontban.
A Spanyol Nagydíj csütörtöki napján több istálló is megmutatta, hogy milyen fejlesztéssel készült a ebből a szempontból mindig különösen fontos barcelonai futamra. Az Aston Martin szinte teljesen új autót hozott.
A Haast leszámítva az összes csapat kisebb, de inkább nagyobb fejlesztésekkel érkezett a Spanyol Nagydíjra. A leglátványosabb változásokon az Aston Martin ment át, amely már előre beharangozottan tulajdonképpen egy B-autót vitt el a katalán fővárosba. Az AMR22-es első ránézésre is jelentősen eltér a Sebastian Vettel és Lance Stroll által eddig használt versenygéptől, és a pletykákkal ellentétben főként nem a Ferrari, hanem a Red Bull idei megoldásaiból merített ihletet.
A silverstone-i istálló újításairól, vagy legalábbis azok egy részéről már csütörtökön lehullt a lepel: az AMR22-es teljesen átdolgozott oldalszekrényeket és padlólemezt kapott. Előbbi esetében a csapat szakított az eddigi, agresszív megoldással, és egy jóval szokványosabb verzióval rukkolt elő. Az oldalszekrény elülső része mélyen alávágott, ettől leginkább a Red Bull által alkalmazott megoldásra hasonlít, miközben a széles és lapos teteje a hátsó kerekek felé lejt. Ez a rész az Alpine oldaldobozaira hajaz. A változtatás hozományaként a hűtőnyílások az oldalszekrények tetejéről átkerültek a kasztni oldalára és a motorborításra.
Ami az új padlólemezt illeti, az átdolgozott középső részt kapott, amitől a csapat azt reméli, hogy megszünteti, vagy legalábbis jelentősen csökkenti az autó delfinezését.
Tobias Grüner, az Auto Motor und Sport információi szerint az előzetes hírekkel ellentétben végül mindkét pilóta megkapja majd az átszabott kocsit.
Többen is komoly újításokkal készülnek
Ahogy említettük, természetesen nem az Aston Martin az egyetlen, amely új fejlesztéseket pakol az autóra. Az Alfa Romeo például új padlólemezzel és új első szárnnyal is készült. Grüner információi szerint náluk csak az egyik pilóta (vélhetően Bottas) kapja majd meg az összes újítást, amelyektől a szélcsatornás adatok alapján „nagy előrelépést” remélnek.
Természetesen hasonlóban bízik a McLaren is, amely új, karbon fékcsatornákkal vértezte fel az MCL36-ost, amely a szezon előtti teszteken tapasztalt problémák óta titániumból készült elemekkel versenyzett. Ezek a túlmelegedési gondokat orvosolták, de értelemszerűen kevésbé voltak hatékonyak.
Hogy mennyire lesz hatékony a Mercedes fejlesztési csomagja, az is kiderül a hétvége során. George Russell W13-asát figyelve már csütörtökön kaphattunk némi képet arról, hogy mivel készült a konstruktőri címvédő, amely a padlólemezének elején az először az Aston Martin által bevetett, majd a Red Bull és a Ferrari által is lemásolt légterelőt helyezett el.
A másik komolyabb változtatás a padlólemez szélének módosítása, amivel egyértelműen a pattogást akarja csökkenteni a csapat. Ezen kívül némi festéket is eltávolítottak a W13-asról, amelyről lekerültek a Miami-ban használt minták, de nem váltottak vissza a korábbi festésre, hanem festetlenül hagyták ezeket a területeket. Ebből is látszik, hogy a Mercedes is a továbbra is túlsúlyos autók közé tartozik, amelynél minden gramm fogyás jól jön.
Hogy a Ferrari, a Red Bull, és a most nem említett csapatok pontosan mivel állnak elő, arról is lehetett már látni ezt-azt csütörtökön, de ők azért igyekeztek a lehető legkevesebbet megmutatni a fejlesztéseikből.
Lehet, hogy csak egy készül el belőle, de jelentősen átalakított autóval érkezhet az Aston Martin a Spanyol Nagydíjra, amely a hírek szerint a Ferrari F1-75-ös megoldásait is felvonultathatja.
A Spanyol Nagydíj rendszerint az évnek az a versenye, amelyen a csapatok bevetik első nagyobb fejlesztési csomagjukat. Nagy valószínűséggel az Aston Martin is így tesz, és az AMR22-es egyfajta B-verzióját küldi pályára Barcelonában, amelyet lehet, hogy csak az egyik versenyző kap meg. Egyelőre nem világos, hogy pontosan milyen mértékben, de a hírek szerint az új autó szemre is jelentősen eltér majd az elődjétől.
Sebastian Vettelnek és Lance Strollnak nem volt könnyű dolga az eddig öt verseny során (a németnek csak három, miután az első két futamot koronavírus-fertőzés miatt kihagyta), hiszen az Aston Martin idei autója nemcsak jócskán túlsúlyos lett, de a pattogás is extrém mértékben sújtotta. Utóbbi a Miami Nagydíjon mérséklődött – noha a csapat sem igazán értette, hogy mitől –, de ez korántsem jelenti azt, hogy Barcelonában is ez lesz a helyzet.
De csak a régi autó esetében, ugyanis az Auto Motor und Sport és a The-Race.com is arról számolt be, hogy a silverstone-i istálló jelentős fejlesztésekkel érkezhet a katalán pályára, amelyet jó esetben az egyik pilóta kaphat. Új padlólemez szinte biztosan érkezik az AMR22-eshez, és pletykák szerint az oldalszekrényeket is teljesen átdolgozta a csapat.
Michael Schmidt, az AMuS újságírója azt is tudni véli, hogy a Ferrari megoldását próbálták lemásolni (nem ez lenne az első eset, hogy egy topcsapatot másolnak) az oldalszekrényekkel és az autó hátsó részével, amely az F1-75-öséhez hasonlóan szűk kialakítást kaphat. Noha hozzáteszi, az alkatrészek gyártási ideje miatt az is elképzelhető, hogy csak Monacóban vetik be az új autót, illetve az is, hogy Barcelonában csak az egyik pilóta kapja meg azt.
„Első ránézésre a kocsi jelentősen el fog térni az elődjétől, és immunisnak kellene lennie a pattogásra” – mondta Schmidt.
Sebastian Vettel Miami Nagydíjon tett nyilatkozata ugyanakkor arra enged következtetni, hogy az istálló nem tekint megváltásként az új fejlesztésekre, és hosszabb távon számít javulásra. „Barcelonában nagy fejlesztési csomag érkezik, de tudjuk, hogy teljesítmény szempontjából ez még nem jelent komoly előrelépést, úgyhogy meglátjuk. Mindenesetre már várom az újításokat” – tekintett előre a négyszeres világbajnok.
A Spanyol Nagydíjra szánt átfogó fejlesztési csomag helyett vélhetően a Miami Nagydíjon végül nem használt, a szezon későbbi részére viszont már bevetni szándékozott újítást próbálgathatta a Ferrari Monzában, idei második filmes napján.
A Ferrari tegnap teljesítette idei második forgatási napját is. A Scuderia Monzában körözött, a volánnál Charles Leclerc-rel, a 100 km-s, szokás szerint demógumikon teljesített “teszt” pedig részben azt a célt szolgálta, hogy a maranellóiaknak legyenek olyan promóciós felvételei, amelyeken nem szerepel az autón az orosz Kaspersky logója, lévén a szezon kezdete óta megszakították az együttműködést a vállalattal.
A forgatási nap azonban egyéb célt is szolgált, a formu1a.uno értesülései szerint a csapat ugyanis tesztelte azt az alacsony leszorítóerős hátsó szárnyat, amelynek a bevetését a Miami Nagydíjra tervezte. Az Egyesült Államokban a vártnál érdesebb aszfalt miatt nem használták végül az új elemet, mivel úgy kalkuláltak, hogy a nagyobb leszorítóerős beállítások kellenek majd a gumik megóvásához.
Ezzel szemben a Red Bull alacsony leszorítóerős csomaggal ment, és hiába volt lassabb az első szektor tempós kanyarjaiban, az egyenesekben visszahozta a hátrányt, a harmadik szektor lassú kanyarjaiban pedig tartani tudta a vörös autók tempóját. Mindennek tetejébe Verstappenék a gumikkal is jobban bántak a riválisnál, ami kérdéseket vetett fel a maranellóiak háza táján.
— Scuderia Ferrari HP (@ScuderiaFerrari) May 13, 2022
A Ferrari ezt az egy képet tette közzé a biztonsági őrökkel védett tesztnapról, gondosan ügyelve arra, hogy a lényeg ne látszódjon a hátsó szárnyról
„A szárnykonfigurációk tekintetében egy kicsit nagyobb leszorítóerővel mentünk, így az egyenesekben nem volt akkora a tempónk, de a kanyarokban időt nyertünk – ecsetelte Mattia Binotto, a Ferrari csapatfőnöke a miami hétvége után. – Gyorsabbak voltunk az 5-ös, 6-os és 7-es kanyarban, de a 11-es, 12-es, 13-as kanyar utáni nagyon lassúakban talán nem. A Red Bull nagyon jó volt ezen a téren. Nagyon jól kezelték a közepes gumikat, így a nagyon lassú kanyarokban legalább olyan jók voltak, mint mi. Hogy miért, azt meg kell vizsgálnunk és meg kell értenünk. Szerintem azért, mert az utóbbi versenyeken fejlesztették az autójukat, és az egyszerűen gyorsabb lett.”
„Különösen a lágyabb keverékeken tűnik úgy, hogy két verseny óta erősebbek és jobban kezelik a gumikat – ismerte be Charles Leclerc. – Az időmérőn mindig képesek vagyunk a megfelelő működési tartományba hozni ezeket a gumikat, ami segít minket, de hosszabb távon kicsit jobban küszködünk náluk.”
Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke szerint minden azonban nem jelenti azt, hogy a Red Bull mostantól mindenhol gyorsabb lesz. „Ez pályáról pályára ingadozik. Szerintem a két autó teljesítménye nagyon közel áll egymáshoz. A fontos az, hogy a lehető legjobb futamot rakjuk össze, stratégiailag pedig nagyon másként álltunk ehhez a versenyhez a Ferrarihoz képest. Ők nagyon nagy leszorítóerővel mentek, mi pedig nagyon alacsonnyal, ami működött nekünk.”
A monzai forgatási napon Leclerc (csak ő vezetett, noha az autón néha Sainz rajtszáma is feltűnt) 17 kört tett meg, hogy adatokat gyűjtsön az éles körülmények között még nem használt szárnyról, amelyet leghamarabb a június közepi Azeri Nagydíjon vihet pályára a Scuderia, lévén a Spanyol és Monacói Nagydíjon a lehető legnagyobb leszorítóerőre lesz szükség.
Azt nem tudni, hogy a Ferrari a barcelonai fejlesztési csomag egyes elemeit is kipróbálta-e Monzában, de a kiszivárgott képeken a hátsó szárnyat leszámítva nem látszott eltérés az F1-75-ösön.
A Red Bull tanácsadója megszólalt az utóbbi napokban szárnyra kapott pletykával kapcsolatban, és rámutatott, hogy nem a túlköltekezés, hanem valami egészen más dolog vezethetett oda, hogy a fejlesztéseikkel megelőzték a Ferrarit.
Miután holland sajtóhírek szerint a Red Bull nonszensznek tartja azokat az olasz értesüléseket, amelyek szerint az idei autójuk fejlesztései költségvetésének nagy részét már elköltötték, Helmut Marko, az energiaitalosok tanácsadója is reagált a pletykákra.
Azokra a pletykákra, amelyeknek csak táptalajt szolgáltattak Mattia Binotto Miami Nagydíj utáni felvetései, amelyek arról szóltak, hogy a maranellóiak csapatfőnöke nem igazán fogja érteni, ha a Red Bull a továbbiakban is ilyen ütemben fejleszt, mivel a költségplafon miatt arra nem kellene, hogy pénze legyen. A svájci olasz elmondta, ők is azért nem visznek minden futamra újításokat, mert egyszerűen nem fér bele a keretbe.
Marko a Motorspot-total.com most kijelentette, szó sincs arról, hogy felgyorsították volna a fejlesztéseik ütemezését, és szerinte az eddigi költéseik nagyjából hasonlóak a riválisaikéhoz.
„Nem hiszem – felelte az osztrák arra a kérdésre, hogy többet költöttek-e a Ferrarinál eddig az idén fejlesztésekre, majd kiemelt egy lényeges dolgot azzal kapcsolatban, hogy szerinte miért tudtak nagyobbat előrelépni a maranellóiaknál. – Mi úgy tervezzük a fejlesztéseinket, hogy minden egyes újítással súlyt is csökkentsünk, mert sajnos még mindig nem értük el a minimum súlyhatárt, és a következő fejlesztéssel sem fogjuk elérni.”
Binotto szerint jelenleg körönként nagyjából 2 tized lehet a Red Bull előnye Fotó: Pirelli
„De nem gondolom, hogy ebben a tekintetben jelentősen eltér a helyzetünk a Ferrariétól. Különösen úgy, hogy azon tűnődöm, milyen hatással lehet rájuk, hogy Carlos Sainz már több alkalommal összetörte az autót. Ez nem lehet olcsó” – szúrt oda egy kicsit a Scuderiának.
Az is igaz, hogy a Red Bull korábban aggodalmát fejezte ki a költségplafon miatt, mondván nagyon nehéz alatta maradni. Marko azonban most tisztába tette, hogy nem a fejlesztési költségekre gondoltak. „Való igaz, hogy a megnövekedett szállítási költségek gondot jelentenek, de ez nem csak ránk van hatással, hanem a Ferrarira és a többi csapatra is.”
Eközben Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke azt hangsúlyozta, hogy nagyon fontos olyan fejlesztésekkel készülni, amelyek az utolsó centig megtérülnek. „A költségplafon korlátozásai miatt nagyon óvatosnak kell lenni azzal, hogy hol vetjük be a fejlesztéseket. Biztosra kell mennünk, hogy amit az autóra pakolunk, megérte az árát.”
Hiába tűnt úgy, hogy látszik a fény az alagút végén, a Mercedes a Miami Nagydíj pénteki edzésnapja után kénytelen volt rádöbbenni, hogy semmi sem változott.
A Miami Nagydíj pénteki szabadedzésein úgy tűnt, hogy a Mercedes jelentőset léphetett előre az idei autójával, amitől egy csapásra a Ferrari és a Red Bull szintjére került. Ám hiába zárták a második tréninget az első és a negyedik helyen, szombatra nyoma veszett a tempójuknak.
Sokatmondó, hogy az időmérő edzés második szakaszában kieső George Russell a pénteki legjobb körét sem tudta megjavítani a Q2-ben, miközben Lewis Hamilton a pénteki nap után arról beszélt, hogy látszólag előreléptek, de az autó nem igazán érződik másnak, majd a vasárnapi verseny után közölte, hogy gyakorlatilag ugyanott tartanak, ahol Ausztráliában.
„A pozitívumokat nézzük. Ha megtaláljuk azt a pontot, ahol az autó működik, akkor gyorsak tudunk lenni. Most közelebb kerültünk annak a megértéséhez, hogy hol van ez a pont” – nyilatkozta Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke a miami versenyhétvége után.
Úgy tűnik, hogy pénteken sikerült beletalálni ebbe a pontba – működési tartománynak sem igazán lehet nevezni ezt, mivel a W13-as a jelek szerint extrém szűk ablakban üzemel csak megfelelően –, ám azt egyelőre a mérnökök sem értik, hogy szombatra miért változott vissza minden a korábbi állapotba.
„A korábbi években nem fordult elő ilyen. Az adatok nem támasztják alá azt az óriási ingadozást, amit a versenyzők éreznek” – utalt Wolff arra, hogy az nagyobb beállítás-változtatások nélkül is egyik pillanatról a másikra teljesen máshogy kezd viselkedni.
Russell az első helyen zárta a pénteki második szabadedzést Fotó: LAT Images/Mercedes-AMG Petronas
Mike Elliott, a Mercedes technikai igazgatója meg is kapta a kérdést a csapat szokásos kérdezz-felelek videójában, hogy mégis hová tűnt a pénteki tempójuk a hétvége hátralevő részére.
„Ez egy igazán jó kérdés, amire jelenleg is keressük a válaszokat – vallotta be őszintén a szakember. – Ami a pénteki teljesítményünket illeti, valószínűleg aznap voltunk a szezon során eddig a leginkább versenyképesek. Péntekről szombatra végrehajtottunk néhány változtatást, de ezek valójában elég apró módosítások voltak. Eközben viszont a körülmények is változtak. Most végig kell mennünk az adatokon, és a lehető legjobban megérteni azokat, hogy előreléphessünk a következő versenyeken.”
Magyarán: mi sem tudjuk.
Wolff ahhoz hasonlította a helyzetüket, mintha a szezon eleje óta ködben repülnének, mivel továbbra sem tudják beazonosítani a problémaforrást. Miamiba továbbfejlesztett első és hátsó, illetve derékszárnyat vittek, de az autó csak pénteken nem pattogott annyira, mint korábban. Szombaton hiába tértek vissza a pénteki beállításokhoz, a pattogás megmaradt, és az időmérőn is megkeserítette a pilóták dolgát, Russell például emiatt hibázott a gyors első szektorban.
Ahol egyébként megmutatkozott, hogy a kocsinak van elég leszorítóereje, hiszen Hamilton pattogva is képes volt tartani a lépést Max Verstappennel és Charles Leclerc-rel (Sainz mindenkinél gyorsabb volt ezen a részen), mielőtt az egyenesekben és a lassabb kanyarokban rengeteg időt veszített. Utóbbinak egyik oka a Mercedes szerint az volt, hogy a pattogástól túlmelegedtek a gumik az első szektor végére.
Az tehát egyértelmű, hogy a konstruktőri címvédő továbbra is eléggé tanácstalan, és Barcelonától vár némi megoldást, ott ugyanis össze tudja vetni a téli teszteken, még a szélesebb oldalszekrényű autóval gyűjtött adatokat a mostani helyzettel.
A Ferrari is beáll a sorba, ami a festés általi súlycsökkentést illeti, de más megközelítést alkalmaz, mint az autójukról a festéket eltávolító csapatok.
A Ferrari többek között egy nagy leszorítóerős hátsó szárnyat tartalmazó átfogó fejlesztési csomaggal érkezhet a Spanyol Nagydíjra, de nem csak aerodinamikai fejlesztésekre kell készülni a konstruktőri pontverseny éllovasától. A Motorsport.com olasz kiadása úgy tudja, a vörösök az F1-75 festésén is változtatnak.
Az idei évtől megemelt 798 kg-os minimum súlyhatár ellenére a legtöbb csapatnak a szezon kezdete óta gondot jelent ennek a határnak a közelébe kerülni, így aztán mindenki “fogyókúráztatja” a 2022-es autóját. A pluszsúly lefaragása egyik istállómál sem egyik napról a másikra történik, hanem mindenki folyamatosan csipked le a feleslegből. A súlycsökkentés egyik eszköze pedig a festés megváltoztatása. Ezt többen –még a Red Bull is – alkalmazták, a Williams pedig egészen extrém mértékben tette ezt, autója nagy részéről leszedve a kék fényezést. A Ferrari azonban eddig kimaradt a sorból.
Ám, ami késik, nem múlik, a Spanyol Nagydíjra a hírek szerint ugyanis a Scuderia is módosítani fog a festésén, hogy azzal súlyt csökkentsen. Franco Nugnes, a Motorsport olasz kiadásának újságírója tudni véli, hogy Mattia Binotto nem véletlenül ejtett el egy olyan megjegyzést az új fejlesztésű hátsó szárnyról, hogy „a színét még nem tudom, de gondolkozom rajta.”
Nugnes szerint a maranellóiak változtatni fognak az autójuk festéséhez használt festéken – ami a hírek szerint eddig is a legkönnyebbnek számított a bokszutcában –, amitől az nem csak könnyebb, de kissé más árnyalatú is lesz. Ez azonban olyannyira nem lesz szembeötlő, hogy csak bizonyos fényviszonyoknál tűnik majd fel. Mindezzel a hírek szerint 700 g-ot spórolhatnak autónként.
A vörösök tehát igyekeznek hűek maradni az identitásukhoz (és kielégíteni a szponzoraikat), és nem kezdenek a Red Bullhoz, a Williamshez, az Aston Martinhoz vagy a McLarenhez hasonló festéseltávolításba a súlycsökkentés érdekében, ami nem mellesleg 2-3 kg körüli lehet az új fejlesztésekkel együtt, így nemcsak a bikások, hanem ők is jelentősen könnyebb autóval érkezhetnek a szezon hatodik versenyhétvégéjére.
Bőven van még pénze fejleszteni a Red Bullnak, amelyről olyan pletykák kaptak szárnyra, hogy az újításokra szánt költségvetésének nagy részét már elköltötte. És amikor éppen nem a teljesítmény javítását célzó új elemeket vetnek be, akkor is gyorsulhatnak.
Mattia Binotto a Miami Nagydíj utáni nyilatkozatában arra utalt, hogy a Red Bull eddig többet költött fejlesztésekre a Ferrarinál, és a folytatásban biztosan nem fog tudni annyi újítást hozni az RB18-ra, mint a maranellóiak az F1-75-re. Olasz sajtóhírek szerint az energiaitalos alakulat 10 millió dolláros fejlesztési büdzséjének kétharmadát már fel is élte, ami öt versennyel a szezon kezdete után meglehetősen nagy gondot jelentene.
Csakhogy a holland De Telegraaf csapathoz közel álló forrásaira hivatkozva azt írja, hogy ez„nonszensz”, és a Red Bull egyszerűen azért tudott eddig nagyobb ütemben fejleszteni a Ferrarinál, mert egyéb területeken pénzt spórolt meg. Ezek közé tartozik, hogy a korábban megszokottnál kevesebb tartalék alkatrészt gyártanak (három-négy elem helyett gyakran csak egyet), illetve kisebb személyzettel utaznak a versenyekre, és aki csak teheti, a Milton Keynes-ben található központból dolgozik.
A cikket jegyző Erik van Haaren arra is kitért, hogy az eddigi, Ferrariénál gyorsab fejlesztési ütemet nem a kényszer szülte, és a Red Bull nem kapkodva igyekezett ledolgozni a hátrányát a vörös autókkal szemben. Éppen ellenkezőleg: minden a szezon előtt meghatározott ütemterv szerint zajlik, ami alapján az augusztusi nyári szünetig csak stratégiailag fontos versenyeken jönnek majd fejlesztések, míg a nyári szünet után várható egy átfogóbb fejlesztési csomag.
A Red Bull eddig nagyon hatékonyan fejlesztette az idei autóját Fotó: Jared C. Tilton/Getty Images/Red Bull Content Pool
Mindeközben olyan pletykák is felröppentek, hogy a Ferrari az FIA közbenjárását várja azzal kapcsolatban, hogy a Red Bull betartja-e a költségplafon szabályozásait. Helmut Marko, a bikások tanácsadója az F1-insidernek elmondta, nem trükköznek. „A Ferrari és mi egyenlő feltételek mellett versenyzünk. A különbséget az fogja jelenteni a jövőben, hogy ki hozza ki a legtöbbet a csomagjából az adott pályán. Továbbra is várjuk a nagy csatát, és teljes mértékig megbízunk az FIA-ban, hogy garantálja, minden szabályos” – szögezte le a 79 esztendős osztrák.
Azért Barcelonában is gyorsulhatnak
Noha nagy fejlesztésekre az imolai csomag bevetése után a Spanyol Nagydíjra nem számíthatunk a Red Bulltól, Marko elárulta, hogy könnyebb autóval érkeznek majd a katalán pályára, ami önmagában jelentős javulást eredményezhet. „Olyan elemekkel megyünk Barcelonába, amelyekkel végre optimális súlyú lesz az autó. Eddig viszonylag sokkal voltunk a 798 kg-os határ felett.”
A De Telegraaf azt is tudni véli, hogy az RB18-as 3-5 kg-mal lesz könnyebb, ami önmagában a barcelonai pályán akár körönként másfél tizedes gyorsulást is eredményezhet a korábbi állapothoz képest. A Spanyol Nagydíjra a Ferrari átfogó fejlesztési csomaggal érkezik; érdekes lesz látni, hogy ezzel ellensúlyozni tudják-e a Red Bull súlycsökkenésből adódó előrelépését.
Mattia Binotto, a Ferrari csapatfőnöke szerint képtelenség, hogy a Red Bull a teljes szezon során ilyen ütemben és ennyit fogja tudni fejleszteni az autóját. A svájci olasz elismerte, hogy jelenleg tizedekkel vannak elmaradva körönként a riválistól.
Azok után, hogy az Ausztrál Nagydíjon még egyértelműen gyorsabb volt a Red Bullnál, a Ferrari Miamiban zsinórban másodszor kapott ki az energiaitalos alakulattól úgy, hogy nem volt meg a tempója Max Verstappen legyőzéséhez. Mattia Binotto, a Scuderia csapatfőnöke természetesen csalódott emiatt, ugyanakkor előrevetítette: riválisuknak nem lesz lehetősége az egész szezonban ilyen ütemben fejleszteni.
„Nem vagyok elégedett. Az ember mindig nyerni akar, ma azonban nem jártunk sikerrel – nyilatkozta a svájci olasz a Sky Sportsnak. – Csalódáskeltő látni, hogy az utóbbi két versenyen a Red Bull körönként néhány tizeddel gyorsabb volt nálunk. Tudjuk, hogy dolgoznunk és fejlesztenünk kell. Másfelől viszont ők sokat fejlesztették az autót a szezon elején, és reményeim szerint innentől kezdve kevesebb pénzük lesz erre.”
Binotto az Autosportnak rámutatott, hogy az idei évtől már 140 millió dollárosra csökkentett költségplafon miatt egyikük sem fejleszthet többet, ezért a Red Bull sem fog tudni mindig annyi újítást pakolni az autójára, mint tette azt az utóbbi versenyeken.
„Kétségem sincs afelől, hogy a tempó fenntartásának érdekében nekünk is fejlesztenünk kell, de remélem, hogy mivel ott van a költségplafon is, a Red Bull egy ponton le fog állni a fejlesztéssel. Nem értem, hogy másként hogyan tudnák kivitelezni ezt” – mondta.
Jelenleg egyértelmű, hogy a Red Bullé a gyorsabb autó Fotó: Mark Thompson/Getty Images / Red Bull Content Pool
A csapatfőnök utalt rá, hogy a soron következő versenyen, Barcelonában minden bizonnyal bevetik az idei első átfogó fejlesztési csomagjukat, amely „remélhetőleg rendesen fog működni”. Hozzátette, megpróbálják vele behozni a Miamiban körönként a Red Bullhoz képest hiányzó két tizedet.
„Barcelona olyan pálya, amelyen nagy leszorítóerőre van szükség. Fogunk vinni fejlesztéseket és egy nagy leszorítóerős szárnyat. Már a szezon eleje óta dolgozunk ezen a csomagon” – tekintett előre.
A Ferrari csapatfőnöke saját példájukon keresztül is érzékeltette, hogy miért gondolja azt, hogy a Red Bull nem fogja tudni tartani az utóbbi időben látott fejlesztési ütemet. „Nincs pénzünk arra, hogy minden egyes futamra fejlesszük az autót, ez ennyire egyszerű. Nem azért, mert nem lennénk rá képesek, hanem a költségplafon miatt. Ezért arra kell koncentrálnunk, hogy a megfelelő időben és a megfelelő forrást felhasználva vessünk be fejlesztéseket.”
