Bernie Ecclestone, a Forma-1 korábbi ura ma letagadta, hogy letartóztatták volna Brazíliában, és azt állítja, hogy a poggyászában a repülőre történő beszállás előtt talált illegális fegyvert soha nem használták, és nem volt benne lőszer. A jelenleg Portugáliában tartózkodó 91 éves brit üzletember a Reutersnek elmondta, hogy egy „buta, apró kis incidens” okozta a nagy bosszúságot, amikor szerda este családjával együtt magángéppel próbálták elhagyni Sao Paulót. Egy telefonbeszélgetésben nevetve mesélte el az esetet:
„Rég nem kaptam nyilvánosságot, és úgy gondoltam, tennem kell valamit, hogy kapjak.”
Sao Paulo állam közbiztonsági hivatala tegnap a Reutersnek adott nyilatkozatában megerősítette, hogy egy üzletembert letartóztattak lőfegyver birtoklása miatt Campinas repülőterén, de közvetlenül nem nevezték meg, hogy kiről van szó. Így folytatta Mr. E., aki megerősítette, hogy 6 060 reai (kb. 470.000 Ft) óvadékot kellett fizetnie, mielőtt távozhatott volna:
„Sosem voltam letartóztatva. Helyi valutában akarták hogy fizessek, ami azonban nem volt nálunk. Így lett egy újabb dráma, a pénz felkutatásából. Mivel el akartam hagyni az országot, nem volt helyi fizetőeszközöm. Ez egy „véres” dráma volt, felesleges, egy semmiség miatt.”
Ecclestone elmondta még, hogy a kézifegyvert, egy L.W. Seecamp .32-est, lőszer nélkül, pusztán elrettentésként vásárolta évekkel ezelőtt Brazíliában egy Forma-1-es szerelőtől vagy gumistól:
„Azt mondták, hogy valami ilyesmire szükséged lehet. Működhet, ha valaki megpróbálna kirabolni vagy valami hasonló érne. Így megvettem a fickótól. Otthon volt a házban, és bohóckodtam vele, ha meglátogattak az emberek, vagy ilyesmi, viccelődtünk.”
Ecclestone elárulta, hogy az inge zsebében felejtette, és a csomagjait pakoló emberek úgy tették be a bőröndbe, hogy nem tudtak a fegyverről.
Egy reptéri átvizsgálás során aztán előkerült a pisztoly, amely nem volt regisztrálva, ezzel zárult is Bernie története:
„Soha nem akartam vel lőni, soha nem volt benne töltény, így nem is vettem a fáradtságot, hogy regisztráltassam. Nem tudtam, hogy ez kötelező.”
A milliárdos elmondta, hogy ezután este 8-tól reggel 5-ig a repülőtéren töltögette a nyilatkozatokat és végezte a papírmunkát, mielőtt reggel elutazhatott volna. Bernie felesége a brazil származású Fabiana Ecclestone, az FIA alelnöke és a Motorsport Világtanács tagja. Fabiana édesanyját, Aparecida Schunckot 2016-ban elrabolták Sao Paulóban, a bűnözők 120 millió reai váltságdíjat követeltek érte. Kilenc nappal később egy rendőrségi razzia során kiszabadult, anélkül, hogy fizettek volna érte.
